Kitabı oku: «Под лучами Мираса», sayfa 5

Глава 6 «Новая надежда»

Проснулся Тоджо в состоянии глубокого кислородного голодания, внизу было совсем по-другому. Воздух долго заполнял лёгкие, да и делал это еле на одну треть, что приходилось делать двойной вздох. С непривычки у Тоджо болела голова, в добавок к тому Марко, уже привыкший к такому состоянию, и видимо обрадовавшийся новому знакомому, бодро и резко крикнув, поднял ещё спящего Тоджо.

– Эй! Подъём! уже утро, – Тоджо подскочил и будь там что-то сверху он бы немедленно разбил бы об это голову. Он удивился почему в такой темноте, почти что тьме, он сохранял такой ребяческий энтузиазм, словно это ничто иное как приключение, которое точно вот-вот и закончится. Да и отсутствие света совсем не мешало ему.

– Как ты это понял? – спросил он, протерев глаза. Вокруг было по-прежнему темно, что, проснувшись он даже немного испугался, что ничего не видит, вдобавок этот крик. Затем вспомнив, что он уже как день находится на нижнем уровне, немного успокоился, хотя всё ещё не мог сориентироваться в пространстве.

– Если очень сильно пофантазировать конечно можно заметить, что с потолков сыпется, конечно не видно в темноте, но чувствуется как некая крошка оседает. Да и когда живёшь тут порядком начинаешь чувствовать малейшие изменения в окружающей тебя среде. Вот сейчас прикоснувшись к стене я чувствую, как проходит еле ощутимая вибрация, что означает что рабы сверху начали работать. Когда мы хозяева своей жизни, – конечно тут нам тяжелее, приходится выживать, с этим ничего не поделаешь, – но тем же временем и свободнее, поскольку нам никто не говорит, что делать. И вроде бы и выше они и еды у них больше, но свободнее всё равно мы. Мой старик говорил всегда: «Иногда, чтобы подняться, необходимым условием является опуститься ниже чем ты был» – не совсем ещё понимаю, что он имел ввиду, старика часто накрывало и он уходил в рассуждения о жизни, но он был не глуп и мы действительно сейчас на самом низу, поэтому остаётся надеяться на его слова и ожидать резкого подъёма. Да и вообще свобода она не зависит от этажа, на котором находишься, свобода она внутри.

– А как подняться, ну после того как ты упал, он не объяснял?

– Кстати о том, как случается подъём он не говорил… И самое главное: почему я не исключение из правила? Почему я не особенный?

– Я тоже об этом часто думаю.

– Почему ты не особенны? Нет ты точно не особенный, можешь даже не забивать себе голову, – успокаивающе сказал Марко и отмахнулся рукою, отчего лица Тоджо коснулся мягкий поток воздуха.

– Но хотел бы им быть…

– Нет ты не можешь, особенных не может быть больше одного на такое количество людей. Это же простая математика, вы на земле её зачем-то изучаете. Ещё я слышал про теорию вероятности и прочих гадалок. – Ладно, нам нужно выдвигаться, у нас много дел.

– А чем тут каждый день занимаются?

– Тут всё не так как на верхних уровнях. Да, мы не работаем, но мы выживаем! А это тоже работа. Только она тяжелее в несколько раз. Поскольку мы не работаем из-под палки и нам каждый день приходится себя заставлять что-то делать. Тебе кстати нужно больше тренироваться, – немного сменил тему он. – Ты очень хилый. Поэтому, каждое утро будешь тренировать своё тело вместе со мной. Тебе нужны хоть какие-то шансы на выживание. Драться придётся много – шансов у тебя мало. Возможно если только я возьму тебя в руки и начну отбиваться, но в таком случае я только увеличу свои шансы, но и тебе спасибо.

– От кого отбиваться?

– От врагов. Настоящих и вымышленных.

– А кто наши враги?

