Kitabı oku: «Декада. Столетие разрушения», sayfa 2
Глава 3. Neiteramo
Дальше Дрейк все видел и слышал словно в отдалении: как рядом с ним пробежал Даниель, как Гера крикнула: «Я врач, пропустите меня».
Дрейк, кое-как совладав с собой, дошел до лестницы и, схватившись за перила, стал подниматься наверх. Мимо бежали ученики младших классов, успевшие подняться, чтобы разложить вещи по комнатам. Дети были напуганы. Молоденькая учительница, сопровождавшая их, очень обеспокоенно озиралась по сторонам. Дрейк поймал ее за руку:
– Что там случилось?
– Девушке плохо. В классе для тестирования…
Он еле услышал ее слова в нарастающей суете. Дрейк посмотрел наверх и, отпустив руку учительницы, снова стал пробираться на второй этаж. Добравшись, он осмотрелся.
Свет мигал, на стенах появлялась наледь. Это показалось Дрейку очень странным, прежде такого он не видел. Он быстро дошел до класса, о котором говорила учительница. Дверь была распахнута, вокруг толпился народ, перешептываясь и наблюдая за происходящим. В помещении резко похолодало. Что-то издавало звук, похожий на стон. Кожу начало неприятно пощипывать. Дрейк протиснулся через толпу и вышел вперед. На полу, полностью обнаженная, изгибаясь в неестественной позе, корчилась девушка. Ее кожа была обледеневшая. В глазах отсутствовали зрачки. Лицо выражало полное безумие и боль. Синие губы походили на лед. Вокруг нее полыхало белое пламя, а пол постепенно чернел.
Оттолкнув Дрейка, пробежав сквозь белое пламя, к девушке бросилась Гера. Она обхватила ее голову и стала читать заклинание. Пламя слегка стихло. Но вдруг девушка выгнулась на мостик и издала ужасный крик, создавший волну магии. Люди, стоящие у двери, попятились назад, закрывая глаза и уши руками. Геру обожгло пламенем, разразившимся с новой силой, и отбросило в стену.
Девушка из мостика поднялась на ноги и замолчала. Она обвела ненормальными глазами испуганную толпу, повернулась в сторону Дрейка и простонала: «Neiteramo…» Она издала хриплый стон. С уголка губ тонкой струйкой потекла черная кровь. Девушка упала замертво.
Дрейк опешил. Он никак не предполагал, что может произойти нечто подобное. Какой-то парень стал тыкать пальцем в него и кричать: «Это он! Он ее убил».
Дрейку стало страшно. Он запаниковал. Резко ударив парня кулаком в лицо, он рванул из класса. Свет полностью отключился.
Дрейк выбежал на улицу и остановился, подперев дверь спиной. «Neiteramo… Что это значит? Что это такое? Почему она смотрела на меня? Дьявол, как все паршиво!» – он посмотрел на кулак, ноющий от удара. Медленно Дрейк пошел вперед, обошел несколько кругов вокруг школы, соображая, что ему делать дальше. Голова тихо кружилась. Наконец он остановился перед входом и решился вернуться на место происшествия.
Среди пытающихся успокоить толпу профессоров он увидел главу факультета стихии воздуха. Она призывала всех к порядку и без паники отправиться по своим комнатам. Дрейк пытался увидеть в толпе Геру или Даниеля, но их не было.
– Где же они? – нервно выпалил он.
Преподавательница философии Люсьена Криста отогревала стены, пытаясь убрать наледь. Дрейк подошел к ней.
– Могу я Вам помочь?
Мадам Криста немного испуганно посмотрела на него. То ли она верила, что он причастен к столь ужасающему происшествию, то ли просто была под впечатлением всего случившегося.
– Такого я никогда не видела. Это была моя лучшая ученица, – внезапно она закрыла лицо рукой. – Пять лет в школе было все спокойно. С тех пор как кончилась война. И стоило тебе… Просто уйди, Дрейк.
