Kitabı oku: «Дракон в её телефоне», sayfa 9

Yazı tipi:

Глава 20

Выпросив у медсестры ключ от ванной, приводила себя в порядок. Несмотря на отсутствие какой-либо занятости, выходные пролетели за мгновение. Вытерев лицо полотенцем, смотрела в отражение, завязывая влажные волосы в высокий хвост, затем сплетая их в косичку; огляделась: не забыла ли чего и, захватив ключ, вынырнула наружу, сталкиваясь с набежавшей очередью из девчонок.

– Ключ у тебя? – с раздражением обратилась ко мне брюнетка в белом махровом халате. Молча отдала ей его под бурчание: – Какого рожна ванную вообще закрывают?..

Любопытный вопрос, тоже всегда было интересно. В палате посбрасывала в пакеты вещички и устроилась на кровати с ногами. Утром заходил главврач с извечной гоп-компанией, сообщил радостную весть: мои анализы по-прежнему прекрасные, и держать меня здесь бессмысленно, так что – домой, Никитенко! Ура. Довольная Марго под звуки моих мысленных фанфар поставила последний укол и, пожелав больше никогда не попадать в больницы, ушла по своим делам. Радовалась больше всех санитарка. Честное слово, я даже себя каким-то злом на минутку почувствовала, словно не была спокойной пациенткой, а каким-то буйным монстром, все эти дни злостно третировавшим несчастный медперсонал.

Потерлась носом о подушку. Эх, я даже буду немножко скучать. В глубине души поселился легкий страх, что с возвращением в реальную жизнь все вернется на круги своя, пропадет Дракон, сны об опасно-прекрасной империи драконов перестанут сниться, мне бы этого не хотелось.

В действительности, до попадания на больничную койку я толком и не жила. Не дышала полной грудью, и права была Ди: я пряталась от одиночества за лживой маской свободы, но чего конкретно мне нужно сейчас, я пока не поняла. Серьезных отношений? Приключений? Да. Все это я обрела здесь, в больнице, оставалось только не потерять. И заодно себя. Потерять себя я боялась не меньше, оттого до конца не понимала, нужно ли мне это все. С одной стороны ― нужно до отчаянья, а с другой ― не знаю.

В выходные я много переписывалась с Драконом. По поводу своих родных, места обитания и всего остального личного он отмалчивался или отшучивался, тем самым не только огорчая недоверием, но и вселяя надежду: мой Дракон – Девьян, каким-то непостижимым образом оказавшийся в моем телефоне. Мое безумие, не такое уж и безумие. Ведь не зря говорят: случаются в жизни чудеса, нужно только чудо разглядеть, не побояться, не оттолкнуть.

В выходные же довольно тепло поговорила с Алисой, договорились: приеду ее завтра из роддома забирать с малышом. С мужем она так и не помирилась, не собиралась его пока прощать, но и не отрицала, что все-таки простит, по ее словам: потому что любит, дура, сильно любит; только определенно не сейчас и точно – последний для него шанс. Подругу не осуждала, могла понять; ведь со стороны кажется, правильный выход только один – хлопнуть дверью, но на деле все не так легко. В особенности – если любишь, в особенности – если не хочешь ничего менять, в особенности ― когда у вас дети, однако и прощение должно быть обдуманным, а хлопнуть дверью можно всегда, и это проще всего.

Ди с радостной мстительностью призналась: она не удержалась и отхлестала Лешку по щам, чтобы неповадно было невинных подруг подставлять, вместе с тем она надеялась, у мужика после побоев голова на место встанет, и он закончит заниматься всякой херней; сомнительно, ну, а вдруг. Да и какая там у Ди сила, так, легкие хлопки изменнику достались.

Попереписывалась с заказчицами, чьи работы уже «погорели», «подгорают» и «начинают гореть», порадовалась понимающим людям; в принципе, мне самой неприятно девочек подставлять, но что поделать? Мы люди, можем в любой момент заболеть, умереть, попасть в больницу, все что угодно, селяви, так сказать.

Из моей магии снов: во время дневного сна и после «рождение василиска» мне отчего-то впервые ничего не снилось. С воскресенья на понедельник в первой половине ночи приснился короткий сон, из которого я выяснила: заговор так и не смогли разрулить, то есть, всех старших и младших пешек вычистили и успешно казнили, причем прилюдно, была, видела, жуть, ничего не скажешь, но зачинщика и преступную группу – нет. Он или они притаились и залегли на дно. Умно.

