Жора и Маша были свободны от стереотипов. Они не играли традиционную свадьбу, не стремились к покупке машины и собственного жилья. Это так называемое "комбо" современности – женитьба, машина, квартира. Для всех трех случаев большинству людей требуется кредит в банке. Жить с ощущением финансовой удавки на шее они не хотели.
Эту парочку друзья называли "чайлд фри" – свободными от детей. Жора и Маша жили экономно, откладывая деньги на отдых. Два-три раза в год они улетали в другие страны: Таиланд, Филиппины, ОАЭ, Кипр… При возвращении домой Жора всегда звал в гости выпить с ним виски или рома из «Дюти Фри». Начинался обычный диалог:
– Дорого вам билеты обошлись?
– Дорого.
– А русских там встречали?
– В основном только русских и встречали.
– Отель хороший? Всё включено? Вай – фай и кондиционер в номере были?
– Обычный отель. Как и везде.
Жора не отличался эмоциональностью, но иногда мог выдать что-нибудь неожиданное.
– Обидно только, что забыл отложить личинку. Нарушил, понимаешь, свою традицию.
– Какую личинку? – спросил я.
– Когда я купаюсь на море в другой стране, то всегда в воде хожу по большому. Оставляю, так сказать, частичку себя, чтобы вернуться туда обратно.
Маша назвала Жору свиньёй. В её адрес последовал риторический вопрос: "А ты можно подумать в воде не писаешь?"
Ящик пива заканчивался. Постепенно мы набирались храбрости, все нерешённые вопросы уступили место хорошему настроению. Обычно в такие моменты мне в голову приходят самые неожиданные мысли. Я могу сказать: «Поедем в «Бутырку» спасать футболистов», «Нам нужно встретиться с сыном Венедикта Ерофеева» или «Давайте забьем стрелку баптистам». Но я пошёл немного дальше. Я сказал: «Серёг, а может поедем в Питер?».
Спустя полчаса мы ехали на такси из Железнодорожного в сторону Курского вокзала. Таксист включал его любимые песни. Серега радовался – он никогда не был в Питере.
Курский «дышал полной грудью» – ночью внутри почти никого не было. К поезду мы шли шумно, раздражая трезвых прохожих. Проводницы не хотели пускать нас в вагон. Я стал давить на жалость.
– Нам нужно срочно в Петербург. У Сереги там жена родила, понимаете?
– Жена в Питере, а прописка у него почему-то московская.
– Женщина! Любовь не знает расстояний.
Утром проводница Людмила неожиданно принесла Сереге чай. Перед остановкой она сказала, чтобы тот не утруждал себя сбором постельного белья. А уже на перроне ласково произнесла ему: «Спасибо».
– Серег ты где был ночью?
– В смысле?
– Куда-то выходил из купе?
– Курил с проводницами.
– И все?
– Отстань. Я не помню. Голова болит.
Серега краснел. Теперь с проводницей Людмилой его на всю жизнь связала ночная дорога из Москвы в Петербург.