Kitabı oku: «В погоне за временем», sayfa 4
Наконец они стали спускаться вниз. Здесь чердаки выглядели очень прилично, а лестница, по которой они, наконец, спустились, была отремонтированной и почти роскошной.
– Мы идем к моей тетке, она, даже если дома, свой человек и ничего не спросит, – твердо сказала Леля.
– У меня есть тоже неплохой вариант, – заупрямился Сережа.
– Нет, для этого есть еще пара причин, и одна из них – там спрятан мой клад.
– Клад?! Ты ничего не сказала про клад, – остановился он в изумлении.
– Потом расскажу, только обещай, что будешь мне верить и не станешь звонить в психиатрическую помощь.
– После такой просьбы желание сразу возникает, – засмеялся он, – но как старый друг я попробую, даже если ты будешь кидаться с ножом.
– Я сама во все до конца не верю, – вздохнула девушка.
Идти было недалеко, и вскоре она показала на тетушкин дом:
– Нам сюда…
Они молча зашли в парадную и поднялись по лестнице.
– Надеюсь, нас никто не видел, – выдохнул Виноградов.
Глава 9
По дивному запаху с кухни Леля поняла, что тетушка Инна еще дома. Как обычно, не удивившись, она обрадовалась Сереже, как родному. Сразу вспомнила, как он с Сашей ездил к ней на дачу копать огород. Умилилась и стала хлопотать, приговаривая:
– Проголодались, небось, бедняжки. А тетя уже приготовила вкусный пирог с картошкой. Собиралась его взять с собой на дачу, но оставлю вам. Приеду, еще сделаю, мы ведь решили сегодня поехать. Ты не возражаешь, Лелечка? Твоя мама сказал, что согласна, им скучно сидеть дома одним, и просила, чтобы ты позвонила. Кстати, звони, пока я накрываю. Дядя Саша уже за ними поехал, так что давай быстрее. И если они еще не ушли, попроси привезти тебе чистые брюки, а то эти – сущий позор. Садитесь, Сереженька, не стесняйтесь. Я налью вам чаю, мы будем его пить и беседовать. Расскажите мне, чем вы сейчас занимаетесь? Берите пирожок, он еще горячий, последнее время я добавляю в картошку молоко, и он стал еще вкуснее. – Речь тети Инны лилась без остановки, и Сережа, не успевая вставить слово, послушно кушал пирожок и пил чай.
Леля побежала звонить маме, думая, что она на нее сердится. Но та очень деловито принялась выяснять, что надо взять с собой на дачу, а что привезти Лельке прямо сейчас и отдала трубку Маруське.
– Лелик, я поеду на дачу к тете Инне, ты будешь скучать?
– Конечно, я уже скучаю.
– Ну и хорошо, – удовлетворенно ответило маленькое чудо.– Я буду тебе звонить, договорились?
Тут Леля вспомнила Добермана и поспешно заговорила:
– Нет, нет, я сама тебе буду звонить. А то у меня много работы. У меня трубка будет стоять без звука, могу не услышать. Вы с мамой начнете нервничать. Так что давай договоримся – звоню я.
Они еще поболтали о Машкиных делах в школе, о дне рождения, который скоро, и надо уже думать о подарке. О том, что подарит папа, когда приедет, и о том, что надо срочно покупать собаку, иначе жить неинтересно.
Тут за ними приехал дядя Саша, и они пошли грузиться в машину.
На кухне все было отлично, тетя Инна ухаживала за Сережкой, а тот, отвыкший от внимания, млел от удовольствия.
Леля вышла в коридор и подошла к гербу. Рядом тут же появился Мокий и поинтересовался:
– Надеюсь, ты убедилась, что Феодорит всегда прав. Надо его слушать. Ты со своим внутренним чувством еще не умеешь договариваться. Сидели бы сейчас в библиотеке и читали книжки! И Сережа избежал бы стресса.