– Нуу пока их нету, но я тебя уверяю, они быстро появляются, причин тут много не нужно, достаточно лишь не тому наступить на лицо в темноте. – Главное запомни: я не буду твоим другом и старшим братом, пока, ты просто скрашиваешь мою скуку. Да и мне нужны лишние руки, – откуда-то спереди сказал Марко, уже сделав несколько шагов вперёд. Затем, вспомнив, что тот не сможет и метра без него пройти, взял его за свисший воротник и потащил за собой. Пройдя около пятиста метров, спереди появился луч света, Тоджо почувствовал, что рука Марко потянула его сильнее и почти выкинула за поворот из-за которого падал мерцающий свет.

– Вот и прилетели, дальше путь будет освещён, – сказал Марко и крюком закинул Тоджо за угол. В тот момент он впервые чётко рассмотрел его, Марко остановился прямо под мерцающей лампой. Неоновый зелёный свет мягко упал на его лицо, Тоджо разглядел его взгляд и подобие улыбки (Марко смотрел на него странным взглядом «Да, стоило его оставить тому красноглазому») улыбка лениво расплывалась на лице, не торопясь оголяя его большие белоснежные зубы. Черты его лица, его выражение, мимика, действительно совпадали с его манерой общения: немного ленивой, не торопящейся, местами грубоватой, саркастичной, но в тоже время какой-то радостной, внутри предвкушающей. Если бы Тоджо и мог охарактеризовать его одним словом то назвал бы его «ленивцем». – Пойдём, я познакомлю тебя с остальными. Ты надеюсь уже можешь идти без руки?

Идти оставалось не так много, несколько сотен метров тоннелями, и они будут на месте. Пройдя немного Тоджо понял, что это не совсем стандартная шахта, он заметил, что тоннели, временами, переходили в большие подземные пещеры, которые как перекрёстки соединяли другие дороги. И он даже нашёл эту структуру более просторной, более того освещения было хоть и мало, но достаточно, и он уже мог уверенно шагать, но всё же старался не мотать головой и смотреть в спину Марко, чтобы не потеряться. Хотя иногда он всё же и спотыкался, тем самым вызывая смех у уже сжившегося с тьмой Марко.

Повернувши на право, а затем на лево, они вошли в по сравнению с предыдущими достаточно узкий и совсем неосвещенный проход. В этот раз Марко совсем не направлял его из-за чего Тоджо пришлось максимально сконцентрироваться и следить за звуком растирающихся под ногами камней. Спустя несколько десятков метров, он впервые услышал идущий издалека гул; где-то недалеко, сверху, немного посыпалась земля; звуки усилились, что Тоджо перестал слышать шаги Марко, отчего стал идти чуть менее увереннее. На счастье, ему, Марко, который в отличии от него не обращал никакого внимания на происходящее вокруг, начал немного насвистывать, видимо, обозначая своё прибытие. Гул усиливался и в один момент перешёл в голоса. Грузный топот в левом ухе – пару раз мимо них кто-то прошёл – на что Тоджо оба раза резко отпрыгнул, но дальше ничего не последовало, лишь после второго раза голос в темноте усмехнулся: «Новенький?» – но Марко, видимо по привычке, ничего не ответил и посвистывая шёл дальше.

Тоджо не знал, можно ли доверять его новому знакомому. Кто он? Его пугало его спокойствие. Он говорил слишком размеренно, так, как и любой ненормальный, по его мнению, человек, попавший в точно такую же ситуацию. И как он говорил с тем психом так спокойно? Наверное, он ещё больший сумасшедший чем он. Но тем не менее он шёл за ним, поскольку не видел для себя выбора: судя по предыдущим успехам, шансов в одиночку у него совсем не было.

В очередной раз повернув, перед ними появились четыре силуэта, сидящих вокруг чего-то напоминающего костёр, что скинутые вместе старые, гниющие балки и бытовой мусор, от чего шёл неприятный копчёный запах.

– Привет подземным трудягам, – обратился Марко к кучке взрослых ребят, сидевших в большом проёме вокруг небольшого костра и деливших между собой куски чего-то чёрного и сухого. Самый большой из них, достаточно высокий, с большим и плотным животом, пытался что-то поджарить, держа над костром палку, с накрученным на ней, непонятным, похожим на змею существом – испускался земляной аромат.

