Kitabı oku: «Ведьмак», sayfa 2

– Я не чувствую боли, – перевел он на меня какой-то пустой взгляд. – Никто не мог мне помочь во всей Империи, к каким бы лекарям я не обращался, в какие бы лечебницы не ездил.

– Надо было давно обратиться к нетрадиционной медицине, – сквозь зубы процедил вампир.

– Как вы вышли на Орден? – Задал я первый вопрос, который стоял в моем списке. Верить словам демона я стал бы в последнюю очередь. Даже если Орден пал, наверняка останутся последователи, которые продолжат на меня охоту.

– Меня свел с ними один близкий знакомый, – уклончиво ответил он. Мы молчали и пристально смотрели на старика немигающим взглядом, всем своим видом показывая, что ответ нас не устроил. – Это князь Новгородского княжества. – Наконец сдался Мышкин.

– Головин? – Уточнил я, понимая, что список его прегрешений в отношении меня полнится с каждым днем. – Ладно, оставим это пока. Как нам выбраться из леса и попасть в столицу самым быстрым способом?

– Никак, – развел он руки в сторону. – Я не лгу вам. Вы совершили поистине великое чудо, исцелив мое физическое тело. Но дар моего рода навсегда покинул меня. Я вам благодарен за надежду дожить свой век без страданий, но увы, ничего не выйдет, – он как-то грустно улыбнулся и покачал головой.

– О чем вы говорите? – Напрягся я, отмечая, что привлекшие мое внимание звуки приблизились, хотя на какое-то время я полностью перестал их слышать. Николай тоже принял боевую стойку, видимо чувствуя мое беспокойство.

– Этот лес заповеден. Он охранялся моими предками столетиями, как и я охранял его. Вокруг него стоит стража, думаю, вы понимаете о ком я говорю. И теперь у меня нет над ней никакой власти. Поэтому ни в лес, ни из него они живым никого не пропустят, оставаясь верным последнему отданному приказу, – он развел руки в сторону, глядя на стремительно светлеющее небо.

Звуки шагов уже доносились совсем рядом. Судя по всему, нас окружали, беря в плотное кольцо. Сначала я почувствовал резкий запах тлена и разложения, после чего на искусственно созданную поляну начали выходить мертвецы. Приглядевшись, я увидел на их лицах следы разложения и гнили. Хотя больше всего у них выделялись глаза. Впалые, полностью покрытыми белесоватыми бельмами, сквозь которые с трудом можно было разглядеть радужку. Это были глаза смерти.

Неестественные синхронные шаги и одновременное покачивание, вызывали первобытный страх и заставляли волосы на шее встать дыбом. Облачённые в кожаные доспехи единого образца, с гербом в виде тигра на груди, неживые воины медленно вытащили мечи из ножен и взвели арбалеты. Несколько мертвецов подняли огнестрел.

– Собственно, об этом я вам и говорил. – Вздохнул Мышкин. – Сегодня мы все умрем.

Глава 3

Нежить окружила нас плотным кольцом и остановилась. На поляне повисла тишина, прерываемая только звяканьем металла и бубнежкой Миши, который продолжал копаться в золе, особо не обращая внимание на происходящее, решив, как я понял из его высказываний, что мы сами разберемся, и в его помощи особо не нуждаемся.

– Почему они остановились? – Повернулся я к Мышкину, который обводил его же собственную армию обескураженным взглядом. Похоже, он даже представить не мог, что когда-нибудь окажется в подобной ситуации.

– Это разведчики, – тихо ответил он. – Ждут поддержки и приказа командира. Все, что видит хотя бы один из воинов, видит командующий его глазами.

– А командир у нас кто? – Ответил Николай, бросая на землю рубашку, точнее то, что от нее осталось, и снимая ботинки.

– Лич. Очень древний. Я даже не знаю, кто именно из моих предков создал его, – Мышкин косился в сторону вампира, но никаких вопросов пока не задавал.

