Kitabı oku: «Малиновый бродяга», sayfa 2

Я не знал, как поступит Василий и его свора, когда обнаружат исчезновение денег. В любом случае задерживаться на заправке было опасно. На мою удачу, туалет был свободен. Я быстро влетел в него и начал своё преображение. Конечно, умывальник с холодной водой не смог заменить мне баню, но это тоже было неплохо. Все старые вещи я выбросил в мусор. Теперь я был одет в довольно приличный спортивный костюм и стеганую синюю жилетку, на голову я накинул кепку. Только обувь осталась старой, к сожалению, я не успел найти новой удобной обуви. Однако, мои старые кроссовки были достаточно неплохими, я редко надевал их на свалке, они смотрелись там нелепо. Эти кроссовки я принес из моей прошлой жизни, из-за них у меня были первые проблемы на полигоне. Тогда я сумел отстоять их. Теперь они были как нельзя кстати. Я надел их с особой ностальгией, это был самый первый подарок Алёны. Той невероятной женщины, которая стала моим проводником в мир состоятельных людей. Но времени на сантименты не было, я быстро сложил нужные вещи обратно в рюкзак и пересчитал свои финансы. Денег было достаточно, чтобы попробовать изменить мою убогую реальность.

Я вышел из уборной и огляделся, все выглядело обыденно и рутинно. Но мое сердце учащенно билось, я ощущал опасность. Василий мог отправиться в погоню за мной, поэтому чувство страха меня не покидало. Я начал судорожно перебирать варианты моих действий. Итак, сейчас я выглядел вполне прилично, думаю, даже не вонял. Я постарался максимально хорошо вымыть самые зловонные места, а после использовал дезодорант. В таком виде вполне можно было напроситься на автостоп. На данный момент мне был наиболее симпатичен именно этот вариант. Людей на заправке было немного. Я заметил женщину, выходящую из магазина с двумя большими пакетами угля. Она явно была недовольна такой ношей и нервно бурчала себе под нос какие-то проклятия. «А вот и мой шанс», – подумал я и быстро направился на помощь даме.

– Давайте я вам помогу, – сказал я, и по-хозяйски забрал у женщины пакеты. – Что же вы одна такую тяжесть тащите?

Женщина даже не успела опомниться, как я уже нес ее увесистую ношу. Было нетрудно догадаться к какой машине идти, неподалеку стояла подуставшая Тойота Королла с открытым багажником.

– Ой, мужчина, спасибо, – очень приветливо ответила женщина. – Как же мне повезло, встретить такого джентльмена на заправке!

Я улыбнулся и кинул взгляд на правую руку незнакомки, кольца не было. Это был очень неплохой сигнал, возможно она согласится меня подвезти.

– Может вы и шашлыки умеете жарить? – с легкой ухмылкой поинтересовалась моя собеседница.

– Конечно умею, – ответил я.

Не знаю, каким образом я заслужил благосклонность Вселенной, но сегодня она мне точно помогала. Сперва эти ключи от замка на кровати, после, встреча с Илоной. Да, кстати, об Илоне. Это была та сговорчивая женщина на Тойоте. Она оказалась очень доброжелательной и веселой, а самое главное, она с удовольствием пригласила меня на дачу к подруге. Вот так, без особых вопросов, просто взяла и предложила составить компанию. Дача ее приятельницы была в пятнадцати километрах от этой заправки, в селе со звучным названием Бородино. Я бы с удовольствием уехал и подальше от этих мест, но и такого расстояния было достаточно для начала. Не думаю, что Василий со своей бригадой поедет искать меня в Бородино. К тому же, вопрос с ночлегом тоже был решен. С каждым километром, я был все ближе и ближе к конечной цели.

По дороге в Бородино Илона вкратце рассказала о себе, оказалось, она работала в исправительной колонии этого поселка. А ее подруга, к которой мы ехали на дачу, раньше трудилась вместе с ней. Было заметно, что ей интересно увидеть мою реакцию на услышанное. Она хохотала, глядя на мое недоумевающее лицо.

– Вот так знакомство! – отметил я вслух.

Конечно, меня немного смущало место работы моей новой знакомой, но и я не отличался благородством. Я не стал говорить ей о том, что я в общем-то бомж, который только-только сбежал с помойки. Боюсь, её эта информация не обрадовала бы. Моя краткая легенда заключалась в том, что я автомеханик и еду на заработки в Москву. Эта версия вполне её устроила.

Илоне было сорок два года, и она никогда не была замужем, видимо, профессия контролера в исправительной колонии давала о себе знать. Она казалась вполне нормальной женщиной, с хорошим чувством юмора и невероятно заразительным смехом. Впереди меня ожидал очень занимательный вечер. Я уже чувствовал романтические настроения Илоны, и был готов принять ее симпатию.

Знакомство на даче оказалось очень даже душевным, подруга Илоны была полной её противоположностью. Немногословная и очень спокойная по натуре Оксана, с гостеприимством приняла меня к себе в гости. Она не ожидала увидеть на пороге дополнительного жильца, но быстро сориентировалась и организовала ещё одно спальное место для меня. Мне было очень приятно оказаться в теплом чистом доме, такого у меня давненько не было. Женщины оперативно начали накрывать на стол, а я отправился жарить шашлыки.

Стоя в легком дыму ароматного шашлыка, я вспомнил о Марине, я скучал по ней. Господи, какое безумие! Я скучал по женщине, с которой даже не был знаком. Ее белокурый облик стоял у меня перед глазами и как будто бы звал к себе. В суматохе сегодняшнего дня, я совсем перестал её чувствовать. Информационный поток о ней перестал поступать в мой разум, я совершенно не понимал, чем она сейчас занимается, что с Данилой, какая обстановка в доме. Я решил, что не мешало бы украдкой взглянуть на её фотографию, чтобы возобновить информацию. Да, я уже понял этот механизм. Видения приходили только когда я смотрел на фотографию, без неё никак.

Только сейчас я задумался о том, куда же я дел снимок Марины. Мой мозг начал прокручивать хронологию событий этого дня.

– Вот же проклятие! – выругался я.

Женщины с недоумением выглянули в окно. Я знаком дал понять, что все в порядке. Но в порядке ничего на самом деле не было, я в очередной раз разозлился на самого себя. Фотография Марины благополучно отправилась в мусор вместе с моими старыми вещами. Теперь связь с ней была утеряна.

Илона и Оксана с восторгом поедали приготовленный мною шашлык, а я с грустью думал о Марине. Каким же кретином надо было быть, чтобы так легкомысленно выбросить единственную связь с привлекательной блондинкой. Потеря фотографии дала мне понимание того, что я не просто озабочен ситуацией с Мариной, а попросту в нее влюблен. Наверное, влюбленный человек готов на самые невероятные поступки. В моем случае, это чувство явно шло мне на пользу, я как будто проснулся после долгой спячки и осознал ничтожность своего положения. Теперь во мне кипела какая-то гремучая смесь, которая давала мне энергию и огромное желание двигаться дальше. Мой мир перевернулся, перевернув и мое сознание. Ко мне вернулась та ребяческая уверенность в себе, которая бурлит в сердцах молодых парней, еще не знающих хитросплетений жизни. Какие-то абсолютно нетипичные мне чувства переполняли мою душу, я знал, что иду в правильном направлении и никто не мог меня остановить. Почему-то мне казалось, что Марина будет открыта к общению со мной. И контакт наладится довольно быстро. Сейчас я мог только предполагать это, но вскоре обязательно будет возможность проверить свои ощущения.

Илона нахмурила бровки, заметив мою задумчивость за столом.

– Милый, что-то ты загрустил и совсем забыл о наших бокалах!

Я оперативно откинул лирику на потом и подлил дамам вина.

– Извините за небольшую паузу. Итак, за замечательных женщин, которые так благородно приютили меня сегодня! – торжественно отрапортовал я, и поднял бокал с вишневым компотом.

После знакомства с фотографией Марины, меня воротило от алкоголя настолько сильно, насколько это было возможно. Даже запах вызывал у меня рвотные рефлексы. После многих лет чрезмерного употребления спиртного такая метаморфоза была очень удивительна. Но я воспринял это, в качестве побочного эффекта моего нового дара. К тому же, это только способствовало началу моей новой жизни.

Наш загородный ужин перевалил далеко за полночь. Я уже давно хотел пойти спать, но женщины не давали возможности этого сделать. Они откровенно признались мне, что я очень симпатичный и приятный собеседник, и что они давно такого не встречали. Илона, выпив достаточное количество домашнего вина, начала рассказывать о трудностях работы в исправительной колонии, о высокомерном отношении начальства, об интригах и сплетнях в трудовом коллективе. В этот момент, я увидел совсем другую Илону, шутки и смех ушли на второй план. То, что она поведала мне за ужином было ужасно. Я много раз слышал об эмоциональном выгорании на работе и даже сам через это проходил, но то было невидимой пылью по сравнению с проблемами одинокой женщины. Мне было очень жаль её, но я старался не показывать эмоций. Я просто обнял ее. Было очевидным, что сейчас такая поддержка являлась самой подходящей. Она со слезами на глазах, поддалась на мои проявления сочувствия и обняла в ответ. Мне стало очень приятно, что я могу кому-то помочь. Ранее такое милосердие было мне чуждо. Господи, да я не раз видел женские слезы, и они всегда вызывали только раздражение. Меня даже называли бездушным сухарём, теперь я больше походил на печеньку размокшую в чае. Но это уже никого не смущало.

Около трёх часов ночи мы все-таки закончили наши заседания. Перед тем, как отправиться спать, Илона призналась мне, что у нее были на меня другие планы, но наш душевный разговор так ее тронул, что теперь у нее были совсем иные настроения.

– Ты очень добрый и отзывчивый человек, – с грустью сказала она, – я вижу, что я не в твоем вкусе. Жаль конечно, опять повезет кому-то другому.

Илона поцеловала меня в губы и отправилась в свою комнату. А я не смог ничего ответить. Только мой внутренний голос отозвался где-то в глубине души: «Сергей, ты все делаешь правильно. Иди в том же направлении».

Утром меня разбудил замечательный аромат кофе и жареных яиц. Это было прекрасное солнечное утро в теплой постели. Оксана заглянула в комнату и пригласила на завтрак. На часах было около одиннадцати. «Эх, и разоспался я», – щелкнуло у меня в голове. Так долго я давно уже не спал, сон был настолько крепким и безмятежным, что я даже ни разу не проснулся среди ночи. В период проживания на свалке, мое утро всегда начиналось около семи, не мог спать дольше. А сегодня я спал так крепко, как в лучшие времена моей жизни.

Я быстренько оделся, заглянул в рюкзак, все было на месте. Не то, чтобы я не доверял женщинам, просто как-то машинально проверил свои сбережения. Когда я зашел в гостиную, дамы уже вовсю завтракали и обсуждали предстоящий день. Илона радушно предложила присесть возле неё.

– Доброе утро, Серёжа! Как спалось? Как настроение?

– Благодарю, спасительницы мои! Спалось как в раю! – ответил я, без каких-либо преувеличений.

Женщины довольно улыбнулись и начали посвящать меня в планы сегодняшнего дня. Часть этих планов была направлена на мою персону, но меня это никак не смущало. Мы еще вчера договорились с Оксаной, что я помогу ей с несколькими хозяйственными вопросами по дому. Где-то что-то надо было починить, что-то поменять и подкрутить. Ничего сложного, обычные мужские дела, с которыми женщина не слишком хорошо справлялась. Во второй половине дня, Илона согласилась подкинуть меня до маршрутки, которая следовала во Владимир. Мы сошлись во мнении, что это лучший маршрут для меня, к тому же Оксана договорилась со своей знакомой о моем проживании в хостеле в центре города. Женщины хорошо знали Владимир, и дали мне несколько дельных советов относительно проживания там. Город, с таким не малозначимым, для россиян названием, был следующим пунктом моей дислокации, и мне не терпелось с ним познакомиться.