– Гаваей пахнет, – сказал силуэт напротив

– Червём пахнет, – ответил лысый здоровяк, не разделяя его фантазий. – Повезло, что сверху ещё что-то проползает сюда, если бы не наша усердная работа и не странные создания, которые каким-то чудом нам попадаются, мы бы уже питались камнями. И откуда они тут?

– Тут нету ничего удивительного, подземные воды, тепло, все условия для жизни. Сверху породы не такие твёрдые, местами вообще на одну шестую чуть ли не песок, вот они и находят ходы. Да и чему ты удивляешься, не они спускаются к нам, а мы лезем к ним.

– Где ты был? Мы думали тебе кердык, – повернувшись сказал здоровяк, – я уже немного обрадовался, что мне достанется больше. Его голос был спокоен. Говорил он совершенно без эмоций. Тоджо удивила его циничность, и что никто особо не радовался приходу Марко. Они восприняли его появление как данное и просто махнули ему рукой, а недавнее высказывание о возможной смерти, просто ушло в тишину. В свою очередь Марко ничего не ответил, а просто сел рядом и порывшись в лежащих у костра вещах достал кусок засушенного хлеба и начал грызть. Все четверо просто сидели и совсем не обращали внимания на стоящего за ними Тоджо.

– Эй парень, – наконец сказал один из них, спустя пару минут, – ты либо присаживайся в круг, либо уходи, не люблю, когда кто-то стоит над головой, как-то некомфортно. Ещё не знаешь, что от тебя ожидать. Вдруг ты псих какой-то. У нас тут и так свои, нам достаточно.

– Марко, кто это?

На что он с неохотой посмотрел на спрашивающего:

– Ночью дверь открывали, пока вы спали, и вместо еды скинули вот его. Я наивно думал, что повторная кормёжка.

– Да, лучше бы еды скинули, – безразлично поддержал спросивший.

– Тебе какая разница, ты всё равно бы проспал.

– Это Тим, Дим, – представил товарищей Марко и указал на двух волосатых парней в рваных (словно сшитых из мешков) кофтах напротив, они были сильно похожи: у каждого был чудаковатый вид и округлые, хоть и высушенные, черты лица. – Они братья, а родители походу были идиотами, хотя детям повезло чуть больше.

– Они просто любили созвучность во всём! – возмутились братья.

– Сумасшедшие, – ответил лысый здоровяк в чёрной майке из самого угла, в котором он еле помещался

– Зато у нас волос больше чем у тебя!

– Зато вы длинные и тощие, от вас тут толку нет, только от диких животных отмахиваться вами, если бы они были тут.

– Это Рю, – сказал Марко, кивнув в сторону большого парня с плотным животом. – Смотри какая лысая голова. Говорит, что начал лысеть в семнадцать. А после этого его сразу забрали сюда. Не знаю, как это связано, но забавный факт: он вообще не меняется, если все тут изрядно похудели, то он так и остался крепышом. Наверное, камней много таскает.

– А это Лог, – и указал пальцем на парня, внимательно ковыряющегося у себя во рту. – Да вот тот худощавый с волосами словно свежая ржавчина. Что-то ищет во рту, походу вкусное! – все сухо засмеялись. – Сразу говорю, он вредный и неприятный. И рыбой пахнет как от тебя, да и ходит в одних трусах почти. Одним словом – рвань. Поэтому у тебя есть шанс поднять его в наших глазах на своём фоне. Я ему давно обещал, что приведу кого-то, кто хоть немного, но хуже него, я высмотрел в тебе большой потенциал, не подведи, – пошутил Марко и хлопнул Тоджо по ноге, его слова также были сопровождены сухим смехом, но уже не таким интенсивным, в отличии от Марко, остальные не были заражены столь объёмным энтузиазмом и было видно, что хотя и относились к нему хорошо, но пока он не вернулся старались немного отдохнуть (но всё же им не хватило ещё чуточку отдыха от внезапно появляющейся энергии в нём).

Самому Логу было явно неприятно, но он, поджав перекусанные губы продолжил молча сидеть.

– Ладно, я тебе сейчас всё объясню, – повернулся Марко, увидев, что Тоджо в замешательстве. – Естественно ты тут не просто так, и естественно ты не хуже Лога – это невозможно, – все засмеялись.

