Фамилия «Джонс» звучала практически в каждом районе города Хиллсдэйл много лет назад. Фрэнсис Джонс был отцом Чеда и отличным полицейским в девяностых. Тогда улицы города были куда опаснее, чем сейчас. Фрэнсис упрятал за решетку около дюжины опасных преступников и в два раза больше простых хулиганов. Жестокий, непокорный, смелый и справедливый. Таким его помнят в участке по сей день. Старший брат Чеда Курт пошел по стопам отца, он уважал и боготворил его, в то время как сам Фрэнсис практически не появлялся дома. Квартал за кварталом он очищал улицы города от всякой швали, пока его сыновья год за годом росли без отца. Когда Курту было десять, а Чеду пять, Фрэнсис не вернулся домой, рано или поздно это должно было случиться. Для матери было трудно объяснить своим сыновьям, что произошло и как им жить дальше, ведь она и сама была в отчаянии. Все, что оставил отец своим детям, это репутация. Большинство их сверстников также остались без отцов благодаря Джонсу. Стоит ли говорить, какое детство ждало мальчиков. Курт всегда старался защитить младшего брата от нападок других сирот, но это ему не всегда удавалось. Чед с пяти лет благодаря своему отцу был изгоем и, конечно, не любил о нем вспоминать. Когда Курту стукнуло 18, он поступил в академию и переехал в общежитие, забота о матери полностью легла на плечи младшего брата. После смерти своего мужа Дороти совсем отчаялась, денег хватало разве что на детей. От всей этой ситуации она начала сильно болеть и спустя шесть лет скончалась на больничной койке. Квартира перешла в наследство детям, вместе с ее репутацией. Пока брат трудился на благо родины, Чед остался совершенно один в этом большом несправедливом мире. В многочисленных попытках найти себе друзей и подзаработать деньжат парень стал способным, красноречивым ублюдком. О справедливости в его семье последний раз слышали от отца одиннадцать лет назад, так что выбора у парня особо не было. С годами и со сменой поколения о Фрэнсисе Джонсе постепенно забыли, что сыграло на руку его младшему сыну. Теперь у Чеда была целая записная книжка с номерами телефонов его должников, большое множество подельников и тех, с кем он поддерживал связь, как он это называл «на всякий случай». В этот список поначалу входил и Молли «30 сантиметров», но ребята быстро нашли общий язык, пока реализовывали пару общих дел. На свое шестнадцатилетие Чед позаимствовал у знакомого сына банкира целый дом, где благополучно уместилось 37 человек. Больше, чем обманывать людей, наш парень любил тусовки, а, как правило, на тусовках собирались нужные ему люди. В общем и целом, Чед нашел свою нишу и чувствовал себя в ней королем, королем улиц, если хотите.
12 июля 2010 год.
– Привет, Чед!
– Привет, Чед!
– Кайл, Рон, добрый день, господа! – Чед вошел в комнату и бросил черную сумку на пол.
– Ты с новостями? – спросил Кайл.
– Не просто с новостями, – располагаясь на кресле, Чед закурил сигарету. – С отличными новостями.
– Хоть кто-то, – добавил Рон
– А что случилось?
– Помнишь старика Марка? Он пропал пару дней назад, – продолжил Рон
– Старик Марк? Угонщик с 12-й улицы?
– Он не угонял тачки, а только разбирал их, – вступился Кайл
– А что с ним?
– Никто не знает. Его гараж опустел в четверг, с тех пор никто о нем не слышал.
– Наверно, опять где- нибудь отсыпается, не будем о грустном, друзья! – подбадривал Чед
– Так что за новости?
– Открой сумку. – Чед вальяжно выпустил облако дыма.
Кайл среднего роста и телосложения, темные волосы и довольно суровы расчетливый взгляд. Парень хоть и добрался до вершины пищевой цепи, все же оставался простым и прямолинейным человеком. Он был связным в южном районе, если где-то в городе идут дела, то Кайл обязательно об этом знал. В зависимости от того, кто идет на дело, Кайл знал, чем все закончится. Ему было около тридцати, и штат компаньонов Кайла был тщательно укомплектован. Шестнадцатилетний Чед входил в их число, и Кайл иногда мог доверить ему кое-что серьезное. Кабинетом Кайлу служила его собственная квартира, бояться было некого, он знал все и про всех. Квартира всегда была убрана, и все вещи лежали на своих местах. Это говорило о компетентности хозяина.
