Розовый туман

© Дмитрий Оак, 2023

ISBN 978-5-0059-8973-4

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

1

Сашка сидел на лавочке под фонарем и думал.

Дело шло к вечеру, и как-то все было опять странно.

Глаза мальчика бродили по вывескам на выстроенных в ряд арках: «Весенний сад», «Летний сад», «Осенний сад», «Зимний сад»…

В каждом из этих садов Сашка играл по многу раз, и везде было по-своему интересно. Можно было с утра и до самого вечера пропадать где захочется. Если надоест в одном саду, можно было запросто перейти из него в другой. Все здесь было устроено так, чтобы беззаботно проводить время с такими же ребятами, как и он, и ни о чем не беспокоиться.

Раньше Сашка и не беспокоился.

Однако в последние пару дней в его мальчишеское сердце закрались какие-то сомнения.

Сестренка Настька сейчас играла с другими детьми в своем любимом Зимнем саду, и можно было посидеть одному и поразмышлять.

«Почему кому-то из ребят нравится играть в снежки, лепить снеговиков и когда морозно, а кто-то любит шуршать под ногами опавшей осенней листвой и чтобы было приятно свежо?» – думал Сашка. – «Почему я больше люблю греться на солнышке у пруда с золотыми рыбками в Летнем саду, а мне приходится присматривать за младшей сестренкой и дни напролет утопать в сугробах? Что будет, если все эти сады взять и объединить? Снежинки стали бы летать вперемешку с семенами одуванчиков? А снеговики таяли бы на летнем солнце, как сахарная вата? Непонятно. Но идея несомненно отличная – никому не нужно было бы ходить из одной арки в другую, переодеваясь перед этим всякий раз в гардеробе».

Лавочка, на которой сидел Сашка, стояла посреди небольшой пустой площади, и когда опускалась ночь, там зажигался единственный фонарь, установленный прямо за лавкой.

Фонарь этот был слегка кривоватым и вел себя тоже странно. То горел, то нет, иной раз мерцал, в другой раз трещал. Жил какой-то своей собственной жизнью. Во всех садах его собратья имели нормальный ровный вид, включались вовремя, и оттого там всегда было красиво после заката. А этот… Этот торчал из брусчатки, и никогда нельзя было предугадать, в какой момент он зажжется или погаснет снова.

Внезапно фонарь издал треск и загорелся.

Возле лавочки неприметно появился седовласый старик, доброе лицо которого внушало спокойствие. Старика этого любили все дети.

– Опять задумался, Саша?

Сашка привстал от неожиданности.

– Ой, дедушка… Привет! Да нет, просто замерз там и вот тут решил посидеть, отогреться.

– Настя любит снег, а ты, я заметил, не очень.

– Ага.

– И еще я заметил, что в последние дни ты держишься от ребятишек в стороне.

– Да, просто они предсказуемые.

– Прямо все до одного?

– Ну, может, кроме Дениса.

Старик оглядел площадь и арки, сквозь которые виднелись четыре времени года.

– Ну, и чего надумал? – с интересом спросил старик.

– Честно?

– Конечно честно.

– Я бы все сады перемешал и посмотрел, что будет.

Старик засмеялся. Он помял переносицу и замер в собственных мыслях. Сашка заметил, что глаза дедушки стали влажными. Тот моргнул несколько раз, чмокнул ртом, вдохнул и натянуто улыбнулся.

– Пойдем-ка, найдем твою сестренку!

Старик уверенно зашагал в направлении гардероба. Сашка вскочил с лавки и поспешил за ним.

Гардероб с детской одеждой на любой вкус располагался между арками Осеннего и Зимнего садов.

Варвара Сергеевна – женщина, выглядевшая на сорок-пятьдесят, с короткой стрижкой в темных тонах и орлиным носом – сидела в своем любимом кресле, закинув ноги на тумбочку с включенной настольной лампой, читала книжку и курила трубку.

Она настолько была увлечена чтением, что пропустила появление дедушки.

Старик стремительно подошел и окликнул ее довольно резко.

– Варвара Сергеевна!

– Ой!

