Kitabı oku: «Осколки Богов», sayfa 5
Глава 11
Юидэйлос. Остров Богов. Территория Богини Солнца
Раздраженно отпихнув занавесь в сторону, она прошла внутрь своего дома, даже не посмотрев на стоявшего у входа солнара.
За долгие тысячелетия своей жизни Эйнелин никогда не испытывала столь сильных эмоций. Ну, разве что, когда Бог Тьмы ее предал, а точнее – предал всех. Но тот удар для нее стал больнее всего.
– Не в настроении? – солнар шел следом.
– Да как он посмел?! – воскликнула она.
– Кто посмел, моя госпожа? – не понял он, пытаясь в голове выстроить цепочку событий.
– Никогда еще со мной так не разговаривали!
Богиня прошла на балкон, подставляя лицо свежему ветерку и прикрывая глаза. Она и правда была раздражена, но играло в ней сейчас не только это. Было предвкушение нового развития событий и больших неприятностей.
До солнара, стоявшего позади, начало доходить произошедшее. Он с ужасом посмотрел на Богиню, дернулся вперед, останавливаясь в метре и хватаясь за перекладину.
– Вы показались ему?
– А что мне оставалось делать, Лаарн? Этот… Охотник, служащий лжебогу, собирался убить девочку, на которой оказалась твоя метка. Убить спящее, невинное дитя!
– И что вы сделали?
– Поговорила с ним.
– Вы хоть понимаете, моя госпожа, чем…
Она подняла руку, останавливая поток слов, и он тут же замолчал, делая шаг назад. Богиня медленно повернулась в его сторону, из глаз летели искры, даже солнце спряталось за тучами.
– Я прекрасно понимала с самого начала, чем мне может грозить самовольство. И ты прекрасно понимал, что из этого выйдет. Думай в следующий раз перед тем, как решишь меня учить или осуждать.
– Моя Богиня, я не хотел… – он начал опускаться на колени, но она схватила его за плечо.
– Ты знаешь, как я не люблю это преклонение.
– Да, моя госпожа, извините.
Отдернув свою руку, она развернулась и направилась внутрь.
– Иди за мной.
Они оказались в небольшой комнатке, в которой стоял только стол и полукруглая скамья. Сев, она указала Лаарну занять место. Дождавшись, пока он сядет, Эйнелин махнула рукой и вокруг них образовалась стена света. Это было самое защищенное место во всем доме и единственное, где никто не мог подслушать.
– А теперь слушай внимательно. За всеми отмеченными тобой я следить не могу, но мне удалось понаблюдать за несколькими. Среди них есть мальчик, он чувствует осколки и собирает их. Следи за ним, следи, чтобы ничего не случилось. Тебя будет труднее увидеть, чем меня.
– Я понимаю, о каком мальчике вы говорите, – кивнул Лаарн.
– У него есть спутник, согласившийся пойти за ним, а есть еще второй, которого надо к этому решению подтолкнуть. С двумя охранниками ему будет безопаснее. Есть еще девушка, колдунья, с ней тоже двое спутников. Она тоже знает о своей задаче и направляется в Огненные Земли. Итого: девушка – раз, мальчик – два, и у мальчика с собой еще четыре осколка. Шесть осколков. Плюс девочка, которую ведет Охотник, – седьмой осколок. Скольких ты отметил?
– В живых созданиях мало осколков. Может, тридцать.
– Хорошо. Плюс нужно учитывать, что у Рагана уже собрано какое-то количество осколков. Один осколок точно в короне, что находится у детей ночи. Один из спутников мальчика направляется за ней. Ты можешь подтолкнуть их направиться с ним. Еще примерно по осколку у двух эльфийских правителей, до них Раган пока не добрался. В Глубоких Водах остался осколок, в Царстве Ветров на хранении их три.
– Я не уверен, но… – начал солнар и запнулся.
– В чем ты не уверен?
– Думаю, что несколько осколков точно есть у Бога Земли, хоть он и делает вид, что история с ними ему неинтересна.
– С чего ты взял?
Он отвел взгляд. Обычно за ним такого не наблюдалось. Богиня задумчиво усмехнулась, наклонившись.
