Kitabı oku: «Опалённые Луной», sayfa 2

И вот, спустя год, нужный момент наступил.

Глафира отправлялась вызволять озлобленного, дикого и изголодавшегося волка.

Глава 3

Наше время, Шотландия, горы

– Что, если он попытается убить меня? – нервно спросила Глафира, натягивая перчатки.

Конечно, попытается. Ведь она заковала его в каменной темнице на целый год.

В лицо дул холодный, колкий ветер, мешая нормально говорить. Здесь царила зима – снег валил хлопьями, забивался в глаза и рот. Анхель перенесла их практически на середину горы, и теперь стояла возле портала, собираясь шагнуть обратно.

– Фира, этот ликан целый год провел взаперти. Он слаб и немощен. Уверена, ты справишься. Если же попробует напасть, то расскажи ему о слове, которое дал нам Росс.

Росс МакТавиш, родной брат Варга, дал клятву, что тот, кто отыщет его родственника, никогда не пострадает от рук ликанов.

Вернее, их когтей и клыков.

– Росс поклялся своим местом на троне, – добавила Анхель. – А так как спасителем будешь ты, одна из волшебниц, мы сможем выиграть войну с крылатыми демонами.

Независимо от того, к какому виду будет принадлежать спаситель, он получит ликанов в вечные союзники, и будет находиться под их защитой. Что было очень кстати в нынешних обстоятельствах – Кибела, эта чокнутая жрица, рассказала Финниану о каком-то древнем пророчестве, и теперь он планировал напасть на Хэйвен.

Еще никогда волшебницы не находились в такой опасности, как сейчас. К войску Финниана, конечно же, присоединится Бастиан Яростный – король огненных демонов.

– Нам нужен этот ликан, – сказала Анхель, смотря в лицо Глафире. – Живым.

Фира неуверенно кивнула.

– Иначе многие из нас умрут. Я вернусь за тобой через пару часов, – произнеся последние слова, Анхель шагнула в портал. Бледно-розовое сияющее облако погасло, растворившись в воздухе, словно его и не было.

Глафира осталась. Одна, в этом царстве камня, льда и снега.

Ах, нет – где-то тут еще был ликан, заживо погребенный в скалах.

Вздохнув, она направилась вниз, в ущелье, скрытое от чужих глаз острыми пиками. Если ей не изменяет память, это было где-то здесь…

Дикий, наполненный яростью, рев донесся откуда-то слева.

Точно здесь.

На секунду она засомневалась в собственной силе. Что, если даже слабый, ликан окажется способен навредить ей? Но, вспомнив, что стоит на кону, Глафира решительно устремилась вперед.

Огромные валуны, каждый из которых был помещен ею собственноручно, лежали на прежнем месте. Выдохнув облачко пара, Фира сосредоточилась на первом из них.

С грохотом булыжник сдвинулся вправо, и, подняв в воздух слой снега, рухнул наземь. Отлично. Осталось еще два.

Еще один валун отлетел влево – спустя год Фира управляла своей силой гораздо лучше.

Но этого все равно недостаточно. Она еще не умела сдвигать целые горы, как Анхель, в бою терялась, поднимая мелкие камешки, которые противники отбивали на раз-два.

Как бы Глафира не старалась, она не могла стать той, кем бы гордилась ее мать. Про Софи и говорить нечего – после того позора с демонами Кэлла Благословенная публично отреклась от младшей дочери.

Она не успела приняться за третий булыжник, как он раскололся надвое. От удара. Осколки посыпались в разные стороны, поднимая снежную пыль. Отшатнувшись, Глафира с ужасом наблюдала, как через белое облако показывается чей-то силуэт.

Варг МакТавиш.

Этот год для него, очевидно, был наполнен мучениями – потому что от его рубахи не осталось и следа; штаны были практически все изорваны. Он заметно похудел – ребра выступали под кожей так, что она могла их все пересчитать; лицо осунулось, под глазами залегли тени.

Но когда он поднял голову и посмотрел прямо на нее, она увидела в его глазах отблеск янтаря. Волчий взгляд. Значит, его волк внутри не сломлен.

И он по-прежнему был красив. Притягателен странной, звериной, жестокой красотой.

Насколько нужно быть безумной, чтобы восторгаться опасным хищником?

– Ты вернулась, – низким голосом прорычал он.

