Девочка услышала потрескивание дров в очаге и тихую ласковую песню. Светланка открыла глазки: она и её креслице в чуме. Возле очага. Напротив – красивая молодая женщина баюкает малыша. Он уже уснул. Кто-то подёргал Светланку за рукав пижамы:
– Привет.
Светланка оглянулась.
Рядом стоит девочка. Чуть младше самой Светланки. Приветливо улыбается. На девочке вышитое бисером – крошечными блестящими бусинками – платье. А на голове необычное украшение – ободок, весь расшитый бусинами и бисером. По бокам спускаются яркие подвески. Они прикрывают ушки и щёчки девочки.
– Ах, какая нарядная! – похвалила Светланка.
– Ты кто? – спросила девочка.
– Меня зовут Светланка. Я не могу понять, как я здесь оказалась, – Светланка осмотрелась. – Какой необычный у вас дом!
Дом, и правда, необычный. Пол круглый, совсем без углов, застелен нарядными ковриками. Стены дома вверху соединяются. А потолка-то и нет! Вместо него небольшое отверстие.
– Это чтобы дым выходил, – подсказала девочка в нарядном платьице.
Светланка посмотрела вниз. Очаг находится точно под дымовым отверстием. Над огнём висит чайник. Скоро закипит.
– А меня зовут Лена, – девочка обняла Светланку. – Моя семья живёт в этом чуме. Чум – дом нашего народа. А народ наш называется эвенки.
Светланка всё ещё не могла прийти в себя. Надо же: только что рассматривала книгу в своей комнате. И вот уже сидит в чуме у эвенков. Поэтому она заговорила о своём, о чём всем девочкам интересно знать:
– Как можно сделать такую красоту? – она дотронулась до ободка на голове Лены.
– Сейчас покажу.
Лена принесла большую шкатулку, поставила её на низенький столик рядом с горкой кедровых орешков.
– Это моя шкатулка для рукоделия. Она сделана из бересты.
– Из чего сделана? – переспросила Светланка.
– Из бересты. Из берёзовой коры, – пояснила Лена. – У нас, у эвенков, много чего делают из бересты: корзинки, посуду. И колыбелька моего брата тоже сделана из бересты. Она лёгкая и прочная. А летом наш дом-чум тоже становится берестяным, а не меховым.
Светланка посмотрела туда, где мама продолжала укачивать маленького. Мама улыбнулась Светланке.
Эвенкийская девочка тем временем открыла шкатулку. А там чего только не было! Нитки, тесёмочки, бисер разноцветный: белый, голубой, жёлтый, чёрный, розовый. Бусины разной формы и величины. Ножницы, булавки, напёрстки. Всего и не перечислишь.
– У нас все девочки рукодельничают с малых лет, – весело сказала Лена. – Это такая радость вышивать ярким бисером затейливый узор. Примерь, пожалуйста, этот ободок. Я только что закончила работу над ним. Пришила последнюю бусинку.
Лена достала из берестяной шкатулки ободок с подвесками и надела его Светланке на голову. Потом взяла зеркало и встала напротив своей новой подружки. Светланка присмотрелась к своему отражению. Бусинки в узоре ободка поблёскивают крошечными звёздочками. А уж о подвесках и говорить нечего – ПРОСТО КЛАСС!
– Да, есть чему поучиться, – промолвила Светланка.
– Нравится? – обрадовалась Лена. – Это мой тебе подарок.
– Спасибо.
Пока девочки примеряли перед зеркалом яркое блестящее украшение и рассматривали богатства в шкатулке, мама Лены убаюкала маленького сыночка. Затем она быстро замесила тесто и испекла целую горку румяных лепёшек. Аромат от них такой, что даже слюнки у Светланки потекли.
– Ну-ка, подружки, давайте подкрепимся, – позвала мама девочек.
А девчат и уговаривать не надо. Уж очень аппетитно пахнут лепёшки. И чай разлит по чашкам. Светланка и Лена захрустели лепёшками – вкусно!