Kitabı oku: «Рубиновое Лезвие», sayfa 16
– Грейс, чего ты кричишь? Посмотри лучше, как мы лестницу починили.
– Я рада, что ты выявил причину моего удивления. По крайней мере раньше, чем я успела её сказать. Это даже со стороны выглядит ужасно. – Грейс подошла вплотную к арт-объекту мистера Коулмана и мистера Донхилла. Слегка дотронувшись до неё, балки и перила упали в противоположную сторону.
– ГРЕЙС! КАК ТЫ ЭТО СДЕЛАЛА!
– Да тут и напрягаться не пришлось.
Вошедший последним Ричард решил промолчать и вернуться к демонтажным работам после фестиваля. Чарли прекрасно понял своего коллегу без слов, разделяя позицию.
Теперь они вшестером стояли и смотрели на разлетевшиеся с кусками клея доски. Строительная компания «Dunhill & Co» приняла решение об окончании своей деятельности, оно и к лучшему. В связи с этим, все дела были выполнены, поэтому Амелии, Грейс, Деборе, Чарли, Фрейе и Ричарду не осталось ничего, кроме как поужинать, насладиться шампанским (для кого-то это наслаждение будет третьим по счёту за день) и отправиться на фестиваль.
Отправив Чарли и Грейс варить рис, Ричард Амелия и Фрейя начали подготавливать продукты, чтобы в итоге из них получилась «Индейка с яблоками и луком». Содержание специфическое, но на вкус это было нечто. Дебора самостоятельно приняла решение отдохнуть на диване в гостиной, в чём её никто не ограничивал.
Закончив с нарезанием индейки, Ричард отправил небольшие кусочки в специальный контейнер, дабы они пропитались смесью из оливкового масла и соевого соуса. Фрейя успела нарезать яблоки и лук, наверняка это стоило делать, помыв руки между процедурами, но шеф-повар Купер считала иначе. Одежда её подруги позволяла совершать более свободные перемещения на кухне, но для Амелии досталась особая задача в виде перемешивания содержимого на сковородке, ранее приготовленного Ричардом. Три часа пролетели незаметно, особенно для Деборы, засыпающей на диване. Изредка подбегающая Грейс старалась держать её в тонусе, но схватка с алкоголем в крови девушки имела заранее понятный исход.
За общим столом снова встал вопрос о празднике, а точнее, о фейерверках.
– Так, мы будем запускать их вместе с остальными? – первой начала Дебора, не забывая наслаждаться ужином.
– Думаю да, около пирса выделили специальное пространство для этого. Так будет безопаснее. – Ответил Ричард.
– Слушайте! – вскочила Дебора. – А может сейчас и запустим? Устроим себе небольшой праздник. – её слова могли звучать как шутка, но после них каждый задумался совершенно серьёзно.
– Ричард, а ведь неплохая идея. Пойдём! – послышалось от уходящего Чарли.
Пока девушки доедали остатки ужина, мужская половина компании занималась установкой фейерверков. Как всё было готово, Дебора первой вывела всех для просмотра шоу. Ричард пожёг фитиль и поспешно удалился к остальным, стоящим возле дома. Солнце уже начинало заходить, поэтому некоторая часть вспышек останется без внимания, сливаясь с небом. Как только послышался первый залп, внимание каждого было приковано к огням, каждого, кроме Ричарда. Было невозможно перестать наслаждаться Фреей, особенно сегодня. И в один момент Ричард понял, что в любом наряде он будет видеть в ней свой собственный идеал.
