Kitabı oku: «Реликта. Аметист», sayfa 2
«Нужно было взять пистолет», – запоздало вспомнил Джек.
– Мы сейчас к вам подойдём, не бойтесь! – Адам дал команду ждать и медленно начал двигаться вперёд, тщательно выбирая каждый шаг.
Остальные выстроились небольшой дугой, внимательно разглядывая незнакомку в великоватой ей куртке. Приглядевшись, Джек различил в бесформенной массе человека. Это был мужчина, с ног до головы перепачканный подсохшей грязью, в дырявом красном свитере и разодранных ватных штанах, из-под которых выглядывали кровавые ссадины. Женщина сильно дрожала, из-под толстого рукава на солнце блестело лезвие ножа.
– А нам ещё в бога запрещают верить, – первым нарушил молчание Виктор. – Это что, девочка?
Из-под тени капюшона показалось юное измождённое личико, наполовину скрытое за грязными зелёными волосами. На вид ей было лет шестнадцать. Щёки в грязи, на потрескавшихся губах засохли жёлто-коричневые подтёки. Девочка по-звериному скалилась, выставив нож вперед.
Джека взяла дрожь. Перед глазами непроизвольно всплыло мертвенное лицо Ханны, серые веснушки, опавшие на пол рыжие волосы… кровавая звезда во лбу…
– Мы тебя не тронем, всё хорошо, – Адам добродушно улыбнулся и протянул вперёд руки.
«К ней нельзя приближаться! Это рискованно!»
Отвёртка – нож – вспышка света – бесчувственное тело на полу подвала – зелёные волосы на мёрзлой земле. Джека затрясло. Память и фантазия сражались друг с другом за право подчинить себе истощённый разум.
– Всё хорошо, – повторил старшина.
Девчонка ответила на незнакомом языке: быстром, резком, со множеством шипящих и букв «а». Она держалась смело, на щеках – ни слезинки, на лице злость.
– Оглу, ты её понимаешь?
– Не-а, звуки похожи, но не могу разобрать.
– Как тебя зовут? Я – Адам, – старшина неумело жестикулировал, пытаясь выйти с незнакомкой на контакт, – это Виктор, а это Джек. – Он в каждого тыкнул пальцем, а затем указал на неё. – А кто ты?
На удивление, она поняла вопрос и коротко ответила:
– Терра, – затем коснулась рукой лежащего рядом человека и добавила: – Каин.
– Вспомнил Бога, – хмыкнул Вик. – Какое злое имя.
– Мы можем помочь? – Адам осторожно приблизился к ней, держа ладони открытыми.
Однако девочка резко замотала головой и внезапно что-то закричала. Из-под её подошвы вырвался шквал мелких камней и пыли. Старшина сделал шаг назад.
– Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, – Адам отступил к остальным. – Разведка не удалась. Джек процитируешь нам кодекс? Что нам нужно делать? – старшина ухмыльнулся.
– Вызвать военных, – Джек не мог оторвать взгляда от Терры. Она пыталась казаться сильной, но не была таковой. Как и Ханна, бросившаяся на Сару с отвёрткой. Скорее всего, она не виновата, что оказалась здесь. Ей нужна помощь.
– Хороший план, – протянул Адам. – Можем даже не вызывать наших, отдадим лисичку поставщикам. Всё равно беженцев нужно им передавать.
– Помню, в двадцать девятом или тридцатом, – Вик обратился к небу за памятью, – тоже наткнулись на беженок. Столько мороки было: протоколы, объяснительные. Тогда были две девчонки, военные были рады отвезти их в столицу.
Седрик и Ульф ехидно захихикали
Джек непроизвольно сжал кулаки.
«Человеческая жизнь священна!» – молитвой в голове звучал голос Сары Ален.
Перед глазами всплыли бородатые лица. Военные криво улыбаются, подмигивают друг другу и подталкивают Терру в машину. Она просит помощи, но дуло автомата решает иначе. Грубые мужские руки хватают её за плечи, рвут одежду…
«Нам предстоит долгая дорога до дома, дорогуша», – хрипит в ушах выдуманный голос.
– Валим, – поманил рукой Седрик.
– Их нельзя отдавать военным. Мы должны помочь, – протянул Джек, не чувствуя уверенности в собственном голосе.
