Kitabı oku: «Королева Сэна. Мир фэнтези. Книга 1», sayfa 2

– Это сколько же я спал?!

Немного повозившись с набедренной повязкой, Олег быстро надел остальную одежду и осмотрелся в поисках оружия, но меча и ножа видно не было. Крики усилились, было ясно, что у дома идёт самая настоящая потасовка. Олег вышел в неожиданно широкие сени и распахнул дверь на улицу.

Дрался кузнец. Точнее он сдерживал напор жителей деревни, пытающихся ворваться в дом.

– Вота она! Вота убыйца! – завопили женщины, как только Сэна вышла.

– Чё, прям с койки? – захохотал сын старосты. – Ладно ублажат кузнец?

– Вкинте яё с дяревни! – заорал староста.

– Ить от няё! – закричал Рей, но мужчины навалились на него, не давая прийти на помощь, а женщины рванулись к Рике. Какая-то бабка вцепилась ей в волосы, оттаскивая от двери, две женщины схватили за руки.

– Убыйца! Распутница! Тварь! – вопила какая-то девка, пытаясь выцарапать Сэне глаза.

– Женщин бить не хорошо, но придётся, – подумал Олег, морщась от боли. – Кстати, я ведь тоже, надеюсь, девушка. Во всяком случае крови на лежаке не было… Ну всё, хватит, блин!

Крутанув руки, Сэна освободилась от захвата, резко отведя назад согнутую руку, впечатала локоть в лицо бабке, затем послала руку вперёд, разбив кулаком нос девке, пытавшейся лишить её зрения. Две хлёсткие пощёчины заставили отшатнуться тех, кто не удержал её руки, а удар ногой в живот, опрокинул на землю ещё одну бабу, замахивающуюся палкой. Женишок рванулся к ней, но присев, его бывшая невеста ударила кулаком ему пониже живота, затем, выпрямившись, добавила коленом в лицо согнувшемуся в болевом спазме толстяку.

– Как ты смешь?! Сковырну! – его папаша бросился на неё с ножом.

Подхватив с земли валяющуюся палку, Сэна подставила её под удар, крутанула, и нож упал ей прямо в подставленную руку, а староста, чтобы ни упасть, вынужден был повернуться к ней спиной. Нож вошёл в огромную задницу по самую рукоятку.

– АААА!!! Сковырнула! Она мя сковырнула! – по-бабьи завизжал староста. – Ой спомогните, чаловечи!! У мя кровушка тячё!! Спасатя!!!

Он бросился бежать по деревенской улице, с ножом в седалище. Несколько человек побежали за ним, остальные взяли в руки камни. Кузнец расшвырял мужчин и отступил к Рике, закрывая собой. А на Олега накатил приступ бешенства. Он вернул этим людям отнятые вещи, отомстил за их женщин, а эти паразиты собираются забить его камнями. Вот уж точно, не делай добра – не получишь дерьма. Злость клокотала в нём, ища выход, если бы он был в своём теле, уже рванулся бы вперёд, молотя палкой всех подряд. Вместе со злостью внутри него поднималась какая-то сила… И когда первый камень ударил Рея в лоб, Сэна уронила палку, отшвырнула кузнеца в сторону и выбросила руки вперёд, как бы нанося удар ладонями. Волна спрессованного мощным ударом воздуха расшвыряла односельчан как кегли.

– Страйк, – пробормотал потрясённый Олег, чувствуя внутри себя какую-то пустоту. – Как я это сделал?

– Ведьма!!! – завопили люди и вскочив, бросились бежать по домам. Скоро у дома кузнеца не осталось никого. Сам Рей, лёжа в пыли, смотрел на Олега с ужасом.

– Рика.…Чё ты сотворяш, Рика?! Чё с тбой сослучилось?

– Кое-что случилось, но я сам… то есть сама этому не рада. Так и будешь тут лежать или может, всё-таки пойдём в дом, поедим. Есть хочется ужасно.

– Где мой меч? – первым делом спросила Сэна, как только они вошли в дом.

Кузнец молча зашёл в комнатушку и вынес оттуда меч, нож и кожаные доспехи. Он сложил всё это на лежаке и вышел в сени. Пока его не было, Олег успел надеть сандалии, которые лежали под лежаком, поэтому он не заметил их сразу, засунул за пояс ножны с ножом и сел на лавку, за стол. Кузнец зашёл в комнату с искусно вырезанной деревянной тарелкой и такой же ложкой. На тарелке было наложено что-то, что Олег определил как овощное рагу.