– Хорошая шутка…

– Что-то новенькое…

В этот раз на их лица выступила неподдельная улыбка.

– Как я тебе сказал: нам нужны лишние руки. Мы тут роем туннель к свободе. Планируем выбраться когда-нибудь.

– И давно? – обрадовавшись спросил Тоджо на что Марко показал ему рукою, чтобы тот сбавил немного энтузиазм, мол это не значит, что всё так успешно, да и вовсе затея сама по себе сумасшедшая.

– Уже примерно год. Если мои подсчеты не ошибаются, то триста семьдесят два дня. Но я могу ошибаться на пару дней.

– А тут сколько в году дней?

– Четыреста один

– Триста девяносто один идиот.

– Он с земли чоли?

– Да, свежая партия от Мистера Д. – Кстати, Тим и Дим тоже оттуда, с Калифорнии же?

– Да.

– Что за странное название, – добавил Марко.

– А ты откуда? – спросили Тим и Дим.

– Япония.

– Оуууу!

– Были там?

– Пару раз, когда были детьми. – Родители работали в торговой компании – Классно было – Ага…

– Не отвлекаемся, придаваться ностальгии будите во снах, вот там и поговорите, сейчас о деле, – ввёл порядок Марко, – так вот, мы роем тоннель на свободу, – давайте не забывать. Или вам нравится идея, что спариваться нам придётся с червями? Не знаю, как вы, а мне бы наверх. Уж серьёзно меня беспокоит такая перспектива. Я ещё планирую оставить потомство и сделать что-то в этой жизни. У меня мечта, что за время моего отсутствия там что-то изменилось в сторону увлекательную, возможно даже развлекательную. К сожалению, наш новый товарищ попал сюда экспрессом и ничего не смог мне рассказать. Отчего я просто взбешён! Надо им как-то намекнуть наверху, что проводили бы курс ознакомления, рассказывая свежие новости! – Ладно, – немного увлёкся Марко, – думаю суть ты понял.

– Да жаль только прогресса ноль, – добавил Тим. Дим лишь кивнул, тем самым поддержав брата.

– Это потому что вы не стараетесь ублюдки! Я думаю, что ещё метров шестьдесят и нужно начинать резко повышать угол и копать вверх, а там уже свобода, примерно через семьдесят метров. Судя по старым картам шахт, там вообще сорок осталось, но кто знает какой сумасшедший их составлял и как давно. Надо перестраховаться и рассчитывать, что работать придётся чуть больше.

– Короче: хочешь увидеть чистых воздух, то просим к нам в команду, – дружелюбно обратился к Тоджо Рю.

– Не хочешь, иди во тьму. Там тебя может даже и съедят, – пессимистично добавил Марко. – Сейчас тут находится двадцать человек, не считая тебя. Совсем ещё вчера было тридцать. Ты понимаешь к чему это я? Конкуренция за жизнь немного да высока. Смотри, может и не займешь место на выбывание. – Ну так что, – с лёгкой, но не охотной улыбкой Марко взглянул на своего нового пессимистично выглядящего знакомого и похлопал его по плечу. Его глаза с виду сверкают беспечностью и полным безразличием сокрытыми улыбкой. По виду, ему было важно только то, готов ли этот парнишка копать в два раза усерднее, чем он это делал наверху. Да и все остальные не испытывали особого энтузиазма от вновь прибывшего: лишний человек, лишний рот, который не доказал ещё себя на деле.

– Я в деле, – одушевлённо ответил Тоджо, его глаза загорелись, он, уже был подпитываем мечтами о том, как он выберется наружу, со своими новыми товарищами. Ещё недавно он думал, что всё – выхода нету. Но новость о том, что они роют тоннель, вселила в него надежду.

Все вокруг немного рассмеялись. Их позабавила такая наивность. Они сразу поняли, что он относится к тому типу людей, которым нужна поддержка, обычно, у таких чувство общности на достаточно высоком уровне. Они молча поняли, что он приживётся у них. Но в отличии от него, никто из них не мечтал о дружбе после и о том, как всё будет прекрасно. Они просто стремились выбраться и каждый думал о самом себе, совсем не переживая увидит ли он остальных ещё раз. По сути, вся их компания была пропитана эгоизмом, который и тянул к свободе.

