Kitabı oku: «Проданная чудовищу», sayfa 6
Глава 11
Несмотря на мрачную погоду, серое небо вдруг окрасилось нежными красками. Я прижималась к Керту и думала о каких–то глупостях, отметая неприятные мысли, которые то и дело лезли в голову.
Как самая обычная женщина хотела знать, что он любит на завтрак, на обед, какие цвета ему нравятся, что предпочитает делать вечером, до сна… И всё же эти желания были на поверхности. Это все было настолько легко. Просто спроси или понаблюдай. В глубине души же я запрещала себе мечтать о будущем. О нашем общем будущем, где я не постельная игрушка, а законная любимая супруга или хотя бы официальная подруга, не только с правами, но и обязанностями.
Но не стоит думать, что я столь легкомысленна, что за секс с Кертом Харелом готова продать душу и позабыть, кто я. Хотя секс настолько невозможно прекрасный, яркий, с фееричными оргазмами, что сложно вспомнить своё собственное имя. И не жалко. По крайней мере до, во время и немного после.
Потом всё–таки срабатывает мозг и мешает наслаждаться счастьем.
Не жена.
Девица для утех, что понравилась больше, чем остальные, еще и выносливее прочих, и к тому же уникальна тем, что похожа на него. Мне действительно было хорошо с этим мужчиной. И в душе я надеялась, что эти ощущения взаимны. Не только в плане крышесносного секса.
– Как долго нам ещё лететь? – поинтересовалась я, всматриваясь в спокойную гладь бирюзового моря. Мы давно могли бы оказаться на месте. Судя по моим наблюдениям и тем знаниям, что впихнул в нас Тимерий, техника Изначальных не знает равных. Похоже, здесь прячется что–то личное.
– Немного осталось, – отозвался Керт. Сейчас он казался каменной неприступной глыбой, за которой хотелось укрыться от невзгод. Редкий экземпляр мужественности, который мне посчастливилось встретить. Изначальный, но не идеальный. Притягивающий взгляд, завораживающий, но незнакомый, закрытый. Свой и при этом чужой. Надёжный. Но… Вдруг, это я всё себе придумываю и Изначальные – не настолько благородны? Ведь однажды он уже обманул меня. С этим договором… Ведь по закону он должен был потребовать моего освобождения у Тимерия, ссылаясь на мою кровь. Но нет, обманул всех, выкупив меня как рабыню Изауру.
Возможно, это в первую очередь защита какой–то информации от хитрого работорговца Тимерия? Не хотел компрометировать расу Изначальных? А были ли до меня вообще полукровки?
Какое–то время мы молчали, погруженные в свои мысли. Не знаю, о чем думал Керт Харел, а я сравнивала воды этой планеты с Землей. Хоть что–то общее есть. А еще скучала по новообретенным подругам. Как они там? Надеюсь, с девушками всё хорошо. Относительно спокойна я могла быть только за Николь, и то если мне не показалось, что Тимерий Джор к ней неровно дышит. Эми была слишком умной и прагматичной, чтобы потерять себя в этой безумной гонке собственного разума за нормальностью. Всё–таки не сойти с ума со всеми этими расами и требованиями сложно, на мой взгляд. Но уверена, что она справится и устроится на просторах бесконечного космоса. А вот судьба Бренды тревожила не на шутку. С её взрывным характером быть ей бесконечно наказанной гадкой орчанкой.
Хотя… Вспомнила, что только на меня одну не действовала странная аура космического дома наслаждений. Хотя я не могу быть уверена. Ведь мои девчонки попали туда не со мной. Вдруг и на них не подействовали успокаивающие химикаты в воздухе?
Видимо, я настолько погрузилась в свои мысли, что вздрогнула, едва Керт произнес:
– Скоро будем на месте. Видишь, на горизонте появилась тёмная полоса.
Я повернула голову на голос. И встретилась с горящим взглядом мужчины. Но чувства, горевшие в глазах быстро пропали – он опять спрятал их за ледяной маской. Мое сердце затопила нежность. Грозный лорд Рос пытался скрыть свою радость от возвращения. Я не удержалась и осторожно коснулась щеки Керта. Вопреки ожмданиям, он не отстранился, а замер от нехитрой ласки.
