Как наши предки открывали мир

Э. Л. Емельянова

Как наши предки открывали мир

1. АФАНАСИЙ НИКИТИН. «ХОЖДЕНИЕ ЗА ТРИ МОРЯ»

Границы нашей родины сегодня простираются от Европы на западе до Тихого океана на востоке. А когда-то Россия была значительно меньше по размеру. Но любознательность и жажда знаний заставляла наших предков отправляться в далекие, а порой и опасные путешествия. Одними из первых путешественников можно считать купцов.

В XV веке многие торговцы искали богатые страны, где можно было выгодно продать товар. Купец Афанасий Никитин решил отправиться к далеким и неизведанным берегам Индии. Он не только путешествовал, но и вел наблюдения, занося все самое интересное в тетрадь. До нас дошли записки Афанасия Никитина, известные как «Хождение за три моря». Рассказ Никитина не содержит дат, поэтому о времени путешествия ученые судят по косвенным свидетельствам. Долгое время считали, что Никитин путешествовал в 1466–1472 годах. По уточненным данным, его поход состоялся в 1471–1474 годах.

Мы мало знаем о самом Афанасии Никитине. Нет сведений, где и когда он родился. Никитин не раз ходил по Волге, бывал в Византии, Литве, Молдавии, благополучно возвращался домой с товаром. На этот раз Афанасий Никитин отправился на двух судах по Волге до Дербента. Купцы избрали Никитина главой каравана. Экспедиция благополучно миновала Калязин, Углич, Кострому.

В дельте Волги на караван напал отряд астраханского хана Касима. Татары разграбили два корабля. Никитин и десять купцов находились на посольском судне и избежали плена.

Никитин отправился в Баку, затем в Ормуз. Здесь он узнал, что из Ормуза лошадей возят в Индию и там продают. Афанасий решил подзаработать. Он купил хорошего коня и «пошел есми за море Индейское». Через шесть недель он добрался до индийского города Чеул. Невиданная ранее земля произвела на купца неизгладимое впечатление. Она сильно отличалась от родных мест. Удивили Никитина и местные жители: «Простые люди ходят нагие, голова не покрыта, а груди г