– Даа малой, сохраняй подольше такую мотивацию и весели нас, и может мы и выберемся отсюда.

– Это точно, а то Лог уже давно больше вызывает жалось чем смех.

– И чем это я жалкий?

– И чем это я жалки, – одновременно повторили все за его бурчащим голосом и засмеялись.

Они ещё немного посидели и отложили детальное знакомство на момент работы, где Тоджо опять возьмёт в руки инструмент, но в этот раз с какой-то радостью, целью. Перед ним большой, совсем почти не освещаемый туннель и звуки ударов о жёсткие породы. Впереди ещё не один месяц усердной работы и часы проблем, связанных с ней. Работать предстояло с ограниченными ресурсами, что и тормозило прогресс.

Глава 7 «Свет в конце тоннеля»

С тех пор как Тоджо попал на нулевой уровень прошёл уже год. За этот год, идя под углом на подъём, они уже прокопали намеченные метры, а если по правде, то с кровью продолбили. Да и сложность была не в этом, а больше в том, что им не хватало инструментов, поэтому временами, приходилось буквально выцарапывать дорогу к свободе, пользуясь самодельными инструментами. И вот уже как третий месяц они копают туннель вверх, подняв угол немного выше, хотя такой подъём давался не легко и им периодически приходилось организовывать небольшие площадки, каждые десять метров. Они уже вырыли порядка пятидесяти четырёх метров: порода пошла мягче и удобнее, что только придало им энтузиазма. Ещё немного, по расчётам от восьми до шестнадцати метров, и они на свободе. По плану, они должны были обойти обильные кристаллами и от того крепкие породы и попасть на второй уровень.

Сам Тоджо окреп. Тело налилось сухими мышцами. За время работы внизу, он заметил это почти сразу, на верху он работал в два раза менее усерднее, как и все, приступая к активной работе лишь после того как кто-то из старших начинал подгонять: удары, да и в целом движения не отличались сноровкой, были ленивы и нерезультативны. В добавок упадческий настрой, работа из-под палки, что выделяло ещё больше стресса. Кода внизу всегда сохраняется дружелюбная обстановка, все объединены одной целью. И хоть вырабатывались все больше, они не теряли желания, и каждое утро, голодные, но привыкшие, вставали под невозможным и от того таким удивительным приливом сил. Работа активно продвигалась, а их внешнему виду позавидовал бы любой сверху. Марко как всегда хоть и выглядел достаточно скучающим, но при этом видно, что он меньше всех устает от повседневности; она его не удивляла, иногда даже казалось, что эта часть жизни его сильно развлекала, поскольку о прошлом до шахт он вспоминал с меньшим энтузиазмом чем вчерашний день, да и вообще почти ничего о себе не рассказывал, лишь общую информацию: где бывал, кого видел, но откуда он, есть ли те, кто ждут его наверху было неизвестно.

Тоджо, как и все остальные уже заметил, что Марко любитель создавать ситуацию, будь то ему показалось, что прислали чуть меньше еды и надо экономить, то керосин заканчивается и им необходимо найти новый. Иногда ему казалось, что порода стала твёрже. «Откуда она будет твёрже? Ведь мы идём вверх?» – но это совсем не убеждало его, он с любопытством брал отколотый кусок с самого верху, находил внизу старый и сравнивал, затем с разочарованием выкидывал: «Да, действительно, такой же, как и был на той неделе, изменений нет ни в худшую ни в лучшую сторону. Может мы попали во временную петлю?» – заканчивал обычно он и уходил в свои мысли. Взгляд у него как всегда был немного ленивый, не усталый, а именно ленивый (он делал всё размеренно и спокойно, он подолгу не останавливался и знал, когда брать паузу, поэтому, создавалась иллюзия, будто-бы он и вовсе не уставал). «Знаете, вот мы выкапываемся отсюда… а, впрочем, не интересная мысль. Давайте лучше уберёмся уже, а то нам приходится перелезать кучи камней. Кстати, площадка плохая, неустойчивая, кто-то сильно ленился последние два дня: нужно чуть глубже и шире, чтобы пяткой полной попасть, мы же под углом вверх идём, нужна устойчивость!» – обычно негодовал он. Что касается остальных? У остальных ничего не изменилось.