Из второй части сна, опустим, что проснулась я как раз во время кровавой бойни тех самых пешек, так вот, во второй части мне приснилось рождение Тьена, кстати, узнала, что полное имя младшего принца Тьенсель.

Прикольно получилось. Лаконичный Артур. Загадочный Девьян и Тьенсель, на последнем ребенке, похоже, императорская чета решила отыграться. Никакой существенной информации этот сон мне не принес, разве что я также узнала ошеломляющую новость, а точнее сказать, возраст парней.

Не падайте в обморок!

Хотя я сама там, кажется, упала, не случайно же сразу проснулась, дыша настолько надсадно и быстро, будто за мной стая волков бежала.

Оказывается, Артуру-то четыре тысячи семьсот лет! Девьяну четыре двести двадцать два. Что там писал Демьян? 40…2? М-м-м, похоже, правда? А вот младшенькому всего девятьсот восемьдесят три годика. Нет, вы понимаете? Вы вообще слышите эти цифры?! Сдохнуть, не встать. Почему? Почему!!! Они все еще не женаты? Стоп. А вдруг женаты, и вообще у них там гарем? Нет, вроде бы не говорилось никогда про гаремы. Или… А дети? При таком количестве лет у каждого из них должно быть минимум по футбольной команде.

Мне слегка поплохело.

Не знаю, до чего я бы еще додумалась, если бы в палату не заглянул Георгий.

~*~*~*~

|Девьян|

– Посмотрите на него, улыбается, – ворчал, недовольно поглядывая на скалящегося во все зубы, будто он конь племенной, мужика. А ведьма молодец, не ведется, только смотрит с вежливым участием. – На свидания завет. Переломать бы тебе все кости в труху, радуйся – я временно отсюда не выездной!

Меня так и подмывало: приложить лекаря амнезийным заклинанием, да побольнее, и отнять у него все воспоминания о селянке напрочь, только сама Ангелина точно не обрадуется и поймет, в чем подвох, она и без того особо умная, получу, как здесь говорят, по первое число.

Подставил под подбородок пятерню, опираясь локтем на подлокотник кресла, продолжил наблюдать.

Обломится лекарь. Это моя ведьма. Я ее первый застолбил.

А пока, наблюдаем.

Не вмешиваемся.

Не скрипим зубами.

Наблюдаем и даем ведьме шанс самой послать мудака.

Я еще помню, как он ее хотел на опыты сдать. Такой козел нам не нужен, ведьма. Поверь моему слову.

~*~*~*~

|Ангелина|

– Ну, вот, теперь точно все, Ангелина, – Георгий передал мне документы о выписке. Хотя зачем они мне, если работаю на себя, но раз дают, пусть будут. – Вас есть кому подвезти домой? Я могу…

– Нет, нет, я вызову такси. Так, значит, все? Уже могу ехать?

– Можете, – обаятельно улыбался мужчина. – И еще можете сегодня вечером ответить на звонок, а завтра можете вместе со мной сходить в ресторан.

Надо же, какой быстрый. Впрочем, я ничего не теряю.

– Могу. Как оказалось, я могу все.

– Давайте, помогу с вашими вещами, – Георгий отобрал у меня пакеты и пропустил вперед.

– Не боитесь сплетен? Я имею в виду, пересудов, что вы оказываете излишне повышенное внимание к одной из пациенток, или такое поведение с вашей стороны в порядке вещей?

Георгий хмыкнул.

– Во-первых, вы, Ангелина, уже пять минут как не моя пациентка. Во-вторых, нет, не боюсь, у нас персонал работает не языками, ну, а в-третьих, нет, не в порядке вещей, такую пациентку, как вы, я повстречал в первый раз и очень надеюсь: у нас вами все получится.

…А вот я не настолько в последнем уверена, однако продолжала вежливо улыбаться. Георгий мне нравился. Мне казалось, он неплохой мужчина, толковый, но… Не знаю. Пока не знаю.

Мой бывший врач проводил меня до гардеробной, по-джентельменски помог надеть курточку, подождал, пока обуюсь, и неожиданно крепко прижал к груди, утыкаясь носом мне в макушку; от неловкости округлила глаза. Гардеробщица с довольным выражением лица подняла большой палец вверх.

Мужчина отстранился, скользнул от плеч по рукам, на секунду задерживаясь на запястьях, после чего сжал мои ладони в своих теплых сухих руках.