– У тебя там есть ещё… женщины? – Признаться, меня этот вопрос интересовал давно, но я не решалась его задать. Хотя я понимала, что вокруг такого мужчины они всегда будут виться стаями. Даже зная, что им никогда не светит быть женой, любимой женщиной.
Он ничего не ответил. Настаивать не стала. Значит, есть. Вот засада! Неприятно! Отвернулась, чтобы снова уставиться на водную гладь и попытаться успокоиться. Сжала руку в кулак, мысленно прикладывая его к соперницам. Откуда такая воинственность? Понятия не имею. Наверное, взяла пример с Бренды, готовой в любой ситуации проявить характер.
– Не думай об этом, – неожиданно произнес Керт, и его губы коснулись моего виска. Разбушевавшееся сердце на время успокоилось.
Я молча кивнула. На горизонте ширилась серая полоса, которая стремительно увеличивалась и приобретала цвет. И спустя несколько коротких минут я увидела растянувшийся в мерцающей бирюзе остров. Он манил, притягивал взгляд. И чем ближе подлетали мы, тем интереснее виделся мир Керта: выбеленный солнцем и ветрами песок, грозные серые скалы, с которыми не в силах был справиться ветер. Я с откровенным восхищением любовалась многоярусной зеленью и сверкающим водопадом, что срывался с высоты и разбивался о камни, образуя облако брызг над прозрачным озером невдалеке от пляжа. Захватывающая дух красота.
– Мы там еще побываем, – раздалось над ухом.
Я не возражала. Кажется, на берегу озера я заметила каких–то животных. Но расспросить не успела, так как мы резко взмыли вверх и оказались на посадочной площадке. Она была оборудована позади огромного дома, напоминающего сверкающую каплю, стремящуюся вверх. Под лучами местного светила необычное здание переливалось, отбрасывая сотни «солнечных» зайчиков в пространство. Я прикрыла глаза, когда один такой коснулся лица.
Наш бот бесшумно и мягко приземлился. И не успели мы выйти, как от здания навстречу выдвинулось несколько человек. Легкие светлые одежды одних и черные других сразу разграничивали их обязанности. Интересно, чёрные – охранники, как и у нас на Земле, или я ошибаюсь?
– Охранники и слуги? – высказала свое предположение вслух. В ответ Керт лишь улыбнулся уголком губ и завладел моей рукой. Я удивленно приподняла брови. Харел заметил и решил пояснить:
– Пусть видят, что ты занимаешь особое место рядом со мной. Важно сразу дать всем это понять.
– А я его занимаю? – Время, проведенное с Изначальным, магическим образом действовало на меня. Я переживала о характере наших отношений, и в то же время до ужаса хотела признаний. Для начала хотя бы немного. Пусть вот так – прибытие в качестве важной для лорда женщины.
– Твоя спальня будет смежной с моей, – пояснил Керт, не поворачивая головы. И сразу переключился на обсуждение домашних вопросов. Не со мной, разумеется.
Наверное, совместные спальни – это здорово. Не место в гареме или на женском этаже. Интересно, как здесь всё устроено? Может, я себе надумала то, чего нет.
Керт полностью дистанцировался, отошёл к людям в чёрном, доверив меня одному из «белоснежных» слуг. Я‑то думала, все будет несколько иначе. Мы вместе пойдем на наш этаж, он покажет мне свою и мою спальни. Может, даже займётся со мной невероятным сексом с видом на местный океан. Но нет.
Слуги пристально рассматривали новую игрушку хозяина. В глазах некоторых я уловила плохо скрываемые любопытство и удивление. Неужели такое впервые? Я подняла голову чуть выше. Не важно, собственность хозяина я, новая служанка, любовница или звёзды знают, кто ещё, но прежде всего я – Каролина Лойс. И никто не вправе смотреть на меня свысока.
Охрана стояла рядом с Кертом и лишь поглядывала на меня, а вот белая часть домочадцев вмиг прониклась, чуть склонив головы.
Один из охранников удивлённо вскинул брови, и я поняла, что всё не просто так – мои алые руны засветились сквозь одежду. Пусть не ярко. Но все обомлели. Поняли, что перед ними не простая женщина.
