Kitabı oku: «Там, где пересекаются параллели», sayfa 4

Глава 7

– Дерьмовое у меня предчувствие, – выполнив глубокую затяжку, Китан небрежно скинул через форточку бычок. – Она не могла проспать, я в этом уверен. И лицо Мана… заметил, как оно перекосилось, когда Джейн не пришла в назначенное время? Морда узкоглазая, он явно кого-то покрывает.

Недовольно шикнув, Линд прокрутил кремниевое колесико зажигалки:

– Семья семьей, а малышку он явно не спешит выручать, хотя, наверняка знает, кто над ней измывается.

Кит до сих пор не мог понять, отчего он так беспокоился о едва знакомой девчонке. Но его внутренний голос при первой встрече с ней завопил, о том, что белобрысая… своя. Парень всегда прислушивался к своему нутру, и оно его еще ни разу не подводило. А потому, если «своя», то значит нужно вызволять крошку из рук недруга. Таков принцип и стиль жизни.

– Квинс-Велинктон тринадцать? – сухое риторическое уточнение, и Элш повысил передачу, обгоняя неспешных автомобилистов. – Чо после мафиозного замеса старается лишний раз не подставляться. Он ценит Джейн, как члена его команды, но если ее истязает кто-то из «верхушки», то мастеру проще сделать вид, что он слепой и глухой, чем привлекать к себе внимание ненужных людей. Я не разделяю его политику, но и не осуждаю. За пролитой кровью стоят совершенно иные убеждения.

В салоне пикапа повисла тишина. Каждый думал обо одном. Об одной.

– А я осуждаю, – стальной затвор «Зиппо» звонко щелкнул. – Если назвал кого-то семьей, то значит и будь готов его защищать. В противном случае, ты не более, чем простой трепач. Стоп! Знакомая тачка.

– Милтон? – отследив по боковому зеркалу встречно промчавшийся «Мустанг», Аарон тут же вдавил педаль газа. – Надеюсь, что мы ошибаемся.

– Такого еще не было.

Игнорируя красные сигналы светофоров, Аарон гнал пикап на выуженный у японца адрес.

Если в ангаре после лицезрения гематом Джейн, Элш допустил высокую вероятность школьного булинга, то сейчас, узнав некогда известного Элчервудского бандита, а ныне владельца крупной подпольной автомобильной сети, Аарон окончательно сложил два и два.

Томас Милтон ранее знавался главным извергом теневого мира. Деньги и влияние отца-мэра развязывали руки молодого уголовника практически на все, а потому массовые инциденты насильственного порядка были чем-то вроде обыденности. Копы с подачи папочки были всегда прикормлены, СМИ все заминали, а потому о нападках Милтона-младшего и его садистской натуре истинно знали только те, кто промышляли аналогичными, неправомерными делами.

– Вон, тот белый дом. Ар, ну же. Этот ублюдок слишком спешил.

Скромная двухэтажная постройка с типичной аккуратной оградкой, зеленым газоном и почтовым ящиком. Внешне ничем ни примечательный, но от того и подозрительный дом становился все ближе и ближе.

– Местечко на отшибе, ближайшие соседи в квартале и этот вылизанный фасад… Устрой внутри мокруху и оргию, никто даже не заметит, – Китан нахмурился, опустив ладонь на ручку двери. – Что будем делать? – плавный толчок, и машина встала напротив въездной группы.

– Пока выявим причину отсутствия Джейн, – Элш хрустнул ручным тормозом и кивнул на крыльцо, – а дальше действуем по обстоятельствам.

– Милтон входит в «обстоятельства»? – на лице Китана отразилась маска хладнокровия. Та самая, которую знал только Аарон и которая раскрывала истинную сущность отнюдь не ветряной натуры.

– О’Нил. Она и ее безопасность на первом месте.

Необъяснимый порыв, но что есть – то есть.

Солидарно кивнув, Вишня первый подошел к входной двери. Заглянув в зашторенное окно, он учтиво выжал кнопку звонка. Пронзительная трель эхом разлилась по безлюдному холлу. Аарон, предполагающий встречное молчание, взглядом указал повторить манипуляцию, а сам осторожно обхватил ручку. Щелчок. Дверь податливо отворилось.

