Kitabı oku: «Директива: Укрепить», sayfa 3

– А спросить?

– “Ох, Хирако, а Молли случайно не давал тебе карту”? Несложно было бы догадаться, что я не просто так спрашиваю. – Кир, кряхтя, рукавом рубахи утёр с лица остановившуюся кровь. – Да, умирая, он мог просто молча всучить её тебе… Но ты сам тогда обмолвился, что вы и поговорить успели.

– Я его тогда сам чуть не прибил, когда старик начал рассказывать мне про эту проклятую карточку…

– Надо было дослушать. – Взгляд Кира помутнел, а он сам уставился в пустоту. – Надо было тебе его послушать, Хирако.

– Все мы хороши задним умом. – Установилась тишина, продлившаяся немногим меньше пяти минут. И первым молчание прервал Хирако. – Пойдёшь в мою команду?

– Чего? – Услышанное, казалось, вдохнуло в Кира жизнь. По крайней мере, он избавился от некоторых черт живого мертвеца.

– Мне нужны две вещи, друг мой: информация о карте и о тех, кто о ней знает, и твои навыки техника. “Удачу” давно уже нужно прокачать, и лучше тебя с этим не справится никто. Так что мой тебе совет – соглашайся. Как минимум смену обстановки я тебе гарантирую.

– Знаешь… – Техник замялся, пока в какой-то момент его глаза не вернули свой цвет. – … хорошо. Подлечиться мне хотя бы дадут?

– Пока лететь будем – подлечишься, меддроиды на борту есть, как и всё необходимое. – Хирако встал со стула, протянув пленнику руку. – Но если ты собираешься отомстить капитану Про… Я тебя лично пристрелю, Кир. Что б потом без обид.

– Я тебя услышал. – Мужчина схватился за протянутую руку и, скривившись от боли, встал, тут же коснувшись рёбер. – Но рассказ только после того, как меня подлатают.

– Идёт. Каталку вызвать, или сам доползёшь?

– Да уж как-нибудь…

Хирако разблокировал дверь, первым покинув комнату. Кир же простоял на месте пару секунд, после чего двинулся следом за пиратским капитаном. Впереди было много работы, и техник этому искренне радовался.

Ведь только самозабвенный труд мог вытеснить из его головы болезненные, неприятные мысли…

Глава 5

Система Тан`Корс, Внешние регионы.

60880 год от падения Социума.

Семь суток спустя.

Плывущие сквозь пустоту космоса астероиды замерли, а спустя секунду незримая сила разбросала их в разные стороны, образовав по-настоящему пустое пространство, которое покинула даже пыль. То же самое произошло в ещё нескольких местах, и вскоре один за другим в системе начали появляться корабли.

Первым подпространство покинул “Карман”, от корпуса которого тут же отделилось несколько неуправляемых сенсорных зондов – примитивных устройств, предназначенных не столько для сбора информации об окружающем пространстве, сколько для корректировки поступающих сведений. Флот Хирако всегда стремился действовать с максимальной отдачей, и потому он не скупился на приобретение полу-расходной мелочёвки, способной, тем не менее, сильно облегчить непростую пиратскую работу.

Но не успели зонды удалиться и на километр, как прямо под корветом появилась “Удача”, поймавшая сигнал с “Кармана” и объединившаяся с ним в единую сенсорную сеть. Прибытия корабля-близнеца, как и ещё пяти кораблей, долго ждать не пришлось, и в течение одной минуты в устланной астероидными полями системе Тан`Корс стало на восемь звездолётов больше.

– Отчёты!

– “Карман” – без повреждений, канал передачи данных стабилен.

– “Удача-II” – аналогично.

– “Гир-4” – всё стабильно.

– “Фронтлайн” – без повреждений, к бою готов.

…

Все корабли флота штатно вышли из подпространства, и Хирако, убедившись в отсутствии проблем со звездолётами, переключился на всё расширяющуюся “область видимости” – охватываемую сенсорами и обрабатываемую бортовым компьютером зону. Сами по себе данные с сенсоров были малополезны, так как даже самый умный и образованный разумный не смог бы их быстро интерпретировать, поняв, что, кто и где находится. Ведь даже в Тан`Корс, пустой, в общем-то, системе, обнаруживаемые объекты исчислялись десятками тысяч, но лишь считанные единицы представляли для пиратов хоть какой-то интерес.