Между ними было около тридцати метров – слишком мало, даже с учетом того, что Варг был ослаблен и изнурен. И, конечно же, для волка это не являлось препятствием. Если бы не невидимый барьер между ними.

Но она все равно была начеку.

Заметив, как напряглось его тело, Фира быстро сказала:

– Твой брат, Росс МакТавиш, попросил освободить тебя. Он дал слово, что с тем, кто это сделает, ничего не случится.

Ликана, казалось, ее слова повергли в шок. Он спросил:

– Мой брат знал, что я тут?

– Нет. Никто не знал. Только я. Но он искал тебя все это время.

– И ты не рассказала, где я? Утаила?

Так как она молчала, он добавил:

– Зачем? Что я тебе сделал, что ты решила запереть меня тут на год?

Он знает, сколько прошло времени? Должно быть, на ее лице отразилось замешательство, потому что он усмехнулся:

– Я считал дни, делая зарубки на стене. Ровно триста пятьдесят одни сутки я пробыл в каменной гробнице.

– Ты сам виноват, – вздернула подбородок Глафира. – Я просила тебя уйти по-хорошему. Ты не послушался. Хотел напасть на меня…

– Я? Что ты несешь?! – Варг пришел в ярость. – Я бы никогда не причинил тебе вред! И слово моего брата совершенно ни к чему. Я не сделаю ничего, что доставит тебе боль.

Тогда что же он хотел сделать год назад? Не понимая, Глафира прошептала:

– Но ты вел себя как животное! Не давал мне уйти. Не отпускал…

Варг проскрежетал, с трудом подбирая слова:

– Хотел найти свою пару. Но ты… Отправила меня в ад на год. Настал мой черед отплатить тебе тем же.

Что? Глафира потрясенно уставилась на него. Что он задумал?

– Не надо прикидываться несчастным и благородным, – отрезала она. – Когда ты бросился на меня тогда, то явно хотел не руку мне поцеловать! Держу пари, ты намеревался отобрать чашу и покалечить меня. Как животное, каковым ты и являешься. А теперь я виновата в том, что не допустила этого?

– Следи за словами, волшебница! Я не животное. По крайней мере, во мне нет той жестокости, что есть в тебе. Но справедливость рано или поздно восторжествует. И это рано или поздно – сейчас.

Он бросился к ней со скоростью, присущей всем ликанам, но снова врезался в стену. Глафира инстинктивно отступила. Ее руки поднялись в попытке защититься – повторяя это движение, вокруг вверх взмыли камни.

– Послушай, – успокоив свое дыхание, произнесла она. – Я принесла еду и воду. И могу дать их тебе, если ты пообещаешь не причинять мне вред.

– Лучше освободи меня, – потребовал он.

– Я пока не знаю, как это сделать, – призналась она.

Его лицо потемнело.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Я обещала твоему брату вернуть тебя домой. И собираюсь исполнить это.

– Хорошо, – медленно произнес Варг. – Даю слово, что не причиню тебе вреда.

Не сводя с него глаз, Глафира осторожно вошла в пещеру. Едва она оказалась в зоне досягаемости, как ликан бросился к ней и повалил на землю, нависнув сверху.

– Ты дал слово, – выплюнула она ему в лицо. – Ты не можешь причинить мне вред.

– Я и не собирался, – хищно усмехнулся он. – Я сделаю с тобой кое-что другое.

Глава 4

Его пара рядом. Так близко…

Сердце Варга стучало как сумасшедшее, словно собиралось пробить его грудную клетку насквозь. Сколько веков он ждал – и вот, она на расстоянии вытянутой руки.

Прекрасна и обманчиво нежна.

Само ее имя – Глафира – говорило об изысканности и изяществе. Стройная и высокая, с копной густых волос, цвет которых – точь-в-точь лунное серебро, а глаза – как ночное небо…

Та, кто безжалостно оставил его умирать в каменной гробнице.

Она что-то говорила ему, пыталась достучаться до воспаленного и измученного сознания, но Варг не слушал. Волк внутри отчаянно завывал, прося, нет, требуя, что он отметил свою пару. Вонзил клыки в ее плечо, оставляя уродливый укус – шрамы, которые никогда не заживут, будут вечность напоминать ей о том, что она принадлежит ему…

– Варг!

Глафира вскрикнула, когда он вжался в нее всем телом, склоняя голову, чтобы коснуться носом ее волос.

