Kitabı oku: «Последняя королева Лемурии», sayfa 2

Глава 3. Крушение

У этого места дурная слава. Немало туристов осталось здесь навсегда, недооценив коварный нрав порога. Катунь тут сливается с Аккемом и превращается из деревенской речки в бурный поток. Сверху плато напоминает исполинских размеров почтовый ящик. Вместо щели – высокие скалистые берега. А на дне – река. Выбраться на сушу из порога нельзя. С обеих сторон отвесные скалы. Помутневшая вода кипит. Катунь с ревом крутит водовороты. Вздымает валы против течения. С бешеной силой обрушивается на камни, торчащие из воды.

У входа в порог туристы причалили. Мужчины отправились на разведку. Женская половина команды прислушалась к шуму воды впереди. Даже Арина умолкла.

– Судя по реву, там водопад, – попыталась пошутить Марго.

Никто не улыбнулся.

– День добрый! – послышался незнакомый голос. Из леса вышел высокий бородач с длинными волосами. Белый балахон, в руке посох.

– Здравствуйте… – отозвалась Милана. Мозг привычно начал сканировать незнакомца. Кто он?

– Здрасьте. Вы откуда, таежный человек? – Марго нахмурилась.

– Я паломник, – ответил гость. – Хотел попросить подвезти меня. Я очень тороплюсь.

– Удобно по тайге в простынях? – поинтересовалась Марго.

– Я отстал от своих, – сказал странник, игнорируя иронию, – на вашем плоту я бы их догнал.

– Мы не такси, – сказала Марго, – впрочем, это не мне решать.

Арина, вытаращив глаза, приблизилась к гостю. Дотронулась до одежды. Он улыбнулся. Она обошла кругом и заглянула в лицо. Путник рассмеялся, с интересом разглядывая ее. Арина, убедившись, что он состоит из плоти и крови, отошла. Марго покосилась на Арину как на умалишенную.

Милана всматривалась в гостя. В его лице угадывался человек мудрый и сильный, в глазах можно утонуть. Энергия от него исходит добрая, спокойная. Вроде бы должен вызывать доверие… Сомнение набатом билось в голове. Что-то нереальное было в нем… Что-то не так, не то! Какой-то обман был в его облике… Одежда! Он выглядел так, словно только что вышел из операционной. Ни на халате, ни на обуви – старых плетеных сандалиях – не было ни пылинки, ни травинки. И в длинных волосах не застряло ни прутика… Как это возможно, ведь он шел через лес? Откуда он взялся? Не он ли вчера так лихо катил-летел по берегу? Милана хотела поделиться с Марго, но не успела.

Вернулись мужчины. Человек в белом за минуту договорился с инструктором. Надел запасной жилет и уселся в плот.

Река набросилась на туристов как на добычу. Бросила в самое чрево порога. Груженый плот взметнуло как бумажный кораблик. Река грохотала, желая переварить в грохочущей утробе чужаков, посмевших побеспокоить ее. Вода высоко взлетала, силой отбирала весла. Обдавала ледяными брызгами. Ревела так, что казалось, будто полчища хищных водяных тварей нападают со всех сторон.

– Греби! Все гребем! – во всю мочь орал Самир. – Сильнее! Еще сильнее! Уходим из середины!

Он стоял в центре рафта и изо всех сил работал огромными веслами. Мускулы на руках дрожали от напряжения, смуглое лицо побурело. Вода то и дело била в грудь.

– Борис! Сильнее! Правый борт, гребем! Еще! Давай еще!

Зажмурив глаза и вцепившись побелевшими пальцами в веревку, которой были привязаны вещи, Арина сидела без движения. Она что-то шептала. Все остальные рубили воду веслами.

– Левый борт! Самир! Табань! Табань! Бочка! – закричал вдруг Андрей и попытался развернуться, орудуя коротким веслом. Но Самир, вместо того, чтобы помочь, переглянулся с новым пассажиром и… бросил весла. Река подкинула плот и швырнула его на скалу.