– Буду очень ждать с вами встречи, Ангелина.

– М-г. Хорошо. Тогда до встречи.

Врач кивнул, и я, подхватив свои манатки, махнула мужчине, слыша за спиной одобрительно-приглушенное: «Хорошая девушка вам досталась, Георгий Павлович»; «Знаю. Только пока не досталась»; «А это дело наживное, милок». Хмыкнув, вынырнула наружу, где уже ждала машинка с шашечками.

Дома первым делом залезла в ванну, где провела часа два, не меньше, расслабляясь, читала бумажную книгу и просто отмокала, затем заказала доставку пиццы, с замиранием сердца проверила переписку с Драконом и выдохнула; сердце встрепенулось и тревожно-восторженно забилось.

Дракон: Как доехала? Чувствуешь этот запах свободы? ( Доставлено/Прочитано)

Ангелина: С ветерком и быстрее него. О да, чувствую, бурчание своего голодного живота. ( Доставлено/Прочитано)

Дракон: Скоро покушаешь. Чем планируешь заниматься? (Доставлено/Прочитано)

Поджав губы, скрывая улыбку, плюхнулась в компьютерное кресло. Оказывается, дорогой Чешуйчатый, дело не в палате и их камерах наблюдения, так ведь? Дело в моем телефоне. В груди всколыхнулся ледяной холодок страха и тут же развеялся. Да боже, что он мне сделает? Хотел бы ― уже сделал. В его мире снов я тоже опасна, там у меня есть фалочка. И все же, стремно.

Ангелина: Поработать, естественно, а потом выспаться. (Доставлено/Прочитано)

Дракон: В госпитале не выспалась? ( Доставлено/Прочитано)

Ангелина: Так то в больнице, а то дома, в любимой кроватке. Разницу чуешь? (Доставлено/Прочитано)

Дракон: Твоя правда. Еда на пороге ( Доставлено/Прочитано)

И действительно, в дверь раздался звонок. Пораженно мотнув головой, смешливо фыркнула и пошла открывать.

После сытного обеда с огромным трудом заставила себя не лезть с чешуйчатым в переписку и сесть за комп. Проработала до глубокой ночи, и только звонок Алиски вырвал из магической среды. Уточнив, все ли в силе, мы с подругой, предварительно обменявшись коротким: как дела и получив друг от друга лаконичные ответы, пожелали спокойной ночи и «разбежались». И дело не в каких-то обидах. Я все еще не вырвалась из артерской пещеры, а у Лиски – малыш кушать хочет. Все очевидно. С неудовольствием отметила – пропустила несколько звонков от Георгия. И вот странно. Алискин услышала, а его нет.

Отписавшись по номеру с извинениями и причинами пропуска вызова, вернулась к работе. Наработавшись до тошноты, с удовольствием устроилась в чистенькую постель, наметив на завтрашнее утро легкую влажную уборку, поборов соблазн залезть в телефон, почти сразу же отбыла в мир снов.

Приоткрыв один глаз, огляделась и едва не подпрыгнула от радостного восторга. Моя любимая империя. Все-таки не потерялась. И да, мне тридцатник, но эта возрастная цифра совершенно не значит, что я обязана вести себя чопорно, смотреть на младших свысока, заковывать себя в деловые костюмы и крутить из волос кулдышные гульки; мне тридцать, как хочу, так и одеваюсь, и себя веду. Обожаю джинсы и кроссовки, если что. Мне тридцать, и мнение других потихоньку перестает волновать. И да, мне тридцать, и я имею полное право на искренние эмоции.

Шумно втянув носом воздух, повертелась на месте и направилась по пустынному коридору, с каждым шагом замедляясь и с удивлением понимая: это не дворец императора, не дворец.

Побродив по тускло освещенному крылу, заглянула в несколько помещений, одно оказалось небольшой уютной на вид библиотекой с прекрасными витражными окнами с рисунками крылатых грозных ящеров, еще несколько просторных гостиных, в конце обнаружилась деревянная лестница; до слуха донесся приглушенный девичий смех.

Подозрительно. Чуйка завопила о чем-то нехорошем, ожидающем меня внизу. Спустившись по ступеням и ориентируясь на мерзковатый звук, прошла сквозь запертую дверь, застыла с открытым ртом. На широченной постели, напоминающей больше траходром, чем постель, с алым балдахином и такими же простынями, трах…м-м-м, простите, занимался прелюбодеянием Девьян, да не с одной девицей, а сразу с двумя!

