Kitabı oku: «Только рядом», sayfa 2

Мы подъезжаем к университету. Сама открываю дверцу машины, хочу выбраться отсюда, его слишком много. Теперь я понимаю, что не готова к этой встрече, и, возможно, никогда не буду. Выхожу, но в последний момент Каменский берет меня за руку, неожиданно, так что я ощущаю, что по мне словно прошелся электрический ток, дергаюсь, не зная, в чем причина. В неожиданности или в том, что это сделал он.

Смотрю, глаза в глаза, которые сейчас опять окунают меня в черный омут.

– Не беги от меня, Кукла…

Глава 4

– Я больше не кукла, – одними губами произношу я.

Вырываю свою руку, но знаю: он сам позволил мне это сделать. Не прощаюсь, сразу же иду к входу, но чувствую на себе его взгляд, прожигающий. А потом визг шин. Уехал.

Мне нужно отгородиться от него. Теперь он выводит меня на эмоции, те, которых я не должна испытывать по отношению к нему.

Вхожу в здание и останавливаюсь в холле, мне нужно прийти в себя. Затем иду дальше, туда, где меня уже ждут.

– Отлично, Ангелина Олеговна, мы как раз формируем педагогический состав и составляем расписание. Вам когда удобно приходить к нам? – спрашивает милая девушка из деканата, принимая мои документы. – Еще у вас будет второй курс, там уволился куратор. Группа семьсот семнадцать

– Что? – ошарашенно спрашиваю я.

Мне же ничего не говорили, какое кураторство! Может, это ошибка?

– Послушайте, это какая-то ошибка. Мне ничего такого не сказали, я просто штатный преподаватель, не более, – как можно спокойнее говорю я.

Она опять смотрит в компьютер и потом переводит взгляд на меня.

– Нет, никакой ошибки, за вами закреплена группа, – пожимает плечами она. – Ну, если что, вы можете сходить на кафедру, вроде Андрей Борисович как раз там.

Да, мне нужно все узнать. Наверное, это какая-то ошибка.

– Спасибо, как пройти туда? – спрашиваю я, забирая документы.

– На второй этаж и налево, двести двадцатая дверь.

– Хорошо.

Выхожу и направляюсь именно туда. Кабинет нахожу быстро, как и мужчину среднего роста, который перебирает бумаги и морщится все больше.

– Здравствуйте! – обозначаю свое присутствие, так как мужчина даже не слышит, что в комнате не один. – Я Ангелина Олеговна, от…

Но мужчина не дает мне договорить, восклицая:

– Ангелина! Как хорошо, что вы пришли! Правда, я боялся, что вы передумаете, – он выходит из-за своего стола и идет прямо на меня.

Инстинктивно подаюсь назад и ругаю саму себя. Хорошо, что он не замечает этого жеста с моей стороны.

– Нет, я же обещала, вот принесла документы в деканат.

– Отлично. Ой, я не представился, Андрей Борисович, – он протягивает мне руку.

Усилием воли протягиваю свою в ответ. Но руки начинаю предательски дрожать, поэтому после рукопожатия сразу же убираю их за спину.

– Приятно познакомиться, – хрипло говорю я, натянуто улыбаясь.

Вроде мужчина ничего мне не сделал, открытый и доброжелательный, но во мне опять поднимается дрожь и паника.

– Мне тоже с вами! Герман Грасс очень вас хвалил, вы талант, и теперь молодые умы в ваших руках! Я очень рад, что вы согласились поработать у нас. У нас разделили кафедру и преподавателей не хватает, – вздыхает он.

– Я как раз пришла по этому поводу, – начинаю. – В деканате сказали, что у меня будет группа и я буду куратором. Может, это какая-то ошибка?

– Нет, все верно, Ангелина, просто второй курс остался без куратора, – сетует мужчина, – поэтому я закрепил их за вами. Не волнуйтесь, они спокойные ребята, я вас прошу, возьмите их, у нас и правда нехватка кадров. Думаю, если подтянется еще один преподаватель, то, возможно, я перекину их на него. Я понимаю, что мы это не обговаривали, но это вынужденная мера.