– Рон, открой чертову сумку, – Кайл указал сигаретой на нее, поглядывая на довольного сорванца в кресле.
Рон был его шестеркой, довольно крупный парень, но умом не блистал. Рон неохотно поднял свою толстую задницу со стула, схватил сумку и достал из нее огромный пакет травы.
– Черт! Кайл, здесь на пол кило тянет. – Кайл отложил свои дела и вылез из кожаного кресла.
– И что это?
– Это…
– Я, мать твою, вижу, что это! – Кайл взял в руки пакет и уставился на Чеда. – Зачем ты это сюда принес?
– Я подумал…
– Что ты подумал? Что я захочу это у тебя купить?
– Я подумал, что мы могли бы это продать. – Чед поменялся в лице.
– Мы? Продать?
– Я подума, что да.
– Хреново ты подумал, Чед! – Кайл засунул пакет в сумку и швырнул ее к выходу. – По —твоему, я здесь наркотой торгую, а? По —твоему, мне нужны деньги, Чед?
– Всем нужны деньги, – он только развел руками и вжался в кресло.
– Деньги от торговли наркотиками – это грязные деньги.
– Но это ведь просто травка.
– Открой ларек на крыльце участка и начни торговать из этой сумки, я посмотрю, что тебе ответят копы на твое «просто травка». Чем ты думал, когда ехал сюда? – Кайл навис над парнем с сигаретой в руках.
– Я все понял.
– Я очень на это надеюсь, мой друг, иначе в следующий раз тебе придется выкурить это все в туалете, усек?
– Да.
– Я не расслышал!
– Я все понял Кайл, такого больше не повторится.
Чед не торопясь потушил сигарету и вышел вместе с сумкой на улицу. Кем бы себя не возомнил наш король улиц, всегда найдется рыбка покрупнее. У дома Кайла его ждал синий Понтиак с Молли на переднем сидении.
– Какого хрена ты вернулся с сумкой обратно?
– Заткнись и поехали! – Чед кинул сумку назад и уставился в окно.
– Хаха, Кайл опять тебе вставил! – Молли сразу понял, что к чему.
– Никто мне ничего не вставлял, заткнись и заводи машину.
– Я сразу сказал, что это плохая идея, – Молли с улыбкой завел машину.
– У нас появилась проблема.
– Что за проблема?
– Старик Марк пропал.
– В каком смысле?
– Кайл с Роном сказали, что его два дня уже никто не видел.
– Может, отсыпается где нибудь?
– Я тоже так подумал, но лучше проверить.
– Кайл в курсе что мы с ним работали?
– Не уверен, хотя вполне возможно.
Парни отправились к гаражу старика Марка в восточном районе. На подъезде к нему ребята заметили полицейскую машину и свернули на другую улицу.
– Похоже, слухи не врут, – отметил Чед.
– Накрылась золотая жила.
– Черт, и где нам теперь брать бабки?
– Не ссы, что -нибудь придумаем как всегда.
– Надо впарить кому- нибудь этот пакет. – Чед показал большим пальцем на заднее сиденье.
– Ладно, это я возьму на себя.
– Ты уверен?
– Я же сказал.
Не все дни в Хиллсдэйле проходили гладко для этих двоих. А теперь, когда пропал скупщик угнанных машин, Чед и Молли должны придумать себе новый доход. Подростки даже не думали о работе вроде мойщика машин или подработке на шиномонтаже. Их мозги давно были заточены совсем под другие задачи, и тратить время на всякую чепуху они точно не собирались.
Ленни с родителями жил в восточном районе. Пожалуй, это самый спокойный из районов Хиллсдэйла. Отец Ленни работал на стройке, иногда он клал кирпичи, иногда занимался отделкой. Самый заурядный работник строительной промышленности. Единственное, что его отличало от других, он был очень начитанным. Все, что нужно было знать об этом скучном мире, мистер Симонс знал. Каждый вечер он приходил с работы, обнимал жену с сыном, ужинал и отправлялся в гараж. В гараже отец Ленни вырезал фигурки из дерева и раздавал всем желающим. Пожалуй, даже сам мистер Симонс не понимал, как докатился до такой тошнотворной рутины, но выглядел он более чем счастливым человеком. Миссис Симонс, в свою очередь, была совсем другой. По вторникам у нее были занятия йогой, по четвергам и субботам она встречалась с подругами, а по воскресеньям ходила в церковь. Свободные дни недели она посвящала сыну, в это время они с Ленни гуляли по паркам и магазинам. Эта женщина не собиралась стареть, только не в этой жизни. Хоть они с мужем и стали далеки друг от друга, но все же видимость счастливой семьи создавали умело. Настолько умело, что благодаря родителям наш наивный Ленни верил в любовь до гроба и думал, что знает о ней практически все.