– Гончим – равнение на “Удачу”, идём в центр системы! – Одновременно с этими словами дюзы брига загорелись изнутри, и корабль двинулся вперёд, активно набирая скорость. – Кулаку двигаться следом, обеспечивать прикрытие!

– Капитан, система выделяет из общей массы вот этот валун. Он зафиксирован на одном месте.

– Переведи на него фокус всех дальнобойных сенсоров. – Тут же отреагировал Хирако, отцентровав схему системы по упомянутому объекту. Округлый астероид диаметром в восемь километров действительно выделялся среди остальных хотя бы тем, что вся масса астероидов двигалась, а вот он оставался на месте. – Мне нужна подробная картинка. Если у них там база, то могут быть и большие пушки. Гончим – держите руку на пульсе и готовьтесь к манёвру уклонения. Зенитным системам – фокус на секторе 2-10.

Прослушав сообщения, подтверждающие получение приказа, Хирако вернулся к схеме системы и стекающимся со всех кораблей флота данным. Корабли шли кучно, из-за чего область охвата их сенсоров совпадала более, чем на восемьдесят процентов. И, с одной стороны, пираты рисковали что-то не заметить, но с другой – по мере продвижения у них сразу после синхронизации появлялись точные данные, которые можно было использовать для ведения огня или уклонения от тех же торпед или вообще снарядов.

В обычной ситуации корабль-одиночка не мог сразу после обнаружения врага открыть прицельный огонь, так как бортовому компьютеру требовалось тем больше времени на расчёты, чем дальше находился корабль противника. И нивелировалось это только синхронизацией данных с нескольких кораблей, движущихся хотя бы в нескольких километрах друг от друга. Чем больше единиц во флотилии – тем быстрее будут произведены расчёты при условии наличия достаточных мощностей у корабля-”мозга”.

Сейчас мозгом пиратского флота служила “Удача”, так как в группировке Хирако именно этот корабль отвечал за сбор информации. Бриг был снабжён отличными сенсорами, и бортовые системы им соответствовали.

Правда, для восьми кораблей их мощностей всё равно было маловато.

– Системы выделили орудие на астероиде! – Продублировали информацию, которую Хирако и сам прекрасно видел. Целенаправленная детализация объекта позволила обнаружить массивную, будто снятую с линкора пушку, уверенно ведущую “Карман”, но пока не стреляющую. Вероятно, наводчики выжидали момента, когда корвет подойдёт достаточно близко для того, чтобы по нему можно было гарантированно попасть. И раз уж они дотянули до этой минуты, то там точно не что-то дальнобойное вроде мощного лазера.

И, скорее всего, даже не рельсовое орудие, которое при таких размерах должно иметь возможность дострелить до самой точки выхода из подпространства.

– Кулакам сменить траекторию, двигаться по заданным координатам. Готовьтесь к тому, что залп дадут именно по вам. И пустите по общей волне предложение о сдаче. – Их обнаружили, и скрываться, очевидно, смысла более не было. Но корветами пиратский капитан рисковать не решился. Пусть их манёвренность и находилась на уровне, но заметно уступала аналогичной характеристике бригов. – Гончим продолжать движение, через тридцать секунд дадим залп по этому валуну. Посмотрим, как Пьер отреагирует…

В прошлое своё посещение Тан`Корса Хирако, к собственному стыду, не заметил этого астероида, хоть и потратил почти два часа на якобы простой перелёт к следующему подпространственному маршруту. Но его наличие косвенно указывало на то, что шайка Пьера – это не просто недоноски, а недоноски при деньгах. Валун с пушкой – это, конечно, не космическая станция, но на это тоже нужны кредиты. И, что важнее, превращение каменной глыбы в орудийную платформу должно быть чем-то обосновано.

Необходимостью хранить что-то очень ценное, например.