Сейчас мужчина смотрит на меня как кот из знаменитого мультфильма «Шрек». Понимаю, что просто не могу отказаться, хотя мысль о том, что я буду контактировать с новыми людьми, да еще и с большой группой, пугает до дрожи. Сразу же вспоминаются слова моего психолога, что я должна преодолеть свой страх, не дать ему управлять мной и мешать мне жить, забыть о том, что было. Это было, и это прошло. Вроде бы правильные слова, но так трудно им следовать.

– Хорошо, их много? – уточняю.

– Двадцать человек. Не так много, и они спокойные, – улыбается мужчина. – Всю документацию можете взять в архиве, даю вам две дисциплины, если нагрузки будет мало, с радостью увеличим.

Дальше обсуждаем занятия и договариваемся, что я выхожу с первого числа.

Возвращаюсь домой и начинаю изучать всю документацию, а также сижу над заказом для клиента Николая Федоровича. Удивительно, тут мне легче и интереснее. Даже не подозревала, что вспомню эти навыки.

Наступило первое сентября. Для школьников в этот день обычно проводятся линейки, а для первых курсов – веселые квесты, чтобы познакомиться друг с другом. А вот для старших курсов устраивают собрания, или же сразу начинается учеба. У моего второго курса по расписанию ничего нет. Но я все равно хочу устроить собрание, чтобы со всеми познакомиться.

День начинается немного нервно: я чуть не разбиваю свою любимую чашку, но чудом ловлю ее в паре сантиметров от пола. Потом я едва не опаздываю, так как не посмотрела на погоду и в середине пути меня накрыл сильный дождь. В кабинет иду как на иголках, повторяя зазубренную приветственную речь. Вчера я репетировала ее перед зеркалом, но она вылетает у меня из головы, как только я захожу в аудиторию и на меня смотрят двадцать пар глаз.

В теле опять появляется паника. Так, все, надо успокоиться, мне нужно преодолеть этот страх.

– Всем здравствуйте! – начинаю я, проходя в аудиторию к столу.

Стараюсь улыбаться и не быть скованной. Словно знаю их всю жизнь. Они должны почувствовать, что я их друг.

– Меня зовут Ангелина Олеговна, и теперь я буду вашим куратором.

Достаю бумаги из сумки, но они мне не нужны, я просто делаю это, чтобы хоть немного успокоиться. Мои руки дрожат. А сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

Молчание. Неужели я что-то не так сказала? Почему они даже не замечают меня?

– Мм… Тут присутствует староста? – делаю еще одну попытку.

–А вы точно наш новый куратор, а не одногруппница? – усмешка, и тут я встречаюсь глазами с тем, кто сказал это. – Я бы не прочь иметь такую одногруппницу.

Он сидит в середине ряда и явно выделяется из всех. Дерзок и нагл. Скорее всего, лидер группы. И сейчас мне очень напоминает Влада. Никто не осмеливается ему что-либо сказать, все только прячут глаза и следят за развитием событий.

– Как вас зовут? – спрашиваю более строго. Выдерживаю его пронзительный взгляд. Я должна показать, что главная тут все же я.

– Егор, могу даже подкинуть свой номер, – и тут я все же слышу смешки.

Да, это будет не так легко, как я думала.

– Мне нужен только номер старосты вашей группы, – как можно громче отвечаю я. – Так она здесь?

Смотрю на всю группу. И уже жалею, что согласилась. Не думала, что будет так трудно.

И тут в кабинет заходит (или, можно сказать, забегает) девушка. Темно-каштановые волосы, милое лицо, но сейчас немного покрасневшее, видно, что она только что плакала.

– Извините… немного опоздала, – хрипло говорит она, не поднимая глаз.

– А вы у нас…

– А вот и наша староста! – восклицает все тот же парень.

Девушка дергается и только нервно прикусывает губы. Мне становится ее жалко, поэтому разрешаю ей сесть без всяких нравоучений. Она сипло благодарит меня и правда садится, на первую парту, не смотря на других.

Я начинаю знакомиться с каждым, чтобы хоть немного сложить представление о моей теперь уже группе. А потом рассказываю о расписании занятий и о том, что уже завтра у них начнутся пары.

