Kitabı oku: «Звездный Патруль. Книга X. Воиd», sayfa 13
– Эй… Как там тебя? «Спираль», да? … Извини, что нагрубила там на Кроне – высказалась внезапно эффектная блондинка в серебристом костюме Патруля с гравировкой командира отряда.
«Спираль» вместо ответа просто глянула на нее, но из-за маски трудно было прочитать выражение лица.
– Послушай меня. Этот Бродерик, за него награду назначил не только Патруль, но еще и «Зов Вальхаллы» … И те предлагают гораздо больше… Давай мы просто заберем его и выплатим то, что причитается, плюс добавим еще бонусом, а? … Для вас одни плюсы. Сдавать никого никуда не надо. Вернетесь этим же шаттлом обратно на Крон, погуляв как следует на Аламахе…
«Джуно» молчала и внимательно слушала офицера, и что она предлагала. «Спираль» же просто покосилась на нее и отрицательно покачала головой. Блондинка сразу изменилась в лице. Выражение глаз приняло строгий и суровый характер.
– В чем твоя проблема, а!? – резко выпалила она, глядя на нее.
Рядом с ней сидел некто в темно-сером комбинезоне с гравировкой «Зова». Он, слушая речь напарницы, поддакивал движениями головы. Сидевшие еще двое были в черных броне-костюмах Преторианского Альянса. Они так же внимательно слушали, но не вмешивались. «Джуно» почти постоянно косилась на лицо мелкой светловолосой девушки из пары в черных доспехах, будто оно было ей знакомо. Та в какой-то момент не выдержала и спросила прямо:
– Чего пялишься!? Дыру протрешь!
«Джуно» же резко отвела взгляд, буркнув лишь искаженным голосом:
– Напоминаешь ты мне кое-кого, вот и пялюсь.
«Спираль», слушая ответ «Джуно», тут же обратилась к ней через нейро-линк:
– «Знакомая какая?»
– «Еще какая… Она одна из наших… Из Патрулей…»
– «Артефакт»? – удивилась та, не дав той «договорить».
«Джуно» помолчала немного, думая над тем, почему та, чье имя Николь, сидит в обществе офицера Патруля, но в совершенно иной форме. Как, вообще, так вышло, что они оказались по разные стороны в конфликте. Ее мысли прервал возглас блондинки.
– Неужто стар-креды не нужны? … А сокращение сроков хотите? – на последнем вопросе она слегка улыбнулась. – Я могу походатайствовать за вас обеих. Ну, так как?
На последней фразе «Джуно» посмотрела на соседку. Та сделала вид, что ее это не сильно интересует, но ответила:
– Что ж такого в этом беглом, что вы из кожи вон лезете его заграбастать, а? … Судя по списку дел парню и так грозит пожизненное или аннигиляция… Оставьте вы уже его в покое!
Внезапно вмешался мужчина в костюме «Зова Вальхаллы».
– Этот беглый Патруль нанес серьезное… Хм… Оскорбление моему подразделению. По нашим понятиям, он должен пройти в том числе и через наш судебный процесс. Имиджевые издержки слишком велики, чтобы полагаться на ваш суд.
«Спираль» вместо ответа рассмеялась.
– Что так!? Зад вам надрал!? … И когда же это он успел-то!?
Внезапно снова, дав знак рукой не ожидавшему подобного ответа соседу, вмешалась блондинка.
– Слушай, борзая! … Я ведь могу походатайствовать и в обратную сторону за твой длинный язык!
На этой фразе та уже совсем залилась смехом, который звучал жутковато из-за искажения. Отсмеявшись вдоволь, она чуть подалась вперед, оперлась руками на колени и, как бы подзывая блондинку и ее напарника ближе, сказала:
– Этот беглый предстанет перед судом на Аламахе согласно закону и действующей Конвенции… Если вы оба хотите, чтоб он оказался у вас в «Зове», наймите толковых юристов, чтоб суд снизошел до покрытия ваших имиджевых издержек… И больше не долби мне мозг, подруга!
Блондинка дослушала ее молча. На этот раз ни единый мускул не дрогнул у нее на лице. «Джуно», видя всю эту словесную перепалку, обратилась к «Спирали» по нейро-линку:
– «Может не надо было так грубо с ней, а?»
