В одном маленьком городке жил один очень талантливый изобретатель с необычным даром. В его власти было создание живых существ. Но все они были с небольшим изъяном.
Щенки, которых создавал мастер, не всегда могли лаять, бегать, не все улавливали запахи, а некоторые питались только овощами и фруктами, что совсем не свойственно собакам. Кошки не мяукали, а некоторые боялись мышей.
Однажды мужчина создал лошадь, но как только она открыла глаза, то сразу встала и пошла на задних ногах.
Местные жители, конечно, посмеивались над мастером, но животных его любили и с радостью забирали себе.
Но все это он делал с одной единственной целью, чтобы однажды создать человека. Дело в том, что, когда волшебному изобретателю было десять лет, он потерял своего брата. Ближе него у мастера никого не было. Родителей не стало, когда они с братом были совсем маленькие. Брат был младше его на три года. И когда однажды, живя в приюте, они вышли на прогулку вдоль реки, малыш увидел зайчонка на другой стороне реки. Братья в то утро гуляли вдвоем, воспитательницы детского дома отпустили их прогуляться ненадолго. Малыш резко выдернул руку и рванул за ушастиком прямо через реку. Спасти его не смогли, и мастер с того дня винил в его смерти себя. Ведь уже тогда он умел создавать животных, но никому не говорил об этом даре.
И вот спустя двадцать лет после несчастного случая, в волшебной комнате мастера, лежа на старенькой потрепанной кушетке, глаза открыл мальчик десяти лет.
Внешне он выглядел один в один, как погибший брат мастера. И не было в нем никаких внешних изъянов. Когда он проснулся, то тут же попросил воды, а затем и бутерброд.
Мастер был очень счастлив. Ему удалось вернуть себе своего самого близкого человека.
Время шло, а мальчик рос и познавал мир. Старший брат объяснял младшему, как устроена жизнь, что такое хорошо и что такое плохо. И, даже, что такое боль. Спустя еще полгода, мастер отдал своего брата в местную школу. И все шло хорошо, пока однажды, забирая брата из школы, к мастеру не подошла учительница.
– Как дела у моего брата? – тут же спросил мастер – Он чем-то отличается от других учеников?
– Вы знаете, по успеваемости совсем нет, но… – замолчала дама средних лет и неуверенно произнесла – Он весьма равнодушен ко всему. Мы на днях ходили в живой уголок и наблюдали за животными. Все дети, без исключения, возились с нашей морской свинкой, хомяками, наблюдали за черепашкой. А ваш брат, он не проявил никакого интереса. Он все время просидел на стуле в другом конце комнаты и даже не подошел к животным.
Мастер задумчиво слушал учительницу, кивал и думал про себя, что и в его брате все таки есть изъян.
По дороге домой, мастер решил поговорить с братом, но не знал, как начать разговор.
– А что такое любовь? – вдруг спросил мальчик.
– Любовь? – переспросил мастер.
– Да, мы на уроке литературы читали рассказ и там было слово любовь. Что это?
– Любовь это прекрасное чувство, которое заставляет сердце трепетать. Любовь может быть по отношению к чему угодно, животным, увлечениям, людям.
– Людям? – переспросил брат.
– Да, когда понимаешь, что испытываешь любовь к человеку, тебе хочется всегда быть с ним, смотреть на него, слушать его. Тебе нравится в нем все – как он выглядит, что делает, о чем говорит. И на сердце становится легко-легко, когда этот человек рядом. Я, к примеру, такие чувства испытываю к тебе. Мне становится хорошо и спокойно, когда ты рядом со мной, а когда смеешься, я невероятно счастлив.
– А когда возникает это чувство? Как я могу испытать его? – спросил мальчик.
– А это, мой друг, от тебя уже не зависит – пожал плечами мастер – Любовь сваливается тебе как снег на голову, когда ты этого совсем не ждешь. И в этот момент в животе будто появляются бабочки.
