Kitabı oku: «В темноте. Сборник рассказов», sayfa 2
Я поставила герметик на землю и посмотрела на Андрея. Нехотя он выложил гаечные ключи из внутренних карманов, положил зонт и кусачки, я сняла с лица влажный платок и накрыла им ветку – она слегка зашипела, пошёл густой серо-сиреневый дым. Андрей тоже снял свою «защитную маску». Ястреб двинулся в нашу сторону. Я вся напряглась, сердце забилось, как сумасшедшее, живот скрутило, ноги стали ватными… Он подошёл совсем близко и опустился перед нами. Я взобралась ему на спину, ухватилась за шею, Андрей сел сзади и взял меня за талию. Мы резко взлетели в воздух, у меня перехватило дыхание, мы с Андреем крепче вцепились, чтобы не упасть. Я почувствовала спиной, как бьётся его сердце, и было ощущение, что оно у нас одно на двоих. Мы вместе, остальное неважно.
Действительно, спустя несколько взмахов, птица уже была над бартерной опушкой. Внезапный приземлился, мы сошли на землю и поблагодарили его за помощь, я погладила его по голове, чем смягчила его взгляд, полный вызова. Мы с Андреем, слегка пошатываясь, пошли по пустой поляне, сразу начали искать медальон. Вдруг мы услышали какое-то шуршание среди деревьев. Мы напряглись и застыли. К нам навстречу из леса выкатилось несколько клубочков, похожих то ли на перекати-поле, то ли на ёжиков. Шарики остановились и встали. Это были те самые «домовые», которых я приметила на базаре. Сейчас их было больше десяти точно, они окружили нас (кроме сокола, который стоял на краю поляны), один из них находился в центре круга в метре от нас.
– Кто вы такие? Что вам нужно на нашей территории? – быстро проговорил центральный «ёж».
– Я Таисия, мой муж Андрей. Мы потеряли здесь медальон.
– На поляне нет никаких медальонов! Просим вас немедленно покинуть наши владения! – грозно ответило существо. В этот момент несколько гномов (?) расступилось, освобождая нам широкий проём для выхода на дорогу.
– Вы не знаете, кто мог бы видеть, куда он пропал? – в отчаянии спросила я.
– Отправляйтесь к скалам. Там живёт Грибник – он всё видит!
– Спасибо большое! – ответила я, посмотрев на Внезапного. Тот кивнул мне.
Мы с Андреем пересекли опушку, попрощались с лесными жителями, оседлали птицу и взлетели. В этот раз полёт продолжался довольно долго: начали неметь и подрагивать ноги, бёдра совсем отваливались от боли, заскользили пальцы, волосы, наверное, были похожи на огромную кучу спутавшихся проводов. Мы с Андреем то и дело ёрзали и старались взяться как-то по-другому. Хорошо, что ветер был тёплый! Наконец, мы пошли на снижение. Под нами густой цветастый лес сталкивался с огромными серо-бежево-розово-голубыми скалами. Они очень красиво переливались всеми пастельными оттенками в свете наступающего утра. С первыми солнечными лучами лес заиграл новыми красками, небо в тёмной палитре стало светлеть, как будто в него добавили радужного молока. Восторг переполнял меня, я даже заплакала: было ощущение, что теперь впереди у нас только хорошее.
Мы опустились на гигантский плоский камень. Оказавшись ногами на скалистой поверхности, Андрей усмехнулся моему «хаеру», приобнял меня, попытался пригладить мою причёску в стиле жены Франкенштейна, ещё шире улыбнулся, крепко обнял и поцеловал. Я расплылась в улыбке. Пернатый повёл нас вперёд, к красивому небольшому замку, выдолбленному из камня. Постройка имела треугольный фасад со сводами, арками, изображениями местной флоры и фауны, краббами и другими интересными готическими архитектурными элементами. Пока Андрей, находясь под впечатлением, рассматривал детали здания, я подошла к высоким дверям, подняла руку и постучала дверным молотком, очертаниями напоминавшим дракона. Двери распахнулись, внутри было неожиданно очень светло, тепло, просторно и уютно. Мне захотелось снять обувь и куртку, что вызвало удивление Андрея и одобрение Внезапного. Моя ветровка повисла в воздухе и медленно подплыла к стене, где и осталась висеть. Андрей повторил за мной, наша обувь сама зашагала в специальный угол. Ноги в тоненьких носочках оказались на тёплом, мягком на ощупь, но абсолютно плоском полу. Как будто ковролин, который выглядит, как огромная плита, а по ощущениям, как пух.