За несколько часов моего труда на даче у Оксаны, я переделал все хозяйственные работы, которые она откладывала уже несколько лет. Её счастью не было предела. Она даже пыталась всунуть мне деньги за проделанный труд, но я, конечно же, не взял. В знак благодарности, она собрала мне внушительный кулек провизии. Это напомнило мне детство, когда бабушка собирала меня в турпоход с одноклассниками, она с такой же любовью и заботой заворачивала продукты в бумагу. Когда все сборы были окончены, мы втроем отправились на автостанцию. Во время нашей короткой дороги, в салоне автомобиля царила абсолютная тишина. Мне было как-то грустно прощаться с моими новыми подругами, но я понимал, что моя цель далеко не в этих краях, и где-то там, в Балашихе, есть та женщина, к которой меня невыносимо тянет.

Был теплый августовский вечер. Солнце потихоньку закатывалось за горизонт. Трое людей прощались возле маршрутки. Этими людьми были мы. Слов было совсем немного, атмосфера грусти, обволакивающая нашу троицу, была намного красноречивее нас. Ровно в 20:30 моя маршрутка осторожно покатилась в сторону намеченного города. Меня ждала новая страница моего спонтанного путешествия.

В десять вечера моя колесница прибыла в город Владимир. Я закинул рюкзак на плечи и отправился в хостел, где меня уже ждала моя койка. Оксана и Илона настолько подробно и четко описали мой маршрут, что я шел по городу с такой уверенностью, как будто был здесь уже тысячу раз. Буквально десять минут ходьбы, и порог моего сегодняшнего пристанища встретил меня радушным свечением таблички «Открыто». В фойе меня поприветствовала улыбчивая молодая особа, она без каких-либо оформлений и бюрократии направила меня в одну из комнат хостела. Комната была рассчитана на четверых человек, но кроме меня там никого не было. Это стало очень приятным сюрпризом. Администратор Маша пояснила, что буквально несколько часов назад хостел покинула большая группа спортсменов и теперь он был на половину пуст. Она предложила чистые полотенца, показала все удобства и любезно пожелала приятного отдыха. Мне в очередной раз повезло. Я отправился в горячий душ, а после улегся в чистую постель. На данном этапе, это был абсолютный максимум моего удовлетворения. Я кайфовал от того, что происходит со мной. В таком расположении духа уснуть было нетрудно.

Кайфовать пришлось не слишком долго, среди ночи меня разбудил, бодрящий как двойной эспрессо, сон. В нем меня жестоко избивали Василий и его команда, они требовали вернуть деньги. Я подскочил с кровати и на несколько минут просто завис в своих мыслях. К реальности меня вернула лёгкая прохлада в комнате. Я взглянул на часы, было 4.05 утра. Бодрящий ветерок из окна вновь загнал меня под одеяло, там я начал выстраивать план сегодняшних действий. «Слишком ты расслабился, Серёженька!» – вспомнилась мне фраза из прошлого. Я так и пролежал до семи утра в размышлениях и планах. Уснуть не удалось, зато несколько свежих идей посетили меня в этот ранний час.

Из хостела я вышел в восемь утра. Администратор Мария так и не взяла с меня денег за ночлег, оправдывая это четким наставлением Оксаны. Мои спасительницы Оксана и Илона заботились обо мне даже на расстоянии. Я не знал, чем заслужил такую опеку, но отвергать её было бы неразумно. «Дают – бери, бьют – беги», – всегда говорил мой отец. Я не видел его уже тысячу лет, только сейчас, я понял, насколько глупо было мое поведение все эти годы. Сегодня я спешил к женщине, которую совсем не знал, в то время как уже много лет не слышал ничего о своем отце. Жив ли он вообще? Как его здоровье? Все эти вопросы пришли ко мне только сейчас. В этот момент, я дал себе слово, что обязательно со всем этим разберусь, после встречи с Мариной. Всё же, я хотел довести до конца эту историю, с которой все и началось.