Тем временем тридцать секунд подошли к концу, и бриги синхронно разразились градом выстрелов. Сначала включились в работу кинетические орудия, а после от трёх бригов из шести отделились ракеты. Астероид ответил на это не одним залпом, как предполагалось, а очередью сгустков плазмы, что на такой дистанции было практически бесполезно. Бриги просто поменяли своё положение в строю по вертикали, и опасность прошла мимо. Как прошли и все остальные залпы, ведь кроме этого одинокого орудия в бой не вступил никто: ни другие огневые точки, наличие которых на астероиде Хирако не исключал, ни корабли Пьера, чья работа под прикрытием “станции” могла вынудить налётчиков отступить.

А спустя минуту, когда флот разразился четвёртым залпом, а третий дошёл до цели, орудие замолчало навсегда – на такой дистанции не требовались даже сенсоры, чтобы заметить колоссальной силы взрыв, отколовший небольшую часть астероида.

– Эти идиоты газ под пушкой хранили, что ли? – Прокомментировал взрыв один из членов экипажа, на секунду оторвавшись от своей работы – корректировки автоматического наведения орудий.

– Просто газ так не хлопнет. Ставлю всё на то, что сдетонировала система накачки, которую тупо перегрузили. – Выдвинул свою версию Кир, за неделю пути успевший оправдать слова Хирако относительно его опыта в работе со всем, что запитывается электрическим током. И к нему прислушались, так как нелюдимый и временами откровенно злой техник всегда говорил исключительно по делу. – Хотя я не исключаю того, что этот астероид настолько “выгрызли” изнутри, что хватило и газа.

– Эти могли. Вон, сенсоры рисуют что-то типа гнёзд под другие орудия. Охренеть…

– Пьер решил пойти по стопам Колорда и смастерить себе боевую луну. – Хмыкнул Хирако, лёгким движением ладони восстановившейся правой руки повернув голограмму астероида так, чтобы видеть и его заднюю часть, которая представляла собой одно смазанное пятно с редкими вкраплениями чего-то, в чём угадывались рукотворные конструкции. – Значит нас заметили с самого начала, и рассчитывали организовать жаркий приём, развернув астероид мордой в нашу сторону. “Удача” – Гончим! Перестроиться во вторую формацию, дальше пойдём веером. Есть вероятность, что Пьер и компания отсутствуют, и мы можем безнаказанно их обчистить…

– Сенсоры фиксируют вылет МЛА. Пять… Восемь… Восемь единиц! Идут парой клиньев…

– Зенитным орудиям – встречный огонь по траектории! – Такой способ позволял легко и безболезненно вынудить москитные корабли заходить на цель по большой дуге из-за риска поймать носом небольшую, но смертоносную для МЛА болванку. – Перестраиваемся в сферу, схема построения по порядку…

Неделя – это срок, которого решительно недостаточно для введения корабля с новым экипажем в строй. Хирако успел снабдить новобранцев теорией космического боя в исполнении пиратской флотилии, но все моменты обсудить было невозможно. Потому сейчас он был вынужден адаптировать построение, известное каждому адекватному капитану под то, что требовалось в данном конкретном случае. Ведь просто так расставить корабли в круг – значит оставить в обороне множество слепых зон, которые москиты обязательно найдут и не преминут ими воспользоваться.

– Они запускают торпеды!

– Кулак, займитесь ими. Гончие продолжают работать по МЛА. – Хирако вцепился пальцами в край стола, над которым развернулась схема ближайшего пространства, отслеживая и анализируя все действия москитов противника. У них не было шансов в прямой стычке, но они на что-то надеялись.

А Хирако пока не видел, на что.

– Минус две торпеды. – Отчитался капитан “Кармана”. – Могу дать залп роевыми…

– Рано. Отстреляешься, как только они зайдут на первый круг. – Попытаться уменьшить число истребителей, – а системы “Удачи” к нынешнему моменту уже опознали в москитах восемь не таких уж и старых истребителей имперской постройки, – было разумно, но вероятность попадания на таком расстоянии и при ведении плотного заградительного огня была минимальной…

– Астероид разворачивается. – Хирако аж дёрнулся от неожиданности, когда над самым его ухом раздался необычно тихий голос Аполло. – Возможно, там – то, на что они надеются.

