Kitabı oku: «Дневник Грея Осборна. Пари со смертью», sayfa 2

Глава 3

Эжени, вместе с господином Лейврном вышли из кабинета и направились вверх по парадной лестнице. Алеистер, как всегда, сухо здоровался со своими новыми гостями. Поднявшись на второй этаж, они начали пробираться сквозь толпы, разговаривающих людей и вампиров. На глаза Эжени всё чаще и чаще стали попадаться знакомые лица. Среди гостей господина Лейврна она увидела даже одного из старейшин, который о чём-то беседовал с демоном Оливером. Это показалось ей странным, но сделав вид, что она их не замечает, девушка пошла за господином Лейврном.

Оливер взглянул на Алеистера, затем перевёл взгляд на Эжени и слегка кивнул ей, в знак приветствия. Эжени хотела ответить на приветствие, но господин Лейврн грубо взял её за руку и быстрым шагом направился сквозь толпу, таща за собой, почти бегущую девушку на каблуках. «Что это только что было?» – подумала она, посмотрев на Алеистера. Не решаясь сопротивляться, мисс Лейврн повиновалась, бросив извиняющийся взгляд на Оливера.

Оливер – демон жестокости один из падших архангелов. Практически все присутствующие вампиры и демоны ломали голову, над тем, что такая могущественная сущность как Оливер, делает в доме Алеистера.

Каждые выходные в особняке собиралось много людей, вампиров, демонов, магов и конечно же уважаемых господ с дамами, которые относились к элите города. Огромный дом господина Лейврна был идеальным местом для светских бесед. По крайней мере, чисто внешне, так казалось. Богатые люди даже и не подозревали о том, что среди них в человеческом облике находятся сущности из преисподней и что владелец этого особняка – господин Алеистер Лейврн, тоже давно не человек.

Несколько лет назад, в мире людей, он стал довольно известен, как писатель и доктор исторических наук. Кто он, на самом деле и откуда, а также его настоящий возраст, никто из людей не знал. Алеистер имел довольно привлекательную внешность и приятный мягкий голос с металлическими нотками. У него были длинные тёмные волосы и карие глаза. Недостатка в фанатках он не имел. Многие девушки и женщины мечтали, хотя бы раз побывать на его лекциях, либо поприсутствовать на одном из вечеров в его особняке. Это относилось не только к людям, но и к вампирам с демонами.

На вид, господину Лейврну было около 32 лет и одевался он всегда строго, но со вкусом. На лице красовались очки в тонкой серебряной оправе, без диоптрий. Характер имел спокойный и холодный. С подчинёнными был вежлив. А с нечестью же, вёл себя подобающе. В общем, создавал впечатление правильного господина из аристократических слоёв.

Пройдя через широкую площадку, Лейврн, завернул налево и сразу открыл деревянную, ничем непримечательную, дверь. Пропустив Эжени вперёд, он зашёл и запер дверь на ключ. В комнате было так темно, что девушка не решалась идти дальше, испытывая страх за то, что может упасть со ступенек или наткнуться на что-нибудь. Алеистер стоял рядом и придерживал её за плечи.

– «Подожди пару секунд, нужно найти, где включить свет», – прошептал он, отпуская Эжени. Девушка хотела достать телефон, но вдруг поняла, что оставила его в кармане плаща. "Вовремя!"

Спустя несколько секунд, Алеистер включил свет. Резкая перемена заставила Эжени ненадолго прищурится. Освоившись, она поняла, что находится в огромной библиотеке.

– О, Боже мой, вы и не говорили, что у вас такая восхитительная библиотека!

– воскликнула девушка, подходя к высоким стеллажам с книгами.

– Хе-хе, это моё тайное место, как понимаешь, гостей я сюда не вожу. – сказал Алеистер, усмехнувшись.

– Понимаю, будь я на вашем месте, поступила бы точно также.– ответила Эжени, восторженно разглядывая книги.

– Тебе это действительно нравится? – спросил господин Лейврн, с улыбкой наблюдая за ней.

– Конечно, нравится! – воскликнула Эжени, подбегая к большому стеклянному шкафу. Ого, тут ведь ваши книги! Да?

– Угу, мои "относительно новые" книги, прошлогоднего издания. – с гордостью ответил он.

