Kitabı oku: «Призывающая», sayfa 3

ГЛАВА 3

До обеда оставалось еще тридцать минут. Я смотрела на часы, висящие над входом в кабинет. Секундная стрелка передвигалась нехотя, а иногда будто вообще замедляла ход. Я поймала себя на мысли, что слежу за частичками пыли, которые наперегонки спускаются на стол.

Все! Нужно срочно искать себе занятие, а то на такой «интересной» работе недолго впасть в летаргический сон от скуки. Решение пришло быстро. Я взяла первый попавшийся архив и начала вытаскивать документы. Может, Марк оценит, если все будет рассортировано по алфавиту и датам?

Первый же лист ввел меня в ступор. По центру расположилась надпись: «объяснительная». А это что здесь делает? Я удивилась и начала разбирать размашистый угловатый подчерк.

«Я, Марк Громов, 11 ноября сего года взял Софию Денисову в городской патруль под свою ответственность. Из офиса пришла информация о лявре 1 уровня по Уфимской улице. Мы с Тристаном Моор были вдвоем и думали, что сможем обеспечить должную безопасность девушки. Когда мы приехали на место, лявра разрослась до 4 уровня. На ее зов пришли еще две лявры, 3 и 4 уровней. Напали одновременно, мы получили ранения, однако защитные костюмы помогли с последствиями. Пока мы разбирались с ляврами, не заметили, что девушку сильно ранило. Всю вину беру на себя и готов понести наказание».

Для верности я прочитала текст еще раз. За стеной хлопнула дверь, я нервно оглянулась. Никого. Видимо, Марк куда-то ушел. Это хорошо. Сомневаюсь, можно ли мне рыться в этих коробках. Я перевела взгляд обратно на документ. В самом низу стояла печать и надпись: «Переведен в отдел № 1».

Не знаю, что меня взволновало больше, что кто-то вообще пострадал или что кто-то пострадал из-за Марка и Триса? Захотелось почитать остальные документы, и любопытство победило страх быть наказанной. Однако приступить не получилось из-за шагов в коридоре. Я вернула архив в стеллаж и, взглянув на часы, поняла, что настало время обеда.

Быстро одевшись, я побежала в кофейню. Народу почти не было, поэтому мне было не так неловко, когда бариста меня узнала.

– О, воровка кофе. – Ее рыжие кудри резко контрастировали с черной формой.

– Мы уладили все недоразумения, – сказала я строго, не желая показывать уязвимость, – и я деньги заплатила.

Бариста махнула рукой.

– Да так ему и надо! Они болтают, а мне стой жди, когда наговорятся. Тебе латте?

– Э-э. Да, и сэндвич.

– Трис вообще любитель потрепать нервы.

– Эм-м… наверное. Я у них первый день работаю. А вы знакомы?

– Встречались. День.

– А потом что?

– Протрезвели. Так что не советую я тебе с ним связываться, он еще тот бабник, – рассмеялась девушка, и ее кудряшки спружинили. – Меня, кстати, Агата зовут, здесь довольно скучно работать, клиенты только в обед. Так что приходи поболтать.

Я представилась и решила – раз разговор завязался, можно спросить и про вкусные сорта кофе. Агата написала мне название прямо на стаканчике.

– Вот, – протянула мне девушка заказ. – Для кофемашины берут арабику, марку «Лавацца».

Мы попрощались, и я обещала приходить на обед, когда не так много народа. Девушка вроде приятная, да и мне скучно на работе.

А потом у меня появилось первое настоящее задание.

– Готовься, через час поедем на встречу с клиентом, – бросил Марк на ходу.

Я кивнула и полезла в интернет. Сначала я посмотрела, где купить нужный мне кофе, нашла магазин в нескольких остановках от места, где будет встреча с клиентом. Я предположила, что Марк будет вести опрос сам, но на всякий случай зашла в интернет поискать об этом информацию – не хотелось ударить в грязь лицом. Как оказалось, я зря на это надеялась.

***

Через полчаса Марк с раздражающей, до мурашек по спине, ухмылочкой, пытался запихнуть меня в кафе.

– Как это сама?! – Я преградила Марку вход, и синий свет от неоновой вывески «Чай с Маргаритой» мигал нам в лицо.

– Это старая клиентка, вызывает нас уже седьмой раз, но все ее обвинения оказываются сомнительными, а факты спорными. Тебе просто надо ее выслушать. – Марк сдвинул меня с дороги и вошел в дверь. Раздался звон колокольчиков.

– Добрый вечер, Маргарита Григорьевна.

За столиком напротив сидела белокурая старушка божий одуванчик, в очках и лимонной кофте. С такими маленькими прищуренными черничными глазками. Если поблизости кого-то убили, клянусь, я знаю кто.

– Здравствуйте. – Я замялась на пороге.

– Садитесь, нет в ногах правды.

– Извините, мне нужно по делам, вас опросит Диана, наш новый сотрудник. Затем мне все передаст.

Старушка прищурилась, посмотрев на Марка, мне даже показалось, он шарахнулся в сторону, хотя, может, это от того, что он прочитал мои мысли. Я вытаращилась на него так, будто запланировала пополнить ряды маньяков-убийц. Пока я в воображении закапывала начальника по частям в лесу, старушка улыбнулась Марку в знак прощания и обратилась ко мне:

– Хочешь чаю?

Я кивнула, и как только старушка отошла, в панике обернулась к Марку, однако увидела только закрывающуюся дверь. Гад!

Я вздохнула, собираясь с мыслями, села, достала блокнот, ручку и порадовалась, что хотя бы попыталась подготовиться. Маргарита Григорьевна поставила перед мной чашку, от которой пахло чем-то очень уютным: хижиной в зимнем лесу, дровами, хвойным лесом.

Я сделала глоток.

– Очень вкусно. Это с чем?

– Это чабрец. Люблю его добавлять в прохладное время года.

Старушка уставилась в окно, давая мне насладится чаепитием, но я хотела побыстрее отделаться от задания.

– Эм… Давайте начнем. О чем… Почему вы позвонили в наше агентство?

– Все из-за розового сервиза! – Глаза старушки как-то слишком недобро сузились, и я вспомнила сказку о волке в овечьей шкуре.

– Из-за сервиза?

– Из-за розового сервиза! – Старушка взяла салфетку со стола и начала ее складывать вчетверо. – Две недели назад я решила устроить в своем кафе салон.

– Салон? Эм… – Я сделала запись в блокноте и защелкала ручкой.

– Молодежь! Салон – это литературный кружок, для избранных дам моего кафе. Мы бы собирались за чашечкой чая, обсуждали прочитанные книги и делились бы сплетнями о молоденьких симпатичных докторах и доставщиках воды. И розовый французский сервиз, который я увидела в «Вазар» – н идеально дополнил бы обстановку!

Маргарита Григорьевна тяжело вздохнула и поджала губы. Ее огорчение длилось доли секунд, так что я не успела ее утешить. Она повернулась ко мне, сверкая маленькими глазками-пуговками и почти прошипела:

– Но эта стерва.... Украла все! Сначала посуду, затем салон. Я собиралась идти утром за сервизом, но один из клиентов меня задержал. Я опоздала всего на пятнадцать минут, а набор уже купили. – Старушка стала отщипывать от салфетки маленькие кусочки – Не беда, я взяла зеленые чашки в цветочек. Но и клиентки не пришли ко мне. Я переживала, мы люди пожилые… Может, какой грипп. А недавно увидела! Эта стерва – Светлана… Сидит со всеми моими клиентами, с томиком «Унесенных ветром» да с розовым сервизом! Украла! Украла не в первый раз!

– Что-то еще случалось?

– Два месяца назад я хотела ввести новый вид чая – сырный. Это было популярно, холодный чай с сырной пенкой. Думала привлечет молодежь, туристов, но пока я искала хороших поставщиков, думала над рекламой, она раз! – и ввела у себя. Эффект новизны и новые клиенты в нашем районе достались ей. Так со многими идеями – почти все она крадет! – Салфетка превратилась в маленькую горстку обрывков. – Мне нужно понять, как она это делает!

Я задумалась и снова начала щелкать ручкой.

– А камеры у вас есть?

– Есть.

– М-м-м… А кто еще с вами живет, помогает в кафе?

– Так одна, милая. Муж умер два года назад, я и открыла кафе, чтобы не скучать.

И она пустилась в долгий рассказ о своем благоверном: об их первом знакомстве, о том, что у него аллергия на мед, о его болезни, после которой он не мог ходить.

Сначала я активно слушала, и делала заметки – все-таки одна, может, мало с кем поговорить. Но когда поняла, что прошло два часа, стала демонстративно смотреть на время.

Мои намеки искусно проигнорировали.

– Простите, – остановила я поток слов о собачке, которую ей подарил муж на десятую годовщину, – мне нужно… – Я не успела закончить фразу, как старушка, вспрыгнула, забирая чашки.

– Конечно, конечно, милая. – Она улыбнулась мне, и я улыбнулась в ответ. – Для таких нудных рассказов нужен десерт и новый горячий чай. Сейчас принесу. – И она, с чайничком и своим приторным дружелюбием, скрылась в подсобке.

Моя улыбка осталась натянутой, будто ее прикололи канцелярскими кнопками. Все больше я понимала, почему ее сбагрили мне. Черт, да это же буквально пряничный домик, откуда живьем не уйти. Нужно действовать. Я безжалостно вырвала лист из новенького блокнота, написала «простите, важный звонок, пора бежать», сунула записку под салфетницу и смылась.

Выдохнула только когда завернула в темный переулок, подальше от ее кафе. Вот уж парадокс, но сегодня, в темноте грязной узкой улочки мне было спокойнее. Я сверилась с навигатором в телефоне, до магазина с кофе одна улица, всего ничего. Наученная горьким опытом, сумку я прижимала к груди и постоянно оглядывалась.

Когда наконец показался магазинчик, я выдохнула. Успела я за десять минут до закрытия, что не помешало продавцу надоесть мне, объясняя, чем их кофе лучше других.

Уставшая, но довольная покупкой, я вышла на улицу и снова достала навигатор. Автобусная остановка недалеко, но дорога пустынная, а до метро – далеко. Очевидно, что стоять на остановке безопаснее.

Как только солнце скрылось, нежная теплая осень обернулась сырой и промозглой. Спустя полчаса я очень сильно замерзла и стучала зубами. До метро идти какими-то огородами. Так что придется дальше ждать автобус. Телефон безжалостно пиликнул о севшем аккумуляторе еще десять минут назад, поэтому я просто кружила вокруг фонарного столба и мечтала о горячей ванне. Ноги устали, но садиться на вымазанную чем-то (чем именно, я даже не хотела думать) скамейку, я не желала. Когда часы показали начало двенадцатого, я начала сомневаться придет ли вообще автобус.

Пешком слишком долго, денег на такси нет. Возникла мысль вернуться к старушке, чтобы зарядить телефон, но идти по темным узким улочкам стало страшнее, чем полчаса назад. Наверное, все дело в ночной тишине.

В мои мысли, нарушая эту самую тишину, вторгся гудок.

– Только этого не хватало, – прошептала я и демонстративно отвернулась в сторону. Пусть уезжает уже быстрее! Когда дверь машины хлопнула, мне стало по-настоящему страшно, внутренний голос уже кричал: «Беги!», и я бегло взглянула на вышедшего из машины человека, чтобы оценить обстановку.

– Марк, – выдохнула я не то спрашивая, не то успокаивая себя.

– Ты почему еще не дома?! – зло спросил он

– Д-дела, – коротко буркнула я. – Хотя, это ты виноват! – Я ткнула в его сторону заледенелым пальцем. – Бросил меня с этой изголодавшейся по разговорам старухой и уехал.

Марк покачал головой, словно оценивая степень моей придурковатости, и взялся за дверцу машины, бросив грозное: «Садись».

Я не стала дальше препираться и быстро запрыгнула на переднее сиденье.

– Куда ехать-то? – спросил Марк, отъезжая от остановки.

– Пионерская, двадцать два, – отстучала я зубами.

Марк что-то нажал, и горячий воздух начал дуть на меня сильнее.

– Спасибо, – прошептала я.

Ехали мы в тишине и очень быстро, лавируя между другими машинами, как в какой-нибудь игре про уличные гонки. Я старалась не смотреть на стрелку скорости, которая то и дело показывала на запредельные цифры. К концу поездки я согрелась и разомлела, а потом и вовсе задремала. Когда машина остановилась у моего дома, я резко открыла глаза, и на секунду даже показалось, что Марк улыбался.