Очередное опрометчивое решение последовало от Грейс Уорд, подумавшей, что выехать как раз к началу фестиваля будет прекрасной идеей. Окликнув своих мирно отдыхающих друзей, все начали в спешке собирать необходимые вещи. Так как фейерверки были торжественно запущены около фонтана в доме Ричарда, количество бутылок шампанского сократилось с 32 до 27, а нужды в сменной одежде не было, все личные вещи уместились в карманах брюк Чарли и Ричарда. Они оба решили последовать примеру Деборы и Грейс, одевшись парно в чёрно-белые двойки. Собрав полный пассажирский состав, белоснежный лимузин выкатился с просёлочной дороги на шоссе. Дорога до пирса составляла не более 20 минут от дома Ричарда, но как многие успели заметить, это время растягивалось вместе с автомобильным потоком, держащим одно направление. Грейс решила оставаться трезвой, оттого выбор вечернего шофёра не подлежал обсуждению. Занимая 244 дюйма проезжей части, машина двигалась со скоростью гужевой повозки. Многих интересовало, как люди передвигались по Сторм-Лейк несколько веков назад, но сейчас было не подходящее время для ответа на такой вопрос. Вечером вчерашнего дня Грейс установила белую окантовку на шины, причём не тонкую полосу вокруг колпака, а полностью покрывающую колесо. Благодаря этому на машину моментально накладывались ограничения по скорости и некоторые правила, связанные с маневрированием. Разгоняться можно было не больше 50 миль, а повороты проходить с особой осторожностью. Нарушение этих правил влекло за собой скоровременное разъединение колёс на составные части. Прошлый владелец автомобиля как раз таким и занимался, суждение исходило от помятых колпаков, которые, по виду, отлетали по несколько раз за день. Другие участники автоколонны выбрали личные автомобили для поездки значительно отличаемые по скромности. Сидящую позади Дебору обстановка снаружи волновала несильно, так как она была причиной пересчёта бутылок шампанского, взяв ещё 2 в салон. Постепенно пробка начинала ускорять свой темп, позволяя Грейс сильнее давить на педаль. Разговаривающие без перебоя с самого начала движения Амелия, Фрейя и Ричард, отказались от услуг бизнес-класса Деборы в виде шампанского, чем только обрадовали её.
Несколько яхт уже располагались близь маяка на конце пирса. Сотни, если не тысячи, автомобилей, из-за нехватки места, парковались прямо на дороге в несколько рядов. На торжественную речь мэра города белый Кадиллак не успел по понятным причинам. Праздник был в самом разгаре, громкий смех отовсюду, тонны оваций и радостных криков, сопровождающихся песней, без которой не обходился ни один день города вот уже как 15 лет подряд. Композиция «All Along The Watchtower – The Jimi Hendrix» подходила без споров идеально. К моменту, как машина под управлением Грейс нашла единственное нетронутое место, находящееся довольно близко к пирсу, время подходило к запланированным салютам, до которых оставалось не больше 10 минут.
Выкрутив руль в левую сторону, машина припарковалась задним ходом, занимая сразу два парковочных места. С лимузином, по своим размерам, мог потягаться разве только «Ford F-250», местного радио-ведущего. Остальные автомобили расположились довольно компактно.
– Думаю, стоит взять коробку шампанского и подойти ближе к пирсу, насколько это будет возможно. – проговорила выходящая из машины Грейс.
– Я полностью поддерживаю эту идею. Чарли! Захвати коробку из багажника! – послышалось от Деборы, успевшей вернуться в свою алкогольную фазу за часовую поездку.
Внимание привлекал, не столько идущий Чарли с коробкой алкоголя, сколько нежно передвигающаяся позади него девушка, укрытая белым платьем. Каждый оставлял свои дела, разговоры, мысли, дабы взглянуть на Фрейю. Дорога перед компанией будто сама расступалась, давая «ангелу» достичь пирса. Ричарду даже показалось, что над его девушкой красуется золотистый нимб. Образ Фрейи сыграл на руку, так как Амелия стояла практически у воды, ожидая фейерверк. Фонарик с собой взять никто не удосужился, отчего поплатился именно Чарли, который и так плохо видел в темноте, вдобавок гружёный коробками, дополнительно перекрывающими обзор. Пройдя около 600 футов, шампанское состыковалось с береговым песком, оставляя отдышаться человека, который любезно принёс его к озеру.
– Давайте скорее! Сейчас начнётся! – крикнула Грейс в сторону идущих в конце Фрейи и Ричарда.
Как только мисс Купер и мистер Донхилл ступили на ещё не до конца остывший песок, толпа сомкнулась, окончательно отделив их от машины и возможности вернуться за шампанским в случае его нехватки. Осознавая подобный исход событий, Дебора готовилась заказать грузовой вертолет, который доставит лимузин к берегу. Все ожидали начала представление кроме Чарли, который имел свои планы после восстановления дыхания.