– Все свободны, кроме Вероники, – смотрю на старосту группы, о ней я тоже немного узнала в ходе представления. – Хочу обсудить с вами несколько организационных моментов.

– А мне остаться можно? – опять подает голос наглый Егор.

– Нет! Все свободны, – начинаю раздражаться.

Они и правда уходят, и мы остаёмся с девушкой одни.

– Я бы хотела записать ваш номер телефона, – подхожу к ней с блокнотом.

– Да-да, конечно, – кивает она, и видно, что еле сдерживает слезы.

– Все хорошо? Я могу чем-нибудь помочь? – тихо спрашиваю я.

– Нет, нет, это семейное.

Больше не лезу к ней с расспросами, понимая, что это личное. Мы обмениваемся телефонами и договариваемся, что если будет какая-либо информация, то мы будем звонить друг другу.

Выхожу последней из аудитории, закрываю ее. Несмотря на такое скомканное знакомство, я считаю, что справилась. И собой довольна. Думаю, все будет не так страшно и я не пожалею, что приняла это приглашение. Вечереет, но главное – дождь прошел, поэтому решаю немного пройтись, пока погода теплая. Мне звонит Филипп, он спрашивает, как у меня дела, и говорит, что скоро приедет. Меня это радует. Понимаю, что соскучилась без него и мне правда одиноко. Раньше я жила с Марго и было веселее, а сейчас одна. Даже мелькает мысль взять котенка, как я хотела в детстве. Но Елена никогда не разрешала, говоря, что это грязный комок шерсти и не нужен в их чистом доме. Она всегда так думала о животных. А сейчас я могу. Нужно просто спросить у хозяев и у Филиппа, ведь скоро я перееду к нему…

Я так задумываюсь, что даже не замечаю, как передо мной возникает темная фигура.

– Добрый вечер, Ангелина Олеговна…

Глава 5

– Что ты тут делаешь?! – я так взволнованна, что даже не понимаю, что перешла на «ты» со своим учеником.

Передо мной стоит Егор и сейчас, видя, что я напугана, перестает улыбаться. Хочет подойти ко мне, но я отшатываюсь, словно он может сделать что-то плохое.

– Эм… извините, я не хотел, думал, что вы меня видели, – невесело усмехается он.

– Я не видела тебя, – качаю головой, стараясь дышать глубже. Чувствую, как паника немного стихает, не грозя перейти в панические атаки. – Что ты тут делаешь? – задаю опять тот же вопрос.

– Хотел извиниться за сегодняшнее поведение. Не хотел, знаю, иногда меня заносит.

Смотрю на парня и не верю. Но по глазам вижу, что он искренен и ему правда жаль. Становится немного приятно, что мое первое впечатление было обманчивым. Егор умеет признавать свои ошибки и извиняться, хотя, видимо, дается ему это с трудом.

– Хорошо, я принимаю твои извинения. Надеюсь, в следующий раз такого не повторится, – стараюсь быть строгой и одновременно мягкой. – И, пожалуйста, не задирай Веронику, ты видишь, у нее проблемы, не нужно этого делать.

Вспоминаю грустные глаза девочки. Так странно, но почему-то в ней я узнаю себя. Тогда, три года назад. Возможно, сейчас я прошу за нее потому, что сравниваю ее с собой прежней. Но за меня некому было заступиться, а сейчас я могу сделать хоть что-то.

– Этого обещать не могу, – вижу, как заблестели глаза парня. – Она мне кое-что сделала, поэтому тут не стоит просить.

Или все же я ошибаюсь и слишком поспешно сделала выводы?

– Тогда почему ты извиняешься передо мной?

– Просто я видел, с кем вы приехали, – объясняет он, но я не понимаю.

Вопросительно смотрю на него. О чем он вообще?

– Ну, тогда, в конце августа, вы приезжали в университет, я обратил внимание на машину, только два человека имеют такую тачку в нашем городе. Одного я знаю, и это не он, а со вторым я бы не хотел ссориться, – объясняет он, скрещивая руки на груди.

И теперь я вспоминаю: меня подвозил Влад. Откуда он его знает? Бои? Скорее всего, да. Он не завязал с ними? Хотя зачем ему это?..

