Kitabı oku: «Темное сердце», sayfa 4

Глава 4

Ночные маленькие улочки уводили Кайли и Краймела все дальше и дальше от императорского дворца. Каменные особняки богатого района медленно сменялись более простыми, но аккуратными домиками с одним или двумя этажами. Следом за ними шла портовая часть города с ее хлипкими зданиями. Множество таверн, несколько захудалых гостиниц, рынок и торговые лавки. А самое главное – старая пристань, которая и являлась итоговой целью.

Теневая сторона столицы находится именно здесь – в узких улицах, где старые дома теснятся друг к другу, а по ночам просыпаются самые опасные жители Сангиуса. На пристани пришвартованы корабли пиратов и контрабандистов. Много лет императорские стражники и патруль всеми силами пытались очистить район, но на место одного пойманного каждый раз приходили несколько новичков.

Вечером они, наконец-то, сумели схватить Короля Пиратов, благодаря наводке одного графа, не получившего желаемого и решившего столь мелко отомстить. Король держит в своих руках весь Туманный и Кровавый океаны, а также несколько морей близ эльфийских владений. Если корабль выходит в его воды, то КраймелСэрпент узнает об этом первым. Когда-то, давным-давно, он был наследником семьи, приближенной к правящему роду Ксенобийской империи, но решил пойти против воли отца и сбежал. За год он стал капитаном пиратского судна, а после и Королем. Его имя вселяет в жителей почти всех двенадцати империй самый настоящий ужас, а моряки, у которых нет договоренностей с Краймелом, только завидев черные паруса, пытаются развернуть свои корабли и скрыться, но это не удалось еще никому.

Когда Кайли спустилась в карцер, Краймел, вместе с другим магом – Декромом – разобрались с заклятием, сдерживающим магию в камерах, и сумели снять его. После этого, открыть дверь стало проще простого. Еще ни одна тюрьма не смогла сдержать в своих стенах Сэрпента дольше пары часов. И эта не стала исключением.

Мужчина и девушка степенным шагом шли по выложенной камнем дороге. Стук каблуков эхом разносился по пустующей улице. Обмениваясь ничего незначащими фразами, они вышли на личности. В этот раз вопросы легко сменяли друг друга, да и ответы спокойно вылетали у каждого… До одного момента.

– Почему ты решила работать на Астарота? – спросил пират, легким движением убирая черные волосы на правое плечо и погладив большим пальцем темную метку под ухом. Кайли вздрогнула от внезапного прикосновения и остановилась, настороженно взглянув на спутника. Но как только она осознала смысл вопроса, лицо ее приняло совсем иное выражение. – Любишь убивать и видеть обреченность на лицах людей? Или тут что-то более серьезное? – Краймел сразу пожалел о произнесенном, как только посмотрел на девушку. Лицо его милой спутницы стало мрачным и задумчивым. Она будто бы сожалела о той сделке, но ведь этого быть не может! Пират видел с какой жестокостью она вытягивала информацию из того мужчины. Не по своей воле такого не сделать, верно?

Пират тоже остановился и наблюдал за эмоциями, мелькавшими под треснувшей маской собранности в черных глазах. Сделав один осторожный шаг в направлении девушки, Краймел хотел как-то помочь ей, но Кай решила возобновить путь, а брюнет не стал ей препятствовать. Они прошли в тишине еще какое-то время, и когда Край уже не ждал ответа на свой вопрос, Кайли начала рассказ. Это оказалась длинная и в какой-то мере пугающая история о девушке, которая отчаялась, была предана и не видела другого выхода.

– Я заключила сделку с богом смерти шесть лет назад, – первым делом сообщила Милантэ. – Мне было семнадцать, и я чуть не сошла с ума. Мужчина, которого я любила, предал меня, продал на телевидение. Он переспал со мной, снял все на видео и показал всему миру. Это был скандал. – Краймел остановился и в шоке уставился на девушку. Кайли присела на небольшую скамейку и, смотря в пустоту, продолжила: – Я… я была в ужасе от всего происходящего, чувствовала себя беспомощной маленькой девочкой. Тогда и проснулся ассигнар. Из-за сильных отрицательных эмоций и стресса.

