Войны ведьм

© Эмили Вейтер, 2021

ISBN 978-5-0053-2505-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Казалось бы, что такого может произойти в школе. Но вот наша героиня точно знает парочку хороших примеров. Но если я начну сразу с самого интересного, то многое будет непонятным. А потому придется мне откатиться немного назад.

С чего все началось

Это был первый день в этом учебном году. Для Софии это шел 8 класс. Этот день начался как самый обычный, но вот после третьего урока, проходя по коридору, София заметила одного юношу, который проходил мимо. Поначалу она не придала этому значения, но с каждым днем она стала все чаще замечать его. И что же такого могло в нем быть, чтобы уже через несколько дней все мысли девушки были заняты только этим парнем? София и сама не знала ответ на этот вопрос. Но факт оставался фактом. Не проходило и дня, чтобы наша героиня не вспоминала этого загадочного юношу. На год старше, красивый, мечтательный взгляд- он все больше нравился девушке. Спустя несколько месяцев София поняла, что нет смысла и дальше отрицать самой себе тот факт, что она по уши влюбилась в него. Но как такое могло произойти? Она ведь совсем ничего о нем не знает. Так началось своеобразное расследование девушки. София всегда неплохо ладила с людьми и умело убеждала. В теории, это означало, что она могла узнать все что ей нужно от его одноклассников. Но для этого необходимо было выяснить, в каком он классе. По сравнению с остальными, эта задача была одной из самых лёгких. Достаточно было лишь определить в какой-то день определенный урок его класса, и затем, сверив расписание на первом этаже, выяснить, где же он учиться. И в который раз девушка убедилась в справедливости выражения: просто- не значит неэффективно. На следующий же день наша героиня абсолютно точно знала, что парень, в которого она влюбилась, учится в 9-А. И к небывалому счастью для Софии, у нее была в этом классе, парочка знакомых, с которыми она частенько болтала на переменах. Так, в одну из перемен, выводя диалог в нужную сторону, София узнала у одной своей подруги, что парня зовут Дима. Будь на месте Софии любая другая влюбленная девушка, она бы остановилась на том, что ей известно имя объекта ее любви. Но только не София. Её упрямство, которое было ее вечным спутником, просто не позволяло ей остановиться на этом этапе. Возможно, сыграло свою роль также то, что девушка мечтала стать журналистом, а умение доставать нужную информацию в этой профессии жизненно необходимо.

В любом случае, как бы там ни было, девушка решила продолжить свое необычное расследование. София, направляя диалоги с друзьями и знакомыми в нужные ей стороны, узнала много чего интересного всего за несколько дней. Она знала сколько ему лет, где он живет, когда у него день рожденья, какая его любимая еда, имена и прозвища его друзей, а также много чего другого. После этого девушка на время остепенилась и сосредоточились на учебе, которую она слегка забросила.

Так, в попытках наверстать упущенное прошел год.

Но на летних каникулах девушка часто общалась со своими одноклассниками, и ее мысли возвращались к школе и к Диме. Еще никогда в жизни девушка не ждала первого сентября с таким нетерпением. Обычно все грустят по мере приближения окончания лета, но в этом году для Софии все было иначе. Она никак не могла дождаться нового учебного года, чтобы вновь увидеть его. Но здесь ей не повезло. Ни на первом сентября, ни во всю последующую неделю, девушке никак не удавалось найти или хотя бы заметить его. И хотя знакомство и частое общение с новой подругой, стройной брюнеткой по имени Катя, немного отвлекало девушку, ее все чаще стали посещать тревожные мысли. А что, если он не сдал экзамены, или перешел в другую школу, и она больше никогда его не увидит? Тогда ей это казалось худшим вариантом, но ее опасениям не суждено было сбыться. Однажды, когда София уже потеряла всякую надежду на встречу с Димой и просто стояла и читала книгу к ней подлетел беловолосый вихрь по имени Надя, одноклассница и подруга Софии.

– Не поверишь, кого я только что видела.

– Кого?