Ах, он зараза чешуйчатая, ненасытная!

Понаблюдав за верховой ездой одной черноволосой девицы, хотя какая она девица… Смакованием ее белоснежной груди ― второй, за блаженным выражением лица жеребца Девьяна, флегматично развернулась и гордо ушла. Ну, и зачем мне надо было это вот видеть? Я и без того понимала: Девьян не мальчик-колокольчик и не монах, у него имелась своя личная жизнь, но сейчас-то он заперт в моем телефоне без сладкого. Вот пусть там и сидит!

Фыркая, поносилась по зданию, в одном из кабинетов выяснила: этот дом ― летняя малая императорская резиденция, принадлежащая среднему принцу, и с опаской выбралась наружу, глубоко вдыхая в легкие удивительно чистый воздух с примесью не так давно прошедшей грозы. Пахло озоном. Обожаю этот запах. Побродив по небольшому садику, наткнулась на качельки и присела на них, отталкиваясь от земли босыми пятками. Осознание ударило по голове.

С изумлением глянула на свои ступни, ворошащие пальцами рыхлую землю.

Эй! А я, выходит, не такой уж и призрак! Множество похожих ситуаций промелькнули перед глазами. Взгляд метнулся к факелу. Интересно, кто же я вообще такая? Застывшая верховина факела мягко засветилась; одно мгновение ― и я совершенно в другом месте.

Круглое темное помещение, множество горящих восковых свечей. Люди в балахонах, скрывающие лица под глубокими капюшонами, трибуна из черного дерева. За трибуной – какой-то каменный продолговатый постамент из серого камня. Неприятный гул голосов.

Озадачено оглядела честную компанию. Ну, и что все это значит? Вскоре мне пришлось об этом узнать. На трибуну выступил один из «балахонов» и зычно крикнул знакомым голосом:

– Приветствую, братья! Сегодня знаменательный день. День второго посвящения в темные маги. У каждого из вас есть возможность прямо сейчас покинуть наши ряды или остаться навсегда!

Пятиминутное давящее молчание. Предатель довольно заключил:

– Ваша преданность радует меня.

Пренебрежительно фыркнула.

– Да начнется обряд, который закончится усилением ваших сил и темными способностями. So mote it be!

– So mote it be!

Ошеломленно моргнула. Знакомо. Насколько я помнила, эта фраза на латыни значила: да будет так. Хм. Но в тот же миг мне стало не до размышлений.

Пламя свечей воздалось вверх. На помещение опустился неприятный и какой-то липко-густой мрак. Трибуна дернулась и медленно принялась опускаться вниз, пока полностью не исчезла. Главарь «сумасшедшего ордена» отошел в сторону и взмахнул рукой, по его приказу на «сцену» вытащили… Божечки. Совершенно обнаженных, растрепанных, заплаканных девиц со связанными руками и кляпами во ртах.

– Во имя Гесая!

Что за мракобесие?..

Самую первую несколько «балахонов» под мерзкие смешки, похабные шуточки потащили на алтарь, игнорируя сопротивление девушки и ее душераздирающий плач. Сердце екнуло. Екнуло второй раз, когда несчастной хладнокровно перерезали вены, а возле ее широко разведенных ног встал очередной балахон, впрочем, совсем скоро половина его балахона задралась, обнажая нижнюю часть тела.

Меня затошнило. Стиснув зубы, сжала в кулаке факел и оказалась прямо за спиной главаря.

…Доказательства. Мне нужны доказательства. Потянувшись к капюшону, сдернула его, мужчина инстинктивно обернулся, и я отшатнулась, с ужасом и одновременно без удивления смотря в прекрасное лицо. Впрочем, оно никогда мне не нравилось. Он мне не нравился. Выходит, не зря.

Он меня не видел, смотрел будто сквозь, даже не чувствовал. Спокойно натянул обратно капюшон и вернулся к отвратительному действу.

Старательно не смотря в сторону самых настоящих монстров, обеими руками сжала факел, прося вытащить меня отсюда, и если можно, помочь несчастным жертвам. Мгновение ― и я сажусь на своей постели.

