Kitabı oku: «Нужная профессия. Поиск выхода», sayfa 2

– Но его-то самого ты видел? – Всё никак не унимался собеседник, снова подливая спиртного пилоту.

– Да видел я его… Человек, как человек. Ничего интересного. – Отмахнулся пилот, снова прикладываясь с стакану. – Мальчишка какой-то. Вообще юный. У него и нейросети-то вообще не должно быть? Может быть поэтому он как-то странно, каким-то браслетом, отметку ставил? То ли наручный искин какой-то у него, модифицированный? Я не разглядел. Для меня было важно только то, что груз был передан хозяину. И всё.

Дальнейший разговор у них не задался. Потому что молодой пилот, как следует набравшись спиртного, банально опустил голову на руки и захрапел. А его собеседник, тяжело вздохнув, медленно прокачал головой. К сожалению, большего узнать сейчас просто не получится. Именно из-за того, что этот пилот, хоть и был достаточно болтлив, но знал слишком мало. А к капитану этого торгового судна подобраться вряд ли получится? По той простой причине, что этот разумный контактировал напрямую с представителями пиратских кланов. И трогать его просто не позволят. И это было плохо. А то бы Рамун Кирс, а это был именно он, с большим удовольствием сам постарался бы разговорить этого разумного. Но только уже своими методами? Честно говоря, агарцец сильно устал, пока беседовал с этим пилотом. Учитывая тот факт, что данный индивидуум практически бессвязно что-то бормотал себе под нос, можно было понять то, насколько неприятной была эта беседа для данного индивидуума? Но тут уже ничего не поделаешь. Этот факт приходилось заранее учитывать.

Тяжело вздохнув, старый опытный агент Департамента Внешней разведки Ангарской Империи, расплатился за всё выпитое за этим столом, а сам направился прочь. Так как понимал, что если он не сделает этого, то возникнут вопросы. Не только у служащих этого заведения, но и у самого данного пилота. Не говоря уже про капитана торгового корабля, который явно будет пытаться выяснить, что же на самом деле случилось в данной ситуации, и кому было нужно подпаивать его пилота? А вот если никаких вопросов не будет, и всё будет оплачено, уже на утро этот молодой парень просто забудет о том, что вообще здесь случилось. Значит, не будет никаких лишних вопросов, и никто не будет искать того, кто проявил такое весьма излишнее любопытство. Это ещё агарцу повезло столкнуться именно с тем пилотом, который летал на планету? Последнее время к этой Звездной системе, которую сам разведчик уже недвусмысленно называл проклятой, возникло слишком много интереса у всех государств-сателлитов Содружества? И тот факт, что этот молодой парень говорил про какое-то вторжение, был фактически случившимся событием. Которое и стало отчётной точкой в судьбе многих разумных. Как во всём Содружестве, так и в отдельно взятой Агарской Империи. Всё только по той простой причине, что Империя оказалась в весьма сложной ситуации, которая была связана именно с этой Звёздной системой. Более того… Там оказалась не просто какая-то заброшенная колония Человеческой расы, на которую можно было бы попытаться махнуть рукой? Нет… Там было кое-что более серьёзное. Целая база Древних. Что тоже имело просто невероятно огромное значение для всех государств-сателлитов Содружества. И тут уже ничего не поделаешь. Как бы они не крутились, а в частности Рамун Кирс имел в виду именно представителей Департамента внешней разведки Агарской Империи, этим разумным было необходимо постараться исправить положение. Только вот с этим у них были связаны различные проблемы, от которых никуда просто не денешься. Так как в первую очередь эти проблемы были напрямую связаны именно с тем фактом, что на этой планете, неожиданно для всех, вдруг оказалась целая и полностью действующая база Древних. Не говоря уже про действующий корабль этих могущественных разумных…

Судя по всему, вся система управления там была полностью автоматическая, настроенная была именно на эти самые энергии, которые и использовали корабли-монстры? Потому что она никак не реагировала на то, что там происходило. Ровно до тех пор, пока в систему не вторглась группа кораблей, которые ужасали одним только своим внешним видом. Про их вооружение тут и говорить ничего не приходится. Весьма необычная энергия, которую эти корабли использовали как защиту, и одновременно как оружие, просто ужасала тем, что совершала с теми разумными, что попадали под её воздействие. Всё это было настолько поразительно, что даже опытный разведчик, который косвенными путями смог получить эти данные, был в шоке. Не мудрено, что адмиралу Агарской Империи, который и намеревался захватить ту Звёздную систему, всё же пришлось объединиться со старыми, но до боли знакомыми врагами их государства?

