Kitabı oku: «Рождение техноманта», sayfa 3

Глава 5

– Ну давай, начнем.

В предвкушении чего-то необычного я немного нервничал. Даже умение первого уровня резко подняло мои возможности, а три нераспределенных сферы духа вообще должны были сделать из меня машину смерти. По крайней мере, планы были именно такие.

– Ну давай. – эхом ответил Торвас. – Во-первых, без вариантов качаем центр Ра до третьего уровня. На втором уровне центра система даст тебе случайную пассивную способность. На третьем – стандартное активное умение. Дальше – посмотрим.

«Кто бы сомневался» – хмыкнул я про себя и открыл интерфейс. Логика в словах Торваса определенно присутствовала, а знаний на свою точку зрения не было в принципе. Ладно, лиха беда начало, разберемся. Выделив центр Ра, я дважды подтвердил активацию сфер духа.

Центр РА (отвечает за творческие способности и гармонизацию энергетических центров. Основной параметр – гармония): уровень 3(12) – плюс 15 % ко всем параметрам.

Пассивка второго уровня специализации буднично обозначилось особенностью в моем древе навыков под названием «Расширение границ». С небольшой долей вероятности она позволяла получить при создании вещей и артефактов дополнительный атрибут в их характеристиках. На первом уровне шанс составлял всего пятнадцать процентов, но как по мне, надеявшемся в основном на удачу, этого было более чем достаточно.

– Ну… с пассивкой все понятно. – протянул я вальяжно, про себя отметив, что как-то быстро вжился в новую для себя роль. – А про третью способность, можешь немного пояснить?

Способность «Техномастер» подсвечивалась цветом, характерным для умений с возможностью активации. Его иконку с надписью создание автоматонов сопровождало краткое описание о затратах энергии Ци и количестве контролируемых этих самых автоматонов. В потенциале я мог управлять сразу двумя обозначенными конструктами.

– Конечно, мой юный друг. – улыбнулся Торвас, снисходительно смотря на меня. – Все на самом деле очень просто. Это обязательное умение для всех техномантов. С помощью него ты можешь создавать управляемые механизмы с различными особенностями. Принцип такой же, как и при использовании умения первого умения. Свойства автоматона зависят от входящих в его состав компонентов, которые ты используешь, основы… и твоей фантазии. При попадании в суть того, что ты хочешь и соответствии используемых компонентов зависит успех создания и характеристики автоматона.

– То есть я могу создавать роботов?! – ошарашенно воскликнул я. – Звучит очень круто. А какие компоненты нужны для их создания?

Я уже примерно понял, как работать с духовной энергией и образами, но как искать компоненты для роботов, оставалось загадкой.

– В этом и есть вся прелесть техноманта, мой друг. – вдохновенно продолжил приживал. – Можно использовать почти все, что угодно. И, при этом, ты никогда не знаешь, что получишь, а успех не определен.

Торви явно лучился позитивом, но что-то мне подобные перспективы не внушали оптимизма.

– И в чем же прелесть? – ехидно поинтересовался я. – Собери то, не зная что, причем из непонятно чего. И при этом держи госпожу удачу за яйца. Можно хоть чуть-чуть конкретики?

– А ты шутник… мне это нравится. – Торвас явно пребывал в хорошем расположении духа. – Вся прелесть в том, что всегда есть возможность создать уникальную вещь или артефакт, со свойствами, которых нет ни у чего другого в этом мире. А ингредиенты для простых автоматонов вообще необязательны. Ты можешь создать механизм из чего угодно. Правда характеристики будут слабые. Да что болтать, просто попробуй.

– То есть вообще из чего угодно? Даже вот… мм… из этого бронежилета?

– Ага, даже из него.