– Только не говори, что проследил за ним своим способом.
– Честно, это было ненамеренно. Я пытался разглядеть осколки, а они трудно поддаются и не показываются, лишь несколько.
– И один из них ты увидел в доме Геранера?
– Я увидел в отражении самого Бога Земли. Связать нетрудно.
Эйнелин кивнула, беря это на заметку. Но если бы Бог Земли действительно был заинтересован в осколках, то не стал бы останавливать ее.
Только она собиралась открыть рот, как почувствовала, что в дом кто-то вошел. Солнар тоже это почувствовал.
– Проследи за ними и попытайся найти другие осколки, – быстро произнесла она. – Я не могу наблюдать за всеми. Но пригляну за девочкой, когда смогу.
– Я могу и за ней понаблюдать, – предложил Лаарн.
– Не получится. Я поставила Охотнику свою метку.
Брови солнара взлетели вверх, но он просто кивнул. Теперь мало кто сможет проследить за ним под такой защитой. Судя по поджатым губам, Богиня не собиралась этого делать.
Всегда собранная Эйнелин совершила несколько ошибок за раз.
Покинув комнату, она направилась к входу, где перед неожиданными гостями стоял другой солнар. Пришедших было двое. Оба в темно-коричневой одежде с узорами, а также вышитым знаменем другого Бога, которому они служат.
– Прекраснейшая Богиня, извините за беспокойство! – они оба низко поклонились, что аж бровь солнара взлетела вверх, но он тут же взял себя в руки, отходя в сторону. Она же сдержалась, чтобы не улыбнуться от его реакции.
– Что привело в мой дом землеров?
– Наш господин просит вас прийти к нему, – произнес один из них. Оба стояли так ровно и прямо, будто штыки были в одном месте, да и смотрели так, не показывая эмоций – просто идеальные слуги.
Она повернулась к Лаарну, взглядом указывая на них, мол, смотри, как другие себя ведут. Он в ужасе широко распахнул глаза и отвернулся.
– Прийти к нему? – с усмешкой спросила Богиня.
– Незамедлительно.
– Даже так. Передайте, что я навещу его в скором времени, как освобожусь.
– Но… – выдержка одного дала сбой, и он уставился на Богиню.
Она подняла бровь, предлагая продолжить.
– Конечно, Богиня, – вовремя взял себя в руки землер, низко поклонившись.
Как только они ушли, Эйнелин развернулась и направилась к купальне.
– Вы ведь только сильнее разозлите его, – проговорил идущий следом Лаарн.
– От меня пахнет землей и смертными, плюс я бы хотела освежиться. Не думаю, что мой неподобающий вид не разозлит его сильнее.
– Какое платье приказать принести?
– Золотистое, официальное.
– То, что с огромными вырезами?
– Именно.
Она особо не торопилась, потому пришла только после того, как ополоснулась, оделась и по-новому собрала волосы. Двери перед ней открыли слуги Бога Земли, землеры, низко поклонившись. Эйнелин вполне была готова к тому, что Верховный начнет кричать на нее прямо с порога, а атмосфера вокруг будет тяжелая, ведь он терпеть не мог неповиновения и ожидания.
Ошиблась. Пришла она в разгар пира. В огромном зале с кушетками для отдыха, которые были заняты десятками гостей, столами, переполненными вином с закусками, и громкой игрой на различных инструментах в дальнем конце, было почти не протолкнуться. Бог Земли, как и его жена, славились своей любовью к всевозможным празднествам. А поскольку у Богов приличий особо не было, то почти любой их пир сопровождался прелюбодеянием и оргиями. Вот и сейчас все действо клонилось в эту сторону.
Эйнелин помнила времена, когда они спускались на землю. Помнила Жандею с огнем в глазах, облаченную в доспехи, как одну из самых жестоких Богинь, принимавшую участие во множестве битв и наслаждающуюся ими. Но спустя столько лет ее строгий убийственный взгляд стал показываться все реже, и большую часть времени, как и сейчас, Жандея была отдана наслаждению и расслаблению.
