Kitabı oku: «Ночь, когда она умерла», sayfa 2
Глава вторая. Саймон
Наши дни
Мирквуд
Решив не мозолить глаза охраннику у входа и не пускаться в объяснения касательно цели моего визита, я воспользовался черным входом.
– Может, нам стоит войти по-человечески? – предложила Лорена, оглядывая темный двор.
– Не стоит, – ответил я. – Мы сделаем хозяевам сюрприз.
На скамейке под фонарем, который стоял тут, скорее всего, только для вида, потому что света от него практически не было, сидела женщина в черном плаще. Услышав наши голоса, она обернулась и сняла с головы капюшон, защищавший ее от дождя. Я видел Колетт всего лишь пару раз, но у нее была слишком запоминающаяся внешность – и узнал ее без труда. Она до сих пор вплетала в волосы тонкие нити черного жемчуга, подчеркивая темный оттенок рыжего, и умудрялась при практически полном отсутствии косметики превращать свои глаза в глаза ведьмы.
– Вот так раз, – сказал я. – Нас встречает сама госпожа?
Колетт поднялась со скамейки.
– Саймон? – спросила она – то ли удивленно, то ли испуганно.
– Ты так на меня смотришь, будто увидела привидение.
Сказав это, я подумал, что от истины недалек.
– По правде сказать… – Колетт оглядела Лорену, а потом снова перевела взгляд на меня. – По правде сказать, я немного удивлена… мы ведь думали, что…
– Я знаю. Все в порядке, я живее всех живых. Ты даже можешь меня потрогать.
Колетт бросила сигарету на асфальт и потушила ее носком сапога.
– Ты не стесняешься предлагать мне такое, когда рядом с тобой дама? А если я соглашусь?
– Кстати, познакомься. Лорена Мэдисон, моя… – Я сделал паузу. – Моя спутница.
– Спутница. Это хорошо звучит. – Она протянула Лорене руку. – Меня зовут Колетт Бертье. Я – главный распорядитель этого клуба. Давайте пройдем внутрь.
Обстановка клуба осталась такой же, какой я ее запомнил – приглушенный красноватый свет, запах духов и хорошего табака и немногочисленная публика. И атмосфера осталась той же самой – желание делать все, что хочешь, а потом попробовать еще тысячу вещей, о которых ты раньше боялся даже думать.
– Здорово, – озвучила мои мысли Лорена. – Только почему у клуба нет названия? Его тяжело найти…
– Черт возьми, я не верю своим глазам!
Мне не нужно было поворачиваться для того, чтобы понять, что эти слова принадлежат Адаму – в таком тоне обычно разговаривал с гостями только он. Господин Фельдман похудел, но сохранил свою любовь к вычурным безвкусным рубашкам и не менее безвкусной обуви. Расческу он, судя по всему, любить так и не научился, а также не полюбил манеры и такт. Я не успел сделать ни единого движения до того, как он обнял меня и похлопал по плечу.
– Похоже, я что-то пропустил, и мы расширили бизнес, открыв еще один клуб в Аду? Иначе как ты сюда попал?
Лорена улыбнулась шутке и с вежливым любопытством посмотрела на Адама.
– Давай будем думать, что ваше заведение стало так популярно, что к вам порой заглядывают гости из Ада.
– Мне нравится эта мысль. Но как, черт побери, ты тут оказался? Я своими глазами видел этот репортаж по телевизору. И – страшно сказать – был на твоих похоронах. Похоже, у Саймона Хейли девять жизней?
– Пока что я получил вторую, но у меня нет желания испытывать судьбу.
– Вивиан, что ты там стоишь, будто в гости пришел? Поздоровайся.
Доктор Мори, до этого стоявший за спиной своего компаньона, подошел ко мне, и мы обменялись рукопожатием – в отличие от Адама, он предпочитал менее эмоциональные приветствия. Он не изменился: идеально уложенные волосы, черная шелковая рубашка, классические брюки, до блеска начищенные туфли, пиджак на сгибе локтя и перчатки из тонкой кожи в левой руке. Если Адам представлялся мне кем-то вроде шутника и любителя развлекать гостей, то Вивиан был олицетворением подлинного духа их общего клуба: порочным, темным, неизведанным и немного декадентским. Он посмотрел на Лорену, и она отреагировала на этот взгляд так же, как и миллион женщин до нее: уж не знаю, что ей в тот момент сказали его синие глаза, но на пару секунд она прекратила дышать.
– Не знаю, что и сказать, Саймон. Тебя я тут увидеть не ожидал.
При звуке его голоса Лорена встрепенулась и, выдохнув, подняла голову. В этом жесте было что-то, что наводило на мысль о флирте, и от Вивиана это, разумеется, не ускользнуло.
– Мадемуазель, – сказал он, наклоняясь к ее руке. – Надеюсь, вы знаете, куда привел вас этот человек, и вы пришли сюда по собственной воле?
Я улыбнулся, глядя на них.
– Это Лорена Мэдисон. Знакомься, это – Адам Фельдман и Вивиан Мори. Хозяева этого места.
– Лорена интересовалась, почему у клуба нет названия, – заговорила Колетт, которая до сих пор стояла за нашими спинами. Все же у нее был просто феноменальный слух. И отличная память.
– Как вы думаете, мадемуазель Мэдисон, зачем обычно клубам дают названия? – обратился к Лорене Вивиан. – Не смотрите на меня так, пока что я не сделал с вами ничего плохого.
– Для того чтобы их было легче найти? – предположила она.
– Совершенно верно. То есть, для рекламы. Но есть ряд вещей, которым не нужна реклама. Которые всегда с нами, двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. Просто люди зачастую даже не подозревают, что у них есть эти вещи. А когда они это понимают – или когда им кто-то это объясняет – то они сами находят дорогу сюда. Понимаете?
– Не очень, – призналась Лорена.
– Тем лучше. Вы тут в первый раз, а вечер только начался. – Он повернулся к Колетт. – Дорогая, проводи гостей.
– Я хочу с тобой поговорить, – сказал я Вивиану. – Иди, – кивнул я к Лорене, – я скоро к тебе присоединюсь.
Вивиан несколько секунд смотрел вслед удаляющимся женщинам, и мы направились к его столику.
– Открой мне свой секрет, – заговорил я. – Тебе скоро сорок, а ты все не стареешь. Может, ты на самом деле продал душу Дьяволу за вечную молодость, как все говорят?
Вивиан повесил пиджак на спинку своего стула и сел.
– Мы заключили сделку. Я сказал ему, что умру только тогда, когда узнаю про все существующие удовольствия.
Я рассмеялся.
– Это в твоем духе. Ну, так что насчет секрета?
– Пусть это будет моим маленьким секретом. Что ты будешь пить? Тот факт, что ты нарушил одно из наших негласных правил и пришел сюда не в одиночестве, еще не означает, что я должен вести себя как плохой хозяин.
– Я знаю, что в этом заведении нет напитка лучше, чем вино на твоем столе, так что я остановлю свой выбор на нем.
Вивиан поставил рядом с собой один из пустых бокалов и протянул руку для того, чтобы взять бутылку с вином, и в этот момент к столу подошла невысокая светловолосая девушка. Она оглядела нас и обиженно сморщила нос.
– У тебя, как всегда, нет для меня ни минуты времени!
– Дорогая, пожалуйста, дай мне побеседовать с гостем, – ответил ей Вивиан, открывая вино. – Пока ты можешь войти в роль хозяйки и развлечь его даму. Колетт отвела ее в зону для важных персон.
– Никогда бы не подумала, что буду развлекать дам, – проговорила девушка язвительно и отошла от столика, поправив платье (без особых результатов – оно в любом случае практически не прикрывало бедра).
Вивиан подал мне бокал.
– Самое хорошее в женщинах – это то, что их можно регулярно менять. Твое здоровье, Саймон. Не часто тут появляются покойники.
Я пригубил вино.
– Ты помнишь Изольду Паттерсон?
Вивиан поднял бровь.
– Изольду Паттерсон? Было бы странно, если бы я ее не помнил.
– У вас были… деловые отношения?
Он улыбнулся.
– При определенной доле фантазии их можно охарактеризовать подобным образом.
– Так деловые или нет?
– Скорее, не деловые.
Я почувствовал неприятный укол ревности, хотя знал, что для этого у меня нет оснований. Для Вивиана женщина была подобием интересной книги, которую он вдумчиво читал, а потом откладывал в сторону и начисто о ней забывал.
– По всей видимости, ты ревнуешь, – продолжил мой собеседник. – Не стоит. Изольда относится к тому типу женщин, которые будут в момент оргазма говорить твое имя, но все равно останутся холодными, как Снежная Королева. Хотя, если подумать, в этом есть что-то вроде вызова самому себе, правда?
У Вивиана была привычка, которая каждый раз сводила меня с ума: даже во время того, как он делился самыми личными переживаниями, он смотрел прямо в глаза. Создавалось впечатление, что созерцание моей смущенной мины доставит ему наивысшее удовольствие.
– Правда, – согласился я.
– Надо признать, она опытная дама. Она чему-нибудь тебя научила?
– Мы отошли от темы.
– Вижу, она сильно на тебя повлияла. Нужные люди сказали мне, что до знакомства с ней ты был другим человеком. Эдакий правильный мальчик, который верит в то, что не будет изменять жене, а по выходным – работать в саду, но никак не ходить с друзьями в бар. И уж точно не пойдет в ночной клуб. Особенно в такой, как наш с Адамом. – Вивиан вернул бокал на стол. – Я уже рассказал тебе, что меня связывало с Изольдой. А теперь ты расскажи мне, что тебя с ней связывало и почему ты сейчас со мной о ней беседуешь.
Я поджал губы. Ответом «это к делу не относится» я бы не отделался.
– Мы… были коллегами, – начал я осторожно.
– И любовниками, – продолжил за меня Вивиан. – Про коллег мне известно.
– Да, можно сказать и так.
В пару глотков я допил вино и взял предложенные Вивианом сигареты.
– Ну? – поторопил меня он. – Деньги? Власть? Ложь? Месть?
Я набрал в легкие побольше воздуха и уже готов был ответить, но меня остановило знакомое чувство замедлившегося времени и размытой грани между реальностью и иллюзией – такое обычно бывает в тот момент, когда мозг переходит из состояния дремоты в состояние глубокого сна. До неприятного реальная и четкая картинка теперь не складывалась по кусочкам, как это было с Лореной. Она возникла в моей голове полностью, как вспышка недавнего воспоминания – или, скорее, как момент из какого-то фильма.
***
Вивиан стоит на пороге ванной комнаты и смотрит на молодую девушку, принявшую расслабленную позу. Можно подумать, что она просто принимает ванну, если бы не окровавленные руки и вода, которая уже окрасилась в розовый цвет. У девушки длинные рыжие волосы, их концы лежат на поверхности воды, и кажется, что она еще жива, кожа еще не успела побледнеть, но сердце уже остановилось. Она закрыла глаза, и на ее лице застыла беспечная улыбка – так улыбаются люди, которые освободились от чего-то, что долго их тяготило. Одна рука девушки безвольно свесилась к пепельнице, где лежит до конца истлевшая сигарета – кровь на белоснежном кафеле, которым покрыт пол, выглядит неестественно красной, хотя должна быть темнее. Вот уж картина из фильма ужасов. Если бы я такое увидел, то, наверное, сошел бы с ума. Или, как минимум, поседел.
Вивиан не делает ни малейшего движения, потом достает из кармана плаща небольшую коробочку, открывает ее, смотрит на кольцо внутри, закрывает и снова прячет в карман.
– Беатрис, – говорит он, – что же ты наделала?!
***
– Саймон! Тебе нехорошо?
Я тряхнул головой и, отодвинув стул, поднялся.