Мы находились в огромном зале с несколькими большими окнами фантазийных форм на противоположной от нас стене, они давали красивый свет, исходящий снаружи, но основное освещение шло не от свечей или стен, а словно невидимые светлячки порхали в воздухе: казалось, мы находились на улице в дневное время. Мы с Андреем разевали рты на всю окружавшую нас красоту! Мебели было немного, но складывалось ощущение полной гармонии – всё стояло на своих местах. Внезапный предпочёл остаться снаружи и попрощался с нами. Как только мы прошли вперёд, а птица улетела, двери начали медленно закрываться. Мы с мужем взволнованно переглянулись.
– Добро пожаловать, гости! Как мне к вам обращаться?
Мы повернулись в сторону окон и увидели мужской силуэт. Он протягивал руку вперёд. С ладони, не моргая, на нас смотрел круглый бирюзово-голубой глаз. Мужчина подошёл ближе, и мы смогли его рассмотреть. Это был лысый, подслеповатый, атлетичного телосложения человек (?) лет сорока, но без единой морщины. На нём был абсолютно простой, тонкий, свободный бежевый свитер и такие же простые… брюки-ползунки! Я от изумления потеряла дар речи: он производил очень противоречивое впечатление мощи и беспомощности одновременно – мужчина и младенец в одном образе!
Мы представились. Услышав, что мы обращаемся к нему, как к Грибнику, он понял, кто нас к нему отправил. Позже попросил нас называть его Правдой, ведь он собирался помочь нам раскрыть обман.
Оказалось, прямо перед тем, как мы сели в повозку к Весельчаку, ко мне в карман запустила одну из своих четырёх рук та самая «моль», которую ранее я успела хорошо рассмотреть. Многие знают, что она иногда ворует ценные вещи, поэтому ведут с ней себя осторожно. Живёт она в полях, кочует. Поскольку пропажа произошла несколько часов назад, а она не отличается выносливостью, то может она быть только в одном месте: недалеко от замка, в котором мы находились, были холмы – там её и следует искать в ближайшие сутки. Правда любезно предложил нам позавтракать и отдохнуть. Мы не могли отказаться от такого гостеприимства: позади была самая длинная и стрессовая ночь в нашей жизни, а до неё, сами знаете, как белки в колесе – покой нам только снился!
Когда мы удобно устроились на диване, перед нами появились висевшие в воздухе подносы с самой разнообразной и совершенно незнакомой пищей: камушки, похожие на драгоценные и полудрагоценные, которые по консистенции напоминали нежное суфле, а на вкус это было что-то необъяснимое: то ли ореховое, то ли овощное; цветы с твёрдыми, тёплыми, сладковатыми лепестками; солоноватый пух персикового цвета; фиолетовые плоды в форме спиралей оказались слегка острыми, но вместе с тем, холодными… После сытного и нетривиального завтрака хозяин замка отвёл нас за высокую, длинную перегородку, указал на пол и сказал, что там мы можем лечь спать, а отхожее место находится дальше в отдельной комнате. На наш вопрос, как можно спать на полу, он объяснил нам, что пол в этом месте принимает ту форму, и ту степень мягкости и тепла, которые необходимы ложащемуся на него.
– Нанотехнологии! – одновременно пошутили мы с Андреем и, переглянувшись, посмеялись.
Не знаю, сколько времени мы проспали, но проснулись мы почти одновременно очень бодрыми и в отличном настроении – надо нам домой такой ортопедический пол-кровать! Пообедав местными мягкими, сытными пряными шишками, мы двинулись в путь в сопровождении Правды.
