Kitabı oku: «Нужная профессия. Поиск выхода», sayfa 3

Именно поэтому, пока эти дроиды – исследователи шастали там, глубоко под водой, создавая для него полноценную трёхмерную схему этого своеобразного подводного корневища, которое внезапно потеряло те самые корни, сделавшие подобные углубления в дне озера, сам Апир Намукин начал планировать всё то, что будет делать дальше? Здесь он уже и так изучил всё, что только было возможно? Оставалась только попробовать сделать то, что он задумал. Но аккуратно. Придётся делать все исследования таким образом, чтобы даже эта старая стерва из Великого дома Лауреан не увидела в них какой-либо потенциальной угрозы. Иначе она явно не успокоится, пока не сживёт старого учёного со свету? Зато если он сможет раздобыть доказательства того, что местные жители их банально обманывали, сам учёный сможет доказать ей свою состоятельность и даже будет иметь возможность рассчитывать на какие-то награды? Конечно, сама эта старуха будет изрядно недовольна подобным рискованным подходом к решению вопросов подобного рода? Однако, при всём этом, ему было уже на всё это наплевать. Она требует от него информации? А если вы требуете от кого-то информацию, то нужно сначала этому самому кому-то предоставить возможности для проведения исследований. Да, они отправили их на эту планету, куда другие пока что не могли вообще в принципе как-то подобраться? И за это им просто огромное спасибо. Но старательно топчась на этом месте, один из ведущих учёных Империи Грагос прекрасно понимал, что, по сути, всё это всего лишь бессмысленная трата времени. Он словно спиной ощущал насмешки со стороны местных жителей, которые будто бы назло не разрешали им уходить далеко от лагеря? Тем более, что он не понимал главного… Вот как эти самые егеря собираются ночью за ними следить, если сами практически всю ночь спокойно спят в своих палатках? Неужели за ними должен будет следить тот самый легендарный дух этого самого Дикого леса? Что за глупости! Апир Намукин был слишком старым, чтобы верить в подобные ошибки разумных. И именно поэтому он понимал, что сейчас у него как раз и есть тот самый шанс обойти запреты, и всё же получить всё то, что им может быть так нужно. К тому же, он сам прекрасно понимал, что если бы аграфы соблюдали все эти правила, о которых обычно идёт речь в договоре, то никогда бы не добились своих высот, на которых сейчас находятся? Взять хотя бы сам факт создания этого государства, известного в Содружестве как Империя Грагос? Да, графы предложили его создать на равных условиях с несколькими осколками, уцелевших от других государств-сателлитов первого Содружества? И те согласились. Именно на равных условиях! Однако, сами аграфы так не собирались делать. И постепенно начали продавливать тот факт, что в этом государстве вся власть принадлежит в первую очередь именно им. Так как у них сохранились промышленные базы, исследования, и знания, которые можно было использовать для восстановления технологического паритета в Содружестве. Иногда они даже намеренно провоцировались столкновения с другими государствами, чтобы вынудить всех разумных, которые находились в Империи Грагос именно им и подчиняться. Всё остальное представителей великой расы Аграф никогда не интересовало. Причём, стоит сразу отметить ещё и тот факт, что всё это было запланировано гораздо раньше, чем вообще пришла эта мысль о создании объединённого государства, которое и стало этой самой Империей Грагос.

Конечно, если сейчас хоть кто-то об этом узнает, то у аграфов могут возникнуть определённые сложности? Только вот если бы об этом узнали раньше, когда аграфы не контролировали всю жизнь в Империи, то тогда сложностей было бы куда больше? Сейчас же самим аграфом было уже не суть важно удерживать в государстве разумных. Тем более, что, как уже было сказано ранее, они практически полностью контролировали всё происходящее там. И уже только поэтому все попытки недовольных таким положением дел хоть как-то возмутиться приведут только к тому, что этих разумных банально выпрут из Империи. В лучшем для них случае. А все остальные останутся. Они уже привыкли так жить. Но они не понимают главного. Всё это только начало. Со временем, все они превратятся всего лишь в исполнителей. Грубую силу. То самое мясо, которое будет использоваться аграфами всего лишь как те же рабы в той самой Агарской Империи? Вот кому все аграфы завидовали буквально на уровне своих инстинктов? По крайней мере, агарцы никогда не пытались быть двуличными. Для них в этом не было никакой нужды. Просто у аграфов была определённая проблема, с которой приходилось считаться. Когда они только начали пытаться влиять на Содружество, то руководство Империи Аграф, в то время считавшейся довольно могущественной, было вынуждено сделать вид, что они миролюбивые и дружелюбные… А также могущественные, но при этом толерантные. Зачем это было нужно делать, сейчас уже никто не понимал.