– Диму. Который тебе нравится.

– Быть того не может!

– Может. Он просто подстригся, вот ты его и не узнала. Пошли я покажу. – с этими словами Надя с силой потащила подругу за руку за собой. Они быстро спустились этажом ниже и Надя осторожно, чтобы не привлечь к себе лишнего внимания указала Софии, в какую сторону смотреть.

Девушка присмотрелась и поняла, что Надя сказала правду. Это действительно был он. Но в этом году каштановые волосы парня не закрывали уши, как в прошлом году, а были намного короче. Сердце девушки ликовало. Она была счастлива, что он все еще в этой школе. И на какое-то время ей этого было более чем достаточно.

Но по мере приближения осенних каникул София все чаще ловила себя на мысли, что нельзя оставлять все это просто так. Иначе все ее усилия пойдут прахом. И вот одним дождливым осенним вечером решение было найдено. Поскольку ни одна влюбленная девушка в здравом уме не станет признаваться в своих чувствах парню открыто, София увидела выход из ситуации в том, чтобы написать Диме письмо, в котором она не то чтобы скажет, скорее намекнет на свои чувства к нему.

И хотя решение девушка нашла вполне удовлетворительным, перед Софией тут же возникла другая проблема: как именно написать письмо. Банальная сентиментальность и то, что она называли розовыми соплями, были совершенно не в ее вкусах, правилах и стиле. И что София только не делала в следующие несколько вечеров, чтобы к ней пришло так необходимое ей вдохновение, но его все не было. И тогда девушка отправилась за помощью в Интернет. К ее удивлению, она быстро нашла пару подходящих вариантов всего за несколько минут.

Но не даром ведь говорят, что проблемы приходят группами. Так и случилось с Софией. Решив проблему с написанием письма, девушка столкнулась с другой: как именно передать его? Выдавать себя, передавая лично София не собиралась, а просить кого-то было слишком рискованно: чересчур большая вероятность ошибки. В этой ситуации девушка решила прибегнуть к своему проверенному правилу- если что-то не получается, следует перестать раздумывать над этим и позволить событиям самим подсказать тебе правильный путь.

В первые несколько уроков следующего дня София не вспоминала о письме, которое, завернутое в аккуратный конверт, она носила при себе, позволив своей интуиции, которая еще ни разу ее не подводила, взять контроль над ситуацией.

И чувства не обманули девушку. На одной из последних перемен София не спеша шагала школьным коридором, как вдруг боковым зрением она заметила Диму, стоящего возле окна. Парень стоял к ней спиной и не замечал происходящего в коридоре. Другого такого шанса могло и не представиться. Девушка осторожно подошла к нему со спины, положила конверт с письмом подписью вверх, так чтобы он его заметил, после чего она пулей понеслась прочь от того места, боясь возможной неловкой ситуации.

***

Шли недели, а ответа на письмо так и не было, хоть София и указала в конце свой номер телефона. Постепенно девушка смирилась с тем, что парень вероятнее всего не мог ответить ей тем же.

Хоть София и была эмоциональной девушкой, она вовсе не собиралась по этому поводу впадать в истерику или депрессию. Девушка с легкостью переступила это событие и вновь занялась учебой.

Но доброе сердце девушки не могло молчать. И накануне Новогодних праздников девушка решила порадовать Диму и сделать ему подарок. Без какого-либо намека, просто подарок. В тот же день девушка села за работу и закончила только поздней ночью, но София была собой довольна и засыпала она с самыми приятными мыслями.

На следующий день София пребывала в самом радостном расположении духа, и, казалось, ничто не могло омрачить этот день. Но если бы София только знала, как сильно она тогда ошиблась…

Через несколько часов после того, как София вручила Диме подарок, у всех учеников был общий, финальный или обобщающий урок. И по иронии судьбы у класса Софии он проходил там, где был предыдущий урок у класса, в котором учился Дима. Но девушка вряд ли узнала бы об этом, если бы не одно «но». Когда ученики заходили, то подруга Софии Надя зацепилась ногой об что-то лежащее на полу. Девушка нагнулась, чтобы узнать, что же едва не стало причиной ее падения, и опешила. После чего удивленно повернулась к Софии.