– Всему флоту – смещение по направлению 9-9! – Для верности пиратский капитан сравнил нынешнее положение астероида с таковым минуту назад, определив направление, в котором тот вращался. А ведь если бы не Аполло, то этот момент они могли и прошляпить. – Кулак, бросьте торпеды, попробуйте отрезать МЛА от их базы огнём.

– Принято, кэп.

– Движки не гнать, равнение по “Удаче”! – Хирако отключил связь. – Установите скорость, чтобы просто сравняться со скоростью вращения астероида. И отчёт мне, если он ускорится или замедлится…!

– Он уже пришёл в движение, капитан Хирако. – Лишь в присутствии подчинённых Аполло обращался к “презренному пирату” так, как должно. Но это мужчину только нервировало, как, впрочем, и всё необычное. – Предположу, что он хочет воспользоваться набранным ускорением для резкого разворота.

– Выгорит только в том случае, если у него под боком целая батарея. – На автомате ответил Хирако. – Расстояние до астероида?

– Пятьдесят семь тысяч метров. Сокращается.

– Курс на москитов. Есть шансы загнать ему ракеты в дюзы?

– Не под таким углом, кэп. – Ответил капитан “Кармана”, единственного корвета, чьё вооружение состояло сплошь из пусковых установок и зенитных орудий. – И мусора многовато.

– Приправьте сообщение о сдаче угрозами… и откройте огонь по астероиду, не дожидайтесь синхронизации залпов. – Хирако сосредоточенным взглядом проводил вереницы изрыгаемых флотом снарядов на схеме поля боя, после чего вернулся к наблюдению за треклятым москитным флотом. Те уже две минуты как единой группой кружили вокруг, даже не пытаясь зайти на курс. Можно сказать, что сброшенные торпеды – это первая и последняя их попытка достать врага…

Но даже полный профан не мог не понимать, что на расстоянии в шестьдесят километров, с которого они эти торпеды пустили, шансов попасть по флоту из бригов и корветов просто нет.

– МЛА разворачиваются. И… Да, с астероида транслируют сигнал о сдаче.

– Прекратить огонь, движение продолжаем, цели ведём. – Не всегда сдающийся пират – это действительно сдающийся пират. – Что с астероидом?

– Сбрасывает скорость, но очень и очень медленно. У него, похоже, всего пара маневровых приспособлена под это дело. Неповоротливая глыба…

– А на правом или левом борту – батарея орудий ближнего радиуса действия. Иначе ему нет смысла сближаться, рассчитывая на разворот. – На лицо Хирако выползла довольная, ехидная ухмылка. Коснувшись панели управления перед собой, он переключился на вещание по всему своему флоту. – Поздравляю, господа. Скорее всего сегодня мы сорвали джекпот.

Ответом пиратскому капитану стали довольные где крики, а где и просто голоса членов экипажей маленькой, но опасной флотилии. Особенно сильно радовались те, для кого этот вылет под командованием Хирако стал первым. И сразу – удачный. Хорошая примета.

Очень хорошая…

***

Гуманоид в массивном скафандре стоял посреди то ли рубки, то ли просто заставленной техникой комнаты, сверля тяжёлым взглядом массивный рычаг. Обычно он находился под защитным колпаком, но обычно на станцию и не кидалась целая пиратская флотилия. Да ещё и тогда, когда капитан Пьер вместе со всеми кораблями, – кроме грузовиков, служащих станции двигательными установками, – отправился на очередную “миссию”, как он сам любил говорить. Понятно, почему. Бюджет на строительство такой махины сам себя не пополнит, а имеющиеся запасы кредитов уже давно истощились.

Пиратам объясняй, не объясняй, что станцию из дерьма и палок не слепить – им было всё равно. Пока Стрейт не предложил просто себя пристрелить, они и не верили в то, что для дальнейшего строительства реально нужна прорва расходников и с десяток специфичных дроидов.

Сейчас же…

Признаться честно, рабство некогда старшему инженеру, а теперь беспомощному разумному на окраине галактики сильно надоело. Надоело настолько, что он был готов потянуть за рычаг, задействовав ущербную систему аварийной остановки реактора. Остановиться-то он остановится, но слепленная на коленке система охлаждения это не переживёт, и через четверть часа астероид просто взорвётся.