– Не волнуйся, мы не так близки с тем человеком, – тихо отвечаю я, избегая произносить имя Влада.

– Вы явно себя недооцениваете, Ангелина Олеговна, он на вас смотрел не по-детски, и не так, чтобы можно было подумать, что вы не близки. – Бьет каждым словом. – А уж когда он взял вас за руку…

– Хватит! – останавливаю его, повышая голос. Сама от себя такого не ожидала. – Не нужно продолжать, я поняла. И прошу тебя больше не говорить об этом.

Не хочу, чтобы кто-то знал о нем. Егор молчит, с интересом смотря на меня, словно теперь присматривается лучше.

– Как скажете, Ангелина Олеговна, – вскидывает вверх руки, словно сдается. – Но вы себя явно недооцениваете. – Опять усмешка.

Никак не комментирую и вообще уже хочу пойти домой. Слишком сложный день.

– Может, вас подвезти? – спрашивает парень и кивает на рядом стоящий внедорожник.

– Нет, спасибо, я пройдусь, – качаю головой.

Мне нужно немного прогуляться одной. День был слишком тяжелым.

Последующие дни прошли более-менее нормально. Я начала втягиваться в преподавательский ритм жизни. Ничего сложного, и мне даже нравилось смотреть на талантливых студентов. Каждый выделялся по-особенному, и мне предстояло это раскрыть больше. Еще вечерами я трудилась над заказом от Николая Федоровича, проект вот-вот должен был прийти к завершению. И все же я хотела посоветоваться с начальником, поэтому созвонилась с ним, и мы решили встретиться вечером после пар и прогуляться по парку, как раз обещали теплую погоду.

– Мне все нравится, Ангелин, ты молодец, поэтому приходи завтра вечером после пар в офис, завтра я еще раз все посмотрю и покажу клиенту, – говорит мужчина. Сегодня он выглядит немного лучше, нет бледного оттенка кожи. Он улыбается, и даже того страшного кашля я не слышу. Может, лечение помогает?

– Хорошо, завтра у меня пары до восьми, придут еще магистранты, – предупреждаю я. Да, мне дали вести несколько пар еще и у них.

– Тебе нравится? Не тяжело? Может, устроишься ко мне?

Качаю головой, мне нравится в университете, тут я в своей стихии.

– Нет, сначала мне показалось, что я не справлюсь, но сейчас вижу, что это не так сложно, – искренне отвечаю я.

– Ну тогда отлично, я вижу, что тебе это приносит удовольствие, ты и правда изменилась, – опять смотрит он на меня.

А я наконец-то решаюсь задать мучивший меня вопрос:

– А Влад… – начинаю я, подбирая каждое слово, – он давно с вами?

Николай Федорович заинтересованно смотрит на меня.

– С той самой практики, когда мы встретились с тобой, – пожимает плечами. – Он очень способный парень и далеко пойдет.

Он прав, и я полностью могу с этим согласиться. Влад был лучшим на курсе, его всегда хвалили преподаватели, пророча блестящее будущее, и, скорее всего, они были правы.

– Ему предлагали работу и другие компании, зная, что он подрабатывает у меня. Даже предлагали переехать за границу. Но что-то держало его тут… – его голос становится тише. – Или кто-то…

Он смотрит на меня. А я отвожу взгляд. Нет. Не из-за меня. Тогда я сама своими руками оборвала нашу связь, ее не восстановишь. Мы не общались долгие годы, и он не знал, что я приеду.

– Семья, – отвечаю я. У него она хорошая, когда-то я мечтала о такой, сейчас я надеюсь, что смогу такую создать.

– И это тоже. Но все же ты сама знаешь ответ, – усмехается он, переводя взгляд на небольшое озеро, расположенное в парке, где сейчас плещутся уточки.

Я знаю ответ. Возможно, знаю, но не хочу в него верить. Не хочу опять провалиться в омут прошлого. Стать послушной куклой.

Его куклой.

Быть всегда рядом, недалеко, в пределах его видимости. Я избавилась от этих пут. Пут, которые они на меня натянули. Дергая за ниточки, чтобы я была послушной и делала все, что хотят они.