11 июля 2010 года. Ленни сидел в своей комнате, когда услышал голос мамы из коридора:
– Ленни, дорогой, тебе звонит твой друг Чед! – Ленни пулей выскочил из комнаты, не заметив, как уронил стул. Мама с удивлением провожала взглядом сына, прикрывая ладонью телефон.
– Мам, откуда у тебя мой телефон? – вырывая его из рук, спросил парень.
– Ты оставил его на кухне, – миссис Симонс, убирая от сына телефон, добавила: тебе бы поучиться у этого мальчика манерам, кто он?
– Никто, мам, верни телефон. – Он все -таки отобрал свой телефон у матери и закрылся в комнате. – Слушаю.
– Эй, ушлепок, телефон надо в кармане носить.
– Ага, мама еще говорила поучиться у тебя манерам, – пробормотал Ленни.
– Чего ты там мямлишь?
– Говорю, я тебя слушаю..
– Так слушай внимательно. Сегодня вечером встречаемся на том же месте, куда ты приводил своего бойфренда.
– Сегодня?
– Именно сегодня, дружище.
– Но я сегодня не смогу.
– Придется перенести свой сеанс мастурбации. В 8 вечера, парень, на том же месте.
– Я постараюсь. – В телефоне уже были короткие гудки.
Ленни сел на кровать и бросил телефон на подушку. В этот вечер парень планировал идти к своим друзьям играть в монополию. Видимо, сеанс групповой мастурбации все -таки придется перенести. Ленни было всего пятнадцать, он рос в благополучной семье, по крайней мере на сколько он мог об этом судить. Все друзья Ленни, кроме, конечно, Томми были обычными задротами, и ни один из них не произносил вслух слово «мастурбация». В связи со всем этим Ленни просто не мог упустить предложение Чеда. Конечно, это звучало не как предложение, да и выбора у Ленни не было, во всяком случае он первым делом набрал Томми.
– Томми, привет! – взволнованно поздоровался он.
– Чед звонил?
– Как ты узнал?
– Слышал бы ты свой голос, штаны не намочил?
– Очень смешно.
– Так что он сказал?
– Сегодня в 8, на том же месте.
– Ладно!
– Так ты придешь?
– А разве есть выбор? Если мы не появимся сегодня там в 8 вечера, то они всю работу сделают без нас. А потом каждый раз, когда им будет скучно, они будут приезжать к твоему дому.
– Зачем? – недоумевающе спросил Ленни
– Действительно, зачем им тебя запугивать, если ты этого даже не поймешь – Томми рассуждал вслух. – Вообщем, к восьми будь на месте.
– Хорошо, я скажу маме, что останусь у тебя на всякий случай.
Ленни снова бросил телефон на подушку. Что сегодня произойдет? Какую услугу он сможет оказать этим крутым ребятам? Во сколько они вернутся домой? Эти и другие подобные вопросы не давали Ленни покоя до самого вечера.
На часах ровно восемь. Ленни и Томми стояли на углу 2-ой и 24-ой, как им и было сказано. Погода стояла теплая, в это время только начинало темнеть. Небо постепенно заливалось розовыми красками. Со стороны парка из- за угла медленно выкатился синий Понтиак Ривьера, в салоне было подозрительно тихо. Автомобиль остановился ровно напротив ребят.
– Прошу на борт, мальчики. – Чед был в своем репертуаре.
Томми открыл дверь машины и пропустил вперед Ленни. Парни расположились на заднем сиденье. Чед глянул на испуганную физиономию Ленни, что сидел позади «30 сантиметров», улыбнулся и, удовлетворенный, сел прямо, высунув руку в окно. Четверо парней плавно покатили по раскаленному асфальту.
