Kitabı oku: «Звездный Патруль. Книга X. Воиd», sayfa 4
Пилот «Хищника» говорил нагло и самоуверенно. Стволы башен броне-шаттлов не проявляли пока никакой агрессии, так что Самбор решил попробовать попытать чуть больше счастья и понять, что же все таки происходит.
– Фридон, сэр, это Самбор. Разрешите хотя бы поинтересоваться, зачем вам наш уход с позиции? Мы б смогли с холма проследить, как вы довезете груз до самого Кроненбурга. Сможем даже прикрыть вас в случае засады… Войдите в положение, бойцам платить будет нечем.
Он сказал все это в личном обращении, чтоб пилот «Хищника» не вмешивался.
– Какое тебе дело, как мы будем сопровождать наш груз!? И охраны у нас более, чем достаточно! – прокричал тот нервной, будто торопился и не желал терять ни секунды более.
– Вот и я о том же… Я вас сейчас буду отпускать, но останусь тут до распоряжения своего руководства, если не возражаете.
– Возражаю конечно! Вашему руководству не обязательно знать каким путем мы направимся обратно! … А теперь давай уже убирайся наконец! – резко осек его тот.
И тут Самбор внезапно осознал общую задумку. «Никакой Кроненбург им не нужен. Потащат реактор прямо на плато к тех-станции. Вопрос лишь в том, как они это осуществят на виду у передовых позиций лоялистов». Он приключился на Лоуренса и спросил:
– Ты понял откуда взялись квадроботы?
– Если бы! Как будто из-под земли вылезли!
«Ага. А вот и ответ».
«Спайдервилс», подавшись назад якобы, чтоб пропустить колонну, внезапно атаковал «Хищника», как только тот оказался, словно не специально, в прицеле его электромагнитного орудия. Барабан с ЭМИ-дротиками провернулся, и иглы с тонкими нано-нитями с характерным щелчком устремились к вражескому мех-доспеху. Электромагнитный удар тут же парализовал «Хищника», вырубив всю его электронику, в тот самый момент, когда тот начал движение. Но, из-за занесенной вперед ноги, он потерял равновесие и с сильным грохотом и треском завалился на бок. Яркий голубой луч блеснул со стороны холма и ударил стоявшего мирно в торце колонный с оборудованием «Стража». Прожиг от 3-мегаватного излучателя пришелся прямо в центр корпуса в нижнюю часть кабины. Броне-колпак с треском выбило и откинуло в сторону, а из кабины повалил густой и черный дым.
Сам робот остался стоять неподвижно. Орудийные башни на шаттлах ожидаемо тут же пришли в движение. Сами они попытались немного отъехать, но лишь еще больше сблизились между собой и сбились в кучу, явно не ожидая такого поворота событий.
Цилиндр роторно-реактивной пушки на головной броне-машине заработал и полоснул «Спайдервилс» Самбора. Однако этот выпад легко было предвидеть, поэтому тот успел двинуться задним ходом. Почти весь длинный залп вражеского орудия ушел в подножие холма, повредив лишь слегка броню на переднем колесе-лапе робота.
А вот чего Самбо не ожидал это появления прямо на вершине холма сразу 4-х вражеских квадроботов. Залп ракет из головной машину тут же уничтожил излучатель на холме. 3 другие выпустил еще 6 ракет в сторону оказавшегося совершенно беззащитным «Спайдервилса».
– «Волк»! Где твое РПУ за холмом? Почему оно молчит? – взвыл Самбор, готовясь срочно покинуть осыпаемую ракетами машину.
– РПУ всё! Забудь! … Не знаю как, но они его сразу раскатали! … Я работаю по шаттлам!
Тот всё понимал, поэтому покидал машину стремительно. 6-ка ракет градом окатила боевого робота, заставив того сесть плашмя на брюхо. Ферро-стекло лопнуло в нескольких местах. Машина Самбора объялась пламенем. 2-ой броне-шаттл из группы на дороге влепил в нее из своего среднего излучателя, срезав еще одну лапу вместе с броне-защитой. И без того разбитый и объятый пламенем «Спайдервилс» фактически намертво пригвоздили к грунту. Ракетный залп, выпущенный «Разведчиком» Лоуренса, ударил тыловой броне-шаттл прямо по стыку башни и броне-пластины. Корпус не выдержал и тут же раскололся. Наружу устремились языки пламени и почти сразу же произошла детонации боеукладки ракет РПУ его башни. Взрыв был такой силы, что ударной волной толкнуло предпоследний шаттл, который выцеливал «Спайдервилса» для окончательного уничтожения. Из-за неожиданного толчка луч его 3-мегаватника ушел куда-то в сторону и пропахал борозду где-то в грунте у дальнего подножия холма. По шаттлам начала активно работать пехота под руководством Апполо. Оба дрона «ганрана» взмыли вверх и сбросили на шаттлы мины-липучки. Досталось и самому первому шаттлу с РРП пушкой. Его орудие после взрыва мины для 2-го залпа оказалось совершенно не пригодно.
