Kitabı oku: «История спиритизма. Исследование духовного мира», sayfa 4

Открытое письмо к читателям

Нью-Йорк, 16 ноября 1889 года

Я прочитала опубликованное выше интервью и подтверждаю, что оно содержит правду и передает мои настоящие слова и чувства. Я не стану детально вдаваться в оценку деятельности, в результате которой я стала на ложный путь и заявила, что спиритические явления, рожденные моими психическими силами, были всего лишь мошенничеством. Но я намерена утвердиться в прежних позициях, и пока этого не произойдет, я буду испытывать неудовлетворенность.

Свидетели подтверждают точность приведенного интервью, в том числе мистер Дж. Л. О'Салливан, который двадцать пять лет служил послом США в Португалии. «Я слушал ее и был совершенно убежден в том, что устами этой женщины говорит правда», – сказал он.

Что же, вероятно, так оно и было. Тем не менее история эта закончилась моральным банкротством Маргарет.

Все указывало на то (к аналогичному выводу пришли и спириты), что духи, посещавшие семью Фоксов в течение первых лет, не всегда были существами высшего порядка. Вполне может быть, что «гостями» семейства были плебеи или еще какие-нибудь неразвитые духи, сделавшие первичную работу. Действовали они, возможно, неискусно и грубовато, но протоптали дорожку для высокоразвитых умов. Простые люди пристально наблюдают за тем, как развивается новое Учение. В их числе: Кэпрон из Оберна, который первым поведал людям об Учении; Джарвис, благородный служитель методистской церкви, воскликнувший: «Я убежден, что это правда, но мы еще столкнемся с препятствиями, доказывая это!»; квакер Джордж Уиллетс, устроитель первого спиритического сеанса; группа достойных последователей Учения, рожденного из рочестерских событий, – имена этих людей вписаны в историю. В отношении Леа скажем, что среди сестер она одна смогла постичь религиозную роль Спиритизма. Леа не захотела использовать Учение в сугубо мирских целях, потому что это принижало божественную сущность Спиритизма.

Скончались Маргарет и Кейт в начале 1900-х годов, закат жизни младших сестер был грустным. Будущим поколениям они оставили нелегкую задачу: найти истину; дать объективную оценку крайним суждениям слишком восприимчивых спиритов, которым даже не довелось наблюдать за деятельностью сестер; проанализировать показания свидетелей, имевших личные цели и принижавших значение этого семейства.

Давайте же прервем наш рассказ и попытаемся дать краткую характеристику деятельности сестер. Если принять за явную патологию все, что они делали, то насколько сестры могли контролировать себя? Вопрос непростой, и для ответа необходим долгий и тщательный психологический анализ, а в те годы его сложно было провести.

Автор считает, что правильное объяснение могут дать последние опыты доктора Кроуфорда, в которых он изучал реальные физические явления во время спиритических сеансов. Его изыскания (их подробности читатель найдет в следующей главе) показали, что постукивание создается силой, которая выходит из медиума «длинным столбом». А вещество, из которого состоят эти «столбы» (или стержни), по своим характеристикам отличается от других видов материи. Доктор Шарль Рише²⁶, великий французский физиолог, подробно исследовавший это вещество, назвал его эктоплазмой. Человеческому глазу эти «столбы» не видны, но они частично фиксируются на светочувствительных пластинах и могут проводить энергию в форме звука или струи воздуха.

Если допустить, что Маргарет создавала стук таким же образом, как медиум Кроуфорд, то можно выдвинуть гипотезу, что причина постукивания – сами медиумы. Подтвердить или опровергнуть это должна наука будущего. Одно из предположений заключается в том, что центр психической силы формируется в определенной части тела медиума и оттуда исходит столб эктоплазмы.

Очевидно, что и святой,

и грешник

могут вызывать поток

эктоплазмы

Мадам Биссон²⁷ и доктор Шренк-Нотцинг²⁸ фотографировали эктоплазму: снимки, сделанные в нормальном состоянии медиума, можно считать отражением его мыслей и памяти, облеченных в видимую форму эктоплазмы. Но когда медиум входил в состояние транса, на снимках фиксировались фигуры, которые в конечном счете начинали «действовать» самостоятельно, без участия медиума. Если между двумя классами явлений провести параллель, то вполне допустимо, что Маргарет контролировала поток эктоплазмы, создающий постукивание, однако когда потусторонняя сила присылала ей сообщения с помощью стуков, контролировать себя она уже была не в состоянии.