–Здесь? – спросил он с серьезным видом. Да, улыбка точно померещилась.

– Угу, – кивнула я. – Спасибо большое, Марк.

– Не шляйся больше в Фрунзенском районе по ночам, там небезопасно.

– Хорошо, – машинально согласилась я и вышла из машины.

Через секунду «Ниссан» уже скрылся за поворотом. Ох, что я застыла, как статуя, нужно идти спать.

ГЛАВА 4

Выползала я из кровати с трудом. Собиралась тоже с трудом, поэтому, опаздывая, не стала даже завтракать. Зато до работы добралась быстро, что радовало. Сегодня я хотела прийти раньше всех, чтобы успеть заправить кофемашину. Это, кстати, вторая причина, почему я сегодня так плохо выглядела, – перед сном смотрела ролики на Ютьюбе, чтобы понять, как накачать машину зернами.

– Привет, – удивился охранник, – ты сегодня одна из первых.

– Доброе утро, – кивнула я.

Интересно, кто пришел раньше меня? Я достала телефон. На экране высветилось 7:30. Подниматься к себе я не стала, решила сразу заняться кофемашиной.

В кухне, то есть, простите, в «Комнате приема пищи», я достала все нужное из сумки и подошла к чудо-агрегату. Кружку я с собой не захватила, зато рядом с кофемашиной обнаружила одноразовые стаканчики и крышки, наверное, чтобы брать кофе с собой.

– Так, переключить режим на «молотый кофе», отключить, засыпать, – вслух дублировала я свои действия, сверяясь с инструкцией, написанной ночью, – выбрать кофе. Капучино.

Чудо-агрегат грозно зарычал и слегка завибрировал.

– Черт! – выругалась я, не хватало на второй день что-нибудь сломать. Зная, как весь офис относится к кофе, меня не просто уволить – убить могут.

– Воды нет, – прокомментировал голос за спиной.

Я оглянулась и увидела Триса с мокрыми волосами, словно из душа. Он опирался на косяк двери, смотря, как я гроблю офисную технику.

– Эм, да, точно. – Я попыталась достать фильтр, но он не поддавался. Явно где-то есть кнопка, но я не смогла ее найти.

– Помочь не хочешь?

– Помогу советом, – сказал он, уже откровенно улыбаясь, – если сломаешь, Кирилл может и выгнать. Это его любимая девочка.

Я закатила глаза. Нет, ну если директор называет ее «любимой девочкой», то меня точно убьют. Я открыла интернет, чтобы почитать инструкцию к этой «Лирике плюс». В коридоре послышались шаги. Трис подлетел к кофемашине, мне показалось, что он приобнял корпус, потом что-то щелкнуло, и он быстро вышел из кухни. Я услышала, как за дверью он с кем-то затеял разговор.

– Спасибо, – автоматически сказала я уже в пустоту.

Я залила воду и молоко из холодильника и снова нажала «Капучино». Лирика немного подумала, и через несколько мгновений в стаканчик наконец начала струиться темная жидкость. Пусть в кофе я не разбиралась, но этот аромат явно лучше, чем тот, что я чувствовала вчера.

Запах кофе быстро наполнил маленькую кухню. До начала рабочего дня оставалось пятнадцать минут, и я решила выпить капучино здесь. Чтобы увидеть реакцию Кирилла. Не успела я сесть за стол, как он вошел вместе с Ромой.

– Что за потрясный запах, – потянул носом Рома, его глаза жадно заблестели. И правда кофеманы.

– Доброе утро, – поздоровалась я сразу со всеми.

– Доброе утро, – сказал Кирилл, ставя свою кружку в кофемашину. – Если вкус такой же замечательный, то сегодняшнее утро будет самым прекрасным за последний месяц.

Я немного напряглась, ожидая реакции директора, а Рома тем временем плюхнулся за мой столик с кружкой. Надпись на кружке гласила «ночной хулиган». Я хихикнула.

– Даже не сомневайся, детка, – подмигнул он мне и получил строгий взгляд от Кирилла.

– Держи себя в руках, Рома.

– Ну покрасоваться-то можно, – широко улыбнулся парень. Кирилл покачал головой.

– Наливай свой кофе и иди работать.

Рома подошел к кофемашине, а директор сделал первый глоток.