– «Волк», отработай по квадроботам! Броневики доделает пехота!
Сам Самбор ползком направился к лежавшему всего в 45-50-и метрах от него заваленному на бок «Хищнику». То, что тот скоро придет в себе и встанет был лишь вопросом ближайших секунд. Осмотревшись по сторонам он поднялся во весь рост и рванул к лежавшему вражескому роботу. Прямо перед ним возникла фигура Алекса-Веласкеса на пару с «ганраном» из свиты. Они так же собирались подобраться к кабине пилота и бросить мину или гранату в надежде повредить клеммы двери кабины и пленить пилота. Самбор хотел было приказать тому вернуться на позицию, но сам он в отличии от молодого бойца бежал к поверженному роботу только с роторным обрезом, который еще нужно было достать из кобуры.
– «С голой жопой на броню. Да уж, герой!» – подумал он про самого себя.
Однако то, что произошло дальше, оказалось полной неожиданностью. «Хищник» даже не предпринимал усилий, чтоб активироваться и встать на ноги. Зато его пилот внезапно показался сам из открывшейся кабины с бластером наизготовку. В мгновение ока он пристрелил Алекса в упор, не дав и шанса тому хоть как-то защититься. Его голова в шлеме неестественно запрокинулась на бок, и он упал. Вместо лица у того было жуткое обожженное месиво. Затем так же уверено пилот «Хищника» выстрелил по «ганрану», который прикрывал напарника. Вспышка бластера полоснула его по груди. Каскад искр веером разлетелся в стороны от отлетевшего массивного куска брони корпуса дрона. Сходу тот словно напоролся на препятствие и рухнул плашмя, раскинув руки и испустив черный едкий дым. Следующим на очереди был сам Самбор, который еще только доставал свой роторный обрез.
– «Ну, вот и все мне».
Мысль, как нож, прошла сквозь его сознание. Повинуясь натренированному годами инстинкту, он резко вильнул в другую сторону и, повернувшись на месте, упал словно уже подстреленный. Очередная вспышка бластера убила бы, если бы не этот кульбит. Боль пронзила плечо и сразу парализовала половину груди. Дышать стало очень тяжело. Здоровой рукой Самбор вогнал в себя дозу интенсива, чтоб откатиться с проезжей части обратно, пока тот просто не добил его. Последовавшая резкая боль в ноге заставила Самбора взвыть.
– А ты хорош! Петляешь, как профи! … Зря ты вырубил моего робота! Я в нем и так, как бегемот среди посуды! … Зато теперь просто перестреляю всех твоих юнцов, как куропаток!
Полимерные ботинки в горной раскраске возникли прямо перед его лицом.
– Эх, жаль тебя убивать, но ты и так сильно испортил всё своей выходкой! … Дурак или жадный дурак… Сейчас загружался бы в шаттлы и мечтал о скором свидании с семьёй…
Однако договорить он не успел. Его речь оборвал его собственный рык от боли. Он слегка наклонился и упал на бок. Самбор осмотрел себя. На икре зиял крупный ожог, но броне-защита спасла его от потери конечности. Он, слегка пошатываясь, приподнялся и подхватил бластер неприятеля. «А ты ни разу не реакционер. Костюмчик-то у тебя хороший, но не местного пошива». Тот лежал и корчился в конвульсиях. Активный камуфляж его брони перекрасился в серый цвет металло-покрытия. Прямо в центре груди зияла аккуратная опаленная дырочка. Импульсный разряд пробил его насквозь.
– «Марио», молодец! Сработал филигранно! – произнес он в нейро-эфир.