– «Надо! Именно так и надо! Если бы закон и Конвенцию уважали на всех уровнях, как знать, может и меня бы тут не было!»
Назначение
Тара Лок ожидала в небольшой 5х5 метров комнате без окон. Был лишь стол с двумя полимерными сидениями с графином прозрачной жидкости и стаканом возле него. В департамент ОВБ ее доставили сразу же с крейсера по прибытию, хотя по уставу ей полагалась увольнительная и отдых. Однако столь внезапное нарушение ее базовых прав, отчего-то не озаботило ее. Тара привыкла решать наболевшие вопросы, а не откладывать их. К тому же она догадывалась, за что ее вызвали. «За Парпланд видимо меня сейчас пропесочат. Ну, и пусть. Что ж теперь горевать». В комнату зашел некто, кого она раньше никогда не видела.
– Здравствуй Тара. Разреши сразу на «ты» … Меня зовут Кирилл Викенз, спец-отдел.
«Ого! Сам Кирилл Викенз! Не уж-то так все серьезно!». Видеть того в живую ей никогда не доводилось, но кто он такой, знали, пожалуй, все и не только в Секторе Ориона.
– Тара, расскажи, почему ты так убеждена, что «Горизонт» атаковал не «Улей»? – спросил он прямо.
– Крейсер атаковали с приличного расстояния. Нанесли удары электромагнитными орудиями. «Улей» ничем подобным не обладает.
– А разве ты – специалист по оружейным системам противника?
– Нет, но… Тактико-технические характеристики основных вражеских кораблей мы знаем, потому что имеем предписание по линии оперативного центра быть готовыми адекватно реагировать на угрозы.
– А скажи, мог бы «Улей» быть переоснащен на электромагнитные орудия или ракеты с нужными боеголовками?
– Ну, теоретически, да… Но вряд ли они пошли бы на это… Дорогое удовольствие, все таки.
– А вот бортовой регистратор, который нашла команда спасателей, говорит о том, что не было никаких электромагнитных ударов по «Горизонту» … Крейсер вышел из ВК сам для дозарядки.
Глаза Тары на этих словах смешно выкатились из своих орбит. Вот только ей самой от услышанного было не до смеха.
– Сэр, выход для дозарядки капитаном даже не планировался… «Горизонту» не нужно залетать в Туманность, чтоб до-зарядиться. Вы и сами это не хуже меня знаете… А по поводу черного ящика… Вы можете спросить у своей доче… Капитана Ивьерры. Мы не обнаружили никаких следов или излучений регистратора.
– Вы – нет, а те кто прибыли туда после вас – да – спокойно пояснил ей Кирилл.
– Но… Но это невозможно – засомневалась она.
– Ты считаешь, что я тебя обманываю?
Спросив Кирилл прямо посмотрел ей в глаза.
– Нет, но… Мне, наверное, нужен отдых, сэр – пробормотала она неуверенно.
– Конечно. Он тебе положен… Извини, что так бесцеремонно тебя выдернули. Шаттл отвезет обратно на «Экскалибур». Отдохни несколько циклов на его борту. Все необходимое там есть.
– А разве я не могу провести время, где сама решу?
– Конечно можешь… Только в вашем расположение на базе сейчас проводятся некоторые мероприятия в связи со случившимся… Нормально там отдохнуть не получится… Ну, и ты единственная выжившая. К тебе может быть повышенное внимание… Только вообрази, как насядут представители департамента информирования ГЛТК, если узнают про некий другой корабль, атаковавший «Горизонт» … Они тебе прохода не дадут. Про отдых сразу можешь забыть.
– Но у меня есть показатели сканера космолета! Проверьте их!
– Да? И что там?
– Там не «Улей»
– Что же?
– Хм… Я не знаю, но «Улей» легко определился бы по характерным параметрам излучения.
– А ты допускаешь, что в результате полученных повреждений космолет мог утратить возможность сканирования?
– Нет, сэр… Сканер работал. Никаких сообщений о выходе из строя не поступало.
– И у тебя есть заключение инженеров, что он исправен?