Девушка замолчала и в ожидании уставилась на пирата. Краймел лишь сейчас понял, кто перед ним. Существо, чьи потомки избавились от своей создательницы и стали убийцами. Их истребляли во всех мирах, и его – не исключение. На Дуодесиме к таким относятся, как к самым страшным чудовищам. Да и сами ассигнары не стремятся исправить мнение о себе. Они убивают направо и налево, не испытывая угрызений совести и забирая чужую магию.

Мужчина попросил продолжить рассказ, и Кайли, кивнув, перешла к самому главному:

– В те дни мне было ужасно плохо. Я почти ничего не ела, пару раз пыталась заглушить одну боль другой, не выходила из до… Да что там дом! Я и комнаты то не покидала. Сидя в своем заточении, я начала испытывать не только стыд и горечь. Появились гнев, злость и желание… убить его. Тогда и появился Астарот. Он предложил помощь. Говорил, что я смогу делать, что пожелаю. Любой из миров будет мне доступен, нужно лишь снять блокирующую печать с ассигнара. Но за это я должна буду на него работать. Бог смерти почти ничего мне не объяснил, а я с необычайной легкостью подписала контракт! Пожизненный контракт… Как только подпись была поставлена, на моей шее возник сигнум. Первым, о чьей смерти я не жалею, стал мой бывший. Через несколько недель обучения магии и обращению с оружием я проникла в тюрьму и убила его. И вот я здесь. Нерушимая клятва, данная богу смерти, отпечаталась на моем теле шестиконечной звездой, поэтому я никогда об этом не забуду. – Кайли посмотрела прямо в серые глаза и машинально коснулась кончиками пальцев печати. Она не увидела в них осуждения, лишь сочувствие. Но и оно ей не нужно. Правда, вздох облегчения все же слетел с ее губ. – Пошли дальше. И сразу сообщаю, если расскажешь хоть одной живой душе – умрешь, КраймелОзэйнСэрпент.

Краймел усмехнулся, услышав угрозу и свое полное имя, которое мало кто знал, и протянул сидящей девушке свою ладонь после чего, как только та приняла ее, помог подняться. Он даже не собирался пугаться этой последней реплики, ведь услышанное никому и так не собирался пересказывать. В голове ж его крутилось множество вопросов, но он не хотел их задавать. Он видел, что Милантэ вся сжалась. Девушка все еще шла в своем сером платье с пятнами чужой крови. Когда они блуждали по коридорам дворца в поисках выхода, все от них либо отшатывались, либо пытались остановить. Но один единственный взгляд черных глаз, и те следовали примеру первых. Мужчина снял длинную куртку из плотной ткани и накинул на ее оголенные плечи. От неожиданности Кайли вздрогнула и удивленно посмотрела на пирата. Ничего не сказав и даже не взглянув на брюнетку, он пошел дальше, в сторону старой пристани. Девушка вновь поежилась и запахнула полы куртки, заторопившись следом.

Они прошли еще минут десять, когда из-за обшарпанной двери какой-то таверны вывалились двое в стельку пьяных крупных мужчин. Они неразборчиво кричали друг на друга, и почти сразу в дело пошли кулаки. Краймел хотел было пройти мимо, но в одном из дерущихся признал члена своей команды. Услышав грубый окрик, оба мужчин резко замерли и медленно повернули головы.

– Король! – испуганно взвизгнул брюнет и попытался скрыться. Он добежал до поворота за угол очередного старого дома, но мгновенно замер на полушаге. Взмах руки Кайли, и мужчина связан темными веревками, а стазис, наложенный пару секунд назад, спал по велению своей создательницы. По инерции тело беглеца рухнуло, и по переулку разнесся тихий хруст и сдавленный стон. «Кажется, кто-то сломал нос,» – подумала Кайли, безразлично усмехнувшись.

– Капитан! – радостно воскликнул рыжеволосый. – Вы вернулись! Ни одни стены Вас не удержат!

Весело улыбнувшись Микеру, Краймел развернулся ко второму. Его он не знал, но знал его главаря. Мелкий контрабандист, который возомнил себя лучшим и велит всем своим людям делать татуировки на плече в форме простого черного креста, как знак преданности. Никакого воображения. Попросив Кайли снять чары, пират присел рядом с незнакомцем. Ухмыльнувшись, он вытащил из-за ремня кинжал и ударил его рукоятью по виску. Никто не должен нападать на его людей. Даже, если они сами лезут в драку. А, зная Микера, он точно начал первым. Край грозно посмотрел на улыбающегося мужчину, после чего перевел взгляд на девушку. Она все еще куталась в куртку и нервно постукивала по неровному камню каблуками. Пират встал и подошел к ней.

