Kitabı oku: «Избранные новеллы. Уровень 1 / Les Nouvelles Choisis», sayfa 3

Le jour de la fête arriva. Mme Loisel eut un succès. Elle était plus jolie que toutes, élégante, gracieuse, souriante et folle de joie²². Tous les hommes la regardaient. Le ministre la remarqua.

Elle dansait avec ivresse, ne pensant plus à rien, dans le triomphe de sa beauté.

Elle partit vers quatre heures du matin. Son mari, depuis minuit, dormait dans un petit salon désert avec trois autres messieurs dont les femmes s’amusaient beaucoup.

Lorsqu’ils furent²³ dans la rue, ils ne trouvèrent pas de voiture. Ils descendaient vers la Seine, désespérés, grelottants. Enfin ils trouvèrent sur le quai un de ces vieux coupés noctambules qu’on ne voit dans Paris que la nuit venue²⁴.

Il les ramena jusqu’à leur porte, rue des Martyrs, et ils remontèrent tristement chez eux. C’était fini, pour elle.

Elle ôta les vêtements dont elle s’était enveloppé les épaules, devant la glace, afin de²⁵ se voir encore une fois dans sa gloire. Mais soudain elle poussa un cri²⁶. Elle n’avait plus sa rivière autour du cou!

Son mari demanda:

– Qu’est-ce que tu as?

Elle se tourna vers lui:

– J’ai… j’ai… je n’ai plus la rivière de Mme Forestier.

– Quoi!.. comment!.. Ce n’est pas possible! Tu es sûre²⁷ que tu l’avais encore en quittant le bal?

– Oui, je l’ai touchée dans le vestibule du ministère.

– Elle doit être dans le fiacre.

– Oui. C’est probable. As-tu pris le numéro?

– Non. Et toi, tu ne l’as pas regardé?

– Non.

– Je vais, dit-il, refaire tout le trajet que nous avons fait à pied, pour voir si je ne la retrouverai pas.

Et le mari sortit. Il rentra vers sept heures et il n’avait rien trouvé.

Il se rendit à la Préfecture de police²⁸, aux journaux, pour faire promettre une récompense.

Elle attendit tout le jour. Loisel revint le soir, avec la figure pâlie; il n’avait rien découvert.

– Il faut, dit-il, écrire à ton amie que tu as brisé la fermeture de sa rivière et que tu la fais réparer²⁹. Cela nous donnera le temps de nous retourner.

Elle écrivit sous sa dictée³⁰.

Au bout d’une semaine³¹, ils avaient perdu toute espérance.

Et Loisel, vieilli de cinq ans, déclara:

– Il faut aviser à remplacer ce bijou.

Ils prirent, le lendemain, la boîte qui l’avait renfermé, et se rendirent chez le joaillier, dont le nom se trouvait dedans. Il consulta ses livres: