Kitabı oku: «Я клянусь тебя беречь», sayfa 2

Глава 3. Цыпленочек, иди ко мне

Поначалу Граде казалось, что у нее масса претензий к Керро. Пять страниц блокнота она исписала за каких-нибудь двадцать минут. Выдохлась. Но когда стала перечитывать, поняла, что несправедлива и придирчива. Только вот к кому? Для сравнения выписала претензии к предпоследнему своему партнеру, с которым встречалась из жалости. Пусть интим с ним был давненько, Града все прекрасно помнила. И подошла к вопросу ответственно.

С бывшим было скучно в постели, теперь-то Града знала, как должно быть. Знала, что такое стонать от восторга, когда улетаешь в запредельный мир и не остается ни одной мысли в голове. С бывшим Града притворялась, что все в порядке. Не роптала. И не потому, что боялась, как бы ее не бросили. А по привычке не обременять собой других. Бывший обещал, что они замечательно заживут потом, после целого списка условий. Квартира, достаток, машина, дача… Надоело это слушать. Список все равно не сокращался.

С Керро случилось иначе. Никаких обещаний о совместной, лучшей жизни. Огненная близость сейчас и все. Града и не ждала заверений в любви. Уверяла себя, что не ждала. И притворялась совсем чуть-чуть. Что не ждет. А на самом деле? Вот и ясна проблема. Бывшего Града не любила, плевать было на то, что он делал или не делал. А Керро? Почему так обидно, ведь формально ей ни слова, обидного или грубого, не сказали. Вот именно, ни слова.

Града запуталась. Керро пришел и остался на ночь, как будто так и надо. Но ведь он уже догадался, что не с той девушкой имеет дело. И все равно пришел. С каким тайным умыслом? А потом бросил без объяснений. Града разорвала в мелкие клочки свою писанину, глупости это все. За окном красивый пейзаж. Поля, перелески, деревушки. Ей надо отвлечься, а не копаться в корзине с собственным грязным бельем. Дверь в купе отворилась и проводник пропустил новую пассажирку.

Попутчица выглядела примерно на возраст Грады, щуплая, невысокая, с веснушчатым лицом и руками, хотя рыжей не была. Темные пряди забрала сзади в тощий хвост. Может крашеная? Потрепанный рюкзак улетел на багажную полку, а женщина села напротив Грады и улыбнулась. Глаза не соответствовали облику, холодного желто-серого оттенка, они смотрели оценивающе и недружелюбно. Града даже подумала, что у незнакомки грязные глаза.

– Куда едешь, красавица? – женщина оглядела Граду с ног до головы и кивнула на обрывки. – Несчастная любовь? Бросили тебя?

– А, – махнула рукой Града, – Проба пера. Не вышло написать что-то путное.

– Так ты писательница?

– Сценаристка.

– Ты первая сценаристка в моей жизни, – хихикнула попутчица. – Я Дерри. Еду в горы.

– Града. Тоже еду в горы.

– Как совпало, а?

– А могло не совпасть? Мы же в одном поезде едем.

– Какие сценаристки умные. Не ожидала. Ты замужем, сценаристка? Давно?

– Да, – Града соврала, потому что странная женщина ей не понравилась. Мутная какая-то. – Мой муж военный. А ты?

– Я свободная птица. Было, конечно. Романы, любовь, свадьбы. Но все в прошлом.

– Тоже хорошо, – неопределенно хмыкнула Града.

– Что ж ты одна на отдых едешь?

– У мужа учения. Откомандует и приедет ко мне, – в этот момент Града сама поверила в свою ложь. Ей захотелось заслониться, спрятаться за мощным Керро от назойливой спутницы.

– Не доверяет, значит, тебе. Что ж, основания имеются.

– Почему не доверяет? Какие основания? Не выдумывай. Просто беспокоится обо мне.

– Пойдем перекусим в ресторане. Я приглашаю. Посидим, перетрем.

– Нет, спасибо. Я не голодна.

– Как знаешь.