– Кайли, это Микер. Он член моей команды. – Повернув голову на рыжеволосого, он представил и ее. – Микер, это Кайли. Если я правильно понял из того, как к ней обращались во дворце, будущая императрица.

Пират удивленно приподнял брови, продолжая улыбаться, и протянул девушке ладонь. Она пожала ее и ответила на улыбку, после чего вперила выжидающий взгляд в Краймела. Он вновь кивнул и повел Милантэ дальше. Микер же решил пойти следом, ведь если капитан вернулся, это значит, что они скоро отплывают. А остаться в Сангиусе он не хотел. Этот город слишком забит охраной. Но это и понятно. Столица. Разве можно ожидать от нее чего-то иного?

В тишине, которую разбавлял лишь топот трех пар ног, женский голос звучал очень отчетливо. Кайли не нравилось, что ее куда-то ведут, а куда – она не знает. К тому же, она уже задавала этот, казалось бы, простой вопрос, но ей либо не отвечали, либо отмахивались заверениями, что ей туда очень надо.

– Куда. Ты. Меня. Ведешь? – четко разделяя слова, спросила девушка. Она уже вся на нервах, и ко всему прочему с ней хочет поговорить Астарот. Он отправил ей ментальный вызов, на который та ответила, что занята, но как только освободится сразу явится. Бог не возразил, значит, это что-то не очень важное. Вот только, Милантэ все равно переживала.

– В который раз ты спрашиваешь? – весело отозвался вопросом на вопрос капитан. – Не волнуйся, я тебя не съем.

Кайли ожидала окончания на подобие: «Может только немного покусаю», но пират ничего не добавил. Он даже чуть возвысился в ее глазах. Все ее бывшие именно так и говорили. И это жутко раздражало. Они считали, что парой фразочек смогут затащить ее в свою постель. Кай почему-то показалось, что пират будет одним из таких.

Девушка резко остановилась прямо посередине дороги. Оба мужчины непонимающе посмотрели на нее, а Кайли прислушивалась. Да уж, сила оборотня, которого она убила пару месяцев назад, сейчас впервые показалась ей полезной. За ними следили. Около шести мужчин. Судя по лязгу, они хорошо вооружены и ко всему прочему уже достаточно близко.

Наследница создала в руке черный всполох и развернулась на каблуках в сторону звука. Почти в тот же миг к ней подошли мужчины. Они уже вытащили оружие и с подозрением косились на колдунью. Вот только та не обращала на них никакого внимания. Через минуту показались те, кого Кайли услышала. Скорее всего, они собирались брать числом и внезапностью, но не учли, что в компании их цели, а именно капитана Сэрпента, присутствует ассигнар со стажем убийств магических существ в шесть лет. Девушка резко раздвоилась. Две Кайли переглянулись, подмигнули друг другу и уставились на ошалевших от подобного наемников.

– Не ожидали, да? – весело спросила точная копия наследницы.

– Я точно не ожидал! – заверил ее Микер, с любопытством оглядывая двойника. Переведя взгляд на оригинал, он спросил. – А меня так научишь?

Колдунья со скепсисом посмотрела на него.

– А ты что, даплекс⁸? Нет? Тогда прости, ты так не сможешь, – раздраженно пожал плечами оригинал и атаковал.

Черное пламя охватило впереди стоящего мужчину. Он пытался его затушить, но это было невозможно. Истинный огонь ассигнара не возьмет даже магия. А тут какая-то тряпка и руки. Он делал лишь хуже. Оставшиеся пятеро набросились на своих противников. Двое на капитана и по одному на остальных.

Призвав из татуировки два меча, Кайли бросила один своей копии, и обе встали в боевую стойку, легко приняв первые удары. Мощный наемник оттеснял настоящую Милантэ к стене. Он не подозревал, с кем сражается, пока не задел своим клинком длинные черные волосы. Осыпавшись на землю, они открыли его взгляду сигнум. Мужчина резко остановился и в шоке уставился на него.