Недолго думая, я достал из инвентаря один из бронежилетов и, немного покрутив в руках, активировал умение. Уже знакомый мне минутный таймер начал свой отсчет, но ничего в голову особо не приходило. Ну ладно, пусть будет дроид-защитник. Я попытался представить, как он меня защищает, но фантазия выдавала лишь обезличенные картинки гуляющих вокруг меня телохранителей. Наконец привычная слабость от потери энергии затуманила мои чувства, но смех попутчика быстро вернул меня в реальность. Если бы Торвас был человеком, он наверно бы валялся на полу, держась за живот, и дрыгал ногами. Я немного потупил, взирая на содеянное… и тоже засмеялся. Бегающее вокруг меня создание, других эмоций не вызывало, а интерфейс услужливо дал подсказку.

Дроид-страж (ранг – обычный): уровень 1 (затраты энергии ЦИ на поддержку – 1/мин).

Бегающее на небольших телескопических ножках создание, высотой около полуметра, представляло собой что-то вроде передвижного щита. Услышав мой смех, робот как-то замялся в неуверенности, и остановился.

– Защищать! – сквозь смех скомандовал я, и дроид начал передвигаться вокруг меня, своим поведением напоминая новичка телохранителя, чем вызвал еще больший смех. Смеялись мы оба. Ну то есть я и Торвас. Маленький защитник был явно лишен эмоций. А зря. Выбрав в меню дроида пункт «расформировать», я нажал подтверждение. Дроид рассыпался на кучу мелких обломков, состоявших из ткани и металла. Смех сразу куда-то пропал. Внезапно стало очень жаль его. Как будто ребенка обидел. Торвас тоже замолчал. Нелепая пауза грозила затянуться, но ее привычно прервал мой попутчик.

– Что-то создавать в этом мире – достаточно легко. Труднее – нести за это ответственность. – философски выдохнул приживал. – Быть техномантом – это призвание. Мы, техноманты, вкладываем в процесс создания, часть своей души. И от того, что у нас внутри, зависит результат. И я искренне надеюсь, что ты сможешь это понять.

– Мы? Ты тоже был техномантом, Торвас? – что-то меня кольнуло после этих слов.

– Да. – на лицо моего нового приятеля набежала тень. – Давным-давно. И наделал кучу ошибок. Я надеюсь, ты поможешь мне их исправить.

– Что за ошибки? Чем помочь? – мой попутчик уже перестал казаться чем-то чужеродным, и я все больше проникался к нему. – Кем ты был? И кто ты теперь? Как ты попал в наш мир?

Меня словно прорвало. Десятки вопросов требовали ответов и сейчас, казалось, был очень подходящий момент, чтобы их задать.

– Кем я был? – грустно вздохнул Торвас, игнорируя мой поток слов. – Пока это не важно. Ты просто не сможешь понять… пока не сможешь. Но я обещаю, что, когда придет время, ты обязательно узнаешь. Просто знай, что я не желаю зла ни тебе, ни другим людям.

Интуиция подсказывала, что он искренен и что сейчас действительно не время для расспросов, хотя желание все выяснить становилось все более невыносимым.

– Я просто твой попутчик, который нуждается в твоей помощи. – продолжил он. -Взамен я предлагаю тебе силу и возможность что-то изменить в своей жизни. Возможность выбрать свой путь в этом мире и доказать, что он верный.

Неловкая пауза, возникшая после его монолога, начала удлиняться, становясь неприличной.

– Хм… – прервал я ее, найдя выход из ситуации. – Пойду дальше практиковаться.

Я посмотрел на уровень энергии ЦИ, который вырос до отметки 550, и удовлетворенно хмыкнул.

– Торви, у меня резко возрос уровень энергии Ци, можешь прокомментировать?

– Тут все просто – смена темы разговора вернула менторский тон моему попутчику. – С развитием параметров и центров соответствующего предела растет количество максимальной энергии и скорость ее восстановления.

Выглядело логично. Еще раз пробежав глазами по параметрам, я приступил к практике. Сказать, что меня постигло разочарование, это ничего не сказать. Чередование попыток создать что-то стоящее и медитаций на восстановление энергии, просто выбило меня из колеи и когда груда ошметков из стали и материи уже возвышалось возле меня небольшой горой, я со злости пнул ее и уселся на пол. Да что мать вашу не так!!! Получалось же!