– Это не наша забота, отдадим их в столицу, пусть разбираются, – Адам покосился на Терру.
– Кажется, кто-то хочет нарушить правила, а, мистер Идеальный? – Седрик пнул сторону Джека несколько мелких камней.
– Я… – Джек сглотнул. Кодекс запрещал им контактировать с людьми снаружи. – Отвезём их в город? Положим в больницу.
– Слушайтесь приказа, мистер Веддок! – сухо выдавил старшина, впервые обратившись к нему по фамилии. – Мы уходим, пусть военные о них позаботятся. – С болью в сердце пришлось подчиниться. Джек опустил голову и поплёлся в сторону дороги, краем глаза посматривая на перепуганную Терру.
– Дзек, Дзек! – почудился тонкий голос. Ханна? Или это всего лишь самообман? Мираж? Слышал ли он её голос вообще?
Неожиданно рубежники обернулись и уставились на него.
Джек замер истуканом и осторожно взглянул на Терру.
– Каин, – она коснулась груди мужчины, по щеке скользнула грязная слеза.
«Хочет, чтобы я им помог? Я нужен ей. Она рассчитывает на мою помощь».
«Я просто хотела жить! – шептал загробный голос Ханны. – Я не должна была умереть. Но умерла. Из-за тебя. Теперь её очередь?»
– Уходим! – из другого измерения зазывал его старшина.
– Я посмотрю, – Джек сделал неуверенный шаг в сторону Терры. Зачем нужен кодекс, если из-за него погибают люди?
– Сегодня ты не Идеальный, – окликнул его Сед, – ты просто псих!
– Единственный раз, когда действительно нужно соблюдать кодекс, ты творишь какую-то хрень! – Адам попытался остановить его, но Джек вырвался из рук старшины.
– В отличие от вас я не снимал защиту, – он не отрывал взгляда от Терры. Здравый смысл настаивал уйти, сердце же думало иначе:
«Мы ей поможем! Проверить клапаны, фильтр, поправить маску, защелка…»
– Я напишу на тебя рапорт, – крикнул ему вслед Адам. – Это нарушение прямого приказа.
«Из-за меня уже умерла девушка».
Джек неуверенно присел на корточки рядом с Террой, стараясь не делать резких движений.
– Разреши… я посмотрю Каина.
Терра осторожно кивнула и подвинулась в сторону. Острие ножа продолжало смотреть Джеку в самую душу, но оно почему-то не заботило его. Лишь голос Сары шептал:
«Человеческая жизнь священна!»
Джек потянул бесчувственное тело на себя. Опасных ранений он не увидел, лишь ссадины и старые шрамы. Кое-где одежда была порвана, на мозолистых рабочих руках остались пятна крови.
Терра наклонилась и коснулась волос Каина.
– Отставить Психа, – тихо хихикнул Седрик. – Если она его пырнёт, предлагаю мистера Идеального переименовать в мистера Дырявого.
Главное, не делать резких движений, тогда всё будет хорошо.
– Здесь, да? – Джек осторожно осмотрел темечко и затылок Каина. Действительно, под густой грязной гривой незнакомца он нащупал шарообразную шишку. На перчатках остались кровавые разводы.
– Мы должны отвезти его в больницу, пока не поздно, – покачал головой Джек. Терра увидела кровь на его руках и вскрикнула.
Внезапно Каин открыл глаза и ударил Джека ногой в грудь. Перебирая руками по грязи, Джек кубарем покатился вниз по небольшому склону.
Он поднял голову и увидел, как Каин с ножом в руке бросился на рубежников. Адам лишь успел выставить вперёд левую руку. Лезвие пробило перчатку насквозь – старшина завопил от боли.
В воздухе раздались оглушительные выстрелы: военные пустили очередь в небо. Но это не помогло.
Рубежники напрыгнули на Каина всей толпой и повалили его на землю. Всё вышло из-под контроля. Старшина, громко матерясь, скорчился в три погибели и старался пережать рану второй рукой. Седрик стоял к Джеку спиной и со всей силы бил ногами Каина. Терра попыталась остановить избиение, но её просто оттолкнули. Она взмахнула руками и рухнула вниз со склона. Послышался глухой удар. Джек остановил сползающее тело и с ужасом заглянул ей в лицо. Девочка была в сознании, даже удивительно после такого тяжёлого удара головой о промёрзшую землю.
Воздух снова наполнился громом автоматной очереди, на этот раз заложило уши.
– Каин! Каин! – Терра с трудом перевернулась на живот и поползла вверх. На мочке её уха проступила кровавая капля. Её пропитанные грязью волосы прилипли коричневыми соплями к лицу. Из-под болотно-зелёной пряди на выглядывал наполненный слезами ярко-фиолетовый глаз. Джек никогда прежде не встречал людей с таким цветом радужки. Терра остервенело карабкалась, царапая ладони и ногти о камни. Но сил у неё почти не осталось.
«Всё из-за меня! Потому что я решил помочь! Я должен всё остановить!»
– Парни, хватит! Прекратите! – хрипло вскрикнул Джек. Сверху доносились протяжные стоны, крики и ругань рубежников. – Оставьте его!
Джек в три прыжка забрался на холм, схватил первого попавшегося – Оглу – за грудки и с силой отбросил куда подальше. Лёгкий парнишка, как пушинка, улетел со склона. – Вик, ты-то куда?! Хватит!
– Этот говнюк мне руку проткнул! – Адам сидел на коленях, с ужасом уставившись на рану. В воздухе стоял писк шести эйчфонов.
Раздались очередные выстрелы – уже совсем рядом. Ноги у Джека подкосились, он упал и схватился за уши. Мышцы сводило от страха, руки дрожали.
– Всем на землю! – прогремел незнакомый мужской голос. – Застрелю!
Рубежники повалились, где стояли.
Лишь Терра продолжала ползти под пристальным взглядом солдат с автоматами, пока не уткнулась лицом в грудь едва дышащего Каина. Военный в серебристом костюме ткнул ей в спину дулом автомата и громко рявкнул:
– Отошла от него! Руки за голову!
– Она вас не понимает, – выпалил Джек и тут же почувствовал подошву ребристого ботинка на лопатках.
– Заткнись! – прохрипели сверху. – Кто старший?
– Я, – Адам, сжимая раненую ладонь в кулаке, с трудом поднялся на ноги. – Отпустите моих людей! Вы не имеете права нас задерживать!
Человек в серебряном костюме подошёл к нему и направил небольшое устройство, напоминающее телефон, на глаза.
– Адам Вульф.
Прибор коротко пикнул.
– Ваши люди могут подняться, – голос военного потеплел на полградуса. – Что произошло?
– Отошли отлить, – соврал старшина. – Наткнулись на неизвестных. Этот гадёныш проткнул мне руку! И связи с городом нет.
– У нас же в машине остался бинт, – вспомнил Виктор.
– Ща принесу! – Сед громко откашлялся и сплюнул на землю. Уходя, тихо добавил, так, что услышал его только Джек: – И пушку прихвачу.
Вояки усадили Терру спиной к скале и наставили автоматы. Её забивала судорога, по шее от самого уха тянулся кровавый след. Каин лежал без чувств, оба его глаза заплыли и опухли, из правой брови сочилась густая кровь. Он издавал булькающие звуки, пытался набрать в грудь воздуха, но не мог. Периодически из груди вырывались странные хрипы.
– Вы ему рёбра сломали? – человек в серебристом костюме склонился над избитым.
– Пёс его знает, – раскрасневшийся Виктор злобно покосился на Каина.
Военные попытались допросить Терру, но так и не смогли выдавить из неё ни слова. Сед вернулся с мотком бинта и помог наложить старшине временную повязку.
– Почему ваш человек ходит без маски?! – уставился на Седрика вояка.
– Сед, твою мать, – Адам покраснел, как помидор на солнце, – быстро надень маску!
– Потерял я её, ещё неделю назад, – а потом тихо добавил: – кто ожидал такого дерьма от мистера Идеального.
– Вы могли заразить этих людей! Согласно протоколу, кем бы они ни были, вы обязаны забрать заражённых в город.
– Нет, нет, нет! Бросаем их здесь. – Седрик выставил вперёд указательный палец. – Мы не возьмём их с собой! Перевезём через ворота, и всё – обратного пути не будет. Если этот тип умрёт, виноваты будем мы. Я здесь вообще не при делах!
