Kitabı oku: «Тень дьявола», sayfa 9
– Ты меня слышишь?– словно откуда-то издалека донёсся до него голос Бетти,– Ты что, спишь? Я говорю, тебе вообще, на работу не пора?
– Мне?– задумчиво отвечал Джейсон, открывая глаза,– ты знаешь, мне что-то не хочется сегодня идти на работу. Ну её!
– Как не хочется? А если тебя уволят?
– Да и пускай! Подумаешь. Всё равно. Клиентов почти нет. Все в отпусках. Что зазря штаны просиживать.
У Джейсона и правда, в этот день не было ни ко-кого желания тащиться в свою контору, где унылые лица его сослуживцев наводили смертную тоску. Если позвонят, он скажет, что заболел. Ну их всех к черту.
– У тебя есть деньги?– спросила Бетти, вскакивая с кровати. Сногсшибательная в своей наготе, она аппетитно выглядела, и у Джейсона снова появилось желание затащить её в постель. Но, девушка словно прочла его мысли. Она резко повернулась, показав свои упругие груди, и многозначительно улыбнувшись, сказала:– Я пошла в ванную. Потом приготовлю завтрак. А потом уберу твою квартиру. А потом…а потом уже и займёмся делом! Так у тебя есть деньги? После обеда можно будет сходить в кафе. Развеемся немного, если ты не против.
– Деньги?– переспросил Джейсон, не в силах отвести глаз от стройной фигуры девушки,– Д…да! Немного есть ещё.
И он тут же вспомнил с сожалением, что денег то у него осталось не так уж и много. И это скоро станет проблемой. У него, конечно, были кое-какие планы, касательно того, где раздобыть деньги. Но, эти планы, прямо сказать, были очень опасные. Если не сказать больше. Джейсон подумал, потом махнул рукой, решив не забивать на данный момент свою голову проблемами. Их и без того хватало более чем…
– Ты, кстати, не слышал об убийстве на 42-ой улице?– крикнула вдруг Бетти из ванны,– Ужас просто. Укокошили пятерых бандитов. Наверное, разборки. Ты не видел по телевизору? Об этом на всех каналах показывают,– девушка, того сама не подозревая, наступила на мозоль Джейсону,– он нахмурился, и прикусил до боли нижнюю губу.
– Да…-помедлив, ответил он,– Один рас видел. Думаю, это всё разборки банд. Говорят, 42-я улица самая опасная в Нью-Йорке.
– Я тоже об этом слышала!– Бетти вышла к нему в одном нижнем белье, держа в руках грязную тряпку. Она не заметила, насколько изменился в лице Джейсон. Он отвернулся от неё.– Никогда в жизни не буду ходить даже с соседней с ней улицей. Да и вообще, по ночам страшно ходить. У меня подругу рас чуть не изнасиловали.
Бетти набрала в ведро воды, взяла тряпку и принялась мыть полы, виляя перед Джейсоном оттопыренным задом.
– У тебя пол весь в крови,– сказала она,– Я еще вчера заметила. Что у тебя тут произошло?
– Да…из носа кровь пошла!– соврал Джейсон,– Такое бывает…
Через два часа, они оба вышли на улицу. На Бетти был бледно розовый сарафан, а Джексон надел хлопчатые, серые брюки и льняную белую рубашку. Довольные, и ничуть не уставшие от долгого занятия любовью, они направились по 65-ой улице в направлении парка Саут-Сентрал. Был жарко, но не душно. Солнце стояло в зените. Нью-Йорк жил своей обычной, будней жизнью. Сотни людей шли по тротуару, разговаривали между собой, или просто, в одиночку, спешили по делам и на работу, машины, жались друг к другу на тесных улицах, недовольно жаля прохожих клаксонами. Джейсон держал за руку Бетти и они, не спеша, как влюбленная парочка, прогуливаясь, шли по улице. Джейсон знал одно недорогое кафе, в соседнем квартале. Они с Палмером частенько там бывали вечерами. В нём можно было недорого и вкусно перекусить.