– Все в порядке? – спросил Вивиан, посмотрев на меня с тревогой. – Ты выглядишь так, будто собираешься упасть в обморок. Надеюсь, я ошибаюсь?
– Не волнуйся. – Я пригладил волосы ладонью и снова сел. – Просто голова закружилась.
– Если у тебя проблемы с давлением, я не налью тебе больше ни капли.
– У меня нет проблем с давлением, доктор, – уверил его я. – Я здоров как толпа самых здоровых на свете людей.
Вивиан закурил и посмотрел на девушек, которые танцевали на сцене.
– Тогда расскажи уже мне про Изольду, пока я не начал терять терпение.
– Понимаешь, она… была важна для меня. – Я помолчал и добавил на автомате (и только потом понял, что лучше было промолчать): – Как для тебя когда-то была важна Беатрис.
Понять и переварить мою последнюю фразу заняло у Вивиана пару секунд. После этого он медленно повернул голову и посмотрел на меня. Я почти никогда не видел его злым или расстроенным – в большинстве случаев он улыбался. Улыбка эта могла быть какой угодно – от вежливой и участливой до такой, которой удостаивались женщины, и разве что слепая представительница прекрасного пола не чувствовала желания раздеться прямо здесь и сделать все, что он попросит. Но такого выражения на его лице я еще не видел: это было полнейшее недоумение.
– Беатрис? – переспросил он. – Ты на самом деле назвал это имя? Или мне послышалось?
Я развел руками. Это была более чем идиотская ситуация.
– Людей, которые знают о ней, я могу пересчитать по пальцам, и все они – мои близкие друзья. То, что мы с тобой вместе нюхали кокаин, не сделало тебя моим близким другом. Адам тоже не мог тебе ее рассказать, а с остальными моими друзьями ты не знаком, – снова заговорил Вивиан. – И как ты это объяснишь?
– Я попробую объяснить, но это будет странное объяснение… очень странное.
Он повернулся ко мне спиной и опять сосредоточился на происходящем на сцене.
– Не утруждай себя, Саймон. Я знаю, что Изольда живет в Мирквуде, но ее адрес смогу узнать только через несколько дней. Дай мне свой номер. Я позвоню. Возвращайся к своей даме. И оставь уже меня в покое.
Я приподнялся и положил руку ему на плечо.
– Послушай. Я расскажу тебе кое-что. Ты должен меня понять, ты ведь все-таки психоаналитик, и, наверное, поймешь, в чем дело…
Вивиан стряхнул пепел с сигареты.
– Отличное начало, – похвалил он. – Я уже чувствую, что это будет одна из самых идиотских историй, которые я когда-либо слышал.
– Некоторое время назад в моей жизни произошло кое-что… неприятное, и с тех пор со мной регулярно происходят странные вещи.
– Какие? – полюбопытствовал Вивиан.
– Я вижу кусочки прошлого других людей. Это приходит спонтанно, больше всего похоже на вспышку, на какое-то озарение, что ли. Иногда я просто нахожусь рядом с человеком – и вдруг вижу кадры из его прошлого. Как сон наяву.
На протяжении нескольких секунд Вивиан внимательно смотрел мне в глаза, вероятно, пытаясь понять, в своем ли я уме.
– Не знаю, что ты куришь или нюхаешь, Саймон, но это что-то не доведет тебя до добра, – сказал он.
– Я ничего не курю и не нюхаю уже давно. – Я помолчал. – Правда, в вашем заведении воздерживаться от этого проблематично.
– Как я понимаю, ты описываешь случай так называемого обратного ясновидения. Обычно ясновидящие видят будущее, а ты видишь прошлое.
Я не смог сдержать вздох облегчения. Вивиан был первым человеком, которому я рассказал о видениях, и меня охватило чувство эйфории. Не важно, верит он мне или нет – но теперь я готов рассказать ему все, о чем он попросит.