– Попробуй сменить тактику. – сказал, до этого наблюдавший за мной Торвас. – У тебя есть около трех десятков темных эссенций с горгулий. Попробуй создавать дроидов и улучшать предметы добавляя этот компонент. Это сложнее и результат еще менее предсказуем, но, возможно, получится что-то стоящее.

Я с тоской посмотрел на эти свои трофеи с горгулий. Около тридцати темных сфер. Все они были разного уровня. Примерно половина – второго, половина – третьего. Выбрал одну из них и покрутил перед глазами. Идентификация…

Темная эссенция сущности гаргулий (уровень2). Свойства не определены.

– Ну что же, попробуем. – подбодрил я себя и взял один из клинков. Затем добавил в системный конструктор умения одну из эссенций. Представил, что клинок наполняется темной силой и активировал. Результат превзошел все мои ожидания… клинок просто развалился.

– Даже не вздумай переживать. – предугадывая мою реакцию, быстро сказал Торвас. – Ты только в начале пути. Постарайся подойди к вопросу… ну, как сказать… более эмоционально, что ли. Не торопись, представляй более тщательно.

Со вздохом я уселся на пол в уже привычную для себя позу медитации. Восстановив энергию, выбрал новые компоненты и открыл интерфейс.

– Ну что же, попробуем подойти более эмоционально. – сказал я, размяв затекшую спину, и вновь вернулся к процессу создания автоматонов. Пусть будет дроид – каратель демонов и добавил в конструктор сразу две темных эссенции…

После третьей неудачной попытки злой как собака, я бросил это гиблое дело. На сегодня с меня хватит! Эмоциональное напряжение выпило из меня все соки. Даже Торвасу что-то предъявить за отсутствие нормальных инструкций не было сил. Раздраженно свернул интерфейс и, ничего не говоря, завернулся в плащ-палатку и уснул прямо на полу. На сегодня точно хватит…

Глава 6

– Доброе утро, техномант, ну что готов продолжить? – Торвас напоминал вожатого из скаутского лагеря, не хватала только свистка во рту. – Пока ты спал, я тут немного подумал…

– Подумал он. – подумал я. Как ни странно, но раздражение не особо хотело заполнять мою сущность. Тело было легким, а мысли ясными. Энергия бурлила во мне и призывала к действиям.

– Знаешь что, давай я сам подумаю. – перебил я его и, закрыв интерфейс, встал, чтобы немного размяться. Пара стандартных упражнений, легкий перекус и пару глотков из фляги привели меня в состояние полной боевой готовности. Ну чтож, начнем…

Для начала открыл интерфейс и начал внимательно вычитывать всю доступную в описании умений информацию. Что же тут можно сделать? Минуты тикали, незаметно отмерив час времени, но озарение не спешило поселиться в гордого начинающего техноманта. Хотя… стоп!!! На главном экране моего аватара виднелись четкие надписи и прочитав их еще раз, я невольно осклабился в предвкушении.

Свободные очки умений: 4

Свободные сфер энергии: 1

– Так, подожди! – внезапно зажглась иконка Торваса. – Я чувствую твои намерения, но вынужден тебя предупредить кое о чем. Развитие центров нужно выбирать очень тщательно. Если до третьего уровня, для активации энергетических центров требуется всего одна сфера, то далее, на каждый из них, их нужно уже три, а после шестого уровня – девять сфер. А, тем временем, количество опыта, необходимого для перехода на следующий этап, постоянно растет. Добыть другим путем сферы энергий очень тяжело, поэтому тщательно подумай, перед тем как совершить выбор.

Торвас на секунду замолчал, видимо что-то обдумывая, но почти сразу же продолжил.

– Пусть это немного преждевременно, но я тебе все же скажу. Для того, чтобы выполнить мое поручение, тебе нужно как минимум шестой уровень в специализации и такой же уровень в центе САР, центре мудрости.

– Ого, вот так новости. – я уже примерно понял про специализацию, но про другие центры мог догадываться только интуитивно. – А что дает центр мудрости?