Джейсон шёл, удивляясь той перемене, которая произошла в нём. Это касалось Бетти. В его планах не было завязать с ней роман. Он думал, что это будет лишь недолгое влечение, не более. Но, что-то переломилось в нём. Может встреча с дьяволом, может желание, что бы кто то, наконец, был постоянно с ним рядом, может и то и другое, но, тем не менее, Джейсон как никогда стал нуждаться в Бетти. Она стала словно отдушина для него, девушкой, рядом с которой он хоть как-то забывался. У него было ещё два дня в запасе, по истечении которого он должен будет убить Тиффани Джексон. Это убийство волновало его больше, чем убийство тех пяти ублюдков с 42-ой улицы. И так не хотелось лишать жизни эту известную и влиятельную женщину. Черт! Ну неужели нельзя было выбрать другую жертву. Почему именно ее…На какое-то время Джейсон ушёл в себя, задумавшись о предстоящем деле. Пока они шли по улице, Бетти, довольная тем, что Джексон, как ей казалось, решил завязать с ней отношения, что-то рассказывала ему, и увлеченная, крепко сжимала его руку, с жаром болтая о чем-то. Сама она работала у своей мамы в книжном магазине. И сегодня у неё был выходной, который она проводила со своим молодым человеком.
– Ты меня слышишь, или нет?– донеслось до Джексона, словно из глубокого сна,– Я спрашиваю, долго ещё идти?
– Нет!– мотнул головой Джексон,– Вон до того светофора. Перейдём дорогу, и за тем домом кафе.
– А-а-а. Ты случайно не про «Блогер» говоришь? Так я там была,– сказала девушка. Шум двигателей проносившихся мимо машин мешал нормально разговаривать. Эффект шума еще больше усиливался из-за тесно прижатых друг к другу небоскребов, которые умножали эхо.
– Да, про него!– Джексон остановился у тротуара, и стал ждать, когда зажжется зеленый свет. Вокруг столпились люди.– Тебе там не нравится?
– Нет. Почему же. Вполне, даже прилично.
Она не соврала. Кафе ей и правда, нравилось. Тем более что, она там пару рас обедала со своим бывшим парнем.
Они вошли через стеклянные двери внутрь заведения. Обстановка приятная и уютная: низкая, барная стойка в конце зала, с десяток столов и во всю стену роль ставни. Приятно пахло шоколадом и кофе. Работал кондиционер. Длинные лучи солнца, пробиваясь сквозь незанавешенные стекла, наполняли помещение ярким, июньским светом. Кафе было наполовину пусто. В основном за столиками сидели парочки, такие же, как Джексон с Бетти, решивших прийти сюда, что бы скоротать время.
На них никто не обратил внимание. Джексон увидал свободное местечко за столом в углу, возле окна и жестом пригласил девушку следовать за ней.
Столы были небольшие, квадратные. Пара села друг напротив друга. Официантка подошла почти сразу. Бетти заметила, что Джексон был какой-то сконфуженный. И это она отнесла к отсутствию, или почти к отсутствию денег у ее друга.
– Если у тебя мало денег,– тихо шепнула она, глянув по сторонам,– я заплачу. Ты не стесняйся. Мне не жалко. Деньги у меня есть.
Джексон, по природе очень гордый тут же насупился. Ему претило, что бы девушки платили за него.
– Даже и не думай,– сквозь зубы процедил он, делая вид, будто разозлился,– Я же сказал, деньги у меня есть!– он резко напрягся, почувствовав, как на него неожиданно дунул из сплит системы, находящейся прямо над ними прохладный воздух. Сразу же почудилось, что за спиной появился дьявол. Но, Джексон постарался взять себя в руки. Натянуто улыбнувшись, он подмигнул ей.
– Ну, хорошо!– мягко улыбнулась Бетти. Она взяла в руки прейскурант. Официантка отошла к другому столику.– Ты что обычно заказываешь?
– Обычно?– Джексон поднял к верху глаза,– Ну, обычно…обычно, я заказываю здесь, омлет, салат из кальмаров и кофе с пирожным, с названием «лето».
– Вкусное пирожное?– поинтересовалась Бетти.
– Да. Очень. Попробуй. Думаю, тебе понравится.
– Хорошо! Но,– девушка пробежала глазами по меню,– только я омлет не очень люблю. Пожалуй, я закажу себе, как ты мне и посоветовал, своё пирожное, но это на десерт. А в начале я съем…съем,– Бетти ткнула пальцем в меню,– вот, салат из курицы с огурцами. И кофе. Пожалуй, всё!– она вернула меню официантке, которая стояла, записывая в блокнот заказ.
