Kitabı oku: «Fiori d'arancio», sayfa 2

Il Maestro

Grazie, direttore. Servo suo, direttore.

Vannucci

Si conservi. E le raccomando…

Il Maestro

Che cosa?

Vannucci

Il Nord.

Il Maestro

Non dubiti, direttore. Servo suo, direttore. (E via.)

Vannucci

(sbuffando e parlando tra sè:) Direttore di qua, direttore di là, direttore di giù, direttore di su… Sarà un omaggio, sarà tutto quello che si vuole; ma a me sembra una burletta! Nè più, nè meno: una burletta!

Don Paolo

Fatemi grazia: perchè non vi siete ammogliato?

Vannucci

Come c'entra questo?

Don Paolo

Voi avete tutti i difetti delle vecchie zitelle, compreso quello di brontolare dalla mattina alla sera. Se vi foste ammogliato, io non avrei per amico… un brontolone…

Vannucci

Mi dispiace, ma non c'è rimedio.

Don Paolo

Ammogliatevi, ammogliatevi. È meglio tardi che mai. Anzi, a questo proposito, io volevo proporvi…

Vannucci

(interrompendo) Don Paolo, vi prego… Ho da fare il controllo della scolaresca. Vi pare il momento opportuno per prendermi in giro?

Don Paolo

Il controllo! Oh! Oh! Che controllo?

Vannucci

Ma sì. Devono essere dodici teste e dodici «riverisco». Conto giusto.

Don Paolo

E allora me ne vado. Se manca qualche testa, sto fresco. Arrivederci …direttore! Ma torno più tardi per la partita, eh?

Vannucci

Sì, sì, don Paolo. Arrivederci, arrivederci.

Don Paolo

(Esce.)

(Si odono i battimani delle fanciulle e le lor voci confuse:) Don Paolo! Don Paolo! Don Paolo!..

(Ancora battimani.)

Vannucci

(stringendosi il capo tra le palme) Ora me le mette in rivoluzione!.. Che pazienza! Che pazienza! (Vede schiudere un po' l'uscio di fondo.) Finalmente, ci siamo!

SCENA II

VANNUCCI e le ALUNNE

(Comincia la sfilata delle scolare. Ognuna di esse sporge la testa di tra i battenti dell'uscio semiaperto, saluta e scappa.)

Prima alunna

Riverisco, signor direttore.

Vannucci

(tra sè) E una. (Poi, gridando e battendo il pugno sulla scrivania:) Ho detto mille volte che a quest'ora le parole «signor direttore» sono superflue! Ma prèdico al deserto, io? (Di nuovo tra sè)Fra le altre cose, quel «signor direttore» mi confonde la mente, e addio controllo!

Seconda alunna

Riverisco, signor dir…

Vannucci

Zitta! E due.

Terza alunna

Riverisco, signor…

Vannucci

Zitta! E tre.

Quarta alunna

Riverisco…

Vannucci

Proprio così! E quattro.

Quinta alunna

Riverisco.

Vannucci

Benissimo! E cinque.

Sesta alunna

Riverisco.

Vannucci

E sei.

Settima alunna

Riverisco, signor direttore… Uh! Non l'ho fatto apposta…

Vannucci

E sette… (Arrabbiandosi) E sette sono i peccati mortali!..

Ottava alunna

Riverisco… e niente più.

Vannucci

(come sopra) Brava la sciocca! E otto.

Nona alunna

Riveri… schi.

Vannucci

(correggendo) sco… sco… E nove.

Decima alunna

Riveris… Riverì…

Vannucci

… sco! sco! sco!.. E dieci.

Undicesima alunna

Riveri… scò… scò… scò!

Vannucci

(irritatissimo) Scoppio! scoppio! scoppio! E undici. (Dopo una lunga pausa) E undici… (Impensierito)Undici!.. Una di meno! Dove diamine s'è cacciata la dodicesima?.. Ah! Eccola… (Meravigliato)Entra… O perchè mai entra?..

SCENA III

VANNUCCI e NINA

Nina

(portando la borsa dei libri sotto il braccio destro, si avanza titubante, con gli occhietti lucidi, che guardano in mille punti in un momento solo.)

Vannucci

Che c'è, Nina? Che c'è?

Nina

(tenta di sorridere, ma non fa che mostrare i suoi dentini bianchi, e sotto l'ascella stringe la borsa dei libri, quasi temendo che le cada.)

Vannucci

Ma che c'è, dunque, Nina?

Nina

Nulla.

Vannucci

(brusco) E allora buona notte! Non vedete che sono occupato? Potevate riverirmi com'era vostro dovere ed andar via con le vostre compagne. (Pausa. Poi, gentilmente) Venite qua, Nina: vi ho rimproverata, ma ho bisogno di scusarvi io medesimo ai miei occhi e di giustificare la vostra venuta in questa stanza. Via, avvicinatevi… Non fate la cattiva… Il vostro direttore, lo sapete, vi vuol bene come a una figlia.

Nina

(inquieta e riluttante, si pesta con l'uno l'altro piedino. Ma, a un tratto, si fa coraggio.) Signor direttore…

Vannucci

Dite…

Nina

(con una cantilena come di parole imparate a mente) Io vengo a ringraziarvi di tutte le cure che avete spese per me. La mamma verrà a fare lo stesso… domani.

Vannucci

(con l'animo sospeso, si fa triste in viso e la guarda di sottecchi.) Spiegatevi, Nina. Non ho capito…

Nina

Ecco, signor direttore, io… oggi…

Vannucci

… oggi?

Nina

(lasciando scorgere il suo ingenuo compiacimento)Compisco sedici anni.

Vannucci

(simulando indifferenza) Ah ah! Sicuro! Sedici anni! Eh, infatti, siete diventata alta quasi come una donna e avete allungata la veste fino ai piedi… (La contempla con un misto di curiosità, di compiacenza e di sordo dispetto.) Me ne accorgo adesso. (Indi, guarda altrove. Tace. Ha un fastidio invincibile. Sbuffa. Brontola:) A quest'ora, sale dai giardini una fragranza di fiori d'arancio così acuta che dà alla testa!.. Auff!..

Nina

Volete che chiuda le invetriate?

Vannucci

No, no, non chiudete… Mi piace di vedere il tramonto.

(Nel lontano orizzonte, incorniciato dal balcone aperto, un lembo di cielo rosseggia.)