Kitabı oku: «Полеты на спине дракона», sayfa 5
Апалала ничего этого, конечно, не знал. Ему было тревожно, но он, как учил его наставник, не выдавал своего волнения. Он смотрел на двух вошедших и ждал, что они скажут.
“Ты попался, дракон, – сказал, тот, что помоложе. – Небось, хочешь, чтоб тебя отпустили? Для этого нужно поработать. Будешь сражаться с рыцарем. Турнир, так сказать разыгрывать, на арене”.
“Отсюда надо как-то выбраться. Хоть на арену. Там видно будет”, – подумал Апалала.
“Никогда не соглашайся именно на то, что тебе предлагают”, – словно прозвучал голос наставника.
“Я подумаю”, – ответил Апалала.
“Хорошо, подумай. Но только быстрее. Представление скоро. И запомни, выхода у тебя все равно нет”.
Дверь захлопнулась, ключ снова заскрежетал в замке.
Старик и хозяин цирка вышли на улицу.
“А если он не будет драться с рыцарем? Зачем мне твой дракон? Сам держи его в клетке. А мне еще заплатишь, за то, что он в моем подвале сидит!”
От такой перспективы старик остановился как вкопанный. И надо ж – около того самого подвального окошка. Апалала видел сквозь мутное стекло очертание ног и навострил уши.
“Да согласится он. Деваться ему некуда. Не корми его. А голод, сам знаешь, не тетка!”
“Ладно попробуем, – нехотя согласился хозяин цирка. – Некогда мне сейчас разговаривать, надо еще дополнительное ограждение вокруг арены поставить. От этих драконов, сам знаешь, всего можно ожидать”.
Они разошлись в разные стороны.
А Апалала задумался. То что он услышал о дополнительном ограждении, его не обрадовало. Но он не позволил себе впасть в уныние. Надо было что-то придумать.
Вскоре опять послышались шаги, и вошел хозяин цирка. На этот раз он держал небольшой мешок. Апалале показалось, что мешок шевелится.
“Ну что, надумал?”
“Я не буду сражаться с рыцарем. Я могу делать нечто другое”,– произнес Апалала и замолчал, выжидая.
“Другого мне не нужно. Либо сражаешься, либо сгинешь в этом подвале”.
Но Апалала знал, что держать его здесь не будут. Им нужны деньги за его выступления. А ему сейчас нужно выбраться на арену, но без дополнительного забора.
“Я буду играть на арфе”.
Хозяин цирка оторопел. На арфе? Кому нужна эта арфа? Люди не за тем в цирк приходят. А хотя… Он призадумался. Сейчас мало, кто играет на арфе. Это редкость. Да еще если дракон струны перебирает! Может не такая уж и плохая идея. Опять же, не надо с дополнительным ограждением возиться. Он, видимо, парень то мирный, если драться не хочет. А может, и не умеет. Кто их разберет, этих драконов?
“Ну ладно, арфа так арфа. Обеспечу тебя арфой. Но, смотри, без дураков! А это тебе в подпевалы”, – с этими словами он вытряхнул из мешка щенка и тут же прицепил его на цеп рядом с Апалалой.
“Готовьтесь к выступлению”.
Он хохотнул и ушел.
Апалала и щенок посмотрели друг на друга. Щенок был совсем маленьким. Он не испугался дракона и спокойно присел рядом с ним.
“Привет. Меня зовут Апалала”, – ласково сказал дракончик.
“А меня мама зовет Бублик. Она говорит, что у меня шерстка цвета поджаристого бублика.”
“Где же твоя мама? Как ты сюда попал?”
“Мы живем с мамой в старой бочке на свалке. И вчера мама ушла за едой. И больше я ее не видел, – Бублик всхлипнул. – Я ждал, ждал, а потом пошел ее искать. По дороге я увидел нашу соседку, старую ворону. Она сказала, что был отлов. Я не понял, что это такое, и пошел дальше. А на улице этот человек схватил меня за шиворот и сунул в мешок. Он еще пробормотал что-то вроде “может пригодится”. И вот теперь я здесь. Может быть мама меня уже ждет? Ты знаешь, что такое отлов?”
Апалала догадывался, что это значит, и понимал, что щенок вряд ли увидит свою маму. Ему стало очень грустно. Но он ничего не сказал Бублику, и грустить не было времени. К тому же надо было помочь и щенку выбраться отсюда.
“Ты, надеюсь, умеешь подвывать?” – обратился он к Бублику.
“Да, еще как! Особенно, когда есть хочется”.
“Отлично, Теперь слушай, у меня есть план.”
Щенок слушал внимательно и даже повеселел.
“Главное, никуда не убегай, будь недалеко от меня”, – закончил свою речь Апалала.