Официантка ушла, а Бетти проницательно уставилась на Джексона, слегка прищурив глаза.
– О чём ты думаешь?
– О чём думаю?– удивился Джексон,– Да ни о чём. Просто сижу, и тупо любуюсь твоей красотой.
– Да? Я так сильно тебе нравлюсь? Кстати, ты в первый рас меня пригласил в кафе. С чем это связано?
– Ну-у-у…– Джексон смутился, нервно схватив со стола и крутя в руках перечницу.– Ты же знаешь, что нравишься мне…
– Это я заметила!– лицо Бетти светилось,– Ты решил начать со мной встречаться? Просто, раньше у нас с тобой были, короткие встречи…переспали и разбежались…
Джейсон поставил перечницу на место и взял в свои руки руку Бетти. Он заглянул ей в глаза и вдруг понял, что почти влюбился в неё. А она? Было что-то в её зелёных глазах такое, что заставило его понять, что и она не далека от этих чувств. А может, и сама давно втюрилась в него. По крайней мере, глаза её подозрительно блестели, и энергия, исходившая от неё, захлестнула всего его до самых глубин.
– Уютно тут!– сказал он.
– Да. Хорошо!– ответила она, аккуратно вынимая вспотевшую ладонь из рук Джексона,– Что…что будем делать после кафе? Куда пойдём? Хочешь, прогуляемся по парку?
– По парку?– Джейсон погладил свои короткие волосы.
– Ну да! Или ты против? У тебя есть какие-то планы?– Бетти не знала ещё, что у Джейсона есть машина. Он ей об этом не говорил. А так, можно было бы не погулять, а поехать куда-нибудь, например, за город, на реку Гудзон, искупаться.
– У меня нет планов!– соврал он. Планы были. Он собирался сегодня вечером, не откладывая дело в долгий ящик, застрелить Тифани Джексон. Он знал, где она живёт, узнал, проследив, где бывает каждый вечер, в ресторане «Жасмин» и во сколько приезжает домой. Дети у неё были уже взрослые, и она мало уделяла им время, занимаясь больше личной жизнью. С мужем виделись наверняка только дома. Так, по крайней мере, показалось Джексону. Он следил за своей жертвой все эти четыре дня от и до. Оставалось лишь закончить дело. Но, Господи, он вдруг понял, что ему до ужаса не хочется больше этим заниматься. Хотя он и не испытывал как раньше сильного страха. Просто, не хотелось больше лишать никого жизни. Но, если он этого не сделает, то лишат жизни его.
– Ты опять куда-то улетел!– с укором произнесла Бетти.
– Да нет. Я здесь.– Джейсон вяло улыбнулся, заставив себя больше не думать о Тифани. По крайней мере, ближайшие два часа. Он глянул в сторону бара, в ожидании, когда принесут их заказ.– Долго что-то они…
– Ты проголодался?
– Не очень! Просто ждать не люблю.
– Да вон, уже официантка идёт с подносом!– Бетти кивнула подбородком.
Они дождались, когда официантка выложит перед ними тарелки и чашки с едой, и после того, как она ушла, пожелав приятного аппетита, не торопясь принялись за еду. Когда дело дошло до пирожного, Бетти съела кусок и одобрительно закивала головой.
– М-м-м, и правда, здорово! Пирожное супер!– девушка сделала глоток кофе.– Буду теперь его заказывать часто.
– Я же говорил, класс!– поднял бровь Джейсон, доедая свой кусок пирожного.
– Знаешь что,– девушка допила кофе и вытерев рот салфеткой, пристально взглянула на Мура.– У меня есть предложение.
– Да?– отставил в сторону свою пустую чашку Джейсон,– И какое, интересно?
– Ты вроде говорил, что работы у вас нет сейчас? Никто вам не звонит и не приезжает.
– Ну да. А что?
– Тогда может, к нам в магазин пойдёшь, поработаешь на время?– Бетти не говорила о том, что, у её мамы есть свой магазин, и что она три раза в неделю помогает ей продавать товар.
– У твоей мамы есть магазин?
– Да! Мы продаем книги и канцелярские товары. И весьма успешно.
– Да?– удивился Джейсон,– Классно. А я-то думаю, почему у тебя так много свободного времени.