На скулах у обоих заиграли желваки.

– Хозяева? Есть кто дома? Джейн, не пугайся, это мы.

Пока самый гнилой сценарий реальности оправдывался в чистом виде. Незапертая дверь, пронзительная тишина и атмосфера полного угнетения. Прошлое обоих друзей отчетливо напоминало, что за подобными обстановками и условиями стояло, а потому, уже не осторожничая, парни ринулись на второй этаж.

– Проверь ту комнату, а я эту, – указав ориентир, Аарон широким шагом сократил расстояние до светлой обшарпанной двери. Отметив у порожка едва уловимое коричневое пятнышко на ковролине, Элш сжал кулаки: – Джейн?

Мерзкий скрежет петель, и следом ударивший в нос запах спермы и крови добили состояние равновесия, когда его взору явилось…

– Китан! Сюда!

Голая, покрытая гематомами, ссадинами и следами семени Джейн безвольно свисала вниз головой с кровати. Изнасилованная, избитая, униженная. Девчушка, что еще вчера так живо кидала острые шуточки в их с Китаном адрес и с достойной восхищения ловкостью орудовала гаечным ключом, сейчас безжизненно венчала груду повреждённой мебели. Она сражалась. Совершенно одна. Пыталась дать отпор этому куску дерьма, что в скором времени буквально им станет, но по закону вселенской несправедливости проиграла.

Не раздумывая, Аарон подлетел к истерзанному телу и со всей осторожностью перехватил его на руки, укутывая в колыбели своих объятий.

– Маленькая, я здесь. Все хорошо, – нашептывая все, что шло в голову, Элш приложил ладонь к тонкой шеи. – Умничка, живи. Живи.

Едва различимый пульс вселил надежду. А еще уверенность в кровавой мести.

– Убью паскуду! – от развернувшейся картины, Линд издал рык. – Срочно едем в скорую.

Поймав ключи от машины, Вишня едва ли сдерживал себя, чтобы не сорваться за Милтоном прямо сейчас. Надо было раньше выезжать, не дожидаясь сделки.– Джейн, милая, держись!

Накрыв ее тело покрывалом, Ви придержал для Аарона дверь, попутно захватывая вывалившиеся из шифоньера футболку и штаны.

– Больница далеко, едем к Элли, – бережно прижимая к себе девушку, Элш спустился на первый этаж. – Она отменный врач, и сможет оказать квалифицированную помощь.

В свое время ведущий хирург бостонской больницы, подпольный врач одной известной группировки, а ныне скромная старьевщица – Элеанора Элш внушала гораздо больше доверия, чем весь персонал городского медицинского учреждения. Зная бюрократичные аспекты оформления пострадавших, помощь Джейн оказали бы еще не скоро, а характер травм и сомнительная репутация парней подняли бы на уши еще и копов. Тех самых – продажных трусов, до сих пор нализывающих задницу солидному бизнесмену – Милтону-младшему.

– Надеюсь, Элл нас пустит, – убедившись, пока друг разместится с Джейн на задних сидениях, Вишня шустро запрыгнул на место водителя.

– Элли в первую очередь профессионал, а уже потом моя бабушка. Обиды подождут.

Ощутив, как О’Нил в беспамятстве вздрогнула, Аарон, едва касаясь, провел линию по ее щеке. Бледной, впалой и холодной. Как на такую, как она, вообще возможно поднять руку?

– Дышит? – темные от разрывающего гнева глаза посмотрели в зеркало заднего вида. – Этот ублюдок… мало того, что надругался, так еще…

– Планы. У тебя ведь на сегодняшнюю ночь нет ничего глобального? – Элш умел делать намеки.

– Хотел только осмотреть новенький ангар, что прикупил для будущих заказов. Не хочешь составить мне компанию?

На лице Линда расплылась коварная улыбка, больше напоминающая оскал. Зачем им план, если итак все ясно.

Из горла девушки донесся тихий хрип, а по телу прошла волна дрожи. Аарон вновь огладил ее скулу, тем самым вызывая расслабленный выдох. Увы, кошмары девочке еще долго будут сниться, однако Милтон скоро вообще позабудет, что такое сон.

