Kitabı oku: «Le Rêve D'Un Guerrier», sayfa 3
CHAPITRE QUATRE
Elsie a jeté sa nourriture non consommée à la poubelle. Il y avait plus de mois qu'elle ne voulait l'admettre qu'elle n'avait pas mangé un repas complet, et ce soir n'avait pas changé. L'anxiété de la conversation à venir la tuait. Elle devait faire attention. Ces hommes peuvent sembler invincibles, mais ils n'avaient aucune idée des monstres qui se trouvaient dehors. Ils n'avaient aucune chance contre les vampires qui avaient tué Dalton et qui s'attaquaient aux innocents.
"De quoi vouliez-vous parler ? "a-t-elle demandé.
"Nous savons que cela a été difficile pour vous et nous sommes vraiment désolés pour votre perte", a déclaré Orlando alors que ses yeux vert émeraude maintenaient son regard, la clouant d'une certaine manière au sol.
La sincérité de sa voix lui disait que cet homme connaissait une douleur déchirante. Cela l'a réconfortée d'une manière dont elle avait besoin, et la tension dans son corps s'est atténuée.
"Nous suivons les pistes concernant les enfants du foyer de groupe. Que pouvez-vous nous dire à leur sujet ? "demande Santiago.
Avec ces mots, elle a ressenti beaucoup plus de compassion et d'attention de la part de ces hommes qu'elle n'en avait ressenti de la part de quiconque était impliqué dans l'affaire auparavant. C'était la véritable préoccupation d'une amie. Ce qui a rendu la situation encore plus significative. Ils pensaient ce qu'ils avaient dit sur le fait d'être amis maintenant.
Elle a dû choisir ses mots avec soin. Il y avait tant de choses qu'elle ne pouvait pas partager avec eux. Ils la prendraient pour une folle si elle leur parlait de l'existence des vampires. Pour les trouver et les éliminer, il faudrait qu'elle et les autres membres de la SOVA restent avec elle.
"Je ne peux pas vous dire grand-chose, si ce n'est qu'ils étaient tous troublés, mais les examiner est une perte de temps. Evidemment, je veux que la chose responsable de la mort de Dalton paie pour ce qu'elle a fait. Ceci étant dit. Je ne crois pas que vous puissiez faire quoi que ce soit", leur a-t-elle dit honnêtement.
"Nous ferons tout notre possible pour vous aider, mais comprenez qu'après tant de temps, les pistes se perdent et que cela devient beaucoup plus difficile. Cela ne veut pas dire que nous ne mettrons pas tous nos efforts pour trouver qui a fait cela. Je peux vous promettre qu'aucune pierre ne sera laissée de côté", a assuré Santiago en s'approchant pour s'accroupir près de sa chaise. Il lui a tendu la main et lui a serré l'épaule. Son sourire était sincère et réconfortant.
"Bien sûr, vous me donnez déjà des excuses. Ce n'est pas une surprise. Et moi qui pensais que vous alliez être différents", a-t-elle répondu en croisant les bras sur sa poitrine.
Elle avait été stupide de penser que leur approche serait différente. En réalité, ils ne pouvaient rien faire pour trouver le vampire responsable ou s'en occuper.
"Hé maintenant", a répliqué Orlando. "Nous ne vous donnons pas d'excuses. Nous trouverons les réponses…"
Zander a coupé les vivres à Orlando. "Elsie", il a apaisé. Son nom sortant de ses lèvres était une caresse sensuelle avec son accent écossais. "Je vous donne ma parole que je mettrai toutes les ressources à ma disposition, qui sont nombreuses. Nous trouverons le coupable. Votre mari sera vengé." Elle tremblait devant la sincérité de sa voix, et il était impossible de ne pas croire ce qu'il disait.
Sa sœur s'est jointe à la conversation. "El, ne sois pas si dur avec eux. Écoute- les avant de sauter aux conclusions", exhortait Cailyn, qui jouait l'hôtesse pour les hommes qui prenaient de la place dans sa maison. Elle aimait sa soeur et lui était reconnaissante de prendre soin d'elle comme d'habitude.