– По-моему, это те, что пользуются огромным спросом у ваших знакомых, не так ли? – спросила она, указав на четыре толстые книги. Трилогия о раннем средневековье и ещё одна книга об эпохе возрождения?

– Они самые. – лукаво произнёс он, подходя к девушке. А ты, милая, неужели, хорошо знакома с моим творчеством?

– Я…нет…не совсем… – смутившись пробормотала Эжени – я не читала эти книги… Но ваши старые романы очень мне нравятся.

– Старые романы? О чём ты? Тут какая-то ошибка, ведь я не издавал романы до прошлого года. У меня были раньше только научные книги. – сухо сказал Алеистер.

– Но как же?!

– Вот так. Может быть просто автор с таким же псевдонимом. Таких самозванцев, развелось немало.

– Нет, это точно ваши книги! Грей их часто перечитывает! «Порочный ветер проклятого леса» и «Жизнь шевалье де Руа»! Он мне сам сказал, что это ваши ранние книги.

Услышав два эти названия, лицо господина Лейврна вмиг стало мрачным.

– Грей говоришь, их перечитывает. Ясно, а я-то думал, что давно избавился от старых ошибок. Эх, Эжени, понимаешь ли, эти две книги я написал, когда был пятнадцатилетним парнем, они были слишком глупы и наивны. Мы с Греем, как ни странно, вместе писали две эти книги, а потом они мне надоели, и я, честно говоря, забыл об их существовании. Да уж… – продолжал он, немного подумав – не лучшие экземпляры ты выбрала, для знакомства с моим творчеством. Но об этом, думаю, стоит поговорить позже, ведь мы пришли сюда не просто так! – произнёс он, сменяя тему. Эжени кивнула в знак согласия.

– Пойдём! – сказал он, взяв её за руку.

Алеистер вместе с Эжени прошли вдоль узкого прохода, между двумя книжными шкафами и завернув направо, почти уткнулись в деревянную дверь. После открытия двери, свет в комнатушке включился автоматически. Комната была очень маленькая в ней стояли только стол и стул на столе лежала старая книга. Приглядевшись, Эжени показалось, что книга ей знакома.

– Это же дневник Грея. Но как такое возможно?! – ища ответа она впилась глазами в господина Алеистера, который аккуратно перелистывал знакомые страницы.

– Удивлена? – С улыбкой, спросил он.

– Честно говоря, не знаю, что и думать – ошарашено пробормотала она.

– Подойди! – господин Алеистер взял её за руку и притянул к себе.

Эжени промолчала. Встав перед Алеистером, она боязливо дотронулась до открытой страницы, опасаясь, что дневник, вот-вот превратится в прах и рассыпется на глазах.

– Господин Алеистер, но ведь эта книга находится у меня, и я уверенна что она не подделка.

– Верно, это два оригинала, у Грея два дневника. И они абсолютно одинаковы. Та информация, обо мне, что ты вчера искала, но не нашла, так вот, это моих рук дело. И записка как ты догадалась, тоже.

– Почему так?

– "Потому что, моя дорогая, Эжени, Грей до сих пор принадлежит мне. Этот дневник, не обычная книга, а книга его судьбы и она есть только у хозяев. То есть, у меня и у тебя." Это заявление не на шутку разозлило девушку.

– Вы ведь сами расторгли с ним контракт, как такое возможно? – вскрикнула она, отстранившись от Алеистера.

– Успокойся, я не претендую на него и это действительно не моя вина, что так вышло.

– Не ваша, говорите, а чья тогда?! – зло посмотрев на Алеистера и его лукавую улыбку, Эжени захотелось сказать одну грубость, в адрес господина Лейврна, но вовремя прикусив язык, девушка отвернулась, пытаясь разобраться в своих мыслях.

– Это завещание нашего старика Джеральда. И даже я ничего не могу поделать. Из-за этой, чёртовой связи я и понял, что Грей убил Хезер.

– Понятно… – пробормотала она. Значит, вы всё же имеете власть над ним. Я с этим не хочу мириться.

– Ха-ха-ха, детка, хочешь уже приписать меня к своим врагам? Клянусь! Я бы с радостью отдал тебе твоего ненаглядного Грея, если бы, знал как… – Алеистер медленно взял в руки локон её длинных волос и смеясь посмотрел ей в глаза – вот же чертовка!