Младший брат кивнул и замолчал. И мастер решил, что на этом для начала хватит. И о разбитом сердце говорить пока рано. Но как же он в этот момент ошибался…
На следующий день, мастер уехал по делам в соседний городок и вернулся домой только под вечер. И когда вошел в дом, то сразу увидел младшего брата. То сидел на полу и еле дышал, держась левой рукой за сердце. Мастер подскочил к нему и сел рядом.
– Братик, что с тобой? – испуганно произнес мастер – Что случилось?
– Я испытал прекрасное чувство – еле слышно говорил мальчик – Я влюбился! И все было, как ты говорил. Радость, легкость, бабочки в животе. Это было просто чудесно! Я смотрел на нее и мечтал всю жизнь провести вместе с ней. Просыпаться и засыпать рядом с ней. Заплетать ее длинные золотые волосы в косы, собирать для нее цветы, совершать подвиги, о которых мы читали в сказках.
– Это прекрасно, мой милый! – кивал мастер, а по его щекам уже лились слезы.
– И я подошел к ней и сказал об этом, сразу после уроков. А она, она долго смеялась, потом сказала мне, что этого никогда не будет и ушла. И мне вдруг стало так больно, так больно в груди. Я с трудом дошел до дома. И боль не прошла, она лишь усилилась. Что со мной?
– Это разбитое сердце, братик мой – уже сквозь слезы произнес мастер – Прости, что не рассказал тебе об этом. Не объяснил, что бывает и не взаимная любовь и как это больно.
– Нет, братик, что ты! Спасибо, что не предостерег меня! Иначе бы я испугался любить. А так, пускай всего на один день, я смог испытать это невероятно прекрасное чувство! Спасибо, что ты подарил мне жизнь!
После этих слов, мальчик вздохнул в последний раз и глаза его закрылись навсегда.
Мастер был безутешен. Он несколько часов сидел рядом с телом брата и рыдал. После этого, он все таки нашел в себе силы встать с пола и похоронить мальчика.
К утру следующего дня, мастер собрал вещи и покинул городок. Больше ни одного существа он не создал.
В подземном помещении замка было сыро холодно и пахло плесенью. Потолки были невысокие, а по всему периметру пещеры стояли мешки и сундуки доверху наполненные золотом. А в самом центре стоял трон, сделанный из костей.
Кощей сидел на нем и смотрел в одну точку, его взгляд был отрешенный и потерянный. Но когда в подземелье вдруг проник свет, лицо злодея тут же приняло злобный грозный вид.
В тронный зал спустилась небольшая группа ребятишек во главе с молодой девушкой. На вид детям было не больше восьми лет. Молодая учительница прошла в подземелье первой и жестом поманила испуганных детей. Когда класс расположился вдоль самой дальней стены, девушка с опаской подошла к Кощею.
– Простите, что побеспокоили вас, о великий и ужасный – писклявым голосом произнесла она – Мы к вам на экскурсию, по записи. Не возражаете?
Кощей глубоко вздохнул и выпрямился на троне. Звук хруста костей разнесся по всему помещению и так напугал детей, что те уже рванули обратно к выходу. Но бессмертный моргнул глазом и дверь резко закрылась. В подземелье стало очень темно.
Злодей щелкнул пальцами и вдруг, откуда не возьмись, в тронном зале появились свечи, расставленные вдоль одной из стен.
Молодая учительница попятилась к детям и закрыла их своей спиной.
– Экскурсия, говорите – прохрипел великий и ужасный, поправляя корону – Ну, что вы хотели бы узнать от меня? Злодея из злодеев.
Растерянная учительница достала из своей сумки записи и пробежалась по ним глазами. Затем она окинула взглядом детей и еле слышно спросила:
– Может кто-нибудь хочет задать свой вопрос? Которые мы составляли в классе.
Дети молчали, испуганно озираясь по сторонам. Девушка собралась с духом и произнесла:
– Почему вас называют великим и ужасным?
– Так веду я себя как великий и ужасный! Богатырей убиваю, юных дев похищаю, золото ворую. Колдовством злым промышляю – стал перечислять Кощей всем известные факты, загибая один за другим свои костлявые пальцы.