– Сед прав, – закивал Ульф. – Всё, что происходит за пределами города, нас не касается. Наша задача – забрать груз. Вот и поехали.
– Мы не бросим их тут умирать! – Джек встал между девушкой и военными. – Это бесчеловечно!
– Кто бы говорил! – Седрик со злостью толкнул его в грудь. – Если бы ты не высовывался, мы бы уже возвращались на склад.
– Замолкли! – пробасил военный. – Мы не можем оставить заражённого вне стен города. Если вы их не заберёте, нам придётся ликвидировать угрозу распространения вируса.
– Ликвидируйте! – поддакнул Седрик. – Нам этот хрен не нужен.
– И девушку тоже, она контактировала с вами, – уточнил военный.
У Джека спёрло дыхание, пальцы онемели. Воспоминания снова нахлынули. Он видел мёртвое лицо Ханны, запёкшуюся кровь на лбу, сухие губы, приоткрытый рот, золотые серёжки…
– Так нельзя! – выпалил он, – Адам, разве ты не понимаешь, это убийство?
– Мне уже насрать на них всех! Ты вообще видишь, что у меня с рукой? – взревел старшина, демонстрируя пропитавшийся кровью бинт. – Берём груз и валим в больницу!
– У нас есть запасной укол в бардачке, – умолял Джек. – Довезём их до больницы, всё равно по пути. Терре дадим противогаз. И совесть ваша будет чиста.
– Да ты же всех подставляешь! – с ненавистью в голосе выпалил Седрик. – Сам будешь за всех протоколы заполнять. И докладную писать.
Адам топтался на месте от боли, весь его комбинезон был измазан кровью:
– Ладно, Сед, успокойся! Забираем их! Худшее уже позади.
Сердце обдало холодком облегчения.
Седрик же, наоборот, громко выругался и едва слышно прошептал:
– Я бы в этом не был так уверен.
– В таком случае вы знаете правила, – военный достал планшетный компьютер и начал что-то записывать, – мы укажем, что в Реликту прибыло двое неизвестных, сделаем фото для подтверждения личностей. Центр будет ждать от вас полного отчёта в течение двух недель, – человек в серебристом костюме направил на Терру автомат и указал в сторону дороги. – Шевели булками, милочка!
Глава 3. Сильные духом
весна, 2051 год
– Терра!
Каин ухватился за край мягкого матраса и с большим трудом открыл глаза. Он не сразу сообразил, где находится. Это была небольшая комната с белыми стенами и белым глянцевым потолком, на котором красно-жёлтым расплывчатым овалом отражалось заходящее солнце. Рядом монотонно пищал мудрёный аппарат с десятками разноцветных трубочек и проводков. Часть из них тянулась к запястью и скрывалась под бинтами. От кровати и новой одежды непривычно пахло чистотой.
– Терра! – громче повторил он, горло отозвалось жгучей болью. Каин попытался встать – не вышло. Руки и ноги не хотели слушаться, в глазах стоял туман.
Что чужаки сделали с ней? Если они хоть пальцем её тронули… Каин сжал зубы и тут же поморщился от боли – кажется, была вывихнута челюсть. Не без труда он поднял свободную от трубочек правую руку, коснулся щеки и подбородка. Под отросшей бородой ощущались шишки и ссадины, похоже, ему вчера здорово досталось. Глаз заплыл, бровь набухла и ныла при нажатии.
Вчера ли? Сколько времени прошло с той стычки?
Открылась дверь, и в комнату вошло несколько человек в медицинских халатах. Они обеспокоенно шептались на чуждом Каину языке, тыкали в него незнакомыми устройствами, а те тихо пищали. На левых запястьях каждого врача были закреплены небольшие приборы, очень напоминающие мобильные телефоны, только меньшего размера. Женщина-врач осторожно запустила пальцы ему в волосы и закивала. Прикосновения ощущались лёгкими покалываниями.
– Терра! – не унимался он. Неужели никто не ответит?