– Мы с вами ведь никогда не были друзьями, господин Алеистер. Ваша дружба слишком дорого стоит – холодно произнесла Эжени, убирая его пальцы со своих волос. – Даже более того, у меня будут проблемы, если старейшины узнают, что я с вами часто общаюсь.

– Ты отчасти права, но только вот… Кто же я тогда для тебя? – открыв дверь, он пропустил Эжени, а затем вышел в общую часть библиотеки.

– Вы…Вы для меня… – девушка смутилась и безуспешно пыталась ответить, что-нибудь внятное. "Ха! чертовски хороший вопрос! По больному!"

Немного подумав, Эжени смущённо поправила платье и начала:

"Вас ненавидят старейшины и на очередном заседании господин Джон точно не забудет рассказать о вас какую-нибудь нелестную историю. Прошу вас, не заставляйте и меня тоже вас ненавидеть. Вы для меня почти как дедушка! (На этом слове, демон судорожно закашлялся)

"Вот же… издевается, дрянь!" – подумал Алеистер, смотря на себя, в отражение стеклянного шкафа. "Я же хорошо выгляжу! Не так старо выгляжу."

Вы влиятельны и даже сама Лилит (демоница и первая жена Адама) уважает вас… – Эжени запнулась и немного подумав, продолжила – По идее, мы с вами ведь соперники, да и ситуация с Греем только усиливает наши враждебные отношения, но почему-то я к вам всё равно, испытываю симпатию.

Алеистер улыбнулся измученной и грустной улыбкой.

– Понятно, мне приятно то, что ты испытываешь ко мне симпатию – лаконично произнёс он, закрывая дверь в комнате с дневником. Теперь расскажи, что ты имела в виду под "ценой" моей дружбы.

– Вы ведь демон, а не я! Вам виднее! – огрызнулась Эжени, вспоминая рассказы старейшин. – А Мне нужно идти, я итак, потратила слишком много времени.

– Идти? Ты ведь сейчас не сможешь уйти – спокойно произнёс Алеистер Лейврн.

– Почему это?! – Эжени недоумённо посмотрела на него.

– Во-первых: это невежливо уходить ничего не объяснив, моя дорогая мисс Лейврн. Во-вторых, ключи у меня. И наконец, в-третьих, я же демон, да? Поэтому, мне свойственно добиваться своих целей нечестным путём. Звать кого-то тоже не имеет смысла. «Располагайся в читальном зале, который находится в конце библиотеки!» – эта фраза была сказана повелительным тоном и Эжени ничего не оставалось как снова подчиниться господину Алеистеру. «Ещё чуть-чуть осталось. Только бы он пришёл.» – прошептала девушка.

Пока Эжени была с Алеистером, Грей проснулся от сильной головной боли. Чуть приподнявшись на кровати, Осборн, осмотрелся и понял, что он у себя в комнате и рядом никого нет. Успокоившись, парень начал снимать с руки окровавленную повязку. Взглянув на бледную, будто выбеленную кожу, он убедился, что раны полностью зажили. «Ничего не меняется уже столько лет» – подумал вампир.

Выбросив испачканные бинты, он вышел из комнаты на кухню.

На столе лежал клочок бумаги, на котором было написано: «Грей, я у Алеистера. Если не вернусь до 12 часов, звони Вестеру. Я его с утра предупредила. Скажи, чтобы был около входа в особняк. Сам отправляйся ко мне. Алеистер ни с того ни с сего позвал меня. Понятия не имею, по какому поводу. Может оказаться так, что без твоей помощи я не справлюсь.»

– Чёрт! – прошипел Осборн – опять она ушла к этому ублюдку. Ха, я даже догадываюсь по какому поводу её пригласили. Резко посмотрев на время, он увидел, что уже половина первого. Ещё раз выругавшись, Грей взял телефон.

Дополнение к главе

PS: Действие дополняет прошлую главу.

– Месье Арман, не хотите составить мне компанию? – Оливер любезно протянул бокал шампанского своему собеседнику.

– Не откажусь! – весело ответил старейшина, поглядывая по сторонам.

– Эта девушка она ведь из «ваших» да? – спросил Оливер, указывая на бегущую Эжени.

– Мисс Лейврн? Да, эта из наших. – ответил Арман, сделав глоток шампанского.

