Kitabı oku: «Звездочёт», sayfa 12
– Я про информацию, – спокойно пояснила девушка, окончательно взяв себя в руки. – Нам, наверное, надо выезжать? – она показала на часы, которые – Джаеш мельком бросил взгляд – подтверждали её правоту. Он внезапно успокоился, поняв, как ему казалось, природу изменившегося поведения Савитри.
– Ты права. Идём, – галантно пропустил он вперёд девушку и, когда она проходила мимо него, чуть качнулся к ней, произнеся тихо, почти прошептав: – Ты изумительно выглядишь.
Бархатные интонации голоса, помимо желания Савитри, вызвали внутреннюю дрожь. Она искоса взглянула на него, но его глаза обволакивали таким теплом и светились такой искренностью, что ей не оставалось ничего другого, кроме как принять комплимент.
– Благодарю, – было очень трудно, но она выдержала равнодушный тон, старательно не замечая лукавую усмешку в прищуренных глазах. Чудилось, что он понимает все её намерения и готов ответить на каждое её действие в попытках защитить себя противодействием. Вскинув голову, что также не осталось незамеченным Джаешом и верно расшифровалось им, как готовность к борьбе, она подошла к двери лифта и нажала кнопку вызова. Спокойно стоящий рядом мужчина обжигал, но она не подавала вида, прося Богиню дать ей сил выдержать предстоящий вечер.
* * *
Двое молчали в автомобиле, не в силах подобрать нейтральной темы для беседы. А возможно, испытываемое ими было так глубоко, что казалось невозможным разрушать это пустой беседой. Вязкую смысловую тишину мог бы разбавить телефонный звонок, но, как назло, аппараты молчали. Накрапывал мелкий дождь, постепенно усиливаясь и обещая перейти в очередной поток воды. Дворники бесшумно смахивали мелкие капли с лобового стекла, ненадолго возвращая чёткость расплывавшемуся перед глазами миру. Оба погрузились в себя, пытаясь разобраться в своих эмоциях, но на удивление всё ярче чувствуя присутствие рядом другого. Того, о ком думали.
Автомобиль, послушный указаниям мужчины, плавно затормозил около дорожки, ведущей к небольшому дому, небогатому, но выглядящему нарядно за счет обвивающих его гирлянд, включенных по позднему времени в преддверии Дивали. Но Джаеш не торопился выходить. Понимая, что это может быть воспринято неправильно всё ещё слишком смущённой после их поцелуя девушкой, он тем не менее решился.
– Савитри, – позвал он отрешённую девушку, перед глазами которой попеременно вставали Шьямал и улыбающаяся Лаванья Кашьяп, собственнически держащая под руку Джаеша.
– Да? – глухо отозвалась она, чуть повернув к нему голову.
Он промолчал, вместо ответа доставая из внутреннего кармана пиджака то самое, приобретённое для неё ожерелье.
– Это тебе, – он был немногословен, протягивая ей подарок, отведя взгляд в сторону.
– Мне? – Савитри распахнула глаза и приоткрыла рот, неверяще глядя на украшение, которое сразу узнала. «Не может быть! Он не мог купить это мне! Так не бывает!» – обрывки мыслей в голове не давали прийти в себя, и она только растерянно качнула головой, когда он спросил:
– Примеришь?
Отстегнув ремень безопасности, Джаеш повернулся к ней и оказался неожиданно слишком близко. Слишком – для своего и её спокойствия. Эмоции, до этого плескавшиеся на дне души, разрастались в бурю, затапливая ростки благоразумия. Он глубоко втянул носом воздух, жадно улавливая оттенки её аромата. С трудом удерживая себя от того, чтобы не коснуться губами нежной кожи шеи, расправил ожерелье и, склонившись к ней, застегнул замочек. Пальцы, не послушные воле, скользнули по ожерелью, очерчивая тонкую цепочку и обжигая девичью кожу требовательным прикосновением. Коснувшись щеки, он повернул к себе её голову, заглядывая в затуманенные глаза. Сердца вторили друг другу, перекликаясь общим ритмом, а дыхание словно застыло, когда закрылись глаза и коснулись друг друга губы. В томительном, медленном, бесконечном прикосновении. Невозможном, когда соприкоснулись не губы – сердца. Делясь всем невысказанным – теплом, нежностью, смущением, робостью и зародившейся любовью. Не узнанной, не понятой и не принятой. Потому что едва двинулась Вселенная, закручиваясь незримой мощью, сокращая расстояние между двумя мерцавшими звёздочками, как перед внутренним взором девушки мелькнула смазанная картинка, неправильная, ложная, несвоевременная. Уничтожая истину. Глаза распахнулись, и Джаеш, почувствовав её застывшие губы, отпрянул. Савитри не пыталась отвернуться, но столько боли, горечи и негодования было в стремительно наполнявшихся слезами глазах, что он нахмурился и выдохнул:
– Что?