Однако вместо того, чтоб добить, Самбор достал ампулу замедлителя и вколол тому двойную дозу. «Думаю, полезнее будет иметь такой необычный в здешних краях фрукт живым». Бой тем временем и не думал утихать. Квадроботы петляя из стороны в сторону разобрались с «ганранами» и, почувствовав вкус победы, направились вниз по склону к дымящемуся «Спайдервилсу». Они наконец нащупали невидимку. Удар ракет одного из них по ноге «Разведчика» сбил «МАСК», сделав камуфляж бесполезным. Прихрамывая Лоуренс пытался огрызаться и даже подловил умными ракетами одного из квадроботов, взрывом перевернув его на бок. Но слишком малая боеукладка сыграла с ним злую шутку. РПУ опустело. Все, что теперь оставалось боевой машине Лоуренса, это уходить и как можно дальше. Однако тот и не думал сдаваться упорно ковыляя разбитой ногой в сторону холма. Был совсем маленький шанс подловить противника термо-ударной пушкой его машины у подножия, когда те спустятся. Пользуясь прикрытием дымов от разбитых броне-шаттлов с Кроненбурга он на какое-то время поверил в свою удачу. Но это чувство было обманчивым. В чем он убедился лично, когда словил залп сразу 2-х юрких вражеских машинок. В ярких вспышках от разрывов ракет обе ноги отлетели в разные стороны, а сам робот просто зарылся «лицом» в грунт. Конец мог бы быть совсем печальным, если бы внезапно кто-то не атаковал квадроботы в упор сзади. Первая машина потеряв колесо кубарем скатилась с холма и полыхнула, как свеча. Вторая попыталась найти обидчика, но получила лишь прямой удар роторным снарядом в бок из-за чего сразу развалилась на части и исчезла среди кустарников. Последний квадробот, осознав всю опасность «снайпера-невидимки» с РП пушкой, решил убираться, пока цел. Однако сам того не ожидая заехал прямо на замаскированную позицию прикопанного по пояс и укрытого ветками «Стража», которой расстрелял легкий квадробот в упор, не оставив от него совсем ничего. Превратившись в огненный шар он кубарем покатился по склону, развалился на фрагменты и совсем исчез среди карликовых деревьев. Все было кончено. В нейро-эфире раздались радостные возгласы от свалившейся, но вполне заслуженной победы. Самбор подскочил к телу Алекса-Веласкеса, но тот был мертв. Сам командир, будучи, как заводной под приличной дозой интенсива, направился в сторону первого броне-шаттла, который в отличии от остальных был относительно цел. Повреждённой выглядела только его башня с РРП-пушкой. Всю разбитую колону с Кроненбурга уже окружила свита из «ганранов» во главе с Апполо.
– Выходи по одному с поднятыми руками! – громко крикнул Самбор и в живую и в нейро-эфир.
– Успокойся, командир! … Ты не знаешь, во что вляпался! Просто отпусти нас!
Самбор повернул голову и посмотрел на холм в сторону спускавшегося оттуда «Стража», затем снова глянул на броневик и повторил свой приказ.
Спустя час перекресток дорог уже больше походил на некий военный лагер разбитый на месте привала. Легкие разведывательные дроны шныряли по округе в поиска затаившихся диверсантов. Боевые роботы покрупнее дежурили вдоль гребня холма. В небе летали «Канзату». Тракт, ведущий к Кроненбургу, был перекрыт. На быстро возведенном КПП светилась голограмма флага миротворцев Терра-Новы. У входа в бункер стояла усиленная охрана. Рядом был разбит шатер, где находились раненые. Внутри бункера было «жарко». Разговор шел на повышенных тонах.
– Кто тут главный!? Где ваш этот командир Брод!? – рявкнул средних лет мужчина с гладко выбритым лицом и выстриженными по военному волосами. Его узкие как щелки глаза, зыркали по присутствующим. Кроме его двух заместителей в командном пункте находились 2-е с шевронами миротворческих сил Терра-Новы, а так же тот самый Фридон из Кроненбурга. Присутствовали тут так же Самбор, который отказался от госпиталя, и Лоуренс. Последнего украшала крупная гематома на пол лица. На вопросе представителя Терра-Новы оба переглянулись.
– Я главный – выдал Самбор и встал ровно, хотя ему было это не легко из-за жженой раны в плече и ноге.
– Ты Брод!? – снова зыркнув грозно спросил его террановец.