Огромные серебристые волки, запряжённые в колесницу с прозрачным куполом, мчались над лесом, ослепляя блеском своей длинной шерсти всех вокруг. В этой колеснице были мы с Андреем и Правдой. Волки – очень условное название для этих животных. У них были длинные и мощные лапы, вытянутые острые морды с маленькими ртами, способными только гудеть, выть и скулить, питались исключительно густой киселеобразной жидкостью. Их уши были повёрнуты раковиной вниз, что защищало их от сильного ветра, который они создавали во время полёта. По словам Правды, они сами прокладывают наилучший маршрут, очень послушны, сильны, умны и верны своему хозяину. Когда-то в прошлом такие псы служили колдунам, но магия стала покидать эти суровые края.
Приближаясь к холмам, животные замедлили свой воздушный бег, купол, спасавший нас от холода, растворился. Нас грело тёплое сиренево-голубое солнце, под ним восходил его фиолетовый спутник. Небо, несмотря на дневное время суток, выглядело, как будто близился закат: переливалось всеми возможными цветами и было немного темнее, чем в нашем мире. Мы остановились в поле, усыпанном самыми невообразимыми цветами и травами: растущие из земли многоцветные перья с фантазийным рисунком; огромные нежные бутоны, закрученные в спираль; золотистые цветы с шипами вместо лепестков, напоминавшие булаву с солнцем на конце, … Мы с Андреем наслаждались этой красотой, то приседая, то задирая голову, когда подходили к совсем высоким растениям. «Волки» подвели нас к чему-то, похожему на шалаш из розовых веток, только эти стебли сами росли из земли, соединяясь сверху и образуя усечённый конус с множеством маленьких цветочков по краям.
– Она внутри. Нужно дождаться, пока вылетит. – сказал Правда.
– Почему нельзя выудить её через крышу или пробить проход? – спросил Андрей.
– Мы бережём природу, она такая же живая, как и мы сами. – удивлённо ответил он. – А попробуете сунуться к Моли, как вы её назвали, попадёте в ловушку.
И мы стали ждать. Сели на тёплую оранжево-розово-малиново-жёлтую землю, я открыла книжечку Литературга, Андрей тихонько расспрашивал Правду о его доме, глаз Правды в это время путешествовал по открытым участкам его тела и смотрел по сторонам, «псы» лежали с двух сторон от «шалаша». Листая путеводитель, я поражалась: каких существ там только не было! В разделе «Полевые создания» были представлены самые разнообразные формы растительно-животного мира – иногда даже без чёткого указания, животное это или растение. Например, в книге был дракон, точь-в-точь как дверной молоток в замке Правды. Оказалось, это странствующее растение. Очень живучее и ядовитое: обитает в воде, огне, воздухе, почве. Боится только нескольких видов водорослей. Обладает мощной силой предвидения, поэтому частенько становится спутником магов, которым есть что предложить взамен. Просматривая энциклопедию (а как иначе назвать такой полезный сборник), я наткнулась на растение, вокруг которого мы все собрались. Оказывается, оно хищное: уничтожает всё, что в него попадает, если вес достигает сорока килограммов. Я резко подскочила:
– Она мертва!
Я показала Правде прочитанное, он посмеялся:
– Ваша Моль почти ничего не весит! Поэтому она и спряталась именно здесь: тут она в полной безопасности!
Мы продолжили заниматься своими делами, как вдруг услышали слабое шевеление. Псы навострили уши, тихонько поднялись и приготовились к прыжку. Из растения пулей вылетела девушка в плаще. Волки рванули за ней в небо. Мы все подскочили, Правда вытянул руку вверх, его глаз устремился в ладонь. Меньше чем через минуту воровка была поймана одним из псов: он обхватил Муху передними лапами, ограничив её в движении. Они вместе медленно падали, пока второй пёс незадолго до их приземления не подоспел и не подставил своё тело. Когда все уже были на земле, мы подбежали к упавшим, Правда схватил преступницу (интересно, а есть ли здесь законодательная и судебная системы?), выхватил у неё мешочек с ценностями и передал его Андрею. Я в это время осматривала волков. Андрей открыл мешочек. В нём было много различных вещей, в том числе и совсем безделушек, как мне показалось, но главное, в нём был наш кулон – мы могли возвращаться домой!