Однако во всём, что случилось, также включая сюда и все недочеты, и отсутствие информации, обвинили именно Департамент внешней разведки. Это ещё хорошо, что простых исполнителей трогать не стали! А то могли бы и их всех отправить на тот свет? Мучительно и жестоко… Нет… Виновными сделали именно главных кураторов и руководителей этого Департамента. И теперь над ними всеми стоял кто-то из придворных молодого Императора. Именно тот, кто успел вовремя подсуетиться, и по приказу самого Единовластного Хозяина их государства получил такую возможность Так что, по сути, ситуация была настолько непонятной, что всем приходилось задуматься о потенциальных последствиях. Всем агентам Департамента было необходимо проявить максимальное рвение. Иначе для них всё закончится куда хуже. Так как именно представители Департамента внешней разведки сейчас и оказались фактически в списке провинившихся перед самим Императором. И теперь, им нужно быть всем настороже. Например, именно тем, кто находился в этом секторе Фронтира, вообще было необходимо постараться любой ценой оправдать свои действия. А для этого было важно найти информацию, которая могла понадобиться родному государству. Вот только с этим были определённые сложности. Ведь, по сути, никто из пиратов, которых знал сам Рамун Кирс, и на кого мог бы хоть как-то положиться, в том секторе обычно не действовал. И даже более того… После того, как в том секторе появились боевые корабли Империи Грагос, туда никого-то даже силой загнать не получится. Всего лишь по той простой причине, что теперь весь тот сектор буквально кишел патрулями военных кораблей этого государства? А учитывая тот факт, что этим Звёздным сектором заинтересовался и сам Совет Содружества, можно было понять, что в данной ситуации сделать ничего банально не получится. Как ни крутись.

Так что, именно из-за всего этого, ему сейчас и приходилось думать над тем, что ему всё же придётся сделать, чтобы всё-таки попробовать защитить собственные интересы? Тем более, что он и был одним из тех, кого как раз-таки и могли сделать во всём виноватыми. И уже только поэтому, агарец и пытался найти ответы на многочисленные вопросы, которые задало ему, и другим таким же агентам Департамента внешней разведки новое руководство. При этом он понимал и тот факт, что если ответов не будет, то сложности, с которыми он столкнётся, будут просто невероятно тяжёлыми. Сам Рамун Кирс не пытался отрицать того факта, что сам в любой момент может стать потенциальной жертвой. Так как тут ничего не сделаешь. Церемониться с ним никто не будет. Всего лишь по одной простой причине. Потому, что незаменимых в их Департаменте просто не бывает. Скольких таких разумных, кто считал, что сидит достаточно прочно на своём месте, он сам отправил на тот свет? Достаточно много. И с этим фактом тоже никак не поспоришь. В любой момент он сам мог стать таким же расходным материалом? А ему бы этого категорически не хотелось.

Именно поэтому агарец сейчас и пытался действовать. Но и сила привычки тоже играла свою роль? Он хотел бы быть как можно незаметнее во время этой охоты за информацией. Так как, если действовать слишком агрессивно, то он рано или поздно попадёт в поле зрения других таких же разумных, которые имеют отношение к противоположному полюсу. И тогда всё будет куда хуже, чем он может даже предположить. Если от своих собственных товарищей по Департаменту внешней разведки Агарской Империи он хотя бы знает, чего можно ожидать… То чего стоит ожидать от тех, кто имеет отношение к такому же Департаменту только из той же Империи Грагос, где властвуют аграфы, он банально не может сказать. В этой ситуации возможны просто невероятно большие проблемы.