– Ну уж нет. Вместо такого приключения – какая-то библиотека! – Тут она удивилась, – А зачем мы собирались в библиотеку? Про Китеж вы мне и так рассказали.
– Мы решили восполнить пробелы в твоем образовании. Шучу. Хотели показать тебе очень интересный текст, написанный твоей родней в древности. Феодорит считает, что это может быть важно.
– А так рассказать нельзя? Я хорошо запоминаю на слух, – удивилась она.
– Самой увидеть всегда полезнее, вдруг ты что-то почувствуешь важное, – рядом показался Феодорит. – Кстати, нам пора обсудить сложившуюся обстановку. Все несколько осложнилось.
– Я тоже обратил внимание, – заулыбался Мокий, – особенно интересно посмотреть, как ты будешь объясняться со своим другом – спелеологом.
– Я просто скажу ему правду, может, он мне сразу поверит.
– Будем надеяться – проговорил спокойно Феодорит, – в любом случае, он в опасности до тех пор, пока все это не закончится. Его бросать нельзя. Хочу тебе сказать еще одну неприятную новость. На крыше подножку тебе подставил Сайгон. Они с Петухом все время следили за нами. Им не влезть в эту квартиру, мы поставили защиту. Но на улице они нас подслушали. И вот результат.
– Ужас какой! До чего противно. Ладно, я отправлю всех на дачу и приду к вам на военный совет. Предлагаю его провести в гостиной. Действительно, пора во всем разобраться.
Леля, расстроенная из-за вмешательства бесов, пошла на кухню пить чай с тетей Инной. Там все было по-прежнему. Только пирога стало намного меньше. Сытый спелеолог был тих и счастлив. Тетя Инна обладала даром утешения. Леля тут же попала под ее гипноз и минут через двадцать выглядела так же. Она уже подремывала, когда раздался звонок в дверь, и приехала ее семья. Мама с Маруськой одетые по–спортивному, были очень довольны предстоящей поездкой. Лельке даже стало завидно, так ей захотелось сесть в машину и поехать на тетину дачу вместе со всеми.
Родные ее расцеловали, обещали хорошо себя вести, весело загрузились в автомобиль и укатили. Грустно улыбаясь, Леля стояла на крыльце, когда ее вдруг резко затащили внутрь.
– Ты чего тут застряла? Вообще нельзя было выходить, тебя могут увидеть. Вот Балда Ивановна, – в сердцах отругал ее Сережа.
– Прости, что-то задумалась, – Леля сама испугалась, побледнела и заперла крепко дверь. – Сегодня столько всего произошло, я уже плохо соображаю.
– На сытый желудок все плохо соображают, – утешил ее приятель, – я тоже спокойно тебя отпустил на улицу прощаться, надо было сразу тормозить. Слушай, а можно я где-нибудь прилягу? Твоя тетка меня усыпила.
– Ей в этом вопросе нет равных, – улыбнулась Леля, – Пойдем, постелю тебе в кабинете. Я и сама без сил.
По дороге в кабинет, к полному удивлению Сережи, она заглянула в гостиную и сказала кому-то:
– Простите меня, давайте перенесем разговор на завтра, что-то я очень хочу спать.
Сережа посмотрел на нее с сочувствием, но вспомнив просьбу про скорую помощь, решил удивиться завтра.
Глава 10
Назавтра он проснулся от яркого света, бившего прямо в глаза. Между штор был всего один просвет и он, по закону подлости, пришелся именно на лицо. Сев на кровати, он взглянул на часы. Они показывали восемь утра. Прямо на часах сидел бронзовый ангелочек, который прижимал пальчик к губам. «Тише, не шуми, может, все еще спят», – кокетливо предупреждал он.
– Классные часы, – подумал Сережа. Он осмотрелся вокруг и пришел в восхищение. Ему здесь нравилось все.
