Kitabı oku: «Мишель», sayfa 2

Меня совершенно не заботило, что там ещё говорил Тейт, но я отчётливо слышала имя «Клэр», а это могло значить только одно: он позвонил знойной рыжеволосой ведьме в погонах, спеша доложить о произошедшем.

Пробравшись через улицу к машине, я открыла двери с водительской стороны и забралась на сиденье.

Я знала как водить машину только в теории. Насколько хорошо я знала теорию? На десять.. Из ста, конечно же.

Бегло осмотрев мустанг, я поняла, что в нём электронные замки. Новость была замечательной, потому что я могла её взломать. Пара нажатий на телефоне и оп! Помимо всего прочего завёлся ещё и мотор.

– Так, так, так. Это не должно быть сложным, Мишель, – пробормотала я, обхватив руками руль и постучав по нему пальцами.

Вдалеке мигали сирены. У меня было мало времени. Отыскав педаль газа, я поставила на него ногу и машину слегка тряхнуло.

– Слишком резко, Мишель! – поругала себя я, попробовав чуть медленнее и легче. К счастью, у меня получилось.

– Синхронизировать работу рук и ног будет сложно, но ты справишься, – подбадривала себя я, пытаясь отъехать от пешеходной дорожки. Хорошо, что рядом не было припаркованных машин, иначе страховой пришлось бы разориться.

Спустя километр, мне пришлось остановиться: светофор загорелся красным. В мустанге было всего две педали и я запросто смогла отыскать тормоз. Со второго раза..

Когда-то я неплохо умела водить, но после последнего раза я сильно подрастеряла навык: сложно садиться за руль, когда перед глазами стоит ауди, от которой практически ничего не осталось. От меня, кстати говоря, тоже могло ничего не остаться..

В общем, водителем я была так себе, но доехать до дома за десять минут всё же смогла. Успешная езда без травм была достижением, так что говорить про идеальную парковку было слишком рано. Не став испытывать судьбу, я бросила машину посреди дороги: всё равно в это время здесь почти никто не ездил. Мир ведь не разрушиться, если чёрный тонированный мустанг немножечко помешает движению, правда?

Войдя в дом, на меня тут же набросился Милтон, но у меня не было времени на его любовь.

– Чуть позже, – пообещала я, посмотрев в бездонные и честные глаза. Пёс заскулил, но спорить и лезть под руку не стал.

Переодевшись в чёрный спортивный костюм и собрав волосы в высокий хвост, я быстренько промчалась в кухню и достала из холодильника кусок сырого мяса. Разрезав его на три части, один я бросила в пустую собачью миску, а остальные вернула на место. Наполнив вторую емкость водой, я с чистой душой и совестью могла уйти.

– Веди себя хорошо, Милтон. Меня не жди. Поешь и отправляйся спать, – погладив пса по голове, я вытащила из сумки телефоны, распихала их по карманам и вышла.

Глава 4

– Господи, я чуть не умер! – я так надеялась, что Тейт не появится..

– Не думала, что ты будешь так обо мне волноваться, – я даже не пыталась скрыть удивления в голосе. Он выскочил из маркированной машины ФБР, теперь уже одетый в простую футболку и джинсы, и направился, как мне сразу показалось, в мою сторону. Главное в этой фразе «мне показалось», потому что парень побежал прямо к мустангу.

– Вот ещё! – хмыкнул Тейт. – Да ты её раз десять чуть не разбила!

– Двенадцать, если быть точнее, – поправила я и закатила глаза, осознавая, что бездушная груда железа была для него ценнее, чем я.

– Господи, Вэнди! Малышка, как ты смогла выжить?

– Вэнди? Ты дал машине имя? И после этого ты всё ещё считаешь меня ненормальной?! – возмутилась я, сложив руки на груди. Если честно, то наблюдать за тем, как он с трепетом осматривал свою «малышку», было забавно.

– Нет! Теперь я считаю тебя идиоткой, потому что только идиотка могла сесть за руль машины, не умея ей управлять, – я заметила, как сверкнули глаза парня только потому, что фары в полицейской машине по-прежнему были включены. Надеюсь мужчина, сидящий за рулём, сидел там не для того, чтобы надеть на мои запястья наручники и отвезти в участок. На эту ночь у меня были другие планы.

