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A base de operações

Jake e Carmen, o chefe de logística da empresa e a melhor amiga de Tess, procuraram por um aeroporto desativado próprio para armazenar e manter os aviões e espaço aéreo suficiente para o treinamento das pilotos. Eles acharam algumas bases aéreas abandonadas nos EUA e na Europa e finalmente acharam uma que cabia no orçamento: o Aeroporto Ciudad Real Central, localizado ao sul da bela cidade espanhola. A cidade de Ciudad Real tem uma população de 74 mil pessoas e estava localizada numa planície fértil entre dois rios. Viajantes chegam a Madrid em uma hora graças a um trem de alta velocidade.

Jake leu sobre a história da cidade. Um acontecimento chamou a atenção: na segunda metade do século XV, a Ciudad Real se tornou a sede da Inquisição. A terrível instituição, em seguida, deslocou-se 120 quilômetros ao norte para Toledo.

Fonte: Flickr – Photo by Kiezitri (Plaza de Major de Ciudad Real)

O corretor local fez um passeio com Jake e Tess pelas atrações turísticas da cidade, incluindo as ruínas de paredes do século 14; a fortaleza de Toledo e a Catedral Gótica de Santa María del Prado.

Ciudad Real era conveniente, ficava no centro de uma rede rodoviária e ostenta um sistema de processamento agrícola e mercado central, madeireira, moagem da farinha, produção vinho e destilação de licor.

O aeroporto estava localizado a aproximadamente 190 quilômetros do centro de Madri e próximo à estrada A-41 que liga Toledo à Ciudad Real.

Fonte: Paddockpost.com

Ciudad Real, Espanha

Em abril de 2012, o aeroporto fechou após apenas três de anos de operação, sua empresa de manutenção veio à falência. A imprensa e alguns políticos sugeriram que investidores planejassem a falência do aeroporto desde início para que eles pudessem se beneficiar dos contratos com construtoras ganhos por suas próprias empresas. O fator mais importante para Jake era que o aeroporto estava em boas condições e tinha uma pista, 4.115 metros de extensão e 70 metros de largura, um dos mais extensos da Europa, que poderia acomodar todas as linhas aéreas comerciais. Parte do aeroporto ainda era usado para voos particulares e esportivos.

Fonte: AP

Terminal Ciudad Real

O terminal de passageiros foi criado para receber algo como dez milhões de passageiros por ano e seus terminais de carga suportam

47.000 de toneladas por ano. O local era perfeito para o que Jake estava planejando fazer. Ele alugou a instalação por um ótimo preço e contratou uma empresa de construção para erguer abrigos temporários para os aviões. O centro de treinamento para os pilotos foi instalado em um terminal espaçoso do prédio.

Graças ao projeto genial de gerenciamento Carmen e sua habilidade de persuadir, reclamar e gritar com os trabalhadores em espanhol, o local estava pronto para operar em 30 dias.

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Pegar e entregar

A Romênia adquiriu 12 caças F-16 excedentes de Portugal e era o trabalho das Valquírias pegar e entregar o primeiro lote de seis aeronaves para seu destino. O resto dos jatos seriam entregues aos romenos mais tarde.

Fonte: Avia News

General Dynamics F-16 Fighting Falcons

Tess e suas colegas embarcaram nos seis aviões F-16 e voaram pela Europa até a Base Aérea de Câmpia Turzii na Romênia. Os aviões tinham o alcance de aproximadamente 3.900 quilômetros. Desde a viagem a Portugal à Romênia foram 2.750 quilômetros, assim o grupo foi capaz de fazer um voo direto sem reabastecer.

Pegar os MiG-21 romenos que Jake adquiriu e pilotá-los até o centro da Espanha era um pouco mais complicado.

Fonte: Europafm.ro

Aviões MiG-21

O alcance dos MiG-21 era de só 1.102 quilômetros e a viagem para Ciudad Real era de mais de 2.140 quilômetros, então os romenos instalaram um tanques auxiliares abaixo das asas da aeronaves. Ainda assim, as pilotos tiveram que pousar e reabastecer na Base Aérea de Amendola na região central da Itália. A base era usada pelas mais novas aquisições dos italianos: os caças de combate furtivos e drones Predator.