– М-м-м, – протянул он и отпил еще, прикрыв глаза. – Отличный кофе! Слушай, даже вкуснее, чем был до этого, – повернулся он к Роме.

Тот сделал глоток и качнул головой, подтверждая слова босса.

Как здорово, что кофе всем понравился! Первый плюсик мне на новой работе. Нужно сделать кофе Марку, пусть тоже оценит. Да и довез вчера, так отблагодарю.

– А какая кружка у Марка? – спросила я спину директора.

– Черная, – ответил Кирилл, оборачиваясь, – но не думаю, что он оценит, – немного грустно добавил он.

– Ну, я все равно попробую, – сказала я, уже ставя черную кружку к «Лирике» в объятья.

Кирилл только пожал плечами, мол, дело твое, и ушел.

Я сделала Марку американо. Мысль, что он пьет капучино или латте, вызывала у меня улыбку. Взяв свои вещи и прихватив кружку, я поднялась к себе. Поставила сумку на стол и, постучавшись в смежную дверь, вошла к Марку.

– Зачем, спрашивается, стучать, если ты все равно не ждешь ответа? – Ни тебе «здрасьте», ни тебе «как дела», что за манера начинать утро с отповеди?

Я насупилась, но тут же улыбнулась.

– Я тебе кофе принесла, – выпалила я, думая, что это веский повод, чтобы вообще не стучать.

Марк посмотрел на меня янтарными глазами. Не знаю, что за эмоция у него промелькнула, но он быстро спрятал ее за равнодушным кивком, плотно сжав губы.

– Я не хочу кофе.

Я поджала губы и нахмурилась. Интересно, действительно не хочет или просто издевается?

– И кружку помой, – услышала я, закрывая дверь.

Я раздраженно цокнула. Но деваться-то некуда, правда сама виновата. Еще и Кирилл предупреждал. Пришлось идти мыть кружку и ставить ее на место.

– Кружка чистая, в шкафу, – отрапортовала я, в этот раз намеренно не стучась. – Какие-нибудь еще указания?

И тут я заметила Рому, который переместился из угла комнаты к диванчику. Он сел и прокашлял в кулак: «Смело!»

– Если будет что-то нужно, я тебе сообщу. – В мою сторону потянуло холодом. – А ты, – Марк перевел на Рому ледяной взгляд, – не рассиживайся на диване. Иди покажи мне конкретно, где ты это нашел.

Я пошла к двери – медленно, может услышу, что интересное, но они ждали, пока я уйду. Опять никаких заданий. Нужно позвонить Кириллу, вдруг у него есть работа для меня.

Я взяла телефонную трубку и нажала кнопку быстрого набора, подписанную «Кирилл». Директора на месте не оказалось, или он слишком занят. Идти проверять я не рискнула. Как и не рискнула самостоятельно лезть в документы на стеллажах, нужно дождаться пока никого не будет.

Через соседнюю дверь ко мне зашел Рома и тихо прошептал:

– Чем это ты насолила Марку?

– Ты про что? – спросила я.

– Ну, он так зло на тебя смотрит, даже мне страшно становится.

– Рома, живо работать, – прогремело из-за стены.

– Уже ушел, – крикнул парень и, бросив на меня жалостливый взгляд, действительно моментально смылся.

Надо, наверное, все же стучать в дверь, поставила я себе мысленную галочку.

День тянулся наискучнейшим образом. Собственно, как и вся оставшаяся неделя. Марк, как обычно, ничего не просил, а единственное задание, которым меня удостоил Кирилл, – это организовать постоянную доставку кофе. С чем я, собственно, справилась за пять минут. Триса я за всю неделю ни разу не встретила.

При этом в офисе кипела работа. Рома, Виктория то и дело появлялись в кабинете Марка, что-то обсуждали и спорили. Не занята была только я, даже к охраннику Лене кто-нибудь да подходил, когда я спускалась за водой или кофе. За неделю я перечитала все лекции по прошлому семестру, подготовила реферат по предпринимательскому праву и побила собственный рекорд по количеству просмотренных роликов про котов (кажется, я посмотрела их все)… Радовало одно – пятница. Я предвкушала выходные. Безделье меня выматывало даже больше, чем работа. Хотелось наконец-то выспаться и заняться хоть чем-нибудь полезным.

