Kitabı oku: «Щекотка ревности. Книга четвертая», sayfa 3

И вот, как только она стала ходить по дому и прицеливаться насчет полочки – выньте-нате, Конрад – Его Величество! Полный двор рыцарей, у Виолики и Мыши горят глаза и под хвостами, а что делать с экзистенциальным кризисом, когда тут у нас экскурсия в Настоящее Сказочное Королевство?!

Под хвост!!

Ладно, потом было путешествие по реке, довольно скучное, но это пока у вампира не отняли его несчастный детектив, порядком уже замусоленный от перечитываний. Дальше стало веселее, всё-таки он умеет создать атмосферу. Затем… лошади. Алиса поняла, что не любит лошадей, не любит, как пахнет от настоящих рыцарей после дневного перехода на лошадях, не любит кашу с мясом и жареную дичь, но зато какая природа! Какой воздух! А как её распирало от переизбытка маны! Еще хлеще распирало Мыш, ей даже плохо пару раз становилось, но потом привыкла.

Ну еще такая деталь, что от неё, Алисы, все шарахаются сильнее, чем от монашки и девушки с крысиной рожицей (и хвостом!), но это даже как-то справедливо. Тем более, что никто тут больше кроме неё орков до психоза не доводил и крысолюдей на ленточки для бескозырок не пускал.

Торжественный въезд в город, все эти цветы, чепчики и прочая ересь, долбанули по неокрепшему разуму Тарасовой как наковальней. Одно дело, когда ты дома, у тебя губы жирные от копченого мяса и ты такая «Нифига себе, Конрад – бывший король! А давайте скатаемся позырим на всё это дело! Мы же вроде как принцессы!». А совсем-совсем другое, когда ты видишь тысячи людей, натурально орущих от радости при виде закутанной в черное фигуры ехидного вампира, который бы вроде даже ручкой делает, но мало ли, может он под этим капюшоном книжку свою читает! А люди-то настоящие!

От дворца Тарасовой захотелось пищать и плакать. Она, в отличие от подруг, услышала звон не пробивших броню Конрада арбалетных болтов, даже успела увидеть, куда они отлетают, поэтому волновалась чисто для галочки, а вот дворец… Он был. Не настолько дофига внушающий, как здание Управления или «Ультрона», да и парк вокруг совсем маленький, но…

Это был самый настоящий старый королевский дворец. А внутри, во всей этой позолоте и бархате, по мрамору ходили самые настоящие средневековые фэнтезийные слуги и придворные. Вот тогда Тарасову, заслуженного и признанного тормоза, пробрало еще раз, уже до щелчка.

– Это лучшие гостевые палаты Крейзенборна, – встав перед раскрываемыми гвардейцами дверьми, с низким поклоном прощебетала горничная, чье платье было выглажено лучше, чем… всё белье, что Алиса когда-либо видела в жизни, – Прошу вас, прекрасные леди, проходите!

На негнущихся ногах «прекрасные леди» в виде вампирши, демонетки, крысодевушки и гоблинши протопали внутрь, чтобы очутиться в царстве тяжелой, монументальной, катастрофически дорогой на вид, антикварной роскоши. Все эти шкафы, посуда, статуи, опахала, вазы, резные кадки с цветами и деревьями, арфа в углу так вообще убила, а на потолок страшно смотреть. Там висит такое, что канделябра из комнаты Конрада кажется не ломом, а спичечкой!

Вообще, зала, точнее залы, из которых шли коридоры в индивидуальные спальни, были прекрасны как мечта и даже больше. Душа у Алисы начала трепыхаться и вопить что-то восторженно-невнятное из серии «вот она, жистя-то какая!». А какие тут были шторы! Какие ковры на стенах! Какие картины!

Полочек, правда, не было. Зато был камин, на котором можно было зажарить барана!

– Благородные гостьи дворца Крейзенборн! – мелодичный, но отнюдь не подобострастный голос привлек внимание желающей шашлыка Тарасовой, – Могу ли я просить вас о малой толике вашего времени и внимания?

Этого всего хотела молодая, красивая и очень представительно выглядящая девушка лет тридцати со строгим, но очень красивым лицом. Она стояла в дверях, благочинно сложив руки перед спрятанной под одеждой пиписькой, а за её плечами тусили две красивые горничные в таких же позах.