"Tu as raison, Cai. C'est votre chance, inspecteurs, ne la gâchez pas. Vous n'en aurez pas d'autre", leur a dit Elsie. Elle ne se faisait pas d'illusions, elle connaissait le score, mais elle voulait les voir essayer. Quelque chose qui avait manqué jusqu'à présent.
Zander s'est assis en face d'elle, la regardant attentivement. Sa présence était si dérangeante qu'elle s'est levée et a versé un verre de vin. Elle détestait et appréciait l'effet qu'il avait sur elle. Elsie ne voulait pas de lui, mais il était néanmoins là.C'est peut-être parce qu'elle n'avait jamais été l'objet d'une attention aussi soutenue.
"Merci de ne pas nous mettre la pression", a taquiné Orlando. "Nous allons commencer par les questions qui vous ont été posées dans l'espoir que des oreilles fraîches puissent glaner de nouvelles informations. Les relevés téléphoniques ont révélé que Dalton vous a appelé peu avant sa mort. Qu'a-t-il dit ?"
Il était plus facile de retenir les larmes lorsqu'elle se concentrait sur la couverture orange accrochée au mur, en revisitant cette nuit-là. "Je ne lui ai pas parlé. Il m'a laissé un bref message vocal disant," a-t-elle avalé l'émotion qui l'a étouffée, "qu'il n'avait pas beaucoup de temps et qu'il m'aimait."
"Y a-t-il autre chose dont vous vous souvenez à propos du message ?" a ajouté Santiago.
"Juste qu'il était fatigué et semblait essoufflé. Son ton était triste… il me disait au revoir. Je le sais maintenant", murmura Elsie en étouffant les larmes. Parler de cela la mettait encore à genoux. Elle le ferait toujours. Ce vampire lui a volé sa vie.
Orlando a tendu la main et l'a saisie, la serrant dans son confort. Choquée, elle a levé les yeux vers lui. La compréhension et l'acceptation ont rencontré son regard. "Quelqu'un avait-il une raison de vouloir sa mort ?"
"Non, Dalton n'avait pas d'ennemis. Il respectait les règles, mais il était aussi amusant et facile à vivre. Il avait un cœur et un esprit ouverts que les enfants du foyer respectaient et auxquels ils répondaient. Cette tuerie était l'oeuvre du mal".
"Il y a un doute sur le fait que cet acte était malfaisant. Sa mort n'aurait pas dû avoir lieu", a déclaré Zander.
La véhémence de son ton faisait tourner sa tête dans sa direction. Elle a rencontré ses yeux et pendant plusieurs longues secondes il l'a captivée. On avait l'impression qu'il regardait son âme.
La voix d'Orlando a rompu la connexion, et elle a pris une profonde respiration qu'elle n'avait pas réalisé qu'elle tenait. "S'était-il comporté différemment dans les jours précédant sa mort ?"
"Non, rien de différent. Dalton est allé travailler ce matin-là, comme d'habitude." Si elle avait su qu'il ne reviendrait jamais, elle l'aurait gardé à la maison. Au moins, elle lui a fait l'amour à nouveau.
"Cette question est difficile et je ne la pose pas pour être insensible, mais je dois la poser", a qualifié Santiago. "Est-il possible qu'il ait eu une liaison ? Ou vous ? Un conjoint jaloux ou un petit ami ou une petite amie aurait le motif de lui faire du mal".
Sa vision est parsemée de points rouges alors que sa colère s'est rapidement emballée. Elle s'est levée et a frappé avec ses poings. "Comment osez-vous venir chez moi et accuser mon mari d'avoir une liaison", cria Elsie. "Tu ne sais rien de nous. Aucun de nous n'a eu de liaison. Vous n'êtes pas mes amis. Sortez de ma maison", cracha-t- elle, en voulant sortir son couteau de son étui de botte. Ils ne seront peut-être pas réduits en cendres, mais elle pourrait faire des dégâts.
Santiago s'est levé et a placé ses mains en l'air, paumes en l'air, dans un geste de paix. Tandis que Zander fermait la distance qui les séparait et prenait ses épaules dans ses grandes mains chaudes. "Elsie. Santiago, tout en ne faisant que son travail, parla à tour de rôle. Il sait, tout comme Orlando et moi, qu'il n'y a pas eu de tricherie. S'il vous plaît, comprenez que demander fait partie de l'art de ne laisser aucune pierre non retournée."