Первым делом, необходимо было восстановить хоть какую-нибудь связь с внешним миром. Я решил отправиться в интернет-кафе, которое видел неподалеку от вокзала, и собрать там необходимую информацию для дальнейших действий. В первую очередь хотелось ознакомиться с картой и прикинуть мой дальнейший маршрут. Далее меня интересовали благотворительные организации, которые зачастую помогали с временным жильем, работой и бесплатной юридической консультацией. Последним пунктом было установление локации местного рынка. Еще с давних времен, многие житейские вопросы можно было решить именно там. Конечно, понятие и сила рынка вымирали, их былая мощь оставалась позади. Однако, я точно знал, что там у меня гораздо больше шансов приобрести левую сим-карту, нежели в каком-то другом месте. За несколько часов, я собрал необходимый мне объём информации, теперь можно было двигаться дальше.

За час скитания на местном рынке, я не только приобрёл сим-карту с выгодным тарифом, но и стал обладателем неплохого смартфона. Моя жизнь в современном мире стала приобретать черты среднестатистического жителя России. Я был неплохо одет, вымыт и сыт, имел телефон с интернетом, хороший денежный запас. Первая ступень из пирамиды потребностей Маслоу практически была пройдена. Оставалось идти дальше.

Ещё утром, в интернет-кафе я посмотрел расписание автобусов до Балашихи, проблем добраться туда день в день не было. Теперь, когда у меня было средство связи и интернет, я мог спокойно отправляться на автостанцию. Еще один переезд отделял меня от установленной мною точки Б. От этих мыслей сердце начало учащенно биться. Я очень хотел увидеть Марину, и в то же время, оттягивал этот момент.

На автовокзале мною был приобретён билет на вечерний рейс. До отправления оставалось достаточно много времени, которое я решил скоротать в кафе неподалеку от станции. Я выбрал итальянскую пиццерию с уютной крытой террасой, где можно было спокойно разложить свои мысли по полочкам и сделать необходимые заметки. Всё кафе утопало в раскидистой зелени. Многочисленные горшки с цветами и карликовыми кустарниками создавали атмосферу уединённости. Это место было создано для приятных размышлений. Присев за самый дальний столик, подальше от всех, я заказал ароматный американо и небольшую пиццу пепперони. Мой заказ невольно вернул меня в прошлое. В те далекие времена, когда я еще работал на автомойке в Москве. Тогда я часто заказывал эту пиццу и кофе в кафе напротив работы. Это были времена, когда я уже более-менее встал на ноги. По крайней мере, мне тогда так казалось. Я считал, что если я могу позволить себе есть в кафе через день, то это уже большое достижение. В тот период я снимал квартиру вместе с напарником по работе, раз в неделю ходил в клуб и был абсолютно уверен, что это и есть предел мечтаний для юноши из периферии. После нескольких лет реального выживания в чужом городе, скитания по малооплачиваемым работам, тотальной экономии на всем, я был убеждён, что лучшего и быть не может. И вот, когда я был полностью удовлетворен своей жизнью, был неимоверно благодарен всевышнему, именно тогда судьба подкинула мне дровишек в огонь. Я познакомился с невероятной женщиной по имени Алёна, которая перевернула мой устаканившийся мир с ног на голову.