– Так что за дело? – Томми разрезал тишину.
– Какое бы ни было дело, мы в одной лодке, не переживай. Потонете вы, потонем и мы. Рисковать никто не собирается.
– А если потонем все вместе? – спросил Ленни.
– Тогда это будет лучшее приключение в твоей жизни, друг мой!
Томми посмотрел на Ленни, убедившись, что того не стошнит прямо на себя от перенапряжения. Конечно, Ленни боялся всего происходящего, но страх вперемешку с интересом создавал в нем жгучий коктейль из адреналина. Проехав несколько кварталов, Понтиак свернул в темный узкий переулок. Вокруг стояли пустые картонные коробки и мусорные баки. Сверху с балконов свисала одежда и доносились разговоры с разных этажей. Молли с Чедом вышли на улицу, подошли к багажнику и достали оттуда пару спортивных сумок. Томми и Ленни вышли вслед за ними.
– Прежде чем мы начнем, необходимо обезопаситься! – Чед достал из сумки четыре черных маски и раздал остальным. – Я предпочитаю работать инкогнито.
– На улице еще светло, – уточнил Томми
– Я смотрю, у тебя хорошее зрение, – съязвил Молли – Успокойся, мы пока только готовимся.
– Мне еще нужно кое- куда заглянуть. – Чед оставил все вещи и перебежал дорогу, оглядываясь по сторонам.
– Располагайтесь поудобнее, ждем наступления темноты.– Молли завернул маску вроде шапки и развалился на пассажирском сидении, надвинув ее на глаза.
Прошло два часа. Ленни сидел на корточках и рисовал что-то в пыли. Томми докурил сигарету стоя у стены и бросил себе под ноги, где уже валялся с десяток окурков. На улице уже было достаточно темно, машин практически не было, а с балконов перестали доноситься голоса. С другой стороны улицы, в тени показался силуэт, он перебежал дорогу оглядываясь по сторонам.
– Ну что, все готовы?
– Знали бы мы еще к чему готовиться, – недовольно ответил Томми
– Не переживай дело плевое, – сказал Чед и надел маску на голову.
– Для плевого дела маски обычно не требуются.
– Маски не требуются только дуракам, я же предпочитаю предохраняться.
– Осторожность не помешает, я с ним согласен, – добавил Ленни и тоже натянул маску.
– Итак, наша цель в двух кварталах отсюда. С этого места мы должны быть невидимы…
– Почему так далеко? – перебил Ленни.
– Тебя не учили, что перебивать нехорошо? – возмутился Чед. – Нельзя, чтобы тачка засветилась, идиот, так вот…
– Хватит уже меня обзывать!
– Томми, не мог бы ты… – Чед продемонстрировал удар ладонью в лоб. – Кажется, это работает.
Томми пристально посмотрел на Ленни, этого оказалось достаточно.
– На чем я остановился?
– Короче, я отвлеку охранника… – Молли не выдержал этой болтовни. – Ленни стоит на стрёме, Томми помогает Чеду. Все. Идем.
– Видишь, что ты натворил! – недовольно прошипел Чед.
– Охранника?
– Да, у него через час заканчивается смена, надо действовать, пока он уставший, – ответил он и выдвинулся за Молли.
Томми толкнул друга вслед за Чедом. Ребята, пригнувшись, перебежали дорогу и скрылись в темном переулке. По узким тропам северного района они пробежали около двух кварталов и наконец им открылся вид на единственный университет города Хиллсдэйла.
– Ты что собрался грабить университет? – удивленно спросил Томми, схватив Чеда за плечо.
– Конечно, нет, я что похож на идиота? – ответил он. – Мы будем грабить парня из университета.
Четверо парней бесшумно переместились к входу и спрятались в кустах недалеко от больших коричневых дверей.
– Почему ты не сказал, что мы идем в университет?
– Я знал, какая у тебя будет реакция, вы со своей подругой ссыкуны. – Чед ткнул пальцем в Ленни. Томми схватил его за грудки.
– Что ты сейчас сказал?
Ночью в кустах перед университетом началась потасовка и громкие перешептывания. Вдруг» 30 сантиметров» мелькнул ножом перед лицом Томми, и все сразу успокоились.
– Ссыкуны вы или нет- мне плевать, но я советую его отпустить.
