Kitabı oku: «Rhodophiala», sayfa 3

Премьера

– О, мой любезный! Родофиала! Вы изумительны! – не скрывая восторга, рукоплескала Готье. – Как себя чувствует ваша верная супруга Граппа? – Графиня приглаживала кошку в руках графа.

– Моя кошка с удовольствием отпляшет на ваших похоронах.

Графиня положила перчатку на плечо Родофиалы.

– Я в вас не сомневалась, мой любимый подлец! – и точно запорхала в зал вслед за своим довольным носиком.

Пущенная стрела графа завяла на лету и рассыпалась. Это он почувствовал себя ручной собачонкой.

Ступая в зал целую вечность, туфли графа гулко стучали у него в голове.

Родофиала шёл, облитый похотливыми и злорадными взглядами. Лишь на этот раз ему не льстило, чертовски не льстило это пламя обожания.

В зале стало темно. Шум неминуемо стихал, но Родофиале казалось, что это его стенающие мысли пронзительным визгом заглушают толпу. Он обнял крепче свою мурлычущую старушку. Как же он мог так подставить Розали…

Пустой тёмный дом

В неосвещённой, объятой грозой комнате Розали вытерла со щёк остатки надежды, собрала в кучку гордость и поспешила удрать с этого холодного стола.

– Мадам, вы не первая, над кем граф шутит подобным образом. – Поймал Розали Эдгар, капая в чашку чая из пузырька с настойкой. – Сядь.

Роз прилипла губами к чашке, позволив набросить на себя плед и поддержку.

– Вопреки липким гроздьям слухов, увесивших чёрный плащ Родофиалы, у графа было не так много женщин. Ты его вторая фаворитка за пять лет в этом помойном ведре под названием Лашвилль… Это было два года назад. В принесённой ветром колоде беженцев затесалась пиковая дама по имени Лилит. Худосочная, мрачная. Смольные волосы, чёрные тряпки. Она чем-то напоминает эту беднягу Кларк. Только та была с искрой. И дерзновения в ней было поболее – как у тебя, Роз. И Готье её так же терпеть не могла – за слишком острый язычок для её графского разваливающегося зада, как ты там ляпнула? Дурацкие слухи! А ведь никто в этом городе даже не знает, что прислуга зовёт Криса по имени! Даже Готье не догадывается, как думаешь, почему? Вот ты бы хоть кому-нибудь рассказала об этом? Зачем? Что в этом занимательного для такой, как ты? Ты и бокал не оставишь рядом с теми, кто на эту новость набросится! И Домиану незачем трепаться о чепухе. Вот и прислугу себе Крис выбирает так же ревностно, как и друзей, перед которыми он может бегать голым, обнажив под плащом свою душу. Мы не треплемся с соседскими поварами! Мы все вместе играем с графом в покер! Ничто не уходит дальше этого дома, Роз. И в этом доме могла появиться только такая, как ты. За пять лет. Ты, Домиан и Лилит. Он любил её, как и тебя. А потом уехал на бал с Граппой…

– А что же с Лилит? Где она сейчас?

– И она любила графа, как и ты! Весь светский скот аплодировал негодяю Родофиале, променявшему фаворитку на кошку! Думаешь, Лилит здесь обожали? Ха! Какая же свинья почтит вольную лань? У графа здесь нет друзей, но он очень влиятелен в этом городе, а образ ветреного сукина сына делает его отрешённость вполне себе обаятельной. Готье решила, что Лилит осталась без поддержки, и буквально сгноила её на одном из приёмов, как Кларк. Граф не успел застать этого и заступиться. И не успел сказать Лилит, как сильно любит её. Она уехала, не простившись, мы даже не знаем, в котором часу которого дня. Мы ведь не треплемся с соседскими гувернантками. Я не знаю, что он, гад, вытворяет, и как сильно любит тебя, и забыл ли Лилит, раз повторяет свой поднадоевший всем трюк. Крис – очень мудрёный тип. Полистай его дневники. Может, он неслучайно швыряет их нам под ноги.

Розали молча собрала в охапку листы на полу. Завернула в плащ, прижала их к груди и так и дошла с ними до своей квартиры…

– Я люблю тебя, мой граф… – пела Роз, лёжа рядом с закатившимся бокалом в своей крохотной спальне, укрытая кипой листов. – Люблю тебя, Кристиан, мой друг, мой таящий душу дьявол…