Короткое словечко словно плотину прорвало. Савитри, задыхаясь от негодования, чуть не кричала на того, кто смутил её покой с нечестными, как ей казалось, целями.
– Вы думаете, что вам всё можно?! Как вы смеете надевать на меня ожерелье, предназначенное вашей невесте? Как вы смеете целовать меня? Я не приемлю такие отношения, слышите, вы, мистер Зазнайка?! В вашем испорченном мире это считается нормальным! Но не в моём! – она выдохнула, не замечая, как чернеют, наливаясь гневом, глаза молчащего мужчины. Продолжила, выплёскивая разочарование и боль сердца, вряд ли понимая, почему кричит: – Любовь – это Божье благословение, чудо, случающееся между мужем и женой! А вы хотите поиграть со мной?! Я не игрушка, мистер Сингх! И вы не мой муж и не мой жених, вы не имеете права прикасаться ко мне! – Савитри сорвала ожерелье, тонкой струйкой стекшее с её руки на пол автомобиля. Со злостью дёрнула ремень, который, словно испугавшись гнева девушки, послушно отстегнулся, и выскочила под ливень.
– Что за?! – выругавшись во весь голос, Джаеш в несколько ударов сердца оказался около не успевшей даже отойти от машины девушки и, с силой вцепившись в её предплечья, почти приподнял, прижимая спиной к машине.
– Всё сказала?! А теперь послушай меня! – Савитри замотала головой и закрыла руками уши, чего Джаеш, собиравшийся с духом для самого важного признания в своей жизни и для этого прикрывший глаза, не увидел. – Ты выйдешь за меня замуж! – слова прозвучали приказом. Не то и не так он хотел сказать, не с этого начать, но выведенный из себя глупыми нападками сумасшедшей девчонки, дал волю раздражению. Открыл глаза и прорычал ей прямо в лицо: – Поняла?! – перехватил вскинутые защитным жестом руки, опуская их и заводя ей за спину, прижимая к себе сопротивляющуюся девушку, и впился жёстким поцелуем в её губы, не пытаясь сдержать трансформировавшуюся в страсть злость. Принуждая, покоряя, требуя. И только услышав негромкий вскрик Савитри, который она не сдержала, когда он прикусил её губу, отстранился от неё, пытаясь сквозь стену дождя разглядеть её реакцию на своё предложение.
– Отпустите! – Савитри рванулась из его рук, и он демонстративно разжал их, чуть оттолкнув её от себя.
– Садись в машину!
– Нет!
Не разбирая дороги, не думая, куда идёт, Савитри бросилась по дороге, путаясь в длинном подоле ленги, стремясь сбежать от своей судьбы…
А Джаеш со всей силы ударил раскрытой ладонью автомобиль, услышав только однозначно понятый им ответ «нет»…
Глава 11
Встреча в Джантар-Мантар
Сон не шёл. И Джаеш бездумно смотрел на пробегающие по потолку неизвестно откуда взявшиеся пятна света – отсветы фонарей и фар проезжающих машин не могли добраться до десятого этажа, но поток теней тем не менее не останавливался, танцуя в рваном ритме. Под стать ритму его сердца. Думать об этом не хотелось. Вообще не хотелось думать. Не хотелось и чувствовать…
Дверь, ведущая на террасу, была открыта, впуская влажный воздух. Дождь лил и лил, напитывая истосковавшуюся по влаге землю, даря долгожданную свежесть природе. Но не лежащему без сна мужчине. Стиснутое сердце никак не могло расправиться, не позволяло лёгким сделать глубокий вдох. «Надеюсь, она уснула», – мелькнула мысль-беспокойство за Савитри и тут же уколола воспоминаниями, которые, точно дождавшись разрешения, снова принялись мучить своей неправильностью.