К тому же, у них были технологии, которые значительно превосходили технологии всех государств-сателлитов Содружества. На несколько поколений. Однако потом выяснилось, что все эти разумные, сбившиеся в единую стаю перед угрозой вторжения Архов, начали развиваться с огромной скоростью. А вот у аграфов такой возможности просто не было. Они сильно отставали именно по той причине, что… Банально не спешили жить. А зачем им было торопиться? У них были тысячи лет жизни впереди! Не то, что у этих проклятых человечков, заполонивших всю Галактику, как какие-то вредные насекомые? У этих разумных было от силы двести – двести пятьдесят лет жизни! И они очень торопились. За это время, по сути, аграфы просто учились, не считая нужным рисковать собственной жизнью. Так как за такой период времени молодые представители расы Аграф изучают хотя бы историю, этику, и культуру собственного народа. Эти же разумные несутся куда-то вдаль. Гибнут миллиардами. Но при этом умудряются добиваться результатов. Если бы аграфы сразу поставили себя как жестокая и злобная раса, которая всего лишь хочет доминировать, то, скорее всего, их банально бы уничтожили? Да, несмотря на все технологии и возможности… Взять хотя бы тех самых Сполотов? Сейчас они сидят в своих закрытых Звёздных системах. И какую пользу они с этого имеют? Да, никакой! В Империи Грагос многие знают о том, что именно сполоты поставляют тем самым контрабандистам регенерон для продажи на Чёрном рынке Содружества. А как иначе он появляется в Содружестве? Только не надо говорить о том, что контрабандисты его воруют у сполотов? Ведь в их Звёздные системы никакой корабль, тем более чужой, просто так даже войти не сможет? Его банально уничтожат системы защиты, которые вообще-то, на минуточку, основаны на работе артефактов Древних! И уже только этот факт говорит о многом. И недооценивать его нельзя.

Честно говоря, сам старый учёный, когда столкнулся со всей этой информацией про базу Древних, и о настоящем действующем корабле Древних, уже подумал, что они обнаружили какую-то колонию сполотов? Так как именно этим разумным в первую очередь удавалось заполучить в свои руки что-то подобное? Однако здесь никаких сполотов и близко не было! И этот факт поражал. И в чём-то даже радовал. Учитывая всё это, Апир Намукин и намеревался найти любую возможность доказать свою правоту. Ведь это был шанс… Шанс возвысить себя не просто в веках, или в истории этого государства. Это был шанс возвысить себя в истории собственного народа Аграф. А это для любого аграфа было куда важнее, чем жизнь даже того самого Содружества, возраст которого едва ли перевалило за тысячу лет? Те же аграфы и сполоты живут куда дольше. И уже только поэтому стоило бы учитывать такой факт. И именно с сполотами всю свою жизнь старательно конкурировали аграфы. По крайней мере, всё то время, пока знали о существовании этой расы? Но, даже в этом случае, сейчас именно аграфы могли получить возможность укрепить собственные позиции. Если сделают всё правильно. Но для этого им было нужно уж очень сильно постараться. И сам старый учёный намеревался это сделать. Вот только вся ситуация, сложившаяся вокруг этой зоны исследований, буквально вынуждала его растерянно разводить руками. Именно из-за того, что никто не желал помогать аграфам… Точно также, как они сами никому не хотели помогать. Тем более, что ситуация была осложнена именно тем, что им отказывались помогать какие-то человечки! Представители Человеческой расы, которая всегда была низшей. Которая никогда не добьётся ничего без помощи высших существ. Почему они так поступали, учёный не знал. Ведь, по сути, перед аграфами все они должны склонять свою голову и с надеждой внимать тому, что именно представители Великого народа им скажут делать в будущем! Эти же разумные вели себя так, как будто перед ними впереди светлое будущее, которое почему-то не касается аграфов? Хотя их Империя уже заявила всем права на эту территорию? Да, пока что эти разумные вроде бы живут сами по себе. Но так будет недолго. Именно по той причине, что сейчас представители Империи старательно продавливают в Совете Содружества полноценный протекторат над этой колонией. И как только это случится, вся эта территория, включая все возможные ресурсы, станет достоянием Империи Грагос. Хотят этого данные разумные, или нет, их уже никто спрашивать не будет.