Дрейку стало больно. Сердце будто обдало кипятком. Вдруг небольшой шарик света поднялся в воздух. Он разделился на множество маленьких. Они засияли и озарили собой коридор и лестницу. Дрейк отвлеченно следил за шариками света. Он увидел, что посередине коридора стояла Лорел. Она была спокойна. Свет ее магии был приятный, теплый и успокаивающий, как и ее голос. Дрейк подошел к ней, но не решился произнести ни слова.
Лорел первая нарушила молчание:
– Чтобы не заблудиться во тьме и не поддаться страху, нужен хотя бы маленький источник света, – она улыбнулась.
– Опять ты… Как ты можешь говорить все это после того, что тут произошло?
Лорел опустила руки, но ее магия продолжала освещать помещение.
– Дрейк, то, что произошло… Это ужасная трагедия. Как думаешь, кто мог это сделать?
– Полагаю, ты, как все, думаешь, что это я?
– Нет, – она подняла на него добрые голубые глаза, – я знаю, что это не ты. Тот, кто наложил на нее заклятие, обладал чрезвычайной силой. Тебя гложет вина, и ты не в ладах с собой. А сила напрямую зависит от твоего внутреннего состояния. Прости, Дрейк, но я не думаю, что ты в состоянии такое сотворить. – Она снова улыбнулась ему.
– Спасибо, наверное, – ему вдруг стало стыдно, что днем он хотел ее удушить. Сейчас Лорел была единственной, кто хоть и по странным причинам, но верила ему.
– Почему ты такая добрая, черт возьми? Как тебе это удается?
Лорел не ответила. Девушка взяла его за руку:
– Болит? – она посмотрела на его разбитый кулак.
– Думаю, у того парня болит сильнее, – Дрейк невольно улыбнулся, вспомнив, как он ударил обидчика…
– Дрейк, я хочу, чтобы ты пошел со мной. Что-то очень плохое творится в школе. И думаю, не случайно именно сейчас.
– Хорошо. Я пойду с тобой.
В этот момент он был готов пойти с ней куда угодно, лишь бы не слышать обвинений в свой адрес.
Девушка повела его по широкой винтовой лестнице вверх, на третий этаж. Они молча прошли по коридору и остановились у двери в комнату отдыха. У Дрейка в голове мелькнули какие-то неприличные мысли. Он оценивающе посмотрел на Лорел. Она всегда была странная. Парень не понимал, что у нее на уме.
– Я могу тебе доверять? – проникновенно спросила она.
– Что ты?! Разве хоть кто-то может мне доверять?
– Дрейк, – Лорел снова посмотрела в его карие глаза. Парню показалось, что она смотрит ему прямо в душу. – Однажды ты принял решение, теперь тебе надо научиться с ним жить. Прошу, ответь мне.
– Да, – почти шепотом сказал он, – ты можешь мне доверять…
Лорел кивнула и открыла дверь.
«Ведьма!» – снова подумал Дрейк.
В комнате была достаточно интимная атмосфера. Пол застилал красный ковер, на карнизах висели бархатные шторы. В креслах сидели Даниель и Рауль. У горящего камина на диване расположилась Гера, а Дана магией лечила ее ожоги и ранку на голове, оставшуюся от удара о стену. Поленья мирно потрескивали, четверо друзей что-то увлеченно обсуждали.
Когда Лорел и Дрейк зашли, все замолчали и устремили на них взгляды.
Рауль протянул руку в сторону Лорел:
– Долго ты… А он что тут делает?
Гера резко встала:
– Зачем ты его привела? – в ее голосе послышалась горечь и обида.
Лорел подошла к Гере и проникновенно посмотрела на нее, а затем спокойным тоном начала говорить.
– Он может помочь. Ведь ты сама сказала, что перед смертью та бедная девочка смотрела на него.
– И что? – Рауль тоже встал. – Мало ли кто на кого смотрел? Может, она смотрела сквозь него. Или еще что-то! Он не может нам помочь. Он темный!
Дрейк закатил глаза и сжал кулаки, стараясь не думать о том, как он бьет Рауля.
– Ребята, не ругайтесь. Вам не кажется, что сейчас не самое лучшее время для выяснения отношений? – вдруг сказал Даниель. – Дрейк, скажи, что там было?