Как это ни парадоксально, сами медиумы были наиболее несведущими в вопросах природы указанных эффектов. Автор беседовал с одним из самых видных медиумов мира, и тот рассказал, что сам никогда не видел физических явлений, поскольку во время демонстрации был в состоянии транса. Так что суждение любого наблюдателя, побывавшего на сеансе, намного ценнее, чем суждение самого медиума. Вот и для сестер Фокс, которые детьми столкнулись с психическими силами, природа этих явлений была тайной. Например, Маргарет частенько говорила, что не понимает происхождения своих сил.

Очевидно, что и святой, и грешник могут вызывать поток эктоплазмы. Когда поток направляли на физические объекты, порой получались неплохие результаты: к примеру, материалист мог согласиться с тем, что существуют внешние силы, которые находятся за границами его кругозора.

Сообщения от Божественной силы, которые человечество периодически получает для очищения; сообщения, поступившие через святых времен Средневековья, через Жанну д’Арк, Сведенборга, Дэвиса или через обычного лондонского медиума, способного записывать сигналы, – все эти сообщения в равной степени ценны, если несут людям правду. Мы пытаемся постичь эту тайну, с любопытством всматриваясь в нее, как будто через затуманенное стекло; она притягивает исследователей, но так и остается неразгаданной по причине своего величия. Мы пролили свет на отдельные вопросы, которые волновали приверженцев Спиритизма, поведали историю сестер Фокс – вот то немногое, что мы сделали. Своим рассказом мы надеемся разжечь у читателя интерес к корням спиритического движения и раздвинуть границы воображения.

Сеансы Эвсапии Палладино с левитацией стола (кон. XIX в.)

Сеансы Эвсапии Палладино с левитацией стола (кон. XIX в.)

Сеансы Эвсапии Палладино с левитацией стола (кон. XIX в.)

Знаменитый медиум Эвсапия Палладино (1854–1918)

Глава 6. Зарождение спиритизма в Америке

В июне 1854 года в Нью-Йорке появилась настоящая спиритическая организация – Общество по распространению спиритического Учения. В обществе состояли видные люди: судья Эдмондс, губернатор штата Висконсин господин Толмэдж. Организация учредила газету «Крисчиэн спиричуэлист». Кроме того, в программу работы общества входили ежедневные бесплатные сеансы для публики, которые проходили с десяти до тринадцати часов при участии мисс Кейт Фокс.

Самым важным фактом было, пожалуй, то, что медиумизм признали профессор Гэр и судья Эдмондс, выдающиеся люди своего времени. Мистер Гэр, в частности, писал:

«С помощью навыков медиумизма, которыми я овладевал, я делился своими размышлениями с духовными друзьями. Теперь мне нет нужды в заступничестве средств массовой информации против обвинений в обмане и мошенничестве. Это затрагивает мои личные убеждения, поэтому обсуждаться могут лишь они»²⁹.

Госпожа Хардиндж-Бриттен внесла немалый вклад в создание летописи Спиритизма. Читатели, которых особо заинтересует эта тема, могут направиться прямо к страницам ее книг, но и в нашем повествовании совсем не будет лишним короткий рассказ о миссис Хардиндж. «Апостол Павел в женском обличье» – так называли эту исключительную женщину, которая полностью заслуживает того, чтобы историки спиритического движения обратили на нее самое пристальное внимание.