Но сейчас именно из-за этого Вторжения, да и из-за всех последних событий, на данную территорию направилось слишком много любопытных разумных. Так что теперь даже аграфам приходилось спешить. Хотя они не очень хотели бы это делать? Но выбора, как такового, у них просто не было. Ведь они привыкли всё планировать, и как следует подготавливать, как минимум на сотни лет вперёд? Сейчас же им приходилось торопиться. Делая всё так, как будто перед ними буквально светит конец жизни. И они опасаются банально не успеть сделать то, что намеревались. Естественно, что такое положение дел очень сильно злило старого аграфа. Но тут уже ничего не поделаешь. Ему тоже приходилось этот фактор учитывать. И поэтому Апир Намукин и собирался поступить так, как считает нужным. Именно поэтому он и намеревался самостоятельно проверить окружающую территорию. Но так, чтобы никто даже не успел понять того, что происходит.

Несколько раз он специально ночью выходил к палатке этих разумных, и сканировал её на наличие внутри тех самых егерей. Все они спали, как здесь принято говорить, буквально без задних ног. словно банально доверяясь достигнутым с аграфами договорённостям? Что с их стороны было очень серьёзным упущением. Видимо эти разумные, по сути, сами решили совершить достаточно серьёзный просчёт? И теперь, он просто не будет истинным аграфом, если не воспользуется этой возможностью! Дождавшись того самого момента, когда дроиды-исследователи начали возвращаться с той самой проверки дна странного озера, Апир Намукин всё-таки решил начать действовать. Но аккуратно.

Именно поэтому, когда вернулся первый дроид – исследователь, старый учёный отправил его проводить замеры той самой территории, на которой они находятся. Целый день этот дроид бродил по кругу, обходя выделенную им территорию. И егеря даже перестали на него обращать внимание. Но когда все легли спать, этот дроид, всего на пару – тройку метров увеличил радиус круга, и принялся бродить уже по нему. Пока что он даже не пытался в этот момент действовать сенсорным комплексом, просвечивая ближайшую территорию. Это было бессмысленно. Мало ли что там может быть? Однако целую ночь он бродил по расширенному кругу. И никто ничего так и не предъявил учёным утром. На следующую ночь такой же дроид пошёл уже по более широкому кругу. И опять же никаких проблем не было. Местные егеря словно не замечали этого. Хотя следы явно оставались. Именно поэтому учёный понял, что соблюдать все эти достаточно глупые договорённости просто бессмысленно. Так что он намеревался в очередной раз ночью задействовать возможность поиска, включить нормальную и полноценную работу сенсорных комплексов, а также постараться проверить подозрительные места, отправив туда дроидов-исследователей. Тем более, что поблизости никакой активной жизни не было обнаружено. Возможно, всё то, что произошло здесь с этими растениями, которые превратились в какую-то странную пыль, и вынудило достаточно крупный сектор леса банально высохнуть, и отпугнуло местных хищников от данных территорий?