– Брось! Просто признай, что я неплохо справилась. У меня всего лишь возникла пара проблем с ощущением габаритов, – раньше на мой оптимистичный мягкий тон покупались. До Тейта. Выражение его лица так и кричало о мести. Парень не собирался быстро остывать.

– Я просматривал видео с камер и видел всё: от езды по встречке до деревьев и столбов, в которые ты лишь чудом не умудрилась въехать. По закону я должен взять тебя под арест, но я бы предпочёл порку, – он выглядел слишком серьёзно, когда выпрямлялся.

– Мне двадцать четыре, а не четырнадцать.. – следуя инстинктам, я начала пятиться, пристально наблюдая за всеми телодвижениями Тейта. – К тому же ты не имеешь права этого делать..

– И кто же мне запретит? – коп расстегнул ремень и одним быстрым движением вытащил его из штанов. В любом другом случае я бы сочла это сексуальным, но только не сейчас. Паника внутри меня начала нарастать, а количество кислорода в лёгких резко снизилось.

– Я буду кричать, – предупредила я, дрожа, но не от холода. Ноги несли меня всё дальше назад, пока спина не соприкоснулась с дверью моего же дома.

Тейт усмехнулся и настиг меня.

– Не прикасайся! – прошипела я, одёрнув руку, когда кончики его пальцев едва коснулись моего плеча.

– Успокойся, Мишель. Я передумал. Я всего лишь посажу тебя в машину и отвезу в участок, – он говорил так, словно уговаривал раненое животное согласиться на лечение. В тот же момент руки парня оказались перед моими глазами, уверяя, что не тронут.

– Ты не сможешь посадить меня надолго. Из-за тебя я только время потеряю, – дрожь и паника начали медленно капитулировать. Я стала чувствовать себя немного увереннее, но всё ещё ожидала обмана с его стороны. – Мне нужно увидеться кое с кем и задать пару вопросов.

– Ладно.

– Ладно? – переспросила я, удивляясь быстроте смены решений.

– Ладно, но только поведу я: водитель из тебя никудышный.

Я не стала спорить, хоть и не собиралась с собой никого приглашать: особенно копа, потому что мероприятие, на которое я собиралась, было не совсем законным. Точнее совсем незаконным.

– Хорошо. Только заставь этого идиота убраться от моего дома, – пробурчала я, плетясь следом за Тейтом к машине. Тот усмехнулся и дал сигнал полицейскому, подняв руку.

– Мне стоит спрашивать о том, как ты смогла завести машину без ключа?

– Нет, – я уставилась в окно, наблюдая за сменяющимися пейзажами. Дом. Дом. Снова дом. Лужайка..

– А на счёт старого друга, к которому мы едем?

– Не хочу тебя разочаровывать, но ты не будешь присутствовать при разговоре, – я не видела выражения его лица, но была уверена, что оно было недовольным.

Перекресток. Ещё один дом. Гараж. Очередная лужайка..

– Если это касается дела, то я присутствую, – где он берет эту сталь и непоколебимость?

– Господи, за что мне достался именно он? – едва слышно обратилась я и машинально посмотрела вверх. Несколько одиноких звёзд растянулось по всему небу, ожидая появления остальных.

– Не поверишь, но я тоже задавался этим вопросом.

Машина резко повернула направо и мне пришлось схватиться за кресло, чтобы не упасть прямо на Тейта. Остальная часть пути до нужного нам склада прошла в молчании: каждый из нас был погружен в собственные мысли.

Глава 5

– Как ты нашёл это место? – только по прибытии я поняла, что парень не воспользовался навигатором. Конечно, он мог очень хорошо знать все улицы, места и маршруты проезда, но только не к этому месту. Оно, в конце концов, находилось практически за городом: в полузаброшенном районе, очертаний которого было не найти в обычной карте.

– Какое тебе дело? – отмахнулся Тейт, выходя из машины. Я последовала его примеру и тоже выбралась наружу.