От Моли мы узнали, что она подглядела за нами, когда мы разговаривали с Литератургом, и решила, что сможет неплохо обменять такую ценную вещицу. Когда нас с Андреем заворожила куртизанка, воровка поняла, что это её шанс, и незаметно приблизилась к нам. Позже, воспользовавшись моим эмоциональным состоянием и нашей спешкой, она вытащила медальон. Весельчак скорее всего видел её рядом с нами, но никак не отреагировал. Про другие предметы в своём мешочке она не захотела рассказывать.
Когда мы стали усаживаться в упряжку, Моль всё-таки вырвалась и бросилась бежать в гущу гигантских цветов. Мы с Андреем подскочили, псы хотели было рвануть, но Правда их остановил и велел всем успокоиться:
– Это её стихия, да и мы уже получили то, за чем приехали. Я отвезу вас, куда скажете, и вы отправитесь домой.
Когда мы оказались над «своей» опушкой, я расплакалась, а Андрей нахмурился и разозлился: наша машина пропала! Мы вышли на поляну – надо было пройтись. Правда изучал следы, волки принюхивались к земле.
– Здесь был Изобретатель. Будем надеяться, он её и забрал.
Мы снова были в небе. Я любовалась солнцем и его спутником, горой вдали, загадочным лесом под нами. Через пару часов мы приземлились на абсолютно ровной площадке, похожей на взлётную площадку, с трёх сторон окружённую лесом, а с четвёртой касающуюся дороги. Сама площадь по цветам не отличалась от тех, в которые здесь была окрашена земля, но имела гладкую лаковую поверхность. Нас начало засасывать, как в трясину, но равномерно, как если бы мы спускались на лифте. Поверхность площади при этом оставалась гладкой – может, голограмма? Мы с Андреем видели, как спокойно ведут себя волки – значит, они через это уже проходили, и бояться нам нечего. Когда «взлётно-посадочная» была у нас над головами, мы словно оказались внутри гигантских часов: повсюду были шестерёнки, рычаги, колёса… И мы действительно спустились на подъёмном механизме вроде лифта без стен. Мы сошли с платформы, на которой спустились в… бункер. Правда с волками просто стоял и ждал Изобретателя, а мы с Андреем осматривались. Это было довольно просторное помещение: потолок около пяти метров, сама комната, назовём её прихожей, на вскидку метров семьдесят. Стены, как я уже упоминала, состояли из различных механизмов. Прихожая была в тёмных тонах без видимых источников света, естественно, без окон, но почему-то в ней было светло, как днём! В дальнем углу я заметила кованую винтовую лестницу, ведущую вниз. Перед ней в стене была вытянутая арка с неровными краями, из которой появилась знакомая нам фигура высокого лопоухого существа. Я засмеялась: вспомнила, кого он мне напоминает – Масяню! Подорожик так широко улыбнулся, что уголки его рта почти коснулись его ушей! Он вежливо поприветствовал всех гостей, к нам, иноземцам, обратился так, как мы ночью представились, что в очередной раз нас смутило. Правду он назвал Просьбой. Подорожик был Изобретателем, он же был и Механиком.
Владелец подземелья дёрнул за несколько рычагов, покрутил какое-то колесо, и пол стал опускаться вниз. Мы оказались ещё на этаж ниже, где сразу увидели свой автомобиль! Он находился в громадной мастерской или в гараже площадью около ста пятидесяти метров, за ним был припаркован механомобиль, вдоль стен располагались узкие шкафы, висели разные детали и инструменты, ближе к лестнице стоял длинный широкий стол со станками.
– Красавица моя! Вы с ней ничего не сделали?! – Андрей бросился осматривать машину.
Я даже слегка приревновала, но не подала вида: тоже по ней соскучилась. Я подошла к мужу, остальные следом прошли в мастерскую. Псы легли чуть поодаль.
– Ваше транспортное средство в полном порядке! Я лишь бегло изучил его, ничего не разбирая! – ухмыльнулся «Масяня».
– Вы ведь Механик? Почему Вы нам сразу не сказали, где мы находимся? – раздражённо спросил Андрей.