– Исполнять любое желание госпожи… – донес ветер приказание Харела.
Слова порадовали. По крайней мере, обращение будет вполне приемлемым. Мне, конечно, хотелось отправиться вместе с Кертом. Но… Боюсь показаться навязчивой. А потому для начала я решила довольствоваться имеющимся. Тряхнула головой, отбрасывая ненужные мысли и переживания.
– Проведите меня в мои покои, – обернулась и приказала отданному в моё распоряжение слуге.
– Как прикажет госпожа, – тут же отозвался молодой мужчина.
Интересно, какой он расы? Похож на человека, только странная линия роста волос выдавала инопланетное происхождение. Удивительно, но в программе обучения Тимерия Джора такой расы не было. Изначальные хорошо хранят свои секреты. И, возможно, открытые планеты.
Вполне вероятно, именно так кто–то из звездных лордов нашёл и Землю. Почему только мы не вошли в какую–нибудь коалицию планет? Неужели моя родная планета настолько не интересна звёздным лордам, что её оставили в покое? Или есть что–то ещё? Познакомиться бы с папочкой.
О! А это мысль!
Только… стоит ли?
Хотя безумно хочется узнать, почему он оставил меня там. Может, не думал, что земная женщина может зачать ребёнка от настоящего звёздного лорда?
Вопросов было слишком много. Успею ещё обдумать. Особенно, если буду проводить долгие дни в одиночестве и ожидании, как это было на корабле. К сожалению, исключать этого я не могла. У Керта наверняка много дел, в которых я никак не могла принять участие.
Мы направились в сторону сверкающего дома. Я только и успевала поворачивать голову и смотреть на высаженные вдоль дорожки и в парке прекрасные растения. Невероятное сочетание цветов! Аромат! Причудливые свойства некоторых растений завораживали. Цветущие в парке деревья напоминали переливающийся серебром и золотом водопад. Словно пайетки на костюме модницы, от дуновения ветра листья переворачивались, меняя цвет, ослепительно сверкая на солнце, брызгая во все стороны лучиками. Природные дневные светильники. Необычно, красиво и забавно.
Двери дома распахнулись, пропуская нас внутрь не дома – дворца.
Идеально чистый воздух, напоённый невероятно приятным, тонким, нежным ароматом. Море света, при этом он не режет глаз. Простая светлая плитка без орнамента. Минимум мебели.
Я направилась к широкой лестнице, не касающейся пола, а словно парящей над ним. Но слуга предложил иной вариант.
– Госпожа, желает подняться на скайлите?
– Пожалуй, – согласилась, чтобы посмотреть, что это такое. В моём космическом лексиконе такого слова не было.
Как оказалось, этим словом в мире Изначальных называли обычный лифт. А я‑то думала, какие–нибудь сверхтехнологии! Прозрачный, выполненный из стекла и металла, но без привычной традиционной шахты, он плавно скользил вверх, демонстрируя всё новые и новые этажи.
Невероятные этажи! С причудливым дизайном, панорамным видом на море или водопад, полностью скрытый от посторонних глаз (спальни?). Можно ли будет мне прогуляться по каждому?
– Скажите, это какой этаж? – спросила, когда лифт, или как там его, остановился.
– Седьмой. Лорд Рос любит быть ближе к звёздам. Прошу вас, госпожа.
– А здесь есть подземные этажи?
– Да, технические этажи, гараж, лаборатории, – немного замявшись, всё же ответил мужчина.
– Лаборатории?
– Да, госпожа. Если вам интересно, расспросите господина. Я не имею доступа и информации, – нашёлся с ответом слуга, который должен был выполнять все мои указания, но терялся в вопросе, о чём можно со мной беседовать, а о чём нельзя.
Двери раскрылись. Этаж, куда не ступает нога постороннего. Личные покои лорда. Разумно. Никого лишнего. Я тут же представила, как Керт прижимает меня спиной к прозрачной стене прямо в коридоре, приподнимает, лопатки упираются в прохладное стекло, но по телу волнами расходится горячая кровь, воспламеняя, согревая. Как он проникает в меня резко, одним движением. Кусает шею, полностью утратив контроль и признаки цивилизованности.