– Не хочешь – не говори. Только теперь и я перестану отвечать на твои вопросы, – его грубость задела сильнее, чем должна была. Я думала мы были.. Ну ладно, станем друзьями.

– Я не всегда работал в ФБР, Мишель, – уголки его губ поползли вверх, когда он посмотрел на моё надутое без особой на то причины лицо. Коп попытался приобнять меня за плечи, но я извернулась и ему не удалось.

– Вот только без рук, пожалуйста!

Не дожидаясь Тейта, я пересекла тёмную улицу и прямиком направилась к единственной железной двери старого склада. Вокруг него то тут, то там, стояли машины. Я поежилась, сложила руки на груди и в согревающем жесте потёрла плечи ладонями. Там было слишком людно. Никогда не любила сборища.

Постучав сначала три раза, затем один, а затем два, дверь со скрипом отворилась и мускулистый Халк с колечком в носу вежливо пригласил меня войти.

Переступив порог и сделав всего несколько шагов вперед, я остановилась перед лестницей, ведущей вниз. Больше сотни человек толпилось вокруг импровизированного ринга, на котором двое мужчин в шортах уже вовсю разрывали друг друга в клочья.

– Ты собираешься идти или как? – спросил Тейт, обходя меня.

– Здесь слишком людно, – проворчала я себе под нос и стала медленно спускаться следом.

– Победитель этой схватки – Эдвард! – произнёс человек с микрофоном и поднял руку побитого, но победно улыбающегося парня. – Трэвис, тащи свою задницу сюда!

Толпа разразилась возгласами и девушки завопили: «Трэвис! Трэвис!»

Смуглый парень с белыми волосами и дьявольским блеском в глазах забрался на ринг. Когда он ухмыльнулся, я заметила кровь на распухшей губе: он уже дрался и вышел победителем.

– Поехали! – крикнул мужчина и поспешил отойти в дальний безопасный угол, ограниченный металлической сеткой.

– Ну давай, девчонка! Посмотрим на что ты способна, – Трэвис в своей обычной манере подлил масла в огонь и начал игру. Он нанёс противнику больше ударов, потому что, в отличии от глупца, изворачивался. Следить за бойней у меня не было особого желания, поэтому я достала телефон, нашла песню Twenty one pilots – «Heathens» и включила её на максимальной громкости. Несмотря на то, что я стояла у самого края обступающей ринг толпы, музыка разнеслась по всему помещению и даже крики не смогли её заглушить.

Люди, стоящие впереди меня, обернулись на звук, а я просто пожала плечами.

– Словно услада для моих ушей! – улыбаясь, крикнул Трэвис и нанёс череду ударов по лицу и животу Эдварда. Я скривилась: никогда не любила наблюдать за подобным. Всегда чувствовала отвращение: мне казалось, что удары наносили по мне.

Игра в «Победи или Проваливай» закончилась на последней ноте песни, когда Трэв нанёс сильнейший удар по челюсти бедняги и тот с глухим стуком рухнул на деревянные доски.

– И так, Дамы и Господа, Трэвис снова становиться нашим победителем! – радуясь, прокричал мужчина в микрофон и не стал подходить к парню, чтобы поднять его руку: он никому не позволял себя трогать. В этом мы с ним были схожи.

Облив лицо водой из бутылки, чемпион утёр его полотенцем и накинул махровую штуку на голые плечи. Когда тот соскочил с ринга, девушки хотели броситься на него, но он попросил их этого не делать, а если точнее, то отложить немного на попозже.

Толпа расступилась перед ним и дала пройти. Парень направлялся прямиком ко мне. Я кивнула в сторону одной из дверей и пошла туда.

Как только мы оказались отрезанными от посторонних глаз, Трэвис широко улыбнулся и протянул руки для объятия.

– Привеет, – улыбаясь, растянула я и шагнула к нему, чтобы обвить руками мускулистую спину. После того, как пальцы аккуратно прикоснулись к ткани на моей талии, он поцеловал мою щёку.

– Давно же я тебя не.. – фразу оборвал стук в дверь, которую мы закрыли.

Я страдальчески вздохнула и закатила глаза.

– Это должно быть..