Нет. Командир на орбите. Участвует в другой миссии. Меня зовут Самбор, я его зам – спокойно и тихо ответил тот.
– Ах, да… Мне же докладывали… Ну, и что вы тут натворили, а!? – резко повысил свой голос на последней фразе командир миротворцев.
Самбор и Лоуренс снова переглянулись. Фридон же наоборот повеселел и оскалился, глядя на наемников.
– Вроде простая задача… Передать груз нам и обеспечить безопасный провоз… Что с ними не так? – наигранно с удивлением посмотрел тот в лицо командиру миротворцев.
Тот его проигнорировал и снова глянул на наемников.
– А кто повредил башню связи? – внезапно уже немного успокоившись спросил тот.
Лоуренс и Самбор снова переглянулись.
– Там в лазарете раненый пленный. Он не местный точно. Думаю, он знает больше по поводу башни – снова ответил Самбор.
Тот пристально глянул на него, посмотрел на ранение плеча, затем снова в глаза.
– Тебе-то самому не надо в лазарет, а? – чуть ухмыльнувшись спросил он.
Внезапно проекция ожила и на экране появилось лицо Барталая, главкома сил лоялистов в регионе. Самбор и Лоуренс выдохнули с облегчением почти одновременно. Фридон же наоборот сильно занервничал.
– Барталай на связи. Рад всех видеть – произнесла голова с проекции.
– Привет Барт – начал командир миротворцев, будто они были знакомы. – И так на повестке у нас инцидент на перекрестке – ответил ему уже слегка улыбнувшись строгий «вояка».
– Да-да… Я в курсе… Наемники из Альхона получили строжайший приказ обеспечить безопасный проезд груза в Кроненбург… Что-то случилось, дружище?
– Случилось, Барт! … Кто-то оставил космопорт без связи и убил охрану! В результате диверсии, груз был украден! – резко выдал тот, глядя в экран на представителя лоялистов.
Лицо того побледнело от услышанного.
– Там комплекты для ремонта РСХ реактора! Если они не попадут в Кроненбург, город останется без защиты от астероидов!
– Спокойно приятель… Уже нашли груз тут на перекрестке. Сейчас выясняем, как он сюда попал – пояснил ему Поллукс.
Лицо на экране заметно приободрилось.
– Да… И еще… С нами тут представитель общественного комитета Кроненбурга… Наверное хочет что-то сказать – добавил Пол.
Сказав он глянул на Фридона. Тот не ожидал такого поворота и растерялся. Немного покрутив головой в разные стороны он вдруг выдал:
– Ваши наемники, Барталай, чуть не угробили весь груз! Зачем они тут!?
Самбор гневно посмотрел на него, но промолчал. Лоуренс покосился на того в недоумении и тоже ничего не сказал. Лицо на проекции озадаченно посмотрела на представителя Кроненбурга и на наемников.
– Я только что получил записи об инциденте от Самбора… У меня вопрос к Фридону: что вы делали на перекрёстке? По договоренности вы должны были принять груз в Кроненбурге от охраны миротворцев.
– Мы решили перестраховаться и выдвинулись навстречу, но были вероломно атакованы вашими наемниками прямо на развилке! – повысив голос выдал тот.
Его глаза, словно стайка крыс, бегали по комнате, не зная, к чему приложиться. Самбор смотрел на него в упор, вынуждая еще больше нервничать.
– А вы пометили свою колонну белой холо-графикой? – спросил внезапно того прямо стоявший рядом Поллукс.
Он даже слегка улыбнулся, видя нервозность представителя общественности. Тот будто уцепился за этот вопрос, как за спасительную соломинку.
– Да! Конечно! А как же! … Но этих головорезов нормам приличия не обучали!
Внезапно лицо на проекции повеселело и рассмеялось.
– Посмотри сюда, Пол – обратилось оно слегка фамильярно к представителю миротворцев.
ИИ разделил 3-мерный экран на две части. На одной из них появилась запись того, как броне-шаттл первым наносит удар по «Спайдервилсу» наемников.
– Это наглая ложь! Они первые атаковали колонну с грузом! – завопил представитель Кроненбурга. – Вы, Поллукс, тут, чтоб блюсти мир, а вы потворствуете лоялистам и их наемникам! Я так этого не оставлю!
Тот, к кому он обращался, гневно посмотрел на него и резко поднял руку со сжатым кулаком. Фридон тут же заткнулся.