– Грейс, слушай, я хотел поговорить. – тасуя коробочку с кольцом в кармане, начал Чарли.
– Ха-ха! Прямо сейчас? Подходящее время ты выбрал, Чарли.
– Знаешь, за эти несколько месяцев, что мы вместе, я понял то, что хочу быть с тобой всегда. – Чарли встал на колено.
Обомлевшая Грейс расширила зрачки в несколько раз, толпа позади начала ликовать ещё громче, чем прежде. Началом этого движения был один парень, крикнувший фразу в духе: «ОН ДЕЛАЕТ ЕЙ ПРЕДЛОЖЕНИЕ».
– Грейс Уорд, ты выйдешь за меня? – только что восстановленное дыхание вновь сбилось, Чарли был готов сгореть на месте, лишь бы Грейс находилась вместе с ним.
Свист, крики, кто-то даже успел выбросить непонятно откуда и зачем имеющиеся конфетти. Все смотрели на Грейс, спустя пару секунд молчания со стороны которой, толпа тоже решила вести себя тише. Окончательное спокойствие было достигнуто, и каждый ожидал решения девушки.
– Чарли Коулман, – Грейс улыбнулась. – Я согласна!
Разразившийся гром эмоций вновь отхлынул к берегам озера, заставляя покачиваться катера береговой охраны. Надев кольцо на палец Грейс, Чарли вернулся в своё исходное положение, смотря в глаза своей будущей, или в данном случае, нынешней супруги. За это время, двое энтузиастов решили добавить ещё больше романтики в это событие, подогнав автомобили таким образом, что свет от фар озарял стоящих на берегу Чарли и Грейс.
Как только они слились в поцелуе на фоне озера, окончательно закрепляя союз, с противоположной стороны послышались хлопки и начали виднеться вспышки. Чарли не рассчитывал на такой сценарий, но внутри всё переполнялось эмоциями. Их поцелуй сопровождался красно-белым фейерверком и сигналящими автомобилями, которые ещё и переключали фары с ближнего света на дальний свет и обратно. Будто по инерции, ближайшие машины тоже включили зажигание и начали сигналить, оповещая всё побережье о формировании нового брачного союза. Фейерверк был прекрасен, но с тем, что прямо сейчас пылало внутри Чарли и Грейс, он никогда не сравнится. Со стороны полёта всё выглядело ещё завораживающе, ведь левая часть берега была полностью освещена. Чарли думал, что его свадьба пройдёт как угодно, но не в окружении двух тысяч свидетелей.
Под вспышки света и гудящие машины, Амелия и Деборы подбежали сразу обнимать только что сделавшего предложение Чарли и согласившуюся на это предложение Грейс. Ричард в компании Фрейи решили поступить точно так же. Несколько человек из по-прежнему ликующей толпы начали выходить, чтобы их поздравить.
Удивительно совершенно другое. Незнакомцы, хоть и живущие в одном городе, может быть, и на одной улице, разделяли восторг как самые родные и близкие в мире люди. А коробка шампанского от Деборы лишь дополнила предложению «руки и сердца» официального статуса.
Как фейерверк закончился, толпа начала образовывать круг, на этот раз, привлекая больше автомобилей, чтобы они полностью освещали возрождающуюся танцевальную площадку. Никто и не возражал, напротив, выступая за право первого танца для Грейс и Ричарда. Вышедшая под бурные аплодисменты пара ни секунды не сомневалась в выборе стиля танца. Вальс. Чарли не удивился, если бы среди толпы нашёлся священник, который сможет прямо здесь и расписать их.
Взяв Грейс за талию, которая уже располагала свои руки на плечах Чарли, они встали в центре, решив некоторое время насладиться моментом. Каждый понимал, что им предстоит невероятно долгий жизненный путь, сопровождающийся взлётами и падениями, такой расклад устраивал и Чарли, и Грейс.
– Жалею лишь об одном. – с улыбкой на лице, проговорил Чарли.
– О чём же?