Демон улыбнулся, записав какие-то сведения у себя в блокноте.

– Так её фамилия "Лейврн". Понятно. Скорее всего, та самая легендарная фаворитка Джеральда. – усмехнулся Оливер.

– Помилуйте. Она не просто фаворитка, говорят, эта девушка может потягаться с самим Алеистером в магии.

– Что?! – переспросил Оливер, уставившись на месье Армана.

– Да, да, я уверен, что старик Джеральд передал свои силы ей, поэтому господин Алеистер так возиться с этой девчонкой.

– Ах, вот оно что – протянул демон, тогда эта ваша мисс Лейврн тот ещё «лакомый кусочек». – смеясь, произнёс он.

– Вы правы. "А ещё, знаете, что…" – тихо прошептал Арман – "у неё с Алеистером война по поводу одного вампира-слуги не припомню имя… Грегори или Грей, кажется."

– Грей? Хм. «Неужели, Грей Осборн?! Да ну, спустя столько лет это невозможно!» – подумал Оливер.

– И за-за чего же у них эти разногласия? – спросил демон.

– Эжени с Алеистером борются за господство над ним. Этот вампир сопровождал самого Джеральда, может быть вы с ним знакомы? – пробормотал Арман.

«О, нет, это точно он, сомнений быть не может, этот чёртов пёс до сих пор существует. Даже преисподняя его не сгубила» – подумал Оливер.

– Не знаю, не знаю. Маловероятно, что мы с ним знакомы – ответил демон, поправляя очки.

– Месье Арман, позволите ли вы мне попросить вас об одолжении?

– Думаю, я постараюсь сделать, то, что вы потребуете. – произнёс Арман.

– Вот это замечательно. – ответил Оливер, протягивая свою визитку старейшине. Позвоните завтра часов в девять, и мы всё обсудим.

Глава 4

Алеистер принёс чай и сел рядом с девушкой, поставив чашки на круглый стол. Библиотека была достаточно большой и в ней располагалось три зоны для чтения. Первая, и самая маленькая, в начале. Она включает в себя журнальный столик и два диванчика. Вторая, в середине зала, состоит из большого круглого стола и стульев, обитых тёмно-синей материей. И последняя, в конце библиотеки, рядом с окном. Рассчитана на четверых человек. Самое интересное то, что Алеистер не пользуется этими зонами, а просто сидит на подоконнике, когда ему хочется отдохнуть. Вся эта планировка осталась от Джеральда, который всегда любил приглашать друзей почитать вместе. При желании в этой библиотеке можно даже жить. Как и поступал Джеральд Лейврн.

«Итак, на чём мы остановились?» – с улыбкой спросил Алеистер, отпив немного чая. Эжени промолчала, пододвинув свою чашку поближе. «Ах, точно, цена моей дружбы и смерть Хезер» – всё так же улыбаясь, ответил он на свой вопрос.

– Мне стало чертовски обидно, из-за твоего взгляда, обращённого на меня. Чем я заслужил немилость?

– Господин Алеистер, вы не замечаете, что ваши фамильяры умирают? Хезер не первая и не последняя. Может быть, уже признаете, что вы сами от них избавляетесь и сваливаете это на других. – Эжени прикусила язык, но было уже поздно, глупые обвинения эхом раздавались в пустой библиотеке. «Черт возьми! Зачем я это сказала?!» – подумала она, посмотрев на Алеистера.

– Это сейчас, наверное, было слишком несправедливо, просто я вспомнила о Грее и слова сами слетели с губ… – пробормотала мисс Лейврн.

Алеистер потрепал её по голове, а затем подошёл к окну.

– Тебя пугает то, что мои слуги умирают? Не так ли? – спросил мужчина.

– Что за вопрос? – возмутилась Эжени – мне нечего бояться.

– Лгунья. Если бы, ты говорила правду, то не позвала бы сюда своего пса Грея и уж, тем более, этого мальчишку Вестера.

Эжени вспыхнула.

– Не переводите тему! Как вы можете называться «господином», если ваши подчинённые умирают или исчезают без следа. Думаете, это нормально, менять приближённых каждые несколько месяцев?