– Он позволяет воспринимать тонкий план и реализовывать его в этом мире. – оттарабанил Торвас. – Доступ к инфополю и силе высших духовных образов. Это путь мудрецов и пророков.

Звучало все это так круто, но явно не про меня.

– Я уже понимаю, что сейчас бесполезно спрашивать зачем мне этот центр, но что ты скажешь про остальные?

Торвас размял плечи, готовясь к проникновенной лекции, но увидев мой скептический настрой, махнул рукой и с легкой улыбкой начал.

– Смотри. Нижние три центра отвечают за понятные тебе вещи. Это путь воина. Верхние три – это путь магов и мудрецов, мистиков, некромантов и прочей шушеры. Средние три центра – это путь познания себя, сути вещей и мира. Путь творцов, целителей, бардов и так далее. Есть вариации даже для ассасинов и темных рыцарей. Комбинации девяти центров практически бесконечны, а с учетом случайности умений при достижении каждого из непрофильных центров, и вовсе не поддаются учету. К сожалению, у тебя… у нас нет возможности экспериментировать. Твой выбор необратим и поэтому очень важно, куда ты вложишь каждую сферу духа, каждое свободное очко навыков. Прислушивайся к себе. Что нужно для завершения моей мисии, я тебе озвучил. Развить нужные для выполнения поручения центры можно уже на 24 уровне, но как боец в этом мире ты будешь очень слаб. К тому же первый архетип дается только на 27 уровне. А он также очень важен. Просто постарайся синхронизировать свое развитие с намеченными ориентирами.

Куча непонятной и абстрактной информации повергла меня в легкий ступор. Надо же, я мог стать некромантом, попадись мне другой спаситель, а не Торвас. Интересно, чтоб я тогда делал? Брр… Закончив легкую рефлексию, я вернулся к сути темы.

Каждый центр сулил огромные выгоды. Идеально было бы развивать специализацию, но чтобы поднять четвертый уровень техноманта нужно три сферы энергии, а у меня всего одна. Бог знает когда я добуду еще две, а что-то делать нужно уже сейчас. Путь небесных доходяг был пока для меня далек, и я решил его оставить до лучших времен. Очень заманчиво было вложиться в боевые навыки, но они мне точно не помогут мне сдвинуться с мертвой точки в деле крафта. Оставался срединный путь, и я начал внимательно изучать два оставшихся центра духа. Харизма и интуиция. Стараясь ничего не упустить, я погрузился в описание этих самых центров.

Центр силы ХА: отвечает за навыки коммуникации и силу духовного воздействия. Основной параметр – харизма. Харизма: улучшает все социальные навыки, навыки торговли, дипломатии, убеждения. Влияние сферы духа: плюс 20 % к харизме, плюс 20% к уровню духовной энергии.

Центр силы ТХА, отвечает за навыки духовного восприятия. Основной параметр – интуиция. Интуиция: улучшает все навыки познания и созидания. Скрытый вероятностный анализ. Влияние сферы духа: плюс 20 % к интуиции, плюс 5 % ко всем вероятностям.

Вы когда ни будь выбирали в детстве подарок? Когда вас спрашивали, чтобы ты больше всего хотел на свете. А хотелось всего. И желательно сразу. А предлагали выбрать только одно, и ты не знал, что лучше. И чтобы через секунду после выбора не пожалеть, что выбрал это, а не то. Если вас в детстве об этом спрашивали, то вам повезло. Мое детство не бы таким радужным… Ну ладно, не будем о грустном. Сейчас возьму одно, а после другое. Интуиция мне подсказывала… ха, интуиция мне подсказывала остановить свой выбор на интуиции. Я даже немного развеселился от этой игры слов, и без колебания нажал подтвердить.

Центр ТХА – уровень 1(12) – плюс 20 % к интуиции, плюс 5 % ко всем вероятностям.