Женщина с перепугу выронила книжку и встрепенулась. Она поправила на носу очки. Увидев, кто пришел, та спрятала трубку и стала руками разгонять табачный дым.

– Здравствуйте, дедушка… – сказала она прокуренным басом. – Не ждала вас.

– Варвара Сергеевна, вы опять взялись за свое?

– Извините меня, пожалуйста. Стрессы.

– Какие у вас могут быть стрессы? Вы работаете с детьми.

– Когда тут дети, я не курю.

Старик кивнул на Сашку.

Варвара Сергеевна с наигранным сожалением посмотрела на мальчика.

– Прости, дружище! – сказала она. – Ты же вроде сидел себе спокойно под фонарем, так чего же ты опять припе…

– А теперь он тут! – не дал ей договорить старик.

– Ошибка, – согласилась женщина. – Все поняла. Исправлюсь. А еще тут, знаете ли, сквозняк из Зимнего в Осенний сад. Прямо на нем сижу. Вот трубка и помогает мне согреть горло. Нельзя, случайно, перенести гардероб ближе к Летнему саду?

– Потом, Варвара Сергеевна, мы с вами обо всем поговорим.

– Хорошо.

– А пока выдайте мальчугану пару теплых вещей.

– Конечно.

Женщина ловко выудила с вешалки подходящие штанишки и курточку и протянула их Сашке.

– Шарфик и шапку надо? – спросила она старика.

– Дайте на всякий случай.

Сашка зашел в кабинку, закрыл шторку и стал переодеваться.

Старик и Варвара Сергеевна продолжили общаться шепотом, но Сашка вполне мог различить, о чем те говорили.

– У вас и так полно работы, дедушка. Что вас привело сюда сегодня? – спросила гардеробщица.

– Розовый туман.

– Погодите, но ведь розовый туман нагрянет только завтра.

– Вот поэтому я и здесь.

Последовала небольшая пауза, и Сашка, пусть он этого и не видел, но почувствовал, что тайно кивнули в его сторону. Мальчик нарочно зашуршал одеждой, чтобы тем, кто находился снаружи, не показалось, что он слышит.

– Да, это всегда трудно, – сказала Варвара Сергеевна.

– На этот раз особенно, – тихо ответил старик.

– Почему?

– Сам не знаю…

– Вот вы на меня все время ворчите, что я симпатизирую некоторым детям, а сами привязались!

– Тише! Не просто привязался, а как-то даже… по-особенному их полюбил. В особенности девчушку. Но дело не в этом.

Варвара Сергеевна о чем-то догадалась.

– Не может быть!

– Да, – ответил старик.

– Оба? И он, и сестренка?

– Да, к сожалению.

– Это жутко печально. А что случилось?

– Да все банально, типично и прозаично. То, что случилось, должно случиться.

– Ясно… Жаль, очень жаль.

Слышно было, как Варвара Сергеевна тяжело вздохнула.

Сашка вышел одетый.

Гардеробщица и старик выглядели расстроенными.

– Ну что, готов? – спросил дедушка.

– Да.

– Тогда пойдем.

Дети, увидев еще издали старика, бросили зимние забавы, подбежали к нему и стали обнимать.

– Дедушка, дедушка, поиграй с нами! – закричали они, перебивая друг друга.

– Мои хорошие, обязательно поиграю, но позже! Сейчас нам с Сашей и Настей нужно пойти сделать одно важное дело.

– Какое? – закричали снова дети.

– Важ-но-е…

Пятилетняя Настя открыла рот и округлила глаза. Прелестная девочка была лишена способности говорить.

– Мы тоже хотим! – настаивала целая орава сорванцов.

– Нет, детишки, я же сказал, это касается только Саши и Настеньки.

2

На чердаке было просторно и чисто. Свет из окошек в крыше падал на повсюду стоящие вразброс сундуки.

Сашка слышал от других детей об этом месте, но до сегодняшнего дня дедушка никогда не заговаривал о нем.

Настя сняла шапку, размотала шарф и шла среди сундуков, затаив дыхание. Сашка невольно отметил, что его сестренка с растрепанными волосами очень милая и красивая. Несмотря на разницу в интересах и некоторые сложности общения, старший брат ее очень любил.

Старик подошел к одному из сундуков, стоящему в тускло освещенном углу чердака.

– Вот, дети, смотрите…

Сашка и Настя тоже приблизились. Они разглядели на стенке сундука четыре цветные фотографии, аккуратно встроенные в маленькие резные деревянные рамочки. Одна из них была Сашкина, вторая Насти, а на двух других повыше – улыбающиеся парень и девушка.

– Это я и Настька! – сказал Сашка. – А это…

Настя замерла в изумлении.

– Саша у нас любит думать, может, он догадается? – сказал старик.

Мальчик прищурился и предположил:

– Сундук наших родителей?

Девочка вопросительно посмотрела на дедушку.

– Сундук событий из жизни ваших родителей, – уточнил он.

Старик с благоговением провел рукой по крышке сундука и поджал губы. Сашка это заметил.

– Дедушка, ты сегодня какой-то странный. Прямо как твой фонарь на площади. Расскажешь, что стряслось?

– Да так… ничего. Решил показать вам, какие у вас замечательные родители.

Настя сделала знак рукой.

– Настя спрашивает, они что, в сундуке? – перевел Сашка.

Старик подмигнул девочке.

– Сейчас вы все увидите сами.

Дедушка постучал по крышке сундука три раза. Внутри послышалось приветливое урчание.

– Там кто-то есть! – воскликнул Сашка.

Девочка восторженно уставилась на сундук.

– Ну, открывай, – предложил ей дедушка.

Настя тоненькими ручонками начала приподнимать поблескивающую железными оковами крышку. Сашка тоже схватился покрепче, и вместе брат и сестра откинули ее.

Из сундука тут же выпрыгнула рыжеватая невероятно симпатичная шоколадная собака. Она стала носиться по чердаку, радостно лаять, безудержно ластиться ко всем присутствующим, обнюхивать сундуки, потом, наконец, поняла, кто ее освободил, и беспечно улеглась на полу, а мордочку пристроила на коленки Насти.

«Какая хорошая!» – показала сестренка.

Настя не могла оторваться от шоколадного чуда.

«А тебя можно съесть?» – хихикнула Настя.

– Спрашивает, можно ли тебя съесть? – перевел Сашка.

Собака подняла голову и тявкнула на девочку в знак несогласия.

Сестренка снова зажестикулировала.

– Ладно, ладно. Буду звать тебя… Собачка, – объяснил Сашка.

Шоколадная собака посмотрела на Настю, как на маленькую девочку, и поняла, что так оно и есть, а значит, обижаться нечего. Тогда она уткнулась носом в Настину ладошку.

Девочка пришла в восторг.

Сашка заглянул внутрь сундука.

– И что это за хлам?

В сундуке и правда лежали несуразные предметы: наушники, чипсы, бутылочная пробка, медицинская маска, большой блокнот и еще много бесполезной всячины.

– Это не хлам, а сокровища.

– Ага, вижу.

– Здесь хранятся чудеса, созданные вашими папой и мамой. Каждый из этих предметов является билетом в один из самых значимых для ваших родителей дней.

«А что, мы можем туда попасть? Попасть к ним?» – спросила Настя.

Сашка озвучил вопрос.

– Да, Настенька.

«Это потрясающе! Я так давно хотела их увидеть!»

– Говорит, что давно хотела их увидеть. Я тоже хочу! – признался Сашка. – Неужели и правда можно это сделать?

– Для этого, ребятки, мы с вами и здесь. Сегодня ваш день, и мы отправимся посмотреть на них. Только позвольте мне самому выбрать, куда мы переместимся.

– А что, просто берешь любой предмет и летишь? – спросил Сашка, перевесившись через стенку сундука.

– В общем-то да, но любой брать не стоит. Я подскажу-ка…

Сашка, не дожидаясь разрешения, опустил руку в сундук и вытащил пачку чипсов.

– Это чипсы!

Не успел мальчик договорить, как все, включая Собачку, очутились на остановке. Подъехал троллейбус, двери открылись, в него вошло несколько пассажиров, среди которых была молодая девушка в синих колготках и с крашеными синими волосами.

– Скорей в троллейбус! – скомандовал старик и подтолкнул детей вперед.

Сашка и Настя с Собачкой на руках ринулись к дверям.

Четверка успела как раз вовремя, водитель закрыл двери, и троллейбус поехал.

– Ну что ты такой непослушный, Саша! – сказал дедушка. – Я хотел, как лучше, а ты выбрал совершенно не тот день.

– Я просто увидел чипсы и схватил. Наверно, это чисто детский рефлекс. Прости, дедушка.

– Ну, ладно. Теперь уж ничего не поделаешь. Надо досмотреть событие до конца, чтобы оно отпустило нас. Тут в реальном мире следует помнить, что мы для всех невидимы, – сказал старик.

– Ничего себе! – обрадовался Сашка.

В задней части троллейбуса имелись свободные сидения. Брат с сестрой примостились на них, дедушка сел рядом, а Собачка забралась к Насте на коленки.

– А вот и ваша мама…

Дедушка указал на ту девушку в синем. Она сидела лицом к ним, ближе к началу троллейбуса, и смотрела в окно. Брат с сестрой заметили, что и глаза у девушки были подкрашены цветными тенями. Да и вообще, во всем ее образе преобладали яркие цвета, веревочки и браслеты. Во рту у нее была жвачка. Под буйным макияжем и острыми локонами, свисающими на глаза, можно было разглядеть милое личико. Помада на губах девушки была темно-синего цвета. Ушки были заострены не как у обычных людей.

– Это наша мама?! – не поверил глазам Сашка.

На Настином лице можно было прочитать тот же вопрос. Собачка неодобрительно тявкнула.

Старик неслышно засмеялся.

– Сочувствую вам, ребятки, – сказал он. – Ваша мама – эльф.

Настя повернула к нему головку, и на глазах девочки образовались влажные капельки.

Дедушка откашлялся.

– Да шучу я, Настенька. Мама и правда ваша, но это не самый ответственный и показательный период в ее жизни. И… она только одевается, как эльф. На самом деле она не эльф, просто любит все, что с ними связано.

– А куда она едет и что собирается делать? – спросил Сашка.

– Я правда не хотел, чтобы вы это видели. Но взять пачку чипсов было твоим правом, поэтому нам придется посмотреть. Это вторая встреча ваших родителей.

Троллейбус остановился, и люди стали выходить. Девушка-эльф тоже вышла.

– За ней! – поднялся с места Сашка.

Все вскочили с мест и последовали команде мальчика, так как водитель мог закрыть двери прямо у их невидимого носа.

Девушка в синем, собрав на себе взгляды абсолютно всех мужчин на парковке, вошла в огромный супермаркет.

– А где папа? – спросил на ходу Сашка.

– Уже на месте, – ответил дедушка. – Но они еще не знают, что встретят друг друга тут.

Мама ходила между полками с товарами. Охранник сразу приметил ее. За такими всегда нужен был глаз да глаз.

– А вон и папа! – показал Сашка в сторону полок с канцелярскими товарами.

Там стоял парень ростом выше среднего с темно-русыми волосами. Одет он был в серые джинсы, белую футболку, стильный пиджак и модные кеды. На шее у него висели здоровенные наушники с красной окантовкой.

Настя радостно кивнула и показала что-то жестами.

– Сестра тоже его узнала. По фотографии на сундуке.

Собачка завиляла хвостом.

– Они с вашей мамой учатся в одном университете, – сказал старик, – и уже успели познакомиться.

– Только мы этого не видели, – сказал Сашка.

«А что папа делает?» – спросила Настя.

Сашка перевел дедушке.

– Выбирает себе дневник, – ответил старик.

– Зачем ему дневник? – не понял Сашка. – В университете тоже нужны дневники? Как в школе?

– Нет, Саша, это другой дневник. В него записывают интересные события, которые успели произойти за день.

– Ежедневник, да? Ой, откуда я знаю это слово?! – удивился Сашка самому себе.