– Ты клушай, а я шмотя сбяру, – сказал он, поставив тарелку перед Олегом.

– Приложи что-нибудь холодное ко лбу, – посоветовал Олег. – Шишка у тебя там знатная.

Рей потёр лоб, поморщился от боли и махнул рукой. – Ничё. Нама надыть ить до ночьи. Ночю ни подпалять избу.

– Твари неблагодарные.

– Ни сбоятся. Ты ж знаеш, чё защит нетути. Мы жавём на зямле и толькоть зямля даёть сил и тярпение.

– Сил не вижу, – прочавкала Сэна набитым ртом. – Только тупое терпение.

– Ты змянилась Рика. Чё былоть в лясу? Чому вои споймали тя, ты ж знашь лес как сву руку. Как ты так лягко сковырнула их? Гутаришь как благородна. У тябя усялилась зла сущность?– Рей присел рядом на лавку. – Рика, как те спогмочь?

– Помочь мне может только очень сильный колдун. Не знаешь такого?

– Нет… Но мы знайдём яго.

– Мы?

– Ага, я ж тя не кину. Я ж друг те.

– Друг? – Олег закончил с едой и повернулся к кузнецу. – И раздел ты меня по дружески?

– Эт ня я…

В это время скрипнула дверь и девичий голосок произнёс: – Эт я тябя разтегла, а он стярал тво шмотё.

В следующий момент Олег уже стоял посреди комнаты, с готовым к бою ножом в руке.

– Точь одержима – вздохнул Рей.

– Тяперича я спонимаю, чёму усе ведьмой тя кличут, – Лика спокойно вошла в комнату и, сняв со стены, сунула под нос Олегу отполированный диск. – Глядь на сябя.

Диск исполнял роль зеркала. Из него на Олега глянуло красивое, правда исцарапанное, лицо с голубыми глазами, чувственными губами и чуть вздёрнутым носом. Лицо окружал ореол спутанных, не чёсаных волос.

– Да я красавица, – мелькнуло в голове Олега. – Как же это отвратительно!

– Сидай час же! – Лика усадила подругу на лавку. – Рей гребень есть у тя?

Пока девушка расчёсывала Рике волосы и разговаривала с кузнецом, Олег думал о своём: – Идти с кузнецом конечно не плохо, он знает дорогу и местные обычаи. С другой стороны, он по уши влюблён в эту Рику, это и идиоту понятно. Судя по всему, Рике он тоже нравился, она его не оттолкнула. Ослушаться отца она не могла, вот и придумали дружбу. Сынок старосты больше не препятствие и можно не скрывать чувства. А выслушивать всю дорогу рассказ о нежной фиалке, на залитом солнцем поле – это без меня! Как говорили в каком-то фильме: Нет, кузнец нам не нужен…

– В лясу, коды она убёгла от воив, чёт было, – рассказывал Рей. – В няё усялилась кака-то сущность. То она убывать и ворожить. Колдун нужон. Так чо мы ить яго скать. Посля уселимся гдя-нябудь. Кузнеца примуть у каждой дяревне.

– Толь ить далече. Кто жавой буят, пустять молву, чё за Рику дяревню сковырнули.

– Ить с нами, Лика.

– Я не кину тату с мамо, Рей. Ты дай нож. Ежели мяня сновь захочут снасильничать, я сковырну сябя.

– У кузне еся нож. Ща сберу струмент и дам. – Рей вышел за дверь.

– Рика, те хвост аль по плячам пустить?

– Лучше заплети косу, – очнулся от своих мыслей Олег. – И я что-то не совсем понял… поняла. Зачем тебе нож?

– Коды прядута вои, мстить, они снасильничат усех девок, посля сковырнут. Боле мяня не схватют. Я сябя сковырну.

– Так ты думаешь, они и в самом деле придут?

– Конечно, вои не прощат крястьян. Не сковырнут усех, могёт кому случится сбечь.

– Проклятье! Значит, из-за меня, в самом деле, перебьют всю деревню?! Но почему мужчины деревни не пытаются отбиться?

– Карястьяне не вои, они не можут биться. Но тябе благо, ты спасла мя от мук. Ты лучша подруга!

– Я знаю крестьян, которых боялись воины и даже короли со всеми своими армиями.

