Kitabı oku: «Страна мудрости», sayfa 3

Играть на улице маленькие обитатели леса не очень любили. Была здесь еще одна диковинка – гигантская кошка. Жителей она не трогала. Гуляла в основном в темное время суток – обитатели леса находили следы. Даже днем, не смотря на свои размеры, ей удавалось оставаться незаметной. Но уж очень она любила уносить игрушки. Только кто-то зазевается или отвернется, забудет у крыльца – всё! Игрушек как не бывало. Это еще больше печалило детей. Они часто оставались дома, и родители не могли нарадоваться, что чада всегда под рукой, рядом. Пусть и грустные. Обо всем этом клубок рассказал девочке с веснушками.

Между домами мелькали понурые дети. Будто изнутри их съедал какой-то недуг. «Вот теперь мне становится страшно», – шепнула Лика клубку.

Незнакомую девочку жители приняли дружелюбно. Стали расспрашивать, откуда она, пригласили на обед – угощали морковным пюре с котлетами из брокколи. Лика жевала больше ради приличия. Почти каждый взрослый хотел накормить девочку чем-то полезным и вздыхал по поводу того, что она путешествует без родителей. «Как же они отпустили тебя одну, детонька?» – сокрушались обитатели леса и неодобрительно качали головами. Лике было не по себе. Она поспешила выйти из-за стола под предлогом, что после такого вкусного обеда ей обязательно нужно прогуляться. Девочка с клубком в кармане уходила все глубже и глубже в лес, пока не набрела на небольшую речку, через которую был перекинут мостик. На нем сидел светловолосый вихрастый мальчишка и мотал ногами над водной гладью. Он что-то рассматривал на ладони.

Когда Лика к нему приблизилась, он быстро сжал руку и спрятал её за спину.

– Что это у тебя?

– Не твое дело – огрызнулся мальчишка – Откуда взялась? Я тебя не видел раньше.

Лика обратила внимание на веснушки на его лице.

– Иду за яблоками мудрости для мамы и папы. Мирно им всё не живется. – Лика отвернулась и шмыгнула носом.

– Ну-ну, только не реви, не люблю.

– Что ты все-таки прячешь? Я правда никому не скажу. Вашим странным взрослым тем более.

Мальчишка хмыкнул и посмотрел на Лику с интересом.

– Ты тоже считаешь их странными? На, угощайся. – вихрастый разжал ладонь.

– Орехи? Ммм…ничего вскуснее не ела.

– Я тоже. Меня Тим зовут.

– Очень приятно, Лика! Хорошо здесь, спокойно.

– Ага, и никто не подсовывает тебе котлеты из брокколи.

– Еле сдержалась, чтобы не выплюнуть их обратно.

Тим рассмеялся, а потом мечтательно посмотрел на небо.

– Эх, сидеть бы так до наступления ночи, и рассмотреть эти диковинные звезды.

– Можно подумать ты их никогда не видел.

– Только из окна спальни. Иногда среди ночи специально просыпаюсь, стою у окна и могу смотреть долго-долго.

– А с родителями по вечерам на улицу не выходишь?

– Они не любят темноту. Перед её наступлением стараются скорее спрятаться в доме. Как и другие.

– Из-за кошки?

– Вообще-то она хорошая, катает меня иногда, – мальчишка шмыгнул носом.

– Ничего себе! Ты не боишься?

– Когда первый раз залез на спину, вцепился в шерсть изо всех сил. Такая высота – аж голова кругом. Потом ничего, приспособился. Приношу ей котлеты из броколли – она уминает их с удовольствием. Еще и облизывается. Хоть кому-то они нравятся. На котлеты и приманил её.

– Не может быть. Я еще не встречала кошек, которые любят овощи.

– Ладно, мне пора, а то скоро стемнеет, родители будут волноваться.

Мальчишка быстро скрылся из вида. Лика снова загрустила: «Как же так, клубочек? Страшно. Страшно, что дети никогда не узнают, какой мир удивительный. Что же нам делать?».

– Тоже покататься на кошке, – ответил клубок беззаботно, помолчал немного и добавил – Думаю, не только Тим стоит по ночам у окна.

– Как же мы к ней подберемся?

– Суперполезные котлеты на что?

Как же радовались обитатели леса, когда Лика попросила целое лукошко котлет. «Вот это аппетит», – говорили они восхищенно, – Такой бы нашим детям». Девочка с клубком дождалась ночи. Ярко светила луна. Лика легко нашла дорогу до мостика, разложила рядом гостинцы для кошки. Вскоре она показалась – невероятно большая и одновременно грациозная, серая в полоску с ярко-зелеными глазами. Лика ахнула от восхищения. Когда кошка поела, она лизнула Лику, которая еле устояла на ногах. «Покатай нас, пожалуйста», – произнесла ласково девочка. Серая красавица опустилась перед Ликой. Грациозное животное, бесшумно ступая, вскоре вышло к домикам местных жителей. Клубок оказался прав – в окнах тут и там мелькали детские лица. Когда Тим увидел Лику верхом на кошке, его глаза стали круглыми от удивления. Он поспешил открыть окно. «Давай с нами – позвала его негромко Лика – Ты же этого так хотел». Кошка стояла совсем близко, так что можно было легко перебраться из окна ей на спину. Тим замялся. «Или боишься?», – поддразнила его Лика. «Вот еще» – ответил вихрастый мальчишка и приземлился в кошачью шерсть. Так они собрали всех ребят, стоящих у окон.