Я вся порозовела от нафантазированного удовольствия и немного возбудилась. Я была не прочь здесь и сейчас воплотить эту неожиданную и такую жаркую, страстную идею, только кое–кого не хватало. Керта. Надеюсь, он действительно занят делами, а не встречается сейчас с другой женщиной или женщинами. Пожалуй, наличие одной–единственной даже неприятнее, чем целый гарем. Это будет означать его привязанность к ней, а этого мне не хотелось. Я никогда и ни с кем не делилась. Имея в виду мужчин. А здесь такой мужчина, что… Нет, не буду думать об этом!
Хотя как не думать? Жизнь в очередной раз сделала крутой вираж, на осознание и принятие которого нужно время.
– Прошу вас, проходите, – слуга склонил голову, распахивая передо мной абсолютно гладкую белоснежную дверь.
– Благодарю, – отозвалась я. Сразу стало ясно, что здесь не просто комната, а целые апартаменты. Ванная, гостиная, огромная терраса и спальня.
Я прогуливалась, осматривая выделенные мне покои, слуга же замер у входной двери в ожидании распоряжений.
Так странно иметь слуг, зваться госпожой. Временно. Пока в дом не войдёт настоящая, а не такая, как я. Временно исполняющая обязанности, можно сказать. И то только в постели.
– А! – вскрикнула я и с грохотом захлопнула дверь спальни, прижавшись к ней спиной, подпирая.
– Что произошло? – занервничал мужчина. – Мы подготовили интерьер согласно инструкциям. Лорд Росприказал покрасить под цвет ваших волос, прислал образец колера…
Очень странное замечание. У них что, женщины верещат, если им не подходит цвет помещения под наряд?
– Не замечала, чтобы мои волосы отдавали зеленью, – пробормотала я, положив руку на грудь в районе сердца. – Дело не в этом. Просто там, на постели… тигр. Белый. Или что–то вроде тигра. Огромная такая зверюга. Надеюсь, он живёт не здесь? Не в этих комнатах?
– А, – тут же понятливо улыбнулся мужчина и направился прямиком в спальню, без страха открывая захлопнутую мной дверь. – Не волнуйтесь! И не бойтесь его. Он не причинит вреда. Это любимец нашего лорда. Красавец Барри. Без хозяина он скучает, вот и ждёт его, где придётся. Сейчас решим с ним вопрос.
Неожиданно до моего слуха донёсся звериный рык, а потом нечто, отдаленно напоминающее урчание, затем громкий топот. Слуги, разумеется. Представитель инопланетного кошачьего семейства шёл наверняка бесшумно. Я по–прежнему не желала входить в спальню.
– Барри, красавчик, – с восторгом и любовью ворковал с тигром мужчина, – вот ты где. Иди сюда, маленький, не будем пугать госпожу Каролину. Твой хозяин будет недоволен, пойдём.
Маленький?! Надеюсь, это не котёночек, а взрослая особь.
Слуга, не скрывая улыбку, появился в дверном проёме вместе с красавчиком Барри. Кошачий зыркнул на меня тигриным глазом и ушёл со своим почётным караулом. А я облегчённо плюхнулась в мягкое кресло. Оно приятно обволокло моё тело, пытаясь снять нагрузку последних часов. Классная штука!
И зверь, надо признать, очень красивый. Но жуткий. Как и мой звёздный лорд, когда злится. Надеюсь, мне удастся поладить с обоими.
Поладить с Кертом… Я с предвкушением подумала о приближающейся ночи. Тело загорелось в доли секунды. Захотелось освежиться.
Я направилась в ванную комнату и по–хозяйски огляделась. Комната была больше всех моих студенческих владений. Я подошла к одной из стен, что была совершенно прозрачной. Похоже, здесь принято отовсюду любоваться окружающими красотами.
Традиционного душа не нашла, похожих на капсулы кабинок, как у Тимерия на корабле, тоже не было видно, зато обнаружила круг на полу с приятной стопам текстурой.
– Душ! – приказала вслух, надеясь, что сработает. Только переодеться позабыла. Ничего, стянуть одежду – секундное дело.
До чего хорошо!
Первые минуты восторга утихли и память услужливо подсунула под нос реальность. Воспоминание о договоре. Керт купил меня словно племенную кобылу. Даже как героическое спасение девушки не представишь. Романтики ноль, но зато отменный секс. Феерический. Невозможно прекрасный.
Я стояла под струями воды, льющейся прямо с потолка, пытаясь игнорировать воспоминания о нашей с Кертом близости. Не стоит идеализировать этого мужчину. Надо трезво смотреть на ситуацию, в которой оказалась.
Но мысли упрямо возвращались в горизонтальную плоскость. И я вспоминала, как он меня целовал, касался, сводил с ума, властно вбиваясь между ног. Пришлось добавить холодной воды, но не помогло. Тело трепетало от воспоминаний, грудь напряглась так, словно её уже ласкали, каждая падающая капля добавляла остроты ощущений.
В какой–то момент осознала, что нахожусь здесь не одна. Обернуться не успела. С нетерпеливым рыком Керт прижался к моей спине, ягодицам, сделал шаг вперёд, заставив упереться руками в стену. Желание мгновенно воспламенило кровь, а внизу живота сладко заныло. Я поёрзала, пытаясь потереться ягодицами об Изначального, коснуться его, принять в себя.
Но…
– Как ты здесь оказался? Ты ведь был занят, – поинтересовалась, не оборачиваясь. Он пришёл. Значит ли это, что встреча с другой (другими) не состоялась?
– Понял, что давно тебя не видел, – ответил Керт, прикусывая мне мочку уха и посасывая её.
Мы, кажется, о чём–то говорили… Не важно. Важны лишь его прикосновения, нежные, настойчивые, страстные.
Я застонала, сильнее прижимаясь к мужчине ягодицами, привстав на цыпочки. Скорее! Быстрее! Не могу, не хочу больше терпеть! Неужели не ясно? Прямо сейчас!
Керт понятливо хмыкнул, схватил за талию, зафиксировал накрепко, и мощным толчком вошёл в жаждущее его ласк тело. Вскрикнула, раззадорив моего лорда ещё больше. Провоцируя ускорить темп, подарить мне тот взрыв сверхновой, что случался только с ним. Я хотела сгорать в его руках. Умирая и воскресая. Снова и снова.
– Да–а–а! – выкрикнула во весь голос, когда наши руны вспыхнули, озарив белоснежное ранее пространство красным и голубым, расцвечивая стены в единый цвет – фиолетовый. Невозможно прекрасный цвет нашего единения.
Глава 12
Вот уже несколько дней я живу на планете Изначальных, Кордоссе. Это одна из трёх планет–родоначальниц древней могущественной расы. Всего же Его Императорскому Величеству Изначальных подчинены десятки планет. Но Кордосс – жемчужина. Планета, на которой консолидируются власть и могущество этой загадочной расы.
Мои перемещения ничем не ограничены, однако везде, где бы ни появилась, я замечаю в глазах окружающих интерес и почтение. Наверное, всё это благодаря браслету, надетому мне на руку лордом Росом. Невесомая и эластичная вещица, словно сотканная из шёлковых нитей, обхватывает моё предплечье, рисунок на браслете повторяет узор рун на теле Керта. Иногда украшение начинает мерцать синим светом, иногда нежно пульсирует – словно мою руку ласково сжимает своей сильной ладонью сам лорд Рос.
Керт постоянно в делах, будто какой–нибудь обычный земной бизнесмен. Вот тебе и космос, вот тебе и инопланетные расы! Везде одно и то же: совещания, переговоры, встречи с поставщиками, обсуждение контрактов. Время от времени лорд появляется на острове, где расположен его футуристический дом–дворец. Керта всегда сопровождает верзила, похожий на носорога, его личный охранник.
А у меня появилась новая прислуга – Гийя. И она умеет не только расчёсывать волосы, плести косы или подавать мне одежду. Гийя, как и верзила Керта, – умелая охранница. Я уже имела возможность в этом убедиться, когда однажды во время прогулки ко мне ринулось чудовище размером с бетономешалку – помесь дикобраза с птеродактилем.