Cailyn s'est mise sur le côté et a enroulé son bras autour de sa taille. "El, chérie, prends une grande respiration. Ces gentils messieurs n'ont aucune idée à quel point Dalton et toi vous vous êtes aimés. Tu les as accusés de ne pas faire leur travail, alors ne te fâche pas quand ils le font."
Elle avait la tête baissée, ne voulant rencontrer le regard de personne pendant que les minutes de silence s'écoulaient. Cailyn et Zander avaient tous deux raison. La question a touché un nerf qui l'a fait exploser comme un feu d'artifice. Finalement, elle a compris la raison et a levé la tête.
"Je suis désolé. Vous avez raison, bien sûr. C'est un sujet sensible pour moi. Je déteste que les gens supposent toujours qu'il devait y avoir quelque chose comme ça alors qu'il n'y a pas d'autre explication. Il y a des choses dans ce monde qui défient toute explication et qui sont capables de faire le mal sans raison", a répondu Elsie. Plus que tout, elle voulait se confier à ces hommes au sujet des vampires. La SOVA avait besoin d'une force comme la leur.
Les mains de Zander se serrèrent presque douloureusement. "Tout n'est pas en place, semble-t-il. Doona, prenez des risques. Tu fais maintenant partie de nous."
Orlando a regardé par-dessus l'épaule de Zander en souriant largement. "Oui, pour le meilleur ou pour le pire, tu fais partie de la famille maintenant. Nous sommes une équipe hétéroclite, mais nous ferions n'importe quoi pour toi."
Elle était impuissante mais lui rendre son sourire alors que le sentiment que sa vie avait changé irrévocablement s'installait dans ses tripes. C'était déroutant et elle a dû se serrer les coudes en réaction jusqu'à ce qu'elle réalise que le sentiment de tragédie qui accompagne habituellement ses épisodes prédictifs était absent. C'était un changement agréable par rapport à la morosité habituelle.
Quelques heures plus tard, les pas de Zander n'ont jamais faibli, alors qu'il s'élançait sur le palier du grand escalier de Zeum, à la recherche de ses frères et soeurs et des Guerriers Noirs. Grâce à la technologie moderne, des volets automatiques sont descendus avant l'aube et ont recouvert les grandes baies vitrées, protégeant ainsi les vampires du soleil. Les vampires n'étaient plus relégués dans les pièces du sous-sol pendant la journée.
Il a vu Rhys traverser le grand foyer et se diriger vers la salle de guerre avec une bouteille de vin. Il a dû s'arrêter dans leur énorme cave à vin au sous-sol.
"Où sont les autres ?" aboya-t-il, faisant sauter le guerrier.
Rhys s'est tordu vers l'escalier dans un mouvement gracieux. Prêt à combattre toute menace. La bouteille de vin était une arme mortelle entre ses mains expertes. Sa position se détendit une fois qu'il aperçut Zander. "Déesse, Liège, tu dois faire du putain de bruit. Je pense que Kyran, Breslin et Bhric sont dans la salle de presse et je rejoins Gerrick dans la salle de guerre maintenant. Qu'est-ce qu'il y a ?"
"Ce vin est-il pour vous et Gerrick ? Un petit interlude agréable et confortable ?" Orlando se moquait, alors qu'il s'avançait derrière Zander.
Zander a froncé les sourcils devant le guerrier. Normalement, il appréciait l'humour d'Orlando, mais il était blessé par la luxure inutilisée que lui avait causée la présence d'Elsie pendant des heures. Sans compter qu'une nouvelle menace pesait sur eux, compliquée par le fait que Zander désirait ardemment un membre du groupe d'autodéfense. Il a pu glaner des informations sur la SOVA dans l'esprit d'Elsie. Il était encore choqué que la petite boule de feu fasse partie d'un tel groupe.
"Awww, O, jaloux que nous ne t'ayons pas inclus ? Tu peux te joindre à nous, mais prends ta propre bouteille."