Глава 2. Алёна

В мой мир Алёна вошла через порог автомойки «Искра». Как сейчас помню, был понедельник. Это был мой последний рабочий день, перед выходными. Я всегда старался работать на мойке в дни высокого спроса, а отгулы брал в будние. Вот и тогда, я дорабатывал последние часы и намеревался отправиться в бар после трудового дня. Хотел выпить пару бокалов пива, возможно кого-то склеить. Я спокойно домывал машину и был погружен в свои мысли, когда ко мне подбежал наш управляющий и суетливо приказал побыстрее заканчивать эту работу и скорее браться за новую. Я редко видел его таким взволнованным, поэтому быстро доделал все дела, и пошел встречать нового клиента. Тогда я впервые увидел Алёну. Она приехала на роскошном белом мерседесе, правда машина была изрядно запачкана, но даже под слоем грязи, автомобиль выглядел солидно. Она вышла из него в белой роскошной шубе, вся такая изящная и ароматная, что я потерял дар речи. Таких эффектных женщин, я видел, разве что, по телевизору. Она поздоровалась и строго продекламировала, что надо сделать с машиной и сколько у меня на это времени. Помню, как её взгляд быстро просканировал меня сверху донизу, а потом она сказала:

– Мальчик, я надеюсь ты умеешь работать с люксовыми автомобилями? Им нужен индивидуальный подход.

Не знаю почему, мне захотелось немного съязвить ей.

– Не волнуйтесь, подход я знаю. Ещё никто не жаловался.

Она слегка ухмыльнулась.

–Посмотрим.

Автоледи взяла свою сумочку и направилась в сторону управляющего, который уже ждал её возле своего кабинета. После её ухода, я еще долго чувствовал аромат духов, который медленно растворялся в воздухе.

Этот белый мерседес я мыл с особым энтузиазмом, не хотелось ударить в грязь лицом перед требовательной особой. Клиентка осталась довольна и лично вручила мне чаевые. Я никогда не стеснялся брать деньги от людей, но в этот раз, мне было почему-то очень неловко. Я быстро запихнул купюру в карман, даже не посмотрев её достоинство. После того как белый мерин скрылся за горизонтом, ко мне подошёл управляющий и с каменным лицом произнёс:

– Ты там смотри, не заглядывайся. Она замужем за крупным бизнесменом. Очень крупным.

Я промолчал. До конца рабочего дня, я только и думал о женщине в белой шубе. Украдкой, я услышал, что её зовут Алёна. Шеф звонил кому-то и хвастался редкой клиенткой. Фамилию я не разобрал, но вот имя уловил чётко. «Значит, Алёна, – подумал я, – красавица Алёна!» Мне хотелось как можно больше узнать о ней. Но особых возможностей я не имел. На дворе стоял 1998 год, и такого понятия, как «поискать инфу в интернете», в сознании постсоветского человека еще не было. В те времена, информацию получали от людей, а не из глобальной сети. Из рабочих никто толком не знал об Алёне, видимо, она давно тут не появлялась. Мой напарник работал здесь уже год, но ни разу не пересекался с ней. В общем, оставалось довольствоваться малым и надеяться, что эффектная брюнетка посетит нас ещё. Я не знаю, на что я рассчитывал тогда, скорее всего, ни на что. Но желание увидеть шикарную женщину еще раз, меня не покидало.

Шли дни и недели, Алёна не появлялась. И я почти уже начал про нее забывать. Но за несколько дней до Нового Года, она вновь оказалась у нас на пороге. В этот раз она приехала на черном мерседесе и в короткой шубке того же цвета.

– Видимо, под каждый автомобиль у неё своя шуба, – с улыбкой прошептал мне мой напарник.

Она вышла из автомобиля и как-то грустно поздоровалась со мной:

– Здравствуй, сделай как в прошлый раз.

Я принялся за работу, а сам всё кидал взгляд на кабинет управляющего, в котором она обосновалась. Дверь была слегка приоткрыта, и время от времени мне даже удавалось кое-что услышать. Сперва, я слышал только её голос, она вела эмоциональный монолог. После, было небольшое затишье, а затем выбежал шеф и отправил моего напарника за хорошим белым вином. Теперь я понял, что меня смутило в Алёне. Она была выпившая.