– У нас на сегодня три проблемы, – с огорчением заявил Марко. Он стоял с опущенной вниз головою и смотрел на стёртые от работы руки.

– Номер один! Судя по всему, наши рабочие карты слишком стары и неточны. Мы двигаемся «ровно» под углом в пятьдесят градусов, а с боку к нам идёт выкапывающийся тоннель, который расширяют на втором уровне. Для больших и открытых глаз уточню – перпендикулярно нам, и так, что мы встретимся. Хорошо это или плохо? – Не знаю. Но судя по сильной вибрации в скале уж точно не черви. Да и судя по появлению на нашем пути кристаллов, для добычи которых многие тут и были изначально собраны, или были приглашены на этот потрясающий курорт – не важно. Они действительно подкапываются к нам и достаточно быстро – что очень важно. Может метров пять – в лучшем случае. В худшем полтора-два, и они уже через пару дней будут махать нам своими тощими ручками. Надеюсь, они ленятся и работают в треть силы. Если их состояние вообще можно назвать состоянием силы. Поскольку я не очень верю, что их рацион намного лучше нашего. А как мы знаем: наша цель это пещера и мы должны прокопать ровно в её самое начало: соответственно нам нельзя ошибиться и затопить здесь всё, а также нельзя и наткнуться на тех, кто роет совсем не в ту сторону. Поэтому, напрашивается вывод – заключение – я вижу, как рыжий чешется от сложных слов. Так вот, либо они не совсем понимают куда продвигаются, либо мы в чём-то ошиблись и вообще никуда не попадём, ну либо мы все наконец-то очень хорошо помоемся. Сказать честно, даже последний вариант нам не подходит, давление и поток будет таким, что мы не то что не выберемся, а останемся тут в роли безмолвных рыб. – Короче, ещё пару дней и мы будем махать ручкой друг другу. Но на этот случай план «б» – битва. Поскольку они точно поднимут шум и спустится охрана – а они с пушками… И уверен, что они точно знают, как ими пользоваться, и не будут в нас ими кидаться.

– Ладно, вторая проблема, – уже совсем не одушевленно, но со странной улыбкой. – Извините, это я вспомнил о третьей проблеме. Так, вторая, – ещё сильнее, подымая палец в воздух и с такой силой и решимостью, что мог бы просверлить дыру сверху, что было бы очень кстати. – У нас заканчиваются инструменты. Нам нечем долбить. Порода стала определённо мягче, но порода с примесью минералов иногда добавляет проблем. Да, к нам присоединились ещё два нахлебника, – он взглянул на двух окровавленных от работы коротышек слева. Но у нас совсем нету орудий труда. Мы недавно смастерили одну кирку, но и того с ней у нас осталась одна. И подобие кувалды… Хорошо, что нас много и мы сменами, целые сутки, понемногу продвигаемся к свободе. Но теперь придётся ускориться и выдать за два дня почтимесячный результат. Поэтому придётся сократить сон, до почти без сна. Ну на этом всё!

– А третья?

– А…да, третья. Третья проблема. Рыжий и Тоджо всё ещё пахнут тухлой рыбой.

Все вокруг закатились смехом.

Вторая проблема мучала Марко больше всего, но и над ней он долго не мешкал и придумал план, как и кто достанет им инструментов. В отличии от них на нулевом уровне были и другие, которые держались отдельно и не хотели объединяться с ними: кто-то смирился, а кто-то просто не верил в мало реалистичную затею и открыто посмеивался над ними. Кроме группы Марко была ещё одна крупная группа людей, которые держались особняком в противоположной стороне, их цель была выжидать, когда представиться возможность – какая возможность они никогда не говорили.

Марко достал из мешка немного сухих кусков, напоминающих чёрствый хлеб, а затем свёрток, в котором лежало несколько зажаренных червей, и протянул их Тоджо.