Молодая, полная энергии миссис Эмма Хардиндж приехала в Нью-Йорк из Англии и осталась жить вместе с матерью в Соединенных Штатах. Она строго придерживалась Евангелического учения и не принимала Спиритизм: когда миссис Хардиндж впервые побывала на спиритическом сеансе, она просто ужаснулась. В 1856 году она опять столкнулась со Спиритизмом, и на этот раз истинность происходившего на сеансе была подкреплена вескими доказательствами, что поколебало ее недоверие к Учению. Спустя короткое время случай выявил, что она сама обладает весьма мощным медиумическим даром. Данный эпизод причисляют к сенсациям раннего периода развития спиритического движения. Миссис Хардиндж получила послание о том, что в Атлантическом океане затонул пароход «Пасифик» и что все, кто был на борту, погибли. Сообщение поступило от духа утонувшего члена экипажа. Хозяин судна пригрозил, что подаст в суд на миссис Хардиндж за распространение такой клеветы. Однако пароход действительно исчез в океане.

Свой неисчерпаемый энтузиазм миссис Эмма Хардиндж-Бриттен (эту фамилию она стала носить после второго замужества) направила на содействие новому движению, и ее след в истории Спиритизма оказался заметным. Она обладала сразу несколькими талантами: медиума, оратора, писателя, мыслителя; к тому же была увлеченной путешественницей. Все эти качества делали ее идеальным популяризатором Учения. Много лет она ездила по Америке, всюду пропагандировала новое движение и отражала нападки противников Учения – они называли ее воинствующей противницей христианства и говорили, что она отстаивает взгляды, полученные от наставников-духов. Тем не менее ее взгляды были лишь отражением того обстоятельства, что Церковь сама была очень далека от строгой морали и высших целей, для которых была предназначена, так что Отец христианства вряд ли стал бы критиковать Эмму Хардиндж. Взгляды этой женщины оказали большое влияние на позицию унитариев, которой до сих пор придерживается подавляющее большинство спиритов.

В Англию Эмма Хардиндж вернулась в 1866 году – здесь она продолжила писать свои книги «Чудеса XIX столетия» и «Современный американский Спиритизм». В этих монографиях видны ее исследовательский талант, ясный ум и четкая логика. Доктор Бриттен, за которого она вышла замуж в 1870 году, был, как и она, опытным спиритом. Их союз называли очень удачным, можно даже сказать, что это был идеальный брак. В 1878 году они поехали в качестве миссионеров Спиритизма в Австралию и Новую Зеландию. За несколько лет супруги основали в тех землях большое количество церквей и обществ.

Еще один заметный результат деятельности миссис Хардиндж-Бриттен – основанная ею манчестерская газета «Ту уорлдз». До сих пор ни одно спиритическое издание в мире не может поспорить с этой газетой в популярности. В 1899 году Эмма Хардиндж продвинулась еще дальше, и ее активность отразилась на религиозной жизни трех континентов.

Появлялись новые одаренные медиумы, комиссии исследователей вели свою работу (правда, эти исследователи частенько страдали предвзятостью). А еще становилось больше посвященных, возникали новые проявления. Стоит коснуться отдельных важных событий и тех, кто в них участвовал. Самыми примечательными личностями были Д. Д. Хоум и братья Дэвенпорт – они так долго обращали на себя самое пристальное внимание общественности, что рассказу об этих интересных людях мы посвятим целые главы.

Но были и не такие известные медиумы, например кузнец из Линтона – необразованный человек, который, тем не менее, под духовным руководством написал, как и Дэвис, превосходную книгу «Исцеление наций»³⁰ в пятьсот тридцать страниц. Понятно, что без помощи потусторонних сил кузнец не сумел бы создать такой значительный труд. Книга начинается с большого предисловия от имени губернатора Толмэджа, который показывает себя как великолепный знаток древности. Такие взгляды и суждения, как у Толмэджа, нечасто встречаются среди классиков и деятелей ортодоксальной церкви.

В 1857 году новые взгляды яростно преследовались в Гарвардском университете: студент Фред Уиллис, практикующий медиум, был исключен из учебного заведения. Казалось, что над Бостоном промчался дух тех, кто вершил суд над «ведьмами» в Салеме³¹. В то время не было никакой надежды преодолеть разногласия, которые рождались вокруг потусторонних сил. С одной стороны, это определялось стремлением извлечь пользу из подобного разоблачения. С другой стороны, внезапные открытия порождали более высокую активность умов. Так называемые медиумы порой вели себя нечестно и своими глупыми высказываниями и фанатичными поступками мешали успеху серьезных спиритов.