Доктор в синем прорезиненном халате и узких очках на глазах ткнул себя в грудь и представился, как «Сергей Вурд». Затем приложил ледяной стетоскоп чуть выше сердца и жестом попросил глубоко подышать. Каин попытался сделать первый вдох и сразу же закашлялся. Горло свербело, как после острого перца. Доктор кивнул и что-то ткнул на приборе слева. В ту же секунду по венам разлился обжигающий холод. Затем Вурд достал склянку с желтоватой маслянистой жижей и пипеткой влил ему в рот несколько солоноватых капель.
Не прошло и минуты, как в висках проступила сильная боль, затем она начала распространяться дальше и дальше, пока не перешла в затылок. Кожа на лице пульсировала и жгла. Каин тихо застонал: неужто ещё сломано несколько рёбер? Он узнавал эту боль.
Доктор снова попросил его глубоко подышать. На этот раз получилось. В лёгких всё ещё стоял комок, забивал кашель, но, видимо, такой реакции и ждали.
– Терра?
Доктор покачал головой.
Каин бессильно ударил кулаком по кровати:
– Это «нет»? Что это значит?! Что с ней? – люди в халатах его не понимали и лишь переглядывались. Впервые за свою жизнь он пожалел, что не уделял английскому языку должного внимания. Да кому он был нужен в деревне? Научился читать на родном – и на том спасибо.
В дверном проёме появились ещё двое: солидные мужчины в чёрных выглаженных костюмах и галстуках. Первый – средних лет с пронзительными надменными глазами – остановился у двери и прислонился к стене. Второй был значительно старше, с лакированной тростью в руке, его короткие волнистые волосы поглотила седина, а сгорбленная спина клонила голову к полу.
«Кто все эти люди? Где я? Что теперь делать? Они не понимают меня, я не понимаю их», – Каин вздохнул и закатил глаза. Мучительная боль с каждой минутой нарастала, но ничего, – и не с таким приходилось справляться. Когда он мальчишкой упал с обрыва, было ещё хуже.
Открыв снова глаза, Каин увидел над собой морщинистое лицо. От седовласого пахло дряхлостью с едва уловимыми нотками тушёной капусты.
– Питер… Ву, – коротко представился старик и нарочито стиснул своей холодной ладонью его обессиленную руку. Затем покосился на сопровождающего мужчину. – Рик Ву.
– Терра? Где Терра? – Каин попытался вырваться, но не смог.
Питер улыбнулся и кивнул.
– Терра! Терра! – наконец, старик отпустил его руку и поднял вверх указательный палец.
«Что это значит? С ней всё хорошо? Она жива?»
Внятных ответов не последовало.
Старик с полчаса задавал вопросы, показывал картинки на телефоне, но всё без толку – измождённый Каин ничего не понимал и не мог ответить. В конце концов, Питер, весь раскрасневшийся, сорвался с места и быстрым, насколько это было возможно в столь почтенном возрасте, шагом покинул комнату. Его спутник ещё несколько мгновений внимательно смотрел на Каина, а затем резко развернулся на каблуках и поспешил за стариком.
Вскоре ушли и врачи, Каин оказался наедине с болью. Почему они не включили чёртов аппарат? Почему не вернули, как было прежде? Его лечат? Наказывают? Пытают?
Потолок быстро серел. Несколько минут на оконном стекле ещё играло насмешкой багровое солнце, а затем палата погрузилась в темноту.
В течение следующего дня заходили и другие посетители, кто-то в костюмах, кто-то в форме, врачи, мужчины, женщины. Каждый пытался с ним поговорить, но из этого ничего не выходило. В какой-то момент его заперли и отключили свет. Каину не спалось, да и как тут спать? Нужно было найти Терру, продумать план побега. Да только от головной боли все мысли разбегались, как крысы на тонущем корабле.
Наутро к нему опять зачастили. Ещё до обеда снова появился Питер Ву. В этот раз он обзавёлся новым устройством, которое переводило его фразы на другие языки. Единственного языка, который был знаком Каину, в небольшом списке не оказалось. Разочарованно всплеснув руками, Питер в очередной раз покинул палату.
После обеда Каину сделали укол. Не прошло и двух минут, как мир померк. Очнувшись, первым делом он обнаружил на левом запястье прибор. В сердце неприятно тянуло, низ живота онемел. Каин, предчувствуя что-то нехорошее, стащил с себя одеяло: от самой груди до поясницы он был перетянут бинтами, в области пупка у него торчал маленький невзрачный катетер.