– Тоджо, нужно найти инструмент. Ты пойдёшь c Рю. Просто за компанию – говорить будет он. Ты просто неси товар для обмена, Рю должен сохранять фигуру, он и так потолстел. Много не говорите: зачем и что, как всегда не должно никого волновать. Все вокруг посмеиваются над нами – пусть так и будет дальше. Чем меньше вовлечённых в нашу авантюру – тем больше шанса у нас. Всё. Вперед и быстрее найдите мне что- то крутое и эффективное. – А, и подожди, – Марко полез в задний карман и вытащил Тоджо маленький зачирканный коробок спичек внутри которого, судя по лёгкому звуку, осталось пару штук. – Это на крайний случай, если что-то действительно годное подвернётся, и они не захотят меняться. Но просто так этим добром не разбрасываться!

Марко не очень надеялся на то, что они сами найдут что-то бесхозное, просто так оставленное в темноте, поскольку все углы уже давно были вылизаны и найти что-то новенькое было-бы огромным и не менее странным сюрпризом. Марко рассчитывал на то, что они смогут что-то да выменять, поскольку в основном, всё что не съедобное, использовали как оружие на случай конфликтов, либо как средство освещения или готовки пищи: больше ничего другого не требовалось. Поэтому вся идея и являлась в том, чтобы выменять немного еды и спичек на некое подобие орудия труда. Да и вообще, последние дни становилось всё хуже и хуже, и количество гостей подземелья значительно сократилось, да и запах стоял неприятный, хотя все и старались оставлять его в отдалённых местах. Ещё несколько месяцев и там станет невыносимо находиться. И если бы не обилие горячих кристаллов, то они давно бы уже замёрзли: керосина уже давно не спускали, а тряпки и балки (там, где их можно было взять) давно закончились, что местные обитатели уже редко позволяли себе хоть немного света, лампы также почти не светили: часть из них лопнула от перенапряжения, оставив нулевой уровень на восемьдесят пять процентов не освещённым, вот на этих крохотных пятнадцати процентах и держались оставшиеся.

– Ну вот опять я и Рю, – забурчал Тоджо. – Ладно посылать меня туда-сюда, так мне ещё одному не доверяют, такой ли я бесполезный? – он вопросительно посмотрел на Рю, ожидая ответа, но тот лишь пожал плечами

– Я уже устал за этот год. Вот вечно бродим тут, копаем. Бродим. Копаем. Потом опять бродим. Ищем что-то. Иногда немножко поедим. Это самое приятное! И почему так темно, хочется добавить немного света…

– Ты думал, что под землёй есть мирас? Я если честно не понимаю, чему ты возмущаешься.

– Да не знаю. Надоело дышать ничем.

– Это очевидно, ты под землей.

– Стоп, но ка мы дышим если дверь закрыта?

– А ты ни разу не задался этим вопросом за последний год?

– Я спрашивал Марко, но всё что он мне ответил было: «Возможно потому что такие как ты растения вырабатывают слишком много кислорода». – А можно было серьезно? – ещё более насупился Тоджо и пнул валяющийся перед ногами камень, который оказался немного тяжеловат для его ноги, что он вскрикнул.

– Могу по-научному объяснить, если хочешь.

– Объясняй!

– Если по-научному, то есть два воздуха подающих ствола они и обеспечивают поступление воздуха. Хоть пыльного, но воздуха. Странно, что ты не знал. Они идут с самого верха, так сюда и заходит воздух. Их делали очень давно, тогда ещё давали механические буры, но их часто использовали не по назначению. С тех пор как перестали идти глубже, их совсем убрали, оставив только кирки и прочее столь же бесполезное. Кстати, не поверить сейчас, но раньше тут работали обычные работяги… Да, я понял, что ты ничего не понял, – Тоджо смотрел на него моргающими глазами, Рю по-дружески улыбнулся и не стал рассказывать дальше.

Тоджо продолжил:

– Обидно признать, но да. Вспоминаю одного своего одноклассника сразу. Его Чуи звали: имя это или прозвище – кто знает. Так вот, он всегда вроде бы и ходил на уроки там, сдавал экзамены. Но всегда получал за них минус и по шее дома от родителей. Вот он и ходил, да всё негодовал: «Почему так мир не справедлив?» Вот в один день ему и ответили: «Потому что ты идиот!» А он так посмотрел, подумал: «И вправду, а чего это я и раньше не замечал?» – чувствую себя немного им.