– Ты чё гутаришь?

– Блин, в самом деле, что я говорю? – подумал Олег. – Девчонка родилась и выросла в деревне, что она может знать?… Ну, дух, который во мне, знает.

– В тябя верно усялилась королева?! – Лика присела на лавку, пытливо глядя подруге в глаза.

– Да, и она очень хочет уйти, но пока не получается.

– Она хороша, колы не хоче бытя в тябе.

– Сложи косу пополам и закрепи на затылке, что бы ни мешала, – посоветовал Олег, а сам подумал: – Мля, целую деревню перебьют из-за меня. Твою мать! А что мне было делать, позволить себя изнасиловать? И что делать теперь? Девчонку жалко, и эти крестьяне… Хотя конечно порядочные сволочи, но нельзя же так… Что делать?!

– Ты краса, подруга, – захлопала в ладоши Лика. – Я тож сябе так запляту.

– Рика, Лика, вои уж тута! – ворвался в дом Рей. – Надоть бечь!

– Нож, иде нож?

– Да я не узял ничё.

– Лика, бежим с нами, – Сэна взяла девушку за руку. Но та вырвалась и выхватила нож у неё из-за пояса.

– Не. Бягите вы.

– Ёкарный бабай! – Олег подхватил с лежака ножны с мечом и бросился за ней, кузнец побежал следом.

– Ты куды? – схватил он Сэну за руку. – Огородами у лес. Ежели чо я отвляку их, а ты…

Олег смотрел как Лика бежит по улице, а навстречу ей скачет всадник с обнажённым мечом…

– Отвяжись! – Сэна оттолкнула Рея и рванулась к подруге.

Она успела буквально в последнюю секунду догнать девушку и упасть вместе с ней, перекатив её через себя. Меч свистнул в воздухе, копыта ударили в сантиметре от её тела.

– Рика, бяги отсель!

– Заткнись! Отойди к забору. Я не дам ему тебя убить, – Сэна вскочила и выхватила из ножен оружие.

Всадник развернул коня и оскалился в ухмылке. Посреди улицы стояла девушка, обеими руками держа меч вертикально, возле правого плеча. Воин дал коню шпоры и помчался вперёд, занося клинок. Сэна отбила удар и молниеносно рубанула своим мечом. На кожаных доспехах врага спереди были нашиты металлические бляхи, но их не было на боках. С удивлённым криком всадник выронил меч и схватился за правый бок. Между пальцами у него потекла кровь. Конные воины показались с обеих сторон улицы, и было их много…

– Усё, щас сковырнут нас, – Рей, подбежавший с кувалдой, встал с Сэной спина к спине. – Могёт поколдушь, как тады, у моей избы?

– Знать бы как я тогда это сделала, – мрачно отозвалась она, держа меч перед собой, в защитной стойке.

Подбежала Лика, с ножом в руке, и прижалась к плечу Сэны. – Благо сястрёнка. Я с тобою боле ничё не страшусь. Ты така сильна, ты мя щитишь.

– Интересно, кто защитит меня? – подумал Олег, чувствуя, как бешенство берсерка начинает затапливать мозг. – Кажется Рей прав, пришёл пушной зверь с севера. Но так просто это у вас не получится. Ну, вои поганые, сейчас вы у меня кровью харкать будете!

Всадники остановили гарцующих коней, не нападая. Двое спешились, стащили с седла раненого товарища и, сняв с него доспех, принялись обрабатывать рану. Вперёд выехал воин на вороном коне. Он отличался от всех статью и доспехами. На нём была кольчуга, стянутая поясом, на голове железный шлем.

– Так это ты, королева? – спросил он, с любопытством разглядывая стоящую перед ним троицу.

– Да, Орёл, Сэна это, – подтвердил один из всадников. Олег узнал в нём командира фуражиров.

– Я бросил войско и прискакал сюда с сотней всадников, чтобы увидеть тебя. И где же твоё королевство, деточка?

– Воины захохотали.

– Вот он, шанс! – осенило Олега, бешенство мгновенно прошло. – Если только смогу…

– Рика! – раздался крик, и отец девушки перелез через ближайший забор, попутно выломав из него жердь.

– А ты что здесь делаешь?!

– Я ня будуть боле стоять. Жану снасильничали, но дочу сковырнуть я ня дам!