«Что вы со мной сделали!? Какого чёрта!»
Сил в руках после наркоза не нашлось. Прибор у кровати издал тихий писк. Не прошло и минуты, в комнату вошёл доктор Вурд в сопровождении нескольких коллег, в дверях остановился крупный мужчина с дубиной на поясе.
«Уберите свою поганую хрень!» – Каин попытался стащить прибор с запястья и закатил глаза от неимоверной боли в сердце. Изо рта вырвался непроизвольный вопль. Врачи прижали его к кровати, доктор Вурд, что-то возмущённо причитая, склонился над запястьем. Каин стучал пятками по матрасу и молился, чтобы закончились муки. Глаза щипали от навернувшихся слёз, в груди образовался ком. Секунды обратились каторжными минутами.
Неожиданно по венам прокатился лёгкий холодок, боль отступила. Каин облегчённо выдохнул и открыл глаза. Доктор Вурд склонился над кроватью и прижал ладонь к его шее, проверяя пульс. Он недовольно задрал рукав, демонстрируя прибор на запястье, затем опустил молнию халата и расстегнул пуговицу на рубашке – в его пупке тоже стоял катетер.
«Эта хрень у вас всех, – тяжело дышал Каин. – Хотите сделать меня одним из вас? Ничего у вас не выйдет, лучше убейте сразу».
Перед глазами всплыло лицо Терры.
«Нет! Нельзя сдаваться, я ещё нужен ей. Прошу, скажите, что она жива».
Доктор Вурд и другие врачи вскоре ушли, в палате остался лишь охранник. До самого отбоя Каина больше никто не беспокоил, он лежал неподвижно на кровати и теребил крохотный прямоугольный кулончик на шее – спасибо, что не забрали. Этот кулон представлял для него большую ценность, о которой врачи даже не догадывались.
«Надеюсь, мне не придётся его использовать», – бормотал Каин себе под нос и с ненавистью поглядывал на охранника.
Неизвестность угнетала. С каждым новым часом пребывания в этой больнице Каин чувствовал себя узником. Кормили здесь неизвестно чем – какой-то вязкой жижей, хотя стоило признаться, на вкус она была куда лучше, чем на вид. В коридор не выпускали, палату каждый раз закрывали на замок. Головная боль постепенно отступала, в руках появились силы. Все его мысли были заняты Террой. Не стоило кидаться на тех людей с ножом. Возможно, тогда бы всё сложилось иначе.
На следующий день охранник не пришёл, и Каин решился подняться с кровати. Трубки с лекарством вырывать совсем не хотелось, поэтому он осторожно бродил вдоль кровати и выглядывал в высокое круглое окно. В нём практически ничего не было видно, лишь угол здания с зашторенными окнами, да голубое небо, которое время от времени становилось пасмурным.
Неожиданно в дверь постучали, впервые за всё время. В комнату неторопливо вошёл высокий мужчина в сером пальто, на вид лет тридцати-сорока. Выглянувшая из-за его спины врач хотела было уложить больного обратно в постель, но незнакомец попросил заботливую женщину оставить их наедине.
Каин сложил на груди руки и ждал, что же будет дальше. К нему заходили многие – старались, пыжились, пытались произвести впечатление – да всё без толку. Этот же мужчина не строил из себя пафосного дядьку в пиджаке, не пытался казаться важным, он лишь поздоровался глазами и что-то нажал в приборе на левом запястье.
– И кто вы? – по привычке спросил Каин.
Прибор запищал, уголки губ незнакомца поползли вверх. Он что-то тихо произнес. Через мгновение прибор его же голосом ответил:
– Здравствуйте, вы меня понимаете?
Каин округлил глаза. Работает!
– Да! – выпалил он.
Прибор снова перевёл.
– Отлично! Как вы понимаете, мы общаемся на английском. Позвольте представиться, меня зовут Альфред, – гость протянул руку, – можно просто, мистер Ан.
Каин представился в ответ и обменялся крепким рукопожатием. Первый человек, который нашёл способ с ним разговаривать, определённо заслуживал хотя бы маломальского уважения. Сердце стучало в висках, неужели он теперь сможет задать все наболевшие вопросы?