– Да. Ньюта осмотрела его и сделала первичную диагностику. Сканер и сейчас в нем, и вполне исправен.
На этих ее словах Кирилл встал со своего места и прошелся по комнате. Он какое-то время помолчал, затем повернулся к Таре и сказал:
– Видишь ли, что получается. Бортовой регистратор ясно указывает на наличие «Улья», а ты говоришь о другом корабле… Как такое возможно?
– Сэр, послушайте… Я была на «Горизонте», потом была возле него… Я видела гибель крейсера, затем спасательного шаттла своими глазами… Не мог бортовой прибор записать никакой другой корабль. Тут явно какая-то ошибка. Он вообще не мог записать ничего. Мы так и не вступили в контакт с нападавшими… Все что есть, это сигнал на сканнере моей «Ласточки», что это не «Улей»!
Тара осмелела и принялась даже немного напирать. Это было в ее характере. Суровая жизнь на Алдабре здорово снимала с людей весь лишний налет и «шелуху». Кирилл стоял, как столб, и грустно посматривал на нее.
– Тара, иди сейчас отдохни, но ни с кем эту тему не обсуждай. Если все, что ты сейчас мне сказала, подтвердится, то лучше иметь ясный ум и окрепшую память. С этим, надеюсь, спорить не будешь?
– Нет, сэр… Постараюсь отдохнуть на «Экскалибуре».
Он слегка улыбнулся услышанному от нее.
– Иди… Твое назначение уже у капитана.
В системе Альхена
На борту тяжелого ударного крейсера «Омега» класса «Манта» царила возбужденная атмосфера. Экипаж в составе 5-и человек включая самого Саймона собрался в кают-компании, чтоб отметить окончание ремонта, длившегося почти 2 месяца. Сам Саймон это время не терял даром. Созданный им отряд отлично, хоть и не без нюансов, справился с поставленной задачей на Кроне. В ремонте еще оставался крейсер «Циклон» класса «Скат», но его ремонт, к сожалению, еще был далек от завершения. Слишком серьёзные там были повреждения. Праздничное настроение капитана «Омеги» прервало входящее сообщение от старого знакомого. Саймону пришлось отвлечься, а затем и вовсе покинуть остальных членов экипажа. Он очень быстро вернулся к себе на мостик и активировал проекцию. Видео-сообщение тут же отобразилось на экране.
– Здравствуй Саймон. Не ожидал? … А у меня есть кое-что для тебя.
Говоривший сделал паузу, и на экране показались лица Николь и Лоуренса.
– Вот, попались нам… Я все думаю, где я мог видеть эти милые лица!? Ба! Да это же правая рука самого главкома Саймона Белла со своим помощником!
Говоривший снова сделал паузу. Улыбка не сходила с его лица.
– А у нас на Альхоне осталось кое-какое барахло, которое мы очень хотели бы вернуть… Ну, и, жили же мы как-то раньше в мире и согласии с вами! Хорошо бы было все это вернуть обратно. Ты со мной согласен?
Сообщение закончилось и экран застыл на мгновение на последнем кадре и погас. Саймона же куда больше волновала судьба Брода. Из-за невозможности пообщаться напрямую с Николь, ему лишь оставалось изнывать в неведении. «Видимо Брод оставил отряд, закончив миссию, и рванул на Парпланд. Хм, а на чем? «Лиод» же они потеряли… Нет. Это вряд ли. Это не в его характере… Он бы прилетел сюда на Альхон, или на крайний случай отправил бы мне сообщение. А так выходит, что он миссию выполнил и исчез бесследно». Эти мысли еще некоторое время не отпускали Саймона. Он снова активировал проектор и составил ответ. По сути претензий к «Зову Вальхаллы» у него никогда и не было. Помириться с наемниками ему и самому хотелось не меньше, тем более, что те удерживали у себя его помощницу. Вдобавок теперь уже после успешного завершения операции терки Брода и наемников его мало интересовали. Саймон знал, что тот здорово набедокурил в правах владения имуществом «Зова» на Альхоне, но вернуть все обратно для него в принципе не составляло большого труда. Успех отряда, который местные так или иначе все равно ассоциировали с Саймоном, лишь добавлял ему рейтинг и давал право открывать многие двери местной бюрократии без стука. Этим он и решил воспользоваться, после отправки ответного послания.