– Ты хоть знаешь сколько я их отращивала, придурок!? – возмутилась Кайли и проткнула крупное тело мечом. Прямо в живот, по самую рукоять. А после грубо вытащила. Она надрезала свою ладонь и вернула оружие в татуировку.

Оглядев происходящее, девушка заметила, что ее двойник сидит над телом Микера и зажимает кровоточащую рану. Капитан же добивал последнего живого наемника. Подбежав к раненному, Кайли вновь объединилась со своей копией, заняла ее место, а после положила ладонь на глубокую царапину.

– Ну вот как ты так, а? Еще и просишь научить раздваиваться. Это вообще-то половину сил забирает. Причем, до самого воссоединения, – ворчала Милантэ, залечивая рану на животе.

В ответ ей донесся смешок. Микер всегда был веселым. Не зависимо от ситуации, он улыбался. И даже сейчас, когда его ранили, мужчина продолжает смеяться. Он во всем видит хорошее, даже если этого хорошего нет.

Капитан присоединился к Кайли и Микеру, попутно залечивая небольшую царапину на своем плече. Он окинул взглядом улицу. Пять тел и одна горстка пепла. Посмотрев на девушку, мужчина весело ухмыльнулся. Присев рядом на корточки, он прикоснулся к обрезанной пряди и чуть приподнял. Окинув ее придирчивым взглядом, Краймел отпустил обрезанные волосы, покачал головой и насмешливо произнес:

– Придется ровнять.

В тот же миг укороченные пряди, выскользнувшие из ладони пирата, засверкали и отрасли на прежнюю длину. Кайли поморщилась и поднялась с колен. Край встал следом и протянул руку Микеру.

Как только все трое оказались на ногах, Кайли кивнула своим мыслям и в обеих ладонях создала огненные всполохи. Она подожгла тела, и за считанные секунды те сгорели, а ветер унес пепел, не оставив ничего. Истинное пламя уничтожает все на своем пути, даже сталь.

– Пойдемте дальше, – произнесла ровным голосом Милантэ. – У меня сегодня еще встреча.

– С кем? – спросил не в меру любопытный и уже здоровый рыжеволосый пират.

Раздраженный взгляд в его сторону, и улыбка чуть сползла с грубоватого лица, став напряженной. Он сглотнул и недоуменно уставился на своего капитана. Мужчина лишь пожал плечами, спокойно кивнул и повел всех дальше. Сегодня он был слишком немногословен. Думал. Размышлял над ответом Кайли на вопрос про наемницу. Похоже, что это больная тема, но почему она просто не попросит Астарота разорвать контракт? Это вполне возможно, если бог, с которым вы его заключили, в хорошем настроении. И пускай это просто предположение, но оно не давало Краю успокоиться, затесавшись в его мысли.

Бесконечные повороты и развилки наконец закончились, и глазам Кайли предстал прекрасный корабль из темного дерева со спущенными черными парусами. Он слегка покачивался на волнах спокойного моря и, будто, звал девушку подняться на палубу. Завороженная видом столь красивого сооружения, она не заметила, как к ней подошел Краймел.

– Вот мы и пришли, Кайли. Согласна ли ты стать первой девушкой, что ступит на доски моего корабля? – весело поинтересовался капитан, и протянул руку в направлении трапа.

Мило улыбнувшись, девушка прошла по каменной дороге и поднялась на корабль. Следом шли Микер и Краймел. Вся команда, завидев своего капитана, заулыбалась и начала его приветствовать, с интересом косясь на рассматривающую черные паруса брюнетку.

– Край, она, конечно, красотка, но зачем ты ее на корабль притащил? – тихо поинтересовался помощник капитана и его лучший друг ФирандИранхо.

– Она выполнит мою работу. Не хочу марать руки об этого грязного графа, – ответили ему в той же манере, после чего громко прокричали: – Кайли! Дорогуша, мой сюрприз скоро будет готов.

Вновь понизив голос, Краймел потребовал у Микера вывести на палубу графа Роледана, а для остальных выкрикнул приказ отплывать. Кайли с затаенным интересом смотрела на пришедшую в движение команду. Пираты сновали туда-сюда, и каждый выполнял свою работу. Это был отлаженный механизм, где каждый находился на своем месте. Девушке нравилось, когда все идет так, как и должно. А вот «сюрприз» ее порадовал еще сильнее.