– А ты случайно не забыла, что я демон? – сухо спросил Алеистер, по тону его голоса было ясно, что он раздражён. Его рука уже потянулась к сигаретам, но он вовремя отдёрнул её, вспомнив о том, что Эжени не курит и явно будет против.

Этот вопрос вернул мисс Лейврн с небес на землю. "Да, уж! Кого ты пытаешься перевоспитать? Это напрасная трата времени."

– Я… простите, что отнимаю ваше время глупыми попытками. – холодно сказала она, собираясь уходить.

– У меня достаточно недоброжелателей, милая. Давай не будем ругаться. Хезер сама захотела умереть. Ей надоела такая жизнь, о которой она не просила… Может быть ты не знаешь, но это первая девушка обращённая Греем.

– Что?! Обращённая девушка?! Это шутка? Грей обращал людей в вампиров? Мало похоже на правду!

– Но это так. Мне незачем врать тебе. Может быть, ты не знала о таком, но чтобы умереть, низшим вампирам достаточно второй раз выпить кровь своих создателей.

Эжени вспомнила о тех ранах, на шее Грея и всё встало на места. Казалось бы, действительно, звучит правдоподобно.

– И всё-таки, как много у него обращённых?-спросила она, пытаясь понять, что произошло на самом деле.

– Мне известны только двое: Хезер и её младший брат, но могут быть и другие о которых я не знаю.

– Зачем он их обратил?

– А вот об этом ты сможешь спросить его сама. Не так ли, Грей?

Алеистер повернулся и посмотрел на фигуру, стоящую около книжного стеллажа. «Неужели, у тебя до сих пор есть пропуск в мою библиотеку?» -смеясь спросил Алеистер.

– У меня и в мыслях не было, что ты такой идиот и оставишь его прежним. – сказал Грегори, холодно посмотрев на господина Лейврна.

– Просто, мой дорогой Осборн, я надеялся, что ты больше не вернёшься из преисподней.

– "Я тоже очень рад тебя видеть, Алеистер" – произнёс Грей, подходя к Эжени. "Мы уходим."

– Наша глупышка Эжени вскоре поймёт, что совершила ошибку, когда вернула тебя из ада. – сказал Алеистер.

Грей резко схватил господина Лейврна за воротник пиджака.

– Прекратите вы оба! – крикнула Эжени – Грей, идём, нам действительно пора.       Бросив холодный взгляд на них, она дождалась пока Алеистер откроет ей дверь и вышла из библиотеки, направившись на первый этаж, чтобы забрать свой плащ. Девушку переполняли эмоции, но она сдержалась. "Почему я должна узнавать информацию у Алеистера? Чёртов Грей, я точно сегодня постараюсь выведать всё!"

Спускаясь, Эжени так быстро шла, что чуть не столкнулась с Оливером. Задев край его пиджака, она резко остановилась. Эжени с ужасом посмотрела на того, кого случайно задела.

"Вот, что за день, такой?!"

– Господин Оливер! «Прошу вас, простите меня», – прошептала она.

– «Ничего страшного, дорогуша!» – сказал он, улыбаясь.

– Мисс Лейврн, уже уходите да? – спросил демон.

Эжени немного опешила.

– Я?! Ну, да, мне уже пора.

– Вы не часто бываете на таких мероприятиях, верно?

– Вы правы. – коротко ответила девушка.

– Не стесняйтесь, можете обращаться ко мне, если вдруг понадобится помощь. Гости Алеистера не очень приветливы – произнёс он, мило улыбаясь.

– Благодарю вас, господин Оли… – внезапно голос Эжени прервался строгим восклицанием Алеистера, который подошёл сзади к ней.

«Мисс Лейврн собиралась уходить, внизу её ждёт друг, который уже вызвал такси!»

– Ох, это вы господин Алеистер! – произнёс Оливер.

– Я как раз вас ищу – сказал Алеистер, посмотрев на демона. – А вам, мисс Лейврн, желаю всего доброго, заходите, когда будет свободное время. – холодно произнёс он и ушёл вместе с Оливером, оставив Эжени в полном замешательстве…

«Ну и что за представление это было?» – спросил Оливер, надменно посмотрев на Алеистера, когда они сели на диван в безлюдной комнате.

– Тоже самое хотел у тебя спросить – резко ответил господин Лейврн. – Зачем тебе девчонка?