– Мы еще к этому вернемся. – Томми толкнул Чеда, и тот сел на задницу.
В окнах на первом этаже ребята заметил свет фонарика. Охранник патрулировал здание и, вероятнее всего, это был его последний обход на сегодня. Молли осторожно вышел из кустов, подобрал пару камней с земли и встал перед теми окнами. Первый камень разбил окно и упал недалеко от ног охранника. Он сразу высунулся из окна и начал светить по всем окрестностям. Метрах в семи от здания стоял невысокий парень в черной одежде и черной маске. «Ты чего творишь, негодяй?!» – вслед за этими словами в то же самое окно влетел второй камень. Если бы он не успел пригнуться, без шрама на лбу было бы не обойтись. Пятидесятилетний охранник в серой форме принял вызов мелкого хулигана и побежал за ним на улицу. Молли дождался удобной дистанции и побежал вокруг здания. «Добро пожаловать, двери открыты. – Чед осторожно вышел из кустов. – Действуем по плану». Ленни первый раз участвовал в подобном мероприятии и до конца не давал себе отчет во всем, что происходило.
– Томми, Томми! – Ленни вцепился в его руку. – Что мне делать?
– Встань у входа и дай нам знать, если охранник вернется.
Чед уже был внутри, Томми побежал за ним. Ленни еле вышел из кустов на полусогнутых ногах, оглядываясь по сторонам. Он встал прямиком на пороге открытых дверей. На самом деле пользы от него не было никакой, и все это прекрасно понимали. Чед взял его просто развлечься и посмотреть, струсит он или нет. Тем временем Томми шел за Чедом, пока тот вглядывался в номерки на шкафчиках, что стояли вдоль стены длинного коридора. «41, 42, 43. Вот он!» – Чед оживился, скинул с плеча сумку и начал доставать оттуда все содержимое.
– Ребята, мне срочно нужно в туалет. – За спиной появился Ленни, зажимая руки между ног. Парни переглянулись между собой.
– Ты что, серьезно?! – громко зашипел Томми.
– От волнения я совсем забыл, что хочу писать, а теперь нет сил терпеть.
– А знаешь, я не удивлен – сказал Чед, глядя на Томми. – На втором этаже есть сортир, может, тебя проводить?
– Да нет, я найду, спасибо! – Ленни даже не понял сарказма и побежал наверх.
Парни снова переглянулись и продолжили. Чед ничего не говорил Томми о том, что ему делать. И по большому счету со всей этой работой легко бы справились двое, но если Чед с кем-то знакомится, то обязательно нужно его проверить, «на всякий случай». Томми хорошо соображал и быстро оценил обстановку. Пока Чед ковырял навесной замок отмычкам, он нашарил в сумке болторез и вежливо подвинул коллегу в сторону. Замок не был так хорошо подготовлен, как Томми, поэтому сдался после второго приложенного усилия. Чед быстро открыл шкафчик, схватил оттуда пакет и сунул его в сумку. Парни собрали все инструменты, бросили туда же сломанный замок, прикрыли шкафчик и ломанулись к выходу. Ленни как раз закончил свои дела и спустился к ним. Если бы не разбитое окно, можно было сказать, что смена бедолаги охранника прошла без происшествий.
По тем же самым узким переулкам троица вернулась к машине, где спокойно стоял и курил «30 сантиметров».
– Ну, как все прошло?
– Как по маслу. – ответил запыхавшийся Чед, снимая с себя маску. – А где охранник?
– Наверно, до сих пор пытается отдышаться, он и пол круга по стадиону за мной не пробежал.
– Что ж, в таком возрасте спорт обязательно полезен.
– Что было в пакете? – решил уточнить Томми.
– Всему свое время, друг мой. Дело еще не окончено.
– Мы сделали, что ты просил.
– Я вас ни о чем еще не просил, – Чед ехидно улыбнулся и кинул сумки в багажник.
– Хватит морочить мне голову.
– Не переживай, большая часть дела сделана, садитесь в машину.
Молли выбросил сигарету и сел за руль. Томми и Ленни расположились сзади. Чед еще пару минут постоял сзади машины, затем хлопнул багажником и уселся на переднее сиденье, пряча что-то внутрь куртки.