После активации центра волна обновления привычно окатила мое тело, на секунду погрузив в состояние эйфории. Придя в себя, я кинулся изучать умения, предоставленные мне судьбой на этом уровне. По мануалу Торваса я понял, что на непрофильных активных центрах предлагается выбор и не собирался его игнорировать. Итак, что мы имеем?

Познание сути – вы отчетливо видите скрытые параметры свойств вещей

Чувство уязвимостей – мы инстинктивно определяете слабые места у противников

Чувство лжи – вас практически невозможно обмануть

Вот так приехали. Первый уровень, а такие плюшки. Все было очень привлекательным, но я чувствовал, что выбор уже сделан. Подтвердить. Бегло прочитал описание, удовлетворенно кивнул сам себе и ничуть не колеблясь вложил в новую способность одно из свободных очков умений.

1.Познание сути. (пассивная особенность): улучшает стандартное умение идентификации (минус 200 пунктов к всем требованиям), раскрывает скрытые параметры. Ранг 2(3).

Теперь я точно знал, что буду делать дальше. Для начала я уселся поудобнее и открыл инвентарь. Затем достал на свет божий темные эссенции и активировал свое новое умение на одной из них. Бинго!!! Рамочка заботливо обвела ранее недоступную информацию.

Эссенция сущности горгулий: используется при изготовлении ядов и конструкции темных заклинаний.

Яды, надо же! Мог бы и сам догадаться. Достав с десяток армейских ножей, я продолжил свою работу по улучшению предметов, с головой погрузившись в процесс. И даже мелкие неудачи не могли сбить мой настрой. Около трех часов, с перерывами на восстановление энергии, пролетели как один миг. Уставший, но довольный как слон, я разглядывал результаты своего труда, уложенные на полу прямо передо мной.

– Я в тебе не сомневался. – Торвас, видимо, не хотел меня тревожить во время процесса творения и все это время молчал. – Все выглядит гораздо… гораздо лучше. Особенно вон тот экземпляр.

Шесть ножей приобрели отравляющие свойства разной силы, а вот седьмой… Я аккуратно взял его в руки и принялся изучать.

Кинжал убийцы (класс – редкий) ур.8: Темные токсины: вызывает отравление и паралич. Кровотечение: препятствует сворачиваемости крови.

Настоящая удача! Обычному человеку хватит и одного удара. С демонами не совсем понятно, как будет действовать, но мы обязательно попробуем. Я продолжал разглядывать полученный кинжал и внезапно меня охватило какое-то непонятное беспокойство. Слабое, но не настолько, чтобы не обращать на него внимание. Попытался определить его причины, но разум не давал никакого ответа. Странно, однако. Я отмахнулся от него, предполагая, что это просто остаточная реакция от пережитого. Наверное, просто нужно домой. Причем срочно. То ли улучшенная интуиция что то мне подсказывала, то ли просто я понял, что засиделся, но время моего пребывания здесь явно подошло к концу.

– Я вижу тебе не терпится в путь. – тут же эхом отозвался Торвас, видимо почувствовав мой настрой. – Значит так тому и быть. Только не забудь запустить синхронизацию перед отправлением.

Что верно, то верно. Я быстро собрался и убрал в инвентарь все, что могло еще пригодиться. Подошел к кристаллу, проведя, уже ставший привычным, ритуал. События этих двух дней кардинально изменили меня. Да что там изменили. Я не просто выжил – я вытянул счастливый билет. Получил кучу возможностей и еще больше вопросов. Стал игроком в неизвестной игре. Но одно я знал точно. Мой путь, как и прежде, лежал в столицу, куда я так отчаянно старался попасть три последних года и сил у меня теперь на это точно хватит.

Но сначала надо вернуться в форт. Исполнить свой долг перед товарищами, сообщив об их гибели родным и близким. Неблагодарная роль вестника смерти. Большинство ребят выросли в форте и у них были семьи. Я не знал, что я буду говорить детям и женам погибших, но выбора не было. Окинув напоследок взглядом храм, я просмотрел свой инвентарь и статус. Затем уверенным шагом подошел к двери, и нажал ключ пентаграмму.