"Tête de bite". Il y a eu un développement qui a des implications pour tout le royaume". rétorqua Orlando et tout semblant de sa bonne nature avait disparu.
"Prenez Gerrick et rejoignez-nous dans la salle de presse, maintenant !" Le pouls de Zander a bondi, et sa tension a augmenté. Ses muscles étaient si tendus qu'ils risquaient de craquer.
"Oui, Liège." Rhys acquiesce et disparaît dans la salle de guerre.
Zander s'est dirigé vers le hall sous les escaliers jumeaux et est entré dans la cuisine, qui était vide à ce moment de la journée. Il en était reconnaissant, car il ne voulait pas partager cette information avec quelqu'un d'extérieur à son entourage. Le conseil de l'alliance et tout le royaume avaient besoin d'être informés car cette nouvelle les concernait tous, mais pour l'instant, il avait trop de choses à trier.
Après la cuisine se trouvait le patio fermé, mais il ne vit personne s'y attarder non plus. Son regard se glissa sur les coussins vert citron du canapé en osier et atterrit sur le sol carrelé. Il se souvint du sang, de la sueur et des larmes qui s'infiltraient dans le découpage à la main de chaque carreau qui formait maintenant le dessin complexe de l'amulette Triskele au centre du sol.
Zander a entendu ses frères et soeurs parler dans le couloir de la salle de presse. Il est entré dans la salle et a roulé des yeux à la vue de Breslin et Kyran assis sur l'un des canapés en cuir noir, se disputant leur jeu de cartes. Bhric était assis dans une chaise trop rembourrée à côté d'eux. Le scotch était posé sur le bar bien équipé dans le coin. Lequel d'entre eux frappait la bouteille si tôt le matin ?
Son argent était sur Bhric. Il semble que son frère ait consommé de l'alcool et d'autres substances, de plus en plus fréquemment au cours des dernières décennies. Un coup d'œil à la table du fond, à côté de Bhric, a confirmé ses soupçons. La glace n'avait pas eu le temps de fondre dans le grand verre.
Un téléviseur à écran plat occupait un mur entier et était réglé sur ESPN. Il a pris la télécommande du haut d'un meuble Louis XVI et a coupé le volume. Cela a attiré l'attention de ses frères et soeurs. Ce n'est qu'alors qu'ils ont réalisé qu'il était entré dans la pièce, suivi par Orlando, Santiago, Rhys et Gerrick.
Bhric s'est empressé d'entrer en scène et a pris son dubh sgian en titane dans son étui de cheville. "Quoi de neuf, Brathair ? On est attaqués ?"
"Non, nous ne sommes pas" attaqués. Nous avons une situation." Il s'est arrêté et a rassemblé ses pensées. "Orlando et Santiago ont pris une affaire sur mon ordre et nous avons découvert qu'il y a une nouvelle menace. Nous devons déterminer ce que nous devons faire pour l'activer, le cas échéant."
Gerrick a tiré ses lèvres en une fine ligne, faisant ressortir la cicatrice qui s'étendait sur le côté gauche de son visage. "Quel genre de menace ? Je peux facilement faire face à n'importe quelle menace. Dites-moi qui c'est, et je les tuerai."
Zander s'est rebellé à l'idée qu'un malheur puisse arriver à Elsie. "Cette approche ne fonctionnera pas. L'affaire concerne la femme humaine dont le mari a été assassiné il y a dix-huit mois. "C'est une sentence de mort de tuer un humain… et je ne peux tolérer la moindre insulte à son égard."
Pour clarifier les choses, Elsie ne représente pas une menace. Elle peut connaître les vampires, ou ce qu'elle pense être des vampires. Mais elle ne le dira à personne, sinon elle nous l'aurait dit. La plus grande menace vient de la SOVA. Avoir un groupe d'humains qui essaient de tuer des créatures surnaturelles est un désastre en attente. ”
"D'accord, reculez et expliquez plus", a dit Breslin.