Я сразу поняла, что наши отношения с Кертом, увы, обречены на провал, потому что им не суждено перерасти в настоящее чувство. Потому что трудновато выстраивать отношения с кучкой пережёванного мяса – а именно в эту кучку я и должна была превратиться спустя несколько минут.
Но меня спасла Гийя. С диким воплем, совершив в воздухе невероятный кульбит, она в одно мгновение оседлала чудовище и ухватилась за длинные чёрно–белые иглы на загривке этого уродливого существа. Гийя мгновенно извлекла из безразмерных рукавов своей хламиды что–то похожее на шприц и всадила иглу в шею дикобраза. Тот рухнул на передние лапы и жалобно заскулил. Жуткие челюсти клацнули в миллиметре от меня, на землю потекла жёлто–зелёная слюна, затем монстр рухнул на бок, тяжело дыша, а Гийя уже спрыгнула вниз, оттеснила меня от туши и вызвала спасателей.
– Надо же! Так мало их осталось в дикой природе, почти все пойманы и объезжены, используются на различных работах. А этот откуда выскочил? – спокойно пожала плечами Гийя, пока я от ужаса хватала воздух ртом. – Не волнуйтесь, госпожа, вреда я ему не нанесла. Сейчас его заберут и о нём позаботятся. Вы очень вкусно пахнете, госпожа, вот в чём дело! Поэтому он и прискакал, глупыш. А все самки на Земле так изумительно пахнут?
Моя служанка–охранница шумно втянула воздух и даже прикрыла глаза от удовольствия. Я ей явно нравилась – не меньше, чем я понравилась дикобразу–птеродактилю! А вот сама Гийя во время знакомства произвела на меня удручающее впечатление.
У неё была серая кожа с голубоватым отливом, резиновая и блестящая на вид, как у дельфина. Вместо обычных ладоней – длинные щупальца с тремя пальцами–присосками. На щеках зияли продолговатые параллельные разрезы–жабры. Из них время от времени выбрасывались и раскрывались веером ярко–красные перепонки. Добавьте сюда крошечные чёрные глазки, большой безгубый рот – и вы поймёте, что моя служанка не прошла бы даже отборочный тур конкурса красоты.
Так как в мою голову закачали несколько терабайтов полезной информации, я быстро вспомнила, что подобный набор признаков отличает джумарианцев, населяющих маленькую бедную планету на самой окраине Конфедерации. Другие особенности этих гуманоидов: бесстрашие, ускоренная регенерация, острый нюх. Кстати, верзила–носорог, который везде сопровождает Керта, тоже джумарианец, как и Гийя.
Как всем известно, внешность бывает очень обманчива. Вот и я вскоре совсем забыла о том, как выглядит Гийя. Поняла, что она – верная и заботливая помощница, которая не даст меня в обиду. Несколько раз она давала отпор жителям материка, проявляющим чересчур настойчивый интерес к моей особе. И здесь за мной следовал шлейф жадных мужских взглядов. В этом я тоже не заметила никакой разницы с родной Землёй. Подойти ко мне не осмеливались, браслет начинал посылать предупредительные сигналы. Однако без Гийи я чувствовала бы себя очень неуютно в разношёрстной толпе гуманоидов.
Сначала на флаере, выделенном для моих путешествий, мы с Гийей исследовали весь остров, принадлежащий лорду Росу. Меня восхитила природа этого уединённого уголка, пейзажи которого оказались просто райскими, а воздух… воздух пьянил. Я то и дело представляла нас с Кертом обнажёнными под струями звенящего водопада или на белой морской отмели среди ракушек и морских звёзд. Мы могли бы заниматься любовью везде–везде! Я с нетерпением ждала, когда же Керт Харел снова уделит мне внимание.
Затем мы переместились на материк, поразивший меня своим урбанистическим великолепием. Наверное, так будет выглядеть наша Земля через две сотни лет – если, конечно, её не уничтожат национальные распри и международные конфликты.
На минуту стало очень грустно: я скучала по моей далёкой Земле, по родному Нью–Йорку. По моим подружкам, застрявшим на Фаэлоне, тоже скучала. Но жизнь в очередной раз круто изменилась. Первый раз это произошло, когда меня похитил Тимерий Джор, второй – когда я познакомилась с Кертом Харелом и он решил выкупить меня из рабства.