– Конечно, добрая леди! – не растерялась Ульяна, выходя вперед походкой, как будто три дня не какала (но красивой), – Мы все внимание!

Тарасова многоопытным взглядом заметила, что это выступление нанесло даме психический урон, хоть и небольшой. Ну да, Конрад же рассказывал, что местные гоблины сплошь озверевшие дикие маньяки-людоеды, ходящие в тряпках. Ну ничего страшного, дамочка определенно многоопытная, вон, только платочек, который в ручках, сжала сильнее. Выдержит.

– Нам, скромным слугам Агалорна, дабы проявить всё возможное гостеприимство к спутницам… Конрада, нужно узнать о вас немного побольше, – мягко улыбнулась дама, – Меня зовут леди Миневра Синглс, и я была бы счастлива услышать ваши имена, титулы и степень теплоты ваших отношений с… Конрадом. Я прошу вас представиться, добрые леди.

У Алисы аж в подмышках потеплело. «Леди». Не принцесса, конечно, но раз они не принцессы (все равно бы не поверили), то уж леди точно!

– Я – Ульяна Триклс, – решила подать пример зеленая мелочь, выполнив даже что-то вроде реверанса, – Мы с Конрадом служим в… организации, о которой я не уполномочена сообщать.

– Управление Срединных Миров, – кротко улыбнулась Миневра, – Я из посвященных, леди Ульяна. Во дворце все посвящены в эту тайну. Рада знакомству с вами.

Алиса с завистью подметила, что уровень уважения у благородной мадам по отношению к мелкой сисястой крохе (которой, кстати, люто завидовала Виолика), подскочил на весьма существенную высоту.

– Меня зовут Виолика Радиган, – второй неожиданно выступила их развратная монашка (почему неожиданно?), – Являюсь близкой подругой Конрада и присутствующих здесь девушек. Также, несмотря на то что я демон, многие считают меня его духовницей.

– Гм, я должна поинтересоваться, нет ли у вас, леди Радиган, каких-либо потребностей, о которых нам нужно знать? – не сильно удивленная Синглс задала вопрос сразу же, причем так, что Алисе показалось, что ради него она и пришла.

– Нет, совершенно, – блеснули пониманием глаза «монашки», – Если моим близким не грубить и не причинять вред, то я ничем не буду отличаться от обычного смертного.

Пока она это произносила, Алиса перестреливалась взглядами с Мышью. Та отчаянно стеснялась, а Тарасова еще так и не придумала себе понтового представления… «Ну и фиг с тобой», – подумала вампиресса, посмотрев на шевелящую усами и хвостом рэтчеда, – «Всё равно я быстро!»

– Алиса Тарасова! – бодро начала она, – Вампир, Блюститель, программист, «птенец» Конрада.

– Блюститель! – глаза Миневры слегка расширились, – У нас в гостях два Блюстителя?! Невероятно редкое событие для всей Сомнии! А вы…

– Да, я родом из Нижнего мира, – с одной стороны, Алисе хотелось себя поставить попонтовее, а с другой здравомыслие требовало выложить карты на стол, – позвольте поинтересоваться – это вызовет какие-то проблемы?

– Проблемы…? – побледневшая (как и её горничные) Синглс нервно мяла платочек, – Н-нет, если это знание не выйдет из этих покоев. Умоляю, не упоминайте нигде об… этом!

– Хорошо, – важно покивала рыжая. Вроде и понты загнула, и попугала чуток. Сойдет!

– А… вы, моя добрая леди? – с некоторым трудом обратилась дама к молча стоящей Мыши, нервно переминающейся на месте.

Ульяна, сучка, неожиданно поняла Алиса, она втянула нас в эту игру, чтобы вытащить повыше свою вертлявую гоблинячью задницу, о которой прожужжала уже все уши, рассказывая сплетни одну за другой! Ну ладно она, Алиса, выкрутилась, ладно Виолика, той вообще пофигу, а Мышка наша бедная? Она же не работает, просто учится на дому и вообще она… ну…

«Огромная офигенно сложенная Мыш!», – безжалостно сказал внутренний голос. И ничего более. Пока что. Но надо-то сейчас!

– Ассоль Арвистер…, – стыдливо промямлила Мыш, нервно теребя в руках кончик хвоста, – Я просто… дочь Конрада.