Следующий пункт назначения находился в западном районе на 88-ой, Молли молча направил Понтиак в ту сторону.
– Куда теперь?
– Увидишь.
– Давай на этот раз без сюрпризов.
– Может, все- таки поедем домой? – Ленни переживал больше всех
– Поедем конечно, только чуть позже, – Чед не придавал ему никакого значения.
Ночью на вид спокойный Хиллсдейл принимал совершенно другой облик. Участки улиц, освещенные светом фонарей и неоновых вывесок магазинов, были так же спокойны, как и днем. Все светофоры моргали только оранжевым цветом. Луна подглядывала за городом, опуская на него легкий желтоватый оттенок. Но стоило только свернуть в переулок, как мрак окутывал не только снаружи, но и саму душу. Людей в тени было не видно, но их присутствие отчетливо ощущалось. Иногда темнота подтверждала эти ощущения яркими красными точками, резко возгорающихся и тут же потухающих сигарет. Тени, как неприкаянные души, медленно передвигались группами. Чем больше разрасталась общая тень, тем медленнее она двигалась, в конечном итоге оседая на одном месте. Еле слышные разговоры уважительно относились к самой ночи как к покровительнице Хиллсдэйла. Казалось, что даже синий Понтиак поворачивая на такие улицы звучал тише, шурша одной только пылью под колесами.
В одном из таких переулков машина остановилась. Ленни не мог усидеть на месте, шире, чем в этот момент его глаза не открывались никогда. Но говорить он ничего не хотел, боялся нарушить цепь событий, боялся, что что-то пойдет не так.
– Приехали, – невозмутимо сказал Молли и вышел из машины.
– Для следующего этапа нашей вылазки, – Чед развернулся к ребятам, – маски уже не потребуются, но держите ухо в остро.
С улыбкой добавил он и вышел из машины.
– Ты как? – Томми обеспокоено посмотрел на Ленни.
– Нормально… наверное. Я не знаю, как себя чувствуют в таких ситуациях.
– Держись рядом и не делай глупостей.
Все четверо сбились в кучу и проследовали в глубь улицы, в самую ее темноту. По бокам узкой улицы стояли редкие группы людей. Ленни шел и все время оборачивался, опасаясь, что на них нападут сзади. В конце улицы единственный фонарь освещал огромного мужика и дверь, рядом с которой он стоял. «Стойте здесь» – Чед остановил остальных рукой метрах в трех от него.
– Дэйв, как жизнь, брат?
– Получше твоей, засранец. – Весом не меньше сотни, темнокожий мужик в брюках и жилетке стоял, скрестив руки на груди.
– Ха-ха, ты приветлив как никогда. – Чед выступал, как на сцене.
– Я ведь тебе говорил: здесь больше не появляться.
– Слушай, это ведь было сто лет назад, я думал, ты уже отошел. – Чед встал с ним бок о бок и по- дружески толкнул в локоть.
– Это было два дня назад, умник.– Дэйв недвузначно посмотрел сверху вниз.
– А мне казалось, мы не виделись целую вечность. Знаешь, в молодости время ощущается совсем иначе, не так ли?
– Хватит заговаривать мне зубы, давай проваливай и подруг своих прихвати.
– Мы не с того начали, дружище, ведь я принес тебе оливковую ветвь примирения – Чед достал из внутреннего кармана добрый пакет травки. – Нельзя так легко прощаться с хорошими друзьями.
Улыбка Чеда в такие моменты- это нечто особенное, смесь дружелюбия и коварства. Дэйв заинтересованно приподнял левую бровь, глядя на пакет, затем огляделся по сторонам и молча сунул его в задний карман.
– Кто это рядом с «30 сантиметров»?
– Один из них мой троюродный брат по линии матери, – Чед указал пальцем на Ленни, – а красавчик, что рядом с ним, четвероюродный по линии отца. Ты ведь знаешь, с отцом я давненько не виделся, вот и затерялись родственнички.
Дэйв понял, что это не его собачье дело, но Чед был весьма тактичен в таких ситуациях. Тяжелая, железная дверь медленно распахнулась. Молли как раз докурил сигарету и затолкал новичков внутрь. Чед гордо вошел последним. От входа вниз вела длинная лестница, откуда доносилась музыка. Спускаясь все ниже, музыка становилась громче и громче. Коридор. Новая дверь. У двери стоял еще один парень, чуть меньше предыдущего, но спорить с таким все еще желания не возникало. Вместе с тем как открылась дверь, оглушающая музыка ворвалась в головы подростков.
– Это что, какой-то клуб? – Томми кричал в ухо Чеду.
– А на что это похоже?
– Похоже на клуб!
– Я знал, что ты смышленый парень, идем.
Чед, пробираясь сквозь толпу, повел новых друзей к барной стойке. Огромное заведение занимало всю подземную парковку. Справа от входа располагалась длинная барная стойка, слева висели клетки для танцовщиц. Нет, это был не стрип-клуб, но очень его напоминал. Преобладающий красный свет заливал большую часть помещения. Вращающиеся прожектора подсвечивали огромный диско-шар на потолке, который блистал всевозможными цветами. Обшарпанный кирпич на стенах нисколько не портил общую картину, а наоборот, только дополнял ее. Как минимум пол сотни человек независимо от дня недели делили танцпол с бетонными столбами по всей площади парковки. Грязное заведение во всех смыслах этого слова, и именно это не давало ему опустеть с восьми вечера до шести утра ежедневно. Подземный клуб на 88-ой улице, у которого не было даже названия, пользовался не лучшей репутацией. Поначалу это помещение арендовали пара мажоров для личных тусовок с минимальными вложениями, никто не собирался здесь задерживаться. Выходной за выходным это место обрастало новыми людьми, затем новой аппаратурой, славой и, наконе, прибылью. О названии заведения никто даже не думал, ведь заведения как такового и не было. Люди просто знали, куда нужно идти. Юридические вопросы быстро уладились, а жильцов заставили замолчать еще быстрее.
Чед привел своих друзей в самый центр барной стойки и усадил на стулья. Смущенный Ленни пребывал в полном восторге. Томми немного спустил напряжение и, сидя в пол оборота, уставился на танцпол. Чед, стоя сзади остальных, показал бармену три пальца. Бармен, увидев знакомый жест, кивнул головой, отложил пустой стакан с белой тряпкой и полез за бутылкой текилы. Через пару секунд перед ребятами стояли шоты с алкоголем, тарелка с дольками лайма и соль. По центру сидел Томми, слева от него невозмутимый Молли, а справа- счастливый Ленни. Громкая музыка создавала особенную атмосферу забвения. Чед пододвинул один стакан Томми, второй Ленни.
– Ленни, не стоит пить! – возразил Томми
– Да, пожалуй, я лучше не буду, – тут же подхватил Ленни.
– Это не обсуждается, мы на задании. – Чед поднял рюмку в верх. – За удачное окончание дня, господа!
Ленни, глядя на шот в своей руке, вспомнил, как всего однажды пил алкоголь, и то это была чистая случайность на домашнем застолье. Деваться было некуда, он проследил за остальными, что нужно делать, и повторил все в точности, как они. Чед тут же показал бармену обе руки по три пальца. Тот моментально выполнил заказ и продолжил натирать бокал. «Дружно взяли свои шоты и не отстаем», -скомандовал Чед, держа в одной руке две рюмки, а в другой- тарелку с лаймом и солью. У дальней стены, в конце барной стойки, стояли столики и диваны, за одним из них расположилась наша компания. Второй тост прозвучал за Ленни и его находчивость, конечно, он снова не понял сарказма и выпил вместе со всеми. После третьего к ребятам подошла официантка, знакомая Чеда, и принесла еще текилы. Она и стала виновницей следующего тоста. Чед быстро создал ребятам комфортную обстановку и вывел на дружеские разговоры по душам. Спустя час пребывания в безымянном заведении потерявший бдительность Томми вдруг заметил отсутствие своего друга.
– А где Ленни?
– В туалете, – ответил Молли
– И давно?
– Минут пятнадцать.
– У меня плохое предчувствие, – изрядно выпивший Томми пошел на поиски своего друга.