Сейчас я ощущала себя на пороге чего–то неизведанного, приятного, почти волшебного. Потому что день и ночь вспоминала о ласках Керта, чувствовала, как его жадные и жаркие губы касаются моей кожи – то ласково и невесомо, то страстно и требовательно. Внизу живота сразу же начинало пульсировать, и затягивался тугой узел желания. Я изнемогала от вожделения и страсти, томилась, фантазировала…
Особенно тяжело было по ночам. Уже три ночи я провела в одиночестве, прислушиваясь к звукам за дверью спальни. Увы, Керт отправился по делам, компанию мне могли составить только ночные птицы, чьи трели звенели за стеклянными стенами дворца–капли до самого утра.
Я смотрела в бездонное чёрное небо. Оно было украшено незнакомыми звёздами и двумя спутниками невообразимой красоты. Одна «луна» была оранжевой и пятнистой, как жираф. Вторая – ярко–синей, с жемчужным ободком. Ночные светила озаряли небосвод космическим «северным сиянием». На Земле я ни разу его не наблюдала, не приходилось. А тут, на чужой планете, удалось увидеть такую фантастическую красоту.
***
Мои дни были гораздо интереснее одиноких ночей. Поняла, что не только я владею информацией о различных расах и цивилизациях, пусть все эти знания поступили в мозг совершенно без усилий с моей стороны. Но и Гийя была хорошо осведомлена о том, какую подопечную ей доверили. По крайней мере, она отлично ориентировалась, какие особи заселяют мою планету, какова география и история Земли. Возможно, Гийя запросила дополнительную информацию, более подробную, чем предлагала стандартная обучалка для обслуживающего персонала. Я и сама люблю учиться и узнавать новое, поэтому вдумчивый подход Гийи был мне приятен.
Например, она сказала:
– Госпожа, сегодня лорд Рос приказал вас развлечь. Предлагаю… м–м–м… шопинг.
– Шопинг! – ахнула я, услышав родное и любимое слово.
– Да, именно так это у вас называется. Считайте, что мы с вами сегодня прогуляемся по Манхэттену, – хитро улыбнулась Гийя, растянув в гримасу свой огромный безгубый рот. – Версаче, Прада, Валентино, Гуччи… Что–то вроде того!
Я ахнула. Вот так Гийя! Отлично подготовилась к сопровождению земной девушки. Моё сердце радостно заколотилось. Покажите мне молодую жительницу Нью–Йорка, которая останется спокойной, услышав о перспективе разнузданного шопинга.
Тем более, парочка новых платьев мне не помешает. Или даже парочка десятков! Надоело ходить в наряде, полученном в заведении Тимерия Джора. Да, моя туника была сделана из необычного мерцающего материала, она не пачкалась, не мокла, не мялась и приятно скользила по телу. Охлаждала, если температура воздуха вдруг повышалась, и наоборот, согревала в холод. Но ведь хочется разнообразия!
Я не джумарианка, как Гийя, которая, очевидно, родилась в чёрной хламиде, отороченной сверкающей красной каймой. Я земная красотка, жительница Нью–Йорка (увы, бывшая!), мне нравится выглядеть стильно и соблазнительно, пусть даже меня и утащили за миллионы километров от родного дома.
Интересно, у них тут есть привычные мне магазины одежды или нет? Как они выглядят?
Скоро узнаём!
***
В моё распоряжение был предоставлен комфортабельный флаер, размерами превосходивший другие, уже опробованные мною ранее. Во всём чувствовался особый шик – сиденья обиты неведомым материалом, который напоминает одновременно и мех кролика, и гладкий пластик. Разве такое возможно? А вот однако же!
Мы перелетели на материк, преодолев несколько десятков километров над бескрайним бирюзовым морем. Флаер приземлился на площадке в центре густонаселённого района. Едва мы выбрались наружу, нас накрыло лавиной звуков – гул моторов, потрескивание приборов, стеклянный звон, голоса разнообразных существ, которые спешили мимо кто на своих двоих (троих, десятерых – в зависимости от количества конечностей), кто на специальных летающих платформах с огоньками, типа скейтбордов.