Кабинет был квадратной формы, и диван, на котором он проспал эту ночь, занимал почти целую его сторону. У стены напротив расположился резной дубовый письменный стол. Ничего более грандиозного он давно не видел. Стол был очень старым, местами с него облез шпон, ножки кое-где заляпаны чернилами. Но от этого он не выглядел хуже, может, даже наоборот. В этом столе была какая-то своя, удивительная жизнь. Столешницу закрывало толстое стекло, под которое были засунуты всякие бумажки и фотографии. Сережа отметил, что это намного удобнее и аккуратнее, чем бумажки, приколотые кнопками по всей стене. Вместо них над столом висел красивый пейзаж в массивной золоченой раме. Убранство завершала старинная лампа в виде цветка.
– Как хорошо мне тут спалось, – подумал он. – Все-таки быт дворян 19 века мне тоже очень нравится. Похоже, пора менять место жительства и начинать читать Толстого.
Улыбнувшись этой мысли, он, потягиваясь, подошел к окну, откинул штору и в изумлении уставился во двор. Все кругом было белым от снега. Еще вчера яркое солнце и весна, а сегодня в одночасье – зима. И это май месяц! А с неба издевательски сыпались белые хлопья, делая снежное покрытие все толще и надежнее.
Возмутившись природному беспределу, он решил пойти поискать ванную комнату. Взяв полотенце, брошенное Лелей на стул, Сергей выглянул в коридор. Там он увидел два одинаковых прохода – один направо, другой налево. Оба они резко поворачивали за угол, и непонятно было, какой выбрать.
– Как в пещере, чтобы не заблудиться, надо ставить метки, – усмехнулся он про себя и устремился в один из проходов. Как сразу оказалось – неправильно. За углом был тупик, в изысканной арке которого находился чулан. По всей видимости, раньше квартира была намного больше, но в результате советского уплотнения поделена на несколько частей. Для этого построили стенку, и изысканная арка досталась чулану и украшала вид на пылесос. Второй коридор привел-таки Сергея к ванной, но тоже не сразу. Вчерашний опыт посещения этого места начинался от кухни, а вот кухню он никак и не мог обнаружить. Открывать все двери подряд он стеснялся: вдруг Лелишна еще спит. Наконец, – ура! – все нашлось, и он уверенно определил дверь в гостиную, с чьей пустотой перед сном поговорила Леля.
Взявшись, было, за ручку, он услышал там тихий разговор. Вспомнив, что собирался удивиться, Сережа прислушался. Говорили почти шепотом, и, как ему показалась, только одна Леля.
– Может, у меня глюки? Может, и снега за окном нет, и я просто сплю, – сказал он сам себе, – А что? Это кое-что объяснило бы.
Он улыбнулся и открыл дверь, не ожидая там кого-либо увидеть.
Но действительность оказалась другой: Леля сидела в кресле и, смеясь, говорила кому-то:
– Мокий, брось шутить, я и так чувствую себя полной дурочкой. Мы же собрались на военный совет, так что давайте говорить серьезно.
Тут она обернулась и, увидев Сережу, сказала:
– Доброе утро, как спалось?
И снова обращаясь в пустоту, добавила, покачав головой:
– Могли бы предупредить. Он ведь неизвестно что про нас подумает!
Потом улыбнулась и смешно сморщила нос непонятно кому.
– Ну, ладно, ладно, про меня подумает, – невидимый диалог продолжался.
Сережка печально посмотрел на девушку и спросил:
– Слушай, а ты с кем разговариваешь?
– Со своими друзьями. Я тебя сейчас познакомлю.
– Спасибо.
Он помолчал с минуту и добавил:
– Я… – он запнулся, потом поднял руки и сделал успокаивающий жест, – ты только не особо удивляйся. Просто я хотел спросить: ты снег сейчас видишь?
– Ну да, конечно, – улыбаясь, ответила Леля.
– А ты его где видишь? За окном? – уточнил он.
– Сережка! Ты что? Конечно, за окном! – Леля вскочила, встревоженная, с кресла. – Эй! С тобой все в порядке?!