Богиня Солнца облачилась довольно легко, но относительно присутствующих проще было сказать, что одежды на них нет вовсе, чем называть их тонкие лоскуты ткани нарядами. Хотя на ком-то когда-то и были платья, только сейчас в большинстве спущенные, прикрывающие слишком мало.
Мужчины, полуголые или вовсе голые, оглядывались, когда она проходила мимо. В глазах их читались жажда и желание, но они были не настолько безрассудны, чтобы подойти ближе. Она видела в конце зала сидящих на возвышении хозяев дома и направлялась к ним.
У ног Богини Огня сидели двое мужчин, которых она поглаживала. За спиной Бога Земли стояла девушка, что массировала его плечи, еще одна сидела в его ногах, поглаживая колени, другая сидела на подлокотнике и позволяла ему себя касаться.
Разврат и похоть в этом месте имели столь сладкий запах, что Богиню от него тошнило.
– Моя госпожа! – неожиданно перед ней оказался Бог Плодородия, кланяясь. В отличие от остальных, он выглядел более прилично. Штаны были на нем, как и рубаха, пусть и распахнутая. Сам он держал в руке бокал вина и улыбался. – Рад видеть вас. Решили отдохнуть?
– Я тут по делу к твоему отцу. И желаю быстрее уйти отсюда.
– Конечно, – Оридар слегка поклонился, отступая в сторону. – Я буду рад проводить вас на обратном пути.
– Зависит от моего настроения.
Остановившись перед Верховным Богом, она не поклонилась. Если углубиться в историю, то Первые Боги были равны, вместе явившись и начав строить новый мир, но без предводителя все делать было намного сложнее, потому, выбрав более значимого и, как казалось, сильного, они уступили ему главенствование, при этом все равно стоя на одной ступени. Для младших Богов были другие законы.
– О, явилась наша Прекрасная Богиня Солнца, – на удивление Геранер был весел.
– Ты нашел время звать меня. Знал, что не люблю такие… – она махнула рукой на зал позади, – посиделки.
– Когда я звал тебя, эти посиделки, как ты выразилась, еще не разрослись, а были вполне в рамках приличий. Но ведь вовремя прийти ты не можешь.
– Боюсь, потеряла измеритель от Бога Времени, – пожала она плечами. – Но теперь я тут, и вся внимание.
На мгновение в глазах Бога Земли мелькнуло раздражение. Он долго смотрел на нее, пока его жена не вовлеклась в разговор.
– Не хочешь отдохнуть, дорогая? – с зазывающей улыбкой произнесла она, слегка наклонившись.
– Я не для этого ее позвал, – не дал ответить Геранер.
– Благодарю, Жандея, – все же произнесла Эйнелин, заглушив голос прошлого в голове. – Но, боюсь, в моем вкусе немного другие развлечения.
– И я наслышан о них. Я слышал о твоем путешествии на землю. Тебе прекрасно известны наши правила. Боги не являются смертным просто так.
– Я не сделала ничего, чего ты бы мне не позволил, Геранер. Границ я не нарушала и на землю не ступала в полном своем проявлении. Не вижу причин твоего возмущения.
– Ты ходишь по краю, Эйнелин.
– Мы все ходим по краю уже более тысячи лет. Но лишь сейчас ты решил заметить это. Точнее, даже не это, а то, что кто-то вдруг этот край тебе упорно начал показывать.
Бог прищурился, отпихнул девушку с подлокотника и наклонился вперед. Богиня Солнца выдержала пристальный взгляд. Казалось, между ними сейчас шел невидимый бой. Голоса, звуки и музыка – все ушло на задний план.
– Будь осторожна, Эйнелин. Второй раз я не позволю оступиться. Как бы твоя власть ни распространилась, как бы горда и принципиальна ты ни была, я не побрезгаю воспользоваться своим положением, чтобы показать, где твое место. Не переходи границ и прекращай свои игры.
– Мне не нужно показывать место, я и так знаю, где оно. И если ты позвал меня, чтобы об этом напомнить, то ты это сделал, и мое пребывание здесь окончено. Если не возражаешь, я покину ваш гостеприимный дом и продолжу заниматься делами, ходя по краю.