Сверкающая.

Это имя ей подходит. Хотя за много дней, проведенных здесь, Варг в мыслях называл ее бездушной, жестокой, черствой, сейчас, когда он мог прикасаться к ней, вдыхать ее дивный запах… Ни одно из этих прозвищ не имело значения.

Сейчас на ней не было скрывающего амулета – и Варг зарычал от удовольствия, зарываясь носом в ее локоны. Они источали чудный аромат, которому он затруднялся дать описание, но именно так пах воздух в горах: холодом, чистотой и свежестью.

Так пахла она.

– Варг, – простонала Глафира. И в ее голосе не было страсти – только смятение и боль.

Очнувшись, он обнаружил, что лежит на ней – черт возьми, конечно, ей было неудобно. Даже с учетом вынужденной диеты Варг весил около восьмидесяти килограмм – для его хрупкой пары это было много.

Он скатился с нее, вставая на ноги, и протянул руку. Проигнорировав предложенную помощь, Глафира поднялась сама, и, отряхивая одежду, взорвалась гневной тирадой:

– Ты совсем ополоумел?! По-твоему, ты можешь валять меня в грязи, а потом как ни в чем не бывало протягивать мне свою ладонь? Тебя что, не учили хорошим манерам, или в своем клане вы все ведете себя как животные?

– А тебя? – оскалился он в ответ.

Как только Глафира начала оскорблять его, Варг вспомнил, благодаря кому он провел год в гробнице. Сотни дней слились в одно целое, длящееся бесконечно долго – чтобы не сойти с ума, он разговаривал сам с собой и делал зарубки на стенах.

И проклинал Кибелу, жрицу Клото, прядущую нить. Именно она отправила его сюда, намекнув, что здесь он получит зацепку о своей паре. Варг ждал так долго – семь столетий, мечтая наконец обрести возлюбленную, что не раздумывая бросился в горы – за заколдованной чашей.

Их разговор со жрицей он помнил как сейчас – загадочно улыбаясь, Кибела произнесла:

– Есть кое-что, что поможет тебе найти твою пару. Но взамен придется отдать нечто ценное.

– Что угодно, – хрипло ответил он. – Скажи мне, жрица!

Тогда он не знал, что нечто ценное – это его свобода.

До этого Варг ни разу не встречался со жрицей Клото. Много раз он приходил к Зачарованному лесу в попытках добиться аудиенции с ней; много раз приносил подарки – вещи, хранящие в себе его воспоминания.

И каждый раз уходил ни с чем. Но тогда… Жрица дала ему надежду. Указала путь.

И окрыленный, не чувствовавший земли под ногами, Варг отправился в горы – искать неведомую ему чашу, артефакт, способный усиливать любой магический предмет. Чаша была ему не нужна – но именно она должна была привести его к паре.

Столкнувшись с Глафирой, которая опередила его, Варг не понял, кто перед ним. На ней был скрывающий запах амулет, но ее внешность пришлась ему по вкусу. Красивая, дерзкая, с нахальным взглядом. Он с сожалением подумал: как жаль, что это не она.

А потом, когда он сорвал с нее рюкзак, то все понял. Глафира ушла, оставила его в каменной гробнице, вместе с амулетом, а вещи в рюкзаке, пропитанные ее запахом, остались.

Это помогло ему не сойти с ума здесь. Раз за разом утыкаясь в ее свитер, он вдыхал чудесный аромат, и думал о том, что при встрече заставит ее заплатить…

– С моими манерами все в порядке, – огрызнулась Глафира. И велела:

– Не приближайся ко мне! Отойди на расстояние вытянутой руки.

Она явно его опасалась, нервно поглядывая в сторону выхода. Конечно, сейчас внешний облик Варга как никогда соответствовал его истинной сути: грязный, в рваной одежде, небритый и помятый…

И голодный.

Как же чертовски он голоден!

– В моей сумке есть еда, – добавила Глафира, видя, что он стоит на месте.

Сумка валялась на земле возле ее ног – когда он повалил ее, она слетела, не удержавшись на плече. Присев на корточки, Фира достала два больших контейнера и бросила ему.

– Стейки.

Затем в него полетела бутылка с водой и пачка влажных салфеток.

– Вода и салфетки, – прокомментировала она, презрительно сказав: – Хотя бы вытри руки и лицо.