– Значит так, князь. Комедию ломать не советую. Когда вы шли на этот ритуал, вы прекрасно отдавали себе отчет, что, переродившись в чужом теле, потеряете дар некромантии и перестанете контролировать нежить и лича, значит, у вас был подготовлен план отхода. Теперь самое время им поделиться, – сквозь зубы процедил я, наблюдая, как неживые воины, не торопясь, отступают и скрываются за деревьями. Почему-то меня терзали довольно большие сомнения в том, что они решили отпустить нас и теперь освобождают нам дорогу.

– Я не до конца понимаю, о чем ты говоришь, – ответил Мышкин, делая шаг назад.

– Да вырвите ему уже селезенку, будет посговорчивее, только аккуратно, чтобы не прибить ненароком, – закатил глаза Миша, вытаскивая добротный топор из недр земли, который непонятно как смог уцелеть.

– Неплохая идея, – недобро усмехнулся я. – Если вы сейчас не начнете говорить и делиться планами, я попрошу моего друга вырвать вам почку. Это довольно болезненно и смертельно. А уж той твари, в которую вы после этого превратитесь такой недокомплект особо проблем не составит.

– Это он сейчас шутит? – Обратился князь к вампиру, который вглядывался в чащу леса, постоянно прислушиваясь. Он повернулся к нам, глядя красными светящимися глазами с вертикальным зрачком и улыбнулся, обнажая клыки. Вампир находился в частичной трансформации, уже готовясь к тяжелому, увлекательному и неровному бою.

– Отнюдь. Так будет даже проще, – согласил он. – Так или иначе, он станет моей марионеткой и сразу же выдаст все пути отхода.

– Да кто вы такие? – Завопил он, в ужасе разглядывая Николая. Похоже, с вампирами он знаком по какой-то причине не был, несмотря на то, что поднимал мертвых десятками и со сверхъестественными тварями был знаком не понаслышке.

– Те, кто по какой-то неясной причине спасли вам жизнь, хотя вы хотели их убить – рявкнул я. Времени оставалось совсем немного. И дело даже было не в армии нечисти, которая на всех парах неслась в нашу сторону с юга, в количестве не менее ста челочек. До рассвета оставалось не более десяти минут, а первые же лучи солнца сожгут Николая без остатка.

Внезапно, пробирающий до самых костей рев, подобно которому я не слышал ранее, заколыхал верхушки деревьев, а меня обдало неестественным замогильным холодом. Яркая зеленая вспышка буквально на секунду появилась в небе, осветив все пространство настолько ярко, что можно было разглядеть мельчайшие детали окружения.

После этой нешуточной демонстрации силы и призыва лича, потому как других объяснений я найти не мог, отряд нежити ринулся в атаку. Мертвые еще были скрыты чащей леса, но характерные звуки идущих воинов, снова приближались.

Вампир выпрямился и в ту же секунду полностью трансформировался. Его кожа покрылась темными чешуйками, из спины мгновенно вырвались огромные черные крылья нетопыря, а на ногах и руках выросли когти, которыми вполне можно было разорвать человека напополам, приложив лишь немного силы, которой у первородного вампира было в избытке. Он несколько раз взмахнул крыльями и взмыл в небо, оставшись висеть над нами, чуть ближе к подступающей армии, которую уже можно было услышать, даже не напрягая слух.

– Что это за тварь? – Побледневший Мышкин попятился и, споткнувшись о ствол дерево, нелепо взмахнул руками и упал на спину, ударившись головой о камень, моментально отключившись.

Выставив перед собой свой универсальный щит, который чисто теоретически мог бы сдержать первую атаку нежити, я ринулся к старику. Он был жив, но находился в бессознательном состоянии. Несколько раз довольно ощутимо тряхнув старческое тело и похлопав по щекам, я добился того, что он открыл глаза, стараясь сфокусировать на мне взгляд.

Вампир издал рычание и, взмахнув руками, направил в сторону первых появившихся ближе к нам воинов волну голой силы, окрашенной в багряный цвет, которая просто смела их вместе с деревьями, рядом с которыми они находились.