Около пяти вечера, я убрала распечатки лекции в сумку и начала собираться домой. Уже у двери меня нагнало протяжное «дзы-ы-ынь». Я остановилась. Почему Марк не берет трубку? Яростный дзынь за стеной не унимался. Черт, я упустила из виду, когда сосед ушел. А хотела ведь сунуть нос в документы. Пока я размышляла, заходить к Марку в кабинет или нет, звонок перекинулся на мой телефон. Похоже, автоматически. Ну, в своем кабинете точно нужно брать трубку.

– Да, – с запинкой сказала я.

– О, Создатель! Ты еще в конторе! Я тебя жду уже полчаса, у меня встреча скоро! Почему трубку не берешь?! – прокричал в трубку красивый мужской голос.

– Эм, простите… Марка, – я запнулась, я даже фамилии его не помню, – нет на месте.

– А с кем же я имею честь говорить? – сменил голос интонацию и стал таким бархатным, будто говорит радиоведущий. Нет, серьезно, я бы с удовольствием поставила аудиозапись с его голосом на будильник, может, быстрее бы вставала.

– Диана, помощница, – после паузы сказала я. – Марку что-то передать?

– Нет, нет, Диана. Помощница, – пропел голос, – Если этот, кхм… Если он пропустит нашу встречу, будет повод наведаться к вам в отдел. Хоть с вами, помощница, познакомлюсь, а то он ничего не рассказывал о вас. Доброго вечера.

– И вам, – ответила я и запоздало поняла, что даже не спросила, кто звонил. Надеюсь, Марк с ним встретится, а то не смотря на приятный голос, видеть этого человека здесь не хотелось – непонятно почему.

«Купи вина!» – провибрировало сообщение в моем телефоне.

«много МНОГО вина»

Плачущий смайлик.

Изображения бокалов с вином.

Много плачущих смайликов.

Эля продолжала закидывать меня сообщениями.

«Я ПОНЯЛА», – отправила я ей в ответ и пошла наконец-то домой.

Через четыре часа я сидела на кухне с пиццей в одной руке и бокалом вина в другой. Колбаска с моего куска шмякнулась на стол, но мне было плевать. Мы уже неплохо захмелели. Поначалу мне удавалось отстаивать свое право не пить. Но чем пьянее становилась Эля, тем сильнее давила на жалость, обвиняя меня в безучастности. Пришлось сдаться и принять первый бокал. Ну а с другими стало еще легче соглашаться на ее провокацию.

– Поэтому нам нужно в «Рай»! – воскликнула Эля, и я поняла, что в какой-то момент упустила нить разговора.

– Куда?

– Да в «Рай», клуб, в котором сегодня тусит бывший.

– Зачем? – не поняла я.

– Хочу, чтоб этот засранец ревновал! – возмущенно фыркнула Эля.

– Эй! Этот засранец все-таки мой брат! Кстати, где он? – опомнилась я, смотря на часы.

– Говорю же, он ушел пить с коллегами в это самый «Рай», а там из пяти человек три девушки! Ну не подлец ли?! – вздохнула Эля и прикончила остатки вина в бокале.

Я только пожала плечами.

– А что за место, где оно?

– На Лиговском. – Эля покопалась в телефоне и ткнула мне в нос картинку с геоточкой. – Вот тут.

– Не знаю…– протянула я задумчиво.

– Да брось, ты последний раз тусила, наверное, года три назад, – надула губы Эля. – Учеба, стажировка. Расслабься хоть на вечер.

– Фрунзенский район … хм… с плохой репутацией.

– Зато клуб неплохой. Сейчас еще не сильно поздно, а потом нас проводит Глеб, оставит своих девок, не расклеится.

Я сидела в раздумьях. От Глеба, наверное, отхвачу. С другой стороны, зная Элю – поедет одна, а она еще пьянее меня.

– Ну если боишься, давай баллончик перцовый прихватим? – подкинула умную мысль Эля и сложила руки в мольбе.

– Ну хорошо, только на такси. И займешь денег? Моя зарплата только через месяц, – если не уволят, договорила я про себя.

– Конечно! – расцвела она и уже побежала перетряхивать шкаф, по пути сбивая косяки.