– Это разве не твой пакет? – с этими словами Надя продемонстрировала подруге поднятый с пола пакет с подарком. Тот самый, который София вручила Диме.

Сложно сказать, насколько Софии было больно в тот момент от осознания того факта, что то, над чем она так долго и упорно работала, взяли и выбросили, обесценив. Не имея ни желания, ни сил сдерживать себя, девушка закрыла лицо руками и горько заплакала.

– Да ладно тебе, забудь. Он просто идиот. – пыталась подбодрить подругу Надя, но ее попытки не увенчались успехом. На каникулы София отправилась с самым ужасным настроением.

Временами девушка утешала себя мыслью о том, что Дима просто забыл подарок и что все ее переживания создались на пустом месте, но эта мысль не казалась ей такой уж убедительной. Временами девушка смотрелась в зеркало и ей казалось, что вместо ее собственного отражения на нее смотрит сбежавшая из психиатрической больницы девушка, потерявшая рассудок от постоянных переживаний.

Все каникулы София всячески пыталась отогнать от себя все тревожные мысли, и через несколько дней ей все же это удалось, хоть и с большим трудом. И помогла ей в этом, как ни странно, ее злость. Девушка невероятно сильно длилась на Диму за то, что он так поступил с ней, и она отнюдь не была намерена оставлять это безнаказанным.

В первый день учебы после каникул София разыскала двух названных друзей Димы. Названным они были лишь потому, что они, хоть и общались с парнем, в тайне ненавидели его. София это знала и решила воспользоваться этим в свою пользу. Застав их одних в коридоре, девушка попросила у парней номер телефона Димы, а когда те спросили, зачем, она абсолютно честно ответила" Я хочу высказать этому гаду все, что я о нем думаю». В любой другой ситуации София удивилась бы своим словам и жестокости, которая в них вложена, но в тот момент ее это совершенно не волновало. Девушка радовалась так как ее скромный план мести увенчался успехом. И уже в тот же вечер девушка начала переписку с Димой, дабы преподать ему как она считала урок. Но планам свойственно разбиваться.

Я не стану пересказывать вам эту переписку, но скажу: конфликт от этого не утих, а наоборот- разгорелся с еще большей силой. Но тогда София еще даже не подозревала, что следующие события заставят ее ненадолго забыть об этом инциденте…

Троюродные тетки

Возможно, София была не самой лучшей ученицей в школе, но она была доброй и заботливой сестрой. И не важно родной или четвероюродной.

София часто присматривала за своим младшим братом по имени Клим.

Однажды, во время одной из прогулок по лесу что был неподалеку от того места, где жил Клим с родителями, София заметила двух женщин среднего возраста, которые шли им навстречу. Девушка насторожилась, и слегка сжала кулаки.

– Клим, помнишь, о чем мы с тобой договаривались относительно нападений?

– Конечно. Я обещал, что если вдруг что, то я не побоюсь убежать за помощью пусть даже ты и останешься разбираться.

– Умница. Будь готов.

– Ты думаешь те две женщины нападут на нас? – Клим, похоже, догадался о причине тревоги старшей сестры.

– Твоя тревога справедлива, но неуместна. – произнесла одна из женщин. Теперь, когда они подошли, София могла хорошо их разглядеть. Обе женщины были примерно лет 35—40 с высокими и стройными фигурами. Одна из них была блондинкой, а вторая – шатенкой.

– Мы не причиним тебе вреда, София. – спокойно сказала шатенка.

– Откуда вы знаете мое имя? – София недоверчиво покосилась на своих собеседниц.

– Я знаю, как странно это прозвучит, но мы- твои троюродные тетки. – ответила блондинка. Меня зовут Света, а это моя сестра Вера.

– Глупости. Нет у меня троюродных теток. – уверенно заявила София.