Дерри встала, потянулась, до Грады долетел странный химический запах. То ли блокатора, то ли дезодоранта. Когда Дерри вышла, Града приоткрыла окно. Чувство дискомфорта от случайной попутчицы не проходило и Града позвонила Мимозе. Просто так, чтобы услышать веселый голос. Мимоза никогда не унывала. А еще Града надеялась, что Мимоза скажет что-то о Керро, и не обманулась.

– Эй, отпускница, тебя тут уже с фонарями ищут.

– Кто? Поставщики? Все документы в зеленой папке. Я разложила по алфавиту.

– Града, не строй из себя дурочку. Тебя ищет Керро.

– Зачем?

– Он уверяет, что ты должна была что-то записать и дать ему на проверку. Ты записала?

– Нет.

– Как же так, – Мимоза явно дурачилась. – Он очень хочет прочитать.

– Виновата. Исправлюсь, – брякнула Града и покраснела.

– Что? Что? Града, ты на орбите этому научилась?

– Да.

– Класс, – Мимоза закричала что-то Антонио и Града услышала, как они смеются. – Мы возьмем это в сценарий. Обыграем. Я сказала Керро, что ты взяла творческий отпуск и уехала в горы.

– А он?

– Он возмутился.

– Почему? – Града так разволновалась, что забыла демонстрировать равнодушие к Керро.

– Потому что у него есть домик в горах. Он считает, что ты могла бы поехать туда. Отдыхать, вдохновляться и писать сценарий. Я, кстати, у него гостила по случаю. Там неплохо. У Керро куча мотоциклов.

– Я учту, – дипломатично ответила Града. В этот момент вернулась Дерри, она была явно навеселе, и Града, повинуясь внутренней панике, выпалила. – Я буду в “Эдельвейсе”.

– Я могу выдать эту сверхсекретную информацию Керро? Ты не против?

– Я не против.

Града попрощалась и некоторое время переваривала свою откровенность. Она не собиралась выбалтывать Мимозе место, где она будет отдыхать. Хотела отключиться от всех. Ходить в походы, таскать рюкзак, уставать, валиться с ног и дрыхнуть без сновидений. Она выбрала самую дальнюю базу, где не было поблизости жилья. Она даже заплатила за двоих, чтобы никого к ней не подселяли, на базе имелись только двухместные номера. Если бы не Дерри, Града бы точно промолчала.

– Не успела уехать, а муж уже требует отчета? Зря сказала, где будешь. Теперь он может нагрянуть в любой момент и поймает тебя на горячем, – Дерри выставила на стол упаковку баночного пива.

– Каком еще горячем? Что ты опять выдумываешь?

– Тю, скажешь, никогда мужу не изменяла?

– Не изменяла, – Града говорила правду. Не изменяла, потому что мужа не было.

– Скучная ты девчонка. Он тебе наверняка изменяет.

– По себе судишь?

– Да ты вообще жизни не знаешь, я посмотрю, – захохотала Дерри. – По пивку?

– Нет, я уже снотворное выпила, – Града не понимала, почему она врет. Но слова вылетали сами, до того, как она придумывала, что сказать.

– Снотворное? Самое лучшее для сна – это секс. Это уж ты должна знать.

– Я знаю.

– Займемся?

Града обалдела. В такую ситуацию она еще не попадала. Она взяла билет в купе для женщин специально, чтобы избежать приставаний. И эта Дерри, она ведь женщина. Должна быть женщиной. Почему она завела дурацкий разговор? Дерри между тем развалилась на своей полке и погладила себя по ширинке. Вжикнула молнией. Вот это да.

– Я вызову проводника, – Града вжалась в стену.

– Хочешь на троих?

– Хочу, чтобы ты свалил отсюда. Придурок, зачем женщиной прикинулся?

– Да, ладно. Спорим, ты настоящего интима и не нюхала.

– Чего ты ко мне привязался?

– А не было у меня еще таких чистеньких и нежных. Ты нежная, а? Какие глазки, ручки, шейка. А запах. Цыпленочек, иди ко мне.