Микер вытащил за шкирку худощавого мужчину лет тридцати на поверхность корабля, а после бросил его под ноги Кайли. Она пробудила в себе дар убитой давным-давно леджеры⁹, прикрыла глаза и начала считывать ауру мужчины. Стихийник, высший маг, тридцать шесть лет, КонэмРоледан.

Резко распахнув веки, она пустым взглядом посмотрела на графа, сидящего перед ней на коленях. Огромный фингал украшал его лицо, на пару с царапиной во всю скулу. Подумав, что не зря она не сменила платье, девушка отошла от мужчины и угрожающе приблизилась к насмехающемуся капитану. Вопросительно приподняв бровь и скрестив на груди руки, Кайли выжидающе смотрела в серые глаза.

– Как это понимать?

– Он твой. Развлекись, вытяни нужную информацию, – говоря все это, он с хитрой усмешкой, отвечая на взгляд черных глаз, завершил свою речь: – Он это заслужил, Кайли.

Это были по-настоящему волшебные слова! Вся напряженность спала с брюнетки, и она ответила на усмешку. Повернув голову в бок, она краем глаза глянула на Роледана. Он даже не пытался улизнуть. Понимал, что невозможно сбежать от Короля Пиратов.

Кайли призвала небольшой серебряный кинжал и подошла к мужчине. Присев рядом с ним на корточки, она положила оружие в «опасной» близости от будущей жертвы ее допроса, взяла в свои руки его лицо и, читая его эмоции, спросила:

– Зачем ты послал некроманта с армией мертвецов во дворец? Что тебе это дало?

Конэм насмешливо улыбнулся и резко ударил Кайли по лицу своей головой. Отняв руки от его щек, она положила ладонь на переносицу. Бормоча что-то, она сделала вид, что не обратила внимания, как мужчина потянулся за клинком. Пара движений, и она уже прижата спиной к его груди, у ее горла нож, а уверенный мужской голос разрезает тишину:

– Отпусти меня, Сэрпент, и тогда я сохраню жизнь твоей новой подружке!

Пираты были разочарованы в своем капитане. Как он мог отдать графа этой беззащитной курице? Вот только, длилось это разочарование не долго. Он внезапно рассмеялся, и все посмотрели на Краймела, как на сумасшедшего. Кайли весело улыбнулась и проговорила так, чтобы все услышали:

– Следи за руками, Конэм! – Развернувшись в тисках, колдунья положила ладонь на его грудь и, вытянув кровавую ниточку отошла на несколько шагов. Мужчина внезапно ослаб и осел на дощатый пол. Хохотнув, Кайли отпустила нить, и та, извиваясь тонкой змейкой, вернулась к владельцу. – Сейчас покажу фокус!

Магией забрав у одного из пиратов нож, она на глазах у всех перерезала себе горло. Из глубокой раны потекла кровь, но быстро впиталась в кожу, а сама царапина легко затянулась. Граф начал быстро отползать от надвигающейся на него девушки, как вдруг та просто исчезла, бросив на пол ненужное оружие. Конэм по инерции прополз чуть дальше, но уткнулся спиной в чьи-то ноги. Над его ухом раздалось насмешливое: «Бу», и сильные женские руки схватили его за шею, подняли вверх.

– Я спрошу по-хорошему еще только один раз.

– А это было по-хорошему? – весело спросил капитан, за что получил строгий взгляд и легкий кивок.

Кайли повторила заданный пару минут назад вопрос, но в ответ раздавался лишь шум бьющихся о корабль волн. Разочарованно покачав головой, она начала бормотать себе под нос виды оружия, которым из графа можно выбить информацию, но отпущенный Роледан подбежал к брошенному кинжалу и вонзил его себе в грудь. Пираты напряглись, а девушка тяжело вздохнула.

– Да он издевается! Вот… гад!

Поразмышляв немного, Кайли обреченно кивнула и начала медленно подходить к телу графа, истекающего кровью. Присев рядом с ним, она проверила пульс на мужской шее.

Мертв.

Чертыхнувшись, девушка начала ритуал проверки души, хотя и так было ясно, что она в Промежутке. Кожа мужчины ярко засверкала, и наследница, вновь тяжело вздохнув, закрыла глаза и положила свою ладонь на его грудь.