– Эти, якобы в колонне с грузом – не мои люди, а диверсанты, угнавшие технику с космопорта! … Ваши машины вообще не должны были открывать огонь, тем более не разобравшись!
Фридон на этих словах очень сильно занервничал. На проекции запустили ролик с его «броневика», подтвердивший невиновность наемников и доводы командира миротворцев.
– Это сговор! Они первые напали на вашу же охрану груза! Мы лишь хотели помочь! – взвыл Фридон от досады.
Однако его уже выводила охрана вон из бункера, не дав договорить.
– Ага! Вот теперь у меня все сошлось! – радостно всплеснул руками Поллукс. – У нас в лазарете диверсант, которого уже опознали мои люди с космопорта. Они с напарником дерзко разоружили охрану и угнали две боевые машины сопровождения вместе с грузом.
Высказав свои догадки он умолк на мгновение, снова посмотрел на Самбора, на Лоуренса и произнес:
– Парни, мои извинения… Вы молодцы!
– Разрешите оставить «Хищника» нам в качестве трофея, сэр! – внезапно попытался оседлать волну радости Поллукса Самбор.
Тот аж закашлял от неожиданности.
– Э, не… Благодарю, что сохранили его в целости и сохранности, но обе боевые машины принадлежат миротворческому корпусу и должны быть возвращены.
Он снова окинул взглядом заметно погрустневших наемников.
– Первый раз у нас, да? … Ладно… Мои ремонтники осмотрят вашу технику. Если какие запчасти будут нужны, все предоставим… Ну, и квадроботы, какие сможете починить, забирайте… Нам они точно ни к чему!
– Спасибо, сэр… От себя добавлю, что где-то тут среди равнины у реакционеров есть, или тоннель, или скрытая дорога. Их машины появились у холма совершенно внезапно, хотя наш «Канзату» все это время барражировал и следил – снова высказался Самбор.
Он махнул лишь рукой на это.
– Тут вся территория испещрена подобными скрытыми ходами, особенно на равнине… Сил у нас не хватит все их проверить… Но за информацию спасибо.
Подкрепление
Космопорт в районе Кроненбурга был оснащенным и оборудованным далеко не передовыми системами. Но в силу расположения в близости от города с населением чуть более сто тысяч, коим являлся Кроненбург, он был вполне себе приспособлен для обслуживания сразу нескольких рейсов в разные концы галактики. Начавшиеся события вынудили многих людей бежать из планеты. Однако с прибытием миротворческого корпуса с Терра-Новы бегства прекратились, а некоторые беглые даже вернулись обратно. Для многих это стало своего рода знаком, что очень скоро на их земле наступит мир. Отрезвление пришло позже, когда для многих жителей города стало понятно, что Терра-Нова заметно подыгрывает одной из сторон гражданского конфликта. Сам Кроненбург, оставаясь вольным городом, имел внутри себя разные политические круги и течения, поддерживающие, как официальную позицию губернатора планеты Арнольда би-Моля, направленную на достижение независимости от Би-Проксимы, так и радеющих за сохранение Крона в лоне новой революционной Федерации.
Транспортный шаттл класса «Орбитал» с дополнительными силами отряда «Нова» прибыл в космопорт поздним вечером. Сам Брод, Тулулу, Николь и Шрайбен все бывшее на борту были приятно удивлены уже самой возможностью использовать космопорт для прибытия.
– Что-то я не пойму, босс, а как же скрытая высадка под прикрытием астероидов? – спросила его Тула, направляюсь по трапу в сторону оборудованного корпуса с большим голографическим баннером «Отряд Альхона».
Брод молчал. Он не знал, что ответить, потому что чувствовал себя слегка командиром внезапно севшим в лужу прямо перед своими подчиненными. Не то, чтоб он был этим как-то расстроен. Гораздо больше расстройства вызывали в нем воспоминания гибели Аманды и Йеффера. Ведь требовалось как-то рассказать об этом остальным. Послать сообщение с «Лиода» он не решился, отложив тяжелую новость на потом. И вот это «потом» приближалось неумолимо. Думать же над тем, почему вдруг так внезапно их встречают тут, как лучших друзей, он еще и не начинал. Сеанс связи с Самбором был скуп и краток и содержал лишь общую информацию, что отряд справился с задачей, но понес потери. «Этот Алекс-Веласкес… Я даже не помню его, а он уже погиб». Он вздохнул и ничего не ответил, ни самому себе, ни на вопрос Тулы. Зато вместо него ответила Николь:
– Ну, как же, мата, наш командный гений решил, что лучше нам быть готовыми к худшему, чтобы обрадоваться лучшему!