Дерри встал, джинсы поехали вниз. Как его пропустили? Поэтому он так странно пах? Косил под женщину? Града напряглась. Если этот ненормальный сделает хоть шаг, она пнет. Жаль, что уже разулась, удар босой ногой будет слабым. Дверь рывком открыли и в купе влетел еще один странный тип. Похожий на Дерри, только выше и плотнее.

– Так и знал, что ты начнешь яйцами бренчать. Придурок, – тип ухватил Дерри за ворот и поволок из купе. – Извините. Обычно Дерек безобидный.

– Я так и поняла, – Града мигом защелкнула за ними дверь в купе. Хватит общения.

Проснулась Града от громкого бульканья телефона, пришла смс-ка от Мимозы с номером телефона Керро. И припиской, что генерал будет звонить. Града протерла глаза, такой вежливости она не ожидала. Не иначе, как Мимоза набросилась на отца, воспитывала, внушая, какая Града ценная. Почему-то в этой истории Мимоза играла на стороне Грады. А за Динаса так вдарила, лучше не вспоминать. Впрочем и вспоминать про них с Динасом было нечего. К счастью, нечего.

Обида на Керро не прошла окончательно, но Града уже не чувствовала острой боли от осознания, что ее дважды бросили без объяснений и ласкового слова сразу после близости. Она уговаривала себя понять, что у военных бывает срочное реагирование, почти уговорила. И все же. Именно от Керро не могла Града спокойно пережить то, к чему привыкла за свою жизнь, равнодушие и занятость. Тот же номер телефона при желании Керро сам мог спросить у нее еще в первую их встречу.

Поезд подъезжал к станции и проводник стучал в двери, предупреждая пассажиров. За ночь Града пролежала бока, поэтому соскочила с удовольствием. Умылась по-простому, протерла влажным полотенцем лицо, пожевала жвачку. Выходить в туалет поостереглась, почему-то была уверена, что Дерек ее там ждет. Лучше на станции. За рюкзаком Дерека никто не пришел и Града порадовалась, что навязчивый парень едет дальше.

Вчерашняя история испугала и удивила. Граде до этого не приходилось никому давать отпор, потому что внимания мужчин она обычно не удостаивалась. Возможно, дело было в новом облике. Она реально похорошела. Но Града додумалась и до другой причины. Ничья женщина никому не нужна. Как только Керро напал на нее, почти присвоил, ее стали замечать другие. Словно генерал оставил на Граде знак качества.

Града не спеша вышла на перрон, долгий летний день только начинался. Она осмотрела довольно милую и чистенькую станцию, побывала в туалете, выпила какао с булочкой в станционном кафе и начала искать остановку автобуса. До базы еще ехать и ехать. Града поминутно доставала телефон, хотя уже установила звук на максимум и точно бы не пропустила звонок. К тому же, Керро мог позвонить вечером или вообще завтра.

– Вон она гуляет, – раздался вдруг вопль, Дерек орал и махал руками. – Иди скорей сюда, цыпленочек, тебя только ждем.

– Зачем вы меня ждете?

– А на базу один автобус в сутки, – Дерек так радовался, будто сообщал, что завтра будет Новый год. – Я тебе место занял.

Автобус был старый, действительно, с табличкой “Эдельвейс” над лобовым стеклом. Водитель осуждающе качал головой, глядя на Граду. Идти в автобус не хотелось категорически. Мелькнула даже мысль вернуться домой или хотя бы переночевать в гостинице. Но кроме здания станции других строений не существовало. И Града догадалась, что поезд, если он сегодня вообще будет, придется ждать на улице. Станцию наверняка закроют.

– Садись, давай, – поторопил водитель. – Опаздываем.