– Ты же сама знаешь, что это не так. – спокойно продолжила Вера. – Мы знаем, что твоя мать рассказывала тебе о нас, пусть и в очень общих чертах.

– Ну допустим, ваши имена мне знакомы. Но любому, хоть немного мыслящему человеку, этого будет недостаточно чтобы поверить. Да еще и в то, что у него двое троюродных теток.

– Справедливо. – заметила Света. – Но мы можем доказать тебе, что мы- твои родственницы. – с этими словами женщина запустила руку в сумку у себя на плече и достала оттуда сложенный в несколько раз лист бумаги, и протянула его Софии. Девушка осторожно его развернула, боковым зрением наблюдая за женщинами. В ее руках оказалась относительно старая фотография довольно большой компании людей, которая собралась за праздничным столом. В самом центре этой группы София не без удивления узнала своих родителей. Только на фото они были намного моложе.

– Это фотография со свадьбы твоих родителей- пояснила Вера. – Мы с сестрой тоже там были.

София всмотрелась в фото и действительно увидела там Веру и Свету. Женщины стояли почти с самого края группы людей. Девушка молча вернула фотографию, одновременно обдумывая всю сложившуюся ситуацию.

– Вы же здесь явно не для того, чтобы просто сказать, что вы есть, так?

– Да. – кивнула ей Света.

– Это срочно?

– Наш разговор может подождать часок- другой.

– Хорошо. Я заведу брата домой, и выйду.

– Желание оградить своих близких от опасности очень похвально. – Света будто бы прочитала мысли Софии. Девушка в ответ лишь молча кивнула и, взяв брата, который все это время стоял у нее за спиной и молча наблюдал за происходящим, за руку, зашагала в сторону нужного дома.

– Эти женщины действительно твои родственницы? – спросил Клим, когда они с Софией зашли в квартиру. Девушка лишь пожала плечами.

– Я не знаю. Но фото было достаточно старое и его нельзя было изменить в Фотошопе. И я действительно кое-что слышала о них от своей мамы. Так что в теории, у меня нет оснований не доверять им. Но и полностью поверить тоже. – рассуждала вслух девушка. Ей это всегда помогало разобраться в сложной ситуации.

– Ладно. Я пойду поговорю с ними. – наконец решила София, – Посидишь тут какое-то время без меня?

Клим уверенно кивнул. София собралась и вышла во двор дома. Света и Вера терпеливо ждали ее у ближайшей клумбы.

– Рады, что ты вышла. Честно говоря, мы опасались, что ты не согласишься. – сказала Света.

– Я чертовски любопытна. – с легкой улыбкой произнесла девушка. – Так что вы хотели мне рассказать?

– Для начала мы хотели бы уточнить, веришь ли ты в магию.

– Конечно. А почему вы спрашиваете?

– В это может быть трудно поверить, но мы- светлые чародейки.

У Софии отвисла челюсть, но, как ни странно, девушка верила новоявленным теткам.

– И мы хотели бы взять тебя в ученицы. Мы временами наблюдали за тобой и знаем, что ты всегда была предрасположена к подобным вещам.

– А как именно вы наблюдали за мной?

– В основном через телефонные разговоры с твоими родственниками.

– Хм ясно. А почему вы решили начать обучать меня именно сейчас? Моя интуиция подсказывает мне, что на это есть серьезная причина. А мои чувства редко когда врут.

– Ты права. Видишь ли, в городе издавна существовали два клана ведьм: Светлых и Темных. Очень долгое время мы сохраняли равную численность, но с недавних пор все изменилось. Темные стали набирать все больше учеников. Светлые делают то же самое. Вот почему мы хотим обучать тебя.

– Если все так, то вам наверняка не будет лишним еще одна ученица, верно?

– Хочешь сказать, ты знаешь еще кого-то, кто мог бы стать нашим учеником? – удивилась Вера.