Смену богатства, любовниц, собственных яхт и личного острова на небольшой туристической планетке срединного региона на толпу пиратов, которых с трудом можно было назвать разумными существами, Стрейт пережил с большим трудом. Даже не условия, а компания ведомых инстинктами животных без амбиций тяготила его, заставляя задумываться о темах, в цивильном обществе являющихся табу.

Мужчина протянул руку, крепко ухватившись за рычаг. Но ни через минуту, ни через две, ни через три он так и не решился за него потянуть. Выбор между лёгкой смертью и новым витком рабства оказался не таким уж и простым: сознание жаждало забытья, но все остальные части тела были резко против расщепления на атомы. Руки одновременно и налились свинцом, и дрожали в судорогах. Перед глазами заплясали красно-чёрные пятна, а стук сердца эхом отдавался в ушах.

Состояние, прежде никогда инженером не испытываемое.

Но необычное… и забавное.

Тяжело вздохнув, он убрал руку от рычага и захлопнул крышку, разблокировать которую могли только трое: капитан Пьер, его заместитель Мидалли и разумный, ответственный за станцию – инженер Стрейт. Он сделал выбор в пользу пусть паршивой и гадкой, но всё-таки жизни. Да и не хотел он брать на свою душу грех, подорвав всех тех пиратов, что уже брали псевдо-станцию на абордаж.

Ещё раз окинув взглядом сердце станции, Стрейт отправился сдаваться. Его пленителей как раз должны добивать, так что сейчас для этого самое время…

Глава 6

Система Каюрри, Внешние регионы.

60880 год от падения Социума.

Тем временем…

В момент появления в точке входа-выхода подпространственного маршрута гравитационных аномалий PR-0 находился в “гнезде” на мостике “Немезиды”, и потому узнал об этом событии лишь на четыреста миллисекунд позже юнита, обрабатывающего поступающие с сенсоров флота защитников данные. И несмотря на то, что палач отвлёкся от процесса интеграции новых программ, самостоятельно проанализировав ситуацию, его непосредственное вмешательство не потребовалось.

Всю работу выполнили три связанных воедино юнита с установленными на них пакетами модифицированных, очищенных от информационного мусора и поверхностно оптимизированных под конкретные задачи программ из “серой” сети. Они были созданы специально для того, чтобы контролировать происходящее в системе Каюрри, и на данный момент превосходно справлялись со своими задачами.

Первый юнит был смонтирован на фрегате капитана Люмэя Сорка, и отвечал за координацию оборонительного флота и платформы. Для этого ему было достаточно мощностей фрегата и сравнительно простого вычислительного блока, установленного в непосредственной близости от реактора звездолёта – самом безопасном месте, повреждение которого возможно лишь в том случае, если флот защитников падёт.

Второй юнит располагался на поверхности Каюрри-2, в подземельях космопорта, куда стекалась вся информация, ранее поступавшая в диспетчерский пункт.

Эта машина была создана для того, чтобы минимизировать влияние органиков на процесс координации всех не входящих в оборонительный флот судов, с чем, согласно проанализированным палачом логам, на планете были определённые проблемы. Экс-хозяин системы, старик Молли, не видел смысла в поисках квалифицированных специалистов для этой сферы, отдавая предпочтение офицерам, рабочим и техникам. Из-за этого прибывающие в систему и покидающие её корабли не получали полных инструкций, регулярно создавая массу аварийных ситуаций.

Машинный разум посчитал такой подход неприемлемым. Не только из-за того, что авария – это угроза всем выстроенным прогнозам и моделям, влекущая за собой значительное снижение эффективности. PR-0 видел будущее за объединением множества специализированных машин, первыми прототипами которых выступали созданные Юниты. Так, полный контроль над перемещениями всех объектов в системе снимал с прочих вычислительных блоков значительную часть нагрузки. При расчётах им не приходилось учитывать обрабатываемый Юнитом-II массив информации – они лишь делали запрос и получали корректный ответ.

Третий юнит создавался с похожей целью, и в будущем, после завершения всех проверок, стресс-тестов и оптимизаций, он возьмёт на себя полную ответственность за значимую часть жизни органиков на поверхности планеты: снабжение.

