Kitabı oku: «Dreamboard», sayfa 7

Глава 17

Сегодняшний день обещает быть напряженным! Сама природа, казалось, прониклась духом соревнований: в воздухе повисло напряжение свойственное грозе, что так и норовит затопить город в любой момент; умолкли абсолютно все птицы, спрятавшись под крышами домов или в ветвях высоких деревьев; даже лучисто-синее небо обратилось свинцовыми облаками. Однако Сергей неожиданно для всех, даже для самого себя, не переживал от слова совсем. Ни один мускул не дрожал на лице, грудь не вздымалась от резких вздохов, а тело не сносило все подряд сильнейшей дрожью.

– Ты чего это, малыш? – забеспокоился мистер Гилберт. – Не заболел ли ты часом?

– Нет, все в порядке, спасибо!

– А чего тогда ты такой спокойный? Неужели не боишься соперников?

– Да как-то не особо. Понимаешь в чем дело, я всю ночь лежал и думал о твоих словах. По сути, я ведь добился уже и без того не малых успехов. Не так давно я просто катался по парку на доске, а сейчас уже борюсь за первое место на самых крутых соревнованиях. И знаешь, так легко на душе стало. Можно сказать, что я почти добился того, о чем мечтал. Меня заметили! Я больше не никто! У меня получилось доказать, что даже из глубочайшей тьмы можно выбраться, если сохранить в душе хотя бы искорку света! И все это благодаря тебе, Лесли! Если бы не ты, меня бы здесь не было…

– Рад, что ты это понял. Но все равно расслабляться не стоит! Награду за призовые места никто не отменял, ты помнишь, – лукавая усмешка не осталась незамеченной.

– Да-да, помню, ха-ха!

У входа на площадку уже столпились участники, ожидая начала первого этапа. Все были напряжены и задумчивы, рассуждая, на что они потратят свой выигрыш. И только Женёк вновь стоял в сторонке, прислонившись к забору, закрыв лицо капюшоном, из-за чего казалось, будто он уснул. Сергей решил извиниться перед ним за вчерашнее, пока еще есть время.

– Привет! – от неожиданности Женя резким движением схватился за нагрудный карман рубашки, но, когда увидел, кто стоит перед ним, немного успокоился.

– А, это ты… Привет.

– Прости за вчерашнее, не хотел тебя обидеть. И это… удачи на соревнованиях!

– Угу, спасибо. Тебе того же.

– А ловко ты вчера эти батончики стащил, ха-ха! – с помощью безобидной, как ему казалось, шутки Сережка хотел развеселить Женька, но что-то пошло не так…

– Какие батончики? Ты что, все видел? – парень начал озираться по сторонам, надеясь, что никто не услышал этих слов.

– Не совсем, помощники организаторов вчера обсуждали пропажу коробки из-под стола, рядом с которым ты стоял. Вот я и подумал… – до Сергея дошло, что его “шутка” была неуместной.

Осуждающий взгляд Евгения из-под бровей смутил и без того покрасневшего до чертиков Сережу. Не желая усугублять ситуацию, он повторно пожелал удачи и быстрыми шагами направился в сторону входа, где уже начали запускать остальных.

Соревнования начались так, как Сергей и ожидал. Для первых двух этапов использовались пустые бассейны. Жюри делали замечания, отмечали ошибки и давали советы, подсчитывая количество заработанных за этапы очков. По прошествии нескольких часов осталось всего шестнадцать участников, в том числе и Сергей. Солнце так и не вышло из-за облаков. Наоборот, казалось, что с каждым часом оно прячется все глубже и глубже в серую вату. Но все это никак не помешало спортивному духу и желанию победить. С каждым новым выбывшим участником у всех оставшихся загорались глаза и сердце, ведь первое место становилось все ближе и ближе, а желанный приз желаннее и желаннее.