Нет. Больше я не позволю им это делать, потому что иначе не выдержу, сломаюсь, уже навсегда…

Качаю головой, не хочу знать его.

– Все в прошлом, – смотрю в одну точку и словно вспоминаю ту жизнь, жизнь в стеклянном шкафу, когда ты все видишь, но не можешь прикоснуться к тому, что за его пределами.

– Он изменился, Ангелина, тебе нужно узнать его заново, – наконец-то он смотрит на меня, серьезно и искренне.

– Люди не меняются, Николай Федорович, – глухо отвечаю я, не смотрю на него, так как не выдержу его взгляда.

– Ради любимого человека можно измениться, поверь мне, – уверенно говорит он. – Поверь тому, кто уже прожил эту жизнь. Такое бывает не часто, но это всегда искренне, если человек хочет.

Я не любимый человек. Я просто кукла, которая всегда была удобной, как декоративная вещь. С ней нельзя было играть, только любоваться и хвастаться.

– Нет, люди не меняются, и я не любимый человек! Я просто была куклой. И больше не позволю так с собой обращаться, – твердо отвечаю я.

Больше не хочу об этом говорить, поэтому встаю первая. Николай Федорович все понимает и больше не затрагивает эту тему.

На следующий день мне все же удается закончить заказ, который мне дал Николай Федорович. Вчера вечером я не смогла доделать его, так как наш разговор в парке так и не выходил у меня из головы. И привел к тому, что у меня просто началась мигрень. Я решила лечь раньше и утром постараться все доделать. К тому же мне написали, что отменили первые пары и мне нужно будет прийти позже, так что я спокойно продолжила свою работу.

Вечером, как мы и договаривались, после университета я направляюсь в офис Николая Федоровича, чтобы официально сдать проект. На улице свежо и уже чувствуется осень, но я все равно решаю прогуляться, а еще прохожу мимо вывески с объявлением о наборе в группу «Йога в воздухе». Решаю зайти, все же моему телу не хватает физических нагрузок, я привыкла к ним с детства, и сейчас меня ломает без этого. В Штатах я четыре раза в неделю ходила на аэробику при университете. А сейчас мне снова нужно попробовать что-то подобное. Узнаю у девушки-консультанта все, что мне нужно, и понимаю, что мне это очень даже подходит, поэтому сразу же записываюсь. Занятия начинаются уже в эту субботу, мне остается только купить костюм.

С приподнятым настроением захожу в офис. Поднимаюсь на последний этаж. И там меня встречает секретарь. Кстати, эта девочка мне нравится больше, чем Ирина.

– Привет, я к Николаю Федоровичу, – говорю Кристине и уже хочу пройти дальше.

– Он тебе не сказал? – она смотрит на меня, и я сразу же останавливаюсь. – Пришли важные анализы, и врач срочно вызвал его к себе. Он ушел примерно полчаса назад, – смотрит она на свои наручные часы.

– Нет, он не говорил мне.

Я даже не обижаюсь, просто надеюсь, что там что-то хорошее и есть большой шанс на полное выздоровление.

– Ну, вот так, – виновато пожимает плечами она.

– Ничего страшного, тогда завтра, – улыбаюсь ей.

И тут свет в комнате начинает мигать, словно его кто-то то выключает, то быстро включает.

– Что это? – смотрю на девушку, не понимая, что происходит.

– А, это, скорее всего, электрики, сегодня у нас ведут работы. Кстати, лифтом лучше не пользуйся. Сегодня пара человек застряла, – улыбаясь, советует она.

– Хорошо, тогда лучше по лестнице, хорошего вечера!

– И тебе!

Направляюсь в сторону лестницы и решаю, что обязательно нужно позвонить попозже Николаю Фёдоровичу, вдруг и правда пришло что-то хорошее. О плохом стараюсь не думать.