– Да, так меня называют. Вы бы предпочли сразу выйти из моего механомобиля и вернуться домой? – он посмотрел на нас с хитрецой.
Мы с Андреем переглянулись, я улыбнулась, он не смог сдержать ответную улыбку, обнял меня за плечи и поцеловал в макушку.
– Поэтому Вы забрали нашу машину? Чтобы мы здесь задержались? – Андрей всё не унимался.
– Нет, машину нужно было спрятать. Как только я разобрался со своими делами, я сразу же помчался за ней. Как мне сообщили, вы уже возвращались и снова её оставили.
– Кто сообщил?
– Лешие.
– Это те владельцы Григорьевского? – спросила я.
Правда кивнул мне в ответ. Мне хотелось ещё столько всего узнать, но моё сердце сжималось при мысли о том, как там мама с папой. Нужно было срочно возвращаться домой. Я попросила Механика, чтобы он дал нам полную инструкцию для возвращения. Всё оказалось очень просто – не случайно мы так легко переместились в первый раз.
Наверху мы попрощались с Правдой и волками, и они улетели. Изобретатель взял на буксир нашу машину, мы сели с ним в механомобиль и от предвкушения скорого возвращения домой молчали всю дорогу. Оказавшись на поляне, с которой всё началось, мы замялись. Поблагодарили Подорожика, оставили ему на память наше совместное фото из бумажника Андрея и кофемолку, которую везли на дачу – он очень обрадовался подарку! После попросили передать Правде плед, который тоже достали из дачной сумки, Литератургу роман, прочитанный мной в прошлые выходные – не судьба теперь вернуть его родителям, а для Внезапного у нас нашлись семечки и орешки.
– А эти я сам заберу! – услышали мы голос за машиной, из-за которой вышел знакомый нам «ястреб».
Мы с Андреем приобняли птицу, чему Подорожик очень удивился. Сокол пожелал нам не попадаться на глаза крупным и опасным хищникам, взял когтями из наших рук пачки с перекусом и улетел, не оглядываясь. Я прослезилась, улыбки не сходили с наших лиц, мы ещё раз попрощались и обнялись с Изобретателем, окинули печальным взглядом окружающую нас пестрящую красками природу, сели в авто, на всякий случай пристегнулись… Доставая из кармана медальон, я помахала рукой в окно, Механик помахал в ответ и сел в свою карету, но оставался стоять на месте, пока мы не исчезли.
Мы дома. Темно. Вся техника включилась. Заработали телефоны, пришло несколько смс-ок мне и Андрею от мамы, пропущенные от обоих моих родителей. Мы отстегнули ремни, вышли на поляну. Обычная коричнево-зелёная земля, обычные деревья, обычное небо с луной и привычными созвездиями, по дороге проехал седан. Я запрыгала от счастья, мы оба плакали и смеялись, обнимались. Мой мобильный зазвонил – мама. Я подняла трубку:
– Мамочка, не беспокойся, всё хорошо!
– Ну наконец-то дозвонилась! – выдохнула мама. – Целый час вне зоны были! Отца разбудила, мы тут чуть с ума не сошли! Где вы, доченька? Что произошло?
– Нас не было час? Мам, да мы просто уснули…
– На дороге? Вы не разбились? Как там Андрюша? Ты в порядке? – мама начала всхлипывать.
– Всё хорошо, мам! Мы скоро приедем! Нас сильно клонило в сон, решили не рисковать и на поляне остановились вздремнуть!
– Правильно сделали, солнышко! Может, за вами приехать?
– Не, мам, ну куда, мы бодрячком! Накрывай на стол!
– Всё, доня, я побежала накрывать! Люблю вас!
– И мы тебя!
Через полчаса мы без пробок, естественно, успешно добрались. Сердце замирало, когда мы проезжали знакомую улицу, подъезжали к родному забору, когда я увидела горящие окна дома – не верилось, что наше приключение закончилось! Нас встретили сонный папа и суетливая, но очень красивая, нарядная мама. Обнявшись с родителями, я, наконец, поверила в окружающую действительность, оставив последние сутки позади.
– Мам, ты извини, но мы без подарка… – сказала я, опустив голову и не доставая из кармана куртки руку с медальоном.