– Вы знаете все, что случилось, все, что вы видели и слышали. Все слова, которые когда-либо произносили при вас. Просто пока это за пеленой. Но в любой момент вы можете вспомнить все, что угодно, если это вам очень понадобится. Мне не стоило бы, конечно, это говорить, но сегодня ваш день, так что…

– Дедушка, а почему сегодня наш с Настькой день? Ты уже это говорил.

– Ну…

Настя тронула старика за штанину и сделала знак в сторону девушки-эльфа, которая уже успела скрыться из вида.

– Не думаю, что это хорошая идея, Настенька, – осек девочку старик.

«Почему?» – показала Настя.

– В-общем, не самый удачный предмет вытащил твой братец. Лучше бы мы попали в какой-нибудь другой день из жизни ваших родителей.

– Ты точно чего-то не договариваешь. – нахмурился Сашка.

Настя снова подергала старика за штанину.

– Ладно, неугомонные, – сказал тот, – папа ваш все равно пока разглядывает блокноты, что ж, пойдемте следить за мамой.

– Этого не может быть! – сказал Сашка.

Настя нахмурила бровки и осуждающе смотрела на маму.

Девушка в синем взяла с полки пачку чипсов, открыла ее и стала есть прямо на ходу, запивая, как ни в чем не бывало, такой же взятой без спроса газировкой.

– Она же еще не заплатила за это! – сказал Сашка.

– Ты прав, – ответил старик.

«Она что, так и не заплатит?» – спросила Настя.

Дедушка покачал головой.

– В таком случае, получается, что наша мама… любит брать без спроса? – с досадой произнес брат.

Собачка издала разочарованный «тяв».

Настя вскинула руки. Охранник заметил, что делает девушка, и направлялся к ней.

– Он же ее сейчас сцапает! – сказал Сашка. – Надо ее предупредить!

– Боюсь, что ты не сможешь. Ведь ты еще не родился, – ответил мальчику старик.

Все вытянули головы посмотреть, что произойдет дальше.

Девушка закинула в рот последнюю горсть чипсов, похрустела ими во рту, а обертку засунула между целыми пачками, которыми была заполнена полка. В тот же момент со спины ее окликнул охранник.

– Эй, а ну-ка стой! Я видел, что ты сделала!

Девушка замерла с набитым ртом, судорожно соображая, какие действия предпринять. Не поворачиваясь к нему, она вдруг схватила еще две пачки и побежала. Охранник передал по рации напарнику, чтобы тот поймал нарушительницу на выходе, а сам бросился за ней в погоню.

Парень с наушниками как раз расплатился на кассе за блокнот с ручкой и убирал покупки в рюкзак. Внимание его привлек шум и топот ног. Парень обернулся и увидел, как его знакомая из университета несется прямо на него. За девчонкой гналось сразу два охранника: один бежал за ней следом, другой появился из служебной двери справа и, вытирая на бегу рот салфеткой, очевидно очень злой, что его оторвали от обеда, несся на перехват.

Недолго думая, парень подскочил к тележкам, собранным на входе, взялся за ручки последней из них и приготовился. Когда девушка-эльф на полных парах пробежала мимо кассы, он вытолкнул весь этот поезд, тем самым перегородив охранникам путь. Оба преследователя, не ожидав такого поворота, врезались в железную преграду и повалили ее, упав следом и распластавшись на полу.

Сашка, Настя, Собачка и дедушка выскочили за хулиганами.

Мама с чипсами бежала через парковку. Парень сел на красно-белый мопед, стоявший неподалеку, завел его и сорвавшись с места в два счета оказался рядом с убегавшей.

Ветер донес обрывки их диалога.

– Эй, воровка, тебя подвезти? – спросил парень.

– А, это ты? А я все думала, кто тот рыцарь в сияющих наушниках.

– Будем обмениваться любезностями и ждать полицию или свалим уже отсюда?

– Давай лучше свалим!

Девушка сунула пачки чипсов в рюкзак парню, запрыгнула на мопед и обняла рыцаря сзади.

– Держись крепче, эльф!