В автобусе единственное свободное место оказалось рядом с Дереком. Сам Дерек стоял в проходе, желая пропустить Граду к окошку. В другой раз Града воспользовалась бы заманчивым предложением, ехать у окна веселее, но только не сейчас. Она оглядела попутчиков: школьники и пара студентов, с одной стороны, и веселая компания, кидавшая шуточки в адрес Дерека, с другой. Вот влипла. Затея с уединением в горах тянула на высшую оценку по шкале глупости.

Теперь Дерек с Градой топтались в проходе вдвоем и задерживали всех. Града понимала, что если сядет к окну, то этот ненормальный зажмет ее и не вырвешься. Меняться со школьниками тоже не вариант. Спаситель из поезда выручил снова. Отвесил Дереку затрещину и запихал к окну. Дружелюбно улыбнулся Граде и ушел в конец автобуса. Наконец, тронулись. Града отклонилась в проход, понимая, что долго так не выдержит. Дорога была не из лучших, трясло прилично. И в это время позвонил Керро.

– Слушаю, – постаралась строго ответить Града, а сердце пропустило удар. Хуже быть не могло, школьники визжали, гремело радио и Дерек навострил уши.

– Ты где, Градди? На вечеринке? – недовольно поинтересовался Керро.

– Я в автобусе еду. На базу.

– Что за база? Координаты! – видимо, Мимоза еще не открыла все карты.

– Не знаю. Она в горах. Далеко.

– Какого хрена ты туда одна поехала? – рявкнул Керро.

– А какого хрена ты орешь на меня? – нервы Грады не выдержали, одной рукой ей приходилось отпихивать Дерека.

– Какого хрена ты орешь на моего цыпленочка? – заорал Дерек, выхватив у Грады телефон.

– Эй, отдай телефон, – возмутилась Града, а Дерек, размахнувшись, выбросил телефон в открытое окно.

– Ой, упал, – Дерек улыбался от уха до уха. – Ты такая классная. Этот вояка тебя не стоит.

– Придурок! – Града вне себя ткнула Дерека кулаком в скулу.

– Можешь меня лупить, – Дерек сумел увернуться от второго удара, схватил руки Грады и попытался поцеловать.

– Уберите от меня этого сумасшедшего, – Града отчаянно вырывалась. – Остановите автобус.

– Заткнитесь оба! – в этот раз затрещина от родственника Дерека досталась и Граде.

– Сам заткнись! Он мой телефон выбросил в окно.

– Мы без тебя разберемся, братишка! – Дерек перегнулся через Граду и оттолкнул брата. – Не лезь.

– Иди на мое место, – брат Дерека выдернул Граду как репку из кресла, толкнул по проходу. – Не вопи, компенсирую я тебе потерю.

– Мне муж звонить будет.

– С мужем сама разбирайся.

– Цыпленочек, не уходи, пусти меня, – Дерек затеял возню с братом, пытаясь перелезть через него. Но быстро получил под дых и обиженно отвернулся к окну.

Града не пошла в конец автобуса, веселая компания пугала ее больше Дерека. Она кинулась к водителю и села прямо на ступеньки у двери. Никаких походов по горам уже не хотелось. Дерек превратит ее отпуск в ад. Ничего из себя не представляет, тощий и некрасивый, ростом едва с Граду, а какой наглый. Сутки они знакомы, но достал так, что хоть беги на край света.

– Вы же завтра поедете снова за туристами, – рискнула Града обратиться к водителю.

– Нет, не поеду. Заезд раз в две недели, никто раньше не появится.

– Может, вы меня отвезете? На станцию. Я заплачу.

– Не могу. Я по совместительству руководитель группы. Завтра уже в поход.

– А сегодня?

– Пока доедем, стемнеет. По этой дороге и черт ночью не поедет.

– Понятно, – вздохнула Града. Теперь она ни капельки не обижалась на Керро. Правильно он рявкнул на Граду. Какого хрена Града забурилась в эту глушь? Обида плохой советчик. – Совсем-совсем никак не выбраться?

– Есть один маршрут, в обход горы к железнодорожной станции, он без возвращения на базу. Вон ребята как раз по нему пойдут.

– Школьники?

– Нет, те весельчаки.