Ее озорное настроение вскоре передалось и мне. Через двадцать минут мы, уже хохоча, ждали такси. Эля надела «мстительное», как она его называла, платье – слишком откровенное даже для клубов, но идеально подходящее для вендетты. Я тоже надела короткую юбку, но ее фасон по сравнению с платьем Эли был просто как монашья ряса. Обе, конечно, мы нацепили высоченные каблуки, отчего наши шатания до такси выглядели комично.

Водитель нас сразу за это невзлюбил, ну или за то, что остатки вина мы взяли с собой и намерены были прикончить алкоголь у него в машине. В конце концов водитель сдался, и увеселительный напиток остался с нами до конца поездки. Такси высадило нас у автобусной остановки, там же мы выбросили пустую бутылку.

– Куда идти? – спросила я Элю.

– Туда, – показала подруга в узкий проулок. Вокруг промзона и гаражи. Ясно, почему нас высадили здесь, в переулок машина бы не проехала. Стены оказались исписаны граффити, а дорога неровная. Я то и дело спотыкалась, пока шла. Шли недолго, и скоро я увидела яркую мигающую красным надпись «Ад».

– Мы точно туда приехали? – спросила я Элю, думая, что для «Рая»-то и впрямь место слишком злачное.

– Да, точно, – улыбнулась она мне и охраннику.

Он покосился на нас оценивающим взглядом и пустил внутрь. Еще рановато для полного отрыва, поэтому очереди никакой нет. Мы даже нашли несколько свободных столиков в зале. Они располагались на небольшом возвышении вдоль стены, огибая танцпол. Удачненько!

Басовые ноты затопили наши уши, музыка проходила сквозь тело. Голова Эли качалась в такт, а мне было не очень комфортно. Мы сели так, чтобы лучше видеть вип-зону, где, по словам Эли, должны были отдыхать Глеб и девицы. Но пока мы никого знакомого не увидели.

Сразу же появился официант.

– «Маргариту» и мартини, – сказала Эля, не дожидаясь вопроса.

– Отличный выбор, – прокомментировал официант и ушел.

– Так, расскажи мне еще раз про того красавчика. Сначала он тебя спас, а теперь он твой босс? Или я что-то упустила?

– Ты упустила много чего. Он надменный, сварливый и немного тиран.

– Ну, если он красивый – это компенсирует все недостатки.

– Разве? Он красивый. Хотя я видела достаточно красивых парней, и почти у всех такие недостатки, что лучше с ними не связываться. Может, красота – это тоже минус?

– Не знаю, – Эля прикусила губу, видимо, кого-то вспоминая, – возможно ты права. А про каких парней ты подумала?

– Бывший мой.

– Да, Валя симпатичный, но я бы не называла его красавцем.

– Трис, который устроил меня на работу.

– О, Триса я видела. И правда бесподобный образец.

– Ты говоришь так, будто он не человек, а золотой браслет.

– А что? И парней, и золото нужно выбирать с умом, а то быстро в негодность придет, жаль будет потраченных нервов или денег, – хохотнула Эля. – Значит, у тебя на работе целых два классных парня! Вот это везение. Кто тебе больше нравится?

– Да никто мне из них не нравится! – выпалила я и почувствовала жар на щеках. С чего вообще? Явно алкоголь, я ведь не краснею никогда. И уж точно мне никто не нравится.

– А что с Трисом не так?

– Он абсолютно точно бабник.

– А, ну да, припоминаю. От таких нужно держаться на расстоянии протянутого бокала. Кстати, где наши?

Я осмотрелась, но официанта не обнаружила.

– Пойду разберусь, – сказала Эля, оставляя мне на всякий случай пятьсот рублей.

Я теребила телефон в руках, то и дело включая и выключая экран. Эля не появлялась, а я последний раз была в клубе после поступления в университет. А дальше учеба настолько плотно ввинтилась в жизнь, что не находила времени не то что на клубы, даже на долгий поход по магазинам.

Заиграла бойкая музыка, и стайка девушек выбежала на танцпол. Компания, похоже, отмечала девичник. Все с пластиковыми коронами на голове и постоянно смеются. На них засматривался какой-то рыжий тип, выглядел он отвратительно. Почему он мне неприятен, я не понимала, но его лицо и какой-то пьяно-звериный оскал не внушали ничего хорошего. Я решила смотреть в другую сторону, когда наконец-то появилась Эля.