– Надеюсь… – он пожал плечами и вяло улыбнулся. – Ладно. Я, пожалуй, пойду… попью чайку. Что-то я недоспал или переспал, еще не понял.
И Сережа неуверенно вышел из комнаты.
– А ты говорила: психологически устойчив, – улыбнулся Мокий.
Но Лельке шутку не поддержала:
– Тут уже не до смеха. Ладно, пойду его покормлю и все расскажу, а там посмотрим. Он же вас не видит и не слышит, а тут еще этот снег, как снег на голову. Он решил, что я сумасшедшая, это точно.
– По-моему, он решил это про себя. Иди скорей, а то он не может сообразить, как у тети Инны газ зажигается, совсем расстроился, бедняга.
Зайдя на кухню, Леля обнаружила Виноградова, пытающегося найти спички или что-нибудь еще, чтобы зажечь огонь на плите, причем под электрическим чайником. Леля посадила растерянного приятеля на стул, включила газ, приготовила яичницу и разогрела пирог, заботливо оставленный им тетей Инной. Налив ему большую кружку чаю, она очень спокойно произнесла:
– Я была уверена, что ты удивишься, но не подумала, что ты можешь принять это так близко к сердцу и, тем более, на свой счет. Так вот: ты абсолютно нормален, у тебя нет галлюцинаций и никогда не было. Просто я могу общаться с духами. Это у меня по наследству от моих предков, понимаешь?
Сережа улыбнулся:
– Вполне. Мне стало легче. Ты хочешь сказать, что псих – ты, а не я? Приятно слышать… Не бойся, я не буду тебе вызывать скорую. Если вызову, то себе. – Он пожевал яичницу с пирогом, глотнул чаю, поковырял в сахарнице и, наконец, сказал:
– Я отлично тебя знаю, Лелишна, знаю твою семью, вы все абсолютно нормальные ребята. Ты не можешь разговаривать с невидимыми друзьями, и снег в мае не идет.
Леля со всей убедительностью, на какую была способна, стала объяснять:
– Снег идет в мае, потому что циклон пришел, и по телику об этом предупреждали. Но вы же презираете телевизор и сводку погоды только перед спуском читаете. Откуда же вам знать, великим спелеологам, о таких вещах? Да, я признаю, что разговаривала с невидимыми друзьями. Но только я их вижу, пойми.
– Бедная Леля, и давно это у тебя? – без тени юмора спросил Сережа.
– Недавно, всего один день.
– Ну ничего, может, ты переработала, чувствуешь себя одиноко, все пройдет. Ты не бойся, я никому не скажу, – голос Сергея звучал уже вполне уверенно. Все вставало на свои места, он снова чувствовал себя сильным героем, который должен кого-то спасать.
Леля безошибочно угадала его настроение и вздохнула:
– Пойми, меня спасать не надо, я больше не падаю с крыши. Все, что мне надо, это чтобы ты меня выслушал.
Сережа, приняв участливый вид, сказал:
– Конечно! Может, мы пойдем в комнату, ты присядешь в кресло, расслабишься и все мне расскажешь.
Леля с ненавистью взглянула на него:
– Только не строй из себя американского психотерапевта. Терпеть не могу, – и поднялась с табуретки.
Сережа послушно кивнул головой. Ни говоря больше ни слова, они прошли в гостиную. Там Леля села в кресло и на одном дыхании рассказала своему другу все, что произошло с ней до вчерашнего звонка по телефону.
Закончив, она встала, принесла ценности, спрятанные в кладе и разложила их на столе как подтверждение своей истории. Виноградов молча переваривал информацию, но было ясно, что он не может придумать, как ему правильно отреагировать, чтобы не раздражать больного.
Леля жалобно посмотрела на духов, Феодорит грустно пожал плечами, и они с Мокием исчезли.
– Знаешь, Леля, у меня в жизни тоже была ситуация, с которой я долго не мог справиться, – начал Сережа издалека.