– А тебе то, что с того? Не смей лезть в мои дела! – крикнул Оливер. Или же забыл кому ты обязан всем, что у тебя есть?!

– "Естественно, я помню." – произнёс Алеистер, без намёка на благодарность.

Глава 5

Эжени спустилась вниз и надела плащ, аккуратно проскакивая сквозь толпу новых гостей. На улице было довольно прохладно, сгущающиеся тучи предвещали дождь. Мысли путались в голове. Девушка спустилась по ступеням, проклиная себя за то, что оделась слишком легко для такой погоды.

– «Эжени! Ну, наконец то!» – голос Вестера звучал довольно тихо, но мисс Лейврн смогла его заметить. Она улыбнулась парню и подошла к нему.

Вестер Даррел – высокий худощавый юноша, молодой владелец поместья Даррел. Лучший друг Эжени, несмотря на юный возраст, подаёт большие надежды в компании отца. Так же, как и Эжени является представителем серой, нейтральной магии, и имеет разрешение присутствовать на заседании старейшин, а также на мероприятиях чёрных или белых магов. Довольно неоднозначная личность. Слишком идеальный человек, про него нет ни одной скандальной истории.

«Ты как? В порядке? Алеистер ничего тебе не сделал?! Выглядишь бледной, не заболела ли?» – парень, буквально засыпал её вопросами.

– «Всё нормально.» – лаконично ответила мисс Лейврн, сев в машину.

Голова шла кругом. Девушке казалось, что она сейчас заревёт. Всё то, чего она добивалась оказалось разбито вдребезги. " Он никогда не рассказывал о том, что у него была обращённая девушка… Господи, как теперь выходить из положения?"

«Вестер, останешься сегодня со мной?» – внезапно спросила девушка.

Он пристально посмотрел на Эжени, проверяя не шутит ли она.

– «Я закажу еды. Прошу, останься. И мы всё обсудим, иначе, я свихнусь…» -умоляюще сказала Эжени.

Вестер улыбнулся. «Я разорю тебя за то, что сегодня разбудила меня ни свет, ни заря!» – обиженно произнёс он.

– Идёт! – радостно ответила девушка, обнимая его. Не обижайся! Хорошо?

– Договорились, Грей, скорее всего, уже дома. Что с ним такое, интересно? Он сам на себя не похож.

– Не ты один заметил, что он ведёт себя подозрительно – ответила Эжени, посмотрев в окно на особняк Алеистера. Господин Лейврн просил меня прийти, как раз из-за Грея.

– Что?! Из-за Грея? Но зачем?

– Вестер! Дай мне немного собраться с мыслями, иначе у меня голова треснет. К тому же… – она запнулась и посмотрела на невозмутимого водителя. – "Лучше дома поговорим…" – добавила девушка шёпотом.

– Я тебя понял. – ответил парень и уставился в окно.

Было уже 4 часа, когда Эжени с Вестером наконец добрались до её дома. Грей ждал их в гостиной.

Эжени даже не обратила внимания, когда Осборн позвал её по имени. Пройдя мимо Грея, она направилась на кухню и начала шарить в холодильнике, доставая салат. Парни в недоумении переглянулись. Эжени, тем временем, взяла телефон.

«Вестер, садись за стол, не стой в дверях» – сказала она с улыбкой.

Дарелл послушно сел на стул рядом с окном.

Заказав еду, мисс Лейврн отложила телефон и взгляд её упал на Грея, который до сих пор сидел в гостиной и смотрел через открытую дверь на девушку.

"Ох, нужно вести себя как можно более спокойнее!"

–"Скажи мне… "-произнесла Эжени и голос её постепенно звучал громче и громче – "почему я, чёрт побери, узнаю о тебе от Алеистера?! Ты мне не доверяешь?"

"Началось!" – подумал вампир – "Они с Алеистером чем-то похожи, когда устраивают истерики."

– Эжени, да прекрати! – сказал Вестер посмотрев на неё, а затем на Грея.

– Ты, что его защищаешь? – возмутилась девушка.

– Нет, но нельзя так сразу наезжать на своего слугу. – пробормотал Вестер.

– Что?!

Грей, не дожидаясь приглашения, зашёл на кухню.

– Если ты так хочешь знать, то это я убил Хезер. – ответил Осборн. Довольна?! -крикнул вампир.