– Переворот! – успела услышать Милана. Рафт взлетел. Раздался жуткий скрежет. В лицо ударил водяной столб. Задержав дыхание и помертвев от страха, Милана пошла ко дну. Открыв глаза, она увидала зеленое марево и пузыри. Подумала, что это последнее, что видит в жизни…

И вдруг пузыри стали закручиваться по спирали, превратившись в громадную воронку. Она подхватила Милану, закружила. В глазах потемнело от удушья. Девушка, не в силах больше сдерживаться, открыла рот. Но… не вода, а воздух рванулся в легкие. Внутри воронки можно было дышать. Водоворот бросил ее глубоко вниз и… с хлюпающим звуком исчез над головой. Милана вскочила на ноги.

Это была пещера. Свет маленькой керосиновой лампы, стоявшей на земле, позволял осмотреться. Довольно просторная и, главное, совершенно сухая пещера. Только вода, стекающая с одежды, говорила о том, что Милана только что выбралась из Катуни. Вместо потолка у пещеры была… река. Милана несколько секунд потрясенно смотрела на бушующий над головой порог. Грохот камней, шум водоворотов гулко отражались от стен. Как будто работала большая стиральная машина, а Милана смотрела в окошко. Это было невозможно, но приходилось верить глазам. Какая-то сила удерживала воду, не давая обрушиться вниз. «Какое стекло может быть таким прочным, чтобы держать тонны воды?» – успела подумать Милана, как вдруг в «стекле» образовалась дыра и прямо на Милану шлепнулась Марго. Отверстие немедленно закрылось. Откашливаясь и отплевываясь, Марго с глазами, полными ужаса, уставилась на подругу. Милана не успела ничего сказать. Один за другим в пещеру свалились все остальные. Последним упал человек в белом.

– Мы утонули! закричала Арина, и эхо откатилось из глубины тоннеля, который продолжал пещеру. – Мы утонули! Что это?! – она указала на водяной потолок.

Остальные озирались по сторонам, силясь сообразить, что же произошло.

– Какого черта! – воскликнула Марго, потирая ушибленный локоть. – Что это за фокусы?! – она взглянула наверх и замерла.

– Где мы? Я ничего не понимаю, – откликнулась Милана.

– Самир, ты бросил весла! Я видел! – возмутился Андрей.

Вода смыла очки. Его лицо стало гораздо симпатичнее без старой оправы. Хотя сам он, видимо, чувствовал себя неуютно, близоруко щурясь. Он шагнул к Самиру. На лбу вздулась жила.

– Ты их нарочно бросил! Я видел!

– Я ничего не смог сделать, – ответил Самир.

– Ты утопил нас!

– Мы утону-у-ули, – зарыдала Арина.

У Марго стучали зубы, она силилась взять себя в руки, но было очевидно, что ей очень страшно. Она вцепилась в руку Миланы.

– Мил? Что за ерунда происходит?

– Ритусик, дыши, как я тебя учила! Вдох-выдох!

Марго послушалась.

Борис обнял жену. Видно было, как у него дергается левое веко.

– Это… Что это?! – спросил он Самира, указывая наверх.

– Это подводная пещера, – ответил тот, снимая жилет. – Я слышал о таких случаях. Горячий воздух подземелья поднимается вверх и удерживает воду. Большие пузыри газа превращаются в воронки. Они засасывают под воду все, что в них попадает.

Путешественники переглянулись. Объяснение никуда не годилось. Это было ясно любому, хоть немного знакомому с законами физики. Но обстоятельства складывались так, что приходилось верить. Туристы стояли на дне Катуни. Вода, презрев законы притяжения, текла над головами.

– Это невозможно! – бросив дыхательные упражнения, закричала Марго.

– Я предлагаю всем успокоиться, – растягивая слова, произнес незнакомец в белом.

– Да вы вообще кто такой! Успокоиться! Вы это видели?! – продолжала Марго.