– Назад пути уже не будет, – на шеях мужчин звякнули армейские жетоны.

– И это меня, несомненно, радует.

***

«Надо как-то остудиться. Надо как-то остудиться!»

Прогоняя в голове бесполезную мантру, Майкл надевал мотоциклетную амуницию, что так любезно ему предоставили старшие драконы. Комбинезон иссиня-черного цвета с каркасными нашивками на локтевых и коленных сгибах, перчатки с выгравированными орнаментами трех драконов и шлем, выполненный из матового прочного пластика. Как ни странно, одежда на него села как влитая, и не маячь перед ним женский силуэт, Тернер несомненно бы оценил это по достоинству. Однако, как ему прикажите наслаждаться удобством костюма, если в трех метрах поодаль, прогибаясь в пояснице словно кошка, переодевалась Джейн О’Нил?

«Фак! Стоило еще раз встретиться с Рэйчел.»

Ловко перебирая пальцами металлические застежки, Джейн фиксировала высокие ботинки, не забывая изящно вытягивать свои безупречные ноги. Под светом растущей луны практически белые волосы теперь были стянуты в плотный пучок, открывая вид на тонкую шею.

В который раз Майкл убедился, что обнаженная шея могла свести с ума гораздо больше чем тот же вид на бюст или ягодицы.

Разогнувшись, Джейн просунула руки в длинные рукава амуниции и, доведя ползунок молнии до середины живота, пальцами поддела тонкие бретели майки, заставляя грудь в такт колыхнуться.

Тернер судорожно сглотнул наваждение.

– Скажи же красивая? – словно эхом, в сознании прозвучал вопрос.

– Красивей не бывает, – ответив вслух, Майкл облизнул губы. Джейн в действительности была самой роскошной девушкой из всех, что он видел. А видел он очень много.

– Такая сочная и полная. Услада для глаз…

Капля испарины скользнула вниз по аппетитной ложбинке, и внутри штанов вновь произошло закономерное движение.

– Уверен, на ощупь она еще лучше, – судорожно выдохнув, Тернер зажмурился, вспоминая свое падение.

– Малыш Майки, искренне надеюсь, что ты такой же романтик, как и я, и все твое внимание сосредоточено на луне, – на плечо легла тяжелая ладонь, а возле уха разнесся пронзительный шепот. Увы, это говорил вовсе не внутренний голос.

«Тернер, тебе явно кто-то насрал в карму.»

– Вишня? – собрав все мужество и наглость, Тернер с напускным равнодушием взглянул на возникшего из ниоткуда дракона. – Какими судьбами? Решил поддержать перед стартом? – одарив кошачьей улыбкой, Майкл принялся разминать шею, на время прекращая слежку за источником вожделения.

Прозрачно-голубые глаза подозрительно сощурились, а на губах Кита возникла ухмылка:

– Именно, дай, думаю, поддержу мальца. Как никак противник ему достался крайне сильный, – преградив обзор на Джейн, Вишня вытянул в знак приветствия пятерню. – Будь осторожен, – скрепив рукопожатие, он усилил хватку, – на некоторых поворотах может заносить сильней ожидаемого.

Зрительный капкан.

– Спасибо, друже, я это учту. Но, между нами – я опытный ездок и повороты мне не страшны. Даже самые крутые.

Двусмысленная пикировка дополнительно заряжала кровь адреналином. Удивительно, но Майклу льстили такие ревностные нападки со стороны Линда. Он ревновал и метил свою территорию, что для Тернера могло значит одно – он представлял угрозу, а значит его претензию на Джейн можно было считать более значимой.

– Ви, ты не мог бы подойти и помочь мне с молнией? Эта собачка опять застряла, – голос Джейн моментально нарушил диалог, заставляя старшего дракона шагнуть в сторону:

– Уже бегу, принцесса, – промурлыкав, Китан лукаво подмигнул: – До встречи на финише, малыш Майки. И удачи. Она тебе точно понадобится.

Взмахнув своей гривой, Вишня вальяжной походкой направился к девушке, насвистывая один известный ему мотив.

– Это вам удача скоро понадобится, приятель. Тебе и Элшу.

Вот теперь он точно принял вызов. И победа будет за ним.