– Это интересно, – резюмировал Вивиан. – Хотя наука считает подобные вещи полным бредом – думаю, ты и сам это понимаешь. Ты замечал какую-нибудь цикличность видений? Они приходят в определенное время? Когда ты рядом с определенными людьми?
Я покачал головой.
– Это может произойти в любое время и в любом месте. Иногда это незнакомые люди. Просто в какой-то момент это появляется само собой, и потом так же быстро исчезает.
– Их можно как-то охарактеризовать?
– Они почти всегда связаны со смертью.
– Это я уже понял. – Вивиан затянулся и потушил сигарету. – Ты просто феномен, Саймон. Жаль, что пока я не могу сказать, что научный. Но если ты окажешься научным феноменом, я обязательно напишу статью и, вероятно, даже вернусь на кафедру.
Я повертел в руках пустой бокал.
– С годами ты становишься все циничнее и циничнее.
– Это способ выживания, мой друг. – Вивиан посмотрел на часы. – Пожалуй, я на самом деле отправлюсь домой. Кстати, ты уже знаешь, где будешь жить?
– Сегодня мы переночуем в отеле, а завтра я начну искать квартиру.
Вивиан достал из кармана ключ с брелоком, на котором была изображена эмблема клуба: сфотографированная сверху чашка кофе, а внутри на черном фоне – два белых женских силуэта, обнимавших друг друга за талию.
– Этот ключ получают только те, кто нашел пару тут, – сообщил он мне. – Вы можете переночевать здесь. Я нарушаю наши правила ради тебя, Саймон. Ты мой должник.
– По гроб жизни, – подтвердил я, забирая ключ. – Большое спасибо.
– Если у тебя будут проблемы, ты сможешь пожить у меня. Ты не будешь меня стеснять.
– Я – нет, но Лорена…
Вивиан посмотрел на меня и улыбнулся. Может, настроение я ему и испортил, но он уже взял себя в руки.
– Думаю, с ней у нас точно не будет проблем. Или ты со мной не согласен?
– Я думаю, что этим вариантом мы воспользуемся при отсутствии других вариантов.
– В любом случае, я буду рад, если вы заглянете в гости.
Когда мы поднялись в зону для особо важных персон, выяснилось, что наши дамы не скучают. Они самозабвенно целовали друг друга, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. На столике рядом с пепельницей и большим блюдом со сладостями стояли две чашки кофе.
– Прошу прощения, что мы так грубо нарушаем ваше уединение, – обратился к женщинам Вивиан, и они повернулись к нему. – Как я вижу, мадемуазель Мэдисон, вы уже попробовали кофе. Это наш скромный ритуал посвящения в члены клуба. Надеюсь, вы не против того?
Судя по расширенным зрачкам и довольной улыбке Лорены, она уже успела оценить по достоинству кофе с таинственным травяным отваром.
– Конечно, нет, – ответила она. – В это место хочется возвращаться еще и еще…
– Я рад, что вы так считаете. Как известно, первое впечатление – это то, что нельзя изменить. Надеюсь, все остальное вам тоже понравится. – Вивиан посмотрел на блондинку. – Дорогая, я не очень хорошо себя чувствую, так что мне придется поехать домой. Присоединишься ко мне или продолжишь развлекаться?
Блондинка посмотрела на него и печально опустила голову.
– Но ведь мы хотели… – начала она.
– Знаю. Но мы уже взрослые люди, а поэтому не стоит тратить время на долгие разговоры и попытки узнать друг друга поближе. Мы оба знаем, чего хотим.
– Вот вы где! А мы вас ищем. Мне в голову пришла идея на миллион долларов!
Адам и Колетт поднялись по лестнице и подошли к нам. Они держали в руках по стакану виски и, похоже, уже были навеселе.
– Так вот, – продолжил Адам, обращаясь к Вивиану. – Новым клиентам нравится, когда им дарят всякие штуки. Знаешь, что мы будем им дарить?
– И что же? – полюбопытствовал тот.