Пару часов назад он резко затормозил перед почти бегущей по дороге девушкой и практически зашвырнул её в машину, лично пристегнув Савитри и рявкнув, чтобы не шевелилась. Сев за руль, позвонил ювелиру и отменил ужин, сухо и кратко извинившись. После чего резко развернул автомобиль и поехал в отель. Савитри, измотанная истерикой, уснула ещё во время его телефонного звонка, и он снова внёс её на руках в отель, а затем и в номер. Отстранённо, отгоняя от себя эмоции, клубящиеся сгустком боли глубоко в душе. Не давая ни единого шанса чувствам отзываться на её близость и беззащитность. Вызвал горничную, отдав привычное уже указание переодеть девушку, и ушёл к себе. Стащил с себя промокший костюм, зашвырнул его, куда пришлось, и упал на кровать. Короткое слово набатом стучало в висках, заставляя сжимать зубы.
«Нет! Нет! Нет!» – хороводило оно, замораживая впервые рождённое в сердце тепло.
– К чёрту! – выругался Джаеш вполголоса, вставая с горячей кровати и сбитых простыней. Извечное средство успокоения, всегда бывшее под рукой, ждало его в гостиной. Сделав звонок, он заказал кофе и лёгкие закуски, попросил горничную сменить постель, после чего открыл ноутбук и загрузил последний отчёт о деятельности корпорации. Ночь будет бессонной, зато проведённой с пользой. Чувства послушно опустились на дно души, вытесненные сухими цифрами и сводками, графиками и диаграммами.
* * *
Как давно она не летала во сне? Давно. В детстве, беззаботном и далёком, она часто взлетала, едва закрыв глаза, наслаждаясь потоками воздуха, овевавшими её тело. Упивалась невесомостью и свободой. Взмахивала призрачными крыльями и отдавалась на волю ветра. Но детство ушло, забрав с собой явное волшебство, и теперь, чтобы ощутить его, требовалось особое состояние духа, увы, не всегда достижимое за суетой дел и забот.
Она снова летала. Только иначе, чем в детстве. Чувствуя чью-то бережную заботу и силу, которая удивительным образом трансформировалась в крылья, подарившие возможность взлететь. Блаженствовала, доверяя этим новым, таким надёжным крыльям, которым, чудилось, под силу нести её вечно, сквозь все бури и грозы, которые возникнут на её пути в будущем. Она улыбалась и летела…
Парение прекратилось внезапно, но она не упала на землю, чего даже подспудно не боялась. Мягкое и тёплое облако приняло её в свои объятия, и Савитри свернулась клубочком, жалея, что крылья исчезли. Она не чувствовала рук горничной, переодевавших её в спальный шальвар-камиз, сохранив чудесные ощущения полёта, впитав их всей душой.
* * *
Они были подчёркнуто отстранённо-вежливы друг с другом. Отношения начальник – подчинённая давались сложно, словно, перейдя некий рубеж, они пытались найти себя прежних, но не могли ухватить ускользающие образы, рассыпавшиеся при первой же попытке закрепить их.
Небо клубилось тяжёлыми тучами, вторя настроению сидевших в машине молодых людей, но дождя пока не было.
Автомобиль затормозил у невысокого здания, фасад которого был выкрашен розово-охристой краской, отдавая дань прошлому старого «розового» города, хотя его линии и современный вид говорили о недавней постройке.
– Подожди меня. Через полчаса выезжаем, – Джаеш говорил сухо. У него планировалась завершающая встреча с предполагаемым поставщиком драгоценных камней – всё было обсуждено, осталось закрепить договорённости соответствующим контрактом, уже проработанным его юристами.