– Тейти! – Трэвис захлопал в ладоши и рассмеялся, когда парень вошёл внутрь. – Быть того не может! Не думал, что встречу сегодня сразу двух старых приятелей.

Эм.. Ну что я могла сказать? Я была ошеломлена не меньше, чем коп, понимающий, что Трэвис был нашим общим другом.

– Так что же вас привело ко мне, ребята?

– Психопат, считающий себя чистильщиком, – ответила я, не обращая внимания на новизну в пристальном взгляде изучающего меня Тейта.

– Поясни, – Трэвис стал серьёзным и от широкой ослепительной улыбки не осталось и следа.

– Грик, Паипер, Оквист, – начала перечислять я и парень всё понял. – Прежде, чем ты начнешь говорить, учти: этот парень теперь работает на ФБР.

Я кивнула на объект своих ночных мечтаний и самодовольно сложила руки на груди, ожидая реакции со стороны Трэвиса. Его брови поползли вверх.

– Кто, а главное как, взял тебя с таким-то послужным списком?!

– Кто-то был плохишом, да?! – заулыбалась я, делая заметку разузнать побольше.

– Просто заткнись, – предупредил Тэйт, усаживаясь на единственный диван.

– Ладно, ладно, – улыбка на лице нашего друга угасла. – Что ты хочешь знать, Миши?

– Кто и почему.

– Почему? Ты и без меня можешь догадаться. Кто? Это хороший вопрос..

– Мы с тобой оба понимаем, что он не остановиться, пока не прикончит всех, – я искоса посмотрела на Тейта, который пытался сложить мозаику в своей голове.

– Особый почерк есть? – спросил Трэвис, кусая щёки изнутри.

– Он оставляет торты моей работы на месте преступления, – я засунула руки в карманы, когда вибрация раздалась в одном из них, оповещая об СМС.

– Ты главная фигура его мести, – заключил парень, осматривая комнату, чтобы не встречаться со мной взглядом. Он понимал, что в конечном счёте и я получу пулю в лоб, если не отыщу убийцу раньше.

Я достала неофициальный телефон и открыла сообщение. Это была фотография с места преступления. На ней снова был торт с мёртвой девушкой на фоне. На этот раз с надписью: «Я иду за тобой».

– Мирт, – с сожалением выдохнула я и закрыла глаза, борясь с просящимися слезами. – Её больше нет.

Я всунула в руку Трэвиса устройство с фотографией, а сама отвернулась, чтобы вытереть слёзы. Я должна была оставаться сильной.

– Чёрт! Мне всегда нравилась эта девчонка. Она не заслуживала такого конца..

– Никто из них не заслуживал, – я обернулась и забрала телефон. – Ты знаешь, кто следующий. Позвони ему прямо сейчас и заставь убраться из города, пока не поздно.

Я собралась на выход, но остановилась и вернулась к Трэвису, чтобы крепко обнять.

– Береги себя и убирайся из города. Я не хочу, чтобы тебя убили, – прошептала я ему на ухо, поцеловав в щёку и отстранилась, чтобы уйти.

Тейт задержался, но уже через несколько секунд вышел следом.

Пробравшись сквозь огромную толпу к лестнице, я набросила капюшон и попросила мужчину с колечком в носу открыть для меня дверь.

– Конечно, мисс, – он любезно растянул улыбку и я вернула ему такую же. Все любят вежливость.

Выбравшись наружу, я сделала глубокий вдох, чтобы избавиться от запаха пота и крови, которыми был пропитан весь склад.

– Она была твоей подругой?

– Мы виделись всего пару раз, – ответила я после того, как вздрогнула от неожиданности и направилась к машине. Мне казалось, что за нами кто-то следил, но я не стала оглядываться. – Она была хорошим человеком..

– Она была семнадцатой в списке самых разыскиваемых, – возразил Тейт, садясь в машину.

– Она была хорошим человеком.

– Кто будет следующим? – парень сменил тему и выехал на дорогу.

– Принклз. И не спрашивай, откуда я знаю.

Я отвернулась и снова стала смотреть в окно, пытаясь придумать, что делать дальше. Когда я поняла, что коп везёт мою грешную душу не домой, заёрзала на кресле и развернулась, зловеще уставившись на профиль его сосредоточенного лица.