К тому же, ему не стоило забывать и о том, что у него в нейросеть специально был вживлён имплант самоликвидации. Который должен был обеспечить защиту его мозга, а также и всех возможных секретов, которые он знает. В том самом случае, если данный индивидуум вообще пойдёт в руки врагов. Этого он не хотел бы вообще в принципе допускать. И поэтому понимал, что ему следует быть заранее уж очень осторожным. Даже выходя на этот своеобразный поиск, чтобы постараться собрать хоть что-то, и чтобы выяснить подробности, он трижды перепроверял всё. Стараясь обойти стороной любые потенциальные проблемы. А таких проблем можно было получить на территории Вольной станции просто немеряно? Всего лишь постаравшись не обращать внимания на различные нюансы. Ведь те же торговцы тоже не особо любят когда кто-то, слишком уж любопытный, начинает задавать лишние и никому ненужные вопросы? И тогда агарцу приходится стараться обойти стороной тех, кто может всё-таки попробовать обвинить его в том, что Рамун Кирс суёт свой нос в чужие дела? Торговцы могут подумать, что он пытается к ним подобраться именно для того, чтобы продать информацию про их перемещение кому-нибудь из пиратов? Понять это не так уж и сложно. Данные индивидуумы переживают за свою собственную жизнь. И за товар. Да, здесь возят в основном какой-то хлам третьего поколения? И с этим фактом не поспоришь. Однако, при всём этом, не стоит забывать и о том, что на территории Фронтира, особенно в каких-нибудь колониях, такой старый хлам может быть просто бесценен? Уже только поэтому можно понять то, на что именно рассчитывают эти разумные? И на что они могут пойти, чтобы сохранить свои богатства. Как нынешние, так и будущее. Можно вполне понять и тот факт, что его просто где-нибудь прикончат за углом, и даже думать не будут о том, что он когда – либо существовал? Да, служба безопасности станции проведёт какое-то там расследование… Возможно, даже кого-то оштрафует? Однако усиленно кого-либо искать не будут. Особенно с учётом того, что может всплыть информация о том, что Рамун Кирс сам намеренно собирал информацию, которая касалась именно дел других разумных. Такая активность редко приветствовалась на Вольной станции? И если ты уж пытаешься зарабатывать на этом деле, то делай это так, чтобы тебя никто ни в чём не мог обвинить. По крайней мере, к нему придраться пока что не могли? Именно потому, что те разумные, с которыми он когда-либо вёл переговоры, или узнавал у них какую-то информацию, до сих пор были в полном порядке. Уже только поэтому можно было сказать, что он просто интересуется обстановкой поблизости от вольной станции? Жаль, конечно, что не получалось подговорить пиратов проверить ту самую территорию по соседству с этой проклятой Звёздной системой, где Империя Грагос старательно сейчас наращивала свои силы? А уж говорить про то, чтобы они вообще попытались проникнуть в ту самую Звёздную систему, тут не приходилось. Это было бы глупо в принципе. Так как даже одна боевая станция могла спокойно отразить попытку целый боевой эскадры Агарской Империи. Не говоря уже про устаревшие корабли пиратов? Что тут скажешь, например, про две такие станции? А про мобильную базу? Всё это заставляло напрягаться.

Однако это была не та информация, которая могла быть нужна Департаменту внешней разведки. Скорее всего, они это всё уже и сами прекрасно знают? Особенно, если учитывать тот факт, что представители Агарской Империи уже должны были сами отправиться в ту самую Звёздную систему? Однако о том, что на территорию планеты был доставлен какой-то груз, они могли и не знать? К тому же, сам опытный разведчик старался не забывать главное. На территорию Фронтира никто так не доставляет грузы. Кто мог отправить груз на планету прямо из государства-сателлита Содружества? Аграфы, которые старательно свили там себе укреплённое гнездо, не могли так глупо поступать. К тому же, у них и своих товаров подобного рода вполне хватало? А значит, это мог быть кто-то ещё. И этот самый кто-то, судя по реакции таких разумных, решил банально сыграть с ними в весьма неприятную для тех же аграфов игру. Жаль, конечно, что они так и не узнали о том, что там был за груз? Но этот вопрос можно попытаться решить.