– Ну, не всегда!– непринужденно ответила девушка, усмехнувшись,– У нас ещё одна девочка работает. Мы с ней меняемся. Но, она вот, вот должна уволиться. У неё учёба. Она едва успевает. Так что, смотри. Я скажу маме. Работа не пыльная. И мама неплохо платит. Всё лучше, чем дома сидеть, или просто так просиживать штаны на своей работе.
– Ну это да…– замялся Джейсон, водя пальцем по краю пустой чашки из под кофе,– я…я подумаю! В принципе, можно было бы,– он почесал затылок, и натянуто улыбнулся одним уголком губ. Откровенно говоря, ему не очень хотелось стоять за прилавком, смотреть за тем, что бы какой-нибудь идиот, не спёр что-нибудь, а так же в конце недели пересчитывать весь товар. И не дай бог, ещё получится недостача. Такой вид работы он не очень любил. Но, говорить нет, пока не стал.
– Я буду рада, если ты согласишься!– мечтательно сказала Бетти.
– Я подумаю!– повторил Джейсон, снова коснувшись руки девушки. Точно, она уже имела на него серьёзные планы, рас так живо стала принимать участие в его жизни. Ну, может это и к лучшему. Она добрая и умная девушка. К тому же ещё и красивая. Очень редкое качество. Джейсон смотрел на неё, не отводя глаз, всё больше и больше замечая, насколько она хороша.
– Что…?– не поняла Бетти, немного смутившись под пристальным, прожигающим взглядом Джейсона.
– Ни что!– отвёл глаза Джейсон.– Он посмотрел на соседей, девушку и парня, лет двадцати. Они оживленно о чём-то спорили, часто перебивая друг друга, и ни на кого не обращая внимания. Спор их был вполне безобидный. Глаза обоих блестели. Видно было, что между ними были чувства. Они поцеловались и заулыбались друг другу. Бетти повернулась и взглянула на них. И тоже улыбнулась.
– У меня есть машина!– сказал Джейсон,– Хочешь, поехали за город, искупаемся.– Он не хотел говорить ей, что купил машину. Он вообще не хотел, что бы кто-нибудь знал, что он приобрёл автомобиль. Но, ему вдруг захотелось покатать Бетти, поездить вдвоем.
– У тебя есть машина?– удивилась Бетти,– Хм. Ты мне не говорил…
– Ну…– отмахнулся Мур,– машина, так себе. Старенький «форд».
– Ну и что! У меня и такой нет. Мама не разрешает мне покупать машину. Боится за меня. Вдруг разобьюсь. Поехали, покатаемся. Я не против. Только домой заскочу.
Поболтав ещё немного, Джейсон позвал официантку, расплатился, после чего они с Бетти направились к выходу. Возле дверей он вдруг остановился.
– Иди на улицу!– сказал он девушке,– Я сейчас. В туалет схожу.
Туалет был свободен. Обе кабинки, чистые и старательно вымытые пустовали. Джейсон сделал своё дело, и остановился перед висевшим на стене зеркалом. Под зеркалом находился умывальник. Он включил кран, вымыл руки. Потом вытер руки салфеткой и взглянул на своё отражение в зеркале, одновременно почувствовав, как резко похолодало в туалете. По телу пробежали мурашки. Он хотел оглянуться, но не успел. Кто-то с силой сжал ему горло. Он снова кинул быстрый взгляд в зеркало. Никого не было. Невидимая рука, сжавшая ему горло, вдруг медленно стала поднимать его вверх. Джейсон захрипел, и схватился за шею. Глаза налились и полезли из орбит. Воздух еле вырывался из пережатого горла, с шипением, словно из старого крана. «Дьявол» – промелькнуло в голове.
– Ты забыл, что у тебя осталось всего два дня!?– услышал он в своей голове знакомый, трубный голос.– Или ты хочешь, что бы я твою жизнь превратил в кошмар?
– Я…я…я не забыл!– захрипел Джейсон,– У меня всё готово…Я…я завтра её…убью! Отпусти. Я не могу дышать.
Рука разжалась. Мур едва устоял на ногах. Перед глазами всё потемнело.
– Смотри…человечишко,– услышал он.