– Где Терра?
– Не беспокойтесь, она здесь, на этаже. Две комнаты по коридору, – обрадовал его незнакомец. – Врачи не хотели рисковать, поскольку вы были больны коронавирусом, а она нет.
– Я не болею! – Каин интуитивно сделал глубокий вдох и даже похлопал себя по груди. – Я бы уже давно умер.
– К счастью, вас лечат, – Альфред улыбнулся и подошёл к окну, – и Терру тоже. К большому сожалению, придётся смириться, что оставшуюся жизнь вы оба будете жить на уколах. Не беспокойтесь, не вы первые, не вы последние, – Альфред похлопал по прибору на собственном запястье. – Все мы здесь на уколах.
Новость оказалась совсем не радужной. Заболеть ковидом в нынешнее время – это почти то же самое, что получить пулю из крупнокалиберной винтовки в грудь. Глупо было надеяться, что болезнь, унёсшая жизни миллионов людей, никогда не доберётся до них. Другой вопрос: говорят ли ему правду? Болен ли он на самом деле? Каин не привык доверять людям, тем более тем, кто считает себя выше остальных.
– Вы же сказали, что Терра не болеет, зачем ей делают уколы? – с подозрением спросил он.
– До вчерашнего вечера не болела, пока один посетитель по неосторожности не снял с себя маску, – Альфред пожал плечами, – такой скандал был. Человеческая глупость страшнейший порок, вы так не считаете?
Каин молчал.
– Быть может, это даже к лучшему, – мистер Ан добродушно улыбнулся, – теперь нет никаких причин держать вас раздельно. Терру перевели с пятого этажа. Вы друг для друга больше неопасны. Не желаете увидеться?
По спине пробежал холодок. Каин поспешно кивнул, отсоединил трубку от катетера и последовал за незнакомцем. Лекарство потекло на пол – плевать. Ноги заплетались, так и норовили изобразить пшеничный крендель.
В коридоре было немноголюдно. Если это и была больница, то выглядела она слишком хорошо, несравнимо с теми, где ему доводилось бывать раньше. На стенах переливались голографические картины, на полу пышно цвели декоративные растения в белых мраморных горшках, взад и вперёд на четырёх резиновых колёсах разъезжали небольшие роботы с коротенькими металлическими манипуляторами в форме рук. Они доходили Каину до пояса и чем-то отдалённо напоминали большие пылесосы из детства, разве только без шланга с насадкой. Некоторые с тихим жужжанием убирались, другие перевозили пластиковые коробки.
Придерживаясь рукой о стену, Каин осторожно переставлял ноги вперёд и косился на Альфреда. С одной стороны, он выглядел безобидно, с другой же, внушал какой-то первобытный страх. Уверенный взгляд, ровная щетина, стильная причёска, отутюженное пальто, деловой тон разговора – всё выдавало в нём властного и расчётливого человека. Каин чувствовал, что от него можно и даже следовало ждать угрозы.
– Вы так беспокоитесь за Терру, почему? – поинтересовался Альфред, остановившись у дверей палаты.
Несколько задумавшись, Каин, наконец, произнёс:
– Терра моя сестра.
Они вошли в палату, как две капли воды похожую на палату Каина. Терра сидела, забравшись с ногами на кровать, и уныло глядела в окно. Обернувшись на скрип двери, она вскрикнула от радости, в два прыжка пересекла комнату и бросилась в объятья брату. Ослабшие ноги Каина подогнулись в коленях, а спина завалилась на стену. Сердце трепетало от радости, губы Терры целовали его в лоб, щёки, шею – во всё, до чего только могли дотянуться. Он же со всей нежностью и любовью, накопившейся за дни разлуки, вжался пальцами в её тощую талию и закрыл глаза.
– Думала, ты погиб, – прошептала Терра на ухо.
– Я тоже. Цела?
– Ага.
– Поправилась что ли? – Каин нежно щёлкнул её по кончику носа и подмигнул.
Терра лишь устало улыбнулась, а затем, будто бы вспомнив, что они не одни, отстранилась:
– Спасибо, что сдержали обещание, – обратилась она к Альфреду и тихо добавила Каину: – Я сказала, что не буду разговаривать, пока не увижу тебя.