Статус:

Класс: техномант. Уровень: 4 Опыт (2700/4000)

Центр РА – уровень 3(12) – плюс 15 % ко всем параметрам

1.Начальное преобразование. Ранг 2(3)

2. Расширение границ. Ранг1(3)

3. Техномастер. 1(3)

Центр ТХА – уровень 1(12) – плюс 20 % к интуиции, плюс 5 % ко всем вероятностям

1.Познание сути. Ранг 2(3)

Свободные очки умений: 2

Свободные сфер энергии: 0

Энергия души (Шень) – 276 (2/мин)

Энергия духа (Ци) – 823 (8/мин)

Энергия тела (Дзин) – 276 (2/мин)

Глава 7

Я вышел из храма. Дверь с гулким звуком опустилась за мной, намекая, что здесь я порядком задержался. День был в самом разгаре, но солнца не было видно. Тяжелые тучи висели, простираясь до горизонта, грозя разразиться дождем. Ветер стих, и мрачная тишина зависла над горами. Небольшое плато, перед храмом, напоминало фреску из античных времен, где изображалось преддверие ада.

Трупы гаргулий, превратившись в каменные статуи, казались работой сумасшедшего архитектора, получившего заказ от владыки хаоса. И лишь одинокий герой в тактической разгрузке и виброклинком за спиной немного искажал аутентичность картины. Конечно, герой так себе, с натяжкой, но мой путь только начинался. И чтобы не быть голословным, я сверился с картой, наметил маршрут и двинул вперед. Где-то невдалеке, справа, была братская могила моих друзей, но у меня не хватило сил подойти туда снова. В форт. Там я смогу собрать отряд, чтобы доставить их домой и достойно проводить в последний путь. Нужно спешить.

Путь, намеченный мной, проходил по небольшим разломам у подножия гор. Они возвышались надо мной, подобно древним великанам, и судьба букашки, чудом избежавшей смерти, их мало беспокоила. Они простояли тут тысячи лет и продолжат свой дозор, даже если все люди исчезнут с лица земли. Люди – бывшие ее хозяева. А ведь совсем недавно подобный статус человека даже не обсуждался.

Мне было пятнадцать лет, когда появился первый разлом в Токио. Фильмы ужасов прошлого даже близко не могли передать того, что случилось после. Демоны, вырвавшиеся из разлома, буквально за два дня уничтожили почти всех людей в городе и окрестностях. Не помогла ни авиация, ни ракетные удары. Проиграв битву за город, высшее командование приняло решение нанести массированный ядерный удар, чтобы уничтожить разлом. Да, тысячи демонов погибли, но разлом выстоял, продолжая выплескивать из себя новых чудовищ, еще страшнее прежних. Но это было еще пол беды. Из разлома распространялась темная энергия, искажая все живое, что с ней соприкасалось. Большинство людей, меняясь внешне и внутренне, умирали, но некоторые выжили, получив способности разного вида. Этих людей стали называть искаженными. Большинство из них примкнули к демонам, пополнив их армию и неся смерть всему живому за пределами разломов. Так начались хроники последней войны человечества.

Вокруг Токио появилась зона с радиусом около пятидесяти километров, внутри которой хозяйничали порождения разлома. Радиус был условным и определялся расстоянием распространения демонической энергии, которая ослабевала по мере удаления от центра. Сказать, что мир был потрясен – ничего не сказать. Теории и экспедиции в зону конфликта следовали одна за другой, но ответа не было. Пока через полгода не появился второй разлом в Нью-Йорке. А затем третий – в Москве. После этого их прекратили считать.

Экономика земли рухнула в течение следующего года и вскоре мир погрузился в анархию. Если кто и считал, что люди, по идее, должны были объединиться перед лицом угрозы вымирания, то он жестоко ошибался. После утраты центральной власти во всех государствах, человечество показало свое истинное лицо. Сильный жрал слабых. Военные и полиция превратились в вооруженные банды. Мародерство стало привычным зрелищем. Слабые призывы о консолидации тонули в борьбе сильных мира сего за оставшиеся ресурсы. Никто больше не думал о сопротивлении. Все искали способ выжить и найти недоступное для демонов место.