– О том, что не сделал этого раньше.
Разрывая песок обувью, высекая искры в воздухе, они кружились так, словно от этого танца зависела жизнь. Такой же яркий и бьющий по лёгким, как свежий воздух, такой же неописуемо красивый, как закат в горах Тибета, такой же настоящий и искренний, как огонь чувств, разгоравшийся сильнее и сильнее, с каждым днём. Озаряемый светом фар Чарли кружил Грейс, словно необузданный ураган вымещал свои силы и величие на одном из полей в штате Арканзас. При взгляде сверху на их перемещения можно было смело написать картину, симфонию, невероятно чувственную песнь, совершить научное открытие, покорить гору и не одну. Эти движения, неподвластные даже самым опытным танцорам, останутся в душе каждого, кто получил честь лицезреть их собственными глазами.
Завершая собственное представление, которое с самого начала затмило фейерверк, Чарли наклонил Грейс, нежно поцеловав в губы. Поклонившись, они вернулись к Деборе и Амелии, которые пытались сдерживать эмоции от того, что увидели несколько мгновений назад.
– Я так рада за вас! Вы даже не представляете! – проговорила Амелия.
– Ха-ха! Приятно слышать, кстати, я не слышу Фрейю, да и Ричарда тоже, где они? – оглядываясь, протянула Грейс.
Музыка сменилась по просьбе Ричарда. Начинающий своё появление, проигрыш гитары постепенно дополнялся неспешными барабанами. В центре круга уже стояла Фрейя, свет фар на платье которой заставлял его в действительности «светиться». Вновь, как и три года назад, она подняла руки вверх, заворачивая кисти, тем самым приглашая Ричарда на танец. Принявший своё приглашение Ричард тут же поспешил к своей девушке. Пламя души Чарли и Грейс было далеко не последним в этот вечер. Передвигаясь по всей площади, Ричард и Фрейя выписывали уже знакомые для них движения. Неожиданно, один из автомобилей начал «моргать» фарами. По цепочке остальные машины начали делать точно так же, имитируя вспышки прожекторов. И вот снова вымощенная плитка под ногами, старая полосатая рубашка, белая блузка и чёрные брюки. Вернулась и вся классическая школа автомобилестроения. А по краям были уже не незнакомые люди, а друзья и знакомые Ричарда. Над головой появились небольшие огоньки, освещающие окружение. Кружась, заливаясь страстью, полностью отдавая себя процессу, Ричард ощутил на себе взгляд Фрейи. Взгляд полный эмоций и чувств. Взгляд, который нельзя выстроить специально. Тот самый взгляд, который притянул его в вечер их знакомства. Обводя рукой по тонкой талии Фрейи, Ричард был готов потерять сознание от прикосновений к ней. Если вернулась прежняя обстановка, вернулись и прежние покачивание плечами от Фрейи. Без них уже, видимо, никуда. Рыхлый песок оставлял на себе следы обуви, которые не представлялось возможности сосчитать. Последней позицией, завершающей танец, стала аналогичная той, что выполнил Чарли с Грейс. Нежно поцеловав Фрейю в губы, предварительно посмотрев в её изумрудные глаза, Ричард не находил себе места от счастья.
Ночь не была помехой озарённой группе людей, которые тщательно наблюдали за каждым из четырёх партнёров. Поклонившись, Ричард и Фрейя освободили площадку, чтобы остальные могли оставить в ней свои чувства и огонь, заполняющий горящие сердца.
Глава 15
«93.7»
– ДОБРОЕ УТРО СТОРМ-ЛЕЙК! Надеюсь, каждый из вас отлично провёл праздник в честь нашего города! С вами снова Мэйсон и Тони, а слушаете вы «Кей-Кей-Эр-Эл» радио на волне 93.7! Тони, продолжишь?!
– С радостью, Мэй! Начать стоит с невероятной благодарности мэру города за организацию фестиваля, каждый год он всё лучше и лучше! Думаю, говорить приятные слова о городе и тех, кто отвечает за его благоустройство можно долго, нам эфира не хватит, поэтому перейдём к новостям! Стоит отметить сразу, что праздник прошёл без происшествий, что не может не радовать.