Гера в бешенстве повернулась к Даниелю:
– Ушам не верю! Ты серьезно? Доверимся предателю?
Дрейк хотел было сказать что-то грубое, но Лорел его перебила:
– Я ему верю. Он хочет понять, что произошло, не меньше нас. А его познания в темной магии могут пригодиться.
– Я против, – Гера покачала головой. Ее лицо залил гневный румянец.
Дрейк с любопытством наблюдал за ними.
Даниель окинул всех взглядом и медленно провел рукой сверху вниз:
– Я думаю, Дрейку стоило трудов прийти к нам сюда. Дадим ему шанс.
– Я вообще не знал, что к вам иду. Избавьте меня от своего пафоса! – не сдержался Дрейк.
– Он еще и издевается, – процедила Гера.
– Дрейк, а сам-то ты что хочешь? – спросила рыжеволосая Дана.
– Я хочу сделать все, чтобы найти того, кто это сделал. И если ради этого придется работать с вами, то так тому и быть, – холодно проговорил он.
– А почему тебе это так важно? – удивленно спросил Рауль. – Насколько я помню, признаков человеколюбия у тебя не наблюдалось.
– Я не обязан перед тобой отчитываться.
Лорел посмотрела на Дрейка:
– Но ты ведь хочешь быть с нами? Директор школы попросила нас помочь выяснить, что случилось. Провести расследование.
– Почему она вас попросила? – удивился Дрейк.
– Даниель и Рауль работают следователями… Ты не знал? Дрейк, все напуганы. Даже учителя. Пожалуйста, отбрось свою гордыню.
В комнате воцарилась тишина. Все начали сверлить взглядом Дрейка. Никто, в сущности, не понимал, почему Лорел так хочет, чтобы он тут был. Этого не понимал даже сам Дрейк. Но она как-то гипнотически действовала на него своим успокаивающим голосом. Ему и правда захотелось стать частью команды. Хотя бы ненадолго.
Даниель пригладил свои черные волосы и развязал бабочку. Он кинул ее на диван и подошел к Дрейку:
– Ну, так что скажешь?
– Да. Я хочу. Хочу быть с вами. Понять, что случилось. И действительно, перед смертью она смотрела на меня и кое-что сказала.
– А именно? – Дана скрестила руки на груди и посмотрела на брата. Рауль, будучи старшим братом Даны, всегда делал снисходительный вид. Но сейчас даже он был в растерянности и недовольно всматривался в лицо Дрейка.
– «Neiteramo…» Так она сказала, – произнес Дрейк. – Есть догадки, что это?
Даниель задумался и пожал плечами:
– Может, мы найдем в библиотеке что-то на этот счет?
– И как нам искать, умник? Ты хоть знаешь, какой это язык? – недовольно высказался Рауль.
– Я уверена в одном, – сказала Гера, – нам надо изучить тот выброс энергии. А значит, надо вернуться в класс и все там хорошенько обследовать.
– Давайте разделимся? – предложил Рауль. – Мы с Герой и Лорел изучим энергию, а Дана с Даниелем пойдут в библиотеку.
– А мне, как я понимаю, сидеть и ждать, что вы узнаете? – сказал Дрейк со скептицизмом.
– Думаю, ты мог бы больше узнать о жертве, раз уж Даниель и Лорел так настаивают, чтоб ты с нами работал, – надменно проговорила Гера, отбросив каштановые локоны назад. – Не случайно убили именно ее.
– Думаю, ты могла бы пойти со мной. Вас троих многовато, чтоб осмотреть класс.
Дрейк знал, что Гера не пойдет, но его злило, как она с ним говорит. Он сказал это, лишь бы позлить ее в ответ.
– Так… Давайте завтра, – сказал Даниель, видя, как накаляется обстановка, – всем нам надо передохнуть после произошедшего.
– Отличная мысль, – сказал Дрейк, – и кстати, умники, если вы ничего не найдете в библиотеке, предлагаю вызвать дух жертвы. До завтра.
Он вышел из комнаты.