– Теперь всё королевское семейство в сборе, Сэна? – поинтересовался Чорный орёл, вызвав новый взрыв хохота воинов. – Король отец, королева, принц и принцесса. Только почему они зовут тебя Рикой?

Сэна вонзила меч в землю и небрежно опёрлась на него. – А ты, как я понимаю, знаменитый Чёрный орёл. Ты очень смелый, взял всего сотню воинов, чтобы разобраться с девчонкой.

Смех солдат стих, а Чёрный орёл одобрительно кивнул. – Разговариваешь ты как благородная госпожа, и язык у тебя острый. Я взял с собой лучших воинов, чтобы наградить их. Они развлекутся с женщинами этой деревни, а потом порубят всех этих земляных червей.

– Он тоже лучший? – скептически спросила девушка, показав за спину. Там раненый боец с трудом садился на коня.

– Признаю, ты владеешь мечом, что удивительно для деревенской девчонки. И говоришь как госпожа. Но тебе не кажется, что называть себя королевой и воином – это наглость?

– Пусть это решит поединок. Я вызываю тебя на бой.

– Наглая девчонка, – захохотал Чёрный орёл. – Мне такие нравится. Но у нас, наёмников, командира армии вызывают на бой, только если хотят занять его место, и поединок должны одобрить воины. Драться просто так не принято.

– Это не просто бой, на кону деревня. Побеждаю я – ты уходишь.

– На чём деревня? Как-то непонятно говоришь. Знаешь, разрушить деревню я могу и без поединка, но честно говоря, мне и самому интересно посмотреть, как ты дерешься. Побеждаю я – ты будешь моей наложницей. Не каждого командира ублажает королева.

– Воины снова захохотали.

– Я согласна.

– Ну что, хотите увидеть представление? – обратился Чёрный орёл к своим бойцам. Крики одобрения были ему ответом. Воины принялись бить себя правыми кулаками в грудь, повторяя: – Орёл! Орёл! Орёл!

– Чо ты деешь, доча?! – простонал отец Рики.

– Всё нормально, я спасу деревню. А ты уведи Рея и Лику.

– Бой будет на поле между деревней и лесом, королева, – шутовски поклонился Чёрный орёл. – Не опаздывайте, ваше величество.

Когда Сэна, в своих кожаных доспехах, вышла на окраину деревни, то увидела, что спешившиеся воины образовали большой круг. В центре круга стоял Чёрный орёл. Он снял кольчугу, шлем и поддёвку, и был в одной рубахе с запахом. В руке он держал меч, очень напоминающий шпагу.

– На испанский похож, – подумал Олег. – Вроде у конкистадоров такие были. Кажется, Толедо назывались.

– Прошу простить, королева, – Орёл поклонился, широко разведя руки. – Я не знал, что у тебя есть доспехи, поэтому снял свои. Ты можешь драться в доспехах.

– На публику играешь? Ну-ну, давай-давай.

– Мне не нужны доспехи, – ответила девушка. – Бой будет честным.

Она расстегнула ремни и сбросила кожаную куртку.

– Уже начала раздеваться? – поинтересовался её противник. – Люблю таких горячих.

Воины засвистели и захохотали. Несколько бойцов привели отца Рики, Рея и Лику.

– А они зачем здесь?

– Король отец и принц засвидетельствуют, что бой был честным, а принцесса присоединится к тебе, на моём ложе. Люблю сразу с двумя, особенно если они королевской крови.

Хохот воинов усилился. Сэна обнажила меч.

– Боюсь, после того как я отрублю тебе эту штуку, тебе и одной будет много.

– Некоторые бойцы стали падать от хохота.

– Очень хорошо, что ты снял кольчугу, – мысленно ухмыльнулся Олег. – Теперь, как поётся в той песне: у меня в запасе ход конём.

– Хорошо сказано, королева, – Чёрный орёл стал в стойку. – Осталось это доказать.

Клинок мелькнул со скоростью атакующей змеи. Сэна взмахнула мечом, парируя удар, но оружие Чёрного орла так же молниеносно ушло назад. Он гнусно ухмыльнулся и атаковал снова, и опять меч девушки впустую прорезал воздух. Третий удар точно был обманным, это было видно сразу, и не обращая на него внимания, Сэна сделала выпад, метясь в плечо врага. Но он уклонился, а клинок его меча располосовал её тунику, от подмышки до пояса.

Олег после первой же атаки понял, что его противник мастер боя на мечах. Если бы он был в своём теле, то поединок был бы интересным. У слабой, не тренированной девушки, шансов не было. Мозг Олега знал финты, удары и движения, но тело просто не могло работать с нужной для этого боя скоростью. Перед боем следовало изучить психологию сильного противника, чтобы иметь хоть какое-то преимущество. В данном случае без всяких познаний в психологии было понятно, что этот тип любит поиздеваться над слабым противником, а это Олегу и было нужно.

– Зачем ты взяла меч, девочка, – изгалялся между тем Чёрный орёл. – Твоё место не на поле боя, а в постели, с широко раздвинутыми ногами.

Клинки встретились со звоном. Он, пользуясь своей силой, увёл меч девушки в сторону и резким движением располосовал тунику с другого бока.

– Если в постели ты такая же, как в бою, то я усну, не дождавшись конца.

– Оскорбляя меня, ты унижаешь своих воинов, которые пали от моей руки, – выкрикнула Сэна, тяжело дыша. В глазах у неё появилось затравленное выражение.

Рей и её отец рвались к ней на помощь, но отца повалили на землю, выкрутив руки, а кузнеца оглушили эфесом меча. Лика рыдая, смотрела на неравный бой, прижав руки к губам.

– Плевать! Тебя я унижу ещё больше, самозваная королева. Я возьму тебя прямо здесь, твоя девственная кровь прольётся в пыль. Надеюсь, ты девушка? Я люблю быть первым.

Воины – зрители ликовали. Они хохотали, свистели, выкрикивали советы как именно унизить королеву. Даже слепому было видно, что девчонка уже выдохлась. С отчаянием она пыталась защититься от атак Чёрного орла, но его клинок практически не замечал её защиты.

– Какая самоуверенность! Он и не думает, почему я смог положить стольких его воинов, а сейчас машу мечом, как дубиной, – мысленно восхищался Олег. – Больше страха, я очень его боюсь. Сейчас он атакует, дай ему почувствовать, как ты слаб. Дышать тяжело, я очень устал… Главное не переиграть!

Ещё несколько движений и меч Чёрного орла мастерски рассёк рукава туники, не поцарапав кожу девушки. Он ринулся в ближний бой, отшвырнул клинком её меч и, схватив за ворот, рванул. Ткань осталась у него в руке. Теперь грудь Сэны закрывала только повязка.

– Зачем ты замотала свои сиськи, шлюха, называющая себя королевой? Хочешь меня сильнее распалить? Я их всё равно сейчас увижу.

Чёрный орёл с показной ленью взмахнул мечом… Острая боль резанула живот. Не в силах в это поверить он опустил глаза. Меч девушки торчал из живота, и рубашка вокруг него быстро пропитывалась кровью.

Сэна не метала меч, Чёрный орёл успел бы уклониться. Из защитной стойки, она толкнула меч вперёд правой рукой, направляя левой. Пока противник осознавал, что произошло, девушка ударом ноги вбила меч в его тело по самую гарду, так что лезвие вышло из его спины. Чёрный орёл махнул мечом, Сэна уклонилась, перехватила его руку и вывернула. Оружие оказалось в её ладони. Командир армии рухнул на колени, пытаясь руками вытащить меч из своего тела…

– Ну что, птичка озабоченная, кажется, я победила, – проговорила Сэна в наступившей гробовой тишине. – В бою надо думать о схватке, а не об утехах с девочками. Теперь ты не тронешь деревню.

Чёрный орёл гнусно усмехнулся, и в тишине громко прозвучал его приказ: – Воины, разрушить деревню, всех убить!

Лезвие меча, свистнув в воздухе, рассекло ткани и перерубило позвоночник. Голова Чёрного орла покатилась в пыль, тело рухнуло следом, заливая землю кровью.

Воины не сразу сообразили, что надо делать. Приказ был ясен, но командир погиб, следует ли его выполнять? Одни достали оружие, другие вскочили на коней, третьи стояли в нерешительности.

– Мля, если не заставлю их подчиниться мне – будет бойня, – промелькнуло в голове Олега. – Придётся принимать командование армией. Суворов, блин! С другой стороны, что бог не делает – всё к лучшему. Командиру армии наёмников будет легче добраться до королевского колдуна, чем простой деревенской девчонке. Получиться – не получится?