– Всё верно! Я спокойно отдыхал на своей лодке и видел Фейерверк в невероятной близости. А ты, Тони, где находился в это время. Что-то я тебя не видел в толпе! Ха-ха!
– Значит, плохо смотрел! На самом деле, я расположился чуть дальше от центра пирса, мы с Бриджит решили провести время спокойно.
– Не осуждаю твой выбор! Кстати, сколько вы уже вместе?
– Ха-ха, ты снова превращаешь наш эфир в разговоры о личной жизни. Но сказать честно, почти 10 лет радуем друг друга каждый день! Стоит сказать, что в один момент я увидел, как толпа собралась вокруг чего-то непонятного, и знаешь, что это было? Один парень сделал предложение своей девушка прямо на фестивале! Романтичнее, думаю, ничего не придумать.
– Я не верю! Скажи, она согласилась?
– Конечно! Крики я слышал, даже закрыв уши руками. Самое интересное, что сразу после этого начали запускать фейерверки. Невероятное стечение обстоятельств! Это ещё раз доказывает, какой потрясающий у нас город.
– С тобой не поспоришь! Так, пора перейти к новостям на сегодня, у меня как раз под рукой оказался интересный сюжет. Буквально пару минут назад, в благотворительный фонд, где работает мой прекрасный знакомый, пришла девушка и пожертвовала 30 тысяч долларов! Представляешь?
– Надо же, немаленькая сумма. А кто это был?
– К сожалению, мы не узнаем, ведь она попросила остаться анонимной. Это не мешает передать нашу общую благодарность за такой поступок, хоть и делаем мы это через радио! Кем бы ты ни была, спасибо от всего Сторм-Лейк!
– Ты прав, Мэй. Я тоже проговорю свою личную благодарность.
– Прекрасно! На самом деле, новости на этом пока что заканчиваются, в отличие от дня, который для кого-то даже не начался! Сторм-Лейк, мы ещё раз желаем каждому прекрасного утра и такого же прекрасного вечера!
– Мой коллега снова не оставил ни строчки для завершения эфира! Соглашусь с его словами, а пока что, поставим песню, объединяющую сердца и заставляющую танцевать! «Found Love – The Fly Bi Nights» на вашем любимом радио «Кей-Кей-Эр-Эл»!
Глава 16
Палитра заката и кисть рассвета
– Почему Фрейя не с тобой? – послышалось с другого конца телефонной трубки.
– Амелия, я же говорил, она решила ещё немного поспать. Я позавтракаю в кафе и сразу вернусь за ней. Всё равно до церемонии ещё несколько часов.
– Смотрите не опоздайте. Чарли и так всё утро на нервах.
– Брось ты, мы уже через полтора часа будем возле его дома.
Откинутый телефон прижался к задней стенке дивана, разбавляя своим наличием шершавую открытку, в которой Чарли и Грейс любезно приглашали на свою свадьбу. Роспись и повторный обмен кольцами были запланированы на 12 часов утра в местной церкви. Ни один из супругов не имел должное количество знакомых, поэтому список гостей ограничился тем же составом, который присутствовал на дне города.
Несколько лениво проезжающих машин на парковку «Common Grounds» моргнули фарами в сторону Ричарда, кивнувшего в ответ. Так как других въездов и выездом в площадки не было, такое приветствие являлось своеобразной традицией, означающей пожелание доброго утра или хорошего дня, всё зависело от времени суток. Несмотря на часы, показывающие ровно 8 утра, солнце только начинало восходить над городом. Медленно протекающее воскресенье уже в тысячный раз начиналось в Сторм-Лейк на звонких нотах фортепиано. Припарковавшийся Мерседес, не имевший возможности опустить крышу в виде её полного отсутствия, вошёл в режим ожидания своего владельца, пока тот не позавтракает. Ричард был немного рад выходке Фрейи, ведь после покупки он ни разу не снимал крышу, упуская десятки дней наслаждения встречным ветром и пригревающим солнцем. Выбрав свободное место посреди пустого зала, Ричард сделал заказ, уже ставший привычным. Шоколадный Брауни и стакан латте. В принципе, он мог обойтись без лишних слов, сказав официанту: «Как обычно».