– Что бы ты ни замышляла, любое прямое воздействие – и я поставлю полный запрет на твое покидание Острова.
Эйнелин удивленно на него посмотрела, даже Жандея была шокирована подобным поворотом. Но еще сильнее перечить она не могла. Кивнув, она даже слегка склонила голову, а после развернулась и направилась на выход, на пути к которому ее и перехватил Оридар.
– Вижу, вы не в духе.
– Поразительное наблюдение.
Она не остановилась. Бог Плодородия последовал за ней и даже в какой-то момент приблизился, наклонившись, но не притронулся.
– Знаете, моя Богиня, я очень предан своему отцу, Богу Земли. Все его дети преданны, но вам ли не знать, что вернее меня и моего брата Дагдарина никого нет. И пусть я люблю празднества, а мой брат – хаос и разрушения, что все же ближе отцу, но именно я занимаю приближенное место.
– К чему ты мне это говоришь? Мне прекрасно известно о твоей верности Геранеру. Я прекрасно помню, как эта верность проявлялась в давние времена, и прекрасно знаю, как она проявляется сейчас. Лучшего разведчика, которому любой за бокалом вина выдаст все секреты, у твоего отца нет.
– К чему это я? – хмыкнул младший Бог и понизил голос почти до шепота, когда до дверей осталось немного. – К тому, что я верен отцу, но не всегда и не во всем с ним согласен.
– Я не буду рассказывать тебе о взаимоотношениях детей и родителей, тем более мне об этом ничего не известно. Можешь не провожать.
Отвернувшись от него, Богиня ускорила шаг и протянула руку к двери, успела даже коснуться ручки, когда поверх ее кисти легла крепкая ладонь. Она удивленно посмотрела на нее, потом перевела взгляд на посмевшего коснуться, но возмутиться не успела.
– Дело в том, о Прекрасная Богиня, что за этой дверью вас поджидает мой брат в окружении самых сильных воинов отца. Стоит вам выйти, как вас тут же схватят. Видимо, Богу Земли настолько надоели ваши вечные отказы и ваше показное пренебрежение его властью, что он решил получить вас силой. Не забывайте, что мой отец очень опасен и всегда получает то, чего хочет. Можем вспомнить случай с Богиней Воды, и последствие в виде их общего ребенка, Бога Дождей и Наводнений.
– Он не посмеет, – поджав губы, произнесла она.
– Хотите проверить? – он наклонился так близко к ее лицу, что было сложно не заметить раздражение. – Тогда останавливать не буду. Но помните, что вы единственная Богиня, лишенная защиты другого Бога.
Оридар убрал свою руку и сделал шаг назад. Несколько секунд колебавшись, она все же потянула ручку и открыла дверь.
– Да чтоб меня… – прошипел позади младший Бог.
Не успела она переступить порог, как он схватил ее за руку, положил на свою и крепко сжал, мило улыбнувшись, когда она на него посмотрела. Желание выдернуть руку пропало сразу же, когда она увидела недалеко от ступеней старшего сына Бога Земли, беседующего с пятью мужчинами. Дагдарин поднял взгляд, непонимающе и даже удивленно посмотрел на брата, потом на его руку и в конце – на Богиню Солнца. Поняв, что заготовленный план сорвался, он поклонился Богине и сделал вид, что увлечен беседой.
С самым непринужденным видом она дошла до середины улицы, держа Бога Плодородия под руку, но стоило им повернуть, как ее кисть тут же дернулась, и в следующий миг из нее вырвался яркий луч, откинувший Оридара к каменному забору. Может, он и ожидал от Богини чего-то, но точно не подобного. Врезавшись в забор, он с трудом, но устоял на ногах. Бога так просто не сломить и больно не сделать. Но только он хотел сделать шаг, как Эйнелин оказалась рядом и крепко схватила Оридара за шею. Пальцы все еще светились, и свет этот сильно обжигал. Кожа на шее начала краснеть, но мужчина не дергался.
– Что это было? – держа себя в руках, почти спокойно спросила она.
– Вы уверены, что улица – хорошее место для подобных разговоров?