Андрей сунул руки в карманы брюк, чем привлёк внимание моей мамы. Она обеспокоенно посмотрела в мою сторону, в ответ я загадочно улыбнулась: может, всё только начинается!
Синяя Кошка
Синяя Кошка с бирюзовым Котёнком на поводке вернулись домой с места обмена. Прямо на входе она отпустила малыша, и он начал бегать по большой круглой комнате, похожей на юрту. Кошка сняла своё полосатое жёлтое платье, повесила его на крючок у входа, потянулась на чешуйчатом полу, цепляясь за него когтями, снова встала на задние лапы и достала из кармана платья пушистый мячик. Шарик запищал, чем обратил на себя внимание котёнка. Малыш, радостно мяукая, бросился к матери. Кошка отвела переднюю лапу назад и с размаху запустила игрушку через всю комнату. Котёнок побежал за пищащим комком пуха.
Мама прошла по левой стороне помещения, которая состояла из множества небольших ящиков: как будто ячейки в отелях, но всё-таки крупнее. Открыв одну дверцу, она достала оттуда полукруглую кружку и подсохшие травы, насыпала их «на глаз». Затем открыла другую дверцу, где стоял кувшин с водой, наклонила его и наполнила кружку. Растение в воде ожило: распустило листья баклажанового цвета – маленький цветочек, похожий на тёмно-фиолетовый лаковый пион, по дому распространился мягкий аромат, от которого котёнок притих и прилёг на мягкий синий пуф из маминой шерсти. Кошка села у круглого панорамного окна напротив входа и начала пить свой напиток, стараясь забыть тех людей, что она сегодня видела – она терпеть не могла всех этих туристов! Глядя на прекрасный лесной пейзаж в морских и небесных оттенках, она уснула.
Вскоре её жёлтые глаза открылись – она ощутила ворвавшийся в дом свежий, тёплый воздух, запахи деревьев, земли и любимого Кота. Зелёный Кот едва слышно подошёл сзади и обнял свою жену. Они урчали в унисон, Кошка повернула голову и заглянула в прекрасные фиолетовые глаза мужа. Потом они вместе перевели взгляды на Котёнка и обнялись ещё крепче.
– Я слышал, у людей кошки не бывают таких цветов, как мы, а лес у них почти всегда зелёный или серый!
– Вечно ты веришь во всякие сказки! – усмехнулась Кошка и лизнула супруга в подбородок.
…
Жёлтая Кошка бежала через буйствующий красками лес. Внезапно остановившись, она прижалась к участку земли такого же цыплячего цвета. Затихла. Она почуяла запах Зверя. Его обоняние и слух уступают её, зато зрение гораздо острее. Если он не разглядит её и двинется в другую сторону, она сможет бежать дальше. Она слышала, как его дыхание становилось всё громче, как от его прыжков трещали ветки, чувствовала его приближение… Сердце Кошки забилось от прилива адреналина. Бежать или ждать? Хочется рвануть, что есть сил, а вдруг он окажется быстрее! Его мощные клыки вонзятся в её хрупкое тельце… Лучше об этом не думать! Она замерла, словно, мёртвая, даже перестала дышать. Чудовище ускорилось, но уже в другом направлении. Когда звуки и запахи существа удалились, Жёлтая Кошка принюхалась, прислушалась, огляделась, встала, умылась и побежала дальше. Оказавшись на месте, она успокоилась. Перед ней был купольный дом. Она неспешно подошла к нему и, не постучав, вошла.
– Здравствуйте, любимые мои! Иди ко мне, мой Зелёненький! И ты, мой Бирюзовенький! Синяя! – Кошка бросилась обнимать других кошачьих.
– Мама?… – удивлённо спросил Зелёный Кот.
– Мы Вас не ждали. – сухо проговорила Синяя Кошка.
Бирюзовый Котёнок лежал и не понимал, кто пришёл.
– Малыш, это твоя бабушка! – улыбнулся Зелёный.
Жёлтая Кошка прошла через всю комнату, легла рядом с Котёнком и лизнула его. Он в ответ её понюхал.
– Дорога была долгой и опасной, я у вас тут побуду, пока не взойдёт Большая планета.