Савитри согласно качнула головой и с грустью бросила взгляд на видневшуюся невдалеке обсерваторию Джантар-Мантар. Возможно, она успела бы… Но просить разрешения у такого Джаеша джи – холодного незнакомца – она не осмеливалась. Она не понимала его, не понимала себя и даже не пыталась разобраться в накатывающих волнах чувств, цепляясь за смущение и неловкость, за «правильность», как за спасательный круг, и отказывалась замечать всё остальное.
– Ты пока можешь прогуляться до обсерватории, не дальше, – тем же тоном добавил Джаеш внезапно, удивив Савитри до невозможности. Она даже забыла, что решила как можно меньше смотреть на него и разговаривать с ним.
– Правда? – нерешительно и боязливо спросила она, вскинув на него неуверенный и тёплый взгляд. Джаеш замер, впитывая нечаянное тепло.
«Она нужна мне…» – сдался он, признавая невероятный, давно очевидный факт – Джаеш Сингх влюбился.
Но он помнил её ответ на его пусть не совсем романтичное предложение. Поэтому слова падали сухо и безразлично.
– Да. Не потеряйся. Если что-то случится, сразу звони, – забота прорезалась сквозь безразличие, и он нахмурился, отворачиваясь. Вышел из машины, выпустил Савитри, держась на расстоянии от неё и, прихватив дипломат, направился на встречу. Удержавшись от того, чтобы бросить последний взгляд на Савитри. «К чёрту всё, – подумал он, прогоняя из сознания беззащитный и потерянный вид девушки. – Надо сосредоточиться на работе». На удивление сознание победило бессознательное, и он смог полностью уйти в рабочие вопросы, лишь изредка бросая взгляд на часы, отслеживая время и проверяя на наличие звонков поставленный на бесшумный режим телефон.
А Савитри, растерянно потоптавшись на месте, поправила ремешок сумки, привычно перехлёстнутый через грудь, чтобы оставить свободными руки, и быстрым шагом направилась к видневшейся невдалеке стене, огораживающей территорию обсерватории. Казалось важным попасть туда именно сегодня и сейчас. А потому она спешила, периодически срываясь на бег. Запыхавшись, остановилась у ворот и вошла вместе с группой чинных туристов.
Перед глазами раскинулся Джантар-Мантар. Астрологический комплекс, состоящий из огромных размеров приборов, использовавшихся для предсказаний погоды и затмений, определения расстояния до небесных объектов и прочее, прочее. Притихшая Савитри бродила, рассматривая грандиозные постройки, которые и были теми самыми приборами. Надолго остановилась возле самых больших существующих и действующих солнечных часов в мире диаметром двадцать семь метров. Не верилось, что это мегалитическое сооружение всего-навсего часы. А еще больше не верилось, что всё это, созданное людьми, действительно работает. Состояние было странно сонливым, вся бодрость растворилась в пронесшихся над этим священным ведическо-жреческим местом столетиях. Именно тут составлялись астрологические таблицы, а жившие когда-то давно люди работали, исследуя по мере возможностей Вселенную. Ноги сами несли её от одного к другому прибору, пока она не очутилась у странного сооружения неведомого назначения, ограждённого замыкающими колоннами. Савитри задумчиво коснулась большой колонны, ведя по ней раскрытой ладонью, обошла вокруг. Несмотря на хмурую погоду, камень под рукой был гладким и тёплым, словно отдавал вобранное ранее солнце. Несколько шагов до следующей колонны – и рука сама повторяет пройденный ранее путь, скользя по шершавой и словно наждачной поверхности. «Не то», – пришедшая словно извне мысль не удивила, и она согласно качнула головой. Ноги несут к следующей колонне, которая холодит кожу, отталкивая запахом плесени. Савитри брезгливо морщится, отдёргивая руку. Первая. Не понимая, зачем, она возвращается к первой колонне и останавливается, прислонившись к ней спиной. Глаза закрылись, и она замерла в безвременье, чувствуя что-то хорошее и правильное в том, что можно просто стоять в этой точке Вселенной, ни о чём не думая. Слишком много разных мыслей мучили её в последнее время, слишком разные эмоции владели ей, сбивая с толку и не давая понять, что хорошо и что плохо. Всё смешалось. Поэтому минуты отдыха были благословением для столкнувшейся со сложным миром чувств девушки.