Перечисляя события раннего периода Спиритизма в Соединенных Штатах, нельзя не рассказать еще об одном случае, который наглядно демонстрирует то, как вторжение потусторонних сил может повернуть ход истории. Речь идет о сообщении, полученном из мира духов и повлиявшем на Авраама Линкольна в решающий момент Гражданской войны. Этот случай подробно описан и подкреплен свидетельствами очевидцев в книге об Аврааме Линкольне. Автор, миссис Мейнард, в девичестве Нетти Колберн, сама является одной из героинь книги.

Зимой 1862 года девушка, опытный трансмедиум, приехала навестить своего брата в госпитале Федеральной армии в Вашингтоне. Жена американского президента, миссис Линкольн, очень интересовалась Спиритизмом и пришла на заседание, которое устроила мисс Колберн. Результаты сеанса просто поразили ее, и миссис Линкольн решила познакомить девушку-медиума с самим президентом. Мисс Колберн рассказывает, как тепло ее принял президент, называет имена тех, кто присутствовал на приеме в Белом доме. Потом медиум вошла в транс и впала в бессознательное состояние. Вот как она описывает, что произошло дальше: «Мы беседовали с ним больше часа. Мои друзья позже рассказали мне, что мы говорили на те темы, которые привлекали президента. В числе таких тем, по словам друзей, было предстоящее оглашение Декларации об освобождении»³². Президенту нужно было решить, когда опубликовать этот документ, который имел силу закона, – Линкольн полагал, что появление Декларации ознаменует собой начало года. Президент был убежден, что данное событие будет главным за весь период его пребывания у власти, хотя некие партии, имевшие сильное влияние, рекомендовали не торопить события, рассчитывая тем самым задержать публикацию закона и пересмотреть его. На такие рекомендации президент не должен был реагировать. Он должен был оставаться стойким и решительным, чтобы завершить начатое и непоколебимо выполнить миссию, которую Провидение возложило на него. Все, кто присутствовал на приеме, были едины в своей оценке увиденного и услышанного: важность сообщения, его текст и характер речи совершенно не соответствовали хрупкой девушке. Все служило подтверждением того, что устами мисс Колберн говорил храбрый и сильный дух.

Возможно, это вторжение духов стало одним из наиболее значимых событий как в истории Спиритизма, так и в истории Америки. Линкольн убедился в своей правоте, его решение полностью изменило моральный дух армии северян и возродило в памяти людей крестовые походы. Кроме того, сообщение привело президента к идее посетить военные лагеря, и в результате этого визита боевой дух армии сильно воспрянул. Огромное значение этого случая читатель может понять, если переберет в памяти события Гражданской войны и жизни самого Линкольна.

Глава 7. Англия: первые лучи солнца

Для жителей Британских островов наиболее значительная фигура – миссис Хайден: именно она в 1852 году познакомила британцев с новыми явлениями. Апостолы религиозных учений были известны с давних времен, а теперь есть человек, который с полным правом может считаться апостолом божественных проявлений.

Миссис Хайден, превосходный медиум и исключительная женщина, была замужем за видным журналистом из Новой Англии. Супруги отправились вместе в поездку, которую организовал некий мистер Стоун – в Америке этому господину доводилось видеть проявления дара миссис Хайден. Как пишут, в те годы она была «молодой, умной и вместе с тем искренней и простой в общении». Вот что рассказал один из ее современников:

«Благодаря ее непосредственности и артистичным манерам исчезли всякие подозрения. Некоторые намеревались поднять ее на смех, но совсем скоро они устыдились своих намерений, их сердца наполнились уважением и участием под влиянием терпеливой и доброй души. Во время беседы она производила впечатление, которое точно описал Чарльз Диккенс: если чудесные явления на ее демонстрациях относятся к сфере искусства, тогда миссис Хайден самая изумительная актриса из всех, когда-либо выступавших перед зрителями».