Града воспряла духом. Если Дерек уйдет в поход и не вернется, может, все-таки удастся отдохнуть? Пара недель это ведь не очень долго.

Глава 4. Умная в горы не пойдет

Града решила, наконец-то, заняться собственным спасением. Она столько устроила различных мероприятий для компании, грудью защищала интересы начальства, у нее получится. Хватит плыть по течению и надеяться, что у Дерека проснется совесть. Этого не случится, потому что совесть отсутствует. Придурок останется придурком, может лишь затаиться на время. Трясясь в пыльном автобусе, Града недоумевала, чего ей не хватало в розово-пенной ванне для отдыха и вдохновения? Пыли? Тряски?

– Вы не задержите этих в автобусе? Ненадолго? – рискнула еще раз обратиться к водителю Града. – Чтобы я успела заселиться. Иначе они меня достанут.

– Так-то нет у меня власти, но уж ладно, – согласился водитель. – Беги сразу в главное здание. И номер там проси. Все на глазах будешь у администратора.

– Спасибо.

На пару дней Града запрется в номере. Заточение она выдержит, а вот общение с липучкой Дереком вряд ли. Телефон на базе должен быть, она свяжется с Антонио и… Тут Града забуксовала. Свяжется и что скажет? Чем поможет своему бессменному секретарю Антонио, находящийся за сотни километров? Прикрикнет на Дерека по телефону? Погрозит ему пальцем, чтобы не обижал Граду? Нет, придется самой исправлять ситуацию.

Казалось, что целую вечность Града, как бездомный щенок, сидит у двери автобуса. Она даже жалеть себя перестала. Бывает и такой отдых, дурацкий. В жизни вообще все бывает, если рассуждать спокойно и подходить к ситуации философски. Где-то она свернула не туда на развилке и вот итог. Града изо всех сил пыталась себя утешить и подбодрить. Если она смогла заблудиться, она сможет и найтись. И сама себя защитит. Она все сможет.

Водитель не обманул. Когда они въехали на территорию базы, на секунду приоткрыл дверь у крыльца главного корпуса, чтобы Града выскользнула, и проехал дальше, на стоянку. На стойке администратора Граде повезло. Увидев бронь от кинокомпании, юный администратор решил, что Града из артистов и проявил максимум любезности. Поселил в лучший номер, совсем рядом с администрацией, согласился принести ужин в номер и поклялся никому не говорить, где Града будет жить.

– Автограф дадите? У нас редко знаменитости бывают. Зрителей-то нет.

– Что? А, потом, пока вот, – Града сунула услужливому парню брелок с портретом Мимозы и скрылась в своем номере.

Лучший номер смахивал на казарму. Пахло соответственно. Солдатами. Или туристы пахнут также? В кино Града подобное видела. Двухъярусная кровать, стол и два стула. Над столом полка, два стакана, две тарелки и две ложки. Мило. Вместо шкафа ниша в стене с крючками и еще одной полкой. Над дверью допотопный приемник. А если бы Града не заплатила за второе место? Какой бы ей достался жилец? И он бы спал сверху? Храпел? Да, плохо Града подумала, когда нарисовала в голове красочное путешествие в горы.

Горячей воды не было, для нее кран даже не предполагался. На базе предпочитали обходиться без излишеств. С трудом отмывая себя от дорожной пыли вонючим мылом и дрожа от холода, Града ругала себя последними словами. Романтичка хренова, мечтала о красоте гор, а об удобствах не пришло в голову подумать. Много она красоты увидела по дороге? Даже погулять не выйти, маньяка Дерека снова встретить не привлекало.

Ужин тоже оказался простецким. Каша. Града названия этой крупы не знала, из которой каша была сварена. Чай и кусок черного хлеба с маслом. Закутавшись в колючее одеяло, Града жевала и смотрела в темное окно с линялыми занавесками. Где-то там снежные вершины, извилистые тропинки, редкие цветы и свежий воздух. Свет мигнул и погас. Хорошо, что администратор предупредил, что сразу после ужина наступает время тишины. То есть время без света и звука.