– Да приходи же ты в себя, – еще раз тряхнув Мышкина, я краем глаза заметил, как Миша, воя на одной ноте, видимо стараясь изобразить боевой клич, пробегает мимо меня держа над головой откопанный им топор. – Как их уничтожить? – Тихо прорычал я, одновременно с этим замедляя сердцебиение и вместе с этим восприятие времени, готовясь поддержать атаку. Пронесшаяся над головой очередная силовая волна, сопровождающаяся ревом вампира, заставила старика буквально подскочить на месте, затравленно озираясь по сторонам.

– Никак, – прохрипел он, – если только отрубить голову или сжечь. Но их броня – Древний секрет нашего рода. Сделана из драконьей кожи, поэтому совершенно не восприимчива к магии и огню, – быстро пролепетал он, делая шаг в центр поляны. С другой стороны так же показалась нежить, которая повинуясь приказам лича, что вновь обозначил себя жутким ревом, бросилась в нашу сторону. – Твои глаза… – Он что-то еще пробормотал и остановился, окружаемый его бывшей армией.

Скрипнув зубами, я выпрямился и, на секунду сняв щит, направил в сторону нежити ледяной вихрь, одновременно с этим выпуская с десяток острых стрел, целясь мертвым в голову. Я еще не мог полноценно контролировать потоки и удерживать несколько заклинаний одновременно, но то, что для сотворения заклятий мне не нужно было изображать руну в пространстве, действительно упрощало жизнь. Ледяной вихрь не смел нежить, как я на то рассчитывал, но прикасаясь к телам воинов, он искрился, уменьшался в размерах и заставлял нежить замирать в тех позах, в которых он их настигал. Одна из стрел, угодившая ближайшему к нам противнику прямо в глаз, буквально взорвала тело ледяной крошкой, которая моментально встроилась в центр ледяной воронки, увеличивая ее в размерах. Древний драконий доспех упал на землю, оставаясь лежать нетронутым.

За спиной царил сущий ад. Я обернулся посмотреть, как там обстоят дела, отмечая, что пока атаку нежити удается, так или иначе, сдерживать. Вампир, чередуя волны и сбивая противников с ног, раз за разом пикировал вниз, проносясь через ряды нежити, отрывая головы от их тел. Миша, как лесоруб косил нежить с гораздо большей эффективностью, благо, они не могли его почувствовать, а на летающий перед ними топор особо внимания не обращали.

Сам же я подпитывал, как мог вихрь, уже показавший свою эффективность, и наносил удары ледяными стрелами издалека, сдерживая тем самым наступление. Вступать в схватку я не спешил, пристально следя за Мышкиным, который, видимо, все еще не отошел от своеобразного ступора. Он тихо бормотал себе под нос ругательства и рыскал по собственным карманам в надежде что-то отыскать. Нежить, не зная страха и усталости, наступала, и наших сил явно не хватало, чтобы хоть немного отодвинуть лавину воинов.

В то короткое мгновение, когда щит был снят для атаки моих стрел, очередная оторванная Николаем голова нежити прилетела точно в спину Мышкину, откинув того на несколько шагов, после чего он припечатался головой о внутреннюю стену барьера, разбив себе нос. Я застонал, понимая, что Николай был прав, когда говорил, что князь сейчас магнит для неприятностей.

Я сосредоточился и впервые у меня получилось сделать то, что никак не выходило на тренировках в академии. Мои магические атаки начали спокойно проходить через выставленный щит, не нарушая его целостности, поэтому постоянно снимать его и устанавливать заново больше не требовалось. Я чувствовал небольшую усталость, но до полного истощения магических потоков было еще далеко.

Внезапно, ливень стрел, выпущенных из глубины леса, накрыл нас сплошным потоком. Мой щит полностью отразил эту атаку, однако, начал мигать, сигнализируя о том, что его нужно срочно подпитать магией. Следующий поток стрел полетел незамедлительно, зацепив пытающегося увернуться вампира. Особого вреда это не принесло, но разозлило того еще больше.