– А вы уже на свет появились таким? Злым? – вдруг кто-то спросил из детей. И учительница с облегчением поняла, что хоть детям и страшно тут находиться, но интересно.
– Нет, конечно нет! Родился я, как и все дети, добрым. А потом вырос и влюбился. И вот уже тогда стал великим и ужасным – загадочно произнес Кощей.
– А что же там произошло, когда вы влюбились? – спросила маленькая ученица.
– Да много чего произошло! – вздохнул Кощей и начал свой рассказ:
Влюбился в прекрасную девушку по имени Елена. Была она так прекрасна, что даже солнце завидовало красоте ее солнечных волос, а реки хотели себе такой голубой цвет, как ее глаза. И даже птицы мечтали о таком же ангельском голосе, какой был у нее.
Вот и влюбился в нее без памяти, как только увидел это прекрасное создание. Но себе в жены хотел Елену не только я, но и Змей Горыныч и Соловей Разбойник и даже баба Яга заприметила себе Елену в невестки.
Не успел я явиться к любимой первым, как сцапал ее Змей Горыныч и унес к себе, в горы. Несколько дней я добирался до логова страшного змея. Бился с ним три дня и три ночи. И все таки победил трехглавого в честном бою! И забрал себе Елену.
– И что? Вы жили долго и счастливо? – воскликнул еще один ученик.
Кощей окинул взглядом зал и увидел, что дети уже собрались вокруг него полукругом и внимательно его слушают.
– Неееет! – прокричал он и свечи одна за другой погасли, но чуть позже загорелись вновь.
Ученики снова очень испугались, но к выходу не побежали. Они просто прижались друг к другу и готовы были дальше слушать историю.
– Привез я девицу в свой маленький дом на холме и сыграли мы свадьбу. Но спустя время приходит ко мне жена моя и говорит, мол, чего это мы живем в такой маленькой избушке. Что нужен нам дворец! А денег-то нет! Я ж в богатыри только податься хотел, пока еще меня в званиях-то повысят. А она твердит “Хочу прямо сейчас. Развернуться мне негде!” Ну и пришлось мне ограбить короля, чтобы дворец построить для жены моей – рассказал Кощей.
– И вот тогда вы стали злым? – снова прозвучал вопрос.
– Тогда еще нет – прохрипел великий и ужасный и покачал головой – Годы шли и стала моя женушка жаловаться, что стареет. Что нужно ей, мол девиц молодых, чтобы молодость у них забрать. Я и не знал тогда, что она колдуньей была. Ну и отправился я тогда за девицей молодой, украл ее у богатыря. Привел домой, а Елена моя поколдовала, да и забрала себе ее молодость! А богатырю вернулась не юная дева уже, а костлявая старушка.
Дети слушали, затаив дыхание. Даже учительница стояла, раскрыв рот от удивления.
– Помолодела жена моя, да и говорит мне “Я-то что со стариком буду жить? Тебя тоже надо молодым сделать! Ну или бессмертным хотя бы. А еще лучше, бессмертным колдуном!” Ну и сделала она меня колдуном, а смерть мою заточила в иголку, иголку в яйцо, яйцо в утку, утку в зайца, зайца в сундук, а сундук висит на дереве – продолжил рассказ злодей.
– А где это дерево? – вдруг спросил кто-то из класса.
– А ты что, смерти моей хочешь?! – вскочил Кощей и свет снова замигал.
– Нет-нет, я просто спросил – пискнул мальчик испуганно.
– Где дерево, я не скажу! Да и не знаю я. Жена моя только знает. Говорит, чтобы я ее слушался и боялся, она не скажет мне, где моя смерть. С тех много ужасных вещей я совершал ради нее, а потом уже вместе с ней.
– А где она сейчас – тихо спросила учительница.
– В самой высокой башне сидит, связанная волшебной ниткой. Захотелось ей как-то убить Василису премудрую, чтобы самой стать премудрой. Но этого я уже позволить не мог – покачал головой Кощей – Убить ее не могу – люблю. Вот и заточил в башне, чтобы больше никому зла не принесла.
– Огооооо – выдохнули дети хором.