Не полагаясь на замок, Града просунула в дверную ручку ножку стула. Встала у приоткрытого окна. В темноте ее не заметят. А она представит себе, что сидит на лавочке у корпуса. Под окном, наверно, разбита клумба, нежный цветочный аромат Града учуяла. Есть такие цветы, которые сильнее ночью пахнут. Если бы не дурацкое знакомство в поезде, которое отравило всю поездку, можно было наслаждаться тем, что есть.

– Дерек, стой, – грозный шепот, разумеется, не остановил вредного парня. – Стой, кому говорю! Куда ты собрался?

– О, боги, – еле слышно охнула Града и замерла, прижавшись к стене рядом с окном. Ясно, куда собрался Дерек. На охоту за Градой.

– Отстань от меня, Майк.

– Ты все испортишь, дурень. Мы столько готовили эту операцию, а ты ставишь под удар себя и нас.

– Цыпленочек не помешает. Наоборот, поможет.

– Дерек, ты потом ее найдешь. Когда все закончится.

– Мне сейчас надо железо ковать. Потом она вернется к мужу.

– Ну и пусть ее. Что ты в ней нашел? Унылое создание, трусливое и никчемное. Да у тебя таких вагон был и будет. Получше, чем эта.

– Заткнись. Не смей так говорить про нее. Она нежная. Вкусная.

– Я старший брат и буду говорить тебе правду.

– Мы возьмем цыпленочка с собой, иначе я выхожу из игры.

– С ума сошел? На себе ее потащишь? Она добровольно не пойдет.

– Пойдет, я ее уговорю. Я умею с такими обращаться.

– Дерек! Перестань. Эта слабачка и километра не протянет. А когда она поймет, в чем дело, она тебя сразу сдаст со всеми потрохами.

– Майк, я все это уже слышал. Или помогай мне искать цыпленочка, или вали спать. Найду без тебя. Сам. Здесь не так много домиков.

– Утром найдешь. Куда она денется ночью? Темно, хоть глаз выколи.

– А вдруг она в поход уйдет? С самого утра. Нет, надо сейчас ее найти.

– Ты урод, Дерек.

– Сам урод.

Голоса постепенно удалялись, уже не различить, какие аргументы находил Майк для Дерека, а Града медленно сползла по стене. Кто эти парни? Доверия они не внушали. Нормальные люди не станут говорить про обычный поход – операция. Они готовились. Пожаловаться администратору? Пацанчик не станет встревать. А совсем скоро Дерек найдет Граду. Много ли персонала на базе? Не факт, что Граде поверят. Майк что-то говорил о деле, вдруг они с оружием.

Надо действовать. Как только Дерек проверит домики, разбросанные по территории базы, он заявится в главный корпус. И что тогда делать? Или ничего не предпринимать, просто ждать? Когда Дерек начнет ломиться, Града его огреет стулом. Может спрятаться в столовой? Знать бы еще, где она. В подвале спрятаться? В гараже? Нет, тогда ее точно найдут, пусть не ночью, так утром. Града решилась на побег. Оделась потеплее, в горах холодно. Вещи она оставит здесь, ничего ценного с собой не взяла. Потом за вещами вернется.

Осторожно высунувшись в окно, Града прислушалась. Было так тихо, что каждый шорох звучал как гонг в ушах Грады. Она села на окно, зажмурилась и прыгнула вниз. Града ошиблась, под окном не было клумбы. Зато росли колючие кусты. На минуту Града обреченно застыла, она точно идиотка, сейчас сюда все сбегутся. Но, видимо, она не произвела столько шума, как ей показалось.

Вырвавшись из кустов, Града короткими перебежками припустила к стоянке. Она угонит автобус. Пусть ее посадят, это лучше, чем связываться с бандой. В темноте Града перепутала направление, ничего похожего на стоянку она не обнаружила. Покрутившись на месте, решила бежать по прямой, чтобы не заблудиться. Утром она разберется, а пока важно уйти подальше. От этих психов и их неведомых дел. У Грады собственная операция. Просто так она не сдастся.