Аленка уныло ковыряла вилкой золотистую жареную картошку. Еще день назад она съела бы всю порцию целиком и попросила бы добавки. Но сейчас даже эти восхитительно пахнущие хрустящие брусочки не вызывали никакого аппетита. Тетушка озабоченно посмотрела на девочку. “Вот что значит для ребенка просидеть безвылазно дома пару дней. А все из-за снегопада”, – думала она. Но вслух произнесла:”Давай сходим в цирк!”
Аленка отрицательно покачала головой.
“И напрасно не хочешь, – не сдавалась тетя. – Соседка говорила, там новое представление. С драконом!”
“С драконом!?”
Аленка даже подпрыгнула на стуле. Тетушка немало удивилась столь резкой перемене настроения. Тем не менее она не упустила случая добиться “чистой тарелки” и тоном, не допускающим возражений, произнесла:”Доедай картошку и пойдем одеваться. Надо еще билеты купить. Народа, говорят, тьма будет”.
Цирк был старый, Без буфета, гардероба и прочего. Классическая 13-метровая арена окружена сиденьями для публики, и все покрыто деревянным куполом. Входные двери служили и воротами, которые также время от времени использовались во время представления.
Аленка села недалеко от дверей у прохода. Немного дуло, но зато, если наклониться чуть в проход, то ничья голова не мешала видеть всю арену. Отважные воздушные гимнасты, элегантные фокусники и неуклюжие клоуны в другой раз поглотили бы все ее внимание, но сегодня вызывали почти досаду. Она ждала номера с драконом. И вот оркестр заиграл что-то восточное, освещение погасло, и через секунду фиолетовый луч выхватил клубы дыма в центре арены. Они стали рассеиваться, и Аленка увидела Апалалу. Он сидел совершенно неподвижно. Перед ним стояла арфа. Зрители замерли и через секунду разразились аплодисментами. Но когда Апалала положил лапы на струны, все от восторга и хлопали, и выли, и свистели.
Потом все разом стихли, оркестр тоже смолк. Звучала только арфа. Ее звуки, то игривые, то щемяще печальные, заполняли все пространство, казалось, им тесно под старым деревянным куполом и они стремятся вырваться и улететь в холодное зимнее небо. Аленка заметила, что некоторые дамы достали кружевные платочки и украдкой вытирают глаза. И ещё она рассмотрела на Апалале хорошо замаскированную цепь, а рядом с ним в тени маленького щенка, который выразительно подвывал время от времени. Причем здесь щенок, Аленка не поняла, но то, что Апалала каким-то образом попался в западню, это было ясно.
Апалала брал последние аккорды. Все это время глаза его были полуприкрыты, но он внимательно рассматривал зал. Больше всего его интересовали огромные входные двери: можно ли их распахнуть или они закрыты? Например, на засов?
Он еще раз коснулся струн и оставил их звенеть в полной тишине. Потом он взлетел на приготовленный для следующего номера огромный барабан и огляделся. Зрители бешено аплодировали и кричали “Браво!!!”
“Куда ты? Назад!” – шипел сзади приземистый человек и тянул изо всех сил цепь.
Но Апалала еще в подвале внимательно осмотрел ее иувидел на некоторых звеньях чуть заметные трещинки. На эти-то трещинки он и рассчитывал! Нужен тололько сильный рывок, и цепь лопнет. Он раскланивался и улыбался. И вдруг резко соскочил на арену с другой стороны барабана. В первую секунду натянувшаяся цепь больно врезалась в кожу. Но расчет оказался верен – одно из звеньев не выдержал. Цепь лопнула.
Аленка с воплем “Апалала!” бросилась открывать дверь. Та была тяжела и не поддавалась. Но тут на помощь ей подскочила тетушка. Она не поняла, что значит “апалала” – то ли имя, то ли боевой клич. Но держать на цепи хоть животных, хоть драконов! Нет, это возмутительно! Она подналегла на массивные створки, и они распахнулись. Апалала как вихрь пролетел мимо и оказался на улице. За ним мчался маленький щенок. Зал выл от восторга. Все принимали это за эффектное окончание выступления. На улице одни прохожие шарахнулись в разные стороны, другие замерли в восхищении, уверенные, что это цирковые трюки.
Апалала подхватил Бублика и взмыл вверх, оставляя внизу изумленную толпу и исступленно топающего ногами и яростно ругающегося хозяина цирка.
“Вот здорово! – радостно визжал Бублик. – А куда мы летим?”
Апалала очень бы хотел сразу взять курс туда, где его ждет мама, которая, конечно, уже давно волнуется. Но нужно было найти дом для Бублика. Апалала знал только одно место, где его маленького друга наверняка полюбят. И он взял курс на улицу, где стоял дом с красивым заснеженным балконом.