Учительница поблагодарила Кощея и, когда двери в темнице открылись, покинула подземелье вместе со своим классом.
Когда великий и ужасный остался один, он поднялся с трона и хорошенько потянулся. Корону он повесил на край трона, а сам стал ходить вокруг него, чтобы хоть немного размяться.
Дверь в темницу снова открылась и в зал вошла та самая Елена. Ее волосы искрились золотом, а глаза поражали своим небесно-голубым цветом.
Она неспешно подошла к мужу и протянула ему поднос с бутербродами и чашкой чая.
– И не надоело тебе небылицы про нас рассказывать? – усмехнулась Елена.
– Ну а как еще вселять страх и ужас в детей? – пожал плечами Кощей и взял в руки кружку – Змей Горыныч в командировку улетел. Баба Яга в свадебное путешествие уехала. Даже Соловей Разбойник и тот отпуск взял на месяц. Приходится мне пока выполнять эту роль. Вот вернется кто-то из них, и мы с тобой снова будем наслаждаться тишиной и покоем.
Елена улыбнулась супругу и кивнула.
– Пока дети от бабушки не вернутся – усмехнулся Кощей и быстро проглотил бутерброд с колбасой.
– Ой да, как время-то летит – махнула рукой Елена и забрала у Кощея пустую чашку – Готовься, у тебя сейчас еще один класс. Только уже четвертый, а не первый!
– Тогда я пошел за отрубленными головами – заторопился Кощей – Нужно еще гору из них соорудить.
– И про пятна крови не забудь! – напомнила Елена и покинула подземелье.
Аня сидела за столом и смотрела на чистый лист. Пальцы ее левой руки отбивали нервный ритм по столу. Правая же рука держала ручку. Девушка разглядывала белый цвет, будто пытаясь что-то там увидеть. Старые бабушкины часы на стене громко тикали, нарушая тишину небольшой комнаты в коммуналке, где жила Аня.
–Нет-нет, это глупо! – вдруг воскликнула девушка, бросила ручку и поднялась со стула. Она подошла к окну и выглянула на улицу. Вид с десятого этажа часто помогал ей немного успокоиться. Аня обычно начинала считать крыши домов, которые только могла заметить.
Темная фигура в углу комнаты тяжело вздохнула, затем тяжёлая рука в плаще поднесла часы на запястье к лицу и низкий голос с хрипотцой произнес:
–У меня нет столько времени! Либо ты пишешь письмо, и мы идем. Либо не пишешь, и я пошёл один. А ты остаешься страдать дальше.
–Вы думаете, это так легко?! – всплеснула руками Аня. Она снова подошла к столу и уставилась на белый лист.
–Ты сама меня позвала – пожал плечами человек в капюшоне. Он недовольно поерзал на стуле и поправил, стоящую рядом, косу.
–А вы как считаете, я правильно поступаю? – рассеянно пробормотала девушка – Ведь каждый момент жизни прекрасен и его нельзя менять.
Смерть равнодушно оглядел крохотную комнатку. Из-за небольших габаритов, в неё влезла только кровать, маленький письменный стол и шкаф. Даже книги, которые нужны были Ане по работе, стояли стопкой на полу.
Затем он перевёл свой взгляд на саму девушку и тут же заметил шрамы на её запястьях.
–Тебе решать – пожал плечами он – Судя по твоим рукам, ты и так рано или поздно встретишься со мной. Будучи еще совсем молодой.
Аня резко потянула за рукава своей толстовки и прикрыла порезы на руках.
–Это вас абсолютно не касается – возмущенно покрутила головой девушка.
–Да меня тут вообще ничего не касается! – фигура в черном плаще вскочила со стула и костлявая рука схватила косу – Мы так не договаривались! Я прихожу, ты пишешь письмо, отдаешь его мне, и мы уходим. Все! А тут вот это началось. А те че, психолог?
Фигура уже стремительно направилась к двери, когда Аня перегородила ему путь.
–Нет, пожалуйста, не уходи! Я напишу, все, уже пишу!
Смерть пару секунд постоял на месте, затем развернулся и проплыл обратно на стул.