Варг зарычал на нее. Как она смеет? Эта грязь на его теле – ее вина! Но он удержался от язвительного ответа. Сейчас не время. Сначала она должна вытащить его отсюда. После… Он докажет ей, как сильно она ошибалась, решив оставить его здесь.

Пока он ел, торопливо заглатывая пищу, Глафира обошла пещеру по периметру. И застыла, наткнувшись на чьи-то кости. Огромные, они белели в темноте, и, похоже, были основательно обглоданы…

– Что это? – попятившись, она уткнулась спиной в стену.

Варг возник возле нее, двигаясь так быстро, что она не заметила его приближения. Уткнулся носом ей в плечо, замерев в такой позе, и тихо ответил:

– Ты заперла меня в пещере с вуивром. Он тоже не мог выйти…

И тоже хотел есть.

– Ты убил ящера?! – ужаснулась Глафира.

Вуивры были чем-то средним между ехидной и виверном; как правило, они превосходили их размерами и кровожадностью. Сражаться с такой тварью следовало как минимум в компании двух-трех воинов, в противном случае можно было с легкостью погибнуть в бою и быть съеденным.

Варг просто ответил, как будто это было чем-то обычным:

– Да. Или я его, или он меня. Я выбрал первый вариант.

Что? Да он самое настоящее чудовище! Гораздо хуже вуивра. От того хотя бы знаешь, чего ожидать…

Ну, и еще вуивры не так привлекательны внешне.

Сглотнув, Глафира сделала маленький шажок в сторону. Недовольно зарычав, Варг схватил ее за руку, потянув обратно.

– Ты вкусно пахнешь.

Вкусно? Глаза Фиры расширились. Что он имеет в виду?

Что, если он собирается ее сожрать?

– О ч-чем ты говоришь, – пробормотала она, клацая зубами.

Великая Медея, ну зачем она согласилась?

– Ты пахнешь свежестью, – мечтательно проговорил Варг.

Из груди Глафиры вырвался вздох облегчения.

Свежесть – это хорошо. Свежесть не пробуждает аппетит. Наверное, после года в пещере запах ее геля для душа кажется ему приятным. Что же, это неудивительно.

– Знаешь, – Фира аккуратно высвободила свою руку, добившись еще одного недовольного ворчания, – я очень рада, что мой запах тебе по душе, но нам нужно как-то вытащить тебя отсюда. И мне требуется осмотреть пещеру…

– Для чего? Разве ты не можешь просто поколдовать?? – презрительно выплюнул Варг, будто бы само слово «колдовство» внушало ему отвращение.

– Колдуют ведьмы, а я – волшебница, – Глафира устремилась вглубь пещеры, решив держаться от ликана подальше.

– И в чем разница?

– Ведьмы используют свою силу для создания разных заклинаний и проведения ритуалов. Силу, в свою очередь, они черпают из источника. Ну, а волшебницы просто обладают каким-либо даром. Мы получаем его от Медеи.

– Медеи? – ликан выглядел растерянным. – Погоди-ка, той самой Медеи?

– Да, – подтвердила Глафира. – Той самой.

– И каков твой дар?

– Ты еще не догадался? Я управляю камнем.

– Любым? – уточнил Варг, следуя за ней по пятам. Поначалу это раздражало, но чем дальше она углублялась в пещеру, тем больше убеждалась, что присутствие ликана ей на руку.

Вдруг он убил не всех чудищ?

– Не твое дело, – огрызнулась Глафира. Она не собиралась раскрывать ему всех карт. Еще чего не хватало – рассказать о своих слабостях врагу! Может, она и блондинка, но отнюдь не дура.

Хотя только дура могла согласиться освободить ликана из древней гробницы, в которую сама же его и загнала.

– Будь добра, отвечай на мои вопросы, – рыкнул Варг у нее где-то над ухом.

От этого Глафиру пробрала дрожь. Как он ухитряется подкрадываться к ней так бесшумно? В пещере было темно, хоть глаз выколи, и Фира продвигалась очень медленно, боясь упасть. Зрение волшебниц в темноте такое же, как и у людей, а вот у оборотней…

Проклятые псины.

– Я не обязана этого делать. Я здесь, чтобы спасти тебя, этим я и занимаюсь. И прекрати подкрадываться ко мне!

– Тебя это пугает?

Судя по звуку, Варг находился где-то справа от нее. Шумно выдохнув, Глафира солгала:

– Ничуть. Я с легкостью могу обрушить эту пещеру на твою голову.