За утренним приёмом пищи Ричард любил смотреть на Фрейю, но, так как её сейчас не было, он наблюдал за пролетающими в окне птицами. Вроде бы выходной день, поэтому его удивляли люди, спешно едущие в неизвестном направлении из города. С другой стороны, их можно было понять, но вот птицы. Куда им спешить? У них нет обязанностей, забот, да и мыслей как таковых, наверняка, тоже нет. Неспешно потягивая свой кофе, Ричард мог находиться где угодно и всё равно тщательно осматривать окружение. Не имело значения, располагался он в своём доме или где-то ещё. Каждое утро сопровождалось новыми идеями, мыслями, чувствами. Каждый день наполнялся уникальными, отличимыми друг от друга идеями. Соврать, если сказать, что все идеи в голове Ричарда находили место в его жизни. Он начинал, пробовал, а если не получалось, добавлял усилий в своих начинаниях. Когда картина не имела складности, он возвращался к ней позже с новыми силами и куда большим энтузиазмом. С 15-ти лет Ричард планировал заняться каллиграфическим письмом и даже совершал некие успехи в этом деле. Доведя свой навык до определённого уровня, он сменил вектор своей деятельности и ушёл в живопись, ни разу не жалея об этом. Раз в неделю, а то и реже, он откладывал кисти и холст, с теплом возвращаясь к перьевым ручками, чернилам, валикам и плотной бумаге. Фрейе нравилось такое увлечение своего молодого человека, но когда искусство начало переходить на стены домов, в первую очередь претензии появились у обладателей теперь уже расписанных стен. Девушка разделяла мысли о том, что это куда лучше обычных кирпичных строений, ничем не выделяющихся на фоне друг друга, но делать такое без согласия со стороны, всё же не стоило. Слова Фрейи или несколько штрафов за вандализм повлияли на действия Ричарда и он ненадолго перестал украшать город. Дело на каллиграфии не ограничивалось. Ричард расписывал дорожные столбы, нанося на них листья и ветви различных цветов и растений, тем самым заполняя и без того зелёный город. Сторм-Лейк в вопросе озеленения был чуть ли не самым лучшим городом в штате. Идея в уменьшении размера дорог изначально казалась глупой, но в итоге это помогло сохранить и восстановить более 400 гектаров почвы, и это не говоря о полях и лесах за городом. В любом случае, небольшое дополнение к этому делу от Ричарда Донхилла имело место быть. Понял это он в один день, когда случайно остановился у одного из расписанных светофоров, возле которого несколько детей с родителями разглядывали его творение улыбаясь и удивляясь точности работы.
Доедая свой завтрак, Ричард оставил чаевые, значительно превышающие стоимость еды в несколько раз и направился к выходу, где его ожидал серебристый Мерседес, жаждущий отправиться в путь.
Чарли решил пропустить завтрак, ссылаясь на то, что кофе и два мятных леденца послужат ему отличной заменой. Хаотично перемещаясь по комнате, он несколько раз прокручивал предстоящую церемонию. Грейс пыталась его успокоить, говоря, что ничего критичного не происходит, но как можно догадаться, это не помогало.
– Чего ты так переживаешь?
– Меня больше интересует, почему ты такая спокойная. Грейс, МЫ ЕДЕМ НА СОБТВЕННУЮ СВАДЬБУ! – кричал Чарли в сторону кухни.
– Правда? А я думала мы на рыбалку собираемся, как раз белое платье надела, чтобы сливаться с окружением.
– Не смешно! Я хочу, чтобы всё прошло идеально.
Образ Чарли в чёрно-белой двойке прекрасно застыл внутри головы Грейс, который, к слову, только что был разбит. Чарли вышел в белом классическом костюме, слегка отличавшемся по оттенку с платьем Грейс.
Каждого из них удивлял внешний вид друг друга. Грейс потеряла дар речи, когда перед ней показался Чарли. А Чарли впервые увидел, как девушка в свадебном платье одной рукой курит в окно, а другой пьёт кофе из алюминиевой кружки.