В следующее мгновение случились две вещи. Солнце пробилось сквозь тучи, ослепив её и заставив зажмуриться, и раздался приглушённый, полный спокойствия и тепла голос, произнесший:
– Намасте, Савитри.
Девушка раскрыла глаза, вглядываясь в появившегося перед ней человека. Он стоял против солнца, и оно подсвечивало седые волосы старца, создавая вокруг его головы ореол света. Он казался смутно знакомым, но откуда – этого Савитри вспомнить не могла. Тем не менее торопливо сложила ладони, произнеся должное приветствие. Незнакомец не говорил ни слова. Молчала и Савитри, искоса разглядывая цветные нити и бусины, вплетённые в бороду. Тишина была комфортной. Так и манило снова прикрыть глаза, отдаваясь накрывшему умиротворению. Девушка даже удивилась, когда обладатель спокойного голоса заговорил:
– Рад узнать, что у тебя всё хорошо. Что ты уже встретила предназначенного тебе судьбой.
Несколько слов родили мгновенное узнавание. И, даже не задумываясь о возможности и невозможности такого, Савитри распахнула глаза, вглядываясь в практически не изменившиеся черты лица старика. Словно порыв ветра смёл все пролетевшие годы, позволив слиться яркому детскому воспоминанию и действительности.
– Вы?! Но… как такое возможно? – растерянно пролепетала девушка. Да, и бусины те же. И даже за пазухой виднеется тот же матовый металл подзорной трубы. – А я звездочку потеряла, – пожаловалась она невпопад. Встретить волшебника из детства было так нереально, что казалось сном.
Старик, который улыбался, выслушивая торопливо выплёскивающиеся из сердца слова, посерьёзнел.
– Не потеряла, а отдала суженому. Ну, не ты, конечно, – лукаво усмехнулся он и поднял глаза к небу. – Подруга твоя постаралась. Так что не переживай, объединятся ваши звездочки, – он прикрыл глаза и, словно услышав зов, заторопился:
– Теперь-то уж не ошибешься? Тебе и предложение сделали. Практически, – по-детски хихикнул он и подмигнул растерянно глядевшей на него девушке, которая забыла все слова, но у которой в голове крутилось столько вопросов…
– Намасте, Савитри, – попрощался старик и как-то очень быстро оказался вдали от неё. Несколько секунд – и он затерялся в группе туристов, а там и вовсе пропал из виду.
– Намасте… – пробормотала Савитри, выходя из странного трансоподобного состояния. – Подруга? Предложение? Шьямал джи? – сердце никак не отозвалось на имя друга, но она больше не доверяла своему сердцу, которое упорно подталкивало её к Джаешу джи, почти женатому человеку, для которого она могла быть только развлечением. Значит, всё было правильно. Она любит Шьямала, и он её суженный. И больше никаких посторонних мыслей… Но что говорил звездочёт о звездочке? Неужели Шьямал нашёл её? Но почему тогда молчит? Надо будет спросить.
Оттолкнувшись от колонны, она медленно пошла к выходу. Древний памятник дал ей многое. Но она не поняла этого, совершив ошибку и в очередной раз перепутав белое и чёрное.
* * *
Джаеш подошёл к машине, ожидая увидеть Савитри. Заключение сделки затянулось почти на час, и он думал, что девушка уже измаялась ждать его. Однако автомобиль одиноко мок под дождём, и рядом никого не наблюдалось. Погода, дав небольшую передышку, снова разразилась ливнем. Убрав дипломат в автомобиль, Джаеш достал зонт и сделал несколько шагов по направлению к обсерватории, когда сквозь завесу дождя увидел медленно идущую фигурку. Она резко выделялась своей нелепой неспешностью среди остальных прохожих, которые торопились добраться до укрытия. Савитри же шла, словно и не обнимала её со всех сторон вода. Чертыхнувшись, он заспешил навстречу позабывшей обо всём девушке, попутно вспомнив, что в машине припасено достаточно бумажных полотенец и большой тёплый плед.