– И сама останешься погребенной тут.

– Напротив, я смогу выбраться.

– Тогда сделай это, – предложил Варг.

Она споткнулась, чуть не упав, но вовремя восстановила равновесие.

– Что?

– Серьезно. Сделай это, Глафира. Я не умру от таких травм, а магическая защита пещеры спадет. И я смогу выбраться.

– Ну уж нет, – сердито возразила она. – Это место – святыня. Еще неизвестно, как нас покарают духи за такие проделки.

– Я уже обыскал всю пещеру. Кроме разных артефактов и золота тут ничего нет. Ни одного выхода.

– Ты просто его не нашел, – снисходительно заметила Фира.

– Намекаешь, что я плохой охотник? – прорычал Варг. На этот раз он был где-то слева. – Мое чутье в стократ сильнее твоего.

– Не спорю, – самодовольно улыбнулась Глафира, зная, что в этой кромешной темноте он все равно увидит ее ухмылку. – Но ты не умеешь слушать камни.

Глава 5

Каменные стены пещеры пели под ее руками. Касаясь шероховатой поверхности, Глафира внимала им; слушала чистые, заунывные звуки, похожие на виолончель.

Она никогда никому не говорила об этом – что бы подумали другие волшебницы, если бы она сообщила, что камни умеют петь?

В лучшем случае покрутили бы пальцем у виска.

Конечно, это делали не все камни. Возьми Фира в руки обычный булыжник у дороги – он бы молчал, пачкая ее ладонь пылью. Но вот некоторые, древние, ставшие свидетелями многих событий скалы говорили с ней. На своем собственном языке.

В дальней части пещеры пение камней изменилось, стало более глубоким, сильным, насыщенным. Это означало, что они старше, чем те, что на входе, и могут поведать ей больше.

– Ну? Твои камни что-нибудь тебе говорят? – рыкнул у нее над ухом Варг.

Погрузившись в собственные ощущения, Фира проворонила момент, когда он подкрался к ней. И чуть не заработала сердечный приступ.

Серьезно, он что, собирается ее до смерти довести?

– Можешь так не делать? – зашипела она, словно кошка. – Ты меня отвлекаешь.

Варг недовольно засопел, но согласился.

– Ладно. Я молчу. Слушай свои… Песнопения.

В тишине Глафира добралась до конца пещеры. Ладони ее уткнулись в стену, прохладную и немного… Влажную?

Она нахмурилась. Сырость – дело обычное, но что-то здесь было не так. Камни запели звонче, и, пусть они и не говорили слов, она поняла – они хотят, чтобы она их разбила.

Разбила? С легкостью!

Она надавила ладонями на стену. Камень под ее пальцами жалобно застонал, но поддался, треснул… Широкая змеящаяся лента устремилась из-под ее руки вверх, к потолку – Глафира чувствовала ее так же ясно, как собственное сердцебиение.

Только она и камень… Все остальное перестало существовать в тот же миг.

– Что ты делаешь?! – взвыл Варг, оттаскивая ее от камней силой. – Хочешь нас убить?

Глафира потерянно уставилась в темноту, ничего не видя перед собой. Что только что произошло?

Что она сделала?

Ответ пришел сам собой – раздался жуткий грохот, от стены отвалился огромный кусок и рухнул вниз, поднимая кучу пыли. Стены пещеры содрогнулись.

Предчувствуя опасность, Варг повалил ее на пол, и лег сверху, прикрывая собственным телом. Кажется, ему на спину рухнул здоровенный обломок, потому что в какой-то момент Фира почувствовала отдачу, а затем ликан заскрежетал зубами.

Но не сдвинулся с места.

Вокруг них царил хаос – стены дрожали, камни протяжно стонали, обваливаясь один за другим. Когда все стихло, Варг рявкнул:

– Надеюсь, это входило в твой план моего спасения?

Что? Нет. О, Медея, нет…

Глафира только сейчас начала осознавать, что натворила. Дрожащим голосом она попросила:

– Скажи мне, что проход свободен.

– Жаль тебя расстраивать, но нет. Выход из пещеры наглухо завалило. Большая часть камней упала именно там.

«Что странно, ведь трещина пошла по дальней стенке пещеры», – подумал Варг.

– Ты это серьезно? Выпусти меня!