Однако эта теория его сейчас никак не интересовала. Для самого учёного было важно то, что он всё же обнаружил факт того, что эти разумные слишком легкомысленно относятся к интересам самих аграфов. За что и собирался их наказать. А что? Сейчас сам Апир Намукин был полностью в своём праве. По праву сильного. И этот факт необходимо учитывать всем. Особенно тем, кто считает себя выше остальных. Эти же разумные сделали ошибку. И кто-то за эту ошибку должен будет ответить. Уж он в этом постарается им помочь. Конечно, сам старый аграф понимал, что сильно рискует. Так как подобными действиями мог вызвать сильное неудовольствие главы Великого дома Лауреан. А ему бы этого очень сильно не хотелось бы. Ведь в данной ситуации у него будут весьма серьёзные проблемы. Так что ему нужен был стопроцентный результат. И если ему не удастся ничего обнаружить, то тогда самому учёному вообще придётся промолчать о том, что он сделал. Однако, если результат у него все же будет… Тогда у представителей Великого дома Лауреан появится возможность торговаться. Ведь, по сути, в этом случае выяснится, что эти местные жители, когда утверждали, что банально ничего не знают, просто скрыли часть информации? И банально заперев аграфов именно в этом секторе территорий, они были уверены в том, что представители Великого дома, а также Империи Грагос, просто ничего здесь не найдут! Это явный обман. И нарушение их собственной части договора, про которую никому из них не стоило бы забывать! Может быть кто-то из местных жителей и думает, что он сумел как-то перехитрить представителей Империи Грагос? Только подобное было само по себе весьма глупо. Особенно учитывая тот факт, какие силы были на стороне Аграфов? По крайней мере, они легко и просто могли вынудить кого угодно перед собой склониться. Даже те самые сполоты, которые ранее считали себя хозяевами положения, всё же были вынуждены уйти в своеобразное изгнание. Так как банально не стали искать поддержку для себя где-то ещё. И всё только из-за того, что именно аграфы им и помогали ранее реализовать их ресурсы в виде того самого регенерона на территории Содружества? Теперь же, конечно, всё было далеко не так? Но даже в этой ситуации, у представителей Империи Грагос имелись какие-то возможности. Которые они и намеревались использовать.

В конце концов, когда ему всё это немного надоело, Апир Намукин всё же включил сенсорный комплекс, который принялся сканировать всю близлежащую территорию.

– А это что такое? – Неожиданно заметив на экране сенсорного комплекса отметки о том, что немного в стороне от их лагеря, примерно на расстоянии пары километров от выделенной им территории, появился своеобразный сигнал, который свидетельствовал о присутствии там каких-то искусственных сооружений, аграф решительно потёр руки. В свои планы он не стал никого посвящать. Так как понимал, что в данной ситуации сильно рискует. Рискует именно тем, что найдутся различные предатели. Всегда мог найтись кто-то, кто может банально выдать его планы той же самой главе Великого дома Лауреан? А ведь его цель была так близка? Эти разумные сами неоднократно говорили о том, что на территории Дикого леса у них нет никаких поселений! То есть, получается так, что они банально лгали аграфам. И поселения у них на территории Дикого леса всё же присутствовали.

К тому же, в этих своеобразных сооружениях он обнаружил достаточно большое количество металлических вкраплений и даже имеющийся там источник энергии. Не говоря уже о том, что поблизости можно было заметить какие-то металлические объекты, которые самостоятельно передвигались. Неужели это были какие-то дроиды? Нет… Сам Апир Намукин, конечно, уже знал о том, что у этих разумных сейчас имеются различные устройства того же второго поколения? Которые они используют для восстановления разрушенных поселений, изрядно пострадавших во время катаклизма, произошедшего на этой планете не так давно. Однако, именно здесь, по сути, было что-то непонятное. Ничего знакомого сенсорный комплекс не обнаружил. Хотя он и был оборудованием четвёртого поколения. Максимально возможного для такой высадки. Но второе поколение оборудования Содружества он бы точно смог опознать? И уже только поэтому, аграф понял, что нашёл что-то, что может дать ему возможность начать свои изыскания более эффективно. Ведь, по сути, именно сам факт того, что местные людишки скрывали подобное, что тоже может иметь определённое отношение к базе Древних, которую они здесь так старательно искали, может дать ему возможность надавить на них. И тогда все эти своеобразные договорённости окажутся просто пустышкой, про которую можно будет банально забыть. Хотят этого данные индивидуумы, или нет, подобное уже не имеет значения.

Сейчас же он понимал, что ему нужны факты. Так как даже имеющиеся у него теперь показания сенсорного комплекса к делу не пришьёшь. Именно поэтому он быстро локализовал место расположения подозрительного объекта, и, взяв с собой пару дроидов охраны, и дроидов-исследователей, сам направился в нужном направлении. Конечно, сам Апир Намукин бы с радостью постарался бы прямо на челноке туда перелететь? Но, к его сожалению, использовать подобное оборудование на данной планете им никто не разрешал. И в данной ситуации всё было куда сложнее, чем можно даже подумать.