– Грейс, ты чего?
– Да у меня к тебе такой же вопрос. Вроде, жених должен быть в чёрном костюме, разве нет?
– Ты права, но после нашего танца на берегу нижняя часть брюк не смогла отстираться.
– Знаешь, – начала Грейс, туша сигарету об пепельницу. – Так будет лучше, или как минимум необычно.
Тихое утро было нарушено, нет, не Фреей Купер, а Амелией Оллрэд. Её компания была дополнена Деборой. Синий Бьюик предстал уже не старой и ржавой машиной, а великолепным свадебным лимузином. Машину украшали бело-алые ленты в сочетании с приклеенным у начала капота букетом цветов. После свадьбы, Дебора проведёт не один час за удалением клея с кузова, но сейчас её это волновало несильно, если вообще волновало.
Никто не договаривался о том, какой тип одежды будет присутствовать на церемонии. Тем не менее это не помешало Деборе и Амелии одинаково одеться, по дороге не забывая спорить о том, кто принял решение надеть белоснежное платье первой. Звук мотора стих, сменившись на воодушевлённые возгласы Амелии.
Вошедшие в дом гости через незапертую дверь, первым делом увидели Чарли Коулмана, удивление которого было больше, чем у Амелии и Деборы вместе взятых.
– Я спрошу только одно, что стало решающим фактором в выборе одежды?
– А что не так? – В голос ответили девушки.
– Чарли, что там… – рейс подошла к выходной двери. – КАКОГО?! ХА-ХА! ПОЧЕМУ ВЫ В БЕЛОМ? СВАДЬБА У НАС С ЧАРЛИ!
Амелия не знала, что ответить. Глядящая в глаза Грейс Дебора громко рассмеялась. Через несколько секунд её смех распространился и на остальных, кроме Чарли. Он старался не перепутать девушку, на которой женится.
Получив сообщение от Амелии, повествующее о том, что уже все собрались и ждут только их с Фреей, машина ускорилась по дороге к дому. Заранее открытые ворота сэкономили для Ричарда несколько секунд времени, хотя он ощущал себя так, будто сократил не меньше двух часов. Выпрыгнув из Мерседеса, он добежал до входной двери, окликнув Фрейю.
Внутри было тихо, что непривычно для этого места.
– Фрейя! Собирайся! Нам пора ехать! – кричал с первого этажа Ричард, расстёгивая верхние пуговицы рубашки.
– Фрейя! – Ричард решил, что она ещё спит и до смены своего гардероба решил не шуметь, что разнилось с предыдущими криками по всему дому.
Открытая дверь в ванную комнату излучала из себя небольшой поток света. Самое необычное, что обнаружил Ричард – это домашний телефон, стоявший на столе, вместо своего законного места на комоде. Снятая трубка добавляла больше мыслей о том, что делала Фрейя за время его отсутствия.
Неожиданно, телефон проговорил о наличии одного сообщения. Он работал довольно странно, ведь мог напоминать о новом сообщении даже после того, как Ричард его прослушал. Ещё раз обратив внимание в сторону приоткрытой двери, Ричард нажал на крайнюю кнопку номеронабирателя.
– Фрейя, это офицер Морган Уайт, я не смог дозвониться, придётся сказать так. Надеюсь, прослушаешь позже. Помнишь, мы говорили про твоего знакомого Перси? Так вот, все 3 года он тщательно добивался выкупа одного из наших заключённых. Тому парню, дали пожизненное заключение, поэтому попытки были тщетны. Так как, вы работали вместе, общие заработанные деньги уходили на адвокатов для этого заключённого, по имени Грант Шертон. Фрейя, этот человек, был осуждён за ограбление и убийство 3 года назад. Человеком, которого он убил, была твоя сестра. Прости, мне больно об этом говорить, но считаю, что ты должна знать.
После этой фразы последовали гудки, Ричард сотрудничал с полицией довольно продолжительное время после того, как Фрейя покинула город, но о таких подробностях он слышал впервые.
Медленные шаги были направлены в сторону ванной комнаты, свет немного помутнил взгляд Ричарда. Открытая дверь показала тело Фрейи, лежащее на полу.