– Он невыносим! – прокричала Гера. От ее злости, вышедшей из-под контроля, огонь разгорелся так сильно, что перекинулся на ковер.
– Спокойно, – Дана махнула рукой, заливая водой разгорающийся пожар.
– Гера, почему ты так остро реагируешь? Он ведь и правда может оказаться полезным…
Лорел грустно посмотрела на Геру. Она подула на руку и медленно раскрыла ладонь, будто рассеивая магию. Золотистая энергия прошлась по комнате, приводя в порядок сожженный ковер.
– Сейчас нам надо быть сплоченными. Как никогда. Не следует идти на поводу у старых обид и злости. Злость – плохой советчик.
– Я понимаю, – сказал Даниель, – соглашусь с Лорел. Прошу, будьте завтра спокойнее. Дрейк хоть и перешел на сторону тьмы и предал всех нас, он все-таки вернулся в последний момент.
– Тогда уже поздно было, – сказала Гера. Никто не заметил, как она отошла к окну и незаметно смахнула слезу со щеки. – Если вы считаете, что его присутствие необходимо, то так и быть. Но вы должны знать, что я не согласна с этим решением.
– Я тоже, – Рауль посмотрел на Даниеля. – Ну раз ты говоришь, что нам надо его понять и простить, то я… – он вздохнул. – До завтра. Пойдем, Гера.
– Думаю, нам надо всем заночевать тут. Нет времени ехать домой, потом возвращаться, – Дана обеспокоенно взглянула на Даниеля. – Да и мало ли что может произойти ночью.
Даниель задумчиво кивнул.
– Я попрошу директора выделить нам комнаты. Спокойной ночи, – мягко сказала Лорел и вышла.
***
Дрейк сидел на подоконнике в одной из башенок школы. Ему совсем не хотелось сейчас ехать домой. На улице лил дождь, словно отражая его поганое настроение.
– Вот ты где, – Лорел подсела к нему на подоконник. – Я часто тут проводила время, когда мне было в школе одиноко… – Она тоже посмотрела в окно и задумчиво произнесла: «Небо будто плачет, оплакивает погибшую девочку».
– Тебе было в школе одиноко? Не верю, – язвительно сказал Дрейк.
Он знал, что из-за странностей у девушки в детстве было мало друзей, несмотря на то, что Даниель, Дана, Рауль и Гера всегда хорошо относились к ней и считали ее подругой. «Удивительная девушка, – подумал Дрейк, – со временем ей удалось обратить свою странность в особенность».
– Извини… Я не хотел тебя обидеть.
– Я и не обиделась. Мы все остаемся на ночь в школе. Я сказала директору, что нас будет шестеро. Я не знала, ушел ты или нет, но на всякий случай решила, что и тебе надо комнату зарезервировать, – она улыбнулась, продолжая смотреть на дождь.
– Дрейк… Почему для тебя так важно найти, кто за этим стоит? Я думала, что тебе просто будет интересно, но я вижу, для тебя это что-то личное…
– Признайся, ты работаешь психологом? Или специалистом по проблемам магических существ?
Лорел тихонько посмеялась:
– Я работаю ветеринаром.
Дрейк искренне удивился:
– Знаешь, я тебя никак не могу просчитать. Я могу предугадать поведение почти всех. Но ты какая-то неправильная.
– Я буду считать это комплементом, – Лорел улыбнулась и легонько стукнула его в плечо. – Так… Ответь на мой вопрос.
– Да… Для меня это личное… Лорел, я кое-что не рассказал всем твоим дружкам. Да и как-то не до того было. С самого утра меня преследовало чувство, что сегодня что-то произойдет. Я вообще не хотел ехать на встречу, но из-за этого ощущения решил, что моя жизнь может измениться. Не знаю, почему я вообще так подумал. Я давно уже ничего не жду от жизни и тут… Зря я приехал.
Лорел молчала. Она изучала, как меняется выражение его лица.
– Знаешь… – наконец-то сказала она, – это может быть очень важно. Не игнорируй свои инстинкты.
– Где-то я это уже слышал.