– Видел, – спокойно ответил незнакомец, – но если кричать и ругаться, это ничего не изменит. Попробуйте сейчас допустить мысль, что то, что вы видите, все-таки возможно. Иначе вы рискуете повредиться рассудком. Учитывая, что это не последнее невозможное, которое вы увидите.

И предупреждая возражения Марго жестом, продолжил:

– Предлагаю вам простой способ. Скажите себе сейчас, что то, что вы видите, может быть реальным. Просто предположите такую возможность. Дайте своему разуму лазейку. «Может быть» – два слова – для разума не утверждение, лишь версия. Но она экономит нервы, здравый смысл, и всем нам – время. Которого у нас мало. Нам туда, – он указал рукой на тоннель позади пещеры.

– Так мы тут по вашей милости? – изумилась Марго. – Я вижу, вы тут отлично ориентируетесь?

– Да, вы здесь неслучайно, – ответил паломник, поднимая с пола лампу, – и скоро я выведу вас отсюда.

Арина, как только незнакомец заговорил, перестала плакать и воззрилась на него с благоговением.

Марго вопросительно посмотрела на Милану. Милана еле заметно кивнула. Она не чувствовала лжи в словах незнакомца. А его предложение сказать разуму «может быть» ей сразу понравилось. Как только она мысленно произнесла эту волшебную фразу, мысли перестали скакать с места на место, и внутри стало спокойнее. Совершенно точно белому путнику можно было довериться. Тем более что выбора не было.

* * *

Все двинулись по узкому тоннелю. Впереди шел паломник в белом, удивительно быстро высохшем платье. Он освещал дорогу лампой. Под ногами хрустело, сверху сыпались мелкие камешки. Паутина липла к лицу. Пахло известью. Шаги гулко отражались от стен. Арина вцепилась в руку мужа. Марго и Милана шли рядом. Андрей, перед порогом завернувший фотоаппарат в непромокаемый пакет, теперь щелкал затвором. Вспышка то и дело озаряла темный каменный коридор. Самир тихо переговаривался с незнакомцем.

– Откуда здесь лампа? – спросила Марго, как только к ней вернулась способность соображать. – Как будто нас ждала.

– Вас действительно ждали, – сказал Самир.

– Мы вас ждали, – обернулся незнакомец, – я и мои братья.

– Еще и братья будут! – усмехнулась Марго. – Вы нас в секту заманили?

– Я же говорила! Говорила! – завопила Арина. – Это Махатма!

– Ничего не понимаю, – откликнулся Андрей. – Вы что, знали, что мы пойдем ко дну?

– Некоторым образом, – улыбнулся человек в белом.

– Как это? – насупился Борис и взъерошил мокрый ежик на голове.

– Я же говорил, он специально потопил нас! – сказал Андрей, глядя на Самира. – Я видел!

– Очень скоро вы все узнаете, я обещаю, – произнес незнакомец, а сейчас послушайте…

– Великий Ригден-Джапо устал. Хотя это было невозможно. Он ведь был Богом. И не просто Богом, а Создателем. Но однажды Ему все надоело. Он заскучал от вечности и безвременья. Планета Милор, его дом, перестала радовать. Он постоянно ее менял. Каждую минуту на Милоре рождалось что-то новое. Любая мысль Бога тут же воплощалась в жизнь. Придумывал ли Он красивый цветок, или чудовище – все появлялось незамедлительно. И так же легко Он мог все уничтожить. До чего это было скучно! А ведь были времена, когда Ригден-Джапо стоял во главе войска Света и боролся с Тьмой. Свет, как всегда, победил, Тьма изгнана на долгое время, и теперь Ригден-Джапо скучал. Уже второй миллион лет.