Изумрудные глаза смотрели вверх, бездыханно созерцая свет от ламп на потолке. Приоткрытая челюсть совмещалась с отсутствующим пульсом у девушки, одетой в белоснежное платье. По нежным, и тонким рукам, струились небольшие потоки крови, от нескольких десятков порезов. Запёкшаяся тёмно-красная кровь пыталась отблёскивать на паркете, окутывая предплечья Фрейи. На полу лежало лезвие, заменившее свой заводской серебристый оттенок, на тот, что называют рубиновым. Изрезанные руки контрастировали с платьем, которое было частично окрашено кровью девушки.
Пытаясь прийти в себя, Ричард обнаружил лежащую рядом записку, написанную чёрными чернилами на жёлтой бумаге.
«Ты, видимо, уже вернулся, прости, что не успела попрощаться. Да и за то, что сейчас видишь, тоже стоит извиниться. Я благодарна тебе, каждому из вас, включая Амелию, Дебору, Грейс, и в особенности Чарли. За что? За всё, что происходило последние полгода. Ты чудесный человек, каждый из вас по-своему уникален. Спасибо, что наполняли мою жизнь эмоциями, событиями, которые описать невозможно. Все 3 года, я помогала человеку, даже не понимая, что пришла к такой жизни из-за него, получилось, скажем, весело. Не буду сильно распинаться, хоть мне есть что сказать, думаю, это ни к чему в данный момент. Знаю, у тебя много вопросов, ответы на которые, придётся найти самому. Прости меня, Ричард. Прости меня, Амелия. Простите меня, Грейс, Дебора и Чарли. Это не выход, но простить себе глупость, я не смогу. Я всегда жила свободно, думаю, ты тоже сможешь, рано или поздно. Всегда хотела оставить после себя хоть что-то, думаю, есть одна вещь, которая будет напоминать о моей скромной, а местами и не очень, жизни. Когда дочитаешь, посмотри на задний двор, оно укрыто брезентом. Судьба одарила меня прекрасными людьми, и таким же прекрасным парнем, как ты. Теперь знаешь, что я буду всегда любить тебя.
Твоя Фрейя».
Дрожащими руками Ричард положил записку, и как в ней было указано, направился к задней части дома. Увидел очертания автомобиля через двери, он ускорился, подкашиваясь с каждым шагом.
Сняв брезент, он увидел ярко-зелёный Dodge Challenger 1970 R/T, с откидной крышей.
Разбитый вдребезги автомобиль, указал на ещё одну записку, заложенную между дворниками и ветровым стеклом.
«Помнишь, тот вечер, когда мы заезжали в полицейский участок? Буквально на следующий день, офицер Морган позвонил мне, и сказал, что остановил пресс для автомобилей в последнюю секунду. Кузову изрядно досталось, но двигатель должен работать идеально. Знаешь, как я любила эту машину, и он тоже знал. Не смог её уничтожить. Внутри документы, переписанные на тебя, осталось только поставить подпись, и машина принадлежит тебе. Работы много, но это моя последняя просьба. Восстанови Додж. Как закончишь, иногда выезжай на нём, и води так, будто угнал его. Надеюсь, стоящее наследие, особенно от меня. Я не хотела, это делать в день свадьбы Чарли и Грейс. Пообещай мне, что скажешь им после церемонии, не хочу стать причиной разрушенного праздника».
Ричард обошёл автомобиль и встал перед ним.
Додж смотрел уже не горящими фарами, отражая нрав девушки, что водила его. Он смотрел с сожалением, с горечью в своём пламенном сердце. Искорёженные части кузова с отходящей краской стали его неотъемлемой частью на ближайшее время.
Ричард упал на колени, закинув руки на капот автомобиля, пытаясь его обнять.
Он знал, знала Амелия, знали Грейс, Чарли и Дебора, что память о Фрейе не уйдёт ещё долгое время, пока огонь внутри души, будет разгораться сильнее с каждым днём. Она оставила после себя неизгладимый отпечаток внутри каждого. Но главным, останется Dodge Challenger, молча разместивший свой кузов на заднем дворе дома Ричарда.