Zander s'est assis sur un des canapés et s'est penché en avant, les coudes posés sur les genoux. "Orlando a raison. Elsie ne représente pas une menace directe. Ses pensées le prouvent. Elle ne dira à personne qu'il y a eu une escarmouche de peur d'être considérée comme folle. Elle attribue la mort de son mari aux vampires, mais ce qu'elle ne sait pas, c'est que c'était une escarmouche. Elle s'est impliquée dans un groupe d'autodéfense appelé SOVA ou Survivors of Vampire Attacks (survivants d'attaques de vampires), et ils chassent la nuit. D'après ce que j'ai pu glaner, ils ont assez bien réussi leur mission d'élimination des vampires. Les humains impliqués dans ce groupe sont tous des victimes qui ont survécu à des rencontres avec des escarmouches".
"Och. Je suppose que le risque est qu'ils tuent un vrai vampire et exposent ainsi l'existence du royaume", a lancé Kyran en jetant ses cartes sur la table.
"Oui, c'est ce qui nous préoccupe. Faites preuve de prudence dans cette situation. Je ne tolérerai pas qu'Elsie soit blessée de quelque façon que ce soit et nous ne pouvons pas éliminer les humains parce qu'ils sont téméraires. Ils cherchent à obtenir justice pour le mal qu'ils ont fait. Combien d'entre nous feraient la même chose ? Nous devons apprendre qui est impliqué et inclure leurs territoires dans nos patrouilles de nuit. Je ne veux pas que d'autres innocents soient tués sous ma surveillance." Zander avait besoin d'un répit dans ses ruminations sur Elsie. Il n'avait pas les idées claires et élaborer un plan plus efficace semblait pour l'instant une tâche impossible.
Heureusement, sa sœur a commencé à comploter pour lui. "Pourquoi n'effaçons- nous pas leurs souvenirs de leurs rencontres avec l'escarmouche ? Ça réglerait le problème."
"Ça ne va pas marcher, Bre. Nous n'avons aucune idée de l'étendue de ce groupe. Nous ne pouvons pas supposer que le groupe est limité à cette région. Si c'est mondial, il n'y aurait aucun moyen d'atteindre tous les membres. Il serait plus facile de mettre une annonce dans le journal", a répondu Santiago avec sardonique.
Le visage de Breslin est tombé. "Oh, j'avais déjà pensé à ça. Que pouvons-nous faire alors ?"
Kyran l'avait regardé attentivement. "Je dis que nous devons suivre ce groupe. Ils ont peut-être découvert la tanière de la taverne. L'escarmouche ne peut pas sentir les humains comme ils le font, et ne prendra pas autant de précautions autour d'eux. Je suis volontaire pour suivre Elsie", dit son frère avec un sourire sournois.
L'objection de Zander a été immédiate et véhémente. "Non, tu ne la suivras pas. Je serai celui qui le fera."
Le sourire de Kyran s'est répandu. "C'est la femelle pour laquelle vous avez été sauvé l'autre jour, n'est-ce pas ?"
Zander est renfrogné. Il était tombé dans le piège de son frère. Il ne pensait qu'à Kyran pour la séduire et l'initier à ses sombres désirs. Cette pensée le mit tellement en colère qu'il réagit sans hésiter. "Je ne me suis pas fait jeter sur elle", dit-il.
"Aye, brathair, tu l'as fait. Tout le monde dans le restaurant a entendu à quel point tu étais attiré par l'humain."
Tout le monde a ri, ce qui n'a en rien diminué le désir de Zander de frapper son frère.
"Notre Liège attirée par un humain ?" Orlando s'est moqué. "Pas étonnant que vous vouliez que Santi et moi prenions son cas en charge. Vous vouliez une excuse pour la revoir". La réponse d'Orlando fut coupée alors qu'il s'esquivait hors de portée du coup de poing de Zander.
"Assez", aboya Zander. Il voulait nier leurs revendications, mais les mots seraient un mensonge, et il a refusé de mentir à ses guerriers. "La seule information que j'ai pu apprendre d'Elsie est qu'elle travaille avec un certain Mack." Il n'avait aucune idée s'il s'agissait d'un homme ou d'une femme. Il ne se souciait pas de savoir à quel point elle semblait se fier à ce Mack. "Je vais demander à Killian de faire sa magie sur l'ordinateur et voir s'il peut découvrir qui est ce Mack, ainsi que toute autre personne impliquée dans la SOVA. Je pense que cela peut prendre un certain temps. En attendant, personne ne suivra Elsie sans mon ordre direct. Maintenant, reposez-vous."
Il a quitté la pièce, ignorant leurs côtes. Il était plus troublé qu'ils ne pourraient jamais le faire par son indéniable désir pour la femelle. Le Roi Vampire ne devrait jamais s'associer avec des humains.
CHAPITRE CINQ
Elsie a fini d'envoyer des SMS à Mack et a posé son téléphone portable merdique sur la table. Elle détestait annuler une autre patrouille, mais sa sœur était toujours en visite. Cailyn ne pouvait pas comprendre ou lui permettre de faire quelque chose d'aussi dangereux.
Elsie aimait sa sœur, mais une partie d'elle avait envie d'être dehors avec Mack.
Son téléphone a gazouillé, indiquant qu'elle avait un message. Elle l'a décroché en s'attendant à une réponse de Mack et a été choquée de voir que c'était Orlando.
Cela faisait quelques jours qu'ils avaient pris son cas en charge et elle ne s'était pas encore calmée. Ce n'était pas Orlando ni même son partenaire qui l'avait mise à cran, mais leur ami Zander. Elle a maudit et a envoyé une réponse.
"Qu'est-ce que c'est ? Cailyn demanda d'où elle se tenait, en regardant dans le réfrigérateur vide.
"C'était Orlando. Il a dit qu'ils avaient des nouvelles et qu'ils seraient là dans quelques minutes." Elle s'est tordu les mains alors que des milliers de choses différentes lui passaient par la tête en même temps. Au sommet, il était impossible qu'ils trouvent le vampire responsable. Ils ne seraient pas vivants si c'était le cas.
"Je suis sûre que c'est une bonne nouvelle", rassure sa sœur.
"Ce serait bien. Je voulais entendre que celui qui avait tué Dalton allait payer pendant si longtemps", a-t-elle admis.
La sonnette est interrompue. Elsie s'ouvre pour voir les yeux verts émeraude d'Orlando, pleins de gaieté, et ses deux acolytes. Elle s'étonnait de son amitié facile avec ces hommes et fut forcée de reconnaître que certaines personnes cliquaient dès que vous les rencontriez. Elle a eu un déclic avec ces hommes. Son coeur a battu à la vue de Zander. Il était encore plus beau qu'elle ne s'en souvenait.
Se donnant un choc mental, elle a pris du recul et les a invités à entrer. Ils portaient chacun un sac. Elle pencha la tête curieusement. "Je croyais que vous aviez des nouvelles ? On dirait que vous allez à une fête d'anniversaire."
Ils ont tous ri. "Bien joué, Chiquita", murmure Santiago en la serrant contre lui. C'était magnifique d'être si facilement accepté, mais elle devait se demander s'ils le feraient s'ils la connaissaient vraiment. S'ils savaient qu'elle était un monstre qui avait des prémonitions de mort et chassait les vampires la nuit.
Quand Zander l'a prise dans ses bras, toute pensée cohérente s'est arrêtée. Il sentait une odeur tout à fait masculine et magnifique. "'C'est un plaisir de te revoir, Elsie." Elle rougit lorsqu'il l'embrassa sur la joue. Sa formalité lui semblait de la vieille école. Elle imaginait qu'il était mieux adapté à la cotte de mailles et à la chevalerie. Mais la note intime de son baiser la mettait hors de sa portée.
Orlando a réclamé son attention avant qu'elle ne prenne pied. Il a enroulé son bras autour de ses épaules en tenant un des sacs dans sa main. "Parce que nous savons que tu n'as pas de nourriture El, nous avons apporté de la bouffe. Nous avons aussi apporté de la tequila et des poussins. On va faire une soirée entre filles." Il a cité la dernière, ce qui a provoqué des rires dans sa gorge. C'était peut-être encore bizarre d'être aussi copain avec elles, mais elles savaient comment la mettre à l'aise. "Je te laisserai peut-être même me peindre les ongles", taquinait Orlando.
Cailyn rit et embrasse les hommes. "Avec une aussi bonne cuisinière que ma soeur, on pourrait penser qu'elle aurait de la nourriture chez elle."
"Ferme-la, Cai", elle a craqué. Zander a passé un sac cadeau en argent étincelant à son autre main, attirant ainsi son attention. Elle a fait une pause. Quelle fille n'a pas été tentée par un sac cadeau brillant ? Non, elle était plus curieuse de savoir ce qu'ils avaient à partager. "J'apprécie la nourriture et tout le reste, mais j'ai besoin que vous me donniez les nouvelles d'abord." Elle s'est calée les nerfs avec ses mains sur le dossier d'une chaise de cuisine. Avaient-ils déjà découvert qui ou quoi avait tué Dalton? Ce serait impossible qu'elle se le rappelle.
Elle s'est occupée de vider le contenu des sacs qu'Orlando et Santiago avaient apportés pendant qu'elle les écoutait l'informer de l'évolution de l'enquête. Après avoir examiné toutes les preuves, ils avaient trouvé du sang sur un stylo qu'ils croyaient appartenir à l'auteur des faits. Il contenait de l'ADN utile qu'ils ont comparé à un cadavre qu'ils avaient découvert dans une benne à ordures. Elle s'est assise dans un silence étonné en digérant l'information.
Elle n'avait pas cru que le gamin qu'ils avaient trouvé était responsable jusqu'à ce qu'ils lui parlent de ses faux crocs. Tous les vampires qu'elle avait tués étaient réduits en cendres lorsqu'elle leur avait transpercé le cœur. Maintenant, elle ne pouvait pas s'empêcher de se demander si cela n'était pas arrivé quand leur cœur avait été enlevé. Si c'était le cas, alors elle avait un nom pour celui qui avait détruit sa vie. Jag. Et elle ne pouvait plus évacuer sa colère sur lui. Il était mort.
Elle a pris des assiettes et de l'argenterie dans ses armoires de cuisine et les a placées à côté de la nourriture. Elle s'attendait à se sentir mieux avec la nouvelle, mais la même douleur et le même chagrin l'ont transpercée comme auparavant. Rien de son tourment n'avait changé. Pendant tous ces longs mois, elle s'est dit qu'elle se sentirait mieux et qu'elle commencerait à guérir lorsque le coupable serait identifié et tué. C'était dévastateur d'apprendre que cela ne faisait aucune différence. Sa souffrance n'allait jamais prendre fin. En fait, c'était bien pire parce que maintenant elle n'avait plus la possibilité de se venger elle-même.
Quoi qu'il en soit, elle était si reconnaissante qu'ils aient été affectés à l'affaire. Elle a obtenu non seulement des réponses, mais aussi ce qu'elle soupçonnait être des amis de longue date. La vie continuait malgré tout, et elle le ferait aussi.
Elle a jeté un coup d'œil autour d'elle et s'est rendue compte que personne ne mangeait et que l'ambiance plus légère avait disparu. Elle voulait la retrouver. Elle était fatiguée d'être triste. "Mangez vous les gars. Mettez un de vos films, Orlando. Vous savez, je ne vous aurais jamais pris pour une poulette." Elle a souri au canon aux cheveux blonds. "Je vais suivre le plan "boire jusqu'à ce que tu tombes". Quelqu'un est avec moi ?"
Elle se détourne de la table et retourne au réfrigérateur où elle sort le Limeade et d'autres ingrédients clés pour ses margaritas inspirées par sa passion. La conscience de son cou s'est mise à vibrer. Quelqu'un l'observait. Elle s'est penchée sur le côté et a remarqué que non seulement sa soeur la regardait attentivement, mais que les yeux de Zander ne l'avaient pas encore quittée. Elle sentit la censure dans le regard de sa soeur et la chaleur érotique du sien.
"Stop", elle a sifflé à Cailyn.
Cailyn a placé ses mains sur ses hanches : "Alors, mangez avant de boire. Vous n'avez pas beaucoup mangé depuis hier."