Ни на миг мысль о неразумности ее поступка не посетила Граду. Она бежала в непроглядной ночи как зомби, не желая быть послушной куклой, которую зовут цыпленочком и не спрашивают ее мнения. Наверно, Керро заразил ее упрямством и безрассудством. Та робкая Града из приемной волшебным образом исчезла. А может исчезла, разлетелась, робкая оболочка и проявилась настоящая Града?

Бег в темноте ничем хорошим не мог закончиться. Града запнулась, упала, ободрав кожу на ладонях и коленях. Не вставая, на четвереньках отползла в сторону от тропинки и вдруг провалилась под землю. Упала вроде невысоко, но на камни, и заскулила от боли. И кто-то заскулил вместе с ней. От испуга Града онемела, а если она провалилась в берлогу? Или волчью нору. Сейчас ее съедят.

– Кто здесь? – тревожным шепотом спросила Града. В ответ чей-то мокрый нос ткнулся в руку. Щенок. – Ты потерялся? Ушибся? Лапку не сломал?

Града позабыла все свои беды, тиская щенка. Все-таки быть не одной, да еще отвечать за кого-то маленького, сразу ставит мозги на место. Наверно, щенок потерялся, убежал с базы, из ямы ему самому не выбраться. Утром Града его спасет. Прижав щенка к груди, Града выложила ему все. И как она себя позабыла в кабинете Римста, и как ей не повезло в дороге, и почему она ночью упала в яму, а не спит в кровати.

Щенок лизал Граду в подбородок и явно одобрял все ее действия. Это было приятно. Породу на ощупь Града определить не смогла, пушистый комок в три кулака, но мысленно уже купила щенку подстилку, игрушек и миску. Они будут жить вместе. И как Града раньше не догадалась, что ей нужна собака. Верный друг. А порода дело десятое.

Утром стало очевидно, что самим им не выбраться. Края ямы находились выше головы и подтянуться у Грады не получилось. У нее болело все тело. Приспустила штаны – ноги были в глубоких царапинах, кусты оставили память о себе. На бедре красовался огромный синяк. На спине наверняка тоже были синяки. Колени припухли, поясница ныла, пальцы едва сгибались. Она, конечно, могла выкинуть щенка из ямы, но куда побежит такой малыш. Щенок крутился под ногами и скулил. Наверно, проголодался.

– Не знаю, как мы с тобой выберемся, но ты верь в меня, – судя по взгляду, щенок верил на все сто и Града поделилась с ним вариантами спасения. – Вырубить ступени в горной породе я не смогу, собрать в кучу камни можно, но они мелкие, вряд ли нас выручат. Если из одежды веревку сделать, то непонятно как наверху закрепить.

Щенок слушал внимательно, приподняв одно ухо и вдруг звонко залаял. Ему ответили, другой пес заскулил где-то неподалеку. Града закричала и вскоре в яму заглянул бородатый старик. Следом показалась морда собаки, по виду родня щенку. У Грады отлегло от сердца.

– Ты кого это нашел, а, Бенни? – старик обратился почему-то к щенку.

– Здравствуйте, это я его нашла. Он ваш? – Града расстроилась.

– Ты нашла? Значит, твой, – старик смеялся.

– Спасибо.

– Ты с маршрута, малыш? Заблудилась?

– Вы кого спрашиваете? – не поняла Града.

– Тебя.

– Я с базы. Вышла прогуляться по окрестностям, стемнело и я свалилась сюда.

– По окрестностям? – старик хмыкнул. Кинул вниз конец веревочной лестницы. – Лезь давай. И Бенни захвати.

Града сунула щенка за пазуху и схватилась за лестницу. Сгибать ноги в коленях было очень больно, кое-как она переступила несколько ступенек и перевалилась на бок. Бенни высвободился, завилял хвостиком и залаял так, что в ушах зазвенело. Тоже радовался спасению. Старик помог Граде подняться и покачал неодобрительно головой.