Ангелы, семеро Его сыновей, часто навещали Отца. Иногда помогали создавать или разрушать. Но и они скучали. Нужно было придумать что-то новое. Настолько необычное, чтобы занять и себя, и сыновей на ближайший триллион веков. И Ригден-Джапо стал думать. Он думал долго. Сколько – никто не знает. Но доподлинно известно, что он придумал человека.

Он дал ему все, что умел сам. Кроме того, что считал лишним. Если каждая мысль человека станет воплощаться мгновенно, человек точно так же заскучает. Нет! Ригден-Джапо был мудрым Богом. Он не дал человеку божественной силы. Но взамен подарил человеку тело. То, чего не было даже у самого Создателя. Конечно, тело отягощало человека и не давало ему той свободы, что была у Бога. Но зато человек мог наслаждаться пищей. Он чувствовал запахи. Ощущал кожей ветер и солнце. Наконец, он мог любить не только душой, но и телом.

Ригден-Джапо так увлекся новым творением, что забыл об Ангелах. И когда они прилетали к Отцу, то чаще всего не заставали на Милоре. Он все время проводил рядом с любимцами – людьми. Ангелы загрустили. Во Вселенной воцарилось уныние. И Человек, словно чувствуя вину за это, затосковал. Он смотрел в небо и вопрошал Создателя:

– Зачем? Зачем, о Господи, ты создал меня? В чем смысл существования? Чем отличаюсь я от цветка или тигра? Что за странное томление в душе мешает мне спать? Почему во сне я летаю? Что следует за смертью? Почему при виде звезд захватывает дух?

Понял Создатель, что не удастся ему далее скрывать от человека его божественное происхождение. И созвал Он Ангелов, и сказал:

– Сыны мои! Я создал семь новых планет. Там есть материки и острова, моря и океаны, животные и птицы. Я раскрасил планеты в ваши любимые цвета. Я взрастил лучшие цветы и деревья. Поселил причудливых животных. И, наконец, создал Человека. Вы знаете, я полюбил его, как сына. Многие века прожил человек в неведении, не зная предназначения. Пришла пора все изменить. Вы полетите на планеты и отдадите людям божественный огонь. С вашим приходом человек узнает, что такое Добро и Зло, Свет и Тьма, Сила Мысли и Сила Воли. Пусть он станет подобен Богу во всем.

Но помните! Чтобы донести до людей Великую истину, вам придется опуститься в их мир. Вам придется родиться людьми. Имея земную плоть, вы сможете говорить с человеком на равных. Но и все соблазны и искушения будут тяготеть над вами, как над простыми людьми. Силы Тьмы будут мешать вам.

– Спасибо, Отец! Мы сделаем, как ты хочешь, – ответили Ангелы и полетели в новые владения.

Старший сын назвался Павлом и пришел на розовую планету Пегас. Второй взял имя Руфин и опустился на желтую звезду Сати. Третий под именем Триш отправился на лиловую Когиру. Четвертый родился на зеленой планете Орион и был назван Шива. Пятый выбрал имя Мароон и появился на свет на оранжевой Альфе. Шестой был рожден на красной Горо и назван Каритэр. Голубая планета Оз досталась Ангелу, рожденному с именем Люцифер.

Каждый родился царем. Шесть Ангелов с честью вынесли испытания и донесли до людей Великую Истину. Люди на их планетах уподобились Богам. Превратив свои миры в совершенство, они стали создавать новые. Для шести Братьев не осталось работы. Ангелы вернулись к Отцу на Милор. Последний Ангел, светоносный Люцифер, к Отцу не вернулся…

Проводник замолчал. Усталые туристы, словно очнувшись от наваждения, захлопали глазами. Они и не заметили, как он увлек их древней легендой.

– Вы так рассказывали! – восхитилась Милана. – Я словно там побывала! Какая необычная легенда, она не совпадает с Евангелием…

– Ты читала Евангелие? – удивилась Марго, покосившись на подругу.

Милана не успела ответить.

– Смотрите, свет! – закричала Арина и кинулась вперед.

Глава 4. Омолонгрен

– Боже мой! – раздался хриплый от волнения голос Арины. – Боже мой!