А Савитри действительно ушла в мысли, подгоняя слова звездочёта к Шьямалу, и так успешно, что окончательно убедила себя в том, что все знаки судьбы касались его. Она не сразу обратила внимание на то, что надоедливые капли перестали попадать на ее голову, только тогда вскинув глаза, когда услышала сдержанный голос начальника.
– Ты хочешь простыть?
– Что? – переспросила Савитри, скорее, от неожиданности, чем потому, что не расслышала. И тут же в подтверждение его слов громко чихнула.
– Молодец, – раздражённо прокомментировал Джаеш. Крепко взял девушку за руку, чтобы не отстала от его широкого шага, и прямой дорогой двинулся к машине, ведя её словно на поводу.
А Савитри… не возражала. Словно и не она только что приняла решение. Но влага так неприятно холодила, а ощущение тёплой твёрдой руки так грело, что она не стала возмущаться и вырываться, а послушно последовала за Джаешом, заставив того искоса взглянуть на непривычно тихую девушку в попытке понять её.
– Сейчас заедем в ресторан… Хотя нет, сначала в магазин – тебе надо переодеться. И не вздумай возражать! – Савитри молчала. Привычный дух противоречия куда-то спрятался, а Джаеш джи говорил правильные вещи. Переодеться ей не мешало, это факт. Только сейчас она поняла, насколько промокла и, вспыхнув, прикрыла дупаттой ещё и облепленную тонкой тканью грудь, поморщившись от холодящего ощущения. Ехать в мокрой одежде было неприятно, а все её вещи служащие отеля по ошибке отправили вместе с вещами Джаеша Сингха в Дели. В конце концов, у неё неплохая зарплата, и она может позволить себе купить один новый шальвар-камиз.
* * *
– Чёрт, Савитри! Тебе полагаются премиальные за командировку и подбор камней! Ты вполне можешь позволить себе купить в этом магазине и шальвар-камиз или анаркали, и джутти! – Джаеш злился, но Савитри упрямо стояла на своём, неведомо как чувствуя, что злость эта ненастоящая.
– Пожалуйста, Джаеш джи, это не займёт много времени. Я, когда гуляла по городу, видела в одном квартале отсюда небольшой магазинчик с замечательными сари. И тем более, раз я получу премиальные, значит, я смогу купить сари и маме, и тёте, и сестре, – Савитри загибала пальчики на руке, показывая, как много она сможет купить на те деньги, которые стоил в элитном бутике один шальвар-камиз.
Джаеш закатил глаза, не показывая девушке, как ему нравится эта перепалка. Он готов был ехать куда угодно, лишь бы она снова держалась за его рукав, просительно заглядывая в глаза. Они препирались уже минут десять. Цены, увиденные Савитри в магазине, куда он привёз её, надеясь, что минут за десять она выберет и наряд, и обувь, вырвали девчонку из скорлупы безразличия. Она почти задыхалась от возмущения, тыча пальцем в ценник на милом анаркали бирюзового цвета, который предложила ей вышколенная продавщица. Он мог бы скупить ей весь магазин и не почувствовать этих сумм, но Савитри бы не приняла от него подарка дороже чашки чая – он знал это. «По крайней мере, пока», – мысленно пообещал сам себе Джаеш, ухмыльнувшись.
Упадническое настроение надолго не задерживалось в нём. Есть цель, дорога к цели и закономерный результат прилагаемых усилий. Задача усложнилась. Ну что же, вызовы он всегда любил. И никогда не проигрывал. А сейчас… Что же, если ей так хочется надеть очередной дешёвый шальвар-камиз, он возражать не будет. Подпустив в голос строгости и старательно пряча усмешку, он изобразил вынужденное согласие.
– Хорошо, Савитри Далмия. Но на всё у тебя будет не более получаса! Мы и так выбиваемся из графика, я не могу позволить тратить больше времени на свою сотрудницу.
– Спасибо! Я быстро! – взвизгнула она и, не дожидаясь Джаеша, рванула к автомобилю, не обращая внимания на непрекращающийся дождь.