Извернувшись, Фира попыталась вылезти из-под ликана, но он не дал ей этого сделать, лишь крепче вжав своим телом в землю.

– Не двигайся. Камни вокруг нас все еще не устойчивы.

– Я смогу справиться…

– Я встану первым.

Варг и впрямь поднялся – Фира ощутила, как его тело отдаляется от нее, и подавила странный порыв податься вперед. Через секунду он убрал несколько камней, отбросив их в сторону, как футбольные мячи, и подал ей руку.

Лишенная зрения в этой темноте, Глафира могла лишь беспомощно оглядываться и гадать, насколько плохи их дела.

Камни молчали.

И это было… Непривычно.

– Зачем ты это сделала? – сердито спросил Варг. – Затем устроила обвал?

– Я… Не знаю, – призналась Фира.

Она почувствовала, как на мгновение рука ликана напряглась, а затем он странным тоном осведомился:

– Что значит – ты не знаешь? Это как-то помогло бы освободить меня?

– Нет. Я думаю, что нет. Просто я ощутила странный порыв… Желание, – исправилась она. – Желание разрушить стену, и поддалась ему.

– Отлично. Хоронить живых под камнями входит у тебя в привычку, – сухо отметил Варг.

– Я не знала, что все обернется так, – огрызнулась Глафира, вырвав свою ладонь из его руки.

Очевидно, ее порыв был глупым и мог обернуться катастрофой. Но они оба целы и невредимы, а значит, все не так уж и плохо…

Фира вскинула руку наугад, пытаясь поднять камни. Они все еще молчали, и не отзывались на ее безмолвный крик.

Наверное, ее дар опять барахлит. Немудрено – она только что испытала сильный шок, впала в какое-то странное состояние, под влиянием которого разрушила пещеру…

Стоп. Проход завалило?

Она не сможет выбраться?

Ей придется остаться с Варгом?… Здесь? До тех пор, пока Анхель не вернется и не спасет ее?

Точно, Анхель! Вспомнив о королеве, Глафира немного успокоилась. И тут же занервничала вновь – Анхель не войдет в пещеру, зная, что не сможет из нее выйти. Она не будет рисковать ради одной Глафиры, учитывая, что вскоре крылатые демоны нападут на Хэйвен.

И Глафире бы стоило поторопиться с освобождением Варга. Ликаны должны стать их союзниками; без их звериной мощи противостоять свирепым демонам не получится…

Она сделала шаг и чуть не упала, споткнувшись о булыжник, валяющийся рядом с ее ногой. Обычно такого не случалось; обычно она прекрасно видела все препятствия на своем пути, и никогда камни не становились для нее преградой…

Это стало последней каплей. Сжав кулаки, Глафира яростно выругалась. И вздрогнула, когда рука оборотня схватила ее за плечо, не давая упасть.

– Все хорошо, – неожиданно мягко произнес Варг. – Успокойся. Я позабочусь о тебе.

Ее прислали спасти ликана, а теперь он утешает ее и обещает оберегать? Из груди Глафиры вырвался нервный смешок.

«Слабая», – эхом зазвенел голос ее матери. Словно воочию Фира увидела, как высоко взлетают брови Кэллы, как сурово она поджимает губы, глядя на старшую дочь.

«Я так и знала, что из тебя ничего не выйдет».

– Глафира, – Варг привлек ее к себе, и легонько встряхнул. – Ты меня слышишь? Приди в себя.

– А? Что? Да, я слышу, – рассеянно ответила она, пытаясь сконцентрироваться.

– Ты можешь расчистить проход?

– Я пыталась. Пытаюсь… Ничего не выходит.

– Почему?

– Такое иногда бывает. Не всегда я могу, – Глафира сделала глубокий вздох, чтобы набраться смелости и сказать позорную правду. Правду, о которой ее мать велела молчать. – Не всегда получается управлять камнями. Дар подводит меня…

– Ты знаешь, почему это случается?

– Нет. Для меня это тайна. Раньше я думала, что дело в страхе, но сейчас мне не страшно.

Это правда – она чувствовала растерянность, злость, досаду, но не страх. Странным образом присутствие Варга успокаивало ее.

А вот это уже пугало.

– Ладно, попробуем по-другому, – решил он, отпуская ее. – Посиди здесь.

Глафира встрепенулась, как только он перестал обнимать ее плечи.

– Что ты собираешься делать?