Миневра Синглс, побледнев, сделала шаг назад, прижимая платочек ко рту, а вот одна из горничных не выдержала совсем. Девушка, до этого с опаской и любопытством поглядывавшая из-за плеча начальницы, закатила глаза и ухнула назад навзничь, отбрыкнувшись в глубокий обморок.

– Дочь Печального Короля…, – в тихом заикающемся голосе леди прозвучало огромное потрясение, – Неужели…

Фразу она не успела закончить. Двери в покои распахнулись, сквозь них тут же вбежала толстая веселая собака, постоянно оглядывающаяся назад. Следом за ней деловито вошёл Конрад, но в слегка необычном амплуа – подмышкой вампир тащил мелкого, но богато одетого ребенка. Пройдя мимо Синглс, Арвистер коротко ей кивнул, с недоумением покосившись на павшую горничную, а затем, достав ребенка, сунул его Тарасовой, автоматически подхватившей упитанного бутуза.

– Ничего так обставили, раньше хуже было, – оглядел вампир помещение, а затем, обратив внимание на Алису, наставительно сказал, – Посмотрите за шкетом. Мне тут охрана не понравилась, пока новую не представят, мы его будем охранять.

– А это кто? – с сомнением посмотрела Тарасова на ей всунутое. Всунутое ответило тем же.

– Грегор Арвистер, дофин Агалорна, – бросил через плечо оглядывающий залу Конрад, – Я его отнял у кучи баб и принес сюда. Гм, своей куче баб принес, получается. Как собаку зовут, не знаю, но, кажется, она с нами.

Звук глухого удара тела о паркет Алисе был уже знаком, но на этот раз туда отправилась сама добрая леди Миневра Синглс.

Глава 4. Шик, блеск, красота!

– Это возмутительно!

– Это совершенно неподобающе!

– Похищение! Среди бела дня!

– Я вас сейчас на плаху отправлю. И буду прав.

– Вы не посмеете!

– Вы не можете!

– Кто сказал? – удивился я, поднимая голову от книги, – Вы, граф Кордюр?

– Да! – относительно молодой человек, в коричневом и золотом, гордо шагнул вперед, вскидывая голову, – Именно так! Мы еще не водрузили корону на ваше чело, лорд! Мы еще не принесли временной присяги! Похищение дофина – это именно похищение!

– Ошибаетесь, – встав, я навис над графом, – Причем сильно. Даже если пренебречь тем фактом, что в Анналах я числюсь пропавшим без вести, то есть, с моего чела корону не снимали… я всё равно остаюсь старшим дееспособным членом королевской династии Агалорна. Понимаете, что это значит? Не бледнейте так, вам не идет. Вы, господа, тоже соберитесь с духом. Я не собираюсь задерживаться в Агалорне дольше, чем это необходимо, но, когда я увидел, что вампир прогулочным шагом дошёл до покоев принца, раскидал бездельничающую охрану, набранную из не пойми кого, а затем унес вашего будущего короля как мешок сахара… я понял, что делать что-то надо. И вы будете делать, что надо, либо полетят головы. Ради Грегора Арвистера… если вы еще не забыли, кому уже принесли свою присягу. Всё понятно?

И это я еще момент покушения прямо перед дворцом не упоминал!

– У вас может быть на троне легенда из прошлого, пришедший Агалорну на выручку из глубины веков король. У вас может быть вампир-тиран, узурпатор, захвативший трон и дофина. Выбор за вами. Но чего у вас точно не будет – так это наёмника, готового считаться с существующим положением дел в обмен на золото! Всё понятно?! Тогда вон с моих глаз! И пришлите служанок для принца. А заодно, Брахиус, мне нужны адреса всех проживающих в городе и окрестностях гвардейцев, вышедших на пенсию! Последнее – немедленно!

Прогрохотав всё это дело на весь тронный зал, я вновь поднял жопу с престола, куда уронил её после экзекуции над молоденьким графом, окинул присутствующих гневным взглядом, а потом упёрся к много-раз правнуку и дочкам. Почитать не дают, ироды. Хотя, что там греха таить, да, я – слабак, сопля и тряпка! Мог бы просто лечь на диван и жрать деликатесы, пока местные бескровно делят власть в королевстве, мог вообще без проблем. Всё, что требуется двум герцогским домам Краудбергов и Ванландов – законом и честью подтвержденное время, чтобы устаканить договора и условия регентства одного из домов. Элементарно.