Мы жили с семьей в Новосибирске. Разлом появившийся там, не был самым крупным, но это ничего не меняло. Эвакуация была больше похоже на стихийное бегство, в котором мы с сестрой потеряли родителей. Больше мы их не видели, и забота о десятилетней сестре легла на мои плечи.

То, что создавалось тысячелетиями, рухнуло в одночасье, а последующее десятилетие анархии преобразили землю и людей. Как бы я ни относился с гранд-командору Айку, но это был великий человек. До появления разломов он возглавлял военное командование алтайского региона. После утраты централизованного управления, в отличии от остальных военных, он поставил цель создать новый анклав человечества.

На сегодняшний день Анклав представлял собой небольшое государство, расположенное в горах и пустынях на территории бывших России, Монголии и Китая, в далеке от центров цивилизации. С территорией около восьмидесяти тысяч квадратных километров и столицей возле озера Убсу-Нур. Территория была крайне условна и определялась крайними точками поселений, принявших законы и устав анклава. Далеко не все методы командора и введённые им законы мне нравились, но здесь жили люди. Жили и стоили планы, как вернусь себе землю. Возможно, данный Анклав являлся последним оплотом цивилизации в мире. Никто не знал, что сейчас происходит по всей земле. Возможно, конечно, знал, но это информация была не для общего доступа.

Надежду, иллюзорную, но все же живую, дали некоторые люди, сумевшие проявить в себе дар после возникновения разломов. Все они обладали способностями, в просто наречии называемые магией. Эти способности были разнообразны, но важно было одно – они давали человечеству шанс. Людей, обладающих данными способностями, искали по всему анклаву и за его пределами, а после направляли в столицу. В закрытую Академию, где этих людей обучали, и они вставали в ряды воинов и защитников человечества. Как и мою сестру.

Шел двенадцатый год с момента появления первого разлома. Мы с сестрой жили в небольшом поселении, недалеко от Горно-Алтайска, за пределами границ Анклава. Тяжелая жизнь, хоть и в приличном удалении от разломов, была наполнена постоянной опасностью. Набеги отрядов мародеров, нехватка провизии и медикаментов, мутировавшие звери и рейды искаженных. Я очень рано повзрослел. В восемнадцать лет я уже был лучшим разведчиком в отряде. А в двадцать три – заместителем начальника гарнизона.

Ставшая уже привычной жизнь, изменилась три года назад, когда к нашему поселению вышел один из отрядов Анклава. Оторванные от внешнего мира и медленно деградируя, мы понимали, что рано или поздно ужас нового мира нас поглотит. Анклав же давал всем людям хоть какую-то надежду. Мы больше не были одни в этом ужасном мире. Но Анклав потребовал плату. Не принять ее, не представлялось возможным. Она даже казалось ничтожной… поначалу. Они сказали, что ищут людей, обладающих определенными способностями, и что они должны будут уйти в Анклав вместе с ними. На следующий день староста, выступая на общем собрании объявил, что все жители поселения должны будут пройти какой-то тест.

В назначенный час, в числе прочих, я сидел у дома старейшины и гадал что из себя будет представлять этот тест. Фантазия еще не успела разгуляться, как меня вызвали. Я немного напрягся, но без колебаний поднялся по ступенькам. Дом главы был мне хорошо знаком, и я сразу прошел в гостиную, где в окружении трех солдат и офицера Анклава сидела девушка. По ее вычурному одеянию было понятно, что она явно обладает какими-то магическими способностями. Я никогда не видел чистых одаренных и невольно остановился, разглядывая ее.

– Проходите, пожалуйста. – улыбнулась девушка, ничуть не смутившись. – Процедура очень простая, а уж воину и вовсе бояться нечего.

– Я и не боюсь. – насупился я и подошел к ней.

– Закатайте пожалуйста рукав. – сказал один из солдат, сделав шаг вперед.