Подобрав колени к подбородку, таращилась в одну точку. За окном уже светло. Только нерадостно. На душе неприятный осадок. Лучше бы я никогда не видела этот сон. Одно сплошное… Сглотнув комок в горле, отправилась за водой. Это что ж получается, в империи бушует не только заговор с целью свергнуть императорскую семью, но и некий мракобесный культ или орден, который не только проливает кровь невинных девушек, но в придачу измывается над их телами. Боже мой. Я не хочу об этом знать. Надеюсь, хоть с культом разобрались. И надеюсь, это все случилось не сейчас.

Нахлебавшись воды, в прострации стояла возле окна. Ночной сон меня все никак не хотел отпускать.

В дверь раздался звонок.

Удивленно дернув бровью, потуже завязала халат и в несколько нервном состоянии пошла открывать. С непередаваемыми эмоциями смотрела на два больших букета цветов. Один от Георгия, а второй без карточки, но мне не требовалось семь пядей во лбу, чтобы понять, от кого они. Блин, у меня и вазы нет. Ведь я терпеть не могу цветы, особенно в срезе. Лучше бы из конфет подарили, честное слово.

…Недовольно бурча под нос, Ангелина расставляла букеты по трехлитровым банкам и не знала, что в тот день орден по анонимной наводке накрыли стражи, всех девушек спасти удалось.

Глава 21

|Ангелина|

– Ангелиночка, а когда уже ты подаришь своим родителям ребеночка? – с блаженной улыбкой поинтересовалась мама Алиски – Светлана Валентиновна, качая на руках завернутого в пеленки новорожденного.

Переглянулась с подругой. Лиса виновато склонила голову и пожала плечами: мол, мама, она такая; да и все, собственно говоря, мамы такие, что тут поделаешь? Я не обижалась, за свои годы привыкла к столь бестактным вопросам, такой уж у нас менталитет.

– Для начала нужно замуж выйти, Светлана Валентиновна, – равнодушно отозвалась, крутя в руках чашку с недопитым чаем. На самом деле, мое мнение насчет того, что ребенка можно родить чисто для себя, без всяких там мужей, не поменялось, однако замужество ― весьма хорошая отговорка для подобных неприятных вопросов.

– Глупости, Ангелиночка. Ты в том возрасте, когда муж уже, по сути, не нужен. Малыша можно родить для себя и своих родителей. Даже не можно, а нужно, ангел мой.

Несмотря на то, что в целом полностью согласна с мнением Светланы, внутри все всё равно воспротивилось такому отношению. Нужно? Простите, нужно кому? Для галочки? Для социума? Мол: свою миссию выполнила? Недовольно скривилась.

– Всему свое время, Светлана Валентиновна. Всему свое время.

– Ну да. Ты подумай, Ангелиночка, подумай. В ваш век зачать ребенка проще простого, от донора, например. Да, совсем не проблема.

– Угу.

– Мам, хватит, – решила заступиться подруга. – Геля сама разберется. Давай мне Демьяна, буду кормить.

– Да, конечно. Боже, как хорошо, у тебя есть молоко. Олежке так не повезло. Не молочная ты у меня.

На лице Алиски красными буквами читалось возмущение: я что, корова, что ли, чтобы быть молочной?! Вслух она ничего не сказала; перехватив ребенка поудобнее, предупредила жестом: скоро вернется, и ушла в детскую. Мы со Светланой остались одни. Схватив с тарелки кремовое пирожное, заняла им рот. Вовремя.

– Ангелиночка, как у вас сейчас с родителями? Помирилась хоть?

– М-г.

– С родителями надо быть ласковой и послушной, девочка, они тебя произвели на свет. Ты им заочно должна.

Я вздохнула, мысленно закатывая глаза. Кому должна ― прощаю. Дальнейшие поучения мамы подруги пропускала мимо ушей.

К двенадцати дня Алиску с малышом выписали; к тому моменту я как раз приехала в роддом, тусовалась на улице, поскольку подруга сообщила: через максимум десять минут их отпустят, да и в само здание меня бы вряд ли пустили. Переписываясь с Георгием по поводу сегодняшнего свидания, а заодно вежливо благодаря его за цветы, совсем не удивилась, когда меня отвлек знакомый тихий голос приветствия Лешки, приехавшего на выписку сына. Только сухо поинтересовалась: согласна ли на его присутствие подруга? На что мужчина огрызнулся: если бы она не была согласна, то откуда бы он узнал о времени выписки? Логично. На это мне нечего было сказать.