– Pagal larki (сумасшедшая девчонка)… – пробормотал мужчина. Раскрыл зонт и, догнав Савитри, щёлкнул брелоком сигнализации, после чего открыл дверь, впуская в тепло салона продрогшую, но счастливо улыбающуюся девушку.
Через пять минут Джаеш плавно затормозил у показанного Савитри магазинчика. Девушка, напевавшая какую-то смешную песню в стиле «что вижу, то пою», обернулась к нему и, просияв улыбкой, сказала:
– Я быстро! – выскочив из машины, накинула на голову мокрую дупатту и рванула к обшарпанным дверям неказистого, но довольно большого строения.
– Нет уж, – спустя минут десять проворчал Джаеш, решительно отстёгивая ремень безопасности и выбираясь из машины под дождь. – Я такое зрелище ни за что не пропущу.
Неясно, что он имел в виду, но зрелище, представшее его глазам, действительно поражало. Когда он попросил неторопливую продавщицу сказать, где Савитри, та проводила его к просторной кабинке, в которой уже переодевалась девушка. Присев на колченогую табуретку, Джаеш приготовился ждать, попутно оглядывая стеллажи, на которых стопками лежали отрезы ткани – сари. Магазин не утруждал себя рекламой изделий, стараясь тщательно распределить мельчайшие складки сари на манекенах. Нет, одежда была разложена по цветовой гамме, и всё. Если хотелось рассмотреть узор сари – пожалуйста, доставайте многометровый отрез ткани, раскрывайте и любуйтесь. Заодно и ткань проверится, и складки распрямятся. Джаеш хмыкнул, наблюдая, как ловко покупательницы выуживают необходимый оттенок и рассматривают пёстрые узоры, обильно украшенные пайетками и блёстками. В глазах Джаеша, привыкшего к сдержанным или же насыщенным цветам тканей, зарябило. Слишком неоновыми были большинство цветов, слишком перегруженными не самой качественной вышивкой изделия.
– Помогите, пожалуйста! – шторка примерочной кабинки отодвинулась, и Джаеш замер. Казалось бы, ничего необычного для искушённого мужчины в открывшемся зрелище не было. Но дух захватило, а взгляд застыл, приковавшись к полуобнажённой спине. Тело напряглось, звеня каждым нервом. Звало подойти, коснуться, ощутить. Он думал, что Савитри выберет сари или шальвар-камиз. Но неизвестным образом за несколько минут она умудрилась найти очень красивое ленга-чоли с одхани низких зелёных и винных цветов, оттеняемых приглушённым тёплым оранжевым. И вот сейчас стояла в расстёгнутой юбке и коротком топе, прося Джаеша помочь ей.
– Мишти джи, помогите, не могу застегнуть. Или замочек заел, или ткань попала, – приглушённо сказала Савитри, не поднимая взгляда, усердно пытаясь завязать чоли.
Только тогда до него дошло, что девушка и не подозревает о его присутствии, думая, что в отделении примерочной нет никого из мужчин, а просит о помощи, должно быть, хозяйку заведения.
Гигантским усилием воли усмирив порыв войти в кабинку и задёрнуть шторку, заключая в объятия соблазнительную девушку, одаривая её ласками, Джаеш усмехнулся и, тихо ступая, подошёл к Савитри.
Присмотревшись, старательно глядя только на ткань ленги, оценил обстановку. Действительно, часть ткани попала в бегунок молнии и мешала застегнуть её до конца. Он потянулся достать ткань из плена и нечаянно задел тёплую кожу подушечками пальцев. Замер, не в силах отнять руку. Савитри перекинула распущенные волосы вперёд. Они немного подсохли, но оставались влажными, отчего запах жасмина и кокоса усиливался, заполняя собой крохотную комнатку. Опьяняя и подталкивая ближе, побуждая коснуться спины раскрытой ладонью, почувствовать тепло кожи и дрожь невинности. Невинность… Мысль скользнула по краю сознания, но сумела удержать его от импульсивного поступка. Собравшись с духом, он решительно, хоть и немного резко, освободил замок и застегнул молнию до конца.