Мистер Ан развёл руками:
– Так уж я воспитан. Как известно, воспитание – залог разума, хорошее воспитание – залог порядочности, верно?
Каин кивнул, хотя не совсем понял смысла сказанного. Не отпуская родной, слегка влажной ладошки Терры, они опустились на кровать. Как же давно они не сидели вот так – плечом к плечу. Будто вечность прошла!
– Спасибо, что спасли брата… и так быстро нашли способ с нами поговорить.
– О, – Альфред лукаво прищурился, – я решил этот вопрос ещё позавчера, просто не торопился. Понимаете, при первом знакомстве была важна не скорость, а правильное время, вы так не считаете? Зато сегодня нам никто не помешает спокойно поговорить. Угощайтесь, – он вытащил из внутреннего кармана пальто бумажный сверток. – Только утром испёк, подумал, что местная кухня не внушает доверия.
Каин с подозрением заглянул внутрь – на дне лежали ароматные покрытые сахарной глазурью пончики. Стоило признаться, выглядели они куда аппетитнее вязкой больничной субстанции, которую им подавали на обед.
– Где мы? – Каин отложил угощения в сторону и пристально уставился на мистера Ана. Терра по его примеру тоже не решилась притрагиваться к еде.
Альфред с грустью покосился на гостинец:
– Как пожелаете. Ваше право не доверять. Правильно ли я понимаю, вы не знаете, где оказались, верно? Любопытно, – мистер Ан на мгновение задумался. – В любом случае, определённые сложности, связанные с вашим появлением, улажены. Для вас сделали исключение, пошли навстречу, вы же понимаете, что после того… «конфуза» с нашими людьми, вас бы следовало ликвидировать? Но мы ведь не варвары, каждый человек заслуживает жизни, согласны?
– Мы защищались, – процедил Каин.
– Конечно, все это понимают, – Альфред улыбнулся. – Вы в Реликте, дамы и господа, – он выдерживал паузы между словами, шагая по палате от двери к окну и обратно, говорил размеренно и чётко. – Это закрытый город со своей системой и организацией. Из Реликты выходить строго запрещено. Надеюсь, вы понимаете – риск заражения. Нельзя допустить того же, что произошло с вами. Это нонсенс! Наши жители живут сплочённо, работают, дружат, любят. НО… – Альфред поднял указательный палец, – в Реликте очень строго относятся к преступлениям. Либо вы живёте по нашим законам, либо никак. Полагаю, не стоит объяснять, что у нас происходит с преступниками? У нас есть определённые порядки, они касаются абсолютно всех, не принимайте на свой счёт, хорошо? Судя по тому, в каком состоянии вас нашли, жизнь снаружи не сахар, не так ли? Вы должны быть благодарны нам за спасение. Наши люди рисковали жизнями.
– Благодарить за жизнь в тюрьме? – Каин чувствовал, как краснеет лицо.
– Вы бы могли там оказаться, не забывайте об этом, – строго процедил Альфред. – Но мы всем даём шанс на – произнесём это с пафосом – на искупление. В Реликте есть все условия для счастливой жизни. Это место создавалось специально, чтобы защитить людей от коронавируса. В любом случае, снаружи вы не найдёте города с открытыми воротами. Таковы новые реалии нашего мира, не так ли?
В его словах была правда.
– Расскажите, откуда вы? – голос Альфреда потеплел. Он подошёл к окну и, прислонившись плечом к стене, с интересом уставился на них.
– Много лет назад мы жили в горах, в небольшой деревне, – Каин нервно перебирал пальцами по холодной ладони Терры, тщательно обдумывая каждое слово. – Эпидемия нас не коснулась, но отец каждый день включал телевизор, чтобы мы знали, что происходит в мире. И каждый день говорили одно и то же: что гибнут люди, пустеют города, что однажды ковид доберётся и до нас.
– Полагаю, вы родом с Гималаев? У вас, Терра, такие необычные глаза, – Альфред не отрывал от неё взгляда, – впервые встречаю такой цвет. Как аметист.
– Это от мамы, – ответил за неё Каин.
– Один темнее другого, – протянул мистер Ан, словно не замечая ничего вокруг. – Хорошо видите? Да? Очень любопытно. И вы сиблинги, верно?