– Помнишь, я отправился исследовать подземный ход в Старой Ладоге? Открылся какой-то новый проход и ребята рванули туда, пока не засыпало. Я даже кое-что рассказывал вам с Сашкой. – Он уселся поудобнее и зажмурил глаза, словно хотел усилить свои воспоминания.
– Я был еще совсем зеленым. Меня взяли как стажера. Я тогда начитался легенд и наслушался замечательных рассказов о подземных ходах. Особенно мне нравилась легенда о четырех крестах. Древняя история утверждает, что Россия запечатана четырьмя крестами в виде подземных ходов. Эти ходы соединяют все самые старые города Руси. На месте пересечения этих ходов стоят церкви, с выходами наружу. И именно там спрятаны все тайны древности. Например, библиотека Иоанна Грозного или золотой гроб Рюрика. Где-то в подземелье висит на цепях гроб Вещего Олега. В общем, очень интересно. По легенде, целые города были построены с подземными храмами. Я и сам видел засыпанный ход из Ладожской крепости на другую сторону Волхова. И как могли наши предки его построить? Ума не приложу. Ведь у них, кроме лопат и кирок, ничего не было.
Короче, никто толком не исследовал этот огромный тайник. Нет, конечно, там работают археологи, но входы во многие подземные ходы давно утеряны. Да их и прятали, маскируя могильными плитами или строениями. Сейчас Староладожскую крепость, конечно, подновили, но так, туристов ради. Там еще столько загадок осталось – на 100 лет хватит.
Леля заинтересовано спросила:
– А почему же никто не исследовал подземные ходы раньше?
– Потому что это очень опасно и страшно. Мы боимся подземного мира, потому что мало про него знаем. Глубоко внизу живут существа, о которых мы имеем только смутное представление. Танечкины пещеры, например, рядом с церковью Иоанна Предтечи охраняют стаи летучих мышей. Их там тысячи. Есть еще крысы размером с собаку и всякие другие мерзкие твари. А страх заблудиться, задохнуться, провалиться?
Обычно в газетах 50-60-х годов встречаешь: копали что-нибудь и случайно провалились в выложенный кирпичами подвал с ходами. И, как ты думаешь, что сделали? Закопали обратно, от греха подальше. Вот обычная реакция людей на подземелья. Кстати, давно хотел тебе сказать, что люди изучающие подземные ходы, а не природные пещеры, называются спелестологами, а не спелеологами. Ну, это так, для общего развития. Я ведь хочу рассказать тебе историю, про то, как я встретился с духами.
– Не может быть?!
– Вот именно. Но, что есть, то есть. Я тогда очень хотел отличиться. Хотел, доказать, что я уже готов к самым сложным проходам. Не буду подробно рассказывать, до сих пор стыдно. Короче, я провалился в колодец, достаточно глубоко и главное – проход за мной завалило, и остался я в кромешной темноте. Лампочка не горит, фонарь куда-то упал, короче, от страха меня парализовало. Сижу в полной тишине и вспоминаю истории, которыми меня щедро снабдили мои товарищи. Про женщину, которая появится, если позвать ее: Эва! Вначале поможет выбраться, но потом окажется злобной старухой и убьет. Или про шубина, который обязательно с маленькой буквы пишется, потому что это злой дух в шубе. И он, если захочет, то поможет, а если нет, то «шубин тебе будет», в смысле конец. Но, на самом деле, сижу, стараюсь не падать духом и жду, когда меня спасут. Я в этом не сомневался. У спелеологов закон взаимовыручки на первом месте. Но тишина такая, кажется, просто оглох.
Не знаю, сколько времени прошло, а вдруг я слышу голоса и вижу, что проход в какую-то пещеру будто освещенный изнутри. Я подполз ближе, смотрю – древние воины в латах и с мечами складывают какие-то доспехи, одеяния, и старик весь в белом держит в руках золотую чашу и ставит торжественно на пьедестал, а вокруг расставляют огромные тяжелые сундуки.