– Ну и куда ты собрался?

– К себе домой, – невозмутимо ответил парень и свернул по направлению к центру города.

– Останови машину! – тут же прошипела я, отстёгивая ремень безопасности.

– Никогда раньше не ночевала вне стен своего дома? – вместо того, чтобы снизить скорость, он посильнее нажал на газ. – Я буду спокойнее, если ты останешься у меня.

Когда он подарил мне тёплый взгляд, я поняла, что погорячилась.

– Это всего на одну ночь и я буду спать на полу, если в твоём жилище только одна кровать.

– Как пожелаешь, – ухмылка Тейта была удовлетворённой.

Глава 6

Оказавшись на пороге холостяцкой квартиры, расположенной в одной из многоэтажных высоток в центре города, я пожалела, что не настояла на переезде.

Тёмно-серая гостиная была размером с мой дом, а кухня как три моих. И это я ещё не видела двух спален, о которых рассказывал Тейт, предупреждая, что мне не придётся спать на полу.

– Не стой, иди располагайся. Твоя спальня вон там, – он указал на белую дверь с металлической ручкой.

– Откуда у тебя столько денег? – невольно спросила я, проходя мимо кожаного чёрного дивана, напротив которого стоял огромный телевизор.

– Хотел бы я сказать, что заработал их, но эту квартиру мне подарил отец, – ответил Тейт, идя рядом. – Не возражаешь, если я первым пойду в душ?

– Конечно нет, – я едва ли смогла подавить смешок, удивлённая тем, что он спросил меня об этом. Он же был чёртовым владельцем! Конечно он мог делать всё, что захочет!

Как только коп скрылся за полустеклянной дверью, я прошла в свою спальню. Нащупав пальцами включатель, комнату тут же осветили несколько десятков маленьких лампочек и люстра с кристаллами.

– Я умерла и попала в рай?! – тихо спросила я, замечая огромную двухспальную кровать, застеленную белоснежным комплектом постельного белья. Мне было страшно к ней подходить. Не хотелось испортить такую красоту. Шторы были чёрными, а стены – бежевыми. Слева стоял большой деревянный комод, а напротив кровати висел телевизор: чуть меньше, чем в гостиной.

Вытащив из карманов телефоны, я бросила их на прикроватный столик и вышла, закрыв дверь, чтобы подождать Тейта, который совсем скоро должен был выйти из душа. Уж лучше бы, чёрт возьми, не ждала..

Как только он появился, я зажмурила глаза и отвернулась. Его бедра были замотаны в полотенце. Его торс был одной сплошной грудой мышц, а покрывающая их кожа блестела от капелек воды. Его волосы были мокрыми, а скулы стали ещё выразительнее. Столько сексуальности, собранной в одном человеке, я не видела уже давно.

– Можешь идти.

Я сделала глубокий вдох, развернулась и с гордо поднятой головой прошагала в ванную комнату. Улыбка Тейта, мимо которого мне пришлось пройти, подтвердила мои опасения на счёт того, что мои пылающие щёки были краснее самых красных помидоров..

Плотно закрыв дверь, я нисколько не удивилась, увидев огромную ванну и не меньший по размеру стеклянный душ. Не долго думая, я скинула с себя одежду и вошла в кабину. Вода, хлынувшая на меня, оказалась чертовски ледяной. Я не прикасалась к кранам, а это значит, что воду настраивал Тейт. У меня было только два объяснения: первое – он любил закаляться, второе – он остужал пыл, потому что знойная красотка в моём лице находилась рядом.

Я не стала делать воду тёплой. Опершись руками о стену, я сцепила зубы и наслаждалась колючим онемением. Это чувствовалось намного лучше, чем жар, расслабляющий тело.

Я вышла через десять минут, закутавшись в самые большие полотенца: так было комфортнее.

– Я иду спать. Можешь посмотреть телевизор или чего-нибудь выпить. Завтра у меня выходной, так что не жди, что я проснусь рано утром и повезу тебя на работу. Следующие сутки за тобой будет следить кто-то другой.

– Надеюсь, он или она не будут такими занудами, как ты, – почти прокричала я, когда парень находился в десяти шагах от меня.