Алёна провела в кабинете с управляющим около двух часов. За это время, мой напарник бегал за выпивкой для них дважды. Я смог уловить краем уха несколько фраз красавицы. Из них я понял, что её муж попал в какой-то список и теперь ему грозят серьёзные проверки. Автоледи была крайне обеспокоена. Тем временем мой трудовой день уже подходил к концу, и я потихоньку начал собираться домой. Я уже практически вышел из здания, когда шеф остановил меня.

– Сергей, повремени. Надо завести девушку домой.

На пороге появилась Алёна и произнесла:

– Сергей, отвези меня домой.

Она сказала это так жалобно и нежно, как будто мы давным-давно знали друг друга. Конечно же я согласился.

Алёна плюхнулась на пассажирское сидение и начала что-то бормотать.

– Куда вас отвезти? – уточнил я.

– Подожди, я думаю, – отозвалась она, – за город не поедем. Там будут пробки в это время.

– За городом пробки? – усмехнулся я, – это где же вы живете?

– На Рублевке, мальчик мой, ты там наверняка ни разу не был. Раз не знаешь какой там аншлаг в это время. Правительственная трасса как-никак! – Алёна слегка раздраженно поправила свою шубку и продолжила, – поедем на Кутузовский проспект, знаешь, где это?

Я кивнул. После моего фиаско с этой Рублёвкой, я решил больше не умничать. Всю дорогу мы ехали молча. Вскоре красотка показала мне нужный поворот, и мы прибыли к необходимому нам дому. Она попросила помочь отнести её вещи в квартиру. Это показалось мне довольно странным, ведь из вещей был только небольшой бумажный пакет с какой-то одеждой. Я не стал возражать, мне хотелось как можно больше побыть с ней. Квартира была на третьем этаже, она открыла дверь и неоднозначно попросила зайти. Я проследовал за ней.

Квартира моей спутницы впечатлила меня с порога. Из достаточно стандартного сталинского подъезда, я попал в какой-то дворец с невероятными убранствами. Все было выдержано в бело-золотых тонах. Одна из стен была практически полностью покрыта живописью. Хоть я всегда был достаточно равнодушен к обстановке вокруг, ведь мое детство прошло в очень скромных условиях, но эта квартира просто перевернула мое сознание. Я впервые оказался в таких барских хоромах. Мне кажется, я даже приоткрыл рот. Алёна заметила мой ступор и усмехнулась.

– Эту квартиру Саня подарил мне после двух лет отношений. Саня – это мой муж. Сперва он снимал мне небольшую однушку в районе Замоскворечья. Да, веселые были времена!

Я не стал поддерживать диалог, просто поставил пакетик и сказал:

– Ну, я пойду. Хорошего вечера.

Я даже не расслышал её ответ, просто вылетел пулей из квартиры и все. Я помню, что в тот момент я осознал недостижимость этой женщины. Я был простым двадцатипятилетним мальчишкой с мелочью в кармане, да еще и с дырявым ботинком. Как назло, этот ботинок окончательно порвался именно сегодня. В этот момент я особенно остро почувствовал нашу с Алёной социальную разницу. А ещё, я почувствовал, что за эти пять лет в Москве я многое упустил, не смог правильно воспользоваться городом-миллионником.

В тот вечер что-то изменилось во мне. Я как будто, заглянул в другой мир и осознал свое ничтожное положение. А ещё я осознал, что у меня никогда не будет такой девушки как Алёна. Это злило и выводило меня из себя. До дома я решил прогуляться пешком, погода была достаточно приятная. Мне надо было проветрить свои мысли, и даже рваный ботинок меня не останавливал. Я так и поплелся по мерцающим предновогодним улицам, в каком-то затуманенном состоянии.