Мопед крутанулся, поднял шинами дым и, оставив ровный черный круг на асфальте парковки, съехал на дорогу. Звук его мотора врезался в тишину района. Красно-белым пятном те двое умчались, дерзко виляя в потоке машин.

В дверях появились охранники, но было уже поздно.

– Это событие очень повлияло на дружбу ваших мамы и папы, – сказал старик.

– А куда они поехали? – спросил Сашка, провожая мопед взглядом.

– В свой университет.

– А можно посмотреть?

– Пачка у тебя. Нажми.

Сашка посмотрел на свои руки, в одной из них оказалась та самая пачка из сундука.

– Просто нажать?

– Да. Но сначала представь, будто перемотал время.

Мальчик сосредоточился и нажал.

…

Все переместились.

Уже наступила ночь.

Теперь все четверо были очень высоко, на каком-то здании. Отсюда открывался вид на большой город. Вдали поблескивали купола, плавали теплоходы, а внизу под ногами фонари освещали ухоженные дорожки и спортивные поля.

Местом, где все очутились, являлась открытая площадка с колоннами.

– Здесь учатся ваши родители, – пояснил дедушка. – После опасного приключения, как видите, они забрались повыше.

И действительно, прислонившись спинами к одной из колонн, сидели те самые парень и девушка. У них была бутылка вина, которую открыл папа, и две пачки чипсов, которые открыла мама. Разлив вино в стаканчики, они чокнулись и выпили, затем похрустели краденными чипсами и после робких переглядов потянулись носами друг к другу.

…

Все вдруг снова оказались на чердаке, и, что странно, тут тоже наступила ночь. Судя по отблескам на окнах правой стороны крыши, фонарь на площади опять моргал невпопад.

– Да уж… – многозначительно сказал Сашка. – Я к такому точно не был готов.

– Знаю, – сказал дедушка. – Вот поэтому я и хотел, чтобы ты вытащил какое-то другое событие. Хотя, что я говорю, вряд ли у ваших папы и мамы найдется какое-то спокойное и безобидное воспоминание.

«Сорванцы!» – показала Настя.

Дедушка понял и без перевода.

– А сколько можно так путешествовать?

– Ты заметил, насколько мы перепрыгнули время? Уже стемнело.

– Да.

– Этот отрезок уже никогда не вернуть. Столько, сколько пробыли там, примерно столько пройдет и здесь. Поэтому времени на такие полеты, к моему великому сожалению, у нас не осталось.

Девочка сделала удивленное выражение и вытянула один пальчик.

– Прости, Настенька, даже один нельзя. У меня ведь у самого тоже еще много дел.

– Но это нечестно! – взбунтовался Сашка. – Только мы их увидели вживую и больше нельзя?

– К несчастью, нет, Саша.

– Но, дедушка, ты меня не предупредил про время!

– А когда бы я успел, если ты вытащил предмет, не дослушав правила?

Из красивеньких глаз Насти побежали слезки. Собачка лизнула ее ручку.

– Нам всем пора! – сказал старик. – Завтра придет розовый туман.

Настя захлопала в ладоши.

Шоколадная собака не поняла такой реакции и, встревожившись, залаяла.

Сашка постарался ей объяснить:

– Ты еще его не видела, Собачка, но розовый туман – это довольно забавная штука. Мы все из него вышли. Когда он приходит, то одни дети исчезают, а другие появляются. Это всегда весело, все смотрят друг на друга и знакомятся. У меня так появился тут друг. Его зовут Денис. Еще у него есть сестренка Ксю.

На последних словах Сашки старик откашлялся.

Собачка, кажется, поняла, что ее ждет, и повернула мордочку к сундуку.

– Да, дорогая, тебе тоже пора возвращаться в сундук.

Та жалобно заскулила и спряталась за Настиными ногами.

– Да что ж с вами будешь делать! – раздраженно сказал дедушка. – Спать вам пора давно. Все дети уже спят.

– Мы не хотим, – ответил за всех Сашка. – Мы теперь хотим узнать побольше о наших папе и маме. Мы не уснем, пока не выясним о них еще хоть что-нибудь.

– Вот этого я и боялся. До завтра, ребятки!

Старик щелкнул пальцами.