Однако если Лешка рассчитывал на благосклонность со стороны супруги или радость от его приезда, он глубоко ошибся. Со стороны Алисы он столкнулся с тотальным холодом. Подруга тепло улыбнулась мне, показала спящего миленького малыша, сухо «познакомила» того с отцом, разрешила недолго подержать отцу на руках сына, а после заявила: она переезжает с детьми жить к маме.

Да, с детьми он может видеться, она не станет запрещать. Развод пока не оформляет, и нет, с ума она не сошла. А ему, Алешке, следует хорошенько обдумать, что ему на самом деле дорого и что ему вообще от жизни нужно. Как только хорошенько над этим подумает, он знает, где Алису искать, а до этого момента она знать его не желает. А, он уже хорошо подумал и ему нужна подруга с детьми? М-м-м. Алиса холодно всмотрелась в лицо мужа и отрицательно покачала головой, после чего сказала: она ему не верит, махнула мне рукой, и мы с ней направились к вызванному мной за время разговоров супругов такси, оставляя растерянного и злого папашу на парковке. Так ему!

В машине Алиса беззвучно расплакалась. Молча забрала у нее завозившегося, похныкивающего малыша. Одной рукой удерживая ребенка, благо он был в толстом одеялке и придерживать его не составляло труда; второй – в качестве поддержки сжала ладонь подруги. Так мы и ехали. Алиска оплакивала свою прошлую жизнь и готовилась встретить новую. Уверена, все к лучшему.

– Ангелина, ты меня совсем не слушаешь?

– Что?

Женщина неодобрительно поджала губы.

– Я спрашиваю: ты не знаешь, что случилось между моей дочерью и Алексеем?

Удивленно моргнула.

– М-м, а что говорит сама Алиса?

– А она ничего не говорит! Примчалась с дитем, заявила – временно поживет здесь, и все.

– А-а-а… Ну, вы лучше с ней поговорите, она уже не беременна, гормоны не так шалят, вдруг расскажет.

Светлана иронично хмыкнула.

– Эх, Ангелина, как раз таки после родов гормоны в женщине шалят еще похуже, чем во время тягости, особенно если кормящая. Носит из стороны в сторону как шальную. Отчего, ты думаешь, так много разводов после появления малыша? Ха.

Ошеломленно таращилась на посмурневшую женщину. Не ожидала я от нее такой отповеди. Оказывается, не такая уж и закостеневшая она во взглядах, как показывает себя.

– В любом случае, вам лучше поговорить с дочерью.

– Да уже поняла, партизанка. Ладно, пойду, проведаю как там дочка, если докормила, схожу с детишками на улицу.

– Хорошая идея.

Спустя полчаса хлопнула входная дверь; в кухню вернулась задумчивая Алиска, коротко сообщила: ее мама, как и собиралась, пошла с детишками на свежий воздух. Я же за то время, что была одна, договорилась с Георгием о встрече в кафе здесь, неподалеку, через два часа, как раз хватит времени побыть с подругой. Немного попереписывалась с Демьяном, но так, ни о чем серьезном, однако мне очень нравились наши с ним переписки даже ни о чем.

– Прости за маму, ладно? Она у меня старых взглядов.

– Нормально все, Алис. Я понимаю.

– Как думаешь, не жестко я поступила с мужем?

Озадаченно вздернула брови.

– Жестко? По мне, так даже мягко.

Алиса неопределенно качнула головой.

– Знаешь, случилось кое-что странное…

– Когда это оно успелось случиться?

– Да вот, пока Демьяна кормила. В общем, решила я залезть в мыло… почту проверить… Г-м, проще показать, – подруга достала из кармана халата телефон и, разблокировав его, протянула мне: – Читай.

С недоумением опустила голову в экран, принимаясь читать печатные строчки подноготной Леши, а прочитав, вскинула к подруге смятенный взгляд.

– Ты думаешь, здесь правда?

– Не знаю.

– Даже если и так, он тебе все равно изменил, пусть и в упитом состоянии.

Алиса отвела глаза.

К назначенному времени топала в условленное кафе, по дороге раздумывая по поводу странного письма для подруги, и чем больше я думала, тем сильнее склонялась к мысли: это письмо далеко не простое. В смысле, я догадываюсь, кто этот доброжелатель. В кафе Георгия еще не было, впрочем, я пришла почти на десять минут раньше. Устроившись за зарезервированным столиком, нетерпеливо написала своему чешуйчатому.