Они оба замолчали.
– Думаешь, мы сможем вызвать ее дух? – Лорел снова первая нарушила молчание.
– Даже если и не выйдет, существует другой ритуал. Можно отправиться к ее духу.
– Это темный ритуал…
– Ты сама сказала им, что позвала меня для этого.
– Это не так. Я сказала, что твои познания могут пригодиться.
Дрейк чувствовал на себе ее внимательный взгляд, и ему становилось не по себе. Он заметил, что она все еще была в изумрудном платье. «Должно быть, ей холодно…» – подумал он. Дрейк снял с себя плащ и укрыл девушку.
– На. Не хватало еще, чтоб ты слегла. Твои стервятники меня сожрут.
Лорел усмехнулась и укуталась в его плащ:
– Спасибо… Дай им немного времени. Вы подружитесь.
– Подружимся? О чем ты? Ты видела, как Гера со мной говорит.
– Видела… Дрейк, просто… Преданная любовь хуже ненависти.
Дрейк изумленно на нее посмотрел.
– Она мне ничего не говорила… Я сама поняла. Еще тогда, давно.
– Не говори никому.
Дрейку стало еще грустнее. Он прислонился лбом к холодному стеклу и погрузился в шум дождя.
За окном начинался ураган. Ветер зловеще завывал, жестоко срывал с деревьев листья, кидал их в пропасть. Где-то далеко на площади ударил колокол, возвещая штормовое предупреждение.
Тем временем бабушка Агата зашла в двери старой таверны. Она пошла к дальнему столику и подсела к старику с длинной седой бородой: «Тарас, я боюсь мы все в большой беде. Боюсь, настало то столетие, о котором писала Кристабелла в своем откровении, за которое Бог тьмы ослепил ее и убил. Пространственно-временной разлом будет открыт. Печати падут».
Старик достал трубку, медленно набил лиснинский табак. Это был лучший табак в городе. Он раскурил трубку и глубоко затянулся: «Я тоже прочитал на небе эти символы. Тогда нам нужно найти жезл как можно скорее. Кому-то придется отправиться в лес».
Глава 4. Кафе «Илантра»
Утром Дрейка разбудил звонок. Он проснулся, не понимая, в каком пространстве находится. Несколько секунд лежал, пытаясь осознать, кто он, где он и что происходит. Понемногу сознание начало просыпаться. Он узнал герб школы на занавесках, и события вчерашнего дня снова захлестнули его.
Сев на кровати, Дрейк достал со своего астрального уровня маленький прямоугольный предмет, похожий на брелок. Провел по нему пальцем, и тот в мгновение ока преобразовался в удобный, по форме руки экран. На экране мигал конверт с сообщением. Дрейк нажал на него, и из экрана появилась голограмма письма в конверте. Конверт распечатался на глазах, и письмо сложилось удобно для чтения.
Красивым почерком на бумаге было написано: «Ребята, доброе утро! Жду всех в кафе „Илантра“ в шесть тридцать утра. Обсудим план действий.
Лорел».
– В шесть тридцать? Она с ума сошла?! О… сейчас пять тридцать… Замечательно, – недовольно проворчал парень.
Он провел пальцем по голограмме. Письмо снова сложилось в конверт, а голограмма исчезла. Дрейк провел по значку на экране, и тот преобразовался обратно в маленький брелок. Он убрал брелок на астральный уровень – нечто вроде большого кармана в энергетическом поле каждого мага – и зевнул.
Гостевая комната школы была весьма уютной. На стенах висели гобелены, изображающие исторические события, и большие часы, стилизованные под домик. У стены, напротив кровати, стоял письменный стол. Сама кровать была двуспальная, с жестким матрацем.
Дрейк оделся и вышел из комнаты. Он огляделся, пытаясь вспомнить, в какой стороне душ, и тут он увидел Даниеля. Он стоял у широкой винтовой лестницы, опершись о перила балкона, и смотрел вниз.
Даниель был одет во все черное. На поясе его висела кобура с оружием.
Дрейк подошел:
– Ты словно на дело собрался!