"Tu sais que j'essaie de manger, Cai. Si tu pensais qu'obtenir cette information d'Orlando et de Santiago allait me faire manger, dormir et être joyeux comme par magie, tu te trompais", s'est exclamé Elsie. Personne ne comprenait ce qu'elle avait vécu et elle était fatiguée d'essayer de faire en sorte que les autres s'en sortent.
"Cela fait bien plus d'un an qu'il est mort. Vous ne dormez pas et vous avez perdu une tonne de poids. Vous avez besoin de tourner la page. Vous ne pouvez pas survivre comme ça", a répondu Cailyn en contournant le comptoir et en s'agrippant à ses épaules.
"Tu sais quoi, Cai ? La fermeture est un mythe. Le mythe le plus insidieux jamais créé. Je ne l'ai pas oublié, ni cessé de l'aimer. Rien ne peut rendre son meurtre moins traumatisant ou tragique. Il n'y a pas de remède magique pour effacer les souvenirs ou le sang. Mes émotions ne sont pas une planche à effacer qui peut être nettoyée. Ce n'est pas votre mari et votre meilleur ami qui a été arraché de votre vie, alors lâchez votre putain de cheval de bataille !" pleurait-elle en tombant dans les bras de sa soeur.
Une grande main chaude s'est posée sur son dos. "Assieds-toi, je vais te préparer un verre." Elle releva la tête alors que le bois profond de la voix de Zander lui donnait la chair de poule. Lorsqu'elle rencontra son regard, les émotions qu'elle y vit se reflétaient sur elle.
"Ce serait formidable, merci." Elle s'est approchée et s'est installée sur une des chaises de sa table de cuisine. Cailyn a aidé Zander, lui donnant l'espace nécessaire pour retrouver son calme. Personne ne mangeait encore, et la tension dans l'appartement pouvait être coupée avec un couteau. Cela n'a pas fonctionné pour elle. Pas ce soir.
Elle a pris une grande respiration et s'est penchée sur son siège. Elle a levé les mains en signe d'exaspération. "Pour l'amour de Dieu, les gens, détendez-vous et mangez."
Orlando et Santiago ricanent et se dirigent vers l'extérieur. "Tu n'as pas besoin de me le dire deux fois. J'ai aussi faim que Cailyn. Je peux te faire une assiette ?" demanda Orlando.
Un bruit d'animal a retenti dans l'appartement. Zander grognait-il ? Lorsqu'il s'est approché d'elle, elle a perdu le fil de ses pensées. Elle a quitté la voie ferrée et la chaleur qu'elle ressentait auparavant était devenue un véritable enfer. Elle n'était pas prête pour ce qu'elle voyait dans ses yeux, elle ne pensait pas qu'elle le serait un jour. Sa dévotion pour Dalton a produit une culpabilité bien trop puissante pour être ignorée.
Il s'est approché d'elle et a posé le sac brillant sur ses genoux, puis a posé ses mains sur les bras de sa chaise. Ses cheveux lui brossaient la joue lorsqu'il se penchait pour lui chuchoter à l'oreille. Son souffle était la caresse d'un amant contre sa joue. Elle a dû changer d'image. Il n'était pas son amant, et ne le serait jamais.
"Pour toi, ma douce Lady E., j'espère que cela apportera un sourire à tes lèvres pulpeuses", a promis Zander.
Elle est restée assise, stupéfaite, alors qu'il lui embrassait à nouveau la joue. Il planait, attendant qu'elle lève la tête. Poule mouillée qu'elle était, elle secoua la tête et la garda baissée. Il se tint au-dessus d'elle pendant quelques secondes encore avant de se redresser et de prendre une assiette. Elle leva la tête et regarda comme il commençait à l'empiler haut avec de la nourriture, enviant son appétit sain.
Elle a rencontré le regard interrogateur de sa sœur et a haussé les épaules, puis a tourné son attention vers le sac brillant. "Merci pour le cadeau, mais tu n'aurais pas dû", murmura-t-elle.
"N'importe quoi". Ce n'est rien. Les boissons sont prêtes, mais je suis d'accord avec votre puithar. Je me sentirais mieux si vous aviez quelque chose dans l'estomac avant de boire. Je peux t'apporter de la nourriture ?"