София твердо кивнула. Она точно знала, что ее подруга Катя не станет возражать, ведь у них с Софией были практически идентичные интересы. Они с Верой и Светой еще немного поговорили, обсуждая детали, после чего девушка вернулась к брату, а волшебницы направились домой.

Немного позже, вечером, когда Софии пора было домой и она вышла во двор дома Клима к ней подошел высокий юноша, примерно ее ровесник с короткими русыми волосами.

– Эй, можно с тобой поговорить? – спросил парень, обращаясь к девушке.

– О чем и кто ты вообще такой?

– Меня зовут Андрей. Ты можешь мне не верить, но я сильный маг и чувствую в тебе энергию, подобную моей. Если хочешь, я научу тебя ею пользоваться. – парень произнес это с самым доброжелательным выражением лица, но София внутренне почувствовала исходящую от него угрозу.

– Спасибо, конечно, но я пас.

– Подумай дважды.

– Уже. Бывай. – с этими словами девушка с силой отпихнула этого странного парня в сторону и зашагала в нужном ей направлении. София опасалась, что парень начнет ее преследовать, но, к ее счастью, этого не случилось. Однако внутренний голос неустанно твердил девушке, что это была их не последняя встреча.

Ночная битва

Прошел месяц с тех пор, как София впервые встретила своих теток. Они с Катей регулярно посещали уроки Веры и Светы, которые те проводили у себя дома, и показывали отличные результаты в обучении. Девушки с легкостью осваивали целительство и боевую магию, усердно готовясь к так называемому вступительному испытанию, после которого девушки будут считаться полноценными чародейками.

Света однажды рассказала девушкам, что еще около пятидесяти лет назад для вступления в Орден Светлых Ведьм необходимо было одолеть в личном поединке темного духа или мага, применив свои навыки. Это было с определенной стороны логично, ведь в таком поединке маг демонстрировал не только приобретенные знания, но и личные качества. Но вскоре от такого метода отказались из-за неоправданного риска, и, как шутя высказалась однажды поэтому поводу София, "Так никаких магов и духов не напасешься».

Временами уроки колдовства отменялись, так как наставницы Софии и Катерины отлучались по делам Ордена. Девушки никогда не знали об этих делах во всех деталях, но Вера и Света часто рассказывали о происходящем в общих чертах, так как считали, что знание подобных вещей может здорово помочь предотвратить сложную или опасную ситуацию. И они были правы.

Однажды ночью София внезапно проснулась, резко вскочив в кровати. Девушку едва ли не распирало от нарастающего чувства тревоги внутри. В следующую секунду часть пространства над рабочим столом в комнате девушки осветилась. Это светился дисплей мобильного телефона Софии. К счастью, девушка всегда ставила телефон на беззвучный режим на ночь, и сейчас этот неожиданный звонок не мог никого разбудить. Девушка тихонько слезла с кровати и подошла к столу. Телефон едва слышно вибрировал, показывая имя Светы. София немало удивилась, но трубку подняла.

– Алло? – шепотом спросила девушка.

– Доброй ночи, София. «Я тебя не разбудила?» – таким же шепотом спросила Света. Последняя фраза прозвучала как-то загадочно, что немного смутило Софию. Неужели Света знает что-то, о чем пока не в курсе она?

– Нет я проснулась сама, немного раньше.

– Тоже необъяснимое чувство тревоги не дает вновь уснуть?

– Откуда ты знаешь?

– Это ощутили, наверное, все Светлые маги.

– Что это значит?

– Кто-то из темных решил призвать демона в наш мир. По-хорошему я не могу просить непосвященного об этом, но ты сможешь тихо выйти на улицу так, чтобы никто не заметил?

– Думаю да. А ты хочешь взять меня с собой? Остановить их.

– Ты как всегда догадлива. И не беспокойся я сделаю так что мы вернемся до утра. Никто ничего не будет знать.

– Хорошо, я скоро выйду.

– Встретимся во дворе.