Assim que os MiG pousaram, um grupo de pilotos e técnicos se reuniram na pista curiosos pelo fato de caças russos terem pousado numa base italiana. Quando as Valquírias desembarcaram das aeronaves para reabastecer e para um descanso, o grupo começou uma salva de aplausos espontâneos. Os italianos sempre apreciaram mulheres bonitas. Tess e as garotas somente acenaram.

Após reabastecer, a segunda parte da viagem continuou a ser feita no modo super economia de combustível, o que significa que pilotar o mais devagar possível sem derrubar aviões. As pilotos mal conseguiram chegar à Espanha, os caças estavam quase sem combustível.

Dentro de uma semana, outros pilotos da DRE pilotaram os F-16 que sobraram de Portugal para a Romênia, pegaram os MiG e pilotaram os que faltavam até a base na Espanha. Suas chegadas foi um evento muito importante, seis jatos, um de cada vez, pousando como se estivessem preparados para uma guerra. No momento em que terminavam uma entrega, os pilotos embarcaram em um avião particular e voaram de volta para a Romênia para pegar mais aviões. O local temporário de armazenamento estava pronto para acomodar um total de 20 aviões MiG. E agora equipe estava pronta para receber os técnicos russos e israelenses.

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Procurar pela verdade

Laurent Belcour era dono do Dubai Strategic Investiments e escondeu sua identidade através de uma fábrica de papel. Ele investiu em segredo no novo empreendimento de Tess e Jake como uma oportunidade de monitorar o que eles têm feito e encontrar uma forma de sabotá-los. Também estava determinado a chegar no cerne do que considerava como uma trama desonesta engendrada por Jake e Tess para privar Fadime de seu direito à fortuna de seu irmão Amir entregue a sua filha. Ele não se importava com as intenções de Amir. “A menina não precisava do dinheiro”, pensou Laurent. Ela foi bem cuidada por Tess e Jake quando a adotaram. Ele e Fadime podiam ter empregado melhor o dinheiro que lhe foram negados, mas achou que era de direito deles por uma tramoia que passou pelo pré-requisito contido no testamento, ou seja, que Aara se casasse dentro de uma família muçulmana. As gravações na Turquia mostraram que o casamento realmente aconteceu entre Aara e Serhan Hazinedar, o filho de professores universitários em Istambul. O que incomodava Belcour foi que Jake preencheu os papeis do divórcio no dia do casamento. Laurent era astuto o bastante para concluir que o casamento era uma farsa, deste modo, invalida o casamento e quebra o requisito principal do testamento de Amir.

Turgut Ertegün, o advogado turco, indicado para gerenciar a papelada da herança, desapareceu logo após Jake e seus advogados reivindicarem a herança em nome de Aara. Laurent suspeitou que o advogado foi subornado, dinheiro esse o suficiente para abandonar o exercício da advocacia na Turquia, vendeu sua casa, voou para fora do país e nunca mais foi visto. Belcour contratou um investigador para tentar encontrar o homem.

Enquanto esperava pelos resultados, ele e dois de seus sicários pousaram em Istambul para visitar Nazar Hazinedar, cujo filho Serhan casou-se com Aara e preencheu o requisito do testamento de Amir, dessa forma possibilitando a liberação da fortuna.

Fonte: Wikimedia Commons

Vista de Istambul

Laurent e seus homens dirigiram até a casa de Hazinedar. A empregada disse que ele não estava disponível, mas isso não Laurent impediu Laurent e seus dois jagunços invadirem a casa e encontrar Hazinedar em seu escritório. Quando o homem viu Belcour, entrou em pânico e tentou escapar através de outra porta, mas os homens de Laurent o encurralaram e o puseram numa cadeira de frente para Laurent que se acomodou confortavelmente em um sofá de couro.

– Nazar Bey, você não parece muito feliz em me ver – disse Laurent enquanto acendia um cigarro. – Se me lembro bem, nós deveríamos ter trabalhado juntos em uma pequena questão envolvendo muito dinheiro.

– Eu cumpri minhas obrigações – disse o homem. – Meu filho se casou com a garota.

– Verdade, mas creio que as coisas não aconteceram como planejado. Pensei que havíamos combinado que Selim deveria fingir ser seu filho para termos acesso ao dinheiro. Tenho certeza de que se lembra do nosso acordo.

– O acordo era que me metesse em um esquema de fraude. No fim, não pude comprometer minha honra.

Laurent balançou a cabeça em negação.