– Скорее всего это будет Клэр, – усмехнувшись, ответил Тейт и скрылся за дверью.

– Тогда для её же блага будет лучше, если она вдруг ослепнет или научится лгать, – прошептала я и отправилась к бару.

Опустошив бутылку не самого дешевого виски, я ещё раз пробежалась глазами по окружающей меня обстановке и поплелась в спальню, по дороге споткнувшись о стол и зацепившись за ковёр. Это был прогресс! Обычно я даже идти не могла: мой организм ненавидел алкоголь в любых его проявлениях.

Когда я рухнула на постель, как падающая звёздочка, разведя руки и подняв их вверх, в горле по-прежнему жгло, а на языке всё ещё можно было ощутить привкус спирта.

В семь утра меня разбудил не будильник и даже не мочевой пузырь, а солнце, дьявольским образом ослепляющее закрытые глаза. В висках пульсировало, а тело отказывалось подчиняться. Страдальчески застонав, я кое-как смогла перевернуться на живот и собраться с силами, чтобы подняться.

Хорошо, что вчера я додумалась оставить костюм в спальне, а не в ванной, иначе мне бы пришлось щеголять перед Тейтом в полотенце.

Ноги отказывались ступать по холодному полу в направлении кухни, где я планировала поглотить несколько литров бодрящего кофе. Прежде чем воплотить задуманное в жизнь, я заглянула в спальню парня и, удостоверившись, что тот мирно спал, я аккуратно закрыла дверь, поспешив к плите. Зацепившись за подлокотник дивана, я выругалась так громко, что мне пришлось вернуться и всё перепроверить. К счастью, мистер Сексуальность ни на сантиметр не пошевелился.

– Кто кладёт в кофе пять ложек сахара и разбавляет его таким большим количеством молока, чтобы взбодриться? – я подпрыгнула и вывернула чашку, со всем её содержимым, на белую столешницу.

– Господи! Нельзя же так пугать!

– Прости.

– Как у тебя это получается? – спросила я, выравнивая сбившееся дыхание.

– Что? – Тейт потянулся на стуле и зевнул так сладко, что захотелось и мне.

– Подкрадываться так незаметно.

– Магия, – улыбнулся парень и стал копаться в своём телефоне. – Хорошая новость: сегодня следить за твоими передвижениями будет не Клэр.

– День обещает быть удачным! – воскликнула я и поморщилась от внезапной вспышки боли.

– Не спеши радоваться: лучше бы это была она, а не.. – коп замолчал и посмотрел мне прямо в глаза.

– А не кто?

– А не Дэвид Байер – ублюдок, которого давно следовало посадить за решётку за его методы..

Парень встал и скрылся в своей спальне, куда я решила не следовать. Тейт был рассержен и лезть ему под руку я не собиралась. Оставаться не было никакого смысла. Точнее он был, но существовали дела, которые не могли подождать.

Быстро сполоснув кружку, я отыскала лист и начала писать.

«Если он не нравится тебе, значит он не нравится и мне тоже. Я устрою небольшое шоу, за которое Байер несомненно получит выговор. Надеюсь, это поможет тебе успокоиться. За меня не переживай: я изо всех сил постараюсь остаться в живых. Вскоре увидимся.»

Что ж. Игра в «Найди чёртову Мишель» началась. Я набросила на голову капюшон и тихо закрыла входную дверь.

Спустившись на первый этаж, который по большей части был застеклен, я сразу стала осматривать стоящие за окном машины. Их было много, но только две из них подходили для слежки. Я не разбиралась в марках, но они были тёмными и четырёхместными.

Выйдя наружу и свернув налево, я прошла несколько метров и достала телефон, сделав экран зеркалом заднего вида. Это было быстро и продуктивно. Теперь я точно знала, кто за мной следовал. Придурка выдала самоуверенность и чёрные очки-авиаторы. Может он и был хорош в слежке, но я была обалденно изворотливой, когда хотела остаться наедине с собой.