Английская пресса, малосведущая в этом вопросе, посчитала ее обычной американской авантюристкой. Но в действительности у миссис Хайден был чрезвычайно высокий интеллект: после того как она вернулась в США, через несколько лет она стала доктором медицины и целых пятнадцать лет занималась врачебной практикой. Выдающийся специалист в области психометрии доктор Джеймс Родес Баканен очень высоко отзывался о миссис Хайден: среди известных ему медиков она была в числе наиболее квалифицированных и удачливых врачей.

Если судить с современных позиций, то ее медиумические таланты были ограниченными. Сообщается только о стуках, о каких-либо других физических проявлениях нет данных, так же как и о материализации, огнях, голосах. Тем не менее, когда условия общения с духом были благоприятными, ответы в виде стука были весьма точными и убеждали наблюдателей. Миссис Хайден, как и любой другой настоящий медиум, очень чутко ощущала дисгармонию в окружающей атмосфере и поэтому оказывалась мишенью для недостойных розыгрышей. Она становилась беззащитной, когда сталкивалась с извращенным умом некоторых исследователей.

Хитрость порождает ответную хитрость, глупый вопрос влечет за собой такой же глупый ответ. С другой стороны, разумная сущность, отвечающая на вопросы, не слишком, видимо, озабочена тем, что пассивный инструмент, избранный всего лишь средством общения, может понести ущерб в результате тех ответов, которые передает. Газеты запестрели сообщениями, в которых лжеисследователи рассказывали, как они обманули духов. Тогда как на самом деле они обманули, по существу, себя. Одним из таких бесчестных исследователей был Джордж Генри Льюис, который потом подружился с Джорджем Элиотом³³. Он восторженно рассказывал, как написал духу записку с вопросом: «Мошенница ли миссис Хайден?» – и дух с помощью стука дал утвердительный ответ: «Да». Льюис был таким бессовестным, что потом представлял данный факт как подтверждение шарлатанства миссис Хайден. А вывод заключался скорее в том, что медиум никак не управляет стуками, и дух просто не стал серьезно отвечать на некорректный вопрос.

Профессор де Морган, известный математик и философ, тоже входил в число исследователей. К книге «От материи к духу», – написанной его женой, профессор составил великолепное предисловие, где рассказал о своих опытах и личных выводах:

«Миссис Хайден, известный медиум из Америки, десять лет назад совершенно одна посетила мой дом. Как только она пришла, сразу же начался сеанс. В комнате находилось восемь или девять человек: они отличались не только по возрасту, но и по степени уверенности в том, что сеанс – это шарлатанство. Как обычно, стали раздаваться стуки. Мои уши ясно слышали тихие, чистые звуки, и если бы эти звуки длились дольше, то я мог бы назвать их звонками. В те минуты они напомнили мне шум, издаваемый вязальными спицами, которые с небольшой высоты бросили на мраморную плиту и сразу чем-то мягким заглушили звучание. Когда мы потом обсуждали, то оказалось, что мое восприятие было довольно точным… Позднее тем же вечером, когда миссис Хайден, сидя за другим столом, отдыхала после длившегося три часа сеанса, один ребенок внезапно произнес: „А можно, чтобы одновременно постучали все духи, которые сегодня здесь присутствуют?“ Только он это сказал, как комната наполнилась шумом дождя из вязальных спиц – менее чем за две секунды звучание набрало силу: звон толстых спиц подходил мужчинам, а звон тонких – детям и женщинам; мы ясно различали эти звуки, но они были совершенно беспорядочными».

Заметив в предисловии, что стуки, которые издают духи, он для удобства будет называть звуками, профессор де Морган далее говорит:

«Мне было предложено спросить первого духа, и я попросил о том, чтобы задать вопрос мысленно (то есть не произносить вопрос вслух, не писать его на листке бумаги, не указывать букв в алфавите) и чтобы руки миссис Хайден были вытянуты в то время, когда дух будет отвечать. И первая, и вторая просьба были тут же приняты, о чем известили два стука. Я задал в мысленной форме вопрос духу и выразил желание получить ответ из одного слова, задуманного мною. Потом перед листом бумаги, на котором был напечатан алфавит, я вертикально поставил книгу и, как принято, стал водить пальцем по буквам. Как только я указывал на нужную букву, раздавался стук, и в итоге получилось слово „шахматы“. Здесь можно выдвинуть два предположения: либо действительно мои мысли были каким-то невероятным образом прочитаны, либо медиум проявила сверхловкость. Книга, которая закрывала листок с алфавитом, находилась от нее в шести футах, и миссис Хайден просто не было видно ни моих глаз, ни моей руки, ни того, как быстро я вожу пальцем по буквам. Заседание не окончилось, а я уже был совершенно убежден в том, что вторая версия ошибочна».