Во время перерыва Сережа невольно продолжал присматриваться к Жене, пытаясь разгадать тайны, скрываемые под толстой маской безразличия, которая заменялась агрессией в опасные моменты. А Женька все также стоял поодаль ото всех – одинокий и незаметный, изредка кидая пронзительные взгляды на детей с их родителями. Что в нем таилось – загадка, однако злости или чего-то подобного не ощущалось. Только лишь чувство тоски по чему-то давно потерянному или забытому…

На следующих двух этапах скейтбордисты должны были показать, как они владеют доской на перилах и лестницах. Стук колес стал громче и отчетливее. Иногда раздавались вскрики и стоны: очередной участник не удержался на доске и летел вниз не только с перил, но и по таблице рейтинга. Эти этапы пролетели очень быстро, можно сказать, незаметно, ибо в этот раз совершить ошибку, а значит, и вылететь с соревнований, было гораздо проще. И когда зажглись уличные фонари, заменив ушедшую тень солнца, осталось всего четыре участника: Женя, Сережа, какой-то парень и девушка. Они все были изрядно вымотаны, но счастливы, т.к. дошли до финала!

Ведущий объявил часовой перерыв, объяснив это тем, что финалистам необходимо привести себя в форму перед последним рывком. На площадку вынесли немного еды и воды, которые были как нельзя кстати в свете последних событий. Оставшаяся четверка прямо-таки набросилась на легкие сэндвичи с сыром и курицей, запивая их литрами чая. После столь выматывающих этапов они казались вкусными настолько, насколько это было возможным при их простоте. Даже Евгений повеселел и впервые улыбнулся за последние два дня.

Сергей решил подойти к Лесли, чтобы перевести дух и вместе с ним обсудить стратегию для последнего этапа, но его взгляд привлекла фотография, блестевшая на земле. На ней был изображен маленький мальчик с впалыми щеками и черными, как смоль, волосами, которого держали на руках мужчина и женщина. Он улыбался и искрился радостью, как и его родители. Сережа сразу же узнал в ребенке Женю и решил отдать фотографию как можно скорее законному владельцу. Но когда он подошел к нему, вместо слов благодарности, получил удар в грудь и ворох оскорблений, где “вор” был самым безобидным. Быстро спрятав фотографию обратно в нагрудный карман, Евгений побежал к рампам. Боль от обиды и разочарования стеснили Сергею сердце, но глубоко в душе он все понял: Женя боится. Боится открыться кому-либо. Боится, что вновь привяжется к человеку и в конце останется с разорванной душой, как и сам Сергей в свое время… И скейтбордингом он занимается исключительно для того, чтобы почтить память погибших родителей. Он борется не из-за приза, он хочет облегчить собственные страдания, доказав, что он достоин называться сыном своего отца – одного из лучших серфистов прошлого…

Пятый этап закончился очень быстро: Сергея поставили на рампы против третьего парня, которого он победил без лишних усилий. Втайне Сережа надеялся, что Женька проиграл, и ему не придется сталкиваться с ним в финале и делать тяжелый моральный выбор: он или Женя. Но судьба распорядилась иначе…

Ведущий объявил двух последних участников: 34 – Сергей, и

43 – Евгений. Все вокруг затаили дыхание. Напряжение достигло своего пика. Ладони покрылись испариной, а в голове закопошился рой мыслей и предположений. Сережа не знал, что ему делать. Разница в баллах почти не изменялась, они шли рука об руку. Было видно, как перед очередным заходом Женя в панике каждый раз хватается за карман с фотографией. В глазах стояли слезы отчаяния от осознания, что это, возможно, конец… И тогда Сергей все понял. Понял, как ему следует поступить…

Толчок.

Разгон.

Прыжок!..

Глава 18

– Как ты себя чувствуешь, малыш? – озабочено спросил мистер Гилберт у лежащего на кушетке Сережки. – Как ты так умудрился слететь с доски?

– Я… Ай! – всякое неловкое движение заставляло Сергея морщиться от боли. – Понимаешь, тут такое дело… – но он не успел договорить потому, что в кабинет ворвался ведущий.

– Пацан, ты как? Жив? Ходить можешь?

– Вполне, а что?

– Завтра будет церемония награждения. Ты обязан там быть.

– Но я же проиграл! – негодовал Сергей.