С некоторых пор, чтоб позлить Тулулу в ответ за «мелкую», та начала называть ее «мата» по имени одной парнокопытной хищной твари, обитавшей на просторах Би-Проксимы. Ее особенностью было очень пронзительное ржание, призыв на охоту остальной стаи. Тулу это действительно немного злило, но по-доброму. Ведь она прекрасно понимала, что подтрунивание не бывает всегда в одни ворота. Зато следовавший за ними обеими Шрай слегка взволновано шагал чуть позади, не произнося ни слова. Вот уж кто-кто а он точно не мог представить, что ступит на Крон вот так вот с шаттла, а не с кабины своего «Чибана». Хотя и «Чибан», и оставшийся «Хати», оба были загружены в «Обитал». Вечер был слегка прохладный, но тихий и ясный. Двойная звезда в своем закате выписывала на небосклоне в нижних слоях плотной атмосферы весьма причудливые узоры, которые неплохо компенсировали отсутствие у планеты спутника для вечерней подсветки.
– Ба! Какие люди!
У входа в корпус небольшого двухэтажного здания их встречали. Произносившим «длинную вступительную речь» был Лоуренс. Он улыбался, стоя с распростертыми руками.
– Извини, командир, что вот так встречаем, а не под свистящий звук метеоритов и ракет – пошутил он, посмотрев Броду в глаза.
Тот в ответ слегка улыбнулся и, потупив взор, обнял весельчака. Самбор стоял чуть поодаль вместе с Юмолаем. Брод уже потом, обнявшись с Апполо и Дунканом, заметил почему они немного за спинами. Оба были с полимерными фиксирующими повязками. Брод взглянул на них с уважением и так же обнял, как друзей, которых не видел много лет.
– Ого, командир! Ты тут нас жмешь прямо как героев! Будет тебе! Мы-то едва отбились! … А, вот, Дунк, молодец! Герой! – поскромничал Самбор о себе и перевел стрелки на молодого бойца.
– О! Дунк, дай я тебя обниму и поцелую, как мама! – ляпнула на эмоциях Тулулу.
Брод и Николь одновременно на нее покосились. Та сразу прикусила язык. Это осталось незамеченным среди встречающих. Все вместе дружно гурьбой вошли в просторны холл. Тут стояли столы, которые были сдвинуты к окну. У соседней стены была широкая стойка с автоматической подачей еды и само-обслуживанием.
– Ого! Да тут прям, как в ресторане! – не стесняясь обрадовался молчавший все это время Шрайбен.
– А то! Мы самые почетные гости теперь! – не замедлил прокомментировать это Лоуренс.
Расположившись за столом и наполнив его содержимое едой и напитками, все пустились в разговоры. Дункан взахлеб поведал как они размотали превосходящего противника у перекрестка. Лоуренс все время его поправлял, чтобы подробности не путались с преувеличениями. Сам Брод слушал и не вмешивался. Ему хотелось оттянуть новость о гибели Аманды на как можно более поздний срок. Николь лично ему несколько раз напоминала по нейро-обручу, но тот все откладывал и откладывал. В какой-то момент шумной компании было уже не до отчетов и все просто радовались встрече. Пока не вмешался Самбор:
– Давайте помянем погибшего Алекса-Веласкеса… Я его почти не знал… Они оба с Юмолаем товарищи Апполо… Может они что-то хочет сказать в память о нем.
Апполо откашлялся немного, а потом сказал:
– Нас было 10 человек. Мы все с альхонской учебки… Получили срочный приказ выдвинуться на строящуюся КСП… Кто ж знал, что эти из Патруля решат нас встретить так… Нас тогда выбралось в живых половина. Алекса-Вела ранило, серьезно так… Поэтому его с нами не было тогда при первом наборе в отряд… Мы с детства вместе… Росли в одном районе… Николь тогда все завидовали, когда она прилетала раз в полгода на Альхон… Все хотели быть, как она, крутыми Патрулями… Мы даже играли в это, и тут такой поворот судьбы.
