Kitabı oku: «Бессмертный», sayfa 3
Он долго не мог уснуть, ворочался с боку на бок, вздыхал.
«Ой, не к добру все это! Грядет что-то… Сначала Великий Мор, потом это… Да и закат красный был.. кровавый… " – Владыка недовольно потер левый бок, в котором противно кольнуло.
А на рассвете в дверь опять постучали....
Глава 2. Неприятности
Рассветы Кощей не любил. Вот же, кажется – начало дня, время новых надежд и добрых перемен… А если вдуматься – чего хорошего?
Лежишь ты в теплой кровати, смотришь свой самый дивный сон… Комары уже спят. Птицы-вещуньи, наоборот, только начинают попискивать по кустам и деревьям. Тишь и благодать!
И тут, откуда ни возьмись, является какой-нибудь богатырь, и давай стучать мечом по щиту. Вызывает он, понимаешь, тебя на честный бой.
И приходится вылезать из теплой кровати, сонно вазюкая ногами по холодному полу в поисках тапочек. А потом, поминутно запахивая халат и вздрагивая, бежать по холодному коридору…
Ерема влетел в Кощееву горницу, когда солнце еще даже не поднялось из-за гор.
– Там… это… добрый молодец… пожаловали.... – как-то неуверенно начал Ерема, кивая головой на каждом слове. – С армией....
– Чего хочет? – спросил Кощей, лениво потягиваясь в кровати. В левом боку опять нехорошо кольнуло.
– Знамо, чего! Биться, конечно, – тревожно предположил Ерема, нервно теребя и без того лохматую голову.
– Скажи – нет меня. Умер давно. – Кощей отвернулся к стенке.
И тут земля сотряслась и раздался оглушительный грохот.
– Вот сами и скажите! – совсем уж непочтительно ответил Ерема и мигом ретировался обратно в коридор.
– С кем приходится работать! – недовольно ворчал Кощей, натягивая сапоги. – Одни паникеры кругом. Не дают поспать старому больному человеку.
В это самое время снова раздался грохот, и Владыка недовольно поморщился.
Странно все это. После истории с Иван-царевичем поток желающих побить Кощея в честном бою или просто завладеть его богатствами превратился в тонкий ручеек. Даже в едва заметную струйку. Зачем продираться через дремучие леса или топкие болота, если давно известно, что Иглу Иван-царевич сломал и Кощея погубил.
Только байки о мифических деревьях с золотыми листьями и цветами самоцветными, а также несметные сокровища, якобы похороненные под замком, все еще манили отдельных героев в Лукоморье.
За все время, прошедшее после сражения со Змеем Горынычем, таких горемык было двое или трое. И со всеми Кощей сумел как-то договориться. Любому бою Владыка предпочитал переговоры, подкуп или обман, поскольку считал ратные дела слишком хлопотными…
Кощей, погруженный в свои мысли, размашистым шагом шел по коридору, когда раздался третий удар. Откуда-то сбоку на него выскочили Баба Яга и трое маленьких волшебников.
– Кощей! – заорала тут же Яга, – скажи им, чтобы шли в свои опочивальни. Малы они еще, с ворогом биться!
– Неее, ну, дедаааа! – тут же заканючили дети, – дай хоть одним глазком посмотреть!
Кощей поднял брови и с сомнением оглядел всю троицу. Растрепанные, неумытые, в мятых пижамах, но с горящими глазами.
– Хорошо, – сказали он, – переоденьтесь и приходите. Может, на что и сгодитесь…Только чтоб тихо было! А ты, старая, проследи!
Яга фыркнула, но ничего не сказала. Дети побежали переодеваться, радостно вереща.
– Уйааа! – громко орал Васятка, – мы всех победииим!
– Будем надеяться, – вздохнул про себя Кощей и вышел на балкон. – Будем надеяться…
Балкон, а точнее целая галерея с колоннами, резными перилами и украшениями в виде черепов, находилась аккурат над главными воротами Темного замка. Отсюда открывался прекрасный обзор на место, с которого любили вещать правду-матку «добры молодцы», пришедшие по Кощееву душу. Чуть поодаль, за воротами, располагался, так любимый сказителями, частокол с мертвыми головами и живописно расставленными Каменными Истуканами. Дальше тянулось мертвое поле, как и положено, засыпанное солью и скелетами павших.
Метрах в ста за частоколом, прямо посреди поля, невидимый глазу смертных, прямо из земли вырастал прозрачный защитный купол, в который было заключено все Лукоморье. Купол нельзя было ни сломать, ни пробить. Его питала сама Заповедная Сила, и Кощей не помнил случая, чтобы она иссякала.
Вот около этой невидимой границы, с внешней стороны, и стояло нечто, высотой с пятиэтажный терем, и било огромным кулаком по куполу.
– Ух, ты! Трансформер! – восхищенно выпалил выбежавший на балкон Андрюша.
– Огооо… – подхватил маленький Васятка, на всякий случай прячась за спину Кощея, – дэда, а он нас убёт?
– Не посмеет.. – проговорил Кощей, в задумчивости теребя бородку .
«Убить-то – не убьет. Но вот железо…»
Насколько Кощей помнил человеческую мифологию, трансформеры были живыми роботами, которые либо сражались, либо дружили с людьми. Этот, видимо, дружил. А может, и нет…
Так или иначе – любой робот – это железо. А железо не поддается магическому воздействию (все-таки сказки про Меч-Кладенец были правдой). Поэтому робота можно было только уничтожить физически. Другими словами – только сломать.
Кощей окинул бота оценивающим взглядом, а потом спросил у подоспевшего Еремы:
– Это и есть твой добрый молодец?
– Что Вы, Ваше Величество, – замахал руками домовой. – Это солдат ихний. А сами они… – Ерема приставил руку козырьком ко лбу и близоруко оглядел окрестности, – Вона… будут.
Кощей посмотрел туда, куда он показывал. Где-то вдалеке, на небольшом холмике темнела маленькая фигурка.
– Слишком далеко, ничего не разберу, – пожаловался Владыка.
В это самое время робот перестал колотить по куполу, и голос, усиленный громкоговорителем, грозно пророкотал:
– Кощей Бессмертный, даю тебе три минуты. Или ты сложишь оружие и сдашься, или.... – голос немного запнулся, а потом продолжил, – я сотру твое Царство с лица Земли.
Кощей улыбнулся одними губами и почти шепотом произнес:
– Сотрешь?.. А что же ты сделаешь, если я сдамся?
Владыке не нужно было кричать. Сама земля Лукоморья помогала ему, передавая каждое слово на любое расстояние.
– Мы.. будем тебя судить! – опять прокричала далекая фигура, – а потом… казним!
– За что? – поинтересовался Кощей.
– За то… – невидимый собеседник немного запнулся, потом уверенным голосом продолжил, – что топтал ты землю русскую, губил народ, жег деревни и города…
При этих словах Кощей поморщился. «Ох, уж эти мне сказители…» – недовольно подумал он.
– Ну, а потом, когда казните?....
– Потом я отдам людям то, что ты отнял у них. Верну им Силу Великую, чтобы стали они могучими, великими и прекрасными. Как боги! Добро будет править миром, добро для всех.
– Не бывает добра для всех! – Кощей уже понимал, что противника не уговорить, но все же предпринял последнюю попытку. – Что для татарина хорошо, для русского…
Он не успел договорить. Прямо с неба на купол посыпались снаряды. Они разбивались о невидимую крышу и рассыпались миллиардами звезд. При этом грохот стоял такой, как будто небо упало на землю.
Испуганные мальчишки, подвывая, жались за колонны. Баба Яга в ужасе прикрыла голову руками. Только девочка, похожая на Василису, стояла и спокойно смотрела на небо.
– Как салют… – мечтательно улыбнулась она.
«И верно…» – подумал Кощей. Солнце еще не взошло, поэтому взрывы смотрелись особенно эффектно.
Кощей лихорадочно соображал. Договориться с богатырем не было никакой возможности. Можно, конечно, выпустить на него сотню- другую мертвяков. Баба Яга ведьм подтянет. Но зачем? Все они погибнут от железа еще до следующего вечера.
Купол выдержит любую атаку сколько угодно времени. Можно жить в осаде хоть сто, хоть тысячу лет. Но вот огласка.... Сейчас люди научились видеть все и везде. Все больше магических сил требуется для поддержания обманных чар.
А если Лукоморье будет тратить всю Силу на оборону.... Минимум через сутки здесь будут разведчики. А через двое – развяжется война, какой человечество еще не видывало. Люди будут гибнуть, в надежде забрать богатство, которое им никогда не получить…Выход оставался только один.
Дождавшись перерыва в атаке, Кощей устало произнес:
– Я не сдамся тебе, добрый молодец! Но предлагаю, во избежание кровопролития, поединок один на один. Согласен?
На противоположном конце поля воцарилось молчание. Наконец, голос пророкотал:
– Хорошо, я согласен.
Пока Ерема бегал за мечом Змееголовом, Кощей отдавал Бабе Яге последние указания:
– Главное, не высовывайтесь, что бы не случилось. Купол выдержит все, но вы в безопасности только тут.
Баба Яга часто кивала и украдкой вытирала слезы. Ерема быстро застегивал доспехи. Дети с округлившимися глазами и испуганными лицами стояли поодаль