Даниэль улыбнулся, не переставая смотреть в одну точку:
– Не обращай внимания. Я просто еще не проснулся.
– А что ты тут стоишь?
– Жду Дану. Она переодевается и наводит утренний марафет.
– Так вы с ней… Давно вместе?
Даниэль снова улыбнулся, подумав о Дане:
– Шесть лет уже. Мы стали встречаться на третий год войны. Если в двух словах, я тогда попал в ловушку, думал, что не выберусь. Но тут появилась она. Такая бесстрашная и рыжая! Она спасла мне жизнь. Хотя тогда казалось, что не время для отношений. Казалось, что война никогда не кончится…
– И тем не менее вы вместе. Значит, время нашлось. Почему вы не женаты, раз уж так долго вместе?
Даниель медленно перевел взгляд на Дрейка:
– Ха… Ну, это все не так просто. Я.. хочу подождать идеального момента, понимаешь? Не просто сделать, как все. А как-то по-особенному. Чтоб она запомнила мое предложение на всю жизнь.
– Вздор! Не бывает идеального момента. Всегда что-то будет не так. И, поверь, она в любом случае запомнит. Как бы ты ни сделал ей предложение, это будет самый особенный день для нее. Только не клади кольцо в бокал. Еще подавится!
Они оба засмеялись. Даниель оценивающе посмотрел на Дрейка. Было странное чувство. После всех лет вражды они просто стояли и разговаривали, как давние друзья.
– Я подумаю над тем, что ты сказал… Ну а ты, Дрейк? Как провел эти годы?
– Не так радостно, как ты. Не посадили в галактическую тюрьму, и на том спасибо. Хотели сначала, но я нанял хорошего адвоката. У нашей семьи всегда было много денег. Так что дело рассмотрели в местном суде, и я отделался условным сроком. Потом я год беспробудно пил. А после два года бросал.
– Ну а потом…?
– Потом была пустота, мрак и разбитая жизнь.
– Мне жаль, что так сложилось. Дрейк, я верю, что все наладится.
– Не бери в голову, – он махнул рукой. – Ты работаешь в органах охраны правопорядка?
– Да. После войны устроился в Департамент управления магией.
– Однако… А меня никуда не взяли… С моей репутацией.
– Если хочешь, я позвоню знакомым, тебя устроят?
– Нет… Нет. Не люблю быть в долгу.
Даниель вздохнул:
– Ну, если что, вот моя визитка.
– Спасибо. Где Дана? Может, на улицу выйдем?
– Пойдем. Я отправлю ей сообщение, что мы ждем ее у входа.
Они спустились по лестнице и вышли из школы. На улице было чудесно. Капли дождя зависли в воздухе, словно время остановилось. Это было обычное явление после сильного ливня или сильного снегопада. Продолжительные осадки заряжали частички магической энергии в воздухе. Малюсенькие пылинки магии, содержащиеся в дождевых каплях, вступали в реакцию и зависали на несколько часов. Потом капли падали, либо высыхали, в зависимости от температуры.
Это удивительное природное явление всегда восторгало Дрейка. Он восхищенно провел рукой по каплям, сбивая их в ладонь.
– Слушай, Дрейк, а как у тебя с девушками?
Дрейк обернулся на Даниеля:
– У меня с девушками все в порядке, друг, – он поднял бровь.
Даниель неловко усмехнулся:
– Я имею в виду, есть ли любимая?
Дрейк на секунду подумал о Гере.
– Нет. Никого нет. Были дамочки. А так, чтоб с кем-то серьезно, нет.
– Почему? Говорят, девушкам нравятся плохие парни.
Дрейк отвернулся и снова посмотрел на капли.
– Даниель… Никому не нужна девушка, которой ты нравишься потому, что ты плохой. С такими весело провести ночь, съездить на отдых. Но выбираем мы тех, кто видит в нас нечто большее. Ты так не думаешь?
Наконец, вышла Дана, одетая в черное пальто. На шее был элегантно завязан зеленый шарф:
– Извините, что я так долго. Волосы совсем не хотели меня слушаться.