Глава 8

Спокойствие, счастье и уверенность в завтрашнем дне. Настолько банальные, но столь зыбкие и нестабильные явления.

Как ни странно, но Джейн еще отчетливо помнила, как она просыпалась не от очередной порции домогательств и раздирающей боли между ног, а от терпкого запаха кофе с ментолом, колючего, но такого родного причмокивания в лоб и последующей ребяческой щекотки, от которой она заливалась смехом. Кайл О’Нил. Самый лучший папа и друг на свете. Человек, которого Джейн ставила во главе списка любимых и любящих людей и без которого просто не могла представить свою жизнь.

Кто, как не он баловал ее любимым завтраком из наивкуснейшей глазуньи, сэндвича с «Нутеллой» и кофе со сливочной мордой кота? Или кто, как не он встречал ее из школы под старые-добрые «Хэви Металл», а после увозил в свою мастерскую, где, погружая в симфонию звуков пневмонасосов и «Керхеров», помогал справляться с домашним заданием и с особенностями строения коленчатого вала?

Искусный механик-инженер и по совместительству отец-одиночка – Кайл десять лет поднимал на ноги свою единственную дочь, стараясь заменить ей обоих родителей. Он искренне желал, чтобы его дочь ни в чем не нуждалась, а горе-мать, что после родов сбежала от ответственности в закат, была не призраком прошлого.

Женщина, которую О’Нил так любил и которая подарила ему малютку Джейн, решила, что не была готова воспитывать ребенка и в свои двадцать лет она еще хотела насладиться жизнью. А потому скудная записка со словами извинения и опустевший шкаф стали последними напоминаниями о Лоре О’Нил.

Хреново? Еще бы! Обидно? Шутите?! Но невзирая на растоптанные чувства и полный эмоциональный раздрай, Кайл быстро принял, что горевать ему некогда. Он отец – и ему было о ком думать в первую очередь.

Медленно, но верно, познавая азы воспитания, О’Нил неожиданно пришел к тому, что он справлялся со всем и без до сих пор любимой супруги. Он создавал условия, при которых Джейн росла счастливым ребенком, не знающим жестокости, предательства и горя, и не было сомнений, что она вырастет прекрасной и доброй девушкой.

Как ее мать, но в тысячу раз лучше.

– Папа, – втянув знакомый аромат, Джейн рефлекторно вжалась в чью-то массивную грудную клетку. От встречного жара тела и мягкого поглаживания головы становилось необычайно спокойно. Как в объятиях отца, в минуты горечи и обиды. Пальцы сильней сжали рукав рубашки, а нос уткнулся в солнечное сплетение Аарона, от чего тот облегченно выдохнул.

– Т-ш-ш… – боясь спугнуть, Элш робко провел ладонью по ее затылку, бросая взгляд в боковое окно.

– Две минуты и на месте, – Линд, уловив возню на заднем сидении, аналогично другу выдохнул: – Отдыхай. Мы тебя в обиду не дадим.

Сбавляя темп движения, он плавно выполнил разворот и, завидев двухэтажный разноцветный дом, приободряюще заключил: – Почти приехали.

На грани реальности и сна О'Нил раскрыла веки. Чернота и мелькающие на периферии вспышки, чужое мерное дыхание и убаюкивающий ритм сердца. Каждый миллиметр тела вопил о полученных увечьях, но вместе с тем намекал, что она в безопасности. За два года ада она научилась прислушиваться к инстинктам, и в данную секунду ей ничего не угрожало.

– Джейн? – знакомый голос растекся гулкой вибрацией. – Ты меня слышишь? Потерпи еще чуть-чуть, скоро тебе помогут.

Скованное мышечным спазмом тело болезненно отзывалось на попытки пошевелиться, а потому, не отрывая щеки от нагретой ткани, Джейн хрипло прошептала:

– Слышу.

Плечи едва ощутимо огладили, но даже от этого простого жеста она поморщилась.

– Не надо, – прочистив горло, она через не могу приподняла голову. – Только не в больницу. Прошу, – вцепившись в мужское запястье, она предприняла попытку выпрямить корпус, но пронзающая боль в районе ребер и живота лишь вызвали сдавленное шипение.

«Чертово тело.»