– Это двадцать солнечных восходов. – жёстким голосом произнесла Синяя Кошка.
– Помогу вам тут с малюткой и с домашними делами – надо вам пол переложить!
– У нас прекрасный пол! Мне нравится, Зелёному тоже! – шерсть Синей начала подниматься дыбом, Зелёный же подкрался к выходу.
На вопросительные взгляды домочадцев Кот ответил:
– Пойду за вкусностями к столу, а вы тут… держитесь! – и он скрылся за дверью.
Жёлтая Кошка играла с Котёнком лапой, а Синяя, не сводя с них глаз, наливала себе травы.
– Пока малыш не подрастёт, тебе нельзя пить ничего, кроме воды, и есть можно только бирюзовое! – поучительно сказала Жёлтая.
– Неужели до сих пор кто-то верит, что пища влияет на цвет кожи и шерсти! – закатила глаза Синяя.
Кошки начали спорить. Спустя какое-то время с добычей вернулся Зелёный Кот. Он принёс букет цветов с крупными, твёрдыми лепестками, переливающимися, как карамель, но вишнёвого цвета. Синяя сидела с кружкой у окна и с удовольствием приняла сладости. Зелёный угостил маму и малыша, налил себе булькающую жидкость ядовито-жёлтого цвета и сел рядом с женой. Жёлтая кошка подошла к «кухне», заглянула в каждый ящик и начала там хозяйничать, пока остальные общались. Периодически она невпопад встревала в разговор и спорила с молодыми, пытаясь во всём навязывать своё мнение.
Когда стемнело, все легли спать, только Жёлтая то ложилась, то шуршала по дому, то выходила на улицу. Утром она встала раньше всех и не оставила домашним шансов выспаться: стучала какой-то посудой, ходила по всей «юрте», что-то перекладывала… Зелёный, проснувшись, лизнул в нос Синюю и Бирюзового и умчался из дома по своим делам. Как только он вышел, Жёлтая начала причитать о колющей синей шерсти, о том, как ей плохо спалось в новой обстановке, о том, что, наверное, Котёнок болен, раз он так крепко спит, и о многом другом, с чем Синяя сначала пыталась спорить, потом смирилась с невозможностью донести информацию.
– Вы не могли бы сегодня побыть с Бирюзовым? Я схожу на место обмена. – обратилась Синяя к свекрови.
– Да, конечно, я с радостью! Сходим с малюткой, возложим дары Радужной Кошке!
– Я против этого сектантства. – сказала, как отрезала, Синяя.
Завязалась новая нескончаемая дискуссия, в результате которой Синяя всё-таки взяла Котёнка с собой на базар, а Жёлтая пошла с ними, всё причитая о том, что не пристало Кошкам платья носить, что делала её невестка, когда выходила в общественные места. На рынке Синяя ничего не присмотрела, и они с Бирюзовым быстро его покинули, Жёлтая пожелала там задержаться.
По дороге домой Синяя с Котёнком играли, мама-Кошка собирала что-то полезное. Уже вернувшись, она бросила Бирюзовому мячик, он начал с ним играть: охотиться, виляя хвостиком, нападать, валяться с ним, грызть его, упускать, далеко загонять и снова ловить. Синяя решила убрать принесённые травы и другие находки, и ужаснулась тому, как грязно было в её ящичках, всё лежало не на своих местах, некоторые растения, которые необходимо хранить по отдельности, теперь лежали вместе, а в одном отделении она обнаружила целую кипу ужасно вонючего цветка! Кошка захлопнула все ящики, не стала ничего убирать. Просто заварила свой фиолетовый цветок, и легла с малюткой спать.
Проснулись они, когда домой вернулся Зелёный. Синяя рассказала, как прошёл день, муж попросил её потерпеть, пока он не придумает способ пораньше отправить маму домой. Вскоре появилась и Жёлтая. Набрала ужасных ковров с аляповатым принтом из некачественных материалов. Рассказывала о самых скучных встречах и разговорах, которые только можно себе представить. Её не смутило, что кошачьи общались о своём, когда она пришла. Расстелила ковры, где захотела, в том числе и у окна. Там же и легла, стоило хозяевам дома отойти. Зелёный пытался с ней поговорить о порядках в семье, но в ответ она снова спорила и обижалась. Ночью никто не мог уснуть на новых подстилках, Котёнок даже жалобно плакал. Зелёный сложил неудобные ковры в стопку на улице, и все легли, как обычно. Только Жёлтая развалилась у окна пузом кверху и храпела так, что заглушала всю активность в доме.