Действующую на данный момент систему нельзя было подвергнуть критике, так как она была одним сплошным недостатком. Множество лишних элементов в иерархии власти, отсутствие подробной и заверенной информации по проведённым закупкам, игнорирование возможности составления прогнозов на основе данных за прошлые годы, десятки органиков-”специалистов”, чьё удаление из системы никак не скажется на её эффективности и стабильности – это было лишь малой частью всех выявленных в ходе первого запуска Юнита-III проблем. И несмотря на то, что Юнит-III всё ещё не был полностью работоспособен, к работе его уже привлекли. Ведь логические цепи PR-0 постановили, что даже ошибающийся в половине случаев Юнит не принесёт вреда больше, чем сохранение действующей системы снабжения.

Таким образом палач упростил массу типовых расчётов, касающихся флота защитников, бюджета со снабжением и, наконец, “гостями”, корабли которых практически одновременно вышли из подпространства, заменив собой гравитационные аномалии.

PR-0 не стал вмешиваться в стандартную процедуру встречи, проводимую одной из “Эгид”-копий, отведя малую долю своих мощностей для анализа диалога машины и прибывшего органика.

– Говорит “Фантазм”. – Массивный угловатый корабль размером не уступал “Восходу” капитана Сорка, но вооружения не имел. Орудия присутствовали лишь у пары бригов сопровождения, так что палач перевёл “Немезиду” из второй стадии готовности в третью. Крейсер, скрывающийся на окраине системы среди астероидов, теперь стало крайне сложно обнаружить даже целенаправленно пытаясь его отыскать. Но в случае начала боя раньше, чем через семь минут и сорок две секунды "Немезида" с места не сдвинется. – Запрашиваю разрешение на посадку для “Фантазма” и парковку в системе для сопровождения.

– Цель прибытия, “Фантазм”?

– Диалог с новым хозяином системы. Я – представитель сектора Горди пространства Федерации, Муззик Фо`ганди. Нам есть, что обсудить.

– Высылаю маршрут для кораблей сопровождения. “Фантазму” – ожидайте, я свяжусь с капитаном Про и узнаю, заинтересован ли он во встрече. Конец связи.

PR-0 задействовал сформированную ранее базу данных, сопоставив доподлинно известные факты с сообщением органика. Муззик Фо`ганди ранее неоднократно посещал Каюрри в роли наблюдателя от сектора Горди, закупающего большую часть производимой планетой продукции по неприемлемо низким ценам. Более того, договор, заключённый с этим сектором федерации, во многом ущемлял продавца, так что PR-0 не считал его перезаключение необходимым.

Но пока существовала вероятность заключения сделки на приемлемых условиях, палач был готов вести диалог даже с дефектным органиком.

– Говорит Капитан Про. Сейчас вам перешлют всю необходимую информацию. Нам действительно есть, что обсудить.

– Вы примете нас на поверхности планеты?

– Верно. Ровно через два часа я улажу все прочие дела. До тех пор, Фо`ганди, я предлагаю вам насладиться видами Каюрри или просто подождать…

– Я настаиваю на немедленном приёме. В противном случае…

– Я – не старик Молли, Муззик. – Так же, как органик прервал палача, палач прервал и его. – Угрожать мне бессмысленно. Соблюдайте этикет, учитывайте и мою выгоду – и мы заключим сделку. На новых условиях.

Органику понадобилось более десяти секунд для того, чтобы обработать поступившую информацию, но принятое им решение отличалось от наиболее вероятного.

– Господину Молли тоже было непросто угрожать, господин Про. Или мне называть вас капитаном?

– Называйте так, как вам будет угодно.

– Тогда, господин Про, я хочу предложить провести удалённые переговоры. – Органик расширил канал связи, и над панелью управления мостика “Немезиды” сформировалась голограмма. Представитель достаточно редкой расы Дор`Фор`гуннов был точно таким, каким его запечатлели камеры на Каюрри. Широкоплечий и приземистый, этот остроухий гуманоид держал обе пары рук за спиной, демонстративно выпятив грудь с расчерченной десятком разных геометрических фигур планкой на её правой стороне. В своём секторе Муззик Фо`ганди занимал достаточно высокое положение, отвечая за сделки в трёх секторах внешнего региона. – Прямо сейчас. Вас устроит это?