– Маленькая, давай пока без лишних движений. Еще не хватало, чтобы ты себя добила, – суровый, но вместе с тем заботливый комментарий подкрепился легким щелчком по кончику носа. – Не переживай, мы едем не в больницу, но все равно туда, где тебе окажут медицинскую помощь.

От вида почесывания задетого места, Аарон улыбнулся. – Если неудобно, подскажи, как тебя уложить или усадить, но сама пока не активничай.

Насупившись, Джейн вопреки ожиданиям принялась елозить, что Элша ничуть не удивило.

– Мне некогда ездить по вашим местам. Лулу … Мне нужно срочно к ней, – скинув от жара покрывало, О’Нил тут же чертыхнулась, осознав свою наготу. Воспоминания недавнего надругательства явственно всплыли перед глазами, высвобождая наружу спектр гнилостных ощущений, а засохшие следы порока вынудили стыдливо замяться: – Простите…

Не в силах больше сдерживаться, Джейн тихо всхлипнула. Первая горячая капля скатилась по щеке. За ней еще одна и еще. То, что внутри так давно копилось, прорвалось в виде тихого, но от того еще более горького плача, являя ее истинное душевное состояние. Она вовсе не сильная и храбрая, какой ее считает малютка Лу, и не своенравная подросток сорванец, по мнению матери. Она просто…

«Ничтожная слабачка.»

Плотная ткань рубашки начала активно впитывать соленые дорожки, и сердце Аарона пропустило удар. В голове мелькнул очередной вариант расправы с насильником, но в этот раз еще более жестокий и изощренный. Поддев угол мягкого покрывала, он накрыл обнаженное тело и притянул его к себе ближе, формируя подобие кокона.

– Тебе не за что извиняться,– обменявшись взглядами с Китаном, Аарон в ответ на мысленный вопрос друга кивнул. Единый ключ мышления всегда давал им преимущество. – И не за чем переживать. За Милтоном уже следят наши друзья, поэтому ни тебе, ни твоей сестре ничто не угрожает. Обещаю. Сейчас тебя осмотрит один очень хороший человек. Это моя бабушка – она отличный врач и ей можно доверять. Пусть она оценит состояние твоего здоровья и окажет профессиональную помощь, а мы тем времнем с Китом заедем за Лулу.

Странно, будучи по своему сознанию тем, кто предпочитал насилию слово, Аарон с особым придыханием уже дожидался ночи. Ненавистный запах железа, истошные вопли от боли и треск надломленных костей … Каждое зло заслуживало своего зла, и роль палача в данной ситуации даже льстила.

– Не забывай, тебе нам еще тачку показывать. А как ты это будешь делать, когда сил совсем нет? – Вишня повернулся к девушке и ласково пощекотал ее торчащую из под пледа розовую пятку. – Сейчас подлатаем тебя, накормим, чтобы ветром не унесло, и вместе с Лулу покажешь нам мастер-класс по презентации развал… прошу прощения, элитного транспорта.

Если весь мир театр, то Линд в нем главный актер. Кто-кто, а он мастерски умел сменять маски, скрывая свои истинные намерения. Балагуристый бабник и душа компании для одних и…

– Засранцы! Опять напротив моих гортензий припарковались! – внезапный стук по боковому окну и последующий женский возглас обратили на себя внимание троицы. – Я сегодня не в духе вас принимать. Ни с подарками, ни с чем-либо еще. Давайте, друзья, разворачивайтесь!

Недовольный речитатив однозначно давал понять настрой вещающей, и Джейн от этого стало не по себе.

– Я… мне не надо больше помогать… Вы и так…

– Пойдем знакомиться с самой вредной женщиной мира. Элл! Не бухти, мы по делу, – оборвав робкий лепет, Элш открыл свою дверь и, разместив под девичьими коленями руки, аккуратно покинул салон.

Яркий солнечный луч пробился сквозь сизые тучи, и от резкого света О’Нил зажмурилась, пряча лицо в мужской груди.