Между тем отец Рики отвёл в сторону Рея, который очнулся, но всё ещё не мог сфокусировать зрение, а Лика подбежала к подруге. – Рика, ты… – Но та решительно отстранила её

– Молчать, салаги!! – рявкнула Сэна. – Заткнулись все!

Это было так неожиданно, что воины замолчали.

– Я победила Чёрного орла, поэтому принимаю командование.

Бойцы запутались окончательно. С одной стороны всё правильно и бой был честным. Но опытным воинам, подчиняться восемнадцатилетней девчонке?!

– Королева, в верности тебе клянусь я, – вышел вперёд Оливер и встал на колено.

– В верности тоже клянусь тебе я, – встал на колено ещё один воин.

– Клянусь я. Тоже я. Тебе служить будет меч мой, – три десятка солдат встали около Сэны.

– В верности девчонке не буду клясться я. Спятили вы? Что, вышивать прикажет она? – послышались выкрики из толпы оставшихся.

– Слушать сюда! Я, королева Сэна, обещаю всем, кто присоединиться ко мне, богатые трофеи и победы в битвах. Если кому-то не нравится – пусть убирается. Трусы и слюнтяи мне не нужны.

– Оделась бы сначала королева ты, – язвительно заметил один из воинов, – а глупости потом уж болтай. Поверит кто, что битву выиграть может соплячка.

– Хорошая идея, – кивнула девушка. – Раздевайся, давай сюда свои шмотки.

Что?!!

– Мне нужна твоя одежда, – воспроизвела Сэна крылатую фразу. – Но если ты против… – девушка выразительно подняла меч.

Воин посмотрел на меч, потом на труп Чёрного орла и стал расстёгивать ремни куртки. Некоторые солдаты засмеялись.

– Королева, с тобой я. Меч к твоим услугам мой. Меч мой… – ещё десяток бойцов присоединились к группе королевы.

– Теперь на счёт того, кто поверит. Кто из вас верил, что я одержу победу в бою с Чёрным орлом?… Вшей нет? – поинтересовалась она, когда голый по пояс воин с мрачным видом подал ей свою рубаху.

– Нет, – процедил он сквозь зубы.

– Не раскисай, боец. За свою рубашку возьми доспехи этой подбитой птицы, – Сэна мечом указала на кольчугу и шлем висевшие на седле вороного жеребца, которого сторонники королевы подвели к ней.

– Но как?! – воин от неожиданности распахнул рот.

– Никто и никогда не назовёт королеву Сэну неблагодарной и скупой. Сначала забота о своих людях, потом о себе. И кстати, меч из трупа вытащи, Вилу отдашь.

Через пять минут у королевы Сэны было уже сотня воинов. Десяток бойцов она оставила при себе, остальных отправила к войску.

Люди, собравшись на околице, потупившись переминались с ноги на ногу, не зная как обратиться к той, которую совсем недавно гнали из деревни. Сейчас она держала в руках их жизни. Но Сэна не обращала на них внимания. Рыдающая мать висела у неё на шее, отец хмуро стоял рядом.

– Вы уж простите свою дочь, – говорила им она. – Со мной кое-что произошло, и я стала другой, поэтому я должна уйти. Но обещаю, что прежняя Рика скоро вернётся.

Наскоро попрощавшись с отцом и матерью, она подошла к Рею и Лике, которую безуспешно пытались увести домой родители.

– Ить в избу, дура! – вопила её мать. – Чому ты така не послуханая? Эт усё тва Рика! Ты хошь, чтоб и тябя гнали с дяревни?!

– Удрала с избы, – вторил ей отец. – Я тя у погреб! А ну ить в избу!

– Рика жизню спасла мяне, – отвечала Лика.

– Была б в избе, никто бы тя нятронул. Ить, я гутарю!

– Иди, Лика, поддержала его королева. – Я ухожу, но скоро вернусь. У меня одна просьба: когда прежняя Рика вернётся, она ничего не будет помнить. Расскажи ей всё, что произошло.

– Я ить с тобой, – заявил кузнец.

– Нет, Рей, ты останешься и найдёшь пристанище в соседней деревне. Я думаю, что даже исправившейся Рике не дадут здесь жизни.

– Я буд ждати тябя, – Рей взял девушку за руки.

– О нет! – мысленно простонал Олег. – Вот только признаний в любви мне и не хватало. Меня и от прощаний этих уже тошнит.

– Я ещё одержимая, помнишь? – Сэна решительно вырвала ладони из рук кузнеца. – Всё потом Рей, всё потом.