Однако… я не смог. Как только я вошёл в старый добрый Крейзенборн, то очень быстро понял, что дворец пуст. Выпотрошен. Полностью освобожден от ресурса, который Арвистеры всегда копили, тщательно собирая по всей стране и за его пределами. Причем, я говорю не о позолоте металлических ручек и не полировке бронзовых украшений, не о древних портретах, и не о плитке из бесценного зарнского мрамора.

Я говорю о компетентности. Чтобы обычный крестьянин Агалорна мог столетиями мирно жить, имея свой кусок хлеба с мясом и пару кружек пива в таверне вечером, горничная во дворце должна знать как бухгалтерский учет, так и уметь метать кинжалы на звук за двадцать шагов, плюс обладать еще десятком-других полезных навыков. А у нас тут Мыш за терминатора сойдет!

Ладно, шучу, не сойдет. Но всё равно, всё очень плохо.

В наших покоях все уже успокоилось. Мелкий Грегор сидел в углу, наслаждаясь тишиной и упоенно боксировал с одним из моих котов. Второй, Оппенгеймер, а может быть и Хуммельсдорф, валялся у камина, положив голову на бок спящей толстой собаки. Очень, кстати, похожей на разжиревшего лабрадора, прямо один в один, но этого быть не могло, потому что не могло быть. За ребенком зачарованно наблюдала Виолика, держащая на коленях какую-то книжку, а рядом с ней сидела понурая леди Синглс, до которой докапывались Алиса с Ульяной. Мыш возвышенно дремала, блестя жирными усами.

Печаль высокородной дамы была вполне понятна – наверняка ей уже все уши прожужжали на тему, как бы спереть младенца, но она прекрасно понимала всю бесплодность такой инициативы.

– Леди Синглс, – мягко улыбнулся я вздрогнувшей женщине, – Не будете ли вы так любезны сообщить мне, где я могу отыскать летописи королевства, самого летописца, а заодно королевского мага? Странно, что главный защитник Крейзенборна еще не попался мне на глаза, не так ли?

– Эм…, – Миневра замешкалась, – Королевский маг? Последний был только у деда его Высочества, но с тех пор, как Академия Брайзен и королевская семья поссорились…

Да не, они издеваются. Это уже становится похоже на дурной сон.

– Мне хочется увидеть Брахиуса, но я уверен, что он предпочтет не попадаться мне на глаза…, – процедил я, понимая теперь истинную причину, почему вельможи и рыцари ничего мне не рассказывали всю дорогу, а я, наивный дурак, думающий, что триста лет для Агалорна, как всегда, прошли без перемен, не спрашивал.

– Мои искренние извинения! – леди не сочла ничего уместнее, чем присесть в реверансе.

– Ими вы не отделаетесь. Летописи! – рявкнул я так, что мелкий будущий король, схватив кота за шерсть на животе, потянул животину, обрушивая на себя, и тем самым прячась от страшного звука. Собака же как спала, так и осталась. Зато проснулась Мыш.

– В библиотеке! Они могут быть в библиотеке! – пискнула леди Синглс, делая боящийся вид. Её что, девчонки уже научили?

– Летописи… в библиотеке? – не поверил своим ушам я, – А летописец?

– Уже давно нет такой должности… Да и сами летописи, это же запр…

– Так, я в библиотеку, – оповестил я окружающих, слегка отойдя от очередной офигительной новости.

– Я с тобой! – вскинулась Ассоль, услышавшая заветные слова.

– Нам захвати что-нибудь почитать, – невозмутимо отозвалась Алиса, подошедшая к явно мечтающей удрать Миневре, – И пожрать заодно… мой добрый король.

– Сами закажете, – пробурчал я, – Следите за пацаном, а то и его они чуть не просрали. Но ничего, я всё выясню…

Летописи – прекрасная штука, если нужно поддерживать определенный статус-кво веками. У каждой уважающей себя благородной семьи они есть. Нет летописи, которую ведет специально нанимаемый семьей член Ордена Летописцев? Тогда всё плохо. Руки вам в приличном обществе не поцелуют, полноценно не представят, да и вообще будут говорить через губу. То, что в Сомнии пропал Орден… нет, я выясню всё на месте!

Библиотечная башня, торчащая в заднице Крейзенборна как хвост у припавшего на все четыре лапы кота, не изменилась ни грамма. Тут, по сути, было нечему меняться, всё до самого верха, где располагалась лаборатория звездочета, представляло из себя круговую лестницу и этажи, набитые книжными шкафами. Внизу была уютная стойка библиотекаря, в данный момент совершенно пустая. Видимо, местный блюститель был где-то повыше.

Пахло книгами, старыми красками и горящими свечами.

– Идём, – протянув руку, я аккуратно прикрыл Мыши распахнувшуюся от удивления сырорезку. Ну а что? Ротиком это не назовёшь, пастью – грубо. Будет сырорезка.

– Сам такой, – смущенно буркнула Ассоль, пристраиваясь ко мне в хвост.

– Детективов тут нет, почти точно, – негромко бросил ей начавший подъём я, – А вот женских романов дофига. Рыцарских, если быть точным. Там всё очень галантно.

– Но вдувают? – грубовато (видимо, в обиде за «сырорезку») поинтересовалась Мыш.

– Конечно. Это же рыцарские романы. Копье рано или поздно попадает в цель. Иначе, какие это рыцари?

Орать на всю библиотеку, призывая к себе её хранителя, я не стал, хотя пять минут назад очень хотелось. Некстати вспомнилось, что я давным-давно всё это оставил за спиной. Всё и совсем. Да, можно, конечно, стучать себя пяткой в грудь и вопить, что оставлял-то на брата, да и вообще всё в этом мире было пучком, а прошло-то всего каких-то сраных триста лет! Это в Нижнем мире триста лет – срок, а здесь это…

…как оказалось, тоже.

Или?

Когда мы увидели кого-то живого, стоящего между двумя шкафами, то я, резко дав по тормозам, аж споткнулся, не поверив своим глазам. А потом, вцепившись в поддерживающий лестницу столб до скрипа уходящих в камень когтей, прохрипел:

– …Дианель?

Несколько секунд юная девушка, на вид не старше каких-то двадцати лет, не отвечала, продолжая читать книгу, но затем, встрепенувшись, она медленно перевела взгляд с книги на меня. И… улыбнулась.

– Конрад, малыш…, – тихая мелодия слов эльфийки пронеслась сквозь три сотни лет моей жизни, ударив по мозгам как тараном, – …верни Айзеку нож! Он приходил и сильно ругался!

По мозгам дало вторично. Наглухо. Всмятку. А ведь даже не предполагал, что такое может быть. Что это вообще реально. Хотя, почему? Всё очень реально.

– Ты «Записи Старого Кожедуба» вернул, кстати…? – тем временем продолжала библиотекарь, – Да, вернул, я помню… Ой! Что это?!

Она неторопливо и очень грациозно подошла к Мыши, стоящей с наглухо распахнутой сырорезкой, а затем, чуть привстав на носочки, обеими ладонями притронулась к мордочке бедолаги.

– Какая красивая!

Дианель Ерманкиил работала у нас библиотекарем восемьдесят восемь лет… к моменту моего появления на свет. Это была чистокровная эльфийка, которая, несмотря на все ходящие про неё слухи, просто отличалась от других эльфиек своими на редкость соблазнительными (с точки зрения человека) формами, а так была чистокровнее некуда. И да, она была прекрасной голубоглазой блондинкой, которую нельзя было назвать прекраснейшей из женщин только из-за острых ушей, смело торчащих из-под её прически. В Сомнии, разумеется.

А еще она носила необычайно смелый наряд в виде блузки и крайне короткой по меркам Агалорна юбки, очки и… наручные часы. Неработающие, это я сразу определил.

…и она была такой же безумной, как и в мои времена. Когда я приходил сюда, понурый и согбенный, когда врывался упругой походкой, думая, что наконец-то сочинил нужные слова, чтобы задрать ей юбку, а также и во времена, когда прибегал сюда мальчишкой и клянчил книгу поинтереснее.

– Дианель…

– Какое великолепное существо! – уже позабыв про меня, безумная эльфийка во всю наминала мордочку не знающей куда себя девать Мыши, – Какие кондиции! Какие формы! Она совершенна!

– Это моя дочь, её зовут Ассоль, – попробовал я шоком выбить библиотекаря назад, в мир живущих.

– Да-да, милый, как скажешь…, – плевала на мои усилия эльфийка, – Святые Ветры Магии, какая же прелесть. Я никогда ничего подобного не видела!

– Конфад, она меня фефаф пофомаеф…, – пожаловалась мне несчастная полурэтчед.

– Она еще и разговаривает!! – пришла в полный восторг Дианель, – Великолепная дикция!

Мыш была аккуратно, но цепко, схвачена за горло одной эльфийской ручкой, а вторая полезла ей щупать зубы и губы.

– Фонфат!

– Да мне просто ссыкотно, – объяснил я свою позицию орально насилуемой дочери, – Понимаешь, она могущественная волшебница и… слегка не в себе. Мало ли…

Глаза бедной хвостатой выпучились еще сильнее, когда поехавшая эльфийка принялась прощупывать ей пасть изнутри. И… а вот теперь всё, кто-то доигрался. Возможно я.

Хлесткий шлепок по эльфячьей заднице вырвал из библиотекарши придушенно-удивленный визг, после которого она освободила девушку-полурэтчеда от своего внимания, слегка подпрыгнула, схватившись за пострадавшее место, а затем вылупилась на меня как на демона Иерихона, укравшего её невинность. В ответ я максимально оскалился, зажег в глазах красные огни, а затем рявкнул прямо в лицо прекрасной эльфийке:

– Прекратить, несносная девчонка!!!

– Да… да как ты посмел?! – совершенно другим, суровым и грозным, тоном грянула товарищ Ерманкиил, но поразилась вторично, на этот раз от задницы до самого мозжечка, когда вновь на неё рявкнул:

– Приди в себя, Принцесса-Недавашка!!!

Ну если это не вправит ей шарики за ролики хотя бы на время, то я и не знаю…

Глаза эльфийки блеснули небесно-голубым огнём, а затем она прыгнула с места, вешаясь мне на шею с воплем «Конрад!!». Ну, как будто до этого уже не видела, да? Вот такая бракованная у нас библиотекарша. Магической дури на всю академию Брайзен, да еще запас останется, зато мозгов на оперативную обработку текущей действительности – как у курицы. Важно подчеркнуть – текущей. Дианель Ерманкиил одно из умнейших существ Сомнии, но для этого ей нужно сосредоточиться, выйти из режима ежедневной жизни, в котором она «на автомате» может ходить десятилетиями.

– Ну вот зачем ты это всё рассказываешь?! – надулась висящая на моей шее блондинка, болтающая ногами и смотрящая мне в лицо с видом влюбленной девчонки.

– В качестве компенсации. Ты моей дочери чуть всё лицо не поломала. Приходи в себя, Диана, покопайся в памяти. Мне нужна твоя помощь. Срочно.

– Да? Сейчас-сейчас… мой король.

– О, ты даже это вспомнила. Как приятно.

Выражение лица у Мыши, наблюдающей за этим бардаком, было совершенно бесценным.

С Дианелью я подружился в детстве из-за Айзека, молодого повара с военным прошлым, которого отец нагрузил дополнительными обязанностями по муштре старшего сына. Тот слишком рьяно принялся выполнять приказ, из-за чего я и передохнуть не мог от нагрузок. Пришлось прятаться. Проклятый парень меня вынюхивал везде, как гончая, а его положение на кухне обеспечивало ему такую лояльность дворцовых слуг, которой бы никогда не смог бы добиться мелкий я. Единственным средством была библиотекарша, странная и вызывающе одетая эльфийка по имени Дианель. К ней Айзек не совался, но и сама она была отнюдь не в восторге от наличия юного меня на своей территории.

Тут уже было иначе. Блондинка могла написать диссертацию по теме «Сотня заклинаний, которыми можно выгнать принца из библиотеки», но, чтобы их прочесть, она должна была находиться в полном сознании, как сейчас, а этого блондинка не любила. Она называла это «застрять в моменте». В итоге, всё происходило таким образом – я прокрадывался в библиотеку, какое-то время сидел тихо, но, как и любой ребенок, вскоре начинал шкодничать или лезть к книгам. На это Дианель реагировала, её глаза вспыхивали огнём, а затем начинались салочки – она хотела меня удалить, а я не хотел удаляться, зная, что Айзек дежурит под дверью.

В конечном итоге дошло до того, что одно моё присутствие заставляло её «застревать», из-за чего, в конечном итоге, мы и смогли наладить общение. Плюс то вино, что я таскал ей из погребов.

– Кстати, знаешь, зачем она так одевается? – повернув библиотекаршу, я продемонстрировал Ассоль её тыл, прикрытый юбкой с подолом чуть ниже середины бедер, – Эта вечная девственница таким образом не хочет пропустить важные события. Мол, если её вдруг пытаются изнасиловать – то пора обратить внимание на окружающую обстановку…

– Конрад!!

– Кажется, я знаю, на ком ты тренировался быть таким невыносимым…, – пробурчала сильно смущенная Мыш.

– И не говори! – отцепившись от меня, обернулась к ней прекрасная эльфийка, – Он терроризировал меня одиннадцать лет!

– Это были лучшие годы в твоей бесконечной жизни, – отрезал я, – А теперь, Диана, внимание сюда. Я очень рад тебя видеть, хотя совершенно не понимаю, что ты тут забыла спустя триста лет, но мне срочно нужна твоя помощь! Соберись!

Увы, иначе нельзя. Блондинка как нарколепсик, может впасть в своё рассеянное состояние в любой момент. Это тогда я её «раскачал» настолько, что она целыми днями жила, а под конец даже стала подумывать над тем, чтобы побыть с безнадежно влюбленным в неё Айзеком, но тот уже работал шеф-поваром, был стар, толст и с семьей…

Встрепенувшаяся Дианель развела бурную, но конструктивную деятельность, потащив нас на Этаж Истории, так что, спустя десяток минут, мы все втроем уже закопались носами в хроники событий. Спрашивать эльфийку о настоящем положении дел было совершенно бессмысленно.

– Слейд…, – простонал я через час, растирая руками лицо, – Слейд, придурок…

Мой младший брат, и неделю не просидевший на престоле, издал указ, запрещающий ведение Летописей. Всем, поголовно. Начались волнения, но его поддержала академия Брайзен по неизвестной причине, и в итоге, король с колдунами смогли продавить до конца свой указ. Аристократия возмущалась, только вот больше половины всех носителей титулов делали это для проформы. И, в итоге, каким-то невероятным чудом Слейду удалось это откровенно вредящее миру деяние. А все ранее написанные тома их нашего рода исчезли.

Более того, эта «мода», эта зараза, распространилась по всей Сомнии.

– И ты это пропустила? – дергая глазом, спросил я уже откровенно пытающуюся выпасть из реальности эльфийку.

– Конрад, милый…, – сонно хлопая глазами, Дианель погладила меня по руке, – Ну какое моё дело? Я библиотекарь…

Да уж, работу она может выполнять в любом состоянии, помня о каждой книге в башне. Даже если её спросить, когда она спит. Ответит, не просыпаясь.

– Так, ладно, разберемся! Еще вопрос, Принцесса! – пощелкал я пальцами у неё перед глазами, – Откуда у тебя этот наряд? Откуда часы?!

– Не помню…, – пробормотала остроухая блондинка, – Вроде бы, недавно, кто-то приходил. О чем-то говорили. Он всё это подарил. И собачку. Хорошие вещи, неприятный человек.

– Человек? Точно человек, Дианель?

– Не помню я! – вяло возмутилась красавица, поправляя очки, – А если не помню, значит, он ничего важного не говорил!

– Прямо совсем ничего не помнишь? – я боролся с желанием схватить её за плечи и потрясти.

– Ну… разве что одно. Он был неприятный… Я постаралась его забыть, – нехотя выдавила она и уставилась в одну точку.

Всё, сеанс связи подошёл к концу. Электричество кончилось. Связь между Юпитером и Сомнией потеряна. Эта глупышка, способная устроить городу бомбардировку огненными шарами, просто не понимает, что её подставили. В королевскую библиотеку очень редко кто заходит, плюс о чудачествах эльфийки ходят легенды. Только вот вещи, надетые на ней, для Сомнии категорически запрещены.

Строжайше.

Абсолютно.

Под страхом смертной казни. Они не из этого мира и эпохи.