– Ну, зато погиб Алекс-Вел, как воин и, к счастью, не от рук Патрулей… Кстати тот гад матерый попался, сучара! … «Сэд» и сам чуть не погиб… Никогда не видел, чтоб так орудовали бластером. Мы для него были словно мишени в тире! – вмешался Юмолай.
– Может имя узнали? – поинтересовался молчавший до этого Брод.
– Нет, сэр… Мы его сдали миротворцам… Он со своим напарником у них наделал куда больше бед.
– Наемники они, как и мы, только крутые очень… Снаряжение дорогое. Тактические костюмы с активным камуфляжем. Я такие только в нейро-операх видел или на выставках перспективных вооружений… Если б не Апполо, положил бы он нас всех из бластера, как котят.
Выдав это все Самбор отпил из стакана и умолк.
– Ясно… А что с представителями Кроненбурга? Помирились может? – снова спросил Брод, чтоб перевести тему немного в более позитивное русло.
– Какое там! … Эти уроды, хотели под шумок ценное оборудование реакционерам сплавить туда на плато, для починки реактора на тех-станции… – начал возбужденно рассказывать Лоуренс.
Затем сделал паузу, чтоб понять интересно ли то, что он рассказывает. Отпил немного со стакана и продолжил:
– Ситуация тут кардинально поменялась. Лоялисты перешли в наступление. Фронт укатился за равнину под самый каньон. Космопорт в глубоком тылу. Охранный периметр тех-станции молчит и больше не огрызается от слова совсем.
Брод, услышав все это, немного приуныл. Да бы не сидеть с кислой миной и не вводить в заблуждения и додумывания на счет этого остальных он сказал:
– Если РСХ реактор на тех-станции выведен из строя, значит и сама станции не функционирует, а значит наша миссия теряет смысл. Досадно будет всем нам ворваться туда и не смочь ничего сделать.
Наступила тишина, которую нарушила Тулулу.
– А вот мне не досадно ни разу! Я с радостью разомну косточки своего «Байпа» и пожарю пару реакционных голов, даже если в результате всего этого мы не сможем отправить ремонтников на орбиту!
Бурный смех и звуки поддержки посыпались на нее со всех сторон.
– «Давай уже скажи им про Аманду и Йеффа» – послышался знакомый голос Николь в голове у Брода.
– «Нет. Не сегодня. Пусть сегодняшний день все запомнят таким» – ответил ей Брод.
Он допил свой стакан и откланялся. Ему во что бы то ни стало хотелось срочно связаться с Парпландом. Время было к тому как раз подходящее.
Уже у себя в комнате Брод первым делом подключился к квант-линку космопорта и проверил сообщения. Он был несказанно рад увидеть наконец долгожданный ответ от Кристал. Брод перевел его на проекцию и попросил ИИ прочитать.
– Брод. Это Гримен… – произнес тот.
Услышав начало Брод сильно напрягся. Он дал знак рукой не читать дальше, а, повернувшись к проекции, просмотрел сообщение сам.
«Брод. Это Гримен. Мы рады узнать, что с тобой все в порядке, хоть и занесло тебя аж на самый Альхон… Не знаю как об этом сообщить… Боло запретил мне писать тебе ответы, чтоб не причинить боль, которую мы все носим в себе с того дня, как Кристал села на самодельную лодку и отправилась на твои поиски… Не спрашивай почему она решила искать тебя среди моря, мы сами не знаем. Но когда мы спохватились, было поздно… Уже почти месяц прошел как ее нет с нами. Жива ли она или мертва – мы не знаем, но не теряем надежды отправиться на поиски, как только закончим с горизонтальным «волчком» … Есть еще кое-что, о чем ты должен знать. Из-за халатности дежурного на КСП нас снова навестили наемники. Напав внезапно ночью на охрану космопорта они забрали свое оборудование и убрались. В ходе боя погиб Вили. Боло сейчас в сильных контрах с Патрулем. Требует призвать к ответу виновных. Не знаю, чем это все закончится, но пахнет очередным витком эскалации. Вот только силы у нас уже не те».
Брод долго стоял у окна, глядя на отлетающие и прибывающие шаттлы. Внутри у него все сжалось. Ему безумно сильно захотелось срочно все бросить и вылететь в сторону Парпланда немедленно. Он еще раз прочитал сообщение Гримена. Остановился на «волчке». Сел за стол, немного подумал и мысленно составил ответ.