– Капитан, что она делает? – спросил скрестивший на груди руки Фиранд.

– Возвращает к жизни одного идиота, – хмуро ответил Краймел, а после, повысив голос, обратился к брюнетке: – А его обязательно воскрешать? Может, не стоит тратить на него силы?

Девушка не ответила, полностью сконцентрировавшись на сложных и древних, как сама жизнь, чарах. Спустя несколько минут от мертвого разнеслась красная волна, снесшая с ног Кайли. Она упала на доски и откатилась к группе пиратов. Удар выбил из ее груди весь воздух, из-за чего Кай, закашлявшись, схватилась за горло. Моряки же в шоке смотрели на появившуюся сияющую гостью.

Темно-красные волосы обрамляли белокожее лицо с большими фиолетовыми глазами. Сияние и парящие локоны – это, пожалуй, единственное, что выдавало в ней богиню.

Эксина медленно прошлась по всем взглядом и остановила его на Кайли. Сощурив глаза и нахмурив тонкие брови, она осуждающе смотрела на девушку, а после звонким голосом поинтересовалась:

– Сколько в тебе силы, что хватило на второе воскрешение? Хотя, не важно. Зачем тебе этот-то сдался?

– Я не все узнала, – донесся безэмоциональный ответ.

Покачав головой, богиня начала блуждать по палубе. Полы ее легкого алого платья взмывали вверх при каждом шаге, открывая красную до колен кожу. Обернувшись на тело, женщина хищно улыбнулась и посмотрела на Кайли.

– А что мне за это будет? – вкрадчивым тоном поинтересовалась Эксина, наклонив голову в бок и состроив щенячьи глазки.

Один из членов команды помог Милантэ подняться на ноги, и та медленно подошла к богине. Улыбаясь, она придумывала, что бы такое потребовать у почти всесильной девчонки.

– А что ты хочешь? – ответила вопросом на вопрос Кайли.

Женщина присела на борт и сделала вид, что сильно задумалась. О, она уже решила, чего хочет. Увидеть магическую вещицу, в которой заключена смерть бессмертной. И которую нарушительница ее покоя бережет, как зеницу ока. Хитро усмехнувшись, Эксина скучающе потребовала:

– Покажи мне кинжал.

По палубе разнесся смех пиратов, а Кайли же удивленно распахнула свои черные глаза, нахмурилась и покосилась на серебряное колечко с выгравированным оружием. С лица богини слетело скучающее выражение в этот же миг, и она с любопытством уставилась на руки девушки. Согласно кивнув, Милантэ гневно посмотрела на тело графа и сняла с безымянного пальца украшение с секретом. Взмахом руки Кайли превратила кольцо в красивый, пропитанный божественной магией кинжал, заточенный в кузнице Мортома.

– Он прекрасен! – завороженно прощебетала Эксина.

Кинжал из черного металла, на лезвии которого вился белоснежный узор, сверкал в свете сияния богини-хранительницы. Все взгляды были прикованы к ладоням девушки. Быстро вернув вещице прежний вид, Кайли надела кольцо обратно на палец и выжидающе посмотрела на красноволосую. Богиня восхищенно кивнула, махнула красной до локтя рукой в направлении трупа и исчезла, кинув на украшение прощальный взгляд. Мужчина резко открыл глаза и вдохнул свежий морской воздух, закашлявшись при этом.

Пираты удивленно переводили взгляды с Кайли на Роледана. Он ожил прямо у них на глазах! Девушка убийственно посмотрела на Конэма и стала медленно приближаться.

– Ты спутал мне все карты, граф! – презрительно выплюнув титул прямо в лицо, она процедила: – И поплатишься за это. Женщина на корабле к беде? О, да. Для тебя!

Она ударила его. Потом еще раз, а после острым кончиком ногтя провела по старой царапине на скуле. Мужчина поморщился от острой боли, Милантэ улыбнулась его реакции, а Король Пиратов понял, что даже если и начиналось все не по ее воле, сейчас девушке нравится то, что она делает.

– Отвечай, зачем ты заставил того глупого некроманта напасть на императорский дворец?

– Так он меня выдал!? Убью, когда найду! – шипяще поделился своими планами Роледан.