–У тебя пять минут – коротко ответил он и прислонил косу к стене.
Девушка снова села за стол. Она на секунду закрыла глаза и попыталась вспомнить все, ради чего она собиралась заключить сделку со смертью. Когда Аня открыла глаза, она уже была полна решимости все написать. Девушка взяла в руку шариковую ручку и пустила ее на лист бумаги.
Аня, дорогая моя, Аня!
Как бы безумно это не читалось, но пишу тебе я, Аня из будущего. Точнее ты из будущего. Я хочу дать тебе, то есть себе, еще один шанс. И мне очень дорого это стоило в будущем.
В своей жизни ты встретишь мужчину неземной красоты, по нашим с тобой меркам. Его голубые глаза и черные, как уголь, волосы за секунду сведут тебя с ума! Но я очень тебя прошу, пройди мимо него! Не останавливайся возле того злосчастного кафе напротив парка, которое ты проходишь мимо каждое утро по дороге в институт.
Этот человек нас с тобой погубит! Пять лет будет выброшено из твоей жизни, учеба заброшена, планы на будущее погребены, а сердце разбито на кучу осколков. Этот человек несет в себе зло и разрушения! Умоляю, милая моя, беги от него со всех ног! А если ты, вдруг, уже с ним знакома, ни в коем случае не оставайся с Олегом наедине! Иначе на твоих руках будет еще и кровь.
Аня на секунду остановилась и вспомнила длинные коридоры холодной больницы, в которую она приехала, когда узнала о своей беременности. И знакомый холодок снова пробежал по ее телу.
–Все, закончила? – спросил смерть и поднялся со стула – Идем?
–Да-да, почти – кивнула Аня и вернулась к письму.
А чтобы ты была точно уверена, что тебе пишу именно я из будущего, вот несколько фактов, которые знаем только мы с тобой.
Фигура в чёрном капюшоне бесшумно придвинулась к девушке и заглянула ей через плечо. Он быстро пробежался глазами по тексту и глубоко вздохнул.
–Снова любовь? Как это банально – пробормотал он и снова взглянул на часы – Нам действительно пора.
Аня быстро сложила лист пополам и запечатала его в конверт. На нем она жирными буквами написала "Важно! Открыть после получения!"
–Мне нужно написать свою фамилию, имя? – спросила Аня, не оборачиваясь.
–Ничего не нужно! Письмо итак тебя найдет.
–А кстати как? Как оно попадет ко мне в прошлом? – спросила девушка, протягивая письмо в руки смерти.
–Есть у меня один чертенок, который должен мне. Вот он и передаст. Не волнуйся, он будет в виде человека – заверил Аню смерть и убрал письмо в карман черного плаща – Что ты делаешь?
Девушка, тем временем, достала из шкафа пальто и уже хотела его надеть.
–Как что, мы же уходим, а на улице…
Аня не договорила, смерть резко стукнул косой об пол и бездыханное тело девушки тут же упало на пол. А ее душа стояла рядом с темной фигурой в капюшоне.
–Аа, вот как это происходит – тихо произнесла Аня, и они со смертью покинули этот мир.
А ровно за пять лет до этого, на телефон одному очень привлекательному мужчине пришло сообщение.
"За тобой числится должок! Так что передай это письмо одной девушке. Сегодня вы с ней увидитесь!"
На экране появилась фотография девушки и ее имя, а чуть ниже небольшой белый конвертик. Мужчина вздохнул и одним движением руки смахнул конверт вверх. И он тут же появился у него на столе. А буквально через несколько минут мимо мужчины, который все это время сидел в летнем кафе за столиком и попивал ароматный кофе, прошла та самая девушка с фотографии.
–Девушка, девушка, постойте! – мужчина вскочил со стула и догнал ее – Вы же Аня? Вам просили передать!
И он протянул письмо рассеянной Ане, которая тут же утонула в небесной голубых глазах дьявольски красивого мужчины
–Я, кстати, Олег – улыбнулся он.
–Аня – кивнула девушка в ответ, взяла из его рук письмо и сунула конверт в сумку, даже не взглянув на него.