– Управду?

– Это ты спросишь у Рики, когда она вернётся.

– Рика, ты эт, зло не успоминай, – неуверенно подошёл староста. – Ты же с нашей дяревни.

– Не боись, я не собираюсь мстить, – усмехнулась девушка. – Разве только немного. Видишь этих воинов? Накормите их перед дорогой.

– У нас нетути… – заныл староста.

– Я вернула половину продовольствия, так что не скупись.

Счастливые бойцы сытно поели, сели на коней и стали слушать мат королевы, очевидно запоминая новые для них выражения.

Новой проблемой стал жеребец Чёрного орла, ставший теперь конём Олега, вернее Сэны. Мало того, что Олег в жизни не ездил верхом, так ещё эта упрямая скотина не желала признавать нового хозяина, то есть хозяйку. Конь ржал и норовил встать на дыбы, как только Олег взял повод, он бил копытами, отскакивал в сторону, когда Олег пытался поставить ногу в кожаную петлю, болтающуюся под седлом вместо стремени. В общем, вёл себя как последняя сволочь. В Олеге опять стало закипать бешенство, которое язвительными замечаниями подогревали воины. В самом деле, воин не может подчинить себе коня. Олег уже вымотался морально и физически, а ведь предстояло ещё убедить армию последовать за ним. И хотя на его стороне была уже сотня бойцов, оставалось ещё семь, которые наверняка не захотят подчиняться восемнадцатилетней девчонке.

– Всё, сейчас убью, падлу! – решил Олег и окончательно осатанев, коснулся сознанием мозга жеребца. – Стой смирно, тварь! Ты за кого меня держишь, паскуда?! Я с тебя сейчас кожу сдеру!

Конь всхрапнул и встал как вкопанный, выкатив глаза. Олег перекинул повод ему через голову, поставил ногу в импровизированное стремя и подтянувшись на передней луке забрался в седло. Жеребец стоял статуей, мелко дрожа.

– Господи, как я это сделал?!

Он, конечно, занимался колдовством, но в жизни не делал подобных вещей. Наговоры, порчи, сглаз, наведение и снятие, приворот, в конце концов, вот и всё, чему его учили. И хотя учитель утверждал, что у него дар экстрасенса, однако расшвырять толпу силой воли или телепатически подчинить себе животное, он даже не мечтал. Да что греха таить, он и к той злополучной книге относился скептически.

– Может девчонка была колдуньей? Да нет, тогда бы её давно вышвырнули из деревни.

Воины издали радостный крик. На их глазах королева подчинила себе Чёрного вихря, на которого до этого сесть мог только хозяин.

– И что дальше? Как им управлять? – подумал Олег.

Внезапно он понял, что канал связи с мозгом жеребца всё ещё открыт. Олег слышал его мысли, точнее не мысли, а образы, которые как картинки калейдоскопа всплывали у него в голове, чувства и ощущения лёгкими тенями порхали по краешку сознания. Жеребец боялся, очень боялся того странного создания, которое сидело у него на спине, с телом женщины, в котором был мужчина. Он мог копаться в его голове и убил бы так же легко, как до этого убил хозяина… Хозяин… – Перед мысленным взором Олега появился голый по пояс Чёрный орёл, купающий жеребца в реке. И тоска, бесконечная тоска…

– Ты прости, приятель, – послал Олег мысль жеребцу. – Я не хотел убивать твоего хозяина, мне пришлось. Но я победил его в честном бою. Вернуть тебе хозяина я не могу, могу только заботься о тебе. Я чужой в этом мире, ты стал одиноким, давай поможем друг другу. Я хотел бы стать твоим другом, если ты подскажешь мне что и как нужно делать.

Удивление и недоверие. Конь заржал.

– Приказывай, королева, – кричали воины.

– Давай поговорим по дороге, – предложил Олег коню. – Сейчас нужно двигаться. Где армия твоего хозяина? Вези меня туда. Только не скачи, я первый раз в седле.

– Вперёд, расчистить дорогу королеве! – крикнула Сэна, и воины погнали коней галопом.

Следом не торопясь двинулся вороной жеребец, с болтающейся в седле девушкой в кожаных доспехах.