Дана выбежала на дорожку и закружилась среди капель. Она расставила руки. Магия заструилась, вторя ее движениям, и капли закружились вместе с ней, переплетаясь в блестящую на солнце цепочку.
Дрейк смотрел на нее и невольно думал, вспоминая вчерашний вечер: «Жизнь и смерть всегда рядом. Но, несмотря ни на что, жизнь продолжается».
Дана радостно обняла Даниеля:
– Обожаю такие утренние красоты.
– А я тебя, – улыбнулся Даниель.
Дана взяла Дрейка и Даниеля под руки и повела их по направлению к кафе. Выйдя за ворота школы, они пошли по каменной дорожке. Справа и слева от нее в воздухе возвышались горы. Дорожка поднималась вверх, ответвляясь и соединяясь с горными тропами.
Над ними в сторону гор пролетела птица с большими красными крыльями. Должно быть, несла пищу в гнездо.
Троица вышла на центральную дорогу, ведущую к небольшому поселению с хижинами, клумбами, тавернами, фонтанами… Справа от дороги из воздуха тянулось большое поле с травами бирюзового цвета. А за полем так же по воздушному пространству разливалось море.
Со стороны моря доносился крик водных птиц. Ветерок окатил Дрейка приятной свежестью. Его белые волосы растрепались. Захотелось пробежаться по полю, так чтоб от изнеможения упасть и вдыхать запах трав.
Друзья часто захаживали сюда, когда учились в школе. Каждый миллиметр этих мест был наполнен воспоминаниями.
Наконец, молодые люди зашли в деревушку и нашли кафе. За столиком уже сидели Рауль, Гера и Лорел. Троица подсела к ним.
– Доброе утро, – Даниэль пожал руку Рауля.
Дрейк кивнул, сел и принялся рассматривать собеседников. Рауль, облаченный в коричневую кожаную куртку, как всегда, выглядел недовольным и был настроен скептически. Короткие русые волосы торчали во все стороны. «Я буду звать его торчок», – подумал Дрейк.
Гера, как обычно, выглядела стильно и элегантно. На ней безупречно сидело платье бежевого цвета с черными пуговицами.
– Я закажу всем чаро́к, – Лорел встала и пошла к стойке.
Дрейк залюбовался ее шикарной фигурой. Лорел женственно вышагивала в черных облегающих джинсах, повторяющих контуры ее крутых бедер. Блузка вишневого цвета подчеркивала пышную грудь девушки. Волосы сегодня она заплела в косу и снова вплела в них ленту, на сей раз красную.
Его вдруг поразил один факт: все сидели в другой одежде.
– Эй, когда вы все переодеться успели?
Дана засмеялась:
– Мы собирались поехать после встречи на отдых вместе. Так что все взяли с собой.
– Удобно, – хмыкнул Дрейк.
Вернулась Лорел. Вскоре подошел официант. Аккуратно и плавно на их столики с его подноса перелетели чашки с ароматным напитком черного цвета. Чаро́к делался из зерен одноименного цветка, растущего в горах. Красивого, с большими фиолетовыми бутонами. Зерна собирались, когда растение цвело. А после все они жарились с приправами и настаивались подобно хорошему вину в отваре из цветов лиры. После зерна просушивали, перемалывали и уже варили сам напиток. Чарок. Крепкий, насыщенный и бодрящий.
– Ладно, расслабляться некогда, – Гера отпила пару глотков. – Я провела вскрытие тела девушки в подвале школы ночью…
– Вот как? – Дрейк искренне удивился. – Вскрытие? Ты патологоанатом?
– Я врач. И могу делать такие вещи. Не перебивай меня… Итак. Вот какое заключение я сделала: девушка умерла от того, что все ее внутренности превратились в черную жижу. Я исследовала ее. Это оказалась кровь, смешанная с темной энергией… Полагаю, с очень большим количеством темной энергии, раз она приобрела жидкое состояние и смешалась с кровью.
Дрейк скрестил руки на груди:
– Я видел, как черная магия оседает в крови темными ошметками. Мерзкое зрелище. Но девушка не похожа на темную, значит – ритуал?