Пробираясь через толпу на танцполе, Томми высматривал пьяного худого паренька в голубой рубашке. Вдруг ему показалось, как кто-то подходящий под описание выходит на улицу. Томми последовал за ним. Поднимаясь по лестнице, он понял, что это не Ленни, но на улице были слышны подозрительные выкрики, и Томми на всякий случай вышел посмотреть. На улице собралась толпа людей, образовав круг, внутри которого какой-то парень одной рукой держал Ленни за рубашку, а второй бил в живот. Томми без размышлений влетел в круг и ногой оттолкнул обидчика. Тут же на Томми вылетели еще трое здоровых лбов. Двое схватили его за руки, а третий вмазал кулаком в лицо. «Нельзя мешать парням развлекаться» – с этими словами Томми получил в живот. Томми никогда не участвовал в уличных драках, тренера ему запрещали. Да и сам он в тот момент был не в лучшей форме. Несмотря на это, вырваться и нанести пару ударов у него все -таки получилось. Оппонент Ленни поднялся с земли и продолжил. Потасовка под фонарем напоминала скорее избиение двух пьяных подростков, чем равное противостояние. Охранник стоя в привычной позе наблюдал за происходящим, ему не было дела до драки, если она происходила не внутри помещения. Чед с Молли поднялись и вышли на улицу.
– Дэйв, чего это они не поделили?
– Твой брат, который поменьше вышел подышать, – темнокожий амбал медленно начал рассказ, неохотно показывая пальцем на действующие лица.
К нему подошел Фрэнк.
– Фрэнк?
– Да, Фрэнк.
– Ага, дальше, – Чед с сигаретой в зубах шарил по карманам.
– Видимо, он попросил у мелкого закурить.
– Это тот Фрэнк, который сидел за взлом ювелирного? – Чед все еще не мог найти зажигалку.
– Да, ему скинули срок за примерное поведение. – Дэйв достал зажигалку и дал Чеду.
– Спасибо, друг.
– Парни Фрэнка стояли недалеко, вон там.
– Да, не повезло братишке. – Чед трепался с Дэйвом, пока Томми и Ленни развлекались.
– Они разговаривали минут пять, не знаю, о чем, отсюда не слышно.
– Могу спросить, если тебе интересно? – Чед глянул на Дэйва.
– Да нет, мне плевать.
– Хорошо, так что было дальше.
– Дальше мелкий вмазал Фрэнку.
– Ленни?
– Да, Ленни.
– Черт, да у него, оказывается, есть яйца.
Пока Чед разговаривал с охранником, Томми заметил Молли в толпе.
– Эй, Молли! Эй! – Кричал Томми в перерывах между ударами.
– Чего, Том? – крикнул Молли в ответ.
– Вытащи, Ленни!
– Зачем мне это?
В это время Фрэнк держал пьяного Ленни у стены.
– Мы же помогли вам сегодня!
– Вы помогли Чеду, я справился бы и без вас.
– Ладно, просто вытащи его уже.
Томми был в безвыходном положении. Молли не спеша вошел в круг и подошел к Ленни.
– Проваливай, «30 сантиметров»! – Фрэнк ткнул ему в грудь указательным пальцем. – Это не твое дело!
– К сожалению, для тебя теперь мое.
– Иди к своему болтливому дружку.
Молли толкнул Фрэнка к стене и приставил нож к подбородку. Ленни тут же сел на корточки. Все вокруг замерли, гул толпы сразу затих. На лице Томми не было живого места, он отцепился от друзей Фрэнка и подошел к Ленни. У последнего был хороший синяк на щеке и кровь из носа стекала на синюю рубашку.
– Мне пора на сцену, – сказал Чед в пол голоса Дэйву и выбросил сигарету. – Пока вы друг друга не поубивали я проясню ситуацию! – он вальяжно вошел в круг, держа одну руку в кармане, а другой активно жестикулировал. – Этот мелкий засранец, что затеял драку, – Чед указал на Ленни, обращаясь к толпе зевак, – пришел со мной и моим другом Молли «30 сантиметров». Конечно, в силу своей неосведомленности вступил в диалог с многоуважаемым Фрэнком неподобающим образом. – Чед махнул рукой в сторону парня, прижатого к стене с ножом у горла. – За что он очень сильно извиняется и клянется, что впредь такого больше не повторится. Не так ли? – Ленни одобрительно закивал побитой головой. – А Фрэнк в свою очередь великодушно его прощает. – Фрэнк? – Чед строго посмотрел ему прямо в глаза, в то время как Молли плотнее прижал нож к горлу от чего по шее скатилась маленькая капля крови.
Ücretsiz ön izlemeyi tamamladınız.