Я видела, что мы находимся высоко над «землёй», под нами просматривалось ещё несколько уровней, до отказа забитых гуманоидами, флаерами, трубами, боксами, зданиями. Все живые существа что–то делали, мельтешили, толпились, двигались, жевали, разговаривали, кричали. Какой контраст с чудесным умиротворением и тишиной на острове Керта!
Но затем, разрезая толпу, мы приблизились к прозрачной стене, по которой пробегали разноцветные блики. Очутившись внутри здания, мы вмиг «оглохли», так как тут было совершенно тихо. После адского шума улицы это воспринималось как награда.
А дальше всё происходило так, как это могло бы случиться в крутом манхэттенском бутике, закрытом на спецобслуживание – например, по случаю приезда восточной принцессы.
Но я не была дочерью арабского шейха, я была обычной студенткой, сначала похищенной, отданной в рабство, а потом превратившейся в секс–игрушку крутого космического джентльмена. Очень хотелось верить, что я стану для Керта Харела лорда Роса чем–то неизмеримо более ценным, чем девушкой для развлечений. Кажется, мы с ним двигаемся в правильном направлении, он уже отдал приказ, чтобы со мной обращались как с драгоценностью. Слуги в его доме разговаривают со мной едва ли не с придыханием, Гийя оберегает меня, как Форт–Нокс, а незнакомцы замирают, увидев пульсирующий браслет на моём предплечье.
Сейчас меня окружили пять девушек в строгих серых платьях, с безупречным макияжем на идеально–красивых лицах. Их бы запросто взяли на работу консультантами в самый роскошный нью–йоркский бутик, если бы не одно «но»: вместо аккуратных причёсок черепа красоток были «украшены» отвратительными мозолистыми наростами коричневого цвета, по три десятка на каждую девичью головку. Жесть! Ну вот такие они уродились, ничего тут не поделаешь.
– Добро пожаловать в «Ганса–Ванса»! – возвестили красотки.
Точно, мы попали в дорогой бутик! Одна из девушек провела меня к большому креслу и предложила присесть, вторая протянула поднос с двумя фужерами на тонких ножках – они выглядели совершенно обыденно, как самые заурядные бокалы, наполненные, очевидно, шампанским – правда, зелёного цвета. Пузырьки поднимались со дна фужеров и танцевали в мерцающей изумрудной жидкости.
– Что? Выпить? – вопросительно оглянулась я на Гийю.
– Да, госпожа! Пейте, – почтительно ответила служанка, улыбаясь. Красные лопасти высунулись из её жабр и нежно затрепетали.
– Один, наверное, для тебя? – простодушно предположила я.
– Что вы! – замахала щупальцами Гийя. Она явно смутилась, даже отступила на шаг.
Девицы заволновались, переглянулись.
– Лорд Рос оплатил два бойса для своей гостьи, – уточнила одна из них, проверяя что–то на перламутровом планшете, потом кивнула на бокалы с зелёным напитком: – Прошу вас!
Ну, хорошо. Я‑то думала, шампусик тут бесплатный для дорогих покупателей, а у них с этим, очевидно, проблемы. Керту пришлось даже оплатить приветственный аперитив? Здесь экономят на клиентах?
Напиток по вкусу совершенно не напоминал шампанское, он был не терпким, а воздушным, как пена, и вовсе не пьянил. Однако, едва я сделала последний глоток, послушно опустошив оба бокала, как на жемчужно–розовом мониторе под потолком вспыхнули цифры – начался обратный отсчёт времени, как на таймере. Вместе с этим перед нашей группой возник яркий мерцающий экран, а на нём появилась… я!
Ну, дела!
Я удивлённо следила за происходящим на экране. Ой, а я, оказывается, обалденная красотка! Мой двойник – экранная Каролина – шла по улице, заходила в здания, сидела в кафе, смеялась, разговаривала по телефону. Эти картинки, вероятно, напрямую транслировались из моего мозга, из моей памяти, потому что всё, что сейчас показывалось на экране, происходило на Земле, в родном городе.