Фабриан доставил Николь и Лоуренса на Альхон лично. Судьба остальных членов отряда все еще была неизвестна. Саймон ждал их прибытия на борту своего крейсера. Появление на орбите «Лиода», того самого, которого Брод со своим отрядом защитил от наемников «Зова» там в доке, весьма удивило Саймона. «Значит и вправду увели из-под носа. Собственно, а чему я удивляюсь. Это ж Зов Вальхаллы – одно из лучших наемных подразделений в Галактике… Эх, Брод-Брод, нашел, с кем бодаться».
– Саймон. Ну, наконец-то мы можем с тобой поговорить открыто без недомолвок и неприязни!
На экране светилось лицо Фабриана, вещавшего ему прямо с борта «Лиода».
– Согласен, Фабри… Заигрывание с Бродом было моей ошибкой. Я выполнил свою часть сделки. Все принадлежащее «Зову» возвращено. Кое-что, к сожалению, утеряно безвозвратно. Однако в качестве компенсации власти Альхона пошли мне на уступки и разрешили «Зову Вальхаллы» заниматься наемничеством – спокойно ответил ему Саймон.
Тот улыбнулся услышанному и выдал:
– Ну, кто старое помянет, тому сам знаешь… Твои люди у меня на борту… Скоро получишь их обратно.
Фабриан уже хотел было отключиться, но Саймон придержал его:
– У вас в «Зове» только эти двое? Может еще кто?
Фабриан рассмеялся, поняв сходу, про кого тот намекает.
– Только эти двое… А про 3-го можешь не волноваться, он уже у своих в госпитале… По излечении ему светит либо пожизненное, либо аннигиляция… Так что Саймон, на твое счастье «Зов Вальхаллы» не злопамятный, и про твои заигрывания с бывшим сокурсником забудет… Хоть мы и хотели бы, чтоб этот гаденыш попал к нам в руки, а не к Патрулю… Но, ведь, еще не вечер!
Саймон немного загрустил, но скрыл это, понимая специфику момента. «Ладно. Что ж. За Брода Патруль у меня еще ответит… Придет их время!». На сем они попрощались, а уже через полчаса времени шаттл доставил Николь и Лоуренса на борт «Омеги». Саймон лично попросил второго к себе на мостик, дав якобы время для приведения себя в порядок только Николь. Тот прибыл к нему во все том же черном хоть и почищенном преторианском костюме. Саймон усадил его за стол, предложил напиток и закуски и сходу спросил:
– А, теперь расскажи-ка мне что случилось на Кроне?
Тот дожевал взятый кусок и, запив его напитком, начал:
– Нас с твоего согласия перебросили на Крон, пока Брод с остальными был на гига-комплексе…
– Стоп. Эту часть пропустим…То мне все известно… Что произошло на тех-станции? – оборвал его Саймон и спросил, что сам хотел.
Лоуренс немного замялся, затем, отхлебнув еще жидкости, четко сказал:
– Командир отдал приказ ударить по своим… Деваться было некуда. Отряд разделился на двое. Одни во главе с Самбором поддержали его приказ. Другие во главе с Николь остались верны союзникам… По итогу нам удалось как-то обмануть засевших в тех-комплексе реакционеров, что мы типа «Воид» … Они как раз ждали обещанного подкрепления от би-Молей… Уже будучи в тех-станции обман раскрылся, и нам пришлось убегать оттуда…
– Стоп-стоп. Кто запустил рем-шаттлы на орбиту? – снова прервал его Саймон.
– Я не знаю точно, меня не было в центре управления в тот момент… Там были Николь, Тулулу и Брод… Видимо он их убедил как-то.
– Ясно… Как вы попали в плен?
– Я и Николь мы отстали от основной группы наших, потому что попали под арт-налет со стороны прибывших сил «Воид». Пришлось сильно постараться, чтоб захватить «Спайдервилс» и выскочить из под обстрела… На дороге к пункту эвакуации нас подбили. Потом завязалась перестрелка с их наемниками. К нам на выручку пришел Самбор, но его убило прямо на глазах… Дальше нас просто окружили и скрутили.