В ответ он получил злую усмешку. Кайли вызвала длинную иглу из сверкающей татуировки и начала вертеть ее в руках. Краймел с интересом посмотрел на знакомое оружие, а девушка толкнула мужчину в грудь и села на него верхом. Юбка окровавленного платья задралась до середины бедра, оголив длинные ноги, но ей было все равно. Зафиксировав запястья Конэма над его головой, наемница предвкушающе провела кончиками пальцев по серебряной игле.

– Во-первых, ты опоздал, – заявила она. – Я уже его убила, вытянув нужную мне информацию. Во-вторых, ты тоже обязательно умрешь на этом судне. Но вот как? Только тебе решать – быстро и безболезненно или долго и мучительно?

Произнесено это все было с милым и задумчивым выражением на лице. Каждый присутствующий на корабле по-другому взглянул на леди, поднявшуюся по трапу всего лишь несколько минут назад.

Поднеся иглу к лицу Роледана, Кайли повторила свой вопрос. Не услышав ответа, девушка нанесла неглубокую царапину на здоровую щеку, после чего вновь произнесла те же слова. Пока Конэм молчал, она перенесла оружие в район его плеча. Глядя на него невинным взглядом и взмахнув пару раз ресницами, Кай плавно и медленно, растягивая момент, надавила на серебро, полностью погрузив иглу в тело. Крик, полный боли, разнесся по мертвой тишине корабля.

– Мне нужны ответы, Роледан, а слишком долго я ждать не могу. Милый, – она положила ладонь на кровоточащую скулу, – у меня очень важная встреча. Ты же меня задерживаешь.

– Идешь на ночное свидание? – сквозь зубы процедил мужчина. – Передавай ему мои глубочайшие извинения!

На палубе мгновенно похолодало. Из теней начал стекаться в самый центр черный дым, формируясь в высокую мужскую фигуру. Бог смерти вышел из тумана и окинул все происходящее безразличным взглядом, остановившись в итоге на своей наемнице, сидящей верхом на Роледане.

– Знаешь, а вот возьму, и не прощу! – с насмешкой заявил Астарот, приблизившись к парочке. – Развлекаешься, детка? Ну хватит. Убей его!

– Но…

– Я все выясню. Согласись, пытки от самого бога смерти лучше, чем от его протеже. Хотя, для кого как. Для него – хуже.

Обреченно вздохнув, девушка одним движением, не используя магию, свернула лорду шею. После чего поднялась и отошла от вновь умершего.

Астарот весело подмигнул пиратской команде и посмотрел на впитывающую магический дар аристократа Кайли. Она мысленно обратилась к нему, смотря на океан:

«И что ты с ним сделаешь?»

«Вытяну нужную тебе информацию, а после чуточку развлекусь. Слышала бы ты крики и мольбы некроманта! Услада для моих садистских ушей».

«Слышала, не впечатлили. Тогда до встречи, Астарот».

«До очень скорой встречи, девочка».

Бог смерти растворился в тумане вместе с телом КонэмаРоледана, бросив на прощание напряженный взгляд на свою лучшую поэну¹⁰. Кайли сглотнула и молча подошла ближе к борту, где недавно сидела Эксина. Навалившись локтями на темное дерево, девушка покачала головой и по привычке начала нервно крутить кольцо на пальце.

– И что дальше? – тихо спросил полный мужчина у Сэрпента, но колдунья все же услышала.

– Ничего, – ответила она.

Девушка погрузилась в облако магического дыма и сменила костюм. Серое и простое платье стало темно-зеленым с изумрудами по краю ворота, а поверх шелковой ткани шло черное кружево, плечи были оголены, а руки скрывали свободные рукава, расширенные книзу. Следом Кайли создала темную накидку и направилась к Краймелу. Магией вернув себе потерянную мужскую куртку, она отдала ее владельцу.

– Найди меня потом, капитан, – сказала ему наемница, набросив на плечи накидку. – Я вижу, что ты чего-то хочешь… Вот и поделишься. Теперь я твоя должница.

Милантэ попрощалась и, не дожидаясь ответа, исчезла с пиратского корабля с черными парусами.

– Благодаря тебе я выбрался из дворца живым, – отозвался в пустоту пират. – Это я твой должник.