К тому же, опытному агенту не особо понравилась информация о том, что всё-таки успел рассказать этот молодой пилот, прежде чем потерял сознание от выпитого. Именно информация о том, что на планету практически никого не допускают! Ведь, по сути, все были удивлены тем, что торговый корабль не только безнаказанно приблизился к планете, но и отправил туда челнок. В отличии от них всех. Уже потом, когда сам капитан этого грузового корабля постарался пообщаться с военными, им стало известно о том, что болтающийся возле планеты весьма необычный корабль, который многие воспринимают как полноценный корабль Древних, банально не допускает никого на поверхность планеты. Хотя, по сути, там нет ничего особо интересного… По крайней мере, именно так понял сам пилот челнока. Он просто опустился на планету возле какого-то строения, где к челноку подошёл молодой человек, прислонил браслет к контейнерам, которые имели специальные датчики для идентификации покупателя. И после того, как пилот получил подтверждение того, что это был именно тот, кто должен был получить груз, он выгрузил контейнера, и улетел обратно. Разговаривать с ним никто не собирался. К тому же, ему показалось немного странной одежда этого парня. Причём на поясе он явно носил какой-то предмет, сильно напоминающий холодное оружие. Нечто вроде старинного меча, которым иногда любили похвастаться те, чьи семьи имели отношение к достаточно серьёзным родословным в прошлом Агарской Империи? Уже только поэтому можно было понять, что этот разумный явно какой-то местный житель? Но если он местный, то как тогда понимать всё то, что произошло? Это была очередная загадка.

– Неужели Республика Корпораций каким-то образом, непонятным для всех остальных, умудрилась обзавестись для себя агентом на этой планете? – Да, сам опытный агент Агарской Империи знал, что с этим государством не так уж и сложно решать вопросы. Были бы у тебя деньги на счету в Центральном Объединённом банке Содружества? Но сейчас всё получается именно так, что у того, кто заказывал тот самый товар, и потребовал доставить его на эту самую планету, они явно были? К тому же, сам факт того, что их получил тот, кто был опознан как гражданин Республики Корпораций, уже говорит о многом. Причем сам факт того, что этот самый получатель был слишком молод, уже заставлял задуматься. По сути, идентификатор гражданина такой индивидуум мог получить только после своего совершеннолетия, или… Если родился на территории Республики Корпораций! Но и тут есть нюансы. Везде и всегда они есть. И от этого никуда не денешься.

Именно поэтому сейчас опытный разведчик, уже по привычке хмурясь, уходил по целому лабиринту переходов, старательно отслеживая тот факт, чтобы за ним никто не следил. Он никогда не оставался ночевать в одном и том же месте два раза подряд. Так как понимал всю величину угрозы. Вот сейчас взять хотя бы его желание пообщаться с этим пилотом? Как это может воспринять капитан корабля, на котором прилетел этот самый парень? Скорее всего, данный индивидуум задумается о том, что кто-то намеревается подготовить ему неприятный сюрприз? Например, когда его корабли пойдут с каким-либо ценным грузом обратно в Содружество? К сожалению, молодого пилота приходилось просто подпаивать, не имея возможности обострять его внимание на чём-то одном. Потому что если бы это произошло, то данный индивидуум мог бы сразу заподозрить, что агарца интересует не сам полёт, и маршрут движения каравана торговца. А именно сам тот факт, что именно они делали в той самой Звёздной системе, где сейчас сошлись интересы многочисленных разумных из Содружества? Хуже всего было именно то, что кроме догадок никакой другой дополнительной информации, открыто касающейся того, что на планете может находиться агент Республики Корпораций, у него просто нет. Конечно, сам Рамун Кирс приложит протокол своей беседы к очередному докладу в Департамент? И уже там будут решать, прав он или ошибается? Но, при всём этом, самому агарцу хотелось бы уже забыть про это дело. Всего лишь по той причине, что по косвенным признакам было очень сложно определить, что там сейчас вообще происходит? Тем более, что там был обнаружен полноценный корабль Древних! Судя по этой информации, можно было сразу понять, что в скором времени там снова могут разгореться боевые действия? И на месте представителей той самой Империи Грагос, и аграфов, он постарался бы как можно быстрее усилить там свои позиции. Но учитывая тот факт, что он никогда не считал своих потенциальных врагов глупее себя, сам Рамун Кирс прекрасно понимал, чтобы так и происходит. Та самая оговорка пилота о том, что в этой Звёздной системе идёт старательное строительство нескольких станций, уже говорит сама за себя. Так что, можно понять, что, скорее всего, там будут строить ещё хотя бы одну боевую станцию. А если это так, то тут же можно добавить ещё пару десятков артиллерийских платформ и, вполне возможно, даже весьма обширные минные поля? Так что ситуация усугубляется буквально с каждым часом. Тем более, что аграфы, как оказалось, сами проговорились? На эту планету летают только они. И то, ограниченными группами. И всё из-за того, что никак не могут договориться о чём-то большем с местными. И вот же странность ситуации? Кто же им не даёт этого сделать? Неужели этот самый корабль Древних? Если это так, то тогда сразу же возникает встречный вопрос. А он тут каким боком подвязан? Неужели этот корабль Древних выполняет инструкции кого-то, всё ещё находящегося на планете? И почему тогда он пропустил на планету челнок с грузом из Республики Корпораций? Неужели именно агент этого государства-сателлита Содружества может как-то решать такой вопрос? В этом случае вся эта ситуация просто выходит из-под контроля. Причём она выходит из-под контроля не только у представителей Агарской Империи… Она выходит из-под контроля и у самих аграфов. Ведь не зря же они так бесились? Ну, а торговцам, которые доставил такой специфический груз, буквально доставляло удовольствие вынуждать этих разумных беситься от бессилия. Ведь аграфы просто не могли ничего поделать? По сути, желая получить какую-то информацию, они были вынуждены скрипеть зубами. Потому что есть закон Содружества, который даже они были обязаны выполнять. И это уже, само по себе, заставляло аграфов банально выходить из себя.