– Nazar, Bey, eu não sou nenhum otário. Você revelou nosso plano para o Jake Vickers. Estou decepcionado. Contava com sua lealdade. Parece que me apunhalou pelas costas, contou tudo para o Jake e acabou com o plano. Perdi muito dinheiro por causa de você.

– Você não tinha direito a esse dinheiro. Era um plano fraudulento desde o início.

– Mas isso não o impediu de aceitar minha ajuda financeira e da Fadime. Acho que sua moralidade muçulmana é enganosa. Não só porque me roubou como me traiu também. Você agiu mal, Nazar. Achava mesmo que iria se safar dessa?

– O que está feito, está feito. O que você quer de mim? – disse Nazar Bey na defensiva.

– Só um pequeno esclarecimento. Por exemplo, o casal feliz passou a noite juntos?

– Essa é uma pergunta ofensiva – disse Nazar Bey indignado.

– Vamos ser mais específicos – disse Belcour enquanto acendia um cigarro. – Eles consumaram o casamento?

– Não vou me certificar de um assunto como esse.

– Por que o casal feliz assinou o divórcio no dia seguinte?

– Tudo que sei é que não se derem bem.

– Como você explica os trezentos mil dólares que Jake Vickers pagou a você após o divórcio?

– Como sabe isso?

– Esqueceu-se que finanças é a minha especialidade, Nazar Bey. Posso descobrir qualquer coisa que quiser quando diz respeito a dinheiro.

– Meus parabéns. Seu esquema não deu certo. Agora, por favor, saia.

– Isso está ficando chato – disse Belcour enquanto acendia outro cigarro. – Pela última vez, você vai me dizer o que aconteceu?

– Você sabe que perdi meu emprego na faculdade por causa das demissões dos desafetos do Erdogan feitas por ele. O Sr. Vickers me ajudou.

– Em outras palavras, você me traiu por um pouco mais de dinheiro.

– Eu disse que isso foi uma questão de ética.

– Nazar, está ficando chato tudo isso. Já que não fala, lamento ter que machucar você.

Laurent virou-se para seus homens.

– Quebrem os joelhos dele. Façam de maneira dolorosa.

– Você está louco. Não pode fazer isso – protestou Hazinedar.

– Os dois homens robustos pegaram uma cadeira bem maciça e jogaram contra a parede. Eles pegaram duas das pernas que se desvencilharam e foram em direção à vítima.

De repente, eles ouviram sirenes da polícia e carros cantando pneu. Um dos homens olharam pela janela.

– É a polícia. A empregada deve ter os chamado. Laurent estava irritado.

– Parece que você vai escapar da punição desta vez, Hazinedar. Tenho certeza de que vai dizer as coisas certas para a polícia. Estou certo?

Hazinedar balançou a cabeça em afirmação.

Os dois policiais invadiram a sala com as armas apontadas.

– Mãos para cima, tudo mundo – disse o veterano. Os homens obedeceram.

– Alguma coisa errada, policial? – perguntou Hazinedar.

– Recebemos uma chamada de um mulher sobre uma invasão em domicílio.

– Deve ser engano – disse Hazinedar. – Estava falando de negócios com minhas visitas.

O policial notou a cadeira destruída.

– O que aconteceu?

– Acho que estou pesado demais – disse Belcour – A cadeira desabou assim que sentei. Ficarei grato em pagar pelo prejuízo, Nazar Bey.

– Não precisa, Sr. Belcour – disse Hazinedar – Peço desculpas pelo móvel tão frágil. Felizmente, não se machucou.

O policial não estava convencido. Nazar Bey, tem certeza de que não quer fazer uma queixa contra esses homens?

– De jeito nenhum, seu policial. Já concluímos nossos negócios. Peço desculpas pela confusão. Ele, então, dirigiu-se as suas "visitas":

– Me desculpem por isso, senhores. Tenho certeza de que estão ansiosos para pegar o voo de vocês. Mandarei uma carta confirmando o nosso acordo.

Belcour levantou da cadeira e apertou a mão de Hazinedar.

– Foi um prazer fazer negócios com você. Mantemos contato.

O trio saiu apressadamente. Os policiais ficaram com Hazinedar para que preenchesse uma papelada.

Belcour e seus homens entraram no carro e foram embora. Irritado com a tentativa frustrada de tirar informações de Hazinedar, ele xingou quando seu celular tocou.

– Sim! – disse ele.

– Ouviu alguém ao telefone por um minuto e encerrou a ligação.

O motorista perguntou:

– Eles encontraram o advogado?