Я пожал плечами и сделал как просили. В руке у него был небольшой предмет, похожий на скальпель, которым он ловко сделал мне небольшой надрез на предплечье. Собрав выступившую кровь с помощью какой-то сферы, он передал ее девушке-магу. Та закрыла глаза, сделав непонятные движения руками и в следующий момент кровь внутри сферы превратилась в дым, а сама сфера окрасилась с фиолетовый цвет.

– Можете идти. – улыбнулась девушка, глубоко вздохнув.

– Что, это все? – удивился я.

– Да, спасибо вам за сотрудничество. – отстраненно произнесла она, давая понять, что аудиенция закончена.

Учитывая, что мне нужно было в патруль, я даже обрадовался, что процедура не заняла много времени, а результат был для меня и так был вполне предсказуем. Кивнув на прощание, я вышел из дома и направился к точке сбора у восточных ворот. Вскоре с довольными ухмылками ко мне присоединились остальные бойцы.

– Ладно. – объявил я, дождавшись последнего. – Пора за дело. И так много времени потеряли.

После полудня погода резко испортилась. Зарядил дикий ливень, снижая видимость и настроение практически до нуля. Попытка укрыться от непогоды в заброшенном хуторе, обернулась стычкой с отмороженными бродягами, за которыми пришлось нехило так побегать. Вернувшись в поселение далеко за полночь, я был полностью без сил и дойдя до кровати, тут же провалился в тяжелый сон без сновидений.

**********

Утром я проснулся от крика Зары.

– Вик!! Нет!!!

Самый родной в мире голос был полон страха. В исподнем я вылетел из дома и увидел, что мою сестру держат люди анклава. Она, вырываясь, тянулась ко мне.

– Быстро отпустите ее!! – не раздумывая, я бросился вперед.

Один из солдат перегородил мне дорогу. Жесткий удар, и он падает. Хруст и следующий, со сломанной челюстью, отлетает в сторону. Перехватываю руку очередного солдата в болевой прием, нажимаю и краем глаза замечаю летящий мне в лицо приклад винтовки. Очнулся я уже доме у старейшины. Он сурово смотрел на меня.

– Вик, я тебя понимаю. – начал он.

Я пытался встать, но сильная рука вернула меня обратно.

– Но и ты пойми. Без Анклава нам не выжить. Подумай о сотнях людей, о твоих друзьях, что здесь живут. Об их семьях и детях! Да, мне жаль, что Зару забрали. Вы с ней для меня как родные дети. Но они обещали, что с ней ничего не случится, что она нужна, нужна всем людям и о ней будут заботиться. Вик, у нас нет выбора. Ты должен это принять.

Я скинул руку старейшины и сел. Голова трещала, но каждый воин знает, что истинную боль можно почувствовать только сердцем.

– Это у тебя нет выбора, старейшина. А у меня он есть.

С эти словами я встал и пошатываясь отправился к себе домой. Нищему собраться, только подпоясаться. Девять лет жизни в поселении уместились в походный рюкзак и два часа сборов. Не хотелось даже ни с кем прощаться. В этот день для меня все были предателями.

На юго-восток. Другого ориентира у меня не было. Не буду пересказывать свой поход. Скажу только, что через три недели скитаний меня, чуть живого, подобрал дозор Анклава из Форта Росс. Чудо, которому я обязан жизнью. И вот уже три года я здесь. Обрел боевых друзей и уважение братьев по оружию. И даже смог связаться с Зарой. Знать, что она жива. Каково было мое облегчение. Но что-то не отпускало меня. Я хотел ее увидеть и заглянуть ей в глаза. Обнять и быть рядом. Мой рапорт о переводе в столицу был отклонен в прошлом году. Бойцов не хватало, и обстановка на границе была тяжелой. Но я не терял надежды. Я знал, что ей нужен и что мое место рядом с ней. Я старался во всем быть лучшим и уже полгода, как заместитель командира боевой группы. Той, которой больше нет. Боль о потере снова кольнула в сердце и отвлекла от воспоминаний.