София не хотела заставлять свою тетку и наставницу долго ждать, а потому собиралась максимально быстро, и при этом тихо. Через минуту- другую девушка была полностью собрана. София осторожно достала из шкафа рюкзак «для приключений», как она часто его называла из-за того, что там было множество вещей, которые вряд ли бы пригодились для обычных рутинных ситуаций, и на цыпочках вышла в коридор. Девушка осторожно заглянула в комнату родителей и облегченно вздохнула: они крепко спали. Девушка решила не обуваться в коридоре, ей никогда не удавалось сделать это тихо. София взяла нужную пару ботинок в руки и приблизилась к дверному замку. Она ловко применила заклинание беззвука на замке и тот отворился без единого щелчка. Девушка подобно тени выскользнула из двери, и, примерив все то же заклинание, осторожно закрыла за собой дверь. Выйдя на лифтовую площадку, девушка быстро обулась, к тому времени ступни девушки успели слегка замерзнуть, после чего вызвала лифт. Когда его двери открылись, сердце Софии екнуло куда-то вниз. Из лифта вышел, слегка покачиваясь, ее сосед Виктор. К счастью, он прошел мимо Софии, даже не заметив ее. Девушка тут же зашла в лифт и нажала на кнопку первого этажа. Когда двери вновь открылись, девушка тут же поспешила выйти из дома, порядком озадачив этим дежурившую консьержку. К счастью, София весьма предусмотрительно надела темную кофту с капюшоном, который сейчас девушка старательно надвинула на лоб. Консьержка не узнала Софию и лишь по ее тихому негодованию по поводу подростков и их поведения София смогла понять, что ее заметили.

Как только девушка вышла на улицу, ее взгляд быстро выловил знакомую фигуру. Света стояла неподалеку от выхода, просматривая что-то у себя в телефоне. Но когда София вышла, ее тетка заметила ее и сделала несколько шагов навстречу.

– Ты давно ждешь? – София терпеть не могла заставлять кого-то себя ждать.

– Нет, я только приехала. Рада, что ты так быстро.

– Старалась.

– Садись. – с этими словами Света подошла к стоящей поблизости машине синего цвета и села за руль. София тут же заскочила не переднее сидение.

– А куда мы едем? – поинтересовалась София.

– На другой берег Днепра, призыв происходит там.

– Хоть бы успеть.

– Не волнуйся время еще есть. – пока волшебницы болтали, они выехали на пустую трассу и Света прибавила скорости.

Минут через сорок машина Светы остановилась у многоэтажного дома. София не без удивления разглядывала местность.

– Призыв происходит чуть дальше. Машину оставим здесь, чтобы нас не заметили раньше времени. – пояснила Света, увидев замешательство племянницы.

Они с Софией вышли из машины, перешли дорогу и обогнули высокий жилой дом, оказавшись после этого в чем-то на подобие внутреннего двора, в центре которого возвышалось странное кирпичное здание, возле которого светились редкие фонари.

– Это протестантская церковь. Нам туда. – уверенно произнесла Света. Наша героиня лишь молча кивнула, следуя за теткой.

София и Света осторожно подошли к закрытой церкви и прислушались. Из здания доносился едва слышимый голос. Он был тихим, но непрерывным, как будто кто-то читал очень длинный монолог без единой запинки. София вопросительно взглянула на Свету. Та твердо кивнула, и уже хотела было применить к закрытому замку заклинание, но София ее остановила. Света недоумевающе глянула на племянницу. Та лишь лукаво улыбнулась и достала из кармана своего рюкзака отмычку. Света лишь мягко улыбнулась в ответ, мол" А тебя не так-то легко провести». А София порадовалась, что все же решила взять рюкзак с собой.

Пара коротких движений- и замок с коротким щелчком отворился.

Обе чародейки на цыпочках двинулись по широкому залу, прислушиваясь. Внезапно в дальнем конце зала вспыхнуло яркое красное пламя.

– А у нас гости. – послышался холодный женский голос совсем рядом с волшебницами.