Туристы, щурясь, вышли на свет.

Тоннель закончился высоко над землей. Они оказались на каменном плато, откуда открылся фантастический вид. В большой каменной чаше внизу, в цветущих деревьях тонули крыши домов. Четыре белых солнца освещали каменное небо. Горячие источники парили внизу, а сверху стекали каскады водопадов. Висячие сады покрывали все вокруг. Только каменные своды «неба» напоминали о том, что это райское место находится под землей. Воздух, наполненный влагой, пах цветами. В центре города возвышалась башня, вершина которой уходила сквозь толщу гор наверх. Улицы были пустынны.

– Это город! – поразилась Милана.

– Я знаю, ЧТО это за город! – прошептала Арина. – Шамбала!

– Ну да? – усомнился Борис.

Его румяное обычно лицо побледнело и осунулось, желваки на щеках стали заметней, глаза запали. Видно было, что ему очень нелегко дается происходящее.

– Калапа, – произнес Самир, и взгляд его засветился счастьем.

– Что это такое?! Отвечайте! – потребовала Марго у путника в белом. – Куда вы нас привели?

– Омолонгрен, – ответил тот, – мы называем наш город так. Но люди предпочитают придумывать свои названия. Страна Богов, Шамбала, Шангри-Ла, Калапа… Мы не любим эти имена. Люди осквернили их.

Андрей, не переставая, щелкал фотоаппаратом.

– Учитель, – обратился Самир к белому путнику, указывая на фотографа.

– Ничего, – кивнул тот, – пусть снимает.

– Учитель? – повторила эхом Милана. – Вы, выходит, давно знакомы?

– Да, – признался Самир.

– Что все это значит? – спросила Марго. – Объясните, наконец! Сначала полеты над землей и водой, потом мы проваливаемся на дно реки, теперь подземный город!

Самир посмотрел на Учителя, как будто спрашивая разрешения ответить. Тот сказал:

– Давайте спустимся вниз, там я вам все расскажу и покажу.

– Как мы спустимся? Здесь же обрыв, – покосившись в пропасть, сказал Андрей.

– Подождите, – ответил Учитель и повернул назад в тоннель.

Через минуту он вернулся. В руках у него было что-то полупрозрачное, похожее на полиэтиленовую пленку. Она слабо светилась голубым электрическим светом.

– Это защитные плащи, – пояснил Учитель. – Надевайте.

– Защитные? Какая опасность может грозить нам в Шамбале? – удивилась Арина. Ее лицо преобразилось, порозовело. Черты смягчились, глаза излучали мягкий свет. Она словно нашла то, что давно искала.

– Защита нужна не вам, – улыбнулся Учитель. – Ваши тела и души пропитаны грязью верхнего мира. Желаете вы того или нет. Негативные эмоции заразны. Мы оберегаем Омолонгрен очень тщательно. Это духовно чистое место, и оно должно оставаться таким. Если кто-то из людей приходит сюда, мы обязаны защищаться.

– И часто вы воруете людей? – спросила Марго.

– Вы приглашены в гости.

– Вот как? Значит, вот так приглашают в гости у вас? Позвольте вам заметить, что у нас это называется кража людей! Вы насильно нас утопили! Я вообще не знаю, мы живы или на том свете?

– Вы живы. И будьте уверены, для такого поступка у нас была веская причина, – мягко прервал ее Учитель. – Но об этом вы узнаете позже. А теперь – вниз.

Учитель проверил защитные плащи и капюшоны. Подошел к краю пропасти и свистнул.

Горячие источники, бившие внизу, прямо на глазах начали расти, превращаясь в громадные гейзеры. Они поднимались все выше, пока, наконец, не достигли края каменного уступа, на котором стояли путешественники.

– Ух ты! – восхитились путешественники.

– Прошу вас! – пригласил Учитель и… шагнул на гейзер.