Именно поэтому он и хотел сделать всё тайно и достаточно быстро. Тем более, что так он сможет заставить всех с собой считаться. Когда припрёт местных к стенке фактами. Скорее всего, их банально обманули. Что произошло в этом озере, никто не знает. Может здесь действительно и находилось что-то? Однако все следы, которые всё же были обнаружены дроидами-исследователями на его дне, говорили об эвакуации. Оттуда что-то вытащили. И волокли прямо по дну, в сторону берега. А потом утащили куда-то в глубь Дикого леса… И именно туда и вёл сейчас сенсорный комплекс старого аграфа, который уже буквально нутром чувствовал факт Победы. Он всё же получит то, что ему полагается. Получит любой…

– Что тут происходит? – Неожиданно для размечтавшегося о Славе и Величии учёного, как-то странно вздрогнув, и издав тихие и непонятные ему звуки, все присутствующие возле него дроиды, пройдя всего лишь пару километров по этому проклятому и достаточно страшному лесу, вдруг начали переходить в режим транспортировки! Ну, есть такой режим у дроидов. Особенно у тех, у которых есть конечности, в виде многочисленных суставчатых ног. Они просто складываются, суставы этих ног убирают под свой корпус… Убирают оружие в специальные транспортировочные боксы, которые имеются у них… И… Замирают. Ожидая перевозки. Но здесь это было в принципе невозможно! Сам Апир Намукин не давал им такой команды! Почему?

– Ну, вот и первый непрошенный гость появился! – Хрипло рассмеявшись, из-за ближайшего дерева медленно вышел местный разумный, которого сам аграф не раз видел на изображениях, предоставляемых им самой главой Великого дома Лауреан. Это был местный дворянин, хозяин той самой территории, откуда они отправлялись в это место. Видимо он заранее догадывался о том, что кто-то начнёт что-то искать, и аграфы всё равно нарушат договорённости? Тем более, что именно про него глава Великого дома рассказывала, что этот молодой разумный, несмотря на свой достаточно юный возраст, весьма опасен тем, что достаточно хорошо продумывает различные каверзы. С которыми потом приходится сталкиваться представителям Содружества. К тому же, она предупреждала их и о том, что у самих представителей Великого дома Лауреан есть какие-то планы на счёт этого мальчишки. И уже только поэтому с ним следовало бы быть куда аккуратнее. И ссориться было бы просто не нужно. Потому что он очень злопамятный. Хотя… Местные жители его буквально боготворят за то, что, что именно благодаря его стараниям во время катаклизма жертв среди них была куда меньше, чем могло было бы быть. Так что его авторитет на этой планете был достаточно велик. Но не для аграфов. Для аграфов он был просто разменной монетой, которая могла быть достаточно неплохо использована. Ведь он мог настоять на поставках оборудования более ценного, чем получил ранее? Да, он получил куда больше, чем другие местные жители. Однако, почему-то его всё устраивало? И эти странности заставляли его опасаться.

Однако сейчас он стоял перед аграфом и спокойно посмеивался. Что выглядело весьма необычным. Особенно учитывая тот факт, что все дроиды, которые должны были обеспечивать безопасность самого учёного, почему-то отключились и перешли в режим транспортировки? Сам Апир Намукин подобного явно не ожидал. И теперь банально не знал, что ему делать дальше? Однако этот парень стоял в обычной своей одежде, и на поясе у него были только меч. А у аграфа – средний защитный скаф шестого поколения, который он практически не снимал. Одно только его силовое поле сможет выдержать любую атаку таким оружием. А на поясе у аграфа был игольник. Поэтому боятся ему было нечего. Даже в такой, немного странной ситуации, которая сложилась сейчас вокруг него. Так что он всё же решил начать действовать. Особенно учитывая то, что рядом не было никого больше…