В помещении снова стало тепло, холод исчез. Постояв, и немного отдышавшись, Джейсон вышел из туалета и шатаясь, направился к выходу. Возле самых дверей он зацепил кого-то за плечо.
– Ну, ты…– услышал он за спиной чей-то недовольный возглас.– Смотри куда идёшь. Придурок!
От оскорбления у Джейсона внутри всё вдруг закипело. Он обернулся, и встретился взглядом со своим обидчиком. Высокий, спортивного сложения молодой человек нагло пялился на него, засунув руки в карманы брюк. Рядом с ним стоял ещё один парень, такой же высокий и «накаченный». Тот, кто оскорбил Джейсона, имел наглый вид, и пустые, холодные глаза драчуна. Он открыл было рот, что бы садануть по ушам ещё чем-нибудь обидным, но, взглянув на Джейсона, неожиданно побледнел, и оглянулся на своего товарища. Тот стоял такой же бледный, как мел, опустив на грудь отвисшую челюсть, и смотрел на Джейсона, как на привидение.
– Что ты сказал?– гневно выкрикнул Джейсон, сделав шаг вперёд.
Оба верзилы попятились назад.
– Извини, приятель,– прошептал обидчик…-Из…вини!– Он схватил своего товарища за локоть, и потащил его внутрь кафе.
Опешивший Джейсон стоял у выхода, молча провожая тупых верзил удивленными глазами. Что произошло?-пронеслось в голове. В этот самый момент мимо него к выходу направлялась парочка, как рас та самая, что сидела возле них с Бетти. Они посмотрели на Джейсона, и непонятно от чего, неожиданно одновременно вздрогнули, и буквально вылетели на улицу. Это еще больше озадачило Мура. Он сам поспешил выйти на улицу, мимолетом кинув взгляд на висевшее у входа зеркало. И обомлел, увидав свои глаза. Они были красные, без белков и черных зрачков. Он снова повернулся в сторону зала, откуда, застыв у барной стойки, на него смотрели его обидчики. На миг Джейсон застыл на месте. Красные глаза, это проделки дьявола. И что ему теперь делать? Как ему теперь показаться перед Бетти. Он представил шок, который вызовет своим видом. Девушка стояла на улице, нетерпеливо ожидая его. Помедлив секунду, Джейсон быстро опустил на глаза солнцезащитные очки и вышел из кафе.
– Ты что так долго?– спросила Бетти, беря его под локоть.
– Да…знакомого встретил!– соврал тот.
Всё же девушка заметила бледный и растерянный вид своего друга.
– У тебя всё нормально?
– А? Да. Всё хорошо!– Джейсон быстро шёл по улице, стараясь как можно быстрее увести Бетти подальше от злополучного кафе. Он был не на шутку испуган. Один рас, как бы невзначай обернулся, для того, что бы убедиться, что за ними никто не следует.
– Мы куда сейчас идём?– спросила Бетти,– За твоей машиной?
– Да!– Джейсон пожалел вдруг о том, что проговорился о своей машине. Она ему была нужна лишь для одной цели. Но, что сделано, то сделано.
– Далеко она у тебя находится?
– Нет! Я её всегда оставляю за домом.
Вскоре они ехали в машине Джейсона, направляясь за город, на пляж реки Гудзон. Бетти сказала, что ей понравился «форд». Салон был чистый, не прокуренный, и она, довольная, опустив назад спинку сиденья, блаженно глядела через открытое окно на проплывавшие мимо улицы вечно шумного и суетливого Нью-Йорка. Она о чём-то говорила, но Джейсон её почти не слышал, лишь машинально кивая головой и с натянутой улыбкой отвечая, порой невпопад. Настроение у него пропало после того инцидента в кафе. Ехать никуда не хотелось. Он сидел за рулем в очках, следя за дорогой. Краснота в глазах прошла, слава Богу, он это заметил, взглянув на себя в зеркало, висевшее на лобовом стекле. Но, кожа шеи до сих пор чувствовала невидимые пальцы демона. И в ушах стояла фраза: – Два дня! Напоминание было неуместным. Он и сам прекрасно знал, что у него в запасе оставалось всего пару дней. Но, так, или иначе, само появление демона напугало и испортило, на нет настроение на весь оставшийся день. Наверное, он завтра утром, или нет…лучше поздно вечером, поедет и пришьёт эту Тиффани Джексон. А пока, пока надо просто попытаться забыться и провести оставшийся день в компании своей девушки. «Своей девушки»! Хм. Джейсон кинул быстрый взгляд на Бетти, вальяжно развалившаяся рядом с ним, на сидении. Да, теперь она его девушка. Красивая и умная отдушина, в его жалкой и кошмарной жизни.