Ангелина: Признайся. Это ты тот благодетель, который облагодетельствовал подложным письмецом мою подругу? (Доставлено/Прочитано)

Дракон (незамедлительно): С чего бы письмо подложное? В нем полная правда. За исключением одной единственной ошибки: ее Алешка чист как слеза младенца и в самом деле до безумия любит твою подружку (подмигивающий смайлик). (Доставлено/Прочитано).

Ангелина: Боже, чешуйчатый, да кто ты такой, а? (Доставлено/Прочитано)

Дракон: В смысле кто? Мне кажется, этот вопрос мы уже прояснили. Я твой дракон, ты моя черная ведьма.

И кто мне скажет, отчего сердце так заколотилось, а живот свело, будто во время съезда с самых высоких американских горок?

К тому времени, как наконец пришел запыхавшийся Георгий, я флегматично допивала капучино, с тоской смотрела на недоеденный медовик и на полном серьезе собиралась уехать домой.

– Прости, Ангелина, – мужчина с тяжелым вздохом плюхнулся со мной рядом, сцапал мою руку и приложил ее к своей прохладной после улицы щеке. – Был срочный вызов в больницу, но я спешил как мог.

– Ничего страшного, – аккуратно отобрала свою конечность, осознавая: а ведь действительно, ничего страшного, мне все равно.

Георгий окинул столик взглядом и предложил:

– Может быть, прогуляемся?

– Ты ничего не хочешь? Кофе, перекусить?

– Нет, я не голоден, а кофе возьму на вынос.

Пожала плечами.

– Ладно.

Честно говоря, прогулка точно так же вышла ни о чем. Причем, совсем ни о чем. Разговор не клеился, каждый из нас пребывал в своих мыслях, отвечая на вопросы невпопад. Посчитав свидание напрочь провалившимся, распрощалась с врачом и уехала домой. Нет, он пытался сгладить ситуацию, улыбался, предлагал зайти куда-нибудь перекусить, извинялся за свое отношение, якобы на работе нечто приключилось, оттого он такой, а приключившимся делиться он не стал или не захотел, да и мне самой знать ничего не хотелось. Договорившись списаться о следующем свидании вечером, разошлись.

Оказавшись дома, заставила себя сесть за работу и, набросав несколько макетов для двух проектов, отправила заказчицам на согласование и завалилась спать. А распахнув глаза, осознала себя сидящей на хребте дракона. Душу захватил ликующий восторг.

– Привет, Деви! – радостно поздоровалась.

– О, крошка моя! Скучала?

– Безумно, – прыснула смешком и коварно сощурилась.

– Ты-то мне как раз и нужен.

Дракон на секунду замер; чешуйки засеребрились. Дракон почуял жирный подвох. Прозвучало осторожное:

– Да? Я рад. А в чем конкретно я тебе нужен, солнышко?

– Скажи-ка мне, Деви. А есть ли у Девьяна жена и дети?

– Нет, – фыркнул дракон, но все так же напряженно. – Ни того, ни другого.

Внутри я заликовала. Насчет гипотетических детей Девьяна я не имела ничего против, а вот жена ― это другое.

– М-да? А не поделишься, почему?

Дракон гулко сглотнул; в моем воображении он оскалился в зубастой натянутой ухмылке.

– Да зачем тебе эта информация? Нет и нет, чудно же.

– Зачем? Да хотя бы затем, что мне бы хотелось знать о подвохе. Непросто же так за столько столетий вы не обзавелись кучей детишек и гаремом из жен. Это весьма странно.

– Тоже мне, нашла странность. Просто далеко не все подходят. А вот ты, например, очень даже подходишь.

Сердце сладко ударилось о ребра.

– Только не говори, что я его истинная пара.

– Что? – фыркнул дракон. – Какая еще пара? Никогда не слышал о такой ереси.

Сердце замедлило ход; растерянно спросила:

– Если дело не в парности, то какая тогда причина?

– О-о-о, малышка, это секретная информация, между прочим.

– Я умею хранить секреты. Тем более, ты сам сказал: я подхожу.

– Ты-то подходишь… – вздохнул дракон. – Только сам Девьян об этом не знает, а информация, правда, секретная, запрещенная.

– И? Как мне узнать? Так-то я могу попросить факел мне помочь, раз ты не хочешь. Но тогда мало ли какие я еще секреты драконьи узнаю.

– Манипуляторша! – ахнул дракон.

Развела руки в стороны. Не говорить же ему: сомнительно, что факел мне хоть как-то поможет, еще ни разу вроде как не помогал, только в мелочах.