– Ты дошел до финала и занял второе место. Так что тебе приз тоже полагается.

– Ну ладно, хорошо.

– Ты не закончил, – вновь заговорил мистер Гилберт после того, как ведущий ушел, и дверь за ним затворилась, – что такое произошло, что в самый последний момент ты специально, это было очень хорошо видно, спрыгнул с доски?

– Это все из-за Женька. Помнишь, ты мне сказал, что его родители погибли? Как я понял, это стало серьезным ударом для него. Он замкнулся в себе, перестал общаться с людьми. И единственное, что у него осталось, это память. Память о том, как отец учил его кататься на скейтборде. Как возлагал на него большие надежды, и чтобы не порочить его память, Женя решил во что бы то ни стало сделаться хотя бы маленькой, еле заметной звездой скейтбординга. Доказать, что он – сын своего отца. Я долго думал, на самом деле, об этом, но, когда увидел стоявшие в его глазах слезы, сомнения отпали. Мне победа особо не нужна, я уже добился того, чего хотел, да и деньги счастья мне не сделают. А вот для него… для него это шанс отпустить боль прошлого и начать новую жизнь. С чистого листа. Вот скажи мне, ты бы поступил иначе, будь на моем месте?

– Никак нет, сынок. Ты большой молодец. Я… я горжусь

тобой! – в глазах старика заблестели слезы. – Ты возмужал и сильно вырос с первой нашей встречи. Ты стал мужчиной. Папа бы гордился тобой…

На следующий день Сергей, прихрамывая, добрался до сцены, где ему вручили серебряную медаль и памятный скейтборд от фирмы “Gypsycola”. Члены жюри похвалили и поблагодарили всех участников за незабываемые соревнования, дух соперничества, воцарившийся на площадке и океан испытанных эмоций. Евгению, как и было обещано, вручили помимо пятидесяти тысяч долларов, скейтборд с автографами членов жюри и золотую медаль. Зрители ожидали какой-нибудь речи от победителя или хотя бы слов напутствия всем проигравшим, но у Жени перехватило дыхание от счастья, и поэтому он не мог вымолвить и слова. Единственное, на что он был способен, так это незаметно, одними глазами, кивнуть Сережке в знак благодарности.

К моменту, когда герои добрались до автобуса, из-за туч приветливо выглянуло солнце, преображая мир вокруг и раскрашивая день в забытые краски прошлых дней. Солнечные блики заиграли на тонких зеркалах из луж, стенах высоких домов и в переплетении листьев старых деревьев. В отдалении стали слышны детские смешки, ребяческая возня на площадках и веселый лай собак, снующих от куста к кусту, приветствуя друг друга.

– Ну что, ты доволен собой, а, сынок? – улыбка не сходила с лица мистера Гилберта, даже когда они уже ехали по трассе сквозь бесконечные поля и леса.

– Очень даже, – чувство тепла и неподдельного, искреннего счастья и удовольствия растеклось по телу Сережки, как масло на раскаленной докрасна сковородке.

– Молодец!.. А что с Сашей планируешь делать? Она, небось, ждет, что ты привезешь новости о своей победе, чтоб пойти с тобой гулять.

– Да ничего!

– Это еще почему? – искренне удивился мистер Гилберт, ведь ранее Сережа только и говорил, что о соревнованиях и Саше.

– Ты уже ответил на свой вопрос. Ей, кроме победы, от меня ничего не нужно, – во взгляде Сережи читались нотки светлой

тоски. – Так зачем она мне? Очень забавно, что я понял это только сейчас, но… все равно я ей благодарен за то, что показала, что, как говорится, не все то золото, что блестит.

– Понимаю… – сердце старика размякло окончательно. Его «сын» вырос. Он больше не тот запуганный, всего боящийся мальчишка. Нет, он мужчина. Человек с большой буквы, пред которым открыты все дороги…

На этом подходит к концу история про юного скейтбордиста и его наставника, заменившего ему отца. Что с ними случилось

дальше – совсем другая история, но можем заявить с полной уверенностью только одно: каждый был по-своему счастлив…

08.08.2019