Его правая рука легла девушке на колено. Он нежно погладил её, а она положила свою руку на его колено.
ГЛАВА 18
Тиффани Джексон вышла из здания департамента образования, и быстро спустилась по широкой лестнице к припаркованной у тротуара чёрной машине. Машина была служебная. Шофёр подъехал десять минут назад, и сидел в ожидании за рулём, то и дело, поглядывая на большие двери департамента. Когда Тиффани появилась, он тут же выскочил на улицу и открыл перед ней заднюю дверь. Белое, обтягивающее платье очень шло Тиффани, и шофер, которому не исполнилось и сорока, и который был моложе её, но выглядел старше, с завистью глядел на неё. У него жена была его одногодка, но в отличие от замминистра образования, смотрелась рядом с ней, словно потрепанная мочалка. Везет же некоторым. У них есть деньги и время ухаживать за собой. А другим приходится довольствоваться тем, что дала им жизнь…
Обдав своего шофёра тонким ароматом дорогих духов, Тиффани села в машину. Водитель с осторожностью закрыл дверь, быстро оббежал надраенный «кадиллак», прыгнул за руль и завёл двигатель.
– Куда прикажите ехать?– спросил он, глянув в зеркало на окне. Красивое лицо Тиффани Джексон было слегка нахмурено. Она ответила, не глядя на него. Руки её рылись в маленькой, элегантной сумочке, из дорогой, крокодиловой кожи. Она достала губную помаду, небольшое зеркальце и принялась намазывать губы.
– В ресторан «Жасмин»!– ответила она.
До встречи с Калебом Холидеем оставалось минут десять. Холидей был бизнесменом. Занимался недвижимостью. Он скупал не дорого по всей стране, а так же за рубежом, виллы и коттеджи, после чего продавал их в три дорого. Целую неделю Холидей ухаживал за ней, приглашая её именно в «Жасмин», узнав, что это её любимый ресторан. Калеб знал её мужа, советника по иностранным делам. Но, это не останавливало его желания стать любовником такой красивой женщины как Тиффани. С ней он познакомился на одном из вечеров, устроенных их общим знакомым. Он влюбился в неё с первого взгляда. И осторожно подкатил к ней, пригласив с ним отужинать. Тиффани не была верна своему мужу, давно уже тайно встречаясь с молодым лейтенантом из департамента полиции. Он был моложе её на пятнадцать лет. Калебу Холидею же, было за пятьдесят. Но, выглядел он молодцевато, одевался у самых дорогих портных и имел в гараже своего огромного, загородного особняка десять дорогущих машин разных марок. В планах Тиффани было влюбить в себя Холидея, после чего, если повезёт, заманить его в их секту, для того, что бы начать раскачивать на деньги, сделав соучастником убийств. Сама она не бедствовала. Деньги у неё были, но не в таком количестве, в каком хотелось бы иметь. Тем более что большую часть выманенных из своих богатых подельников денег, она отдавала своему любовнику, лейтенанту Куперу, в которого была влюблена, и который был далеко не богач. Хорошо, что с мужем они почти не виделись. Он занимался своими делами, она своими. Личная жизнь обоих их не волновала. Дети, сын и дочь уже большие. Присмотр за ними не нужен. Оба учатся в Гарварде. Эх, если бы её муж знал, кем, на самом деле была его жена, и какие «таланты» не так давно открыла она в себе.
Тиффани курила тонкую сигарету и выдыхала дым в приоткрытое окно. Холодные глаза были слегка прищурены. Докурив сигарету, она выкинула окурок в окно, после чего перевела взгляд на водителя. Гарри работал у неё уже лет пять. Был молчалив, не очень умён, но зато, отлично знал своё дело. А она, доверяясь своей женской интуиции, старалась никогда не вести перед ним свои тайные, телефонные разговоры. Он возил её, куда надо было ей, и ждал, когда надо было, хоть до утра, естественно, за дополнительную плату. Но, это было всего раз или два.