Насколько было известно самому агарцу, эти разумные были просто невероятными снобами? Так как они почему-то считают, что им все что-то должны. Самое смешное заключалось в том, что они почему-то считали себя высшей расой? Только вот основная их проблема была в том, что те же самые агарцы тоже считали себя высшей расой. И не собирались отдавать подобную возможность в чужие руки. Тем более, что представители аграфов на рынке рабов практически никогда не было. Слишком дорого они стоили. Более того… С этим товаром всегда могли возникнуть определённые сложности. И поэтому агарцы этот вопрос старались обходить стороной. Но если они получат такое сверхмощное оружие, какое якобы использовали в той Звёздной системе именно те самые жуткие пришельцы, то они смогут заставить всех считаться с собой. И тогда на рынке Агарской Империи появятся и рабы-аграфы? А что тогда аграфы сделают? Войну развяжут? Ну, да… Только вот в этой войне они все погибнут. Они это и сами всё будут прекрасно понимать. Так что на эту глупость никто не пойдёт. Именно поэтому им придётся смириться со своим местом, которое им выделят именно агарцы. Их истинные хозяева. И ради этого опытный агент-разведчик Агарской Империи был готов пойти буквально на всё. Даже на то, что ему сейчас приходилось отдыхать и спать в самых непритязательных местах. Где его просто и искать-то никто не будет? По крайней мере, до тех самых пор, пока не прибудет его прикрытие из пары-тройки модификтантов? Вот тогда он будет спокоен за свою жизнь. А сейчас, пока рядом с ним нет таких бойцов, Рамун Кирс очень уязвим. И сам агарец это прекрасно понимает…

………

– Итак… Кто мне объяснит всё то, что у вас там вообще происходит? – Трехмерное изображение пожилой женщины – аграфки, сидевшей перед главой исследовательской экспедиции, высадившейся на эту проклятую планету, не обещало ему ничего хорошего одним только своим нахмурившимся лицом. – Вы уже давно должны были провести хотя бы первичные исследования и сообщить нам о том, что там вообще есть! Но вы всё никак не можете найти каких-либо доказательств присутствия, или полного отсутствия на этой планете каких-либо признаков наличия базы Древних! Все ваши рассказы о том, что там есть странное озеро, мне уже надоели. Мне нужны факты. Почему вы никак не можете их мне сообщить?