– Так, ясно. Дорогу в мой мед-кабинет ты должен помнить,– пройдясь оценивающим взглядом по внуку и его укутанной спутнице, Элеанора Элш кивнула головой в сторону небольшого пристроя. – Размести девушку на кушетку. Я сейчас подойду, – приложив к губам длинный мундштук, женщина выполнила затяжку, пустив в сторону клуб сизого дыма. – Надеюсь, бедняжка пострадала не из-за вас. Иначе, сегодня же кастрирую каждого.

Не комментируя, Аарон размашистым шагом направился в нужном направлении, подмигнув напоследок другу. Жест моральной поддержки и сочувствия Линд воспринял с долей иронии. Установив внедорожник на сигнализацию, он подошел к женщине и без страха и риска приобнял ту за плечи:

– Ну-ну, чего разошлась? Покажи мне, кто тебе настроение испортил, и я с ним живо разберусь.

Понимая, что выполнил шаг в сторону острия ножа, Вишня выжидательно замер. Сейчас будет взрыв.

– Сынок, – вкрадчивый, но до чертиков проникновенный шепот пустил холодок по жилам, – ты, часом, не бессмертным стал? – плавно стряхнув с костяной пепел, Элеанора обхватила сухими пальцами ладонь Китана. – Или давно пули не ловил, а?

Посеребренный благородной сединой волос колыхнулся на макушке от легкого ветра, а глаза цвета холодной стали опасно сверкнули:

– Дай, только произведу осмотр девочки и, уверяю, твою нахальную задницу я нафарширую дробью по самый не балуй.

Кто там говорил, что все старушки божьи одуванчики? А что если бабушка явилась из чертогов Ада? Как такую лучше окрестить?

– Ты сама заботливость, – расплывшись в чеширской улыбке, Вишня чмокнул Элш в щеку. – Иди, поколдуй над нашей подругой, а я пока подготовлюсь к твоей экзекуции.

Да, опасно. Но Вишня знал, как лучше выправлять настроение той, кто в свое время ему заменила мать. А потому, выполнив наиопаснейший жест, он тут же отпрянул, ловко избегая хлесткий подзатыльник.

– Вот доберусь до тебя! – пригрозив кулаком, Элш шумно выдохнула. – Что вы мне за пациента привезли? На вид еще школьница.

Вытащив из ворота шпильку, Элли заколола выбившуюся прядь волос. Настрой внука и поведение Линда выдавали их переживание за гостью. Очень странно и нетипично.

– Ты Милтона-младшего помнишь? – отворив калитку, за которой минутой ранее скрылись Аарон с Джейн, Вишня выжидательно замер.

– Отпрыска помойного мэра? Еще бы не помнить. Сколько раз к нам в больницу поступали его пассии и не только. Ходят слухи, что он стал наведываться в наш город и…

– Слухи не врут, – мгновение, и от лукавства не осталось и следа. – А Джейн очередная его жертва. Элл, нам нужна будет помощь.

На лицо женщины легла знакомая тень. Тень, ставшая причиной лишения хирургической лицензии. Очень своевременная тень.

– Я займусь девочкой. А все нужное для вас найдете в подвале, – жестокость порождала жестокость, и зачастую так и должно было быть. Элл свято в это верила, а долгие годы жизни подобную мораль лишь подкрепляли. – Растворитель в гараже. Не забудьте.

Возможно, хорошо, что она отказалась от церкви, переставая уповать на гнев Всевышнего. Так было определенно проще.

***

Горячие пальцы мазнули по ключицам, смахивая капельки испарины.

– И что это было? – Джейн саркастично ухмыльнулась. – Мне показалось, или ты вдруг приревновал?

Став свидетелем занятного диалога, О’Нил вовремя смекнула что к чему.

– Луна… крутые повороты, Кит… – внимательно наблюдая, за тем, как Вишня поправлял ворот ее комбинезона, Джейн игриво прошептала. – Ты у меня такой романтик.

Поддев собачку и начав ее медленно двигать вверх, Вишня улыбнулся:

– Видно, стареет не только Элш, если начинаю тебя ревновать ко всяким щенкам, – Кит по-кошачьи сощурился. – Поэтому, на правах взрослого хищника, пришлось намекнуть о неприкосновенности некоторых территорий, – доведя ползунок до груди, мужчина томно прошептал. – Прмоги мне.