Лагерь армии Чёрного орла представлял собой множество шатров, выстроенных ровными рядами. Охрану выполняли дозоры по пять человек, бродящие вокруг лагеря. Над лагерем поднимался дым костров, на которых готовили еду, но запах еды перебивал устойчивый запах дерьма. Лошадиные и человеческие экскременты образовывали вокруг лагеря своеобразное минное поле. В самом лагере стояло амбре из конского и человеческого пота и гниющего войлока шатров.

Пожалуй, ночью в казарме воняет не так сильно, как здесь, – подумал Олег.

Армия встретила нового командира, столпившись на широкой утоптанной площадке, посреди лагеря. Все на ней не поместились, поэтому воины заполнили ещё и проходы между шатров. Свободным остался один проход, по которому и проехала королева, с десятью сопровождавшими её воинами. Они дождались девушку около дозорных, охранявших лагерь.

По пути жеребец преподал Олегу урок верховой езды. Конь просто подсказывал, как следует располагаться в седле всаднику, чтобы ему было удобно его нести, что на спусках следует откидываться назад, а на подъемах пригибаться вперёд. Они проехали шагом, рысью, галопом и отбив седалище о седло, Олег понял, как приподниматься на стременах и пружинить ногами. Теперь королева Сэна на виду у солдат вполне сносно держалась в седле, не подавая вида, как сильно у неё болит задница.

Приехавшие раньше воины рассказали про поединок, про победу королевы и про то, что она пожелала сама командовать армией. Рассказали они и про то, как выглядит королева. Их рассказу поверили не все. Но сейчас, когда молодая девушка въехала в лагерь на знаменитом Чёрном вихре, с висящем на поясе мечом Чёрного орла, воины загомонили. Они обсуждали произошедшее и гадали, что последует дальше. Выехав на середину площадки, королева остановила коня и подняла руку. Гомон стих.

– Послушайте меня, могучие воины, – выкрикнула она без предисловий. – Для начала, чтобы развеять ваши сомнения, скажу, что я гораздо старше, чем выгляжу. Я, Сэна, приняла командование над вами, чтобы вести вас к новым победам и богатой добыче путём малых потерь.

– Это Сэна, говорит она, что чем выглядит старше, богатую добычу обещает и потери малые, – пронёсся шепот в толпе, чтобы донести слова королевы до задних рядов.

– Завтра утром мы выступаем к Жаку Счастливому, чтобы выполнить контракт, а потом пойдём на Вавилон, страну, где много богачей, красивых женщин, а воины ленивые и разжиревшие от безделья. После этого похода многие из вас оставят ремесло наёмника, богатым людям не нужно рисковать жизнью. А те, кто продолжит воевать, будут делать это, чтобы развеять скуку, сами нанимая для себя армии наёмников.

– Какую муть я несу! – думал Олег. – Но во время выборов депутатов, врут ещё круче.

Воины снова загомонили: – С ней иду я. Вавилон этот где? Да врёт всё она! А ей верю я…

Вперёд вышел бородатый воин невысокого роста, но с широкими, шире бочки, плечами.

– Королева, послушай, Лук я, рука правая Чёрного орла… Был рукой правой, – поправился он. – Должен командовать после него по справедливости я. И вот, скажу что я: всё, что говоришь ты – слова просто. Не знает такая страна где Вавилон никто, и есть ли вообще она. Называешь королевой себя ты, но чьим именем не сказала называют королевство твоё, твоим или мужа твоего. Малые потери и большую добычу обещаешь ты, но какой командир никто не знает ты. Не пойдут за тобой воины, а пойдут за мной. Прав я? – повернулся он к толпе.

– Хей! Да! Говоришь правильно, Лук!

– На бой тебя вызываю я. Победит кто, и армией будет командовать тот. Согласны все?

– Лук! Лук! Лук! – воины принялись бить себя правыми кулаками в грудь.

– Сэна! Сэна! Сэна! – кричали другие.

Олег, сдерживая стон, слез с седла и с трудом свёл ноги вместе. Мышцы ног одеревенели и сильно болели. Тем не менее, сжав зубы, он двинулся вперёд, не подавая вида. Один из воинов принёс Луку меч. Двуручный Эспадон сложно постоянно носить с собой.

– Слишком большой для этого боя, – подумал Олег, разминая ноги. Он достал из ножен свой клинок и порадовался трофею. Лёгкий меч идеально подходил для слабой руки Рики, точнее Сэны.

– Ещё желающие стать командиром есть? – выкрикнула королева. – Решим всё сразу. Мне некогда заниматься глупостями.