Эжени замолчала и посмотрела на Осборна, улыбнувшись.

– Расскажи о ней! – приказала девушка.

Сегодня, несмотря на улыбку, она была в отвратительном расположении духа. Эжени уже давно начала замечать за собой признаки ревности. Это была та самая безответная и нереальная любовь, о которой грезят девушки. Мисс Лейврн терпела его шутки и пренебрежение в свой адрес. Позволяя ему издеваться над своими чувствами. Грей, возможно, даже не задумывался над этим. Он ведь никогда не воспринимал Эжени как девушку. Их отношения изначально пошли не так, как хотела мисс Лейврн. Грей был самым отвратительным слугой, которого только можно было ожидать. Сегодня её сердце пропустило очередной удар. Его сердце было занято…

"Всё началось в 1846 году, в апреле, я увидел её сидящей на скамейке около пруда ." – начал Грей, – "Хезер тогда звали Аннет Мари де Риналь, ей было 15 лет, жила она у своей тёти, обедневшей французской дворянки. У Аннет был младший брат-близнец – Рауль Антуан – очень болезненный мальчик. У меня не было намерения убивать их, мне даже и в голову не пришло, что меня сможет заинтересовать тощая, чахоточная девчонка и её братец, который на ладан дышит. Если бы не странная особенность. Она всегда оказывалась рядом со мной, мы друг друга не видели, но где бы я не гулял, то везде ощущал её приторный запах. Это было довольно странно, я бы даже сказал, что эта девчонка шпионила за мной, но как такое возможно? Про себя я всегда думал о том, что это абсурд и игра моего воображения. Как человеческая девочка без магических сил может узнавать моё местонахождение? Это ведь бред. Сам того, не понимая я начал собирать информацию о ней. Я узнал, где она жила, с кем она жила, а также о том, что они с братом живут под опекой небогатой женщины. Их мать умерла от анемии. Отец проиграл последние деньги и повесился, оставив детей на свою овдовевшую сестру. Жили они бедно, чтобы хоть как-то свести концы с концами Аннет с тётей плели кружево и продавали его богатым модницам. Девчушка любила рисовать и иногда отдавала свои картины в ближайшую лавку, за гроши. Естественно, этого было недостаточно, чтобы купить все лекарства для Рауля или вызвать врача. Однажды, девочка села около пруда достала свёрнутый альбом и начала рисовать. Теперь я следил за ней."

– «Что ты рисуешь?» – спросил Рауль, присаживаясь рядом с ней. Опять того господина?

– Рауль?! Ты должен быть дома! Зачем пошёл со мной?! Знаешь же, тётя будет волноваться! – сказала она, строго посмотрев на брата.

– Я просто хотел выйти на улицу, с тобой… – тихо произнёс он.

Девочка вздохнула и накинула на него свой шарфик, сшитый когда-то матерью.

Ты принял сегодня те лекарства, которые принёс нам месье Рене?

– Да. – послушно ответил мальчик.

– А где тётушка? Как же тебе удалось выйти из дома?

– Она ушла к соседке, и я проскользнул мимо старика Жака и выбежал через задний двор.

– Понято, – улыбаясь сказала Аннет.

«Он опять тебе снился?» – спросил Рауль, разглядывая рисунок.

– Он?! – переспросила маленькая художница.

– Ну да, тот господин, о котором ты часто говоришь. – невозмутимо произнёс мальчик.

Аннет вмиг переменилась в лице и посмотрела на брата.

– Рауль, мне страшно бывает, когда он появляется в моих снах и протягивает ко мне свою бледную руку. Но при этом я не могу перестать думать о нём. Он мерещится мне везде и сегодня во сне я взяла его за руку. Я не знаю кто он. Мы танцевали венский вальс, и ты был с нами вместе. Мне снилось весёлое торжество, где много богатых господ. Все вокруг были счастливы, но лишь мне одной было плохо и хотелось поскорее уйти оттуда. Я хотела бежать, но не могла, я чувствовала, что этот господин имеет власть надо мной. Он звал меня не моим именем, но я откликалась на него. Боже, Рауль, почему мне так страшно! – крикнула Аннет и из её рук выпал альбом, а она обняла брата.

Я, тем временем, был настолько заинтересован личностью этого таинственного господина, что потерял всякую осторожность, вышел из своего укрытия и напряг зрение. Знаешь, что Эжени, я увидел свой портрет на её рисунке.