Да, ревновал. И это вполне оправданно, с учетом того, как юнец пускал слюни на его женщину. Не надо было быть прорицателем или телепатом, чтобы понять черные мыслишки Тернера. За него говорил его стояк.

– Ви, он подросток. В его возрасте фантазировать на определенные темы вполне нормально, – сведя вместе грудь, девушка чуть подалась вперед. – В конце концов парнишке доступно лишь воображение, а тебе…

Послышался тихий рык.

– Ты ведь понимаешь, что больше ни с кем делиться таким сокровищем я не стану. Тем более с пубертатным школьником.

Дернув за собачку, Вишня миновал проблемный для застегивания участок и, оставив молнию раскрытой на середине груди, накрыл своими ладонями девичьи. – Я очень жадный дракон, ты ведь знаешь.

Пружинисто надавив на любимые руки, Китан наклонил голову и поочереди поцеловал каждое полушарие, не забыв слизнуть с них соленые капельки. Сквозь тонкую майку в ответ проступили острые соски, и только неслыханная выдержка удержала Линда от прикусывания сладкой плоти.

– Ви, засранец! Хватит дразнить. У меня хоть потом будет время отыграться, а кое-какому бедолаге еще соревноваться, – мягко шлепнув Вишню по макушке, Джейн недовольно шикнула, когда тот исподтишка ущипнул ее за возбудившиеся ареолы. – Линд!

Сотрясаясь от тихого смеха, дракон закрыл до конца область декольте и, убедившись, что плотная ткань амуниции не показывала лишнего, довольно разогнулся.

– Ладно-ладно, теперь я спокоен. Все ценное упаковано и находится вне поля досягаемости всяких подростков, – сыграв бровями, Китан шагнул вперед и нежно огладил женскую щеку. – Давай, старушка моя, покажи малышам мастер-класс.

Линд выудил из карманов спортивные перчатки:

– Порви всех, но только сильно не унижай. Не выношу мужские слезы,– облачив женские ладони в плотную ткань, он кивнул. – Мы с Аароном будем рядом.

– Семья? – девушка протянула вперед кулак.

– Семья.

Мягкое соударение костяшками и, обхватив руль байка, Джейн громогласно озвучила:

– Всем на старт. Готовность пять минут. Тернер? – лукавый взгляд тут же смерил мальчишку: – Твой байк уже на месте, советую взглянуть на него раньше, чем выпустят сигнал.

Пройдя мимо Майкла, она усмехнулась, заметив, как тот спешно отвел глаза.

«Вишня, еще скажи, что вы с Аароном не такие?»

Ради подтрунивания, О’Нил резко повернула голову назад. Майкл вновь попался, спешно скрывая свою заинтересованность ее задницей в неуклюжих жестах поправления амуниции.

Что и следовало ожидать.

– Спортсмен, с таким отношением этот вид тебе обеспечен до самого финиша, – откинув сидушку, Джейн извлекла из багажного отсека черный шлем, с торчащими по бокам острыми «ушками». – Помни, драконы думают не членом, а тем, что повыше и понадежней.

Отсалютовав растерявшемуся парню, она ловко надела шлем. – Три минуты.

Звериный рокот «Кавасаки» и драконша рванула с места.

– Тернер, тебе откровенная жопа! – возле деморализованного Майкла остановился Нэйтон Старс. – Хотя, знаешь, понимаю. Ради такой попки я и сам не прочь проиграть. Если что, можем махнуться противниками, «Костолом» хоть и зверь, но на него точно не встанет.

Глядя на злорадную морду бывшего соседа, Майкл равнодушно фыркнул:

– Если очко сжалось перед Ником, то так и скажи, – взъерошив копну волос и стряхнув тем самым пелену наваждения, он поспешил на старт. – Удачи. Надеюсь зад «Костолома» ты все же не увидишь.

Вдавливая грубой подошвой хвойный настил и пиная попутно еловые шишки, Тернер задумчиво уставился под ноги.

Джейн его реально недооценивала или специально подначивала для поднятия сопернического духа? Конечно, он и сам молодец, что, как мальчишка спалился, но ведь в «Драконы» он подался осознанно, совершенно точно принимая всю последующую ответственность за право нести это почетное звание. И мозги… несмотря на страсть к спорту, он весьма не дурно разбирался в математике и механике. А еще безупречно знал географию и без труда мог ориентироваться на любой местности.