– Прошу прощения, госпожа… – Тяжело вздохнув, уже уставший объяснять этой женщине причины отсутствия каких-либо доказательств наличия в данной Звёздной системе базы Древних, начальник исследовательской группы Апир Намукин устало покачал головой. – Но здесь ситуация сложилась именно таким образом, что мы просто не можем ничего поделать. Озеро действительно необычное. Такое в природе появиться в принципе не могло. Однако, при всём этом, не стоит сбрасывать со счетов и тот факт, что на дне этого озера были обнаружены эти самые выемки, которые, скорее всего, могли быть тем самым местом, где и находился всё это время корабль Древних. Ведь почему-то, во время первичного сканирования этой планеты, его никто не обнаружил? Также он так и не был обнаружен даже тем самым Дестроером, который высаживался на эту планету? Вы же не думаете, что такой искусственный интеллект, который сам старательно разыскивал все возможные технологии для убийства разумных, смог бы обойти стороной возможность подобного рода? Я в этом почему-то сильно сомневаюсь. Из всего этого можно понять, что этот корабль, сам по себе, всё это время был незаметен для обнаружения из-вне. Даже с помощью наших самых современных сенсоров мы не смогли бы его обнаружить. Уже только поэтому нам не стоит сбрасывать со счетов тот факт, что мы не можем на данный момент быть уверенны в том, что там, под поверхностью толщи этой самой воды, я уже молчу про поверхность самого дна этого озера, находятся какие-нибудь остатки хотя бы той самой подвижной брони этого необычного корабля!

– Если там что-то есть, или вы подозреваете, что там что-то есть, то почему до сих пор вы сами ничего не сделали, чтобы мы получили эти самые знания? Можете мне это объяснить? – Тут же снова взъярилась глава Великого дома Лауреан, уже не скрывая своего разочарования собственными представителями, которых она отправила на эту территорию. – Почему вы никак не хотите мне этот факт объяснить? Пожалуйста… Кто вам мешает получить необходимое оборудование для проведения изысканий на дне этого озера? У вас есть дроиды-исследователи? Да, немного устаревшие… Ну, а что тут теперь поделаешь? В данном случае, вы в принципе ничего поделать ничего не можете. Вам просто придётся использовать это старьё. Иначе вы сами окажетесь в проигрыше. Вы хотя бы понимаете, что сюда уже прибыло слишком много самых различных любопытных разумных? И теперь, чтобы от них избавиться, нам необходимо постараться как можно быстрее получить то, ради чего вы вообще сюда прибыли. Нам нужна информация. Иначе всё это будет бессмысленным. Неужели непонятно? В общем так. У вас мало времени. Наши потенциальные противники слишком сильно активизировались. И теперь, по сути, в любой момент могут уговорить местных предоставить им возможность проникнуть на планету. Вы можете хоть что-то сделать? Если нет, то советую вам подумать о том, с какими характеристиками о вашем профессионализме вы вернётесь обратно в Содружество! Потому что мне банально надоело с вами нянчиться.

Разорвав связь, Лилия Лан Лауреан даже не стала дослушивать то, что хотел сказать ей Апир Намукин. Хотя он сейчас и был просто вне себя от злости. Вот только не мог это никак ей продемонстрировать. Потому что именно она могла запросто взять и приговорить не только его самого, но и всю семью старого учёного, который всю свою жизнь служил на благо Империи Грагос, да и самого Императора, постаравшись избавиться от потенциальной утечки информации. Ведь, по сути, все переговоры в этой Звёздной системе должна была вести именно она, и её личные представители? Да, он сделал ошибку, когда перешёл к ней служить? И это старый аграф уже и сам прекрасно понимал. Всё только из-за того, что представители Великого дома Лауреан ему обещали просто невероятную известность и богатство! И он увидел типичный тому пример. Тот самый корабль Древних, что болтался на орбите этой планеты, уже только сам о себе вынуждал считаться с этим фактом. Однако, всю ситуацию усугубил тот факт, что столкновение интересов, которое происходило на этой планете, да и во всей этой Звёздной системе, неожиданно для учёного оказалось весьма специфическим. И теперь, как он не пытался уговорить главу Великого дома Лауреан хотя бы частично нарушить правила, и пункты достигнутой договорённости, у него всё никак не получалось это сделать. Она ни в какую не хотела идти на этот шаг. Хотя, он уже и сам понимал, что наверняка есть какие-то для этого причины? Вот только почему эта прожжённая интриганка так опасалась каких-то впавших в дикость колонистов, он никак не мог понять.