– Где был ваш командир? Где был Брод? Разве его пленили не с вами?
– Без понятия… Он уходил вместе с наемницей из «Зова» Тулулу… Однако связь с ними мы вскоре потеряли и добирались до своих уже сами.
Саймон, дослушав, посмотрел Лоуренсу в глаза. Тот никак не реагировал, но периодически закидывал себе в рот кусок еды и делал громкие глотки из стакана. Прикончив еду и напиток Лоуренс был тут же отпущен привести себя в порядок. Через несколько минут по распоряжению Саймона на мостик вошла Николь. На ней уже был комбинезон «Стражей Свободы». Главком спросил ее ровно о том же. Та все повторила почти в точности, что и Лоуренс до нее, но кое-что еще добавила:
– Там на тех-станции нас раскрыли очень не вовремя. Началась пальба. Брод, я и Тулулу, мы положили их всех и захватили контроль над комплексом… Он запустил тех-шаттлы на орбиту, и почти сразу же началась пальба по нам с чего-то тяжелого. Противник пытался разбить РХС реактор, который толком еще не успели прикрыть защитой.
– Реактор? Я слышал, что отряд Денеба его уничтожил.
– Да. Все так… Местные среди реакционеров пытались доставить запчасти для ремонта… В том числе и мы должны были не дать этому случиться, но Брод… Он… Короче ты уже все знаешь.
Саймон молча прошелся по каюте, думая о чем-то. Затем повернулся к сидевшей за столом Николь и спросил:
– Как ты сама думаешь, где командир?
– Я думаю, что он попал в плен к «Воид» … Хотя мы его не видели больше с той самой тех-станции… Нас очень быстро отдали «Зову» в лице Фабриана… Теперь я уже знаю, зачем мы ему сдались.
Саймон лишь понимающе кивнул головой.
– А что с отрядом? Где остальные? – снова спросил он.
– «Спэйсгейт» ожидал нас в условленном месте для эвакуации с планеты… Попав в плен, мы их не выдали, так что, думаю, есть шанс, что они успешно улетели, хотя без командира, вряд ли они решились покинуть планету… Может все еще на Кроне… Как знать.
– Может что слышала насчет нахождения Брода от наёмников? – внезапно спросил ее Саймон.
Та грустно кивнула головой вместо ответа.
– Фабриан обмолвился о том, что его тоже пленили и он теперь у своих в Патруле.
– Как же так вышло, что Брод попал в плен в одно время с вами, а вы его не видели? – удивился Саймон.
Николь лишь грустно пожала плечами.
– Не знаю… Видимо из-за начавшегося обстрела он нас не дождался… Когда мы угодили в засаду, к нам на помощь пришел лишь Самбор, но спросить его о командире мы не успели… Фактически он спас нас от гибели, закрыв своей спиной… Возможно Брода взяли раньше нас, иначе как объяснить то, что мы попали в засаду.
Саймону не очень понравился ответ Николь.
– Ты хочешь сказать, что Брод пытался вас бросить?
– Не знаю… Но то, какие реверансы он выделывал во время заданий и как легко отпускал пленных, оставляет мало шансов для сомнений.
Договорив Николь грустно посмотрела на Саймона и опустила голову. Тот был не весел от услышанного. Он еще какое-то время прохаживался по мостику, потом внезапно остановился и сказал:
– Мне Фабриан также сказал, что Брод в плену у Патруля. На сколько я понял, ему светит аннигиляция.
Он сделал паузу, чтоб посмотреть и оценить реакцию Николь. Однако та даже не вздрогнула, но сидела все так же потупив взор.
– Не нужен он нам, сэр… И отряду он больше не нужен… Натерпелись мы под его руководством, врагу не пожелаешь – посмотрела она на него.
Саймон, слушая Николь, лишь вздохнул молча и произнес:
– Однако миссию вы выполнили. И у меня есть сомнения, что управились бы без его руководства.
– Управились бы и с меньшими потерями – внезапно без стеснения парировала Николь.
– Откуда такая уверенность? – усмехнулся Саймон.
– Ему не хватало знаний и опыта… Думаю, сказалась незаконченность обучения в Патруле и отсутствие практики… Тут-то я могу сравнить.