Несколько воинов привели женщин и задушили веревками. Они, бедняги, совсем не сопротивлялись. Их уложили, завернув в роскошные покрывала. Горят факелы, а старик совершает какой-то обряд, вроде погребения. Я знал, что в пещерах бывают галлюцинации. Но, говорят, сначала появляются слуховые, а потом только зрительные. Эта же была очень явная, совсем настоящая. Потом все ушли. А я сижу и не могу шевельнуться, ни то что на помощь позвать. И вдруг вижу лицо этого старика, так близко от меня и злобно так смотрит. Я думаю – все, конец, убьет, не пожалеет. И тут, на мое спасение, голоса: «Инженер, ты здесь?» Это меня так ребята зовут. Старик пропал, а я от радости чуть не плачу. Ну, меня вытащили, потом сказали, что для этих мест это обычный глюк. Я долго потом не мог себя перебороть, все старика этого встречал. Иногда даже на улице в городе мерещился. Но сейчас прошло. Вот такая история.
Сергей замолчал.
Глава 11
Теперь Леле категорически было неясно, что делать дальше. С одной стороны, он хотел ее утешить, дав понять, что верит ей. Но выяснилось, что верит он совсем не так, как хотелось бы. Сережа видел в ней товарища по несчастью, и только. Пока Леля размышляла, как все-таки поступить, Виноградов вполне вернулся в образ спасителя.
– Лелишна, нельзя грустить, давай лучше рассмотрим, что у нас есть. А есть у нас коллекция монет, потрясные сережки, колечко, – он одел его на указательный палец, и постучал по столу,– и, наконец, странная печать. Очень древняя, хотя оправа у нее совсем не старая.
– Как это – не старая? – Леля искренне удивилась.
– А вот так. Это век девятнадцатый, не раньше. Смотри – видишь серебряная оправа и колечко как аккуратно сделаны. Тут нужен хороший инструмент. И цепочка тоже у хорошего ювелира заказана, причем специально для этой печати. Определенно интересная вещица, надо ее показать специалисту. Хотя клад весь очень ценный. Сдается мне, что этот булыжник в кольце вовсе не топаз.
– А что? – Леля окончательно обалдела от знаний своего приятеля.
– Бриллиант. Каратов на пятнадцать, не меньше.
– Здорово! Но что это нам дает?
– Наверно много денег, если умудриться его продать. Ведь такую вещь в комиссионку не отнесешь. Надо документы делать. Лучше тебе этот клад сдать государству, хоть деньги законно получишь.
Сережа постукивал пальцем по столу и смотрел, как красиво играет камень. Столик, по которому он стучал, был из тетушкиной коллекции раритетов, и кольцо на его фоне выглядело бесподобно.
– Наплевать на деньги. Займемся тем, что нам сможет помочь в разгадке тайны Китежа.
Леля снова взялась за печать.
– Да вы упогствуете, мивочка, – картаво сказал Сережа женским голосом, копируя их школьную учительницу по истории. – Нельзя ги не отвгекаться от темы?
Это было неожиданно и смешно. Леля прыснула, вспомнив историчку по прозвищу Кромвель. Это была колоритная особа с красной помадой на губах и в красном костюме «джерси». Она забавно картавила, и ее бесконечно цитировали и передразнивали.
В этот несерьезный момент Леля увидела Карла Ивановича – главного духа Здания Сената и Синода.
– Здравствуйте, – прошептала она, вставая. Мама всегда учила ее, что старших надо приветствовать стоя. И это вошло в привычку. И хотя она могла уже считаться дамой и оставаться сидеть, ее как будто подкидывало снизу. Вот и теперь, она и не заметила, что уже здоровалась стоя. Краем глаза Леля увидела, как напряглось лицо у Сережи, и ей стало его жаль. Он так старался отвлечься от темы галлюцинаций. А она опять за свое.