– Não. Parece até que ele caiu num buraco negro.

– Isso é ruim.

– Mas têm algumas notícias interessantes, entretanto. Parece que Aara ofereceu a maior parte da herança para beneficiar a Fundação Valquírias. É óbvio que Tess e Jake estão planejando gastar o dinheiro para combater o tráfico humano.

O motorista não se manifestou.

– Merda! – disse Laurent jogando o celular no chão do carro.

De volta à casa, Nazar Hazinedar chamou Jake e contou sobre o que Belcour tentou fazer. Isso acendeu o sinal de alerta na cabeça de Jake, mas ele estava muito ocupado no momento, então adiou a análise da questão.

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Os russos entusiasmados

Jake e Tess embarcaram em seus jipes e dirigiram sobre a pista para dar as boas-vindas à equipe russa e aos seis técnicos israelenses.

Um enorme Antonov 124-100 de transporte militar pousou. A aeronave era tão grande que parecia um milagre que fosse capaz de voar. Jake alugou um avião feito na Ucrânia para transporte partes do MiG- 21, dez motores reversas e uma equipe que sabia tudo para manter os aviões voando. Parte da carga incluía seis unidades de simulação por computador para treinar os pilotos na operação básica do avião MiG e para a prática de técnicas de combate.

O avião de carga fez uma parada em Israel para pegar a equipe de seis técnicos e seus equipamentos cuja função era atualizar a aviônica dos MiG e os sistemas de radar. O general Turner, pai de Tess, ofereceu fornecer a aviônica construída em sua firma nos EUA, mas Jake insistiu que os caças fossem configurados com equipamento estrangeiro, assim, entregando uma plataforma que se aproximava do potencial dos caças de combate modernos russos. Esse era um dos componentes principais para impressionar a Força Aérea americana. O fator mais decisivo, porém, era treinar os pilotos para executar táticas russas autênticas. Jake e Tess estabeleceram os parâmetros para construir sistematicamente uma equipe brilhante de pilotos e aperfeiçoou os aviões de combate destinados a se tornarem inimigos formidáveis contra os caças americanos sofisticados da quinta geração F-22 e F-35.

O gigantesco avião de carga estacionou longe do terminal. A frente da aeronave abriu para o alto e desceu ao chão, exibindo a carga.

Fonte: Airsoc.com

Avião da carga Antonov

Dois grupos de homens saíram e pisaram na pista seguidos por Alex Tuck e Galina Kutuzova. o coronel Peter Brusilov e seus homens pareciam estar empolgados em estar na Espanha e calorosamente apertaram as mãos de Jake dando-os as boas-vindas em russo. Jake então cumprimentou a equipe israelense liderada por Gil Epstein. Alex e Galina continuaram com a aeronave para direcionar a descarga dos equipamentos. Seis caminhões chegaram e pegaram os caixotes assim que eles os descarregaram para fora do avião.

Duas vans de passeio se aproximaram e os técnicos entraram para uma curta carona para o terminal alfandegário. Jake organizou com antecedência a maior parte da limpeza necessária e logo o grupo estava a caminho do complexo de apartamentos em Ciudad Real que ele alugou para abrigar o grupo.

Naquela noite, a equipe da DRE recebeu os recém chegados com um banquete espanhol excelente num restaurante local. Vodca era uma necessidade básica para os russos que, como esperado, encheram a cara de licor. O coronel Brusilov tinha acabado de pedir um copo de suco de laranja. Os israelenses eram mais amenos, a maioria permaneceu no vinho. Todos falavam inglês fluente e trocaram histórias de guerra com Jake e outros membros da DRE que se juntaram a eles para receber os recém-chegados.

Jake propôs que os visitantes tirassem alguns dias para se aclimatarem, mas a maioria disse que estavam ansiosos para montar seus equipamentos e para inspecionar os aviões. Eles planejaram ir à base aérea pela manhã. Jake, Tess e a equipe saíram do restaurante e foram descansar. Claudine ficou para conversar com os homens.