– Я в темноте не разглядела яму, но зато Бенни было тепло и не скучно со мной, – поспешила оправдаться Града. Старик странный, к маленькому щенку относится как к взрослому, а взрослую Граду зовет малышом. Это смущало. То цыпленочек, то малыш. Что с Градой не так? Ей достаточно лет, давно не девочка.

– До базы тебе не дойти, похоже, – старик пригляделся к пятнам крови на джинсах Грады и нахмурился. – Хромаешь на обе ноги.

– Пара царапин, ерунда.

– А если грязь попала? Воспаление начнется. Давай со мной, обработаем раны и провожу тебя.

– Я сама дойду. Вы направление на базу “Эдельвейс” покажите. Лучше бы, конечно, с Бенни.

– До базы пилить часа три, с твоими ногами все шесть. Темнеет быстро. Понравилось на голой земле спать?

– Три? – вчера с перепугу Града, оказывается, не бежала, а летела.

– Иди за мной, – старик не стал больше убеждать, развернулся и споро зашагал по еле различимой тропинке в гору.

– А как вас звать? – поинтересовалась Града.

– Леший, – хохотнул спаситель. – А пса кличут мистер Динк.

– Вы шутник.

Надежда Грады на то, что в движении она почувствует себя лучше, не оправдалась. Шагать также бодро, как Леший, она не могла и через полчаса поняла, что старик был прав. До базы она бы не дошла. Еле переставляя ноги, Града доковыляла до маленькой охотничьей избушки и повисла на перилах покосившегося крылечка.

– Вы здесь живете?

– Ночую иногда. В сезон. Туристы любят теряться. Мы с мистером Динком их разыскиваем.

– Я не потерялась. Просто гуляла.

– А еще ты просто исцарапалась, наставила себе синяков и разбила колени, – Леший не церемонился, вытряхнул Граду из одежды и достал бутылку водки.

– Я не пью.

– А кто тебя угощает? Это для ран.

Щипало изрядно, но при старике вопить было стыдно. Покрытые грязно-кровавой коркой, колени выглядели ужасно. Града сдерживала слезы, мычала и даже кулаки не могла толком сжать, ладони тоже пострадали. Наверно, я вчера была в шоке, решила Града, ведь и не подумала, что так сильно поранилась. Если бы в яму не свалилась, еще бы бежала.

– Теперь рассказывай, от кого спряталась на ночь глядя, – себе Леший в стакан водки плеснул.

– Я гуляла.

– На базе тебя хватятся или ты в походе?

– Не знаю. Я не успела ни в какой поход записаться. А позвонить вы можете? На базу?

– Эх ты, малыш цивилизации. Да тут ни души кругом, нет связи никакой, потому что связываться не с кем. Разве что у военных, так до них пилить дальше, чем до базы твоей.

– А военные зачем?

– Забыли мне доложить, зачем они тут. Ты вот тоже не спешить рассказать, что ночью в горах делала. Гуляла она, видите. Если шпионка, сразу признавайся! – старик выпил вторую порцию водки и разошелся. – Я все равно тебя на чистую воду выведу! Прошлым летом один вот так гулял, а потом его военные арестовали. Выведывал их секреты.

– Вы не имеете права меня подозревать! Я честный человек.

– Ешь, – Леший сунул Граде кусок хлеба, посыпанный солью. – Пока не доказано, что ты шпионка, так и быть поделюсь с тобой.

– Я не шпионка! Вы мне Бенни отдадите? – перевела Града тему. – Я о нем хорошо заботиться буду.

– Точно хорошо?

– Точно!

– Бери! Спишь на той лавке.

– А вы куда?

– Мне группу встретить надо и проводить на место стоянки. А то без меня дрова лишние сожгут, мусор накидают. Вы городские о природе заботиться не умеете.

– Я могу с вами.

– Со мной? – Леший скептически посмотрел на разукрашенную синяками Граду. – Не можешь!