Черт возьми, даже баллистика! И эта наука уже была частично им изучена, во многом благодаря его деду-охотнику.

Нет.

Даже если его недооценивают, то это к лучшему. В конце концов, доказывать свое превосходство ему не впервой.

– Пара номер один – Джейн О’Нил и Майкл Тернер, прошу подойти к линии и установить байки на подножки.

Кнопка в компании длинноногой девушки бодро привлек всеобщее внимание. – Старички, как и полагается, соревнуются на своих фирменных мотоциклах, новички – специально для вас мы подготовили равных по мощности, но не по духу двухколесных напарников. В случае победы, новобранцы забирают себе новую игрушку и все, что к ней прилагается. При проигрыше – сдают все обратно, компенсируя стоимость топлива и ремонта, если тот после гонки понадобится. Майкл, тебе нужно время изучить свой мотоцикл? Поскольку твоим противником является трехкратный чемпион «Ночных гонок», то и байк у тебя соответствующий. Босс, озвучь комментарий в адрес предложенной техники.

«Что… трехкратный чемпион?»

– Спортсмен, это «Кавасаки Ниндзя» нового поколения, и у малыша под капотом триста десять лошадок. Если хоть на доли секунд почувствуешь себя неуверенным – на похоронах гроб будет лишним атрибутом. Соревнования соревнованиями, но мы все же за безопасность, а потому, скажи – ты уверен, что справишься с управлением?Дилетанту здесь не место.

Хромированная сталь, поблескивающая от лунных бликов, хищный излом крузерных вставок, массивная рама с символикой крылатых рептилий и иссиня-черные диски. Воплощение детской, а дальше уже и юношеской мечты стояло в полуметре от Майкла. Ездил ли он на подобном – совершенно точно – нет. Но с тринадцати лет он был на «ты» со старичком «Харлеем Дэвидсоном». Данная классика отнюдь не уступала прогрессивной молодежи.

– Это приятно, – на лице Тернера расплылась неожиданная улыбка, а длинные пальцы трепетно огладили оплётку рукояти руля.

– Что именно? – О’Нил подтянула на подбородке ремешок.

– Осознавать, что одолеешь соперника его же оружием, – азарт ударил в голову, смещая все фокусы внимания лишь на одно – победу. – Джейн, твой вид сзади безупречный, но, боюсь скоро тебе придётся оценивать мою… спину.

Публика, состоящая из драконов и зрителей, издала протяжное «У-у-у», а Джейн в ответ лишь усмехнулась:

– Не хочу тебя расстраивать, спортсмен, но это оружие вовсе не мое.

– Тернер, самоуверенность – есть следствие или слабоумия, или отваги. Интересно, что движет тобой?

С холодным спокойствием и равнодушием между парой встал главный дракон. Высвобождая терпкие клубы дыма, Аарон одним своим появлением заставил всех притихнуть:

– Надеюсь, после заезда мне не придется пояснять страховому агенту причину списывания мотоцикла в утиль, – бросив короткий взгляд, Элш едва заметно коснулся плеча Джейн. Невинный жест, но, однозначно что-то значащий. – Поумерь свой пыл, малец, и сосредоточься на важном.

Прицельный бросок и окурок погрузился в нутро урны.

– Меньше слов больше дела, – уверенно отчеканив, Майкл оседлал байк, проворачивая ключ зажигания. Он не боялся Элша и его ожиданий. Личный настрой был активирован в полную силу.

– Не знаю, как у вас, а у меня уже мурашки по коже!

Довольно прокричав, Кнопка шлепнул рядом стоящую барышню по ягодицам, и та кошачьей походкой вышла вперед. – Все готовы, все заведены! На третий залп прожигаем покрышки! Драконы, начинаем отсчет!

– Три!

Залп красного цвета и главная пара подъехала к старту.

– Два!

Желтая искра и мощный рев мотоциклов взбудоражил кровь.

– Один!

Зеленый сноп, разрезающий небесную синеву, и, синхронно встав на дыбы, непокорные байки сорвались с места, оставляя за собой удушливый шлейф.

Гонка началась!