Kitabı oku: «Первое правило косморазведчика», sayfa 4

Алекс зашагал в сторону моря. Волны мерно набегают на пляж, облизывая тёмный песок и тут же отступая, мягко шумят и зовут окунуться в них, ощутить упругость воды, освежиться… А ведь и правда жарковато. Местное солнце хотя и довольно слабое, но его тепла вполне достаточно, чтобы нагреть воздух до тропических температур.

Как же хочется пить. Но только не эту воду.

Алекс сплюнул густую слюну на мокрый песок и отправился к челноку.

Да, это хорошая планета. Но лагерь нужно разбить на пару сотен километров севернее или южнее, где не так жарко.

Алекс прожил на планете с неделю, но больше скрываться от мира он не мог. За это время разведчик неплохо изучил свои владения, да только так и не смог дать имя планете. Пусть пока остаётся безымянной, у него ещё будет время подумать. А сейчас пора на работу…

***

Что за чертовщина?

Такое впечатление, будто это совсем другая планета. Размеры, масса – всё то же. Но сигнатуры поверхности и атмосферы – кардинально другие. Где вода? Откуда здесь так много сложной органики?

Алекс перезапустил основной сканер, выполнил повторную проверку резервным. Нет, приборы не врут.

Как не врут и его глаза. Альбедо планеты уменьшилось. Куда-то пропали облака. И где, чёрт возьми, океаны?!

Алекс высадился на том же месте, что и полгода назад. Но планету не узнать: вместо рыхлого песка – смесь песчинок с какими-то серыми хлопьями, а вместо океана – уходящая за горизонт серая скалистая пустыня, изрытая трещинами и усыпанная острыми торосами. И от шумного прибоя осталось нагромождение камней и бесформенных осколков, в живописном беспорядке смешанных с песком.

Но самое страшное – изменилась атмосфера. Меньше давление, меньше кислорода и… Полное отсутствия водяного пара. Алекс и подумать не мог, что когда-нибудь в своей жизни окажется в атмосфере с нулевой влажностью. Нет, теперь о дыхании без респиратора можно забыть.

Алекс осмотрелся.

Что, чёрт возьми, здесь случилось? Почему вода обратилась в камень, а атмосфера высохла?

Через полчаса Алекс сделал удивительное открытие: серые «скалы» – вовсе не скалы, а кристаллизованная масса молекул ДНК. И эта органика здесь повсюду: она заменила всю воду в океанах, заняла место почвенных вод, высосала всю влагу из атмосферы. Всё это – бесчисленные скопища нуклеиновых кислот. Целая планета под завязку забита органикой, но всё так же стерильна, как и раньше.