– Я думал, вы расстроены, а вы смеетесь. Искренне рад – произнес, слегка кланяясь, Карл Иванович. – Меня позвали потому, что ваши изыскания встретили серьезную проблему в лице этого молодого человека? Но я думаю, что проблемы больше нет, и он уже по-другому смотрит на столь щекотливую ситуацию, не правда ли, мой юный друг? – Карл Иванович выразительно посмотрел на Сережу.
Леля только собралась попробовать что-то объяснить, как услышала охрипший от волнения голос:
– Невероятно, это просто невероятно… Лелишна, а групповое помешательство бывает?
– По-моему нет, – пролепетала она.
– Тогда я тоже вижу и слышу твоих друзей. Мамочки! Я так рад! Как радостно вас видеть, – искренне признался он.
Ангелы молчали и улыбались, предоставляя ребятам, перебивая друг друга, освоиться с новой ситуацией.
Когда они, наконец, перестали обмениваться восклицаниями, типа: «Ну, я же тебе говорила», или « Да, но откуда я знал!», – Феодорит с неизменной вежливостью сообщил им, что в результате того, что ситуация могла навредить одному из людей, а это невозможно допустить со стороны ангелов, Сереже временно предоставлена возможность видеть духов, но только тех, кто захочет этого контакта сам. Весь мир духов им видеть не разрешено, поскольку от этого страдает человеческая психика. Кроме того, в сложившейся обстановке они в любой момент могут отказаться от поисков. Опасность действительно серьезная, и они готовы вернуть Елене Ивановне данное слово, отказавшись от ее помощи.
– Ни за что! – вскричала Леля, – Я ни за что не откажусь от своих слов. Я обещала помочь и сделаю все, что смогу.
Карл Иванович ласково посмотрел на нее и произнес:
– Ты храбрая девочка, я всегда удивляюсь: на что бывают способны люди, столь негероические с виду. А что твой друг?
– Если я откажусь, то буду жалеть об этом всю жизнь, – серьезно ответил Виноградов и весело добавил, посмотрев на свою приятельницу, – к тому же, Лелишне без меня не справиться. Вдруг придется опять по крышам бегать, кто ее тогда потащит?
Все заулыбались и вопрос был решен.
– Вы что-нибудь хотите у меня спросить или я могу вас покинуть? – Карл Иванович выразительно посмотрел на вновь сформированную команду.
– У меня есть один вопрос, – сказала Леля. Она замялась, не зная, как повежливее его задать.– Я хочу спросить, но вовсе не потому, что отказываюсь, а просто так, для общего развития.
– Да, говори, не стесняйся, – подбодрил ее ангел.
– Ведь вы ангелы, вы все можете, вы живете вне времени. Так зачем я вам понадобилась? Точнее, зачем для этой миссии вам нужен человек?
Возникла пауза.
Тут Мокий не выдержал и сделал страшные глаза:
– Как, ты еще не догадалась?– сказал он завывающим голосом, – мы принесем тебя в жертву, произнесем магическое заклинание, и дверь в Китеж откроется! – Он поднялся в воздух, театрально размахивая руками.
Ребята расхохотались и захлопали в ладоши.
– Ну а теперь серьезнее, – сказал Карл Иванович, когда Мокий закончил представление и вернулся на место, – вопрос, действительно, по существу. Видишь ли, Лелечка, мы – ангелы, служение которых – на земле, и мы должны оставаться здесь. Но мы не выше людей и не можем воздействовать на них по нашему усмотрению. Мы только помогаем людям, если нас просят, и если мы знаем, что этим не повредим. Никто из духовного мира не может вмешиваться в свободную волю человека, не может ничего сделать с человеком без его согласия. Даже на вочеловечение Христа требовалось согласие человека – Девы Марии! Говоря короче то, что сделано людьми, невозможно изменить ангелам. Изменить может только сам человек. Поэтому ты и нужна. А почему выбор пал на тебя, ты знаешь. Надеюсь, я ответил на твой вопрос? А что тебе предстоит сделать, в этом и загадка. Мы сами пока не знаем.