София среагировала моментально: она резко развернулась и выпустила с руки небольшой светящийся шар. Женщина, которой принадлежал холодный голос, отшагнула назад, прикрыв глаза рукой. В тот же момент с другой стороны в Свету полетел охотничий нож, но та лишь выставила руку перед собой, и кинжал упал на пол, ударившись о невидимую защиту в метре от чародейки. Из темноты медленно вышел Андрей, со своей неизменной злорадной улыбкой на лице.

– Какая встреча. – ехидно произнес он, глядя на Софию.

– Я бы сказала, что тоже рада встретиться, но вот проблема- я со змеями не вожусь. – ответила колкостью София.

– А жаль. – ответила женщина в черном, выходя на свет. Стало видно, что это высокая черноволосая женщина лет сорока с надменными чертами лица. – Ты способна и талантлива. И…

– Ох, дайте угадаю: и только вы сможете помочь мне взойти на вершину и полностью раскрыть свой дар. – София демонстративно зевнула- Сто раз такое слышала.

– А ты не робкого десятка, раз решаешься дерзить Старейшине Ордена Темных ведьм.

– Старейшине? – Света с презрением и недоверием приподняла одну бровь. – Другим лапшу на уши вешать будешь. Не думай, что я не узнала тебя, Глафира.

Лицо ведьмы перекосило от ярости.

– Я уже не та маленькая девочка, какой была! – с этими словами Глафира бросилась на Свету с кулаками, намереваясь ударить ей в живот.

Но волшебница ловко перехватила Глафиру за запястье, и, резко развернувшись, сделала ногой подсечку. Глафира с воплем упала на пол.

– Никто не смеет обращаться так с моей матерью! – выкрикнул Андрей и кинулся на Софию.

Но девушка ловко ушла под руку и что было силы зарядила ведьмаку ногой в живот. Парень охнул и согнулся пополам. Глафира тем временем уже поднялась и возобновила свою атаку на Свету. Андрей же, быстро придя в себя, снова кинулся на Софию и начался бой. Обе стороны не жалели сил и что было мочи сыпали друг на друга град ударов, подсечек и атак. В какой-то момент Андрею удалось дезориентировать Софию, и парень резко ударил девушку кулаком в нос. Острая боль пронзила голову девушки, заставив слегка пошатнуться. Но ответ не заставил себя долго ждать. Пока Андрей радовался эффектом своего удара, София воспользовалась замешательством и что было силы пнула своего противника в колено. Парень охнул и его ноги подкосились. Не теряя зря ни одной секунды, София ловко припечатала парня к стене и прочно привязала его нужным заклинанием, после чего бросилась помогать Свете, одновременно зажимая левой ладонью нос, из которого непрерывно лилась кровь.

– Сбрось свечи! Тогда ритуал прервется. – скомандовала племяннице Света, как только увидела, что София приближается к ней.

Они с Глафирой сражались уже не в рукопашную, а на заклинаниях. София быстро огляделась и увидела в дальнем конце зала нечто похожее на алтарь. На нем действительно стояло несколько зажженных свечей, а вокруг сгущались клубы красного дыма. Девушка тут же рванула к свечам, что не укрылось от Глафиры. Ведьма с яростным воплем метнула девушке вдогонку огненный шар, но девушка, не оборачиваясь взмахнула рукой, защищаясь и заклинание Глафиры так и не достало свою цель. София за считанные секунды добежала до алтаря, но как только девушка вошла в пространство красной дымки, передвигаться сразу же стало в разы труднее. Как будто что-то нарочно мешало девушке.

– Тебе тяжело. Сдайся. Сядь отдохнуть, и я дам себе сил. – этот хриплый голос прозвучал будто бы отовсюду.

Но у Софии и в мыслях не было слушать этот голос, кому бы он не принадлежал. Девушка не привыкла сдаваться и сейчас отступать она не была намерена. Она пусть и медленно, но верно начала продвигаться к алтарю. Где-то позади послышались гневные крики и ругательства в ее адрес. Похоже, Глафира поняла, что она проиграла, но всячески не хотела этого признавать. И вот, когда до свечей оставалось каких-то пол шага, передвигаться стало совсем невозможным. На миг девушку охватило отчаяние. Неужели она проиграет вот так, в паре сантиметров от цели?