– Немного Чуи?

– Немного идиотом. Тот то был вообще деревом! – А говорят курение … вредно для легких. Я бы сейчас поспорил. Я каждое утро землю выхаркиваю.

– А ты курил?

– Нет.

– А зачем говоришь то, о чём не знаешь.

– Ой пошел ты жирный, – с улыбкой, но на всякий случай отстранившись, в очередной раз не подумав, сказал Тоджо, – вечно вы меня утираете в землю. Ты Рю хоть знаешь, что такое small talk?!

– К счастью нет, я же не с земли и не понимаю этих ваших фразочек.

– Да, я совсем забыл. Вроде все люди, но всё равно не понимаем друг друга. Если честно, то уже совсем не знаешь о чём тут говорить. Обсуждать то нечего, один Марко не устает.

– Всё, тихо, – остановил его Рю, – мы пришли, будь внимателен.

30 минут спустя

Марко заканчивал свою очередную речь. Уж очень он любил говорить, особенно, когда предложение строилось красиво – это его сильно радует. Хотя большую часть времени он и предпочитал молчать и немножечко уходить в себя, поэтому, когда он действительно ничего не хотел сказать или сделать, если отсутствовали внешние раздражители, он с удовольствием погружался в свои мысли, ну или просто лежал и смотрел в темноту – «Иначе зачем говорить, если от этого не исходит никакого удовольствия?» – лежал он так до того момента пока не отдохнёт или его опять не озаботит та или иная мысль. Вообще, по его мнению, в среднем, разговоры бессмысленны. И для чего и нужны, так чтобы закрывать поток ещё более бесполезных мыслей. Сам Марко часто упоминал одно слово, «удовольствие». Видимо его он и искал.

Не успел он договорить, как услышал крик Тоджо; затем увидел и его самого, бегущего с подобием мотыги в руке. Вот он мелькнул под старой, уже «тлеющей» лампой. Следом за ним Рю, постоянно спотыкаясь и оборачиваясь. За долгое время, они уже отлично выучили все повороты, и даже редкий свет им был не нужен, они интуитивно, даже с закрытыми глазами, могли пройти до нужного места, зная повороты и количество нужных шагов, их размер, чтобы не задеть подземные стены; но было видно, что бежать они не привыкли, отчего пару раз можно было услышать, как кто-то чиркнул плечом стену.

– Валллиимм, – мощным криком ворвался Тоджо, за ним, еле поспев, прямо у ног остальных завалился Рю.

– Прошло тридцать минут! Тридцать! И ты уже прохерачил задание, – с раздражением заорал Марко, ещё совсем не понимая, что случилось: его и так совсем хрупкий план о свободе, становился всё менее и менее реалистичным. Он видел, что задание выполнено, но понимал, что выполнено оно было далеко не самым верным путём.

И он был прав. Через минуту, из-за угла, вылетела толпа из десяти человек, от которой, о чём уже и говорили факты, они и убегали: грязная, изорванная одежда, агрессивный вид; злые, пустые глаза и подручные предметы в руках для того, чтобы совершить своё собственное правосудие. Это была вторая (и последняя) объединённая группа нулевого уровня. Они не пытались выбраться, а просто занимались выживанием: добычей еды, да грабежом. Они не понимали, чем занимается Марко и не хотели углубляться. Они знали, что все дороги ведут наверх и что в любом случае через охрану не пройти; поэтому, почти ни разу даже не думали о побеге, а лишь с надеждой ждали, когда их освободят или выпустят, конечно и не исключали тот факт, что рано или поздно, может так случиться что шанс выйти представится судьбой, – но какой именно шанс они не знали, – от этого и не знали, как готовиться к нему. Они жили своей группой отстранённо и не показывались. Лишь иногда они встречались в переходах и посмеиваясь над одним из них, и опять скрывались в своей дальней части шахт. Все они в среднем были немного старше, они не брали к себе тех, кто выглядел слабо или был слишком молод. И это было их преимуществом.