– Почти все жители Юидэйлоса сейчас на пиру твоего отца. И мне нет дела, если кто-то увидит.
– Вам нет, а вот Бог Земли задастся вопросами.
С силой сжав его шею еще раз, она отпустила Оридара и отступила на шаг, замечая ожоги на его шее, но ничего не говоря.
– Их план провалился, и Дагдарин был удивлен, когда увидел тебя.
– Да, удивлен. В дело меня не посвящали: все же моему отцу известны мои принципы. И узнал я о нем чисто случайно, оказавшись в нужное время в нужном месте. Я помог вам по свой доброте и потому, что отношусь к вам очень хорошо, восхищаюсь вами и всем своим недостойным сердцем люблю. Услышать спасибо я и не рассчитывал, но и получить ожоги, признаться, тоже.
– Ты действительно верен своему отцу и предан, как какой-то полубог, – проговорила она, не обратив внимания на его слова. – И все же пошел против него. Если он об этом узнает, тебе не поздоровится.
– Я назвал причины, почему пошел против него в этот раз, – с легкой, игривой улыбкой произнес он, поправляя свою распахнутую рубаху. – И да, если узнает, то мне придется несладко. Но как прекрасно, что он почти ни на что не обращает внимания, если ему напрямую об этом не сказать. Как, например, о вашем спуске на землю.
– Ты ему о нем рассказал?
– Да, – честно ответил Оридар. – Я вас видел. Но отцу я рассказал не все. Ведь еще я видел, пусть и с далекого расстояния, что вы явились смертному.
– Во все времена Боги являлись к смертным для разных своих потребностей.
– Но не вы. Вы вмешались. Если бы вы явились, чтобы совратить смертного и подтолкнуть его к божественному удовольствию, вас бы никто не осудил. Но вы вмешались в события, изменив их ход и поменяв решения смертных. В другое время мой отец закрыл бы на это глаза, поскольку Богам всегда нравились игры со смертными. Вот только сейчас обстоятельства другие, и ваши активные дебаты, связанные с осколками, их изменили.
– Что же ты не рассказал об этом Верховному Богу?
– Я уже назвал причины.
Выдохнув, она развернулась к дому. Оридар шел рядом, провожая и больше ничего не говоря, чему Богиня была бесконечно рада. У ворот она остановилась, полуобернувшись.
– Когда отец накажет тебя за сорванный план, вспомни свои причины и осознай их глупость.
Глава 12
Бескрайний Лес. Эльфийское королевство Энталир. Город Истандиил
Теор
– Принц Теор, вас зовет Повелитель! – в выделенную ему комнату, постучав, вошел темноволосый эльф.
Мужчина отложил в сторону перо и поднялся, так и не закончив письмо, над которым сидел уже долгое время. Но выказывать неуважение было бы неразумно, учитывая, что здесь ему не отказали в помощи и до сих пор позволяют жить.
Когда он вышел, живая изгородь позади него срослась. В первые дни он удивлялся этому и мечтал об обычной двери, но спустя месяц почти привык. Выбора не было.
Эльфийский дворец был произведением искусства и внутри, и снаружи. Каменный, белоснежный и высокий, с длинными оконными проемами без стекол, обросший цветущим плющом, он величественно стоял среди деревьев-великанов и поражал своими размерами и красотой любого пришедшего. Внутри он был еще прекраснее: с расписанными стенами, местами хрустальными потолками, что позволяли смотреть на небо. Тут даже были стены из падающей воды, которые стекали в декоративный большой бассейн в самом низу.
Растения здесь были не только предметом декора: та же живая изгородь стала прекрасной заменой дверям, а еще лианы с листьями на окнах в комнатах, которые сами раздвигались или задвигались в зависимости от времени суток и пожеланий, светильники из ночных цветов, поющие кусты, растения-уборщики, парящие цветы, передающие сообщения, и многое другое.
Земли эльфов – самые волшебные места этого мира. Здесь и летающие светлячки, и единороги (которых Теор не видел, но знал, что не так далеко раскинулось их пастбище), и необычные места, и огромное разнообразие растительности и живности, которые больше нигде не водятся. Вот только впускают они на свои земли мало кого, а точнее – почти никого кроме тех, кто не относится к их расе или к их близким друзьям.