В номере «Спиритуалиста» от 22 ноября 1878 года госпожа Фитцджеральд, чье имя хорошо знали в обществе первых лондонских спиритов, рассказала об удивительных переживаниях, оставленных в ее душе миссис Хайден:

«Я познакомилась со Спиритизмом, когда в нашу страну приехала миссис Хайден, известная женщина-медиум. Один из моих друзей пригласил меня на лондонский прием, который был устроен на Уимпл-стрит. Я не могла отклонить приглашение и приехала, но несколько опоздала и вошла в комнату, когда там уже случилось нечто интересное. Миссис Хайден, которую я встретила в первый раз, увидела мое замешательство и сказала, что ей жаль. Она предложила, чтобы мы с ней сели за отдельный маленький столик и она бы спросила у духов: может, они хотят пообщаться со мной? Предложение было неожиданным и дивным, поэтому мне стоило большого труда понять, что происходит и чего ждать. Медиум положила на столик напечатанный алфавит, чистый лист бумаги и карандаш. А я тем временем тронула ногой ножку столика и почувствовала странные толчки. Миссис Хайден дала мне задание водить по алфавиту и, когда при указании на букву возникнет четкий стук, отмечать эти буквы. Она отошла, а я стала водить по алфавиту и, когда указала на „Е“, отчетливо услышала стук. Дальше были другие буквы, и в результате они составили хорошо знакомое мне имя. Тем же самым способом я получила сообщение о том, когда умер мой друг (эту дату я не знала), а потом получила послание с его предсмертными словами: „Я буду тебя охранять“. Следующее послание содержало описание его смерти. По правде сказать, я была ошеломлена и находилась в каком-то благоговейном ужасе. Я показала адвокату моего покойного друга лист, на котором записала послания от духа умершего, и тот подтвердил правильность и дат, и других сообщений. Этих сведений не было в моем сознании – я их просто не знала».

Стоит добавить, что, по словам госпожи Фитцджеральд, на первом сеансе миссис Хайден присутствовали леди Комермер с сыном, а также майор Коттон и господин Томпсон из Йорка.

В британской прессе развернулись яростные баталии. Издания «Хаузхолд уорд», «Зоист» и «Лидер» опубликовали статьи критического свойства, с которыми был не согласен мистер Генри Спейсер³⁴: его возражения напечатала лондонская газета «Критик». В этом же периодическом издании появилась объемная статья-послание, автор которой – духовное лицо из Кембриджа – подписался только буквами «М. А.». Существует предположение, что автором был преподобный А. У. Гобсон, который служил в Кембридже, в Колледже святого Иоанна.

Послание упомянутого господина было написано ярко и сильно, но из-за его пространности мы не можем процитировать послание полностью. Этот джентльмен, насколько мы знаем, был первым церковнослужителем, публично выступившим на тему Спиритизма, так что этот эпизод не мог пройти мимо нашего внимания. Странность, которая, впрочем, была характерна для атмосферы той эпохи, заключается в том, что люди, посещавшие сеансы мало тревожились религиозной сутью данного явления. Зачастую они спрашивали духа о том, какое второе имя у их бабушки или сколько всего у них дядей. Подобные пустяковые вопросы задавали даже очень серьезные люди, у них и мысли не возникало, какие они обрели возможности для того, чтобы глубоко обосновать религиозные вероучения. А упомянутый церковнослужитель хоть и не очень четко, но разглядел религиозные корни этого явления. Статья господина «М. А.» заканчивалась так:

«…Явление это лишь недавно достигло Англии, тем не менее за несколько месяцев, что протекли со времени приезда супругов Хайден, оно распространилось со скоростью лесного пожара. Я полагаю, что вправе сказать: ажиотаж только зарождается. Поначалу люди считают эти явления шарлатанством и жульничеством самого низкого пошиба, но затем, когда человек лично удостоверится в существовании явления, он пугается и изумляется, начинает строить самые невообразимые предположения: например, делает вывод, что это козни дьявола, или впадает в другую крайность – что это новое Божественное откровение. Я видел, как образованные, талантливые люди подвергались настоящей мистификации; как к этому относиться – непонятно никому. Лично я признаюсь, что сам обескуражен. У меня ощущение, даже глубокая уверенность, что это не надувательство. Я принимал участие в бесчисленных проверках, о которых уже рассказывал; вдобавок я приватно говорил с мистером и миссис Хайден по отдельности, и все их слова были искренними и пронизаны непоколебимой уверенностью. Конечно, для сторонних людей это не является убедительным доводом, но лично я расцениваю это как доказательство. Если на самом деле происходит обман, то супруги тоже обмануты, как и другие».

Роберт Оуэн оказался благороднее других. Он был известен не только своими изысканиями в гуманитарной сфере, но и тем, что в вопросах религии его высказывания совершенно независимы. Этот человек, честный и смелый в суждениях, сравнил новое явление с первыми лучами восходящего солнца и заявил, что мрачное будущее, которое рисовалось ему, теперь залито золотым светом. Вот его слова:

«Я со всем терпением исследовал историю данных явлений и сопутствующие факты (которые бесчисленное количество раз подтверждались самыми уважаемыми людьми), четырнадцать раз побывал на сеансах, проводимых медиумом госпожой Хайден, и получил возможность проверить, нет ли каких уловок с ее стороны.

Полностью уверен, что в действиях миссис Хайден нет мошенничества. Больше того, по моему убеждению, это явление предвещает грандиозный духовный переворот, который коснется сущности жизни всех людей».

Совершенно логичным было, что ввиду большой популярности такого феномена, как столоверчение, ученые-скептики в итоге были вынуждены признать его существование. Разумеется, по их мнению, глубоко ошибается тот, кто объясняет таинственное движение столов некими внешними факторами. Господа Брэйд, Фарадей и Карпентер³⁵ выдвинули такую теорию: эффекты, которые наблюдаются на сеансах, являются результатом неосознанных мышечных движений. Мистер Фарадей сконструировал мудреный прибор, который, по его словам, предоставил доказательства для упомянутой теории. Но загвоздка в том, что Фарадей, как и множество других скептически настроенных наблюдателей, просто не встречал хорошего медиума, и достоверные случаи, когда столы двигались без какого-либо контакта с медиумом, разбивают все теории Фарадея.

Вообразите такую ситуацию: астроном-дилетант, у которого нет даже подзорной трубы, презрительно и с насмешкой судит о предположениях ученых, вооруженных телескопом, – эту аналогию можно перенести на людей, не имеющих опыта в сфере психических явлений, однако «со знанием вопроса» рассуждающих и критикующих.

Атмосферу тех лет, безусловно, очень точно охарактеризовал сэр Дэвид Брустер. Когда Монктон Милнз прислал ему приглашение на встречу с путешественником по Африке господином Галла, «утверждающим, что госпожа Хайден перечислила Галлу африканские географические названия и имена, известные лишь ему одному», сэр Дэвид прокомментировал это следующей фразой: «Похоже, мир сошел с ума».

На Британских островах госпожа Хайден прожила примерно год и к концу 1853-го уехала назад в Америку. Придет время, когда между данным событием и другими будет найдена настоящая связь, и тогда ее пребывание в Англии назовут эпохальным. Миссис Робертс и миссис Джей (две женщины-медиума, приехавшие из Соединенных Штатов в Англию вскорости после миссис Хайден) не оказали сколь-либо значительного влияния на развитие нового движения: вероятно, психическая сила, которой они были наделены, оказалась весьма скромной.

Если исходить из того, какой общественный резонанс вызвала практика госпожи Хайден в ту эпоху, то ее деятельность имела очень ограниченный эффект. Ее сеансы были для публики лишь диковинкой, захватившей внимание на короткий срок. Тем не менее посаженные ею семена стали понемногу прорастать.