Было всего-то около восьми, а город уже жил своей жизнью. Найдя первый попавшийся перекрёсток, я свернула чуть направо и стала ждать, когда загорится зелёный. Поток машин остановился: в том числе была и та, от которой я собралась скрыться. Перейдя пешеходный переход, я остановилась, посмотрела на водителя нужного мне автомобиля, улыбнулась, подмигнула и снова свернула направо. Я даже успела заметить, как его лицо от самодовольно-влюблённого стало растерянно-злобным. Всё, что мог сделать парень, это выйти из машины, оставив её посреди дороги, и отправиться за мной пешим ходом.

Пока он мешкал, я свернула налево и скрылась в узком переулке. Я сыграла на его самолюбии: знала, что коп не оставит свою версию «Вэнди». И теперь Байер потерял меня. Это оказалось слишком просто, поэтому я сорвалась на бег, чтобы у меня было преимущество, если парень всё-таки решил побыть ищейкой и проверить выносливость. Хорошо, что ноги знали, что им нужно делать, когда остальным частям тела не хотелось быть пойманными.

Ощущение пристального взгляда на затылке не давало мне покоя. Я знала, что нельзя было оборачиваться, но сделала это. К счастью, за моей спиной никого не оказалось, но вероятность того, что меня преследуют, всё ещё существовала.

Достав из кармана телефон, который невозможно отследить, я замедлилась, ища в списке контактов необходимый номер.

– Найди меня и подбери. Попроси кого-нибудь прямо сейчас забрать Милтона из дома, – задыхаясь от нехватки воздуха, смогла выговорить я и тут же отключилась.

Пробежав ещё несколько кварталов, меня настиг чёрный эскалайдер и остановился прямо передо мной, заскрипев тормозами.

Не долго думая, я забралась на задние сидения и тут же на них распласталась, делая глубокие и шумные вдохи. Сердце бешено стучало в груди, а ноги всё ещё гудели от напряжения: я давно не тренировалась, надеясь, что эти навыки мне больше не пригодятся.

– Куда мы направляемся, мисс Маршалл? – голос Криса, моего невостребованного в последнее время водителя, прорвался сквозь затуманенные мысли.

– В загородный дом. Проследи, чтобы не было хвоста и не жалей времени, – дыхание медленно стало приходить в норму и если бы не тяжесть в мышцах, я бы не чувствовала себя так, словно пробежала чёртов марафон.

– Хорошо. Распорядиться доставить вашего пса туда же? – учтивость и вежливость этого молодого мужчины мне всегда льстила.

– Да, пожалуйста. За машиной, в которой его будут перевозить, тоже могут следить, – даже лёжа на заднем сиденье, я смогла увидеть, как он кивнул. Я не собиралась оставлять Милтона одного: я просто не могла. Он был единственным живым существом, которому я доверяла, позволяла прикасаться к себе и спать со мной в одной кровати.

Достав второй телефон, пока мы не выехали за черту города, я набрала номер Луизы. Хорошо, что она не подняла и вместо неё ответил автоответчик.

– Здравствуйте, вы позвонили Луизе Гонсалес. Раз уж вы потратили деньги на звонок, можете оставить сообщение, – раздался звуковой сигнал и я, сделав голос грубее, заговорила.

– Привет, Луи. Я заболела.. Не беспокойся, наверное это обычная простуда, но меня не будет пару дней, – вынужденный кашель. – Передай мистеру Стингу, что я взяла пару отгулов за свой счёт.. Надеюсь, он не будет против: тем более, что я уже всё решила, – я чихнула и шмыгнула носом. – Прости, что тебе придется поработать за двоих. Скоро увидимся.. – я снова закашляла и отключила звонок, заметив одно непрочитанное сообщение, которое было доставлено ещё вчера вечером: после того, как мы с Тейтом навестили Трэвиса.

«Как на счёт того, чтобы прогуляться или поужинать?» – сообщение было доставлено в двенадцать ночи и оно было от пилота.

«Прости, но я серьёзно заболела и ничего не выйдет», – быстро напечатала я, отключила телефон и, открыв окно, выбросила устройство, чтобы никто не попытался меня отследить или позвонить, задавая дурацкие вопросы.