Милана зажмурилась, ожидая падения. Когда она открыла глаза, Учитель все еще был здесь. Стоял и улыбался так, словно это было совершенно нормально – вот так держаться на струе воды! Туристы пооткрывали рты.

– Ну, смелее! – позвал человек в белом.

Первым за Учителем шагнул Самир. Гейзер удержал и его.

Следующей, зажмурившись, прыгнула Арина, которую Борис не успел удержать. Струя воды переливалась у нее под ногами. Арина засмеялась.

Милана с упавшим в пятки сердцем ступила на воду и вдруг почувствовала, как сильна и упруга струя гейзера. Она держала ее легко, осторожно подкидывая и поддерживая, словно мать младенца. Милану охватил восторг. Это было удивительно – ощутить под ногами прочность воды. К приятному чувству примешивалось детское чувство нарушения запрета. Подумать только! Она преступает закон тяготения!

Другие участники похода тоже шагнули за первопроходцами, заулыбались, оттаяли, словно вода смыла страх и неуверенность. Учитель произнес заклинание, и гейзеры плавно опустили людей на землю, снова превратившись в небольшие источники.

– Вот здорово! – восхитилась Марго. – Как вы это делаете?

– Это легко, – ответил Учитель, – когда знаешь о силе пяти элементов.

– Пяти элементов? – переспросила Милана.

– «Пятый элемент» смотрела? – вмешался Андрей. – Вода, воздух, земля, огонь.

– И человек, – добавила Арина.

– Правильно, – сказал Учитель, – только в вашем фильме человек беспомощен и ждет подмоги с других планет. А здесь любой человек управляет силами природы, сам являясь пятым элементом. Понятно?

– Ничего не понятно, – проворчал Борис. – «Пятый элемент» – это про крепкого орешка? Ну, Брюс Виллис там, да? А при чем тут гейзеры?

– Вам трудно вникнуть в это, – вздохнул Учитель, – ведь ваш мир так беспомощен перед стихиями. Пойдемте, я покажу вам город.

Туристы шли по тихим улочкам Омолонгрена, восхищаясь его красотой. Цветы окружали каждый двор. Опавшие лепестки покрывали землю пестрым одеялом. Редкие прохожие, мужчины и женщины, попадавшиеся на пути, были одеты в балахоны. Они улыбались, молча кланяясь гостям. Это были люди разных национальностей, но одного возраста – около сорока.

– Почему у вас нет детей, нет стариков? – удивилась Милана.

– Мы все пришли сюда из верхнего мира, пришли уже взрослыми людьми, – улыбнулся Учитель, – что касается возраста, то мы просто не стареем.

– Как это? – спросил Борис.

– Мы останавливаем время внутри тела. Время – интересная субстанция, – ответил Учитель.

– Сколько же вам лет? – спросила Марго.

– Мне триста сорок четыре года.

Туристы ахнули.

В глазах Марго засветился неподдельный интерес.

– Может, у вас и эликсир молодости есть?

– Это не самое невероятное, – пообещал Учитель. – Идемте, я покажу вам наши лаборатории.

Они направились в сторону башни. По пути им встретились несколько групп людей, занимавшихся чем-то странным. Они стояли парами, друг напротив друга, и держали в каждой руке по вогнутому зеркальному щиту. По очереди отражая свет искусственного солнца, они запускали солнечных зайчиков, пытаясь попасть в глаза партнеру. Он, в свою очередь, подставлял зеркальный щит, защищаясь от слепящего луча.

Туристы остановились и некоторое время наблюдали за происходящим.

– Это игра? – спросила Милана.

– Нет, – улыбнулся Самир, – это тренировка нашего боевого искусства.

– Боевого? А где же оружие? – удивился Борис.

– Братья не имеют дела с оружием в вашем понимании. Мы обращаем оружие наших противников против них самих. С помощью зеркал. Впрочем, это для вас слишком сложно. И я очень надеюсь, что вам не придется разбираться в этом.