Саймон посмотрел ей в глаза, подумал немного и махнул рукой.
– Ладно. Принимай отряд в том виде, какой есть, пока остальные не появились на горизонте… В качестве базы у вас будет тот старый ангар на «Индастриал», откуда все начиналось – подытожил Саймон.
Та понимающе кивнула головой.
Отчаянное положение
Шейна Стил вернулась домой в свои апартамента совершенно изможденной. В мед-центре с ней явно что-то делали, но что именно сказать было сложно. Она ничего не помнила, кроме того, что жутко облажалась там на крейсере «Откровение» во время экспедиции к Стелла-Нера, якобы вступив в интимную связь с действующим офицером Патруля при исполнении. Это обстоятельство сильно выматывало ее само по себе. Домашний ИИ «обрадовал» ее разрывом контракта с ГЛТК. Айзек гневно и в несвойственной ему манере отругал Шейну и посоветовал поискать счастье на другом поприще. В общем-то, что будет именно так, после того, как все посмотрят запись с ею голой в каюте Романо, она не сомневалась. И, все же, сильного расстройства и уныния из-за последствий было никак не избежать. Ее одновременно и злила, и расстраивала невозможность доказать свою правоту. Не желая больше ничего не слышать не видеть Шейна ушла в ванную и приняла паровой душ. Это слегка приободрило ее, но лишь для того, чтоб поскорее залезть в уютную кровать и покрепче уснуть. Тем более то, чем она будет заниматься дальше, пока даже не представляла.
Шейна вскочила где-то в самой середине своего глубокого сна, потому что в банке плескался и просился наружу ее домашний пузырчатый акваводник из Эдэмии. Она очень любила животных, но дома их никогда не держала. Частые командировки ни разу не способствовали этому. Наличию аквоводника она отчего-то не удивилась, но зато сильно распереживалась, потому что тому для жизни требовался аквариум никак не меньше, чем в 2 куба. Она в сильном волнении натянула первый попавшийся на глаза комбинезон, вытащила небольшой контейнер, заполнила его водой и усадила туда аквоводника. Тот отчего-то очень легко дался ей в руки и даже не вырывался. Скользкое приплюснутое брюшко и плоские ласты-плавники весьма бы поспособствовали легкому бегству в один конец. Это обстоятельство снова никак не удивило Шейну. Да и времени ей удивляться по сути не было. Смерть аквоводника у себя дома она бы просто не пережила. Ее первый репортаж был именно о необходимости обеспечивать этих животных достойными условиями для жизни. На Аламахе с этим было все в порядке. Выскочив наружу Шен оседлала магнитоскат и помчалась в сторону искусственной набережной, где и водились эдемские аквоводники. Эти существа отлично чистили дно водоема от мусора и других загрязнений, но требовали пространство для жизни. Припарковав магнитоскат у дороги она направилась к бульвару. Тут кипела жизнь. Аламах никогда не спал. Одни жители готовились ко сну после трудового дня, в то время, как другие собирались на работу, погулять или еще как-то провести досуг. Вдоль красиво подсвеченной набережной в обе стороны вальяжно и неспешно шли пары и семьи с детьми. Появившаяся тут женщина в голубом комбинезоне с небольшим контейнером 30х50 сантиметров в руке не привлекла к себе особого внимания, потому как голубой цвет нынче на Аламахе был в моде, и его старались использовать в гардеробе все, кто так или иначе выбирался на прогулку. Не теряя времени Шейна подскочила к перилам и выпустила содержимое контейнера в воду. Тут же стайка мелких рыбок налетела на нечто плюхнувшееся туда, но тут же отстала, когда поняла, что то вполне может за себя постоять. Проводив взглядом нырнувшего куда-то на дно аквоводника Шейна развернулась и быстрым шагом направилась обратно к ожидающему ее на парковке магнитоскату.
Пробуждение Шейны «рано утром» было внезапным и радостным. Она уже давно не видела снова, засыпая как сурок без задних ног. Сон же случившийся с ней этой ночью настолько впечатлил ее, что она уверилась, что личная жизнь и карьера непременно пойдут в гору даже несмотря на этот досадный инцидент, в котором, к тому же, она была совершенно невиновна.