– А ну, немедленно рассказывай… Откуда ты знал, что я здесь буду идти? – Криво усмехнувшись, старый аграф медленно достал из своей кобуры свой привычный игольник, при этом заметив тот факт, что парень почему-то никак не отреагировал на подобные телодвижения с его стороны. – Если ты мне не ответишь, то я тебя здесь и прикончу. И никто об этом даже не узнает. Мне всё равно, что там от тебя хочет получить глава Великого дома Лауреан. Для меня всё это не имеет никакого значения. Значение имеет только тот факт, что мне сейчас нужно. А мне сейчас нужно знать, где на самом деле находится база Древних! Где настоящая база Древних, которую вы скрываете? А не всё то, что вы всем демонстрируете. Это озеро может и содержало в себе что-то, но это самое что-то, скорее всего, было всего лишь оружием, которое было использовано для уничтожения кораблей-монстров, ворвавшихся в эту Звёздную систему. И они были уничтожены. А потом оружие оттуда убрали. Именно в этом направлении.

– Ты неплохо ориентируешься в том, что здесь произошло… – Так же криво усмехнулся ему в ответ этот парень, словно не замечая того, что ему сейчас угрожают достаточно опасным оружием, против которого у него никакой защиты в принципе быть не может. – Только вот возникает вопрос… Откуда ты это узнал? Ты что, хороший следопыт? Нет… Так как ты мог узнать о том, что здесь произошло? Не хочешь мне сказать? А я тебе скажу. Ты нарушил наши договорённости, и использовал сенсорные комплексы, которые вам было запрещено использовать. Кроме того, ты нарушил договорённости, банально перейдя границу территории, которую вам выделили. Ты её нарушал аж несколько раз. Да, ты был уверен в том, что никто ничего не видит. Только вот ты совсем немножко ошибся. Я прекрасно видел всё. Ты хочешь знать, где та самая база, которую вы так старательно ищите? Ну, что же… Ты узнаешь, где находится моя база. Потому что всё то, что ты пытаешься сейчас найти, принадлежит именно мне. Как и тот самый корабль на орбите планеты. Ой! Вы не знали об этом? Какое горе! Но, к твоему сожалению, тут уже ничего не поделаешь. Это моё имущество. И я тебе его не отдам. А то, что ты мне угрожаешь, это ещё одно нарушение договоренностей. Разве в них не было указано, что вы не имеете права вступать в какие-либо конфликты с представителями местной власти и местными жителями? Ты мне угрожаешь? Ты думаешь, что меня напугал? Глупец! И кто только говорит, что аграфы мудры?

Злобно зашипев от нахлынувшей на него ярости, Апир Намукин всё же решился на один выстрел в ногу этому умнику. Да, он сразу не сдохнет. Зато станет более разговорчивым. Сейчас этот молодой мальчишка был уверен в том, что его что-то там защищает? Однако ситуация сложилась так, что и у самого аграфа просто нет выбора. Тем более, что утверждение этого мальчишки о том, что космический корабль Древних на орбите принадлежит именно ему, уже говорило о многом. Значит именно он и был нужен учёному. Сейчас нужно было именно через него выбить всю нужную информацию. И тогда сам старый аграф вернётся в Империю Грагос невероятно богатым. А этот парень ему нужен. Не совсем целым. Но это уже не суть важно. Главное, чтобы его голова была целой.

Тихо зашипев, игольник выплюнул рой игл, которые достаточно быстро пересекли разделяющее их пространство. Этот парень даже не успел моргнуть, как они вонзились… В замерцавшее вокруг его тела энергетическое поле, и бессильно осыпались перед ним на землю.

– Что это такое? – От неожиданности вскрикнул аграф, и сделал ещё несколько выстрелов. Уже даже не церемонясь и не целясь именно в ногу. Но везде его выстрелы встречало странное голубое защитное поле, возникавшее перед иглами непреодолимой преградой. Но ведь такое оборудование местным никто не передавал! И, по сути, у этого умника ничего подобного быть и в принципе не могло. Однако сам факт того, что он был защищён таким полем, уже говорил о многом Этот мальчишка неплохо подготовился к их столкновению. И где-то умудрился получить силовую защиту. Где он её взял? К тому же, не стоит забывать и о том, что такое оборудование для местных жителей просто не продавалось. Оно имело отношение как минимум к пятому поколению технологий. Теперь было понятно то, почему этот мальчишка так нагло стоял перед стволом игольника? Для того, чтобы пробить такой щит, было необходимо использовать оружие более серьёзного класса? К тому же, почему-то он не видел у этого паренька ничего подобного, что могло бы напоминать тот самый защитный силовой пояс? Может быть этот дикарь его под одеждой мог на голое тело одеть? Но даже в этом случае, он бы всё равно выпирал бы из-под одежды! Тем более, что энергетические блоки выглядит весьма специфически. И от них никуда не денешься.