– Спички! – Он поднял палец и сделал важный вид. – Коллекционные коробки – они сделаны из тонкого картона, и, когда их открываешь, внутри несколько картинок, они раскладываются как гармошка. На самом коробке будет эмблема клуба, а на картинках – изображения семи смертных грехов. Ну, разве я не гениален?
– Я ни на секунду не сомневался в твоей гениальности. И я обязательно займусь этим завтра утром. А сейчас я поеду домой. Мне нездоровится.
Колетт взяла Адама под локоть.
– Наверное, у «нездоровится» отличная задница, если он уходит так рано, – шепнула ему она – так, чтобы этого не слышал Вивиан, но я ее слова разобрал отлично.
– Может, тебе стоит сходить к врачу? – спросил Адам обеспокоенно. – Если ты заболеешь, мы тут без тебя не справимся.
– Надеюсь, на один вечер вас можно оставить одних. Колетт, ты, судя по всему, выпила меньше, поэтому остаешься за старшую.
Вивиан улыбнулся и кивнул нам на прощание, после чего обнял блондинку за талию, и они пошли по направлению к выходу.
– Да, задница ничего, – сообщила всем Колетт тоном знатока.
Адам жестом предложил Лорене подняться.
– Что-то вы заскучали, – сказал он. – Саймон, пойдем, надо показать даме вторую половину клуба. У нас сегодня вечер темноты.
– Только не застрянь там надолго, – предупредила его Колетт. – Ты нужен мне здесь.
– Я мигом.
Адам провел нас по узкому коридору с двумя рядами дверей.
– Что такое вечер темноты? – полюбопытствовала Лорена.
– Скоро вы увидите сами. – Он остановился и достал два аккуратно сложенных куска черной ткани. – Дальше будет секретный путь, так что мне придется завязать вам глаза.
Минуты три мы шли практически на ощупь. Адам взял нас обоих за руки и вел по коридору, предупреждая в тех случаях, когда нужно было повернуть. В какой-то момент моей щеки коснулась мягкая ткань, и прохладный воздух сменился теплым. Изменился и запах – тут пахло чем-то цитрусовым и сладким.
– После того, как вы сделаете еще пять шагов, повязки с глаз можно снять. – Адам положил руки нам на плечи и сказал чуть громче: – Друзья, у вас гости. Замечательная молодая пара, прошу любить и жаловать. Они заслужили достойный прием.
Закончив свой монолог, Адам мгновенно испарился – так, будто его здесь вовсе не было. Я взял Лорену за руку, и мы отсчитали пять шагов. После этого я снял с глаз повязку и на долю секунды испугался, так как кромешная темнота никуда не исчезла, но потом вспомнил про вечер темноты и невольно рассмеялся. Лорена легко сжала мою руку – она, конечно же, испытала похожие ощущения.
– Интересно, и что же можно найти в этой темноте? – поинтересовался у нее я.
– Все зависит от того, что вы хотите найти, – прошелестел у меня над ухом женский голос.
Чьи-то руки прикоснулись к моим запястьям и взяли у меня из пальцев черную ткань.
– Так что вы хотите тут найти? – снова заговорила невидимая женщина. – Или вы хотите, чтобы это что-то нашло вас?
Я попытался нащупать ее руку, но не нашел ничего, кроме темноты. Женщина провела шелком по моей шее, осторожно прикоснулась к моему лицу.
– Вы тут впервые? – задала она очередной вопрос.
– Нет, но моя спутница – да.
– Не волнуйтесь за вашу спутницу, она тоже найдет тут то, что захочет.
Женщина легко прикусила мочку моего уха. Я прикрыл глаза и сосредоточился на ощущениях и почувствовал, как чьи-то губы почти неощутимо прикоснулись к моим губам. Стоявшая за моей спиной женщина снимала с моих плеч рубашку, а пальцы второй расстегивали мои брюки.
– Мы попробуем показать вам, что можно найти в темноте, – сказала одна из женщин – они говорили полушепотом, и их голоса начали путаться в моей голове. – Даже если вы тут не впервые, вас все равно ожидают сюрпризы.