Утром Зелёный опять ушёл, попрощавшись с любимыми. Жёлтая, по уже сложившейся традиции, бурчала на Синюю, безуспешно пытавшуюся в тишине попить травы от головной боли и усталости. Бабушка была недовольна, что её подарок не оценили, и выместила свою обиду на невестке. От её непрекращающегося словесного потока проснулся Котёнок. Жёлтая бросилась петь ему про Радужную Кошку, которая спасёт всех других кошачьих, и в мире наступит Новая Эра, в которой будут править Коты. Синяя разозлилась и запретила свекрови исполнять подобные песни, на что та ответила, что ей не нравится раздражительный тон невестки, что она себе такого ни с кем не позволяет.
Мама уединилась с Котёнком в дальней части дома и начала его кормить, бабушка опять что-то перекладывала в шкафчиках, потом расчесалась, подошла к ещё кормившей Синей, сказала, что пойдёт к Лекарю. Синяя кивнула, и Жёлтая ушла. Мама-Кошка поиграла с малышом, они вместе поупражнялись, затем Синяя решила расчесаться, и ужаснулась: её щётка вся была в жёлтой шерсти! От отвращения она тут же вынесла расчёску во двор. На Кошку напал приступ ярости. Она начала убираться во всех ящиках, чистить все поверхности, раскладывать всё по местам, убралась во дворе… Закончив с бытовыми делами, Синяя без сил завалилась спать, сунув Котёнку грудь, чтобы он уснул вместе с ней.
Пришедшая днём свекровь начала играть с уже проснувшимся малышом, жалуясь при этом на свои болячки, рассказывая, как тяжело добиралась до Лекаря, какие редкие травы он ей назначил, что надо будет снова к нему приходить. Синяя пропустила весь рассказ мимо ушей. Она выводила когтями на собранных деревяшках разные рисунки, которые позже собиралась отдать Птенчику для дальнейшей обработки. Закончив творческую работу, Синяя взяла Бирюзового, умыла его и накормила. Жёлтая опять создавала суету, снова наводя бардак. Не в силах больше спорить и смотреть на происходящее, Синяя надела платье, затянула у сына на шее ошейник и пошла с ним гулять. Она так не хотела возвращаться домой, что дошла до плодового леса, который так любила, и где жила Чёрная Кошка.
Кошка с Котёнком подошли к огромному дереву, похожему своим количеством дырок на сыр «Маасдам». Само же растение как будто состояло из большого количества переплетённых между собой веток всех пастельных оттенков. Синяя взяла зубами за шкирку малыша и прыгнула с ним в одно из нижних окон. Они оказались внутри просторного, светлого, многоэтажного дома. Их встретила высокая, очень пушистая Чёрная Кошка с белыми глазами. Она грациозно спустилась с верхнего этажа, чтобы быть на одном уровне с гостями. Вблизи на ней можно было хорошо рассмотреть очень стильное чёрное платье с серебряными и кожаными элементами.
– Ну наконец-то я увидела внучка! – она бросилась обнимать и облизывать Бирюзового.
– Здравствуй, мама! – Синяя с улыбкой передала Котёнка бабушке.
– Здравствуй, доченька! Что случилось? Где Зелёный? – обеспокоено спросила она, принимая внука.
Они сели на роскошный резной диван, и дочка поведала всё о непрошенном госте.
– Дорогая, ты знаешь, я всегда готова тебя принять, и то, что ты рассказала – это, конечно, кошмар! Такая бестактность с её стороны! Но у тебя муж, семья, это ваш дом – не проходной двор! Ты должна отстоять свою территорию, и пусть Зелёный тебя поддержит. – довольно сурово сказала Чёрная, после чего начала сюсюкаться с малышом.