Тиффани думала о Купере, откинувшись на мягкое, кожаное сиденье, когда, машина остановилась перед большим рестораном, с сиявшей над входом огромной, позолоченной надписью «Жасмин». Высокий, молодой негр-швейцар в ливрее, руками в белых перчатках, то и дело открывал перед посетителями тяжёлые, дубовые двери. Широкая улыбка, с белоснежными зубами казалось, никогда не сходила с его уст. Он кланялся перед каждым входящим и выходящим из ресторана. Через большие окна, шедшие от самого потолка и до пола, были видны столики, за которыми сидели посетители.
Гарри открыл дверь, и протянул руку. Тиффани вышла из машины, сказав, что бы он ждал её и ни куда не уезжал, и направилась к входу в ресторан. Негр в ливрее, уже давно ждал её, расплываясь в улыбке, и держа наготове открытую дверь. В окнах «Жасмина» отразилась отъезжающая машина.
Калеб Холидей сидел как всегда, в самом конце ресторана, за круглым столиком, накрытого белой скатертью. Тиффани быстро глянула по сторонам. Народу в этот вечер было мало. Обычно много посетителей собиралось по выходным, или по праздникам. И это были в основном, почти одни и теже люди: бизнесмены, политики, актеры или мажоры. Некоторых Тиффани знала, но делала всегда вид, что не узнает их, проходя мимо. Это был знак того, что ей не хочется ни с кем вступать в беседу. Хотя, она могла порой и поздороваться, но, не задерживаясь, так же пройти мимо. С кем она тут встречалась, никого не волновало, так как в ресторан бывало, приезжали так же, чужие мужья со своими любовницами…или любовниками.
Холидей выглядел представительно в светло сером костюме, и белой рубашке без галстука. Ворот рубашки был расстегнут. Холидея можно было бы назвать красивым мужчиной, если бы не немного широковатый нос, слегка поломанный, как у боксёра. Умные глаза оценивающе уставились на Тифани. Женщина, грациозно виляя бёдрами, подошла к столику. Холидей улыбнулся, и встал, что бы отодвинуть стул перед женщиной. Тиффани улыбнулась ему в ответ, сказала спасибо и села за стол. Калеб вернулся на свое место. Он сидел напротив неё, сияя от любви, переполнявшей его, словно алмаз Махараджи. На столе стояла бутылка вина, бутылка минералки, и нарезанные на тарелке ломтики яблок и апельсинов. Привычным жестом Холидей взял бутылку вина, которая была уже открыта, и принялся разливать содержимое по бокалам.
– Я заказал вино, Шатеро, 1956 года, как вы и любите!– грудным голосом, в котором, чувствовались властные нотки, произнёс он,– Ничего, если я его сразу вам налью…или, может, вы хотите для начала выпить минералки?
– Нет, спасибо, Калеб!– ответила с улыбкой Тиффани, вешая на спинку стула свою сумочку,– Я бы хотела выпить вина, если можно. И ещё,– одна её бровь приподнялась, глаза заблестели игриво,– Давайте уже перейдём на-ТЫ! А то я как-то неловко себя чувствую.
– О, да, да, конечно!– закивал головой Холидей.– Я сам хотел вам…хм, тебе, это предложить,– он поставил бутылку на место. Бокалы были одинаково наполнены, как и положено, по нужной норме. Один бокал мужчина протянул Тифани.– Давайте, выпьем за встречу, а потом, что-нибудь закажем поесть.
– Хорошо!– Тиффани слегка чокнулась своим бокалом об бокал Холидея, и сделала маленький глоток. Всё это время она не сводила глаз со своего ухажера, пытаясь залезть в его голову. На свою беду, она так и не смогла за эти три, четыре дня понять, что он за личность. Он вроде бы, как ей казалось, был очень циничным человеком, и расчётливым. Любил азартные игры и женщин. Был очень вспыльчив и упрям. Жестокость в его характере тоже была заметна, но вот, были ли садистские наклонности, этого она пока, к сожалению, не могла понять. В последней их встрече, она пыталась в разговоре, как бы невзначай завести разговор о людях с такого вида отклонениями. Она осторожно рассказывала про разные случаи, о фильмах на эту тему, но Холидей, молча и внимательно слушал, а потом, как бы невзначай уводил разговор в другую сторону. Хотя, как ей показалось один рас, глаза его как-то странно загорелись, когда она затронула тему о грубом сексе, с применением плеток и избиении. Ничего. Ещё пара встреч и он сам откроется. Есть в нем что-то. Надо лишь кинуть ему наживку. А наживкой будет она сама. Она даст себя соблазнить. Не переспать, конечно, но, кое-какую шалость в отношении себя ему позволит. Даже намекнет на разные там штучки для садо-мазо. В его глазах столько темперамента!…А в карманах столько денег! Они с Купером собирались купить большую яхту. А для этого нужно было много средств. Богачи из их секты выделяют деньги. Но, доить их нужно очень аккуратно, и понемногу. Не брать слишком больших сумм. А то, они начнут подозревать, для чего их на самом деле используют. Хотя…даже если и станут подозревать, то, какое это имеет уже значение. Они все повязаны кровью. И выхода из этой кровавой секты ни у кого нет.
Холидей мило улыбался, не сводя влюбленных глаз с Тиффани.
– Что вам заказать?– мягко спросил он, ставя бокал на стол. Рука его, потянулась за меню, лежавшей рядом,– Что-нибудь из мясного?
– О, нет!– Тиффани сделала ещё один глоток вина,– Только салат. Я стараюсь почти не есть вечером. Так, лёгкое что-нибудь.
– Хорошо!– Холидей полистал меню,– Тогда, я закажу себе отбивную из свинины, и жульен. А вы,– мужчина протянул меню,– посмотрите сами.
– Спасибо!– Тиффани быстро пробежала глазами по строчкам.– Вот. Пожалуй, вот этот салат, и кофе. После вина мне иногда хочется кофе.
Холидей поднял руку, и официантка тут же подошла к их столику. Она приняла заказ, и быстро удалилась, сказав, что всё будет готово через пять минут.
Они сделали ещё по глотку, после чего, почти одновременно взяли с тарелки по кусочку апельсина. Холидей смотрел, как женщина медленно открыла свой рот и засунула в него дольку цитруса. Зрачки его синих глаз расширились. Это не ускользнуло от Тиффани.
– Я думал о вас!– произнёс он,– Какая жалость, что я завтра уезжаю…
– Надолго?– сделала взволнованный вид Тиффани.
– Нет! Всего на несколько дней,– Калеб откинулся на спинку стула,– Я лечу в Германию, по делам.
– Жаль!– сказала женщина, наклонившись ближе к столу,– Вы…ты мне нравишься, Калеб. Мне очень приятно твоё общество. Я буду ждать твоего возвращения.
– Я бы с огромным удовольствием остался здесь, с тобой,– Холидей дотронулся до пальцев Тиффани,– Мне самому очень приятно, когда ты рядом. Но, бизнес, есть бизнес. Не лететь я не могу…Расскажи, лучше, как у тебя дела? Мы не виделись несколько дней.
– Да как у меня могут быть дела,– не убирая своей руки, улыбнулась Тифани.– У меня всё одинаково, как и у всех. Сплошная рутина. Работа, а вечером одиночество. Вот, приезжаю сюда вечерами, немного отдохнуть ото всего. Я, если честно,– женщина потупила взгляд,– и сама часто думаю о вас…тебе!
Холидей не почувствовал игры Тиффани. Не смотря на свой ум и прозорливость, он плохо разбирался в женщинах. И это стоило ему три года назад развода и двадцати миллионов долларов.
– Скажи,– кинув взгляд на соседние столики, спросил он,– А ты не боишься, что твой муж узнает?– в голосе Холидея почувствовалась тревога.
– А, нет!– махнула рукой Тиффани, едва не засмеявшись,– Он знает о том, что у меня часто бывают деловые встречи с мужчинами. Так что, можешь не переживать.
– Да я и не переживаю!– выгнулся на стуле Калеб,– Единственно за что, я боюсь, это за тебя. Вот и всё. Не хотелось бы, что бы из-за меня у тебя возникли проблемы…
– О, за это можешь не переживать!– снова махнула рукой Тиффани.– Поверь. У нас с мужем, в этом отношении всё нормально. Так что…
Подошла официантка с подносом. Улыбаясь так, словно ей вручили Оскар за лучшую женскую роль кино, она очень быстро расставила блюда на стол и быстро исчезла.
