– Благодарю. Я испугалась, что он обиделся и сбежал от меня.
– Нет, что вы, Ваше Величество, – пропищал счастливый Веня. – Меня украла Аврора. Я ни за что бы не оставил вас по собственной воле.
Строгая Королева приподняла уголки губ.
«Скорее всего, она не умеет улыбаться» – подумал Коля: «У правительницы нелегкая жизнь: следишь за народом, казной, а когда наступает зима, то управляешь погодой на всем земном шаре. Какая ответственность».
– Что ты хочешь за свою услугу, мальчик? – прервала размышления Коли Снежная Королева.
– У меня только одно желание, Королева, – парнишка помолчал немного, а потом продолжил,– но прежде я хотел бы узнать об Авроре и ее маме. Что с ними произошло? Почему Аврора сбежала от вас?
Снежная Королева кивнула.
– В далекие-далекие времена мы с Хозяйкой весны вели войну за Землю. Каждая из нас хотела как можно дольше повелевать планетой. Однажды ко мне пришла Венера, мама Авроры, и попросилась жить во дворце. Она сказала, что Весна выгнала ее из леса и теперь бездомной ведьме некуда идти.
Я согласилась и приютила лесную колдунью. Через некоторое время у нее появилась Аврора.
Я подарила девочке самую яркую звезду на небе и стала крестной.
Мы души не чаяли в рыжем ангелочке, баловали, дарили все самое лучшее, а девочка росла и расцветала на глазах.
Когда Авроре исполнилось два года, я узнала, что Венера – шпионка и предала меня. Оказалось, ведьма все это время дружила с Весной и рассказывала ей секреты зимы.
Разгневавшись, я, правительница Севера и нового года, заточила Венеру в звезду и заковала льдом самого высокого шпиля. С тех пор Аврора стала моей падчерицей, а подруга начала указывать дорогу бесстрашным путешественникам.
Однако Хозяйка весны нашла лазейку в королевство и поведала тайну маленькой колдунье. Девочка сначала обиделась, а потом решила освободить маму, поэтому украла говорящий кинжал и сбежала.
– А как же звезда, Королева? Аврора сказала, что ее звезду забрали?
Снежная Королева грустно опустила взгляд. Ей стало стыдно за свое поведение, но как исправить то, что натворила, она не знала.
– Да, Коля, это моя вина. Когда я узнала о предательстве, то сорвала звезду Авроры с небес и повесила себе на шею, чтобы подчинить душу ребенка и сделать больно ее маме.
Королева тронула пальцами маленький светящийся медальон на шее. Звездочка едва заметно мигнула.
Коля грустно вздохнул. Как бы тяжело ему ни было учиться в школе и не надоели уроки, но он был счастливым человеком. Рядом всегда находились любящие папа и мама, а в шкафу стояли хорошие книги и старый, но такой родной робот Феликс.
Николай Иванов набрался смелости, гордо поднял голову и произнес самое заветное желание:
– Со свою услугу, Королева, я прошу отпустить звезду Авроры обратно в небо, а девчонке позволить видеть маму!
Правительница растерянно заморгала, когда кинжал Веня завопил:
– Коля, ты что делаешь! У тебя теперь нет звезды, совсем скоро твоя жизнь закончится!
– И пусть, – заупрямился парень.
Снежная Королева поднялась с трона и стала медленно спускаться со ступеней к мальчику. Ее длинная юбка из кружев и пушистого снега слегка заскрипела. Подойдя вплотную к Николаю, повелительница зимы опустилась на колени, обняла парнишку и улыбнулась. Ее голубые, как лед, глаза засветились добротой и нежностью.
– Спасибо, Николай. Ты очень помог.
Она снова встала, схватила подвеску и сорвала ее с шеи. Звездочка Авроры тут же взмыла в воздух и ринулась в небеса. Уютно примостившись между Большой и Малой Медведицами, довольная малютка заиграла лучиками и закружилась.
В груди Коли опять защемило. Болезненный приступ заставил его сесть на ледяной пол тронного зала. Мальчик стойко прикусил губу, но промолчал. Он уже произнес заветное желание, и просить большего у волшебницы не смел.