На пороге своей съёмной квартиры я оказался глубоко за полночь. Это была очень длинная прогулка и я не на шутку замерз. Мой напарник Вовка уже спал, поэтому наша холостяцкая обитель была полностью погружена во тьму. Я машинально включил свет в прихожей, небольшой потолочный светильник уныло покрыл комнату тусклым желтым свечением. Я осмотрелся вокруг, доныне хорошие условия для жизни, показались мне убогими и обшарпанными. В глаза бросились надорванные обои над потолком, а вешалка для одежды была похожа на горбатую старуху. Настроение ухудшилось еще больше. Я решил выпить. У меня в запасе давно стоял виски, который я берег на особый случай. Не было ни доли сомнения, что этот случай наступил.

Вспоминая этот вечер, я понимаю, что дело было не в роскоши и убранстве жилья. Дело было в женщине и её недостижимости. Очаровательная брюнетка слишком сильно меня зацепила, только до неё мне было как до космоса.

Опрокинув несколько порций чистого виски, я быстро охмелел. Затянувшаяся зимняя прогулка и отсутствие ужина давали о себе знать. Я решил отправиться в кровать, тем более, через несколько часов нужно было вставать на работу.

– Утро вечера мудренее, – пробухтел я сам себе и направился в прохладную постель.

Утро действительно придало мне новых сил. На удивление, я проснулся в приподнятом настроении и полный энтузиазма. То ли виски ещё не отпустил меня, то ли что-то еще, но я собирался на работу с особым рвением. В это утро я решил, что моя жизнь обязательно поменяется к лучшему, что я очень молод и всё впереди, а значит, и все дороги для меня открыты. Нужно только вовремя постучаться. Я решил не завтракать дома, а сделать это в кафе неподалёку от автомойки. Так сказать, зафиксировать свой статусный настрой с самого утра отменным кофе. Денег в кармане было не слишком много, но меня это не останавливало. Тем более, я был уверен, что обязательно заработаю в ближайшие дни. К Новому Году многие жители Москвы, да и не только, стремились отмыть свои машины. Это был определённый ритуал, как для женщин навести красоту перед праздниками. Клиенты с лёгкостью расставались со своими деньгами и не скупились на чаевые. Можно было быстро и хорошо заработать.

В то утро, я впервые мысленно поднял свою планку желаний. Отныне я решил, что меня не устраивает мой предыдущий уровень дохода. Мне непременно надо было больше. К таким мыслям, я пришел благодаря Алёне. Если её муж смог заработать, значит и я могу попробовать. Ранее у меня не было этого маленького шила в заднице, которое неустанно сверлит тебя потихоньку, напоминая о себе. Оно появилось в то самое утро и надолго застряло во мне. Шило было заточено лишь под одну тему, имя которой – деньги. Тот день я отчётливо помню, это был день моего перерождения. В хорошую ли сторону было это перерождение? Затрудняюсь ответить. Оно дало мне много ярких моментов, но, безусловно, многое испортило во мне.

Последние дни 1998 года я полностью посвятил работе. Шеф был очень рад моему стремлению поработать тридцать первого декабря в полную смену, таких желающих больше не было. Все работали до пяти вечера, я же решил остаться до девяти. Мне некуда было спешить, мой напарник Вовка обещал взять на себя организацию новогоднего стола, гости должны были объявиться не раньше десяти вечера, а я терпеть не мог ожидания. Поэтому, проще всего для меня было работать до упора. Шеф уже составил плотную запись на вечер, так что скучать мне точно не грозило.

Это удивительное явление, с какой скоростью человек может одеваться, когда уходит с работы. Ровно в пять вечера мое рабочее место просто вымерло. Все настолько быстро убежали, что я даже не успел сказать: «С Наступающим!» «Ну и ладно, – подумал я, – увидимся в следующем году!» Я включил себе радио, и прикинул фронт работы. На очереди у меня было еще три машины, все они принадлежали одному банкиру. Водитель любезно предоставил мне ключи от авто, а сам слился на несколько часов по делам. Работать без клиентов над душой было моим любимым делом, я сделал музыку громче и принялся за работу.

Мой увлеченный труд прервал какой-то грохот. Сделав музыку тише, я понял, что кто-то стучит в дверь автомойки. Я заглянул в небольшое окошко в двери, там стоял мужчина.