Но чем больше Апир Намукин наблюдал за местными жителями, тем больше понимал, что, по своей сути, они вообще даже не поймут, если он сам захочет при их использовать какой-нибудь достаточно современный сенсорный комплекс? Например, попытавшись его активировать, сделав что при этом вид того, что они изучают что-то в центре выделенного им пространства? Более того… Он не понимал того, по какой причине им вообще не позволяют выходить за эти своеобразные границы выделенной территории? Местные жители, которых здесь именовали егерями, наверное именно по той причине, что они всё время живут в лесу, и хорошо его знают, ни в какую не хотели даже сами выходить за пределы определённого участка территории. И сами передвигались только по определённым тропинкам. Это уже само по себе изрядно настораживало! Чего они все боятся? Ведь, по сути, поблизости не было никакой угрозы в окружающем их лесу!

Когда он попытался всё же узнать, попытавшись переговорить с этими разумными на их языке, который оказалось не так уж и сложно выучить, с учётом того, что у внучки главы Великого дома Лауреан имелся образец этого языка, то эти несчастные тут же принялись старательно причитать, размахивая руками во все стороны. Словно пытаясь изобразить размеры обитающих здесь животных? Хотя сам аграф в это не особо верил. Да на тех видеозаписях, которые были записаны погибшими здесь дроидами из отправленной сюда ранее группы, вообще могли кого угодно ввести в ступор. Потому что размеры животных, напавших на представителей первой экспедиции, был буквально запредельными. Потому что тени, которые напали на боевых дроидов в темноте ночи были не соразмерны их собственным размерам? Словно они были гораздо крупнее дроидов? Но, при всём этом, животные на этой планете, которых он сам ранее видел, пока они сюда направлялись, и с которыми управлялись местные жители, ничем экстраординарным не отличались? Так чего они все боятся?

– Не надо злить духов Дикого леса! – Выслушав очередную мысль учёного, который был бы не против просто прогуляться по соседству, вокруг этого озера, один из егерей просто в ответ странно покачал головой. – Если вы выйдете за эту границу, мы вас искать не будем. И всё то, что с вами случится, будет только на вашей совести. И нас оно никак не касается. К тому же, согласно договора, который ваше руководство заключило с нашим королём, если с вами что-то случится в Диком лесу из-за ваших глупых поступков, то это только ваши проблемы. И ваше руководство обо всём этом уже предупреждено. Так что, не делайте глупостей…

Однако учёный всё никак не унимался. Так как он и сам уже прекрасно понимал, что местные жители не просто так это всё скрывают. Возможно, они сами знают о том, где на самом деле находится настоящая база Древних? Вполне может быть и такое, что в этом месте стояла какая-нибудь установка Древних? А что? Сам факт того, что вокруг находится большая масса воды, являющаяся природным охладителем, уже позволяет использовать мощное оборудование, которое может сильно нагреваться в момент использования? И если учитывать ещё и тот факт, что луч энергии, который бил с этой планеты, был очень мощным, то становятся вполне объяснимы подобные нюансы? А потом кто-то просто изъял это оружие… Ведь корабль, который сейчас болтается на орбите, мог тоже находиться в этом озере? Но сама выемка, которую удалось хоть как-то но всё же просканировать, хотя бы приблизительно, отличалась своим внешним видом от этого судна. Очень сильно отличалась. Она была слишком вытянутая в глубь земли, и имела какие-то подозрительные ответвления в разные стороны? Словно какие-то корни дерева, расходясь по округе. Почему так? Для чего это было нужно? Всё это старому учёному было непонятно. А тут ещё и это глупое сопротивление местных жителей, которое его стало просто безмерно раздражать?

Однако, в конце концов, сам старый аграф просто устал от всех этих запретов. И он решил всё-таки начать действовать полностью самостоятельно. Для начала он всё же решил отправить под воду имеющихся у него дроидов-исследователей. Были у него под рукой такие устройства из полностью автономного комплекса, которые позволяли работать в очень сложных условиях. И для них глубина этого озера в несколько сотен метров не является чем-то особо сложным. Поэтому он и скомандовал им активирующую команду. После чего наблюдал за перепуганными лицами этих самых егерей, которые почему-то странными телодвижениями, словно перекрещивая своё лицо и грудь рукой, принялись куда-то убегать. Ну, что же… Так ему даже будет проще! Меньше лишних глаз… Спокойнее процесс исследования. К тому же, после этого никаких претензий от местных жителей не было. А значит, ему можно и дальше действовать на своё усмотрение!