То, что принца впустили и даже предоставили ему убежище, было большой удачей. Но и этому есть разумное объяснение. Эльфам не выгодно, чтобы Гиблые Земли увеличивались, а они непременно это сделают, если падет королевство Оркут. Оно единственное находится на границе с землями, с других сторон темным войскам не пройти: перегораживают путь Иглистые Земли, заслоняющие стеной гор, и Каньон Смерти, что закрывает путь с эльфийской стороны. Никому не выгодно, чтобы Оркут пал.
Эльфийский король восседал за длинным столом на высоком стуле. На столе было множество обычных и необычных блюд, к которым Теору тоже пришлось привыкать.
– Светлого дня, Повелитель Китериан.
– И тебе благословенного дня, принц Теор.
Высокая корона из золотых переплетенных ветвей лежала на его светлых волосах. В белых одеждах с золотыми нашивками и украшениями он выглядел подходяще этому месту, не то что Теор в обычных кожаных штанах, сапогах и в широкой белой рубахе.
– Вы уже обедали? – спросил эльф.
– Нет, еще не успел.
– Присаживайтесь, – он указал на одно из пустующих мест.
Теор сел, оказываясь недалеко от короля.
– Как продвигаются дела?
– Пока не особо успешно.
– В королевстве все еще бушуют восстания. Если до этого лишь небольшая часть граждан не верила, что ты цареубийца, то после того, как твой брат решил наладить отношения с охотниками и проводить какие-то свои дела, уже половина стала ждать твоего возвращения и свержения нового короля. Им даже не важно, ты или не ты убил отца.
– Мне нужно, чтобы меня считали не меньшим злом, а истинным королем, который занял трон по праву наследия. Чтобы люди поверили в то, что я не убивал отца.
Эльфийский Правитель коротко улыбнулся, делая глоток цветочного вина.
– Для начала тебе нужно занять свое место, а уже потом, если уж захочешь, можешь доказывать свою невиновность.
Теор тяжело выдохнул, но не стал возражать.
– Я связываюсь с оставшимися верными мне людьми несколько раз в неделю. Они ожидают дальнейших приказов. Но такой горсткой нас быстро перебьют. Мне нужны еще воины. Король Эстона отказался выслать помощь.
– На него я бы особо не рассчитывал. Он безумец, жаждущий крови и расширения своих земель. Хорошо, что он отказал, ибо если бы согласился, то за высокую плату, которую ты был бы не готов платить. Дарт Завоеватель скорее объединится с твоим братом, а потом завоюет земли Оркута так же, как когда-то Стайн. Грязно и бесчестно.
– Я бы попросил услуги у вас, но уже знаю ваш ответ.
– Ты прав. Вступать в людскую войну я не намерен.
– Но ведь и вам важно, чтобы Оркут был в надёжных руках и хорошо защищен.
– Если Темный нападет, то я непременно отправлю свои войска на удержание границы с Гиблыми Землями вне зависимости от того, кто будет сидеть на троне Оркута. Но увы, сейчас война идет не с ним. Сейчас в разгаре борьба за престол, к которому я не имею никакого отношения.
Теор покрутил свой бокал в руке и поставил на стол. Эльфийские войска действительно упростили бы задачу, но Правитель прав. Значит, нужно искать другой способ.
– Я попробую связаться с правителем Коландра. Быть может, он согласится отправить часть своих войск.
– Но и про простых людей своего королевства не забывай. Охотники долгое время усложняли им жизнь и продолжат это делать. Недавно было нападение на небольшую деревушку у границы. Охотники сожгли почти все дома. Жители и сами готовы идти с вилами и топорами.
– И что мне их вилы и топоры? – нахмурился Теор.
– Сила народа не только физическая. Если народ взбунтуется, то твой брат не сможет удержать власть.
Его всю жизнь готовили стать королем. Он был рожден для этого. И как бы больно ни было от предательства младшего брата, он должен думать в первую очередь о своем народе, который сейчас страдает по его вине.