Нет, так не пойдет. И стоило Софие подумать об этом, как в пространство красного дыма врезалось несколько заклинаний и сделать пару шагов стало вполне возможным. София тут же подскочила к алтарю и одним быстрым движением руки сбросила горящие свечи. И лишь после этого, девушка обернулась.

Оказывается, Глафира была уже повержена и сейчас была точно также припечатана к стене, как и ее сын. В церкви людей стало немного больше, похоже это прибыла подмога со стороны Светлых чародеев. Все еще зажимая окровавленный нос рукой, София двинулась к Свете.

– Что случилось? – обеспокоенно спросила Света, увидев кровь на лице племянницы.

– Андрей засадил. Вот гад, теперь скрыть это не выйдет.

– Выйдет, не волнуйся. – с этими словами Света вытянула одну руку и принялась активно чертить пальцами в воздухе непонятные символы. В тот же момент кровь на лице девушки стала постепенно исчезать.

– Целительская магия на тонком уровне материй и пространства вероятностей. – догадалась София. Сама она еще не владела подобными навыками, но очень много о них слышала. Света кивнула, удовлетворенная сообразительностью своей ученицы.

– Вот так. По приезду домой наложишь пластырь, чтобы предотвратить возможное смещение. А в остальном никто ничего не заметит. – сказала Света, закончив колдовать.

– Вас подвезти? – послышался женский голос где-то со стороны. Обе волшебницы обернулись. Возле них стояла высокая брюнетка, примерно на пять-десять лет старше Светы.

– Лада? – искренне удивилась София, узнав свою крестную. Кажется, София, сама того не подозревая, росла в семье, если не в роду, светлых магов.

– Здравствуй, София. Доброй ночи, Света.

– И тебе, Лада. И спасибо за твое предложение, но мы на машине. Я отвезу Софию домой, после чего явлюсь в Орден.

Лада понимающе кивнула. После чего Света со своей ученицей направились в сторону выхода. Некоторые маги, заметив Свету, здоровались с чародейкой.

– Ты что, тоже одна из Старейшин? – поинтересовалась София.

– Почему ты так думаешь?

– Все так здороваются с тобой. Или у Светлых просто так принято? – София мало что знала о порядках магов относительно этикета.

– Второй вариант.

– Гм, ясно.

– Тебя не удивило, что Лада тоже одна из нас? – спросила Света, когда они с Софией вышли на улицу.

– Честно говоря, я давно ловила себя на мысли, что это было бы неудивительно, окажись она волшебницей. Не знаю, как это объяснить.

– Неопытные маги воспринимают или чувствуют силу других магов на интуитивном уровне. Похоже, это как раз такой случай. И, может, тебе лучше завтра не идти в школу? – предположила Света. Твои одноклассники могут заметить пластырь и начать лишние расспросы.

– Они почти все считают меня катастрофой на ногах. Скажу, что неудачно упала, они поверят.

– Родителям после школы скажешь то же самое?

– Да.

– Хитрюга.

– Можно подумать, ты никогда так не делала.

– Подловила, признаю.

Всю дорогу домой София делилась со своей теткой впечатлениями от первого реального сражения. Все случившееся казалось каким-то сном.

В свою квартиру София попала совершенно другим способом, чем когда она выходила из дома. Она вырастила при помощи магии ветви дерева и на них подобралась к окну. Самым сложным было не смотреть вниз, ведь девушка жила на пятом этаже. На время заколдовав комнатные растения, София тихо открыла окно и бесшумной тенью проникла в свою комнату. После чего девушка тут же сбросила вещи, наскоро спрятав их в шкаф и тут же легла в кровать. Но сон даже не думал приходить. Был ли это адреналин или просто эмоции после такой бурной ночки, но до самого рассвета Софие так и не удалось сомкнуть глаз.