– Ну как? – спросила я

– Не нашла ни официанта, ни Глеба, – вздохнула подруга. – Зато встретила своих одноклассниц, – тут же просияла она, – Не виделись три года. – Лицо Эли скривилось. – А еще, кажется, я видела Валентина.

– Серьезно? – простонала я.

– Такой же наглый и надменный, как и всегда, стоял у стойки с каким-то рыжим типом и отчитывал бармена за невкусное пиво.

– Точно он.

Я посмотрела по сторонам, выискивая взглядом героя моего неудавшегося романа. Хотя, собственно, это даже романом сложно назвать, через месяц отношений он мне уже изменял.

Тяжелый рок вырвал меня из раздумий.

– Все нормально? – спросила Эля, наклонившись прямо к моему уху.

– Да плевать. На людях он не будет меня донимать. И кстати, как все-таки называется это место? – спросила я, пытаясь перекричать очередную громкую песню.

Подруга показала пальцем на мигающую вывеску над баром. «Ад или Рай – сам выбирай», – гласила надпись.

– Здесь два входа, – тоже громко ответила она, – на разных улицах, и называется по-разному, «Ад» и «Рай».

– Интересно, – сказала я, принимая напитки у подошедшего официанта.

– «Маргарита» с ликером куантро и мартини.

– Спасибо, – кивнула я, а Эля недовольно хмыкнула.

Вкус «Маргариты» мне понравился, в меру сладкий, с нотками апельсина и перца.

– Блаженство, – выдохнула я.

Нам повезло, что мы приехали так рано и успели занять столик. Через два часа все места были заняты – не втиснуться. Эля почти не покидала танцпол и периодически приносила коктейли, которыми ее угостили. Я все больше хотела домой: моя недельная усталость от безделья давала о себе знать, глаза закрывались, музыка раздражала, а алкоголь больше не лез. Появилась раздражающе-здравая мысль, что утром я буду жалеть о первом бокале вина, и последующих за ним.

– Может, поедем домой? – спросила я Элю, зная, что она откажет.

– Ты езжай, а я пойду к одноклассницам. Не хочется спать.

Я скривилась. Не хотелось идти одной до такси, да и за Элю переживала.

Она заметила, что я медлю.

– Хочешь, я тебя провожу?

– Нет, нет не нужно, – сказала я, вставая, и тут же пошатнулась, – кто тебя потом обратно в клуб отводить будет. Ты, главное, поаккуратнее тут.

Мы попрощались, я заверила, что позвоню, как приеду, и пошла на улицу вызывать такси. Связь в клубе была ужасной. Выйти я решила через «Рай», вдруг там чище и безопаснее. Но это оказалось совсем не так. «Кто додумался “Рай” открывать в таком ужасном районе», – возмущалась я про себя, спотыкаясь и пошатываясь на неровном асфальте. На улице стояла компания девушек и парней, они громко хохотали, курили и передавали зеленую бутылку по кругу. Я обошла их и направилась в сторону остановки вызывая попутно такси. Рядом соседствовала недостроенная многоэтажка и перекопанная улица. Пришлось делать круг.

«Время ожидания 15 минут» – написало приложение в телефоне. Не быстро. Фонарей в этом месте вообще не оказалось, и путь мне освещала красивая полная луна, тускло бросая блики на кирпичную стену обшарпанного здания напротив.

С каждым шагом становилось все темнее и голоса компании затихали. Скоро стало совсем жутко и тихо: стук собственного сердца иногда заглушал стук каблуков.

– Диана, постой, – донеслось откуда-то из темноты проулка.

Я вздрогнула и, конечно же, не стала останавливаться. До поворота всего пара шагов.

Я свернула за угол и чуть не застонала, надо было выходить через «Ад», там хоть люди ходят, а здесь пустырь. Я ускорила шаг.

– Диана, стой, – прокричал знакомый голос. Знакомый до тошноты.

– Валя. – Испуг почти прошел, хотя адреналин еще бурлил в крови. – Что тебе нужно? Я опаздываю, меня ждет такси.

– Диана. Мы, я. Все думал о нас. – Он схватил меня за руку, наверное, видя мое желание быстрее уйти и не слушать его бред.

Он был слишком пьян, чтобы говорить внятно, но хватка у него оказалась медвежья – как я ни крутила руку, вырвать не получалось.