Однако это всё было только началом удивлений для старого аграфа. Так как когда он уже разрядил обойму угольника, и трясущимися руками попытался достать запасную, чтобы его перезарядить, из ближайших кустов выдвинулся достаточно большой и довольно опасный механизм, в котором учёный Империи Грагос, с непередаваемым ужасом, узнал наземного штурмового дрона Дестроера? Этот аппарат был опасен даже для тяжёлых боевых машин Содружества седьмого поколения! А уж говорить про какой-то там средний защитный скаф тут даже не приходится? Одного залпа плазменных пушек, которые этот дрон медленно навёл на замершего в испуге учёного, хватит для того, чтобы на этом месте от него осталась только выжженная яма. Ведь даже земля под его ногами испарится от всесокрушающего пламени плазмы. И уже только поэтому можно было понять, что ситуация складывается весьма сложной для учёного. Он хотел было отступить, но в этот момент этот парень, до времени спокойно рассматривающий целую россыпь игл из игольника, рассыпанную сейчас под его ногами, резко ожил.

– Куда это ты? – Медленно покачал он указательным пальцем, словно давая аграфу понять, что не стоит ему пытаться сбежать. – Я тебя никуда не отпускал! Ты сам нарушил договорённость. И даже не один раз. Не напомнишь ли ты мне, что там написано по поводу того, что вы, по глупости своей, сунетесь в Дикий лес без нашего разрешения? И ведь сунулись! К тому же, то самое место, куда ты так целенаправленно шёл… Я тебе его покажу. Я там специально сделал ловушку для таких идиотов, как ты. Вы даже не смотрите в другие места. Как только вы обнаруживаете этот участок с имитацией базы, то тут же начинаете аж приплясывать от нетерпения! Что ты и продемонстрировал мне… Прямо тут. А теперь мы с тобой отправимся в небольшое путешествие. Ты же хотел найти базу Древних? Я тебе её покажу. А потом мы побеседуем. Нам много чего придётся обсудить. За своих дроидов не переживай. Их заберут. Если уж вы настолько глупы, что подобное оборудование отправляете в Дикий лес, не думая о том, что с ним тут случится, то это уже ваши проблемы. А никак не наши. Конечно, ты можешь попытаться сбежать? Но я, думаю, что если тебе отрезать плазмой ноги, то ты сам станешь куда более сговорчивым? Ведь именно так ты хотел со мной поступить? Отстрелить мне сначала ноги… Потом руки… И всё только для того, чтобы выяснить у меня подробности. Ты их узнаешь. Только страдать в этом случае будешь именно ты.