Варг усмехнулся и грубовато ответил:

– Время собирать камни.

Она догадалась о его намерениях раньше, чем услышала гулкий звук, когда Варг попытался сдвинуть из места один из крупных булыжников. Нехотя камень поддался, сдвигаясь в сторону.

– Получается? – не выдержала Глафира. Она могла лишь слушать, ничего не видя перед собой, но по шуму понимала: Варгу удалось расчистить небольшой участок.

– Само собой, – самодовольно откликнулся этот несносный ликан.

Напрягшись, Варг уперся плечом в следующий булыжник, толкая его в сторону. Мышцы взвыли от непомерной нагрузки; боль разлилась в области шеи и плеча, отдавая в израненную спину.

Камень сдвинулся на пару сантиметров и уперся во что-то. Как бы Варг не старался, дальше сдвинуть его не получалось. Тогда он решил изменить направление – зашел с другого бока, собираясь оттолкнуть обломок скалы в сторону.

Камень откатился и уперся в стену. При дальнейших усилиях та начинала заметно вздрагивать – подняв взгляд, Варг обозрел в потолке трещину, которая при каждом его толчке расширялась.

Если так продолжится и дальше, то здесь все просто рухнет. За себя Варг не особо переживал – он попадал в ситуации и похуже. Как-то раз один демон оторвал ему ногу; конечность отросла, но боль была адской. Столетие назад он прошел пытку огнем – там ему тоже пришлось не сладко, так что какой-то обвал вряд ли мог его напугать. Но его пара…

Он обернулся. Глафира сидела на небольшом камне, обхватив себя руками. Ее взгляд беспорядочно метался из стороны в сторону – она пыталась разглядеть хоть что-то; губы беззвучно шевелились. Лицо волшебницы было испачкано в пыли, один из обломков поранил ей лоб, и теперь там виднелась небольшая ссадина.

Но даже измученная, покрытая пылью и с раной на лице Глафира была для него прекраснее всех. Он отметил ее необычную красоту еще при первой встрече, когда не догадывался о том, что эта хрупкая девушка – его судьба.

Сейчас, зная это, он счел ее божественно прекрасной.

Нет, он не станет рисковать своей парой. Слишком долго он ждал встречи с ней… И пусть она состоялась не при самых удачных обстоятельствах, Варг приложит все усилия, чтобы исправить это.

Как только он принял это не самое легкое решение, Глафира вдруг замерла и напряженно спросила:

– Ты это слышишь?

– Слышу что?

– Звук, – невнятно ответила она. – Будто бы вода льется.

– Я слышу только звук твоего испуганно бьющегося сердца.

Она подняла голову, устремив гневный взгляд туда, где, по ее мнению, он стоял. И злобно ответила:

– Мое сердце так бьется вовсе не из-за страха, а от злости. И если ты не прекратишь раздражать меня, то скоро оно взорвется.

– Я бы предпочел, чтобы оно оставалось целым. И было в моем распоряжении, – заметил Варг.

– Ты хочешь получить мое сердце?

– Не только его. Всю тебя, – ответил он.

Глафира нахмурилась.

– А как же твоя пара, или как вы, ликаны, это называете? Не боишься, что она не примет тебя после многочисленных связей с другими?

– Это ты мне скажи, – ухмыльнулся Варг.

– Я? – Фира изумленно подняла одну бровь. – Каким боком тут я?

Она резко замолчала, когда смысл его фразы дошел до нее.

Не может. Этого. Быть.

Медея, пожалуйста, пусть это не будет правдой! Только не это. Но если вспомнить его странное поведение… И ведь на ней был скрывающий амулет. Варг искал артефакт, который был у нее, сказал, что он приведет его к паре…

Она что, заточила в гробницу волка, только что нашедшего свою пару?

Что хуже – она и была этой самой парой.

Нет, нет, нет. Это полная чушь. Этого быть не может – она и волк? Ни за что на свете.

– Ты лжешь, – вырвалось у нее. – Хочешь сказать, я – твоя пара?

Негодование в ее голосе заставило Варга солгать:

– Я не уверен в этом полностью.

– Что? А когда ты будешь уверен? Есть какой-то способ, который поможет распознать пару?

– Конечно, есть.

Варг помедлил, чтобы в полной мере насладиться выражением ее лица, когда он закончит фразу:

– Мы должны заняться любовью.