– Но узнаем, – сказала Леля, – обязательно!
Она была даже воодушевлена этой речью. Все-таки здорово, когда твоя задача, пусть и неясная, является важной и выполнить ее можешь только ты.
Она гордо посмотрела в сторону Сережи, чем вызвала у ангелов улыбку:
– Как вы, люди, любите быть первыми, просто даже странно. У нас вот все наоборот. Кто первый, тот на самом деле последний.
Карл Иванович стал раскланиваться и прощаться. И, пожелав всем успеха, исчез с глаз.
Леля, которая сразу потеряла горделивый вид, пригласила всех присесть для проведения «военного совета».
Но обсуждения не получилось, потому что у Сережи прошел первый информационный шок, и он решил начать беседу с выяснения вопроса, который его стал волновать с того момента, как он перестал сомневаться: «Почему Ангелы Хранители решили покинуть город? И есть ли способ их удержать?»
– Леля, – начал он, – ты сама мне говорила, что если все ангелы уйдут, то весь город заполонят бесы, вроде Сайгона и Петуха. А смогут ли люди жить в таком городе?
– Во-первых бесы – тоже ангелы, только падшие, – стал объяснять ему Мокий. – И, как все ангелы, они не могут ничего сделать с людьми без их согласия. А Ангелы Хранители ведь не уйдут насовсем. Поэтому Господь нас и посылает в Китеж, а не призывает к Себе. При первой возможности мы все вернемся. Просто тому, что строится на месте старого города Ангелы Хранители пока не нужны. Нас не зовут. Но когда позовут – мы придем, не бойтесь.
– А если не позовут? – печально спросил Сережа.
– Мы же верим в разум людей, – произнес Феодорит.– Хотя многие и пытаются заменить его образованием и интеллектом. А некоторые даже хитростью и изворотливостью. Разум – это то, что делает человека человеком, это его способность оценивать свои поступки, это его связь с духовным миром. Тем, кто отказывается от разума, не нужны ангелы. «Сон разума рождает чудовищ», Аристотель был прав. Чудовища нуждаются в чудовищах. Человек, как всегда, выбирает сам. Но мы верим: вы найдете правильный путь. Любую ошибку можно исправить, надо только научиться ее видеть. А сейчас, извини, решение принято, задача ясна, давайте подумаем, что делать дальше.
Сережа молча кивнул. Леля, чтобы закрыть сложную тему, произнесла:
– Значит надо звонить Мадлен и идти в Эрмитаж. Там-то всегда чувствуешь, что люди способны на более прекрасные вещи и ангелы там, наверняка, на месте. Не то, что в наших новостройках с надписью: эксклюзивный комплекс бизнес-класса с роскошным видом на город. При этом какой вид они сами обеспечивают городу, никого уже не интересует.
Она вздохнула и, не ожидая ответа, пошла звонить тетушкиной подруге.
Сережа, тем временем, рассматривал коллекцию монет, восхищенно качая головой. Он поднял глаза и увидел, что духи с интересом наблюдают за его присвистами коллекционера.
– Я уже устал сегодня удивляться и восхищаться. Если бы я раньше увидел эти монеты, моя реакция была бы более бурной. А сейчас уже все воспринимаю как норму. Даже бриллиант в пятнадцать карат меня не потрясает, – сказал он смущенно.
– Меня последнюю тысячу лет тоже ничего не потрясает, – доверительно сообщил ему Мокий.– И ничего, привык.
Сережа не нашелся что ответить, и тут на помощь ему пришла Леля.
– Ура! Нас пригласили в Эрмитаж на выставку. Идем прямо сейчас!
– Нас тоже? – спросил Мокий, понизив голос.
Но Леля на провокацию не поддалась и пошла послушно выполнять совет Феодорита, который предложил все вещи из клада спрятать за гербом СССР, а с собой взять одну печать.