Na manhã seguinte, Jake e o coronel Brusilov esperavam que os técnicos comparecessem ao trabalho, mas somente os israelenses apareceram na van da empresa. O motorista disse que não conseguiu achar os russos. Jake e o coronel esperaram por uma hora, mas nenhum dos russos apareceram. Brusilov estava furioso. Finalmente, depois de algumas ligações, eles souberam que os homens estavam na prisão da cidade. Jake, Nicola e Brusilov apressaram-se até as instalações para encontrar a talentosa equipe de técnicos totalmente bêbados. A polícia disse que eles estavam em um bordel, se divertiram muito e, quando estavam muito embriagados, destruíram o lugar. Depois que Jake pagou as fianças e indenizações consideráveis, ele, Nicola e o coronel levaram os homens bêbados para dentro da van e dirigiram de volta para seus apartamentos para recuperarem a sobriedade. Brusilov parecia que estava pronto para ligar para o pelotão de fuzilamento da KGB e garantir Jake cuide de tudo. Jake deixou Nicola para trás para ajudar, um sorriso brotou em seu rosto. Qualquer coisa que Brusilov fosse fazer, dificilmente seria agradável.

Como era se esperar, os técnicos, já de cara limpa, apareceram no dia seguinte prontos para encarar o olhar implacável do coronel.

Jake perguntou a Nicola o que aconteceu.

– Bem, tudo que posso dizer é que Brusilov disparou uma enxurrada impressionante de xingamentos e palavrões que deve ter deixado de cabelo em pé os infelizes dos russos. Foi uma verdadeira sequência virtuosa de impropérios.

– Parece que funcionou. Todos eles estão aqui.

Boris Kovalenko, o engenheiro-chefe de manutenção da equipe, estava totalmente consciente de que ele e seus homens têm que se redimir e estimular a equipe a entrar nos MiG e preparar uma lista extensa de reparos, atualizações e testes necessários para garantir a aeronavegabilidade dos aviões. A equipe israelense, fazendo piadas a repentina demonstração de vivacidade de seus colegas russos, abriram caixotes contendo equipamentos aviônicos modernos. O cronograma estava apertado: seis meses para atualizar os MiG e treinar as pilotos para técnicas de combate aéreo.

Os israelenses instalaram seis unidades de simuladores de voo em uma "sala de guerra" dentro do terminal e conseguiram fazer o equipamento funcionar em tempo recorde. Agora era hora de Claudine e o coronel Brusilov desenvolverem ataques inimigos para serem usados no treinamento dos pilotos. Claudine logo descobriu que Brusilov tinha sua maneira de como fazer as coisas e não parecia interessado nas sugestões de ninguém. Claudine tinha muita coisa em jogo. Afinal de contas, o negócio foi ideia dela. Ela achou a atitude do homem irritante, mas decidiu que seria o melhor para preservar-se e dar a ele o benefício da dúvida.

Dentro de duas semanas, as equipes de manutenção encomendaram dez aeronaves com a ajuda dos israelenses que atualizaram o combate eletrônico e os sistemas de radares. Jake insistiu em reabilitar o grupo de 20 aviões, esperando que alguns deles quebrassem uma vez que os jogos de guerra começassem.

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Apresentações

A equipe caminhou até a sala de conferência para familiarizar-se com coronel Brusilov e seu grupo, incluindo os técnicos israelenses. Do lado da DRE, a turma toda estava lá: Tess e Jake, Claudine, Carmen, Giuliana, Alex Tuck, George Kimmel e John Powers. As mulheres, que agora estavam formalmente denominadas como as Valquírias, riram e contaram histórias até a hora de começar.

Jake caminhou em direção ao grupo e apresentou formalmente o oficial chefe de treinamento.

– O coronel Peter Brusilov é um dos mais experientes e respeitados pilotos de caça do mundo. Ele pilotou quase todos os aviões de caça já construídos. É formado em Voronezh, a academia da Força Aérea Russa, equivalente a uma Escola de Comando e Estado-Maior da Aeronáutica ocidental. Ele tem participado de combates aéreos com praticamente todo tipo de avião e é formado na prestigiada Aviadarts de acrobacias aéreas, uma versão russa de Top Gun. Foi o comandante da Base Aérea de Lipetsk, o centro de combate aéreo da Força Aérea russa, análogo à base aérea de Nellis da Força Aérea dos EUA. Peter aposentou-se da Força Aérea russa e está aqui para compartilhar sua experiência conosco.

Jake de forma prudente omitiu que o currículo de Brusilov incluía abater alguns aviões americanos no Vietnã.

A audiência aplaudiu.

Em seguida, Jake apresentou a equipe.

– Claudine Bisson é de longe nossa piloto de caça mais experiente com reputação lendária. Ela pilotou Mirages e MIG-21 jogando como combatente adversária contra a Força Aérea francesa e nunca foi derrotada.