PR-0 покинул свой пост, подключил мощности “Немезиды” и избавил голограмму от лишних деталей – так же, как это было сделано у ожидающего ответа органика. А спустя четыре секунды с того момента, как Дор`Фор`гунн озвучил своё предложение, перед ним раскрылась голограмма палача.

PR-0 отследил этот момент по расширившимся зрачкам собеседника, а так же тому, как он рефлекторно качнулся назад.

– Это оптимальный вариант, столп Фо`ганди. Кажется, так к вам принято обращаться согласно этикета вашей расы?

– Всё верно, капитан Про. – Органик так же изменил своё обращение, что палач, меньше чем за секунду получивший полное представление о традициях расы Дор`Фор`гуннов, посчитал за проявление уважения. – Вы заявляете, что Каюрри более не заинтересована в продаже своей продукции?

– По ценам вчетверо ниже рыночных – нет. Я не искусен в изящной словесности, так что просто скажу: нам проще уничтожить поля, продать технику и переквалифицироваться, нежели согласиться на прежние условия.

– Семьсот тысяч тонн ежегодно вы более никому не продадите, капитан Про. В этом секторе у нас просто нет конкурентов. Моё предложение – тридцать тысяч за тонну. На фоне прежних двадцати тысяч это более, чем щедро.

– Пятьдесят тысяч, столп Фо`ганди. Это всё ещё на сорок процентов ниже рыночной цены этого сектора. – PR-0 знал, что такое торговля, так как его логические цепи ещё неделю назад постановили, что для дальнейшей работы необходимы соответствующие программы в виде отдельного, не интегрированного в систему модуля. Руководствуясь этими алгоритмами, палач обозначил желаемую цену, предложив собеседнику вступить в простую и понятную обоим сторонам игру, или отказаться от неё в пользу неясных перспектив долгих переговоров.

– Тридцать пять тысяч. Каюрри находится слишком далеко от основных торговых маршрутов, и издержки на транспортировку такого количества сырья…

И он в неё вступил.

– Сорок пять тысяч. У меня большие планы на расширение, которое будет выгодно в том числе и вам, столп Фо`ганди. Где ещё федерация сможет закупать продовольствие по такой цене?

– Сорок тысяч. И это – последняя цена. Мы закрепим её на два стандартных года, и по итогам пересмотрим в ту или иную сторону. – PR-0 не видел предпосылок к подобному решению, но не исключал вероятность того, что за два года органик собирался подготовиться и определить, может ли Каюрри на самом деле отказаться от того, чем занималась последние тридцать лет.

– Приемлемо. – Палач спустя несколько секунд озвучил своё согласие. – Я отправил вам договор со всеми внесёнными коррективами.

– Хм. Вы, никак, полагаетесь на помощь торгового дроида? – Всего за несколько секунд органик определил характерный почерк программ, при помощи которых палач составил и проверил на корректность свой вариант договора. – Решение не из худших, но юрист-разумный – это куда как надёжнее. Занимающиеся такими вопросами машины имеют склонность к бунтам…

– А разумные – к предательствам и воровству. – Огласил известную всем истину PR-0. – Сколько вам потребуется времени для проверки договора?

– Полтора стандартных часа начиная с этого момента. Я, знаете ли, люблю самостоятельно вникать во все тонкости. – Фо`ганди отразил на лице предвкушение. – Я запрошу связь с вами, капитан Про. И… надеюсь на долгое, плодотворное сотрудничество.

– Эти надежды взаимны, столп Фо`ганди. Конец связи.

PR-0 вернулся в гнездо сразу после того, как ретранслятор прервал передачу данных. Он изначально мог и не покидать его, подделав голограмму, но кому, как не машине знать, насколько легко даже самую искусную подделку можно отличить от оригинального изображения?

Оценив прошедшие переговоры как удовлетворительные, а итог – как приемлемый, палач вернулся к выполнению прежних задач.

Ещё одно преимущество кремния над органикой – это то, что машина может не тратить впустую ни единой секунды…