На лестнице никого нет, поэтому спокойно спускаюсь. Но на одном из пролетов свет выключается, оставляя меня в кромешной тьме. Останавливаюсь и стараюсь дышать глубоко. Сейчас включат свет, и я спущусь дальше. Но этого не происходит. Не знаю, сколько проходит времени, и липкий страх сковывает мое тело. А потом я чувствую, что кто-то подходит ко мне. Хочу закричать, потому что не вижу кто, только большую черную фигуру. А потом тихий голос:

– Кукла…

Знакомый парфюм ударяет в нос. А горячее тело прижимает к холодной стене. Мне бы закричать, вырваться, но мое тело словно не слушается меня. Оно слушается только его…

Ощущаю горячее дыхание на моей шее. А потом на своих губах.

– Моя Кукла…

Глава 6

Его губы обрушиваются на мои. Словно изголодавшийся путник, наконец-то нашедший драгоценную воду. Сначала нежно, едва касаясь. Но потом все более откровенно. Показывая мне новые грани, то, чего я не знала и никогда не испытывала. Мне бы оттолкнуть, сказать, что это неприемлемо. Но тело не слушается. Мне кажется, я опять превращаюсь в куклу, ту, которую дергают за ниточки. Но сейчас кукловод хочет больше, чем просто поиграть со своей куклой, достать ее из шкафа.

Действия Влада настырны, он прижимает мое тело к себе, почти вдавливая. Сейчас мы дышим одним на двоих воздухом. И происходит то, что не должно происходить. Моему телу нравится это, я чувствую, как его охватывает жар. Хочу сама прикоснуться к парню. Мозг словно отключается. И я просто иду. Иду за ним, постигать новое чувство. Он кусает мои губы, а потом зализывает место укуса, сплетает наши язычки. А наши сердца бьются в унисон, я чувствую это, так как моя рука лежит как раз на груди Каменского.

Когда воздуха почти не хватает, он наконец-то отстраняется. И реальность сразу отрезвляет мозг. Нет! Это ошибка.

– Кукла, с тобой очень сладко целоваться. Жаль, я не попробовал этого раньше, – слышу его порывистое и хриплое дыхание.

Я тоже тяжело дышу, ловя так нужный сейчас кислород. Но получаю только его запах, опять проникающий в мои легкие. Отравляющий, но почему-то сейчас такой нужный.

– Я не кукла… – хрипло отвечаю я.

– Моя Кукла… – он опять хочет притянуть меня к себе. И тут во мне что-то щелкает, словно включается какой-то защитный механизм.

– Я не кукла, слышишь! Не кукла! – кричу, чувствуя, как меня начинает сотрясать крупная дрожь. – Я больше никогда ею не стану!

Больно, эйфория превращается в яд. И возникает отвращение к самой себе. Что я наделала, что я позволила! Я ведь обещала себе. Чувствую, что мне опять не хватает кислорода. А по щекам начинают катиться соленые слезы.

– Кукла… – с беспокойством говорит Влад, не понимая, что со мной происходит. – Тебе плохо?

– П-просто уйди-и, уходи, – кое-как произношу я.

Вдох-выдох! Стараюсь успокоиться, но это не помогает. Меня накрывает, и чем дальше, тем хуже.

– Нет. Теперь только рядом, – в его голосе так и слышится сталь. Но мне уже плевать, все плывет перед глазами, я даже не могу нормально стоять, даже опираясь на стену.

И тут я чувствую, как он мягко берет меня за талию и тянет по лестнице вниз. Не сопротивляюсь. По дороге он задает пару вопросов, но не получает на них ответов, поэтому начинает просто рассказывать о ситуациях на работе. Мне это не сильно интересно, но паника начинает понемногу утихать, как и дрожь. И я наконец-то насыщаюсь кислородом.

– Часто с тобой такое бывает? – серьезно спрашивает он, смотря на меня.

Мы вышли из здания, и я смотрю на проезжающие машины и слушаю звуки города – что угодно, только бы отвлечься.

– В последнее время очень редко, – не вру.

В США панические атаки одолевали меня только вначале, а потом они прошли. Я думала навсегда, но, как оказалось, нет.

– Это из-за нашего поцелуя?

Закрываю глаза. Нет, скорее, из-за сильных эмоций, которые я испытываю при нем. Это не описать, и мне нужно об этом забыть как можно скорее. Но в глубине души я понимаю, что не забуду, никогда.