У него еще остались друзья в других королевствах. Пришло время воспользоваться этим.
Дверь открылась, и в зал вошли сестра Правителя и незнакомый эльф. Теор мог бы сказать, что по возрасту тот выглядел чуть младше его, но дело в том, что почти все эльфы выглядят как его ровесники: в районе тридцати лет.
Эльфы живут так долго, что их можно назвать бессмертными.
Теор поднялся, поклонившись Алеянель, прекрасной женщине с длинными светлыми волосами, зелеными, как лес, глазами, нежной кожей и милой улыбкой. Она была прекрасна настолько, что хотелось сочинять в ее честь стихи. Благо в этом он не преуспел.
– Светлого вам дня, – проговорил он, улыбнувшись.
– Благодарю, Ваше Высочество. Рада вас видеть, – она ответила на улыбку, и у него сердце просто выпорхнуло из груди. Грозный воин, опытный боец, хороший стратег млел от улыбки и голоса прекрасной эльфийки. – Вы знакомы с моим сыном?
– С-сыном? – непонимающе переспросил он, а потом перевел взгляд на стоящего возле нее такого же светловолосого эльфа. Тот смотрел, подняв бровь, с кривой улыбкой, но все же поклонился.
– Реяндер.
– Теор.
– Рад знакомству, – эльф приложил кулак к сердцу.
– Взаимно. Не видел вас раньше, – он сел после того, как леди Алеянель заняла свое место во главе стола, и проследил, как присаживается напротив него Реяндер.
Сын! Подумать только. Вероятнее всего, он даже старше него. Ему может быть как двадцать пять – тридцать, так и сто тридцать, триста тридцать, шестьсот тридцать лет.
– О, просто последнее десятилетие я живу в Светлых Землях, – улыбнулся эльф одними губами, глаза его оставались такими же внимательными и холодными.
– Самостоятельность, – хмыкнула эльфийка.
– Другой конец мира. Сильное желание самостоятельности, однако, – усмехнулся Теор.
Дальше они просто обедали, изредка перекидываясь непринужденными фразами, особо не углубляясь в какую-то тему.
Чуть позже, сидя в своей комнате, Теор задумчиво смотрел на письмо, которое собирался отправить королю Эстона. И все же эльфийский Правитель прав: нет смысла полагаться на того, кто больше всего жаждет завоеваний. И раз он успел отказать, то не стоило его убеждать.
Он смял так и не завершенное письмо и бросил в камин. Бумага тут же вспыхнула, хотя огонь никто не разводил.
И все же несколько писем ему предстояло написать. А еще нужно было продумать, куда лучше отправиться, чтобы собрать все войско и возглавить его. Договориться с людьми и товарищами. Ему предстояло много работы. И вечно пользоваться гостеприимством эльфов, сидя в безопасности, он тоже не мог.
«Его Величеству, королю Галону,
От наследного принца Оркута, Теора.
Светлых Вам дней, король Галон. Я не думал, что наша переписка состоится по таким темным обстоятельствам, но все же не могу не написать…»
После вечернего ужина, отправив письмо, он пригласил леди Алеянель прогуляться по саду. Это было спонтанное решение, Теор сам не думал, что вдруг подойдет к ней, но все же случилось то, что случилось.
– Не знал, что у вас есть сын, – внезапно произнес он.
Гуляли они уже долго. Луна успела взойти на небосвод, миллиарды звезд следили за ними.
– С его отцом мы были близки, но не подошли друг другу.
– Сколько ему лет?
– О, он еще молод, – улыбнулась эльфийка. – Ему только исполнилось двадцать четыре.
– Немного старше моей сестры, да и по вашим меркам немного младше меня, – проговорил Теор.
Леди Алеянель лишь улыбнулась.
Она была просто удивительной. Теору было легко с ней говорить. Она смеялась над его шутками и шутила сама. Ему хотелось с ней разговаривать и разговаривать. Весь неподъемный груз, что лежал на его плечах, рядом с ней внезапно пропадал. Лишь в такие моменты он мог хоть немного расслабиться.
Что ж, может, сама судьба распорядилась так, что он встретил ее.