Однако стрелы были не единственным сюрпризом. Возле каждого атакующего нас воина начал клубиться зеленоватый едкий дымок, формируясь в прочный панцирь, окутывающий их полностью под леденящий душу смех, доносившийся словно отовсюду, проникая острыми ядовитыми иглами в мозг. Мой вихрь, встретившийся с этим барьером, распался, не оставив от себя даже брызг ледяной воды, а стрела, выпущенная следом, исчезла, едва коснувшись зеленого панциря.

Нежить, судя по ощущениям, атаковала нас не более минуты, но этого хватило, чтобы лич перестроился и сделал свою армию еще эффективней.

– Так как ты хотел сбежать отсюда? – Подлетел я к Мышкину, доставая кинжал из ножен. Если он не начнет сейчас говорить, я сделаю из него марионетку вампира, даже не поморщившись.

– Я… – Он покосился на кинжал, камень которого светился так ярко, словно в нем была частичка солнца. – Есть система подземных туннелей, которые ведут в мое поместья. Через них идут артефакты, которые можно активировать, чтобы упокоить армию и лича, в случае непредвиденной угрозы.

Князь вздрогнул, когда первая волна нежити достигла моего щита. Пока он выдерживал атаки, но его прочности явно не хватит надолго, сколько бы силы я в него не вкладывал. Нежить особо умом не блистала, делая все хаотично и не совсем согласовано, но ее было достаточно, чтобы просто затоптать нас, особо не напрягаясь.

– Где вход? – Взяв старика за подбородок, я повернул его голову в свою сторону, заставляя смотреть прямо на меня. – Говори! Живо!

– Там, где старый стационарный телепорт, – ровно проговорил он, мирясь с внутренними убеждениями, которые требовали сохранить тайны его рода, даже перед угрозой смерти. Только вот передать их ему было некому, он был последним, а смерть самого Мышкина принесет только смерть и разрушение его княжества и ничего больше.

– Надо уходить к телепорту, – крикнул я, надеясь, что увлеченные боем призрак и вампир смогут меня услышать. Топор, как оказалось, спокойно преодолевал защитный барьер, наложенный на своих слуг личом, а когти вампира могли даже иногда рвать хваленную драконью броню.

Николай буквально тут же материализовался рядом с барьером, кивнул мне и, окружив себя кровавым щитом-коркой, ринулся в атаку, расчищая нам путь.

Мой щит лопнул точно в то самое время, когда мы пробились к поляне с разрушенным телепортом. По пути я то и дело поднимал постоянно запинающегося старика, который собрал, наверное, все возможные на своем пути коряги и камни.

Миша, к счастью, тоже услышал мой крик и помогал нам, как только мог. Естественно, запасливо привязав голову Копоша к своему поясу и подобрав по дороге несколько комплектов брони нежити. В следствии чего, он не мог нам ничем больше помочь, ибо нес их в руках перед собой броню огромной стопкой. Но то, что он был рядом, уже было неплохо.

Топор, хорошо показавший себя во время битвы, так же висел у Миши на поясе, держась только одному ему видимым способом.

– Что дальше? – Процедил я, втыкая родовой кинжал в глаз навалившемуся на меня воину и, снося одновременно с этим топором, отобранным у призрака, голову второму, который уже намеревался разрубить старика пополам, занесенным над его головой огромным мечом.

– Я не знаю, я потерял его, – лепетал что-то Мышкин, выворачивая карманы, бросая на землю все найденные у него вещи, включая мою каменную шкатулку с ключом, которую я уже и не чаял найти.

Кинжал проходил через зеленый барьер, замораживая противника, как тогда мой ледяной вихрь, но, чтобы пробиться через магию лича, тянул из меня силы, что сказывалось на накатывающей волнами усталости.

Мы уже утопали среди трупов нежити, зайдя в круг телепорта, прижавшись спинами друг у другу. Щиты, которые я раз за разом старался выставлять моментально рушились под натиском противника и постоянным обстрелом, который вновь возобновился в тот самый момент, когда нам пришлось остановиться.

– Кинжал, – он посмотрел на меня и опустил руки.

– Что нужно сделать? – Прогремел голос вампира, отразившийся эхом по всему лесу. Появившиеся первые лучи солнца попали на его кожу, от чего он резко трансформировался в человеческий облик, закричав от нестерпимой боли.

– Воткнуть его прямо в центр камня и повернуть по часовой стрелке, – быстро ответил он. – Но я не думаю, что любой кинжал подойдет…

Я присел и резко вогнал кинжал в центр камня, где виднелась небольшая щель в месте перекреста линий, окруженным одной из рун, изображающий треугольник с оком прямо в его центре. Преодолев небольшое сопротивление, лезвие повернулось, после чего раздался оглушительный грохот, во время которого тех, кто не находился в пределах разрушенного телепорта разорвало и отбросило в стороны невидимой силой. Я выпрямился, схватив шкатулку, которая лежала рядом с моими ногами.

Ощутив небольшой рывок, я прищурился от яркой вспышки, в ту же секунду переместившись в темное, сырое помещение. Тут ужасно пахло сыростью, крысами и чем-то еще. Но было тихо, очень тихо. Прислушавшись, я смог только услышать отголоски рева, вновь раскатившегося по лесу, когда лич понял, что его добыча смогла ускользнуть.

На стенах один за одним начали зажигаться факела, освещая длинный коридор, выполненный из ровного серого камня, который покрывали непонятно откуда взявшийся мох, паутина и росшие прямо на них грибы.

– Миша, посмотри за нашим князем. Если откроет рот или сделает лишнее телодвижение, можешь вырвать ему селезенку, как ты и хотел раньше, – тихо проговорил я, подходя к Николаю, который обессиленно сидел на полу, откинувшись спиной на холодный камень.

Выглядел он не слишком хорошо. Обширные ожоги полностью покрывали свободные от одежды участки кожи, которая была ярко красная, с наливающимися пузырями неприятного желто – зеленого цвета.

– Ты как? – Спросил я его.

– Жить буду, – простонал он, открыв глаза. – Ну и ночка, – он слабо улыбнулся и покачал головой. – Еще бы несколько секунд, и от меня остался лишь пепел. Спасибо тебе.

– Сможешь идти? – Я видел, как набухающие на его теле пузыри лопались, оставляя после себя довольно много гноя, который уже местами даже стекал на пол, рядом с вампиром.

– Через десять минут, не раньше. – Поморщился он. – Мне нужно восстановиться.

Я кивнул и подошел к Мышкину, который внимательно смотрел на голову, что летала прямо перед его носом. Броню призрак свалил на пол, а с останками Копоша все еще не расставался. Взяв голову в руки и расхаживая перед князем, он периодически дергал ее за нижнюю челюсть, будто она собирается вот-вот укусить замершего от страха старика.

– Ты что, хочешь откусить кусочек себе на память? – Усмехнулся я, подходя к Мышкину практически вплотную, заставляя того сделать шаг назад и вжаться в стену.

– Да нет, просто мешается, но оставлять ее без присмотра не следует, – погладил он ее одной рукой и отошел в сторону, полностью передавая мне Мышкина для допроса.

– Да кто вы такие?! – Взвизгнул старик. В его глазах впервые промелькнула искра паники и страха, когда он попытался сотворить в воздухе руну и произнести неизвестное мне слово-активатор. Я усмехнулся, сложив руки на груди, не выпуская кинжал. Чувствую, разговор с князем будет очень долгим. И, возможно, кровавым.

Глава 4

– Я, Дмитрий Морозов, но вы и так об этом знаете. Вас не могли не предупредить, в каком теле вы окажетесь и чем вам это грозит, тем более, вы не просто так взяли шкатулку, понимая, что в ней может содержаться нечто очень важное из рода Морозовых, – ровно ответил я, думая, что это самый подходящий момент, чтобы представиться.

– А кто остальные? – Скривился Мышкин.

– Где мы находимся? – Проигнорировал я его вопрос, продолжая пристально на него смотреть. Вдалеке слышался какой-то шорох, похожий на шаги, но я был не уверен. Слишком далеко это было, а гулкое эхо от стен еще больше искажало любой звук, даже наши голоса.

– Как я уже говорил, в системе туннелей, – выпрямился князь, наверное, впервые прямо посмотрев мне в глаза. В нем начала появляться уверенность, которую я не замечал ранее. Скорее всего, он вспомнил, что он как-никак правитель в землях, на которых мы находимся, даже если потерял все свои магические навыки.

– Я не чувствую, чтобы коридор каким-либо образом разветвлялся, – усмехнулся я, краем глаза отмечая, как Миша копается в броне, а вампир пытается подняться, внимательно следя за нашим диалогом.

– И не почувствуете, как бы вы это не делали. Вся система построена на небольших коридорах, в нужных местах соединяющихся телепортационными переходами между ними, завязанными на родовое поместье. Что вам от меня нужно? – Поинтересовался он, вопросительно прищурившись. – Если вы меня не убили сразу здесь в относительной безопасности, значит, вам еще что-то нужно.

– Как можно повлиять на армию и лича? – Продолжал игнорировать его я, показывая, что в этом месте и в этом время главный отнюдь не он.

– Активировав систему артефактов, расположенных на территории всего княжества, как раз в системе подземных переходов. Только вот сделать я это никоем образом не смогу, для этого нужны силы, а их у меня нет, – он развел руки в стороны.

– Неплохой план, – я показательно расслабился, покрутив кинжалом в руке, прямо перед носом у князя. – Провести ритуал, переродиться, гарантировав себе еще несколько десятков лет спокойной жизни, как минимум, и убраться из леса до того момента, когда ваш контроль над нежитью спадет. Ну а армия лича, в это время, не оставит никого живого, кто знает ваш секрет, кроме князя Головина, разумеется. Не удивлюсь, если окажется, что это именно вы уничтожили телепорт, как только мы перенеслись в вашу ловушку. Но всегда есть человеческий фактор, помноженный на фактор неожиданности и недооценку своего соперника.

– Я слышал о вас на собраниях Совета и не один раз, оказывается, князь Романов не лукавил, рассказывая о происходящих событиях в Тверском княжестве, – задумчиво произнес он. – Но князь Головин был только одного о вас мнения, как о заносчивом, самовлюбленном мальчике, не способном решать проблемы самостоятельно, опираясь только на мнение князя Романова и его окружение. Нужно было слушать Романова, а не Головина, – раздосадовано поморщился он.

– Не нужно было изначально ввязываться в эту авантюру. Головин, значит, в курсе того, кого именно присмотрели вам для ритуала. – Сквозь зубы процедил я, сжимая кинжал в кулаке с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Заставляя сердце биться реже, несколько раз глубоко вздохнул, я пришел в норму, отойдя от нахлынувшей вспышки ярости. Получается, Новгородский князь чуть ли не пошел на предательство, раз знал о том, что сегодня произойдет. Скорее всего, даже с его помощью Кирану удалось переместить нас в это место. Он точно знал о времени и месте перехода, потому как именно в Новгород нас должно было выкинуть в самом начале. Вот только никаких доказательств этому у меня нет, кроме слов старика.

– Естественно, я консультировался непосредственно у него. Я удивлен, что вы не знаете, о том, что он сам неоднократно прибегал к услугам Ордена. Молодой человек, я предлагаю закопать сейчас топор войны между нами и помочь друг другу, – миролюбиво проговорил Мышкин, отвлекшись от своих размышлений. – Я оплошал, и за свои ошибки мне придется платить. Я понимаю. Мне нет резона вас убивать, вы мне никто. Вы меня убить, конечно, можете, даже имеете полное на это право, но поверьте, если бы на вашем месте был бы хоть сам внук императора, мне было бы безразлично. Тем более, как я уже спрашивал вас ранее, вы наверняка что-то хотите от меня получить.

– И что вы предлагаете? – Вздохнул я, глядя на вампира, который, наконец, пришел в себя и подошел к нам. Все шрамы на его теле практически затянулись, остались небольшие рытвины на коже, но и они со временем исчезнут.

– Активировать артефакты. – Воодушевился Мышкин. – Мне не нужна неконтролируемая армия на моих землях.

– Кто вас будет искать и сколько человек в курсе ваших планов. – Спросил я, теперь отчетливо слыша шаги, приближающиеся к нам. Это были шаги только одного человека, что было крайне подозрительно.

– Один. – Немного удивился князь резкой смене разговора. – Он должен меня встретить в месте перехода.

– Не соглашайся. Он явно лукавит. Давай лучше его прирежем, возьмём компенсацию за моральный вред и свалим, воспользовавшись его телепортом. – Высказал свое мнение Миша. – Там мы сдадим его Тайной Канцелярии, и пускай они сами разбираются с личом, нежитью, князем, и серией противоестественных алхимических экспериментов, которые мы, естественно, тоже свалим на него. – Подошедший к нам призрак протянул мне два полных комплекта брони, которые по размерам более-менее подходили нам с вампиром, после чего снова вернулся к голове, которая не переставала злобно вращать глазами.

– Как думаешь, ему стоит верить? – Спросил я у вампира, решив выслушать все точки зрения.

– Нет, но у него действительно нет другого выхода, как и у нас. Если ты не забыл, за ним нужно пристально смотреть сутки, не оставляя его одного даже на минуту, поэтому в княжестве нам, так или иначе, придется задержаться, – ответил Николай, надевая переданный мною комплект. – Ну, или позволить ему убиться и сделать его моей марионеткой.

– Не вариант, мне нужны его показания. – Мотнул я головой, отмечая, как сердце Мышкина начало стучать чаще. Похоже, старик искренне хотел договориться.

Броня, как мне показалось изначально, была маловата, но как только я надел штаны и куртку, то она словно приобрела параметры тела, обволакивая меня словно вторая кожа. Никакой скованности или неудобства, что обычно возникают при такой серьезной защите.

– Дракон, говорите? – Удовлетворенно спросил вампир, покрутившись на месте, даже перейдя в частичную трансформацию, чтобы проверить, как она поведет себя с изменением физических параметров. Броня была эластичная и точно повторяла вслед за хозяином все изменения тела.

– Так говорят. Сам я драконов, как вы понимаете, не видел, – развел Князь руки в стороны. – Ну так как? В обмен на вашу услугу, можете просить все, что хотите. Я бы мог справиться без вас, все же не я один был магом в княжестве, но мне бы все же не хотелось, чтобы о моих проблемах знали остальные.

– Я соглашусь только ради мирных людей, которые могут пострадать, в случае задержки, – наконец согласился я. – Но если я почувствую, что вы ведете нас в ловушку или что-то недоговариваете, то я…

– Вырвите мне почку, я помню, – улыбнулся краешком губ Мышкин. Он выглядел уставшим, но глаза начали приобретать какой-то живой блеск. – Вы все время говорите, что за мной нужно смотреть сутки, что это значит?

– Это значит, что у нашего лечения могут быть последствия, – сразу же ответил вампир. – Но вы сами знаете, родовые тайны никто не выдает.

Звуки шагов слышались уже совсем близко. Мы с Николаем повернулись в сторону уходящего вглубь коридора, из тени которого появился один человек. Это был мужчина, пожилой, но не потерявший физической формы. Я бы дал ему лет шестьдесят, но не более. Седина полностью покрыла его голову, а лицо было испещрено морщинами, скрывая едва заметные старые, превратившиеся в белесоватые полосы шрамы. Строгий черный костюм, из-под которого виднелась белоснежная рубашка, был идеально чист и выглажен. В руках старик держал самый обычный факел, который являлся дополнительным источником света. Остановившись в паре метрах от нас, он пристальным взглядом обвел всех, лишь на долю секунды задержав его на голове Копоша, которая клацнула в этот момент зубами. Нужно отдать должное, в этот момент на его лице не дрогнул ни единый мускул. Словно он с детства жил среди живых голов, и не считал это чем-то особенным.