– Готово, – насмешливо проговорил, предвкушая бурную реакцию девушки на звук своего голоса, и своевременно сделал шаг назад. Очень правильное решение. Савитри дёрнулась и, резко крутнувшись, уставилась на начальника круглыми глазами. Рука взлетела ко рту, приглушая взвизг. Первый испуг сменился негодованием, и она вспыхнула, как спичка, тыча в мужчину пальцем и теряя слова от злости.
– Вы… вы… Как вы… Что вы здесь делаете?!
– Похоже, подрабатываю горничной, – под нос себе пробормотал Джаеш, не обращая внимания на кипящую девушку и демонстративно роясь в телефоне.
– Вы! Да кто вы такой?!
– Я. Джаеш Сингх, – невозмутимо ответил он и прошёлся медленным взглядом по изящной фигуре девушки, убеждаясь, что беспорядок в одежде не коснулся фронтальной части. Подобранный наряд изумительно подходил ей по цветовой гамме. – Помогаю тебе с одеждой. По твоей просьбе, – опередил он очередной взвизг, и Савитри так и застыла с раскрытым ртом и ткнутым в начальника пальцем, осознав, что действительно сама просила помочь.
– Но я же обращалась к хозяйке, – растерянно пробормотала она, опуская руку и отводя взгляд.
– Я не астролог, чтобы угадывать, к кому ты обращаешься, – парировал Джаеш и взглянул на часы, безмолвно намекая на то, что они выбиваются из графика. – Поторопись, ты тратишь время впустую. Кстати, отличная цветовая гамма, тебе идёт, – небрежно бросил он.
– Правда? А я была не уверена, – растерянность Савитри сыграла с ней злую шутку, заставив её отреагировать на комплимент так, словно его сказала сестра. Бросив взгляд в зеркало, она увидела изогнувшиеся в ухмылке губы начальника и чуть не стукнула себя по губам ладонью, стремительно заливаясь алой краской. – Одну минуту! – она нашла в себе силы обратиться к нему так, словно ничего не случилось. Для наглядности того, сколько времени ей понадобится, показала указательный палец, после чего задёрнула шторку и завозилась за ней, упаковывая свою мокрую одежду в пакет, а тот – в сумку.
– Я готова! – выскочила она из кабинки через полминуты. В руках была объемная сумка и стопка сари. – Это подарки, – пояснила она, уловив вопросительный взгляд Джаеша, но всё ещё от смущения не глядя ему в глаза.
У кассы Джаеш, сделав вид, что только что вспомнил, обратился к Савитри:
– Я совсем забыл, сестра любит вышивку, и я подобрал ей симпатичную дупатту. Только вот оставил её на стуле, где ждал тебя. Принеси, пожалуйста. Давай мне сюда свои покупки. – Он решительно изъял из рук девушки стопку ткани и подтолкнул её в нужном направлении, не оставляя ни единого шанса возразить. Впрочем, она и не собиралась, только сейчас заметив, что оставила в кабинке ленту для волос.
– Посчитайте всё, и быстро. В том числе наряд, который на девушке, – отдал распоряжение Джаеш хозяйке магазина, передавая покупки её помощнице, споро начавшей упаковывать сари. Савитри отсутствовала пару минут, которые потратила на то, чтобы найти подарок, о котором сказал начальник.
– Видимо, её уже унесли на место, – расстроенно объяснила она Джаешу свою задержку, когда вернулась. – Я не нашла её.
– Ничего страшного, я куплю ей другую, идём, – увлекая девушку за собой, он подцепил её за локоть свободной рукой, так как вторая была занята пакетами с покупками и зонтом. Перед выходом всунул в руки Савитри аксессуар, приказав:
– Раскрывай и держись рядом, чтобы снова не промокнуть.
Только в машине Савитри поняла, что не заплатила за покупки да и не узнала их общую стоимость, чтобы понять, может ли она себе позволить за них заплатить.
– Джаеш джи, стойте! – вскрикнула Савитри, так как он уже тронул автомобиль, направляясь в сторону ресторана. – Я не заплатила!
– Я заплатил, – Джаеш спокойно влился в поток машин и управлял автомобилем, не взглянув на приоткрывшую рот девушку. – Я говорил о премиальных. Считай это их частью, – предваряя расспросы и споры, пояснил он.