И, раньше чем аграф успел открыть рот, чтобы попытаться хоть как-то оправдаться или протянуть время, чтобы он мог попробовать вызвать через имеющийся у него портативный передатчик как легкомысленно оставленный им лагерь, дабы они уже вызвали Торговую станцию, Апир Намукин был остановлен тем, что со стороны тяжелого дрона Дестроера сверкнула какая-то странная молния, возившаяся в его тело, и бросившая его на землю. Но бился он в судорогах не так уж и долго. Через какое-то мгновение его организм просто не выдержал. И пожилой учёный потерял сознание. Он уже не видел того, что из ближайших кустов полезли и другие дроны Дестроера. Как будто у них там было целое логово? Он не видел того, что вместе с ним погрузили и его дроидов. А из какого-то странного ящика, который приволок очередной дрон, похожий на левитирующую платформу, этот парень достал какие-то металлические обломки, в которых можно было бы узнать части боевых дроидов Империи Грагос, и разбросал их поблизости. Словно имитируя место гибели этих самых боевых дронов, на которых он так рассчитывал. После чего, снова криво усмехнувшись, направился восвояси, возглавляя целую кавалькаду странных металлических уродцев, которых на этой планете вообще-то и в принципе быть не должно! Тем более, что этот парень сразу же изъял у старого учёного его портативный передатчик. Который, немного и быстро осмотрев, банально раздавил каблуком своего сапога, уже создавая полную картину для тех, кто захочет искать пропавшего аграфа. Хотя почему-то, если бы учёный подумал бы об этом, он сам бы понял, что его искать-то никто и не будет? Наверное потому, что сама глава Великого дома Лауреан неоднократно напоминала о том, что им не стоит злить именно этого разумного? Так как он был слишком злопамятен. И буквально через пару часов, сам старый учёный убедился в том, что ему не стоило этого всего делать. Ведь, по сути, оказалось, что сам этот молодой разумный ничуть не гнушался использовать на своих пленниках, которых у него оказалось достаточно много, силовые и весьма болезненные методы получения информации. На это учёный никогда не рассчитывал. Апир Намукин не рассчитывал на то, что сам станет потенциальной жертвой. И ситуация оказалась весьма критической. Буквально через час, окровавленный и истерзанный учёный сам всё рассказал. Всё то, что только знал. Он уже не контролировал того, о чём вообще идёт речь. Более того… Он передал все свои активы, которые имелись у него даже в Империи, в руки этого молодого разумного. А также и все свои исследования переписал на него. От этих исследований ему шли хоть небольшие, но всё же деньги. И теперь они будут автоматически перечисляться на счёт этого мальчишки, который, как оказалось, имел в своём распоряжении гиперпередатчик. Ко всему прочему, стоит отметить тот факт, что он действительно имел прямую связь с кораблём Древних, всё ещё находящегося на орбите планеты. И это не был корабль Древних. Это был тот самый корабль Дестроера. Просто модифицированный. Почему же он тогда не нападал на корабли Империи Грагос? Да, тут всё было достаточно просто и даже запутано. Смотря с какой стороны смотреть на эту ситуацию? Дело в том, что этот мальчишка каким-то неведомым образом сумел взять под свой контроль искусственный интеллект этого корабля. И даже спас большую часть технологических мощностей Дестроера, когда его должны были уничтожить корабли Объединённой боевой группировки Содружества. Как именно это случилось, и почему именно так всё произошло, сам этот мальчишка откровенничать не стал. Но достаточно было и того, что он действительно всё контролировал. Контролировал всю Звёздную систему… Контролировал все действия всех разумных из Содружества. А также и то, что происходило не только в самом лагере исследователей, но и на Торговой станции. Так как среди пленников, находящихся в похожих на сосиски криокапсулах, Апир Намукин неожиданно для себя увидел одного из техников торговой станции. Которого разыскивали как преступника и вражеского агента! Этот человек умудрился обойти аграфов на этом поприще и сумел выторговать среди грузов контейнер, в котором прятался этот парень. Как? Почему? Вопросов у старого учёного было очень много. Вот только ответов на них он явно теперь не получит. Именно по той простой причине, что в сложившемся положении он был не в той позиции, чтобы задавать вопросы. Да и отвечать на них теперь вряд ли кто-то станет. Потому что Апир Намукин сам проявил глупость и агрессию. А этого не надо было делать. Так как этот странный парень действительно оказался очень злопамятным… Так что, когда этот ублюдок достал какую-то бутылочку с странным веществом, весьма непонятной консистенции, и силой влил его в рот аграфу, тот уже не ожидал ничего хорошего. Что это может быть? Да, буквально всё, что угодно. Это уже не имело никакого значения. Значение имело только то… Что всё сознание аграфа тут же заволокло каким-то непонятным густым туманом. И он фактически ничего вокруг не видел. Кроме того, кто стоял перед ним. И внезапно для себя сам Апир Намукин почему-то понял, что всё то, что ему сейчас говорит этот паренёк, которого он ранее вообще не воспринимал за какую-либо значимую сущность, является… Истиной! Почему? Да разве это имеет значение? Значение имеет только факт того, что она есть. И всё. Аксиома! Не требующая доказательств…