Эжени недоумённо посмотрела на Грея.

– «Но как такое возможно?» – спросил Вестер.

Осборн пожал плечами, улыбнулся и продолжил свой рассказ.

Я испытывал сильный шок. Зачем я снюсь этой девчонке? В голову не приходило ни одной мысли, как объяснить это. Лишь то, что она ходит за мной по пятам, вскоре начало возбуждать во мне жажду. Поэтому, не испытывая больше своё терпение, я ушёл домой. Меня сдерживало лишь то, что это непростая девчушка и что мы с ней связаны.

С этого дня я, периодически, следил за ней, когда она рисовала. У неё была лишь маленькая потёртая коробка с акварелью, которая досталась от матери. Она любила рисовать цветы и небо, надо сказать, у неё это замечательно получалось.

Через месяц ей исполнилось 16. Вечером она взяла все свои рисунки и отдала их в маленькую лавку рядом с домом. Больше она не появлялась на улице и перестала ходить за мной. Я насторожился и зачем-то зашёл в эту лавку.

Вокруг беспорядок, некоторые картины висели на стенах раритетные вещи лежали на прилавке. Её рисунки были в общей куче, и я сразу заметил их.

«Что-нибудь желаете господин?» – льстиво спросил продавец, когда я поднял красивый пейзаж, нарисованный её рукой.

«Неплохая работа!» – произнёс я, с видом знатока.

– О, да, да, господин – это необычная работа! сказал продавец и начал расхваливать картину, которую он так небрежно кинул в общую стопку.

– Мне нравится, я возьму. Но что это за художник? Скорее всего известный? – спросил я.

– О нет, нет, господин, что вы… Это юная девушка она живёт тут неподалёку. Она пока неизвестна, но думаю очень быстро прославиться. У неё есть ещё несколько картин – произнёс продавец, вытаскивая её рисунки цветов и неба.

– Отлично! – Произнёс я. Упакуйте мне их все, сейчас придёт мой слуга и заберёт их. Будьте с этими картинами аккуратнее, полагаюсь на то, что они все будут в целости и сохранности. Я отдал деньги продавцу и собирался уходить, но внезапно обернулся.

– «Любезнейший!» – обратился я к нему. – Вы можете попросить мадемуазель нарисовать для меня ещё пару картин. Мне нравится её стиль рисования.

– Всё, что угодно господину. – поклонившись ответил он.

Я протянул ему ещё денег за услугу, и он принял их от меня с видом глубочайшего почтения.

– В гостиную мне не хватает пейзажа с речкой или прудом. Надеюсь, через неделю работа будет готова – холодно сказал я и вышел из лавки.

– Своему слуге я велел забрать картины, а сам направился в гостиницу. Проходя мимо её дома, я заметил, что все окна занавешены и не видно никаких признаков жизни. Это показалось мне подозрительным, но я и так опрометчиво себя вёл, поэтому лучшим решением было пройти мимо и не вмешиваться.

Я чувствовал скуку, мне было грустно в этом городе, я хотел вернуться, наконец, на родину. Вся эта обстановка раздражала меня. Я находился тут, лишь потому, что Алеистеру вздумалось поразвлечься. Он любил путешествовать и брать меня с собой за компанию. Господин Лейврн приходил в гостиницу только под вечер или же вообще не приходил, поэтому большую часть времени я был предоставлен самому себе. Мою свободу никто не ограничивал. Я бесцельно бродил по городу. Алеистер же окончательно слетел с катушек и убивал по несколько девушек за день. Вечера, а то и ночи он проводил у своих знакомых аристократок.

Был поздний вечер, когда я зашёл в гостиницу и упал на кровать в своей комнате. Я хотел уснуть, но не мог. Я думал о ней. Алеистера всё ещё не было и, скорее всего, он не придёт сегодня. «Да, что со мной? Неужели схожу с ума?» – думал я, ворочаясь на кровати. Сев на кресло я зажёг свечу и начал разглядывать те картины, которые принёс мой слуга.

Внезапно в дверь позвонили, и Грей замолчал, посмотрев на Эжени и Вестера.

– «Скорее всего еду привезли!» – радостно крикнула Эжени, выбегая из кухни.