– Ваше Сиятельство? – Сделал он небольшой поклон, обратившись к Мышкину. – Я так понимаю, ваша задумка потерпела неудачу. – Как мне показалось, совершенно безэмоционально поинтересовался он, всем своим видом показывая, что изначально знал о подобном исходе.

– Можно сказать и так, – хмыкнул князь, выходя вперед. – Нам помешали, и все пошло по самому плохому сценарию. Это Дмитрий Морозов, сын князя Морозова из Новгорода и его охранник. Это мой самый верный товарищ и управляющий родовым поместьем Константин Михайлов.

Дворецкий, как я понял из представления Мышкина, осмотрел меня с ног до головы, обозначив в конце концов небольшой поклон головы. Как-никак я все-таки барон, только пока без баронства, но титул у меня никто вроде не отбирал.

– Дмитрий спас мне жизнь, – зачем-то пояснил он, косясь на голову, в рот которой Миша запихивал наручи оставшегося комплекта брони. Завернув ту обратно в мою рубашку, обернув получившийся комок рубашкой оставшегося комплекта брони, он сел на пол, положив свою ценную ношу на колени и вытер несуществующий пот со лба.

– Я так понимаю, что Азул вышел из-под контроля, Ваше Сиятельство? – Уточнил Константин, услышав рев, раздавшийся снаружи прямо над нами.

– Да, нужно срочно включить систему экстренной защиты, – покачал головой Мышкин. – Насколько мне известно, он первым делом со своей армией двинется в Благовещенск, чтобы поквитаться со всем родом, пленившим его, и теми, кто ему служит. – Не переживайте, это место абсолютно безопасно и полностью защищает от проникновения сюда кого-либо из вне…

Сразу после этих слов, коридор заметно тряхнуло, а с потолка посыпалась земля и небольшие осколки породы. За первым, почти без перерыва, последовал второй, гораздо более мощный толчок, и на нас начали падать уже довольно крупные камни. Один из таких прилетел Мышкину точно по затылку, сбивая того с ног. Благо, в этот раз он не потерял сознание, а всего лишь был немного дезориентирован.

Бросившийся к нему дворецкий помог старику подняться и хотел, было, отряхнуть с его одежды пыль, но лишь нахмурился, понимая, что одежду, в которую был облажен князь, нужно было спасти только сожжением.

– Я не хочу ставить под сомнения ваши слова, Ваше Сиятельство, но, думаю, что нам пора уходить, – сделал вполне дельное замечание Константин, сразу перед очередным толчком.

Мышкин кивнул и довольно резво понесся по коридору, откуда пришел его верный слуга. Он только один раз обернулся, махнув нам рукой, показывая, чтобы мы спешили следом за ним, но мы итак не отставали. Оказаться в разрушенных катакомбах на расправу личу хотелось меньше, нежели угодить в засаду, если на такой шаг пойдет князь.

Остановились мы резко. При нашем приближении арка, которой заканчивался коридор осветилась каким-то синим светом, а проем в ней замерцал, переливаясь всеми цветами радуги.

– Этот переход ведет в поместье. Как только мы перейдем, придется его разрушить, – стараясь перекричать звуки разрушающегося туннеля, проорал Мышкин.

– Вы идете одним из последних, – остановил я князя, хватая за руку и оттаскивая попытавшегося сопротивляться старика. – Ничего личного, просто меры безопасности.

– Мы все перейдем вместе, – вздёрнул подбородок дворецкий, активно не вмешиваясь в разборки. – Просто нужно взяться за руки.

– В этом нет необходимости, Миша, ты первый, – крикнул я.

Тот кивнул и, взяв быстрый старт, зажмурившись, сиганул в переливающийся проем, словно хотел взять на таран крепкую стену.