– Да. Похоже, что ритуал, – Гера зло на него посмотрела, – но не простой ритуал. Кто-то сделал с девушкой слияние магии. Я нашла присутствие чужеродной энергии.
– Как? – Дана с интересом посмотрела на Геру, медленно поднося к губам чашку.
– У меня с собой аптечка, а в ней врачебный сканер. Им мы в нашей практике определяем, если к нам поступают пациенты, находящиеся под влиянием или под ритуалом вуду… Так вот, получается…
– Получается, убили ее прямо у нас под носом… – снова перебил Геру Дрейк. – Кто-то провел ритуал через слияние или, как еще говорят, сопряжение магии. Значит, делал его, пока мы все смотрели, как она умирает. Выходит, он был в комнате? Как иначе? Для этого нужен физический контакт.
– Есть маги, которые после прекращения контакта могут поддерживать слияние, – пожал плечами Рауль.
– Но это же сложный процесс! – возразила Дана. Когда ты делаешь слияние или сопряжение магии, ты полностью обмениваешься энергией и своим эмоциональным состоянием, а иногда и воспоминаниями с человеком, с которым сопрягаешься. Как можно в этом состоянии убить кого-то? Да еще так, чтоб никто не заметил?
– Еще, – продолжила Гера, – ее сердце было превращено в белый уголь.
Лорел потерла виски:
– Думаю, надо расспросить ее знакомых. Сопряжение – это процесс, который не сделаешь с незнакомым человеком. Значит, это кто-то, кому она верила. И кого она хорошо знала. Что-то выяснили насчет сказанного ей слова?
– Нет, – Даниель покачал головой. – Изучили половину школьной библиотеки. Ничего.
– И по крови жертвы отследить энергию того, с кем она делала сопряжение, не выйдет, он загасил связь, – вздохнул Рауль.
– А ты откуда знаешь? Тоже вскрытие делал? – усмехнулась Дана.
– Потому что был вместе с Герой всю ночь.
– Можно и без интимных подробностей! Я единственный, кто сегодня ночью спал? – поинтересовался Дрейк. – Ладно, вот что, я скажу вам так. Убить в таком состоянии можно. Если сделать обводной ритуал.
– Что-что? – Рауль посмотрел на Дрейка.
– Сейчас поясню. Обводной ритуал сам по себе безобидный. Это защитная магия высшего уровня, перекидывающая магическое влияние на другого. Хотя… Ладно, не совсем безобидный. Это раздел темной магии. Так вот. Этим ритуалом ты обманываешь природу, обводя влияние как бы вокруг себя. И будь у тебя хоть сто сопряжений, влияние в двойном размере обернется к тому, с кем ты делаешь сопряжение, обойдя тебя. Хотя, по сути, участников при этом ритуале должно задеть одинаково.
– Но это все равно не объясняет, как он незаметно провел ритуал убийства у нас под носом.
– Невербальное заклинание, – сказала Гера. – И все были отвлечены. Можно было провести все что угодно.
– Или тот, кто влиял, был не один, – предположил Даниель. – Скрывающие чары тоже подходят.
– Вы говорите о каких-то заговорах, – запротестовал Рауль. – Вам не кажется, что это слишком для убийства шестикурсницы?!
– Надо поговорить с духом, – решительно сказал Дрейк.
– Может, сначала с ее знакомыми? – Дана посмотрела на Дрейка. – Ты уверен, что надо сразу переходить к ритуалам?
– Да, – Дрейк нервно начал теребить в руках салфетку, – нет смысла тратить время на ее знакомых. Они либо ничего не знали, либо ничего не хотели знать, раз допустили такое.
– Зато ты у нас все знаешь, – Гера закусила губу. – Ладно, надо подготовиться. – Сказала она, не веря, что соглашается с ним. – Вызывать духа трудно. Особенно духа, погибшего насильственной смертью от темного ритуала. Нам понадобятся белые свечи, предмет, связанный с погибшей, пол с загробной символикой и хорошее заклинание. – Она вздохнула. – Завтракаем и идем проводить ритуал.