Когда мы подъехали к высокому серому забору, было уже около полудня. Путь был не близким и Крису пришлось несколько раз свернуть не в ту сторону. Моя голова всегда была занята другими мыслями и никогда не хотела попробовать разобраться в тонкостях работы этого мужчины.

– Добрый день, мисс Маршалл, – поприветствовал знакомый голос, открывающий для нас металлические ворота.

– Вас давно не было, – с грустью заметил всё тот же мужчина, имя которого я никак не могла вспомнить.

– Если честно, то я не надеялась когда-либо вернуться сюда, – пробормотала я, издали изучая двухэтажный дом, к которому вела двухсот-или-трёхсотметровая подъездная дорожка.

Мужчина с пониманием кивнул и позволил Крису проехать.

Оказавшись на пороге дома, я не спешила открывать дверь. Мне не хотелось снова видеть комнаты, больше предназначенные для больших и шумных вечеринок. Не смотря на то, что окружающая атмосфера была мне отвратительна, пришлось зайти внутрь.

Меня не было чуть больше года, но за это время ничего не изменилось. Зал всё ещё был огромным, а кухня с барной стойкой всё ещё располагалась с правой стороны. За дверью у противоположной стены находился бассейн, а за ним небольшая лужайка, которая должна была понравиться Милтону.

Чтобы заблокировать воспоминания, то и дело снабжающие меня картинами из прошлого, я направилась на кухню, дабы сделать торт. На эту работу требовалась нечеловеческая доза терпения и концентрации, поэтому мысли в моей голове будут гарантированно связаны с приготовлением лакомства.

Заглянув в холодильник, я обнаружила все нужные ингредиенты и ни капельки не удивилась. Виктория всегда была запасливой и практичной: женщина покупала всегда одно и то же. Раньше я это ненавидела, но сейчас была рада.

Через два часа привезли Милтона. Он лаял и скулил до тех пор, пока я не вышла в зал.

– Отпускай, – попросила я Криса и тот отстегнул поводок.

Я опустилась на колени и, чуть расставив руки, вытянула их вперед, чтобы его мохнатые лапы могли оказаться на моих плечах.

– Я тоже тебя люблю, Милтон, – удалось произнести мне, когда пёс начал облизывать моё лицо. Я обвила его руками и подняла.

– Кому-то из нас стоит есть поменьше сладостей, – морщась от тяжести, сказала я и успела увидеть улыбку на лице Криса, прежде чем он скрылся за дверью.

Накормив пса и отправив его резвиться на лужайке, я продолжила работу. Последние позолоченные бусины из мускарина я наносила, когда было уже девять вечера. Время прошло слишком быстро и неощутимо.. Этого я и добивалась.

– Хочешь кусочек торта, Крис? – крикнула я, вытирая руки полотенцем, когда услышала звук открывающейся двери. Подозрения, что это был не он, появились после чёткого стука каблуков.

– Это ещё кто?! – удивлённо спросил незнакомый женский голос.

Задумчиво нахмурившись, я направилась в зал, совмещённый с прихожей, чтобы встретиться с копной чёрных длинных волос и худым согнувшимся телом, собиравшемся снять туфли.

– Оо, вы должно быть новая кухарка, – её губы были накачены ботоксом, а во взгляде сквозило презрение. – Надеюсь, вы готовите лучше, чем та, что была до вас. Я спущусь через десять минут за греческим салатом!

Девушка подхватила фирменные пакеты с пола и прошла мимо меня к лестнице, ведущей на второй этаж.

Я стояла и смотрела на входную дверь, всё ещё не веря в то, что только что произошло.

– Вот это наглость, – изумлённо прошептала я, снимая по дороге на кухню белый фартук. Я бросила его на стол и убрала со стола все колюще-режущие предметы от греха подальше.

Усевшись на барный стул и скрестив ноги, я, нервно стуча пальцами по бёдрам, стала ожидать появления незваной гостьи, которой здесь не должно было быть.

Девушка с невозмутимой грацией прошла на кухню в лёгком бежевом платье, больше похожем на сорочку.

– Где то, что я просила? – она выгнула свою черную бровь, не увидев тарелки с едой.

– Пёс съел, – беззаботно пожав плечами, ответила я, наслаждаясь её нарастающей злостью.