Claudine sorriu, claramente satisfeita com os elogios.

– Tess Turner começou como piloto de helicóptero Black Hawk. Ela participou de várias operações de combate no Iraque, Síria, México e Nigéria. Quando se qualificou para pilotar helicópteros Apache, aeronaves A-10 de ataque ao solo, aeronaves turboélice Super Tucano e, mais recentemente, caças de combate F-15 e F-16. Carmen Cabrera trabalha juntamente com Tess e tem experiência com helicópteros de combate e transporte aéreo de caças de combate. Ela é nossa guru da logística. Se você quiser qualquer coisa, ela é a pessoa para resolver. Galina Kutuzova juntou-se a nós da Rússia e é piloto de transporte de helicópteros e caças, além de especialista em TI. Não há nada que ela não saiba sobre computadores. Eva Bar-Lev é a gerente geral do nosso escritório em Paris. Ela estava nas forças de defesas israelenses e trabalhou alguns anos no Mossad. Também ajuda às vezes com o transporte de aeronaves de combate.

Brusilov olhou para Eva e franziu o rosto.

– Mossad? Isso parece interessante.

– Você não faz ideia – respondeu a destemida Eva. Jake retomou as apresentações.

– Giuliana Malatesta é graduada pela Academia da Força Aérea italiana e está qualificada para pilotar vários helicópteros e caças de combate. Ela tem experiência em combate no Afeganistão e na Síria. Yasmin Badawi, piloto de helicóptero, providenciará os serviços de transporte para a equipe.

Jake parou por um momento.

– Yasmin foi treinada como arqueóloga, trabalhou primeiramente em Palmira na Síria, mas agora ela é uma sniper incrível. Você não vai querer saber o que ela fez com os integrantes do ISIS na Síria.

O grupo riu discretamente. As aventuras de Yasmin eram lendárias, mesmo quando seus colegas tinham que resgatá-la em algumas situações.

– As pilotos serão auxiliadas por Alexander Tukhachevsky, nosso especialista russo em armamentos. Nicola Orsini, nossa perita em armamentos europeus e John Powers, especialista americano em armamentos. George Kimmel é nosso oficial da inteligência, mas vai retornar a Nova York para liderar nossa empresa em nossa ausência.

– Como observação – Jake continuou – as Valquírias são bastante prestigiadas por seu trabalho ao tocarem música de câmara. Elas começaram fazendo concertos para beneficiar uma fundação contra o tráfico de seres humanos e agora elas farão um concerto. Tess e Claudine também se apresentam como solistas, tocando piano e violino, respectivamente.

O grupo bateu palmas. Não havia dúvidas de que era um grupo forte e entusiasmado.

Depois de Gil Epstein apresentar a equipe israelense, coronel Brusilov apresentou sua equipe de técnicos em aeronaves, liderados por Boris Kovalenko, o engenheiro chefe. Finalmente, ele caminhou até o início da sala e começou a dar as instruções iniciais.

– Antes de começarmos, precisamos entender nossas prioridades: Primeiro, segurança é nossa preocupação maior. Durante nosso treinamento, será tolerância zero para manobras arriscadas e comportamento exibicionista.

– Ah, não tem graça! – disse Claudine. A equipe riu. O coronel, não.

– Segundo, vamos começar do zero como se nunca tivéssemos visto um MiG.

– Mas quase todo mundo já pilotou um MiG e outros aviões – exclamou Galina.

– Talvez – disse o coronel, dessa vez, irritado. – Mas precisamos garantir a uniformidade de treinamento e procedimentos, portanto, isso é inegociável. Todos vocês deverão passar num programa de qualificação que eu preparei antes de pensar em combate aéreo.

O grupo emitiu um profundo suspiro.

– Terceiro, enquanto estivermos treinando, eu serei o comandante e vou tratar vocês como pilotos novatos. Vocês vão ganhar pontos através da perseverança e trabalho duro.

– Que chato! – interrompeu Claudine.

– Cale-se, Claudine – disse Tess que, por uma questão de princípio, ficava irritada toda vez que Claudine falava.

Claudine olhou para Tess como se quisesse cometer um assassinato.

Isso é tudo que quero dizer no momento – concluiu coronel Brusilov. – Vocês vão estudar o manual técnico que está em frente de vocês. O treinamento nos simuladores de voo começa em dois dias.