Кто это сделал? Чего он хотел добиться? Черт побери, вот что мне стоило держать руку на пульсе тогда, когда я появлялся в Сомнии? Ведь не один раз сюда приходил, но специально не смотрел в сторону Агалорна. К чему это привело?

– Конрад, всё так серьезно? – Мыш, всё-таки спёршая несколько книг из серии «это можно выносить из библиотеки», торопилась за мной по коридорам дворца.

– Более чем, – я шёл, пытаясь сдержать нервный тик, – Дианель очень могущественный маг, но совершенно неопытный, несмотря на прорву прожитых лет. Проще говоря, если бы во дворец явился Блюститель, то он первым же делом попробовал бы взять её за задницу и вытрясти, откуда она взяла запрещенные в Срединных мирах вещи. Попытка сделать подобное спровоцировала бы эту блондиночку на насилие, и тогда бы никому мало не показалось бы. Никому во всем Крейзене. Понимаешь? Кто-то создал бомбу для Агалорна. Кто-то не из этого мира.

– Но зачем?!

– Очень хороший вопрос, Ассоль. Понятия не имею.

Итак, подобьем итоги. В королевстве чуть не случилась гражданская война, мой придурок-брат зачем-то сломал один из краеугольных камней фундамента, на котором базировалась неизменность цивилизации Сомнии (сломал успешно!!), следовательно, аристократия, лишившаяся надзора Летописцев, порядком прогнила за эти триста лет. До кучи, теперь на трон претендует весьма сомнительная личность, которая внезапно (возможно) перестала устраивать тех, кто её пригласил. Дофину два года, а регенты, в свете всего происходящего, сомнительны как цыганские долговые облигации.

Что еще? Ах да, Брайзен. Одна из старейших академий магов, которая вроде как сейчас в ссоре с правящей династией или даже вообще аристократией Агалорна.

…наши успехи? Теперь я знаю, откуда взялся жирный лабрадор.

А теперь, хотите, чтобы интрига воспалилась, опухла и расцвела чудесной вишенкой на тортике?! Хотите?!!!

ХОТИТЕ?!

Лабрадоры живут только в Нижнем мире! Эту гребаную прожорливую породу собак создали именно там! И не так уж и давно!

Глава 5. Царь горы

Сидящий передо мной человек на все сто процентов совпадал со стереотипом «обаятельный могущественный мерзавец». Среднего возраста, чуть младше сорока, идеально одетый в со вкусом подобранный наряд, буйноволосый, в прекрасной физической форме, с толстыми запястьями записного рубаки, он, тем не менее, выглядел аристократом до мозга костей. Сомнийским аристократом. Сидящий рядом с ним Брахиус был похож больше на печального бульдога, демонстрируя, к тому же, подчиненное положение.

– Признаться, Конрад Арвистер, вы нас поставили в крайне сложное положение. Невероятно сложное и… я бы сказал, что двусмысленное, однако, смыслов тут куда более жалкой двойки, – с легкой полуулыбкой произнес мой новый знакомый, представившийся графом Зенгстом Цоллерини, представителем герцогских домов Краудберг и Ванланд, – поэтому, вместо крайних мер, был послан я, чтобы задать от имени всех заинтересованных лиц вопрос – чего вы добиваетесь? Или, раз уж мы договорились вести предельно откровенный разговор… что вам нужно, чтобы вернуться к соблюдению предварительных соглашений, заключенных с лордом Брахиусом?

– То есть, стать предсказуемым, – хмыкнул я, на что получил лучезарную улыбку и легкий кивок, – Давайте-ка, я сначала кое-что предположу. Вам потребовался фальшивый король, чтобы купить себе время на поиск выхода из ситуации, когда Краудберги и Ванланды обязаны вступить друг с другом войну за регентство. Вы его нашли, пригласили меня, составили легенду… только вот незадача, фальшивый король ведет себя как настоящий. Его нужно приструнить. Наверняка, тут я уверен, необходимые рычаги для воздействия были уже готовы, только вот выяснилось, что этот проклятый узурпатор имеет влияние на бессмертную безумную эльфийку, чьи магические возможности просто колоссальны. Вы обосрались от страха, внезапно поняв, что у меня есть мой потомок, Дианель Ерманкиил, вампир и демон, а еще существенные права на престол. Обосрались и пришли договариваться. Я ничего не упустил?