– Нет, – теперь вру я. Не хочу, чтобы он думал, что это что-то меняет. – Возможно, просто из-за того, что было темно и ты меня напугал.

Слышу смешок и ощущаю на себе его взгляд. Горячий, но не такой поглощающий.

– Ты не умеешь врать, Кукла, но, так и быть, я скажу тебе, что поверил, – скрещивает руки на груди. – Тут недалеко есть приличное кафе, я хотел бы, чтобы мы туда пошли. Ты все еще дрожишь и бледная, тебе нужно согреться.

Он хочет взять меня за руку, но я быстро реагирую – отстраняюсь. Вижу на его лице недоумение, он хмурится, сводя брови.

– Нет, больше ничего не будет, – смотрю на него, добавляя: – Никогда.

– Я так не считаю, – качает головой, тоже становясь серьезным. – Ты отзывалась на мои ласки, твое тело отзы…

– Я помолвлена, – перебиваю его. – И через два месяца выйду замуж.

Он сглатывает. Да, это так, поэтому все это ошибка. Через два месяца я выйду замуж за Филиппа, а потом мы уедем обратно в Штаты, и больше я никогда не увижу Каменского. Мое прошлое больше не настигнет меня. И я надеюсь, забуду это.

– Я знаю его? – спрашивает хрипло. Он не ожидал. Ну да, оказывается, кукла занята, теперь занята.

– Да, это Филипп. Он скоро приедет сюда. И это еще одна причина, по которой я нахожусь тут, мы должны официально объявить об этом его родителям. И назначить точную дату свадьбы.

Он молчит, смотря на меня. Не могу понять его взгляд, его чувства. Одергиваю себя, мне не нужно их знать. Главное, что теперь он знает.

– Это было ошибкой. Не говори никому… – прошу тихо.

Не знаю, как смогу с этим жить и смотреть в глаза Филиппу. Но об этом я подумаю завтра. Сейчас я слишком устала, слишком сложный день.

– Я пойду, не нужно меня провожать, – не прощаюсь, надеваю на себя плащ и, не оборачиваясь, иду в сторону дома.

Каменский не останавливает меня и не произносит ни слова. Это хорошо, наверное… Через некоторое время замечаю, что рядом со мной едет машина. Его машина. Он не сигналит и никак не обозначает свое присутствие, просто находится рядом. Почти до самого дома. Как только захожу в подъезд, слышу пронзительный рев мотора и визг шин. Вот и все.

Захожу домой, в сумочке вибрирует и мигает телефон. Скорее всего, это Филипп. Мы обычно созваниваемся в это время. Но сейчас я не готова с ним говорить. Поэтому просто ставлю гаджет на зарядку и прохожу на кухню. Мне нужно до конца успокоиться, поэтому завариваю травяной чай и сажусь на подоконник, смотря на желтеющие листья, в свете уличного фонаря. Начинает идти мелкий дождь, хотя не обещали. Так странно, но сейчас мне кажется, что погода олицетворяет мое состояние. Вроде должно быть наоборот, легче, ведь теперь он все знает, нет недопонимания… Но мне, увы, только хуже, словно какое-то гадкое чувство поселилось и разъедает меня изнутри. Гадко от себя, от того, что позволила поцеловать, и от осознания, что мне было хорошо. Да, хорошо, я словно парила, но парить я должна с Филиппом, а не с Владом. Не так! Ставлю чашку на подоконник и открываю окно, вдыхаю запахи осеннего дождя и мокрых листьев. Сейчас мне кажется, что в душе осень, а должна быть весна, ведь я избавилась от оков зимы, от оков прошлого и не хочу возвращаться обратно.

Закрываю окно, понимая, что такими темпами просто замерзну, а болеть сейчас мне точно не стоит. Убираю за собой и иду в свою комнату. Смотрю на дисплей телефона: несколько пропущенных от Филиппа и СМС от него же. От Влада ничего нет. Наверное, это даже хорошо. Пишу, что все хорошо, просто сильно устала и лучше поговорить завтра, на что мне сразу же прилетает ответ с пожеланием спокойной ночи. Вот с кем мне должно быть хорошо, и будет. Наверное…

Всю следующую неделю я избегаю Влада. Прошу Николая Федоровича приехать ко мне за работой или встретиться в одной из местных кофеен. Мужчина не против и с радостью принимает приглашение прийти ко мне в гости. Покупаю разную выпечку и делаю несколько блюд сама. Мы обсуждаем заказ, а также он просит заняться еще одним похожим делом. Не отказываюсь. Мне было не очень сложно, почему бы и нет. О Владе не говорим, хотя Николай Федорович упоминает о нем пару раз, но я просто игнорирую эту информацию.

В университете тоже все спокойно, но в один день понимаю, что не могу дозвониться до Вероники. Вчера я должна была скинуть важную информацию для группы, но девушка так и не прочитала мое сообщение.

– Егор, ты не знаешь, где Вероника? – спрашиваю в один из дней, поймав его в коридоре, идущим с парнем с другого курса.

– Нет, она не ходит в университет уже неделю, – парень тоже серьезен.

В душе нарастает тревога.

– С ней общается кто-то близко? Может, кто слышал что-нибудь? – надеюсь, девочка просто заболела или куда-нибудь уехала ненадолго, забыв предупредить меня.

– Она ни с кем особо не близка, поэтому не знаю, – пожимает плечами парень. – Я звонил ей, но она не берет трубку, хотя, думаю, я просто в чёрном списке у нее, – смешок.

– Не знаю, но на мои звонки она тоже не отвечает, и меня это беспокоит. Я хотела через нее передать информацию для вас. Попробую позвонить ей еще.

Беру телефон и опять пытаюсь дозвониться, но безуспешно. Пишу СМС, но мое предыдущее сообщение так и висит непрочитанное.

И через три дня мои попытки дозвониться тоже не увенчались успехом. Вероника так и не появилась в университете. Поэтому решаю взять в деканате ее адрес и поехать к ней домой. В личном деле узнаю, что она сирота, а в графе «Родственники» указан номер брата, который тоже не берет трубку.

Квартира находится на окраине города, район не очень благоприятный, поэтому я пожалела, что пошла одна.

Дверь мне открыл парень, и по чертам его лица я поняла, что он, скорее всего, ее брат.

– Здравствуй, я бы хотела увидеть Веронику, я ее куратор, она не ходит в университет, и я бы хотела узнать, что с ней, – начинаю я.

Парень смотрит на меня, и мне не нравится его взгляд, он стеклянный, словно он под чем-то. Из квартиры неприятно смердит, как из притона, и я сразу же вспомнила ту квартиру, где поселилась, когда меня выгнали Олег и Елена. Там пахло почти так же. Гнилью и чем-то кислым.

– Кто?.. – вяло спрашивает он, словно не разобрал мою речь.

– Курат…

И тут меня перебивает мужской голос, доносящийся из квартиры:

– Ой, а че за телочка? Проходи, гостьей будешь.

Вижу, как шатающаяся фигура идет к нам, смотря при этом на меня заинтересованным взглядом. У этого парня глаза были не стеклянные, но пьяные. Язык заплетался, но он упорно шел к нам.

Решаю для себя, что нужно уходить. Причем срочно. Вероники тут, скорее всего, нет, я надеюсь, что нет.

– Куда?.. – доносится голос сзади, когда я без лишних церемоний разворачиваюсь и бегу вниз.

Слышу возню, но не оглядываюсь, мне нужно срочно бежать отсюда. Липкий страх охватывает тело, подгоняя меня идти быстрее. Когда слышу шаги на лестнице, то понимаю, что мне нужно ускориться, что я и делаю. Пулей вылетаю и несусь куда глаза глядят. Мне нужно уехать отсюда срочно. Не понимаю, что вообще делаю, но достаю телефон и почему-то сразу же вспоминаю о Владе. Только он мне поможет, приедет быстрее всех. Забегаю за дом и слышу пьяное:

– На остановку побежала, сучка!

А потом опять шаги, но, слава богу, не в мою сторону. Дрожащими руками набираю номер. Он не записан у меня в контактах, но даже спустя три года я помню его наизусть. Слышу гудок, а потом сразу же